Resumen fallo Ercolano, Agustn c.

Lanteri de Renshaw, Julieta

HECHOS:
Se inici demanda sobre consignacin, con fundamento en la ley 11.157 que prohibe cobrar
durante dos aos a partir de su promulgacin un precio de locacin mayor al que se pagaba por
el alquiler de casas, piezas y departamentos el 1 de enero de 1920. La demandada tach de
inconstitucional la ley citada, por ser incompatible con los arts. 14, 17 y 28 de la Constitucin
Nacional. Rechazada en las instancias ordinarias la impugnacin de constitucionalidad, se
interpuso recurso extraordinario federal. La Corte Suprema de la Nacin confirm, por mayora,
la sentencia apelada.
SUMARIOS:
1. Ni el derecho de usar y disponer de la propiedad ni ningn otro derecho reconocido por la
Constitucin tiene carcter absoluto. La reglamentacin o limitacin del ejercicio de los derechos
individuales es una necesidad derivada de la convivencia social.
2. No es del resorte del Poder Judicial decidir del acierto de los otros poderes pblicos en la
eleccin del medio empleado para conjurar una situacin de crisis econmica -en el caso, se
cuestiona la reglamentacin del precio de los alquileres dispuesta por la ley 11.157 (Adla, 19201940, 79)-, sino que nicamente le incumbe pronunciarse acerca de los poderes del Congreso
para establecer la restriccin al derecho de usar y disponer de la propiedad, teniendo para ello
en cuenta la naturaleza, las causas determinantes y la extensin de la medida restrictiva
adoptada.
3. El poder para limitar el derecho del propietario en las circunstancias excepcionales que
justificaron el dictado de la ley 11.157 (Adla, 1920-1940, 79), no importa admitir que ese poder
sea omnmodo a los efectos de reglamentar el precio de los alquileres, pues el Congreso no
podra fijar un precio arbitrario que no correspondiese al valor locativo de la habitacin en
condiciones normales, porque ello importara confiscatoriedad.
4. No habindose acreditado en autos que el alquiler devengado el 1 de enero de 1920 por la
habitacin de que se trata, no fuese razonable en el momento de la promulgacin de la ley
11.157 -que prohibe cobrar un precio de locacin mayor al que se pagaba a esa fecha (Adla,
1920-1940, 79)-, y dado el corto tiempo transcurrido entre esas dos fechas, cabe presumir que el
lmite fijado satisface -en el caso- las condiciones necesarias de razonabilidad y que, por
consiguiente, no ha sido vulnerada la garanta del art. 17 de la Constitucin Nacional.
5. El hecho de que la sentencia apelada haya hecho aplicacin retroactiva de la ley 11.157, que
prohibe cobrar durante dos aos por el alquiler de casas, piezas y departamentos un precio
mayor al que se pagaba por los mismos el 1 de enero de 1920 (Adla, 1920-1940, 79), no suscita
cuestin de carcter federal que pueda examinarse en el recurso extraordinario, pues la
retroactividad de las leyes en materia civil es un punto regido exclusivamente por el derecho
comn y ajeno, por lo tanto, a la va intentada.
6. Tratndose de una locacin por simple convenio verbal y sin trmino, la aplicacin de la ley
11.157 que prohibe cobrar durante dos aos por el alquiler de casas, piezas y departamentos
un precio mayor al que se pagaba por los mismos el 1 de enero de 1920 (Adla, 1920-1940, 79)no altera derechos adquiridos, pues no se trata de un contrato de cumplimiento exigible en el
futuro, sino de una relacin de derecho precaria e inestable que no crea ms obligaciones ni ms
derechos que los derivados de cada perodo de alquiler que se fuere devengando por
reconducciones sucesivas.
7. El art. 1 de la ley 11.157, en cuanto prohibe a partir de su promulgacin y durante dos aos
cobrar por el alquiler de casas, piezas y departamentos un precio mayor al que se pagaba por los

mismos el 1 de enero de 1920 (Adla, 1920-1940, 79), no encuadra en las garantas que para la
propiedad y la libertad civil de todos los habitantes consagra la Constitucin Nacional, inspirada
en el propsito de fomentar la iniciativa y la actividad individual o de promover el bienestar
general y los beneficios de la libertad, como lo consigna su Prembulo (disidencia del doctor
Bermejo)