HISTORIA GENERAL Y DEL ARTE

TEMA 1: LAS CIVILIZACIONES DEL

DEL ORIENTE
ANTIGUO
1. EL CONCEPTO DE ESTADO:
ESTAD LAS MONARQUAS DE ORIGEN DIVINO.
Durante miles de aos el hombre se dedic a la
caza y la recoleccin y vivi como un nmada
hasta que, con el desarrollo de la agricultura, se
volvi sedentario. Fue en torno al IV milenio a. C.
cuando aparecieron los primeros ncleos de
poblacin a los quee podemos dar el nombre de
ciudad.
Al proceso de aparicin de las primeras ciudades
se le conoce como revolucin urbana. Esta gran
transformacin se inici en las zonas donde haba
comenzado antes la agricultura. En este caso, las
zonas pioneras en el desarrollo
rrollo de ciudades
fueron Mesopotamia,, entre los ros Tigris y
ufrates, y Egipto, formando el territorio
conocido como el Creciente Frtil.
Frtil

Creciente frtil

Revolucin urbana
Necesidad de un mayor control de los caudales y del agua para su aprovechamiento.
Se practican nuevas tcnicas (construccin de diques, riego, etc.) que aumentaran la
produccin agrcola y crear excedentes de cosecha para pocas de escasez.
Aparicin de otros oficios (alfarera, cestera, minera, elaboracin de telas, trabajo
con los metales, etc.).
Creciente desarrollo del comercio,, tanto entre los habitantes de una misma aldea
como entre aldeas vecinas. Esto era posible debido a los excedentes y a los productos
fabricados por otros oficios.
Surge el concepto de propiedad:
propiedad: un grupo humano se asentaba en un territorio, lo
identificaba como propio y lo defenda del resto de grupos. Desarrollo de las
primeras murallas y tcnicas defensivas.
Dentro de la jerarqua, se designan grupos de personas dedicadas a organizar
organi
la
sociedad, lo cual desemboca en los primeros gobiernos.

Estos primeros gobiernos contribuyeron a reforzar el sentido de unidad

unidad dentro de estas
comunidades y dee esta forma apareci la idea de Estado como unidad entre territorio, pueblo
y gobierno.
Las primeras ciudades eran ya pequeos Estados. Cada una controlaba el territorio ms
cercano, del que se abasteca. Sus gobernantes tenan mucho poder y el pueblo crea en su
indiscutible superioridad ya que la forma de gobernar en aquella poca y lugar era
e la teocracia,
un sistema de gobierno en el que se considera que el gobernante es un dios (Egipto) o que
qu est
relacionado directamente relacionado con los dioses (Mesopotamia). Debido a esta fuerte
jerarqua, tampoco se consideraban a todas las personas iguales, sino que las haba libres y

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esclavas. Adems, esta sociedad era politesta, ya que crean en la existencia de mltiples
dioses, cada uno especializado en un tema en concreto.
MESOPOTAMIA
Es aqu, en la Baja Mesopotamia, en la regin conocida como Sumer, donde aparecen las
primeras ciudades-estado (Ur, Uruk, Lagash y Eridu). Eran grandes ciudades independientes
unas de otras, bien organizadas y con un importante culto a los dioses en los que los
sacerdotes tenan un papel fundamental. Estas ciudades, cuyo centro era el templo, estaban
gobernadas por el rey-sacerdote, que eran elegidos por los dioses. Se le consideraba un
hombre al que la divinidad haba provisto de poderes extraordinarios para cuidar y proteger a
su comunidad.
Esto es lo que se conoce como rgimen hierocrtico, es decir, el predominio del poder
religioso sobre el poder real o poltico. Era el dios quien decida a quin le corresponda la
realeza. El rey era el depositario de la voluntad de los dioses.
Con el tiempo, la competencia econmica entre las ciudades aument y con ella los
enfrentamientos militares. Surgi un espritu guerrero y las ciudades se amurallaron. La
necesidad de concentrar el poder militar para la defensa de la ciudad, dio lugar a la realeza
hereditaria. La consecuencia fue una progresiva sumisin de los templos a estos reyes que
pertenecan a familias ya importantes en pocas anteriores. As, los reyes fueron abandonando
su vinculacin religiosa en favor de los intereses palaciales y el grupo de funcionarios civiles
gan influencia poltica y social en detrimento del grupo de sacerdotes.
Econmicamente, la agricultura estaba muy desarrollada, en especial las plantaciones de
cereales, al igual que la artesana. El comercio tambin fue un claro impulsor de su economa y
en esta poca se realizaba a travs del trueque.
Las primeras ciudades-estados daran lugar a la formacin de Estados ms amplios, como el
Reino de Akkad (2350 a. C.-2300 a. C.), considerado el primer gran reino de la historia, la III
Dinasta de Ur (2050 a. C.-1950 a. C.), el gran Imperio babilnico, que bajo el poder del rey
Hammurabi absorbi al resto de reinos, el Imperio Asirio, el Imperio neobabilnico y el
Imperio persa aquemnida, el cual fue el imperio ms grande conocido hasta el momento
(desde la India hasta Asia Menor) debido a su expansin durante el reinado de Ciro el
grande. En el 330 a. C. el imperio quedar sometido al de Alejandro Magno.

EGIPTO
Egipto se encuentra situado en un frtil valle, gracias al ro Nilo, de unos 1000 km de longitud.
Al este y al oeste limita con el desierto que lo asla de sus enemigos.
Cada primavera, en las tierras donde nace el Nilo se producen lluvias torrenciales que
aumentan su caudal provocando que entre julio y octubre el ro experimente una poderosa
crecida inundando las tierras a su alrededor. Cuando las aguas se retiran, dejan un limo que las
fertiliza y supone la base de su riqueza agrcola.
Hasta el ao 3050 a. C. Egipto estaba dividido en dos reinos: El Alto Egipto, al sur del pas, y el
Bajo Egipto, al norte. En esa fecha el faran Menes (Narmer) unific los dos reinos dando
comienzo a la primera dinasta faranica.

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Pirmides de Micerinos, de Kefrn y de Keops.

Periodos egipcios
- poca tinita (3050 a. C.-2700 a. C.): I y II dinastas. Se funda la ciudad de Menfis
(capital en el imperio antiguo). En este periodo ya se conoca la escritura jeroglfica,
con un sentido artstico ya que se usaba para decorar templos y tumbas.
- IMPERIO ANTIGUO (2700 a. C.-2052 a. C.): abarca las dinastas III-VI. El faran era
considerado un dios durante su vida y despus de su muerte (era la encarnacin del
dios halcn Horus), tena un poder absoluto (teocracia). El reino se dividi en
provincias o nomos gobernados por nomarcas, la capital se estableci en Menfis
con la III dinasta y con la IV llega el momento de mximo esplendor en la
construccin de pirmides, destacando las de Gizeh encargadas por los faraones:
Keops, Kefrn y Micerinos.
- IMPERIO MEDIO (2052 a. C.-1550 a. C.): Incluye las dinastas XI, XII y XIII. Es un
periodo de gran prosperidad econmica y expansin exterior (desde Siria hasta
Nubia). El faran Sesostris III culmin la reorganizacin administrativa del pas:
suprimi el carcter hereditario de los nomarcas e hizo depender la administracin
de los nomos directamente del palacio. El pas qued dividido en tres distritos: alto,
medio y bajo coordinados por un visir. En cuanto a la religin, Amn se convirti en
dios protector de la monarqua y del Estado.
- IMPERIO NUEVO (1550 a. C.-715 a. C.): Amosis funda el Nuevo Imperio con capital
en Tebas y sus sucesores convirtieron Egipto en una gran potencia. El Imperio Nuevo
comprende las dinastas XVIII, XIX y XX. Durante el reinado de Amenhotep (Amenofis
IV) se introdujo el culto a Atn (disco solar) y se pretendi un monotesmo que
exclua al resto de divinidades. Cambi su nombre por el de Akenatn (servidor de
Atn) y la capital pas de Tebas a Ajetatn (Tell el- Amarna). Con Ramss II se
produce la ltima poca de poder absoluto de los faraones.
- POCA TARDA (715 a. C.-332 a. C.): El pas se convirti en una provincia persa. Sus
soberanos se titularon tambin faraones del pas y fundaron una nueva dinasta, la
XXVII. La etapa finaliza en el ao 332 a. C. con la conquista de Alejandro Magno.

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Las pocas de transicin entre los distintos imperios de la historia del Antiguo Egipto reciben el
nombre de Periodos Intermedios. Coinciden con momentos de debilidad de la autoridad del
faran o la llegada de pueblos extranjeros que se hacen con el control del gobierno.
En cuanto a su sociedad, en Egipto podemos diferenciar dos grupos sociales: los privilegiados y
el pueblo. El grupo de privilegiados lo formaban los altos funcionarios que constituan una
autntica nobleza. Aunque el faran era el dueo de todas las tierras de Egipto tambin
regalaba propiedades a la nobleza en recompensa por sus servicios, de manera que los nobles
posean grandes territorios y riquezas. El grupo de sacerdotes se encargaba de los ritos
religiosos y eran conocedores de la escritura jeroglfica y administradores de las tierras del
templo. Por ltimo los escribas tambin gozaban de una existencia privilegiada, conocan la
escritura, el clculo (ellos calculaban los impuestos), y transcriban las rdenes del faran. El
pueblo lo formaban los campesinos, que era la mayora de la poblacin. Eran libres pero
estaban ligados a la tierra, que perteneca al faran, los nobles o el templo. Los campesinos
estaban obligados a entregar parte de su trabajo ya fuera parte de los productos que
cosechaban o trabajando gratuitamente en la construccin de pirmides, templos, etc.

2. EL TEMPLO Y LA TUMBA EGIPCIA

El arte egipcio estaba al servicio de la religin y el faran cuyo poder se manifestaba en el
colosalismo y el lujo. Adems exista una identificacin entre la arquitectura y el paisaje y por
eso utilizaban como material la piedra (abundante en la zona) y las columnas cuyos capiteles
evocaban la naturaleza del entorno.
Caractersticas de la arquitectura
- Colosalismo: Los edificios son de gran tamao
pues los faraones queras dejar conciencia de su
poder.
- Uso de columnas como elemento sustentante.
Sus capiteles adoptaban formas vegetales del
entorno imitando al papiro, el loto, la palmera...
- Es una arquitectura adintelada o arquitrabada,
es decir, sus cubiertas son planas por lo que no
usan el arco ni la bveda.
- Como material utilizan la piedra, tallada en
grandes sillares de manera uniforme. Los sillares
son piedras que forman un polgono de seis
caras.

2.1.

EL TEMPLO

Todos los templos tenan una estructura muy similar: se acceda a ellos a travs de la avenida
de las esfinges llamada dromos que desembocaba en la puerta monumental formada por dos
grandes pilonos (grandes muros trapezoidales) decorados con bajorrelieves policromados.
Delante de la puerta se situaba un obelisco.

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Dentro del templo se acceda a un patio porticado y a continuacin a una sala hipstila
(cubierta y con columnas). Finalmente se situaba el santuario que acoga a la estatua del dios y
que slo poda ser visitado por el faran y los sacerdotes.

Esquema del templo egipcio

El pueblo slo tena acceso al patio durante las procesiones y los nobles y funcionarios podan
llegar hasta la sala hipstila. Todas las estancias se disponen en un mismo eje siendo cada una
de menor tamao que la anterior (su suelo es ms alto y la cubierta ms baja) de modo que
poco a poco aumenta la penumbra y la atmsfera de misterio.
Existen tres tipos de templos:
1. Templo al aire libre como los de Karnak y Luxor.
2. Semiespeo, con parte al aire libre y parte excavada en la roca. Por ejemplo el templo de
la reina Hatshepsut en Deir el-Bahari.
3. Speos, templos tallados en la roca. Entre ellos destaca el templo de Ramss II en Abu
Simbel con cuatro colosales estatuas sedentes que representan al faran con la doble
corona del Alto y el Bajo Egipto.

Templo del Luxor.

Templo de Ramses II, Abu Simbel.

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2.2.

LAS TUMBAS

Entre los egipcios, especialmente el faran y las clases acomodadas, era habitual que durante
toda su vida preparasen su morada eterna, pues crean en la vida despus de la muerte.
Existen dos tipos de tumbas:
MASTABAS: fueron las primeras tumbas egipcias. Eran sencillas construcciones de base
rectangular y escasa altura destinadas a nobles y altos funcionarios. A nivel del suelo posee una
capilla para las ofrendas con la imagen del difunto. La cmara mortuoria se situaba bajo tierra
y a ella se acceda a travs de un pozo desde la cubierta que se sellaba despus de depositar el
cadver.

Ejemplo de mastaba

Interior de una mastaba

PIRMIDES: Con el tiempo las mastabas evolucionaron creciendo en altura y superponiendo

capas, obtenindose con ello las pirmides escalonadas (como la pirmide de Zser) que
representa la escalera que permitira al faran ascender hacia Ra, el dios Sol. En esta evolucin,
el ltimo paso fue el cambio de pirmides escalonadas a regulares, como las de Gizeh. La
pirmide responde a un ideal religioso de manera que las aristas se conciben como los rayos
del dios sol, que caen sobre la tierra fructificndola. En su interior estas tumbas estaban llenas
de cmaras, escaleras y pasillos que en su mayora daban acceso a cmaras falsas. Las
verdaderas cmaras funerarias donde se depositaba el cuerpo del faran, estaban llenas de
tesoros y las protegan del pillaje disimulndolas con muros.

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Las pirmides formaban parte de un complejo funerario formado por:

La pirmide que contena la cmara funeraria a la que se acceda por un pasaje desde el
lado norte.

Pirmides secundarias que servan de enterramiento a las esposas del faran.

El templo funerario junto a la cara este de la pirmide.

El templo del valle, a orillas del Nilo o de un canal.

Calzada procesional que comunicaba el templo funerario con el del valle.

Las barcas solares enterradas para que el faran pudiera llegar a encontrarse con el
dios Ra.

El recinto amurallado que rodeaba el conjunto.

El miedo a los saqueos en las tumbas hizo que en el Imperio Nuevo los faraones prefirieran
enterrarse en hipogeos, tumbas excavadas en las laderas de las montaas pero lujosamente
decoradas.

Pirmide de Zser, Saqqara.

Faran Zser (III dinasta),

2650 a. C.
Necrpolis de Saqqara,
Menfis.
Arquitecto: Imhotep (primer
arquitecto conocido de la
historia).
Prototipo de las pirmides de
Guiza y del resto de
pirmides egipcias.
Es considerada la gran
estructura en piedra ms
antigua de Egipto y del
mundo