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HAOL, Nm.

26 (Otoo, 2011), 115-132

ISSN 1696-2060

QU DEMOCRACIA TENEMOS? QU DEMOCRACIA


QUEREMOS?
Joan Subirats
Universidad Autnoma de Barcelona, Espaa. E-mail: joan.subirats@uab.es.
Recibido: 25 Junio 2011 / Revisado: 7 Julio 2011 / Aceptado: 20 Julio 2011 / Publicacin Online: 15 Octubre 2011

Resumen: En los ltimos tiempos, los Estados


tienen crecientes dificultades ya no para
controlar, sino simplemente para responder o
acomodarse a dinmicas econmicas y
financieras que les desbordan por completo.
Frente a todo ello, mucha gente en Espaa y en
otros pases, se empieza a mostrar
tremendamente molesta por la docilidad y
servidumbre poltica. Hemos pasado del
conflicto social que buscaba respuesta en el
sistema democrtico, a un conflicto social que
entiende que no hay respuesta posible sin
transformar y modificar tambin el propio
sistema democrtico.
Palabras clave: Democracia, participacin,
ciudadana.
______________________
INTRODUCCIN.

n los ltimos meses se ha ido


extendiendo la idea que las instituciones
polticas de los Estados tienen crecientes
dificultades ya no para controlar, sino
simplemente para responder o acomodarse a
dinmicas econmicas y financieras que les
desbordan por completo. La economa parece
naturalizada, movindose al margen de
cualquier capacidad de adecuacin a las
necesidades humanas. Y los efectos sobre la
vida de la gente son tremendos. Y la expresin
ms clara la tenemos en los orgenes y
consecuencias del boom inmobiliario y del
frenes hipotecario de los aos felices del
nuevo siglo. Frente a todo ello, mientras los
poderes pblicos buscan obstinadamente salidas
ortodoxas que satisfagan las exigencias de los
mercados financieros, hasta el punto de
modificar urgentemente constituciones, mucha
gente en Espaa y en otros pases, se empieza a
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mostrar tremendamente molesta por la docilidad


y servidumbre poltica. Son cada vez ms
conscientes que no encontrarn respuestas a sus
problemas en unas instituciones que son
incapaces de contrarrestar la hegemona de los
mercados financieros globales. Y, por ello
exigen cambios en la manera de decidir, de ser
representados, de organizar la vida poltica.
Hemos pasado del conflicto social que buscaba
respuesta en el sistema democrtico, a un
conflicto social que entiende que no hay
respuesta posible sin transformar y modificar
tambin el propio sistema democrtico.
Tenamos conflicto social sin respuesta en el
mbito poltico. Ahora tenemos conflicto social
y conflicto poltico.
Se trata, por tanto de entender que quiere decir
esa sociedad alejada de las instituciones de la
que nos habla Michael Walzer, y tratar de
repensar los lazos entre lo social, cada vez ms
individualizado y personalizado, y la esfera
poltica, entendida como mecanismo delegativo
de toma de decisiones en nombre de la
comunidad. Detenerse en las relaciones
sociedad-poder poltico, es sin duda un elemento
clave para poder repensar la poltica y las
polticas. En efecto, en la poltica, el factor
delegacin, la transferencia del poder de las
personas, de la comunidad, a los polticos, a los
representantes y detentadores del poder, ha sido
la piedra basal de la construccin de la
legitimidad del poder en el estado liberal. Y la
lucha por la democratizacin del mismo puso
tambin un gran nfasis en ampliar la base del
sufragio y en el acceso de representantes de las
clases
populares
en
las
instituciones
representativas. Si queremos repensar la poltica,
deberemos empezar por repensar esa lgica
delegativa. Como bien afirma Ulrich Beck, El
ciudadano que quiere resolver los problemas que
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Qu democracia tenemos? Qu democracia queremos?

no han sabido ni prever ni evitar los


especialistas, se los encuentra de nuevo entre sus
manos. No tiene otra solucin que mantener la
delegacin (a los polticos y especialistas), pero
multiplicando esta vez los dispositivos para
controlarlos y vigilarlos.
Dice Pierre Rosanvallon, que la democracia se
sustenta en dos creencias o ficciones muy
significativas. Por una lado, la que entiende que
el disponer de la mayora por parte de la opcin
ms votada implica automticamente que esa
opcin expresa la voluntad general. Cuando de
hecho, la eleccin es bsicamente un mecanismo
tcnico para seleccionar a los gobernantes. La
otra ficcin o equvoco es que el triunfo
mayoritario el da concreto de las elecciones y,
por consiguiente, la legitimidad conseguida ese
da, se traslada automticamente a todo el
tiempo en que va durar el mandato. El nivel de
informacin de los ciudadanos, la rapidez con
que se modifican las situaciones econmicas,
polticas o sociales en un mundo cada vez ms
interdependiente, la propia asimetra de recursos
y posibilidades entre un sistema econmico
globalizado y una poltica territorializada, todo
ello indica la dificultad para mantener inalterada
durante todo el mandato la legitimidad
conseguida el da de las elecciones. Y, por otro
lado, la fortaleza de una democracia se mide por
el grado de disenso o de inclusin de minoras
discordantes con el sentir mayoritario que sea
capaz de contener. Y ello nos seala el peso de
la prueba no en la fuerza irresistible de la
mayora sino en el respeto y el reconocimiento
de las minoras.
Como ya hemos dicho, muchos de los
parmetros en los que se inscriban las
instituciones de la democracia representativa
han cambiado sustancialmente. Las bases
liberales de partida, fueron modificndose
(democratizndose) en una lnea que permiti ir
abriendo ms oportunidades de acceso a sectores
y capas sociales que no estaban inscritos en
las coordenadas de partida. Las instituciones
polticas del liberalismo se fundamentaban en
una relacin subsidiaria en relacin a las
exigencias del orden econmico liberal, y en ese
diseo, como sabemos, las posibilidades de
participacin poltica se circunscriban a
aquellos considerados plenamente como
ciudadanos, es decir, propietarios, cuyos
umbrales de renta variaban en relacin a las
fuerzas polticas, ms conservadoras, ms
liberales, que ocupaban alternativamente las
instituciones polticas.
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Joan Subirats

La preocupacin por la participacin poltica no


era un tema que estuviera situado en la agenda
de debate de las instituciones. Era un tema
extrainstitucional, planteado precisamente por
aquellos que expresamente estaban excluidos de
la vida poltica institucional. Hablar de
democracia en esa poca era referirse a un
anhelo revolucionario y contradictorio con la
lgica institucional imperante, bsicamente
porque hablar de democracia era hablar de
igualdad.
La propia transformacin del sistema econmico
se acompa, no sin tensiones y conflictos de
todo tipo y dimensin, de la transformacin
democratizadora del sistema poltico. Podramos
decir que en la Europa Occidental, y tras los
apabullantes protagonismos populares en los
desenlaces de las grandes guerras, se consigue
llegar a cotas desconocidas hasta entonces de
democratizacin poltica y, no por casualidad,
de participacin social en los beneficios del
crecimiento econmico en forma de polticas
sociales a partir de 1945. Democratizacin y
redistribucin aparecen nuevamente conectadas.
Ese modelo, en el que coincidan mbito
territorial del estado, poblacin sujeta a su
soberana, sistema de produccin de masas,
mercado de intercambio econmico y reglas que
fijaban relaciones de todo tipo, desde una lgica
de participacin de la ciudadana en su
determinacin, adquiri dimensiones de modelo
cannico y aparentemente indiscutido.
En los ltimos aos muchas cosas han cambiado
al respecto. Los principales parmetros
socioeconmicos y culturales que fueron
sirviendo de base a la sociedad industrial estn
quedando atrs a marchas forzadas. Y muchos
de los instrumentos de anlisis que nos haban
ido sirviendo para entender las transformaciones
del estado liberal al estado al estado fordista y
keynesiano de bienestar, resultan ya claramente
inservibles. Estos cambios no han encontrado a
los poderes pblicos en su mejor momento. El
mercado y el poder econmico subyacente se
han globalizado, mientras las instituciones
polticas, y el poder que de ellas emana, siguen
en buena parte anclados al territorio. Y es en ese
territorio donde los problemas que generan la
mundializacin econmica y los procesos de
individualizacin se manifiestan diariamente. La
fragmentacin institucional aumenta, perdiendo
peso el estado hacia arriba (instituciones
supraestatales), hacia abajo (procesos de
descentralizacin, devolution, etc.), y hacia
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los lados (con un gran incremento de los


partenariados pblicos-privados, con gestin
privada de servicios pblicos, y con presencia
cada vez mayor de organizaciones sin nimo de
lucro presentes en el escenario pblico). Al
mismo tiempo, comprobamos como la lgica
jerrquica que ha caracterizado siempre el
ejercicio del poder, no sirve hoy para entender
los procesos de decisin pblica, basados cada
vez ms en lgicas de interdependencia, de
capacidad de influencia, de poder relacional, y
cada vez menos en estatuto orgnico o en
ejercicio de jerarqua formal.
Es en ese nuevo contexto en el que hemos de
situar el debate sobre los posibles dficits de la
democracia
representativa.
Relacionando
cambios en el sistema poltico con cambios en
las formas de vida y de trabajo. Y ello no se
acostumbra a hacer. Se discute de la salud de la
democracia, de su vitalidad y capacidad para
recoger el sentir popular, como si la democracia
fuera algo ya adquirido o conseguido para
siempre, algo indiscutido e indiscutible desde
cualquier mbito territorial o colectivo. Y ms
an: como si todos entendieran lo mismo cuando
hablan de democracia.
No es fcil adentrarse en el debate sobre la
democracia y sus significados pasados, actuales
y futuros, sin aclararnos un poco sobre a que nos
estamos refiriendo. Y tampoco es ello sencillo
dado lo mucho que se ha escrito y se sigue
escribiendo sobre el tema. Aceptemos que deben
existir unas reglas mnimas sobre las que
fundamentar un ejercicio democrtico, pero
sabiendo que la existencia de esas reglas no
implica el que se consigan los fines que desde
siempre han inspirado la lucha por la
democratizacin de nuestras sociedades. Es
decir, la igualdad no slo jurdica sino tambin
social y econmica. Esa aspiracin ha sido la
razn de ser de los movimientos democrticos
desde que se alteraron XVII o los iguales de
Babeuf de la Francia de finales del XVIII, por
retrotraernos a los orgenes, no se conformaban
con el principio representativo como elemento
constitutivo de los nuevos regmenes, sino que
pretendan hacer realidad la aspiracin
igualitaria, la aspiracin democrtica.
Lo que ha ocurrido en los ltimos aos, el gran
cambio de poca al que asistimos, est
provocando un vaciamiento creciente de nuestra
capacidad de influir en la accin de gobierno. Y
ello es as a pesar de que formalmente
mantengamos ms o menos intactos muchos de
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los elementos formales de nuestra condicin de


ciudadanos que viven y ejercen sus derechos en
un estado democrtico. Y con ese creciente
desapoderamiento de la capacidad popular de
influir y condicionar las decisiones, se pierde
buena parte de la legitimidad de una democracia
que slo mantiene abiertas las puertas de los
ritos formales e institucionales. Deca Albert
Hirschman que un rgimen democrtico
consigue legitimidad cuando sus decisiones
emanan de una completa y abierta deliberacin
entre sus grupos, rganos y representantes, pero
eso es cada vez menos cierto para los
ciudadanos y lo es cada vez ms para entes,
corporaciones y lobbies econmicos que
escapan de la lgica estado-mercado-soberana,
y aprovechan su nuevas capacidades de
movilidad global. Los poderes pblicos son cada
vez menos capaces de condicionar la actividad
econmico-empresarial, y en cambio las
corporaciones siguen influyendo y presionando
a unas instituciones que no disponen de los
mismos mecanismos para equilibrar ese juego
de los que disponan antes.
La propia evolucin de los regmenes liberaldemocrticos ha mantenido siempre fuera del
sistema poltico a sectores sociales que no
disponan de las mnimas capacidades y
condiciones vitales para poder ejercer con
plenitud su ciudadana. Esa exclusin poltica la
realizaba normativamente (asignando los ya
mencionados umbrales de renta que convertan
el sufragio y la vida poltica es cosa de unos
cuantos; manipulando los distritos electorales;
dejando fuera a los jvenes, a las mujeres o a los
que vagaban por el pas buscando trabajo,
prohibiendo la existencia de ciertos partidos o
dificultando su funcionamiento,...), o por la va
de los hechos, despreocupndose de los que
pudiendo hacerlo, no usan sus derechos
polticos, preocupados como estn por temas
ms urgentes desde el punto de vista vital.
Lo que est ocurriendo es que ese sector de
excluidos polticos crece. Porque crecen las
situaciones de exclusin social (que conlleva
siempre procesos de reduccin del ejercicio de
ciudadana), y porque crece la sensacin de
inutilidad del ejercicio democrtico-institucional
en esa democracia de baja intensidad a la que
parecemos abocados. En efecto, aumenta la
conciencia sobre las limitaciones de las
capacidades reales de gobierno de las
instituciones en el nuevo escenario de
mundializacin econmica, y crece la sensacin
que los actores poltico-institucionales estn
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Qu democracia tenemos? Qu democracia queremos?

cada vez ms encerrados en su universo


autosuficiente. La reserva de legitimidad de la
democracia se va agotando, justo cuando su
aparente hegemona como nico sistema
viable y aceptable de gobierno parece mayor que
nunca.
Y ello es as porque ese conjunto de
transformaciones y cambios a los que hemos ido
aludiendo, han contribuido a que la democracia
sea hoy una palabra, una expresin, un trmino
que cada vez explique menos. El uso y abuso del
vocablo, su aparente inatacabilidad, lo convierte
en ms redundante, en menos polticamente
definitorio.
Los
grandes
organismos
internacionales,
las
grandes
potencias
mundiales, cualquier estado y cualquier actor
poltico en cualquier lugar, usa el trmino y lo
esgrime para justificar lo que se hace o para
criticar lo que no se hace. Y lo cierto es que si
tratamos de recuperar su sentido primigenio y
complejo, la democracia y su pleno ejercicio no
es precisamente algo que pueda asumirse por ese
enorme y variopinto conjunto de actores e
instituciones de manera pacfica y sin
contradicciones.
Los actores institucionales, y con ellos los
partidos polticos y las grandes organizaciones
sindicales, cada vez ms inextricablemente
insertos en el tejido institucional-estatal, si bien
detectan las seales de desconexin y de
desafeccin de la ciudadana, tratan de
acomodarse a la nueva situacin, buscando con
mayor o menor nfasis nuevas vas de
supervivencia, en un juego que puede llegar a
ser perverso con los medios de comunicacin
como gran receptculo de interaccin extra e
intra institucional. Los movimientos sociales o
bien van estrechando sus vnculos clientelares
con la estructura institucional, o bien tratan de
buscar alternativas que inmediatamente les
alejan del juego poltico convencional. La
ciudadana aumenta su escepticismo-cinismo en
relacin a la actividad poltico-institucional, y
podramos afirmar que se ha simplemente
descontado la existencia del sistema de
representacin poltica como una carga ms que
ha de soportarse en sociedades donde vivir es
cada vez ms complejo. Y en esa lnea. la
relacin con polticos e instituciones tiene a
volverse ms utilitaria, ms de usar y tirar, con
pocas esperanzas de influencia o de interaccin
autntica.
Pero, ante ese conjunto de problemas y
constataciones, cmo avanzar?. La democracia
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sigue siendo la respuesta. Lo que deberamos


recobrar es nuestra capacidad de replantear la
pregunta. La democracia no tiene porque
considerarse como un fin en s misma. Lo que
est en juego, lo que podra constituir la
pregunta a hacerse sera: cmo avanzamos
hacia un mundo en el que los ideales de libertad
e igualdad puedan cumplirse de manera ms
satisfactoria, incorporando adems la aceptacin
de la diversidad como nuevo valor central, en un
escenario que ya es irreversiblemente global?.
La respuesta sigue siendo: democracia. Una
democracia
que
recupere
el
sentido
transformador, igualitario y participativo que
tena hace aos. Y que por tanto supere esa
visin utilitaria, minimalista y encubridora
muchas veces de profundas desigualdades y
exclusiones que tiene ahora en muchas partes
del mundo. Una democracia como respuesta a
los nuevos retos econmicos, sociales y polticos
a lo que nos enfrentamos. Recordemos que
capitalismo y democracia no han sido nunca
trminos que convivieran con facilidad. La
fuerza igualitaria de la democracia ha casado
ms bien mal con un sistema econmico que
considera la desigualdad como algo natural y
con lo que hay que convivir de manera
inevitable, ya que cualquier esfuerzo en sentido
contrario ser visto como distorsionador de las
condiciones ptimas de funcionamiento del
mercado. No queremos con ello decir que
democracia y mercado son incompatibles, sino
que no conviven sin tensin. Hemos de buscar
frmulas de desarrollo econmico que
asumiendo las tiles capacidades de asignacin
de recursos y de innovacin que se han ido
construyendo va mercado, recupere capacidades
de gobierno que equilibren y pongan fronteras a
lo que hoy es una expansin sin lmites visibles
del poder corporativo a escala global, con
crecientes cotas de desigualdad y de
desesperanza para muchas personas y
colectivos. Y para ello necesitamos distintas
cosas.
Por un lado, reforzar las frmulas de economa
social ya existentes y buscar nuevas formas de
creacin de riqueza y bienestar individual y
colectivo. Llevando el debate de la
democratizacin a esferas que parecen hoy
blindadas: que se entiende por crecimiento, que
entendemos por desarrollo, quin define costes y
beneficios, quin gana y quin pierde ante cada
opcin econmica aparentemente objetiva y
neutra. Por otro lado, buscando frmulas que
regulen-arbitren-graven
las
transacciones
econmicas y financieras de carcter
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internacional que hoy siguen caminos y rutas


que hacen extremadamente difcil a los
gobiernos su supervisin (como hemos visto en
la actual crisis financiera), an en el hipottico
caso de que quisieran ejercer realmente ese
control.
Por otro lado, explorar y potenciar formas de
organizacin social que favorezcan la
reconstruccin de vnculos, la articulacin de
sentidos colectivos de pertenencia respetuosos
con la autonoma individual. En ese sentido el
reforzamiento de las aproximaciones y
experiencias comunitarias en los procesos de
formulacin y puesta en prctica de polticas
pblicas, es algo sin duda a seguir y consolidar.
As como tambin la articulacin de entramados
y plataformas que permitan vincular marcos
locales de experimentacin entre si, permitiendo
fertilizaciones cruzadas y reflexiones sobre las
prcticas llevadas a cabo en distintos lugares.
Recuperando el sentido poltico y transformador
de muchas experiencias sociales que parecen
hoy simplemente curiosas o resistentes a la
individualizacin dominante. Entendiendo que
hay mucha poltica en lo que aparentemente
podran simplemente definirse como nuevas
dinmicas sociales.
Desde un punto de vista ms estrictamente
poltico, lo primero es entender que la poltica
no se acaba en las instituciones. Y lo segundo es
asumir que hablar de poltica es referirnos a la
capacidad de dar respuesta a problemas
colectivos. Por tanto, parece importante avanzar
en nuevas formas de participacin colectiva y de
innovacin democrtica que no se desvinculen
del cambio concreto de las condiciones de vida
de la gente. No tiene demasiado sentido seguir
hablando de democracia participativa, de nuevas
formas de participacin poltica, si nos
limitamos a trabajar en el estrecho campo
institucional, o en como mejoramos los canales
de relacin-interaccin entre instituciones
poltico-representativas y sociedad. Y eso exige
superar el debate sobre la democracia
participativa y su relacin con la democracia
representativa, como si slo se tratara de
complementar, mejorar, reforzar una (la
representativa) a travs de la nueva savia que
aportara la otra (la participativa). Si hablamos de
democracia igualitaria estaremos probablemente
marcando un punto de inflexin. Y uniremos
innovacin democrtica y poltica con
transformacin econmica y social. Sabemos
muy bien que la igualdad de voto no resuelve ni
la desigualdad econmica, ni la desigualad
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cognitiva ni la desigualdad de poder y de


recursos de todo tipo de unos y otros. Si
hablamos de democracia igualitaria estamos
sealando la necesidad de enfrentarnos a esas
desigualdades desde un punto de vista global y
transformador. Y desde esa perspectiva
convendra analizar e impulsar nuevas
experiencias y procesos participativos.
1. INTERNET Y DEMOCRACIA. QU
EFECTOS TIENE LA GENERALIZACIN
DE INTERNET EN ESE ESCENARIO?
Desde hace mucho tiempo se sabe que los
instrumentos de comunicacin e informacin
modifican muy significativamente las pautas de
conformacin de la opinin pblica y los
procesos de construccin de legitimidad poltica.
Son innumerables los trabajos realizados al
respecto sobre prensa y poltica, son constantes
las referencias al uso que hicieron Roosevelt o
Gering de la radio, o sobre la revolucin que
signific la aparicin de la televisin en el
debate poltico, con el clsico ejemplo del
debate Nixon-Kennedy. Qu decir de lo que
est ya implicando Internet y sus tremendos
impactos y modificaciones de las relaciones
sociales de todo tipo?. Estamos en plena
eclosin del tema, y hemos ido observando y
sintiendo la creciente significacin del cambio,
desde la campaa de Obama, la reaccin ante los
atentados en Madrid del 11 de marzo del 2004 y
los intentos de manipulacin del gobierno, o las
nuevas formas de socializacin y movilizacin
poltica de Facebook o de Twitter con ejemplos
recientes en el norte de Africa o en Espaa. En
este
apartado
expondremos
algunas
convicciones y muchas dudas, pero no creemos
que se pueda hablar seriamente de renovacin de
la poltica en este inicio de siglo sin referirnos a
las tecnologas de la informacin y la
comunicacin y sus efectos en la gobernanza
colectiva.
Hace aos, en una conferencia sobre la sociedad
de la informacin, el rector de la Open
University, John Daniel, afirm: Seoras y
seores, las nuevas tecnologas son la respuesta.
Cul era la pregunta?. La frase es una buena
forma de expresar las grandes expectativas
generadas en muchos y distintos campos de
nuestra vida ante la perspectiva que abre la
aplicacin de las tecnologas de la informacin y
la comunicacin (TIC), pero al mismo tiempo, el
desconcierto que reina ante sus posibles
utilidades e impactos. La ancdota recuerda al
comentario que realiz el precursor de la
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Qu democracia tenemos? Qu democracia queremos?

comunicacin sin hilos, Guglielmo Marconi,


cuando algunos de sus colaboradores,
alborozados por el descubrimiento, dijeron, ya
podemos hablar con Florida, a lo que Marconi
respondi: Pero tenemos algo que decir a los
de Florida?. De manera parecida, podemos
afirmar que no hay da que no encontremos a
alguien entusiasmado con las posibilidades que
abren las nuevas tecnologas en el campo de la
democracia y el funcionamiento del sistema
poltico. Pero, deberamos primero pensar en los
problemas que hoy tenemos planteados y en las
utilidades potenciales y reales de esas TIC.
Un experto en democracia como Benjamin
Barber ha dicho que la modernidad puede ser
definida polticamente por las instituciones
democrticas, y social y culturalmente por la
civilizacin de la tecnologa. Pero, las relaciones
entre estos dos componentes no estn exentas
de ambigedades. Mientras algunos, como Jean
Jacques Rousseau, se manifestaron siempre
recelosos ante los efectos que el progreso
cientfico tendra sobre la privacidad y la
igualdad en las relaciones polticas, otros como
Karl Popper o Bertrand Russell, entendieron que
exista una estrecha relacin entre el espritu de
la ciencia y el xito de las instituciones
democrticas. De manera simple podramos
decir que existen al menos tres interesantes (y
no obligatoriamente excluyentes) posibilidades
para Internet y las TIC en relacin a la
democracia poltica. Pueden agravar los
problemas que hoy presenta la democracia
representativa, pueden ayudar a solucionar o
superar esos problemas, o pueden crear
problemas nuevos que las propias TIC no sean
capaces de resolver.
Los hay pesimistas, que consideran que si la
primera generacin de los media (radio,tv), ya
convirti a la poltica en algo casi virtual, ello se
ver sumamente reforzado en la segunda
generacin de los media (redes electrnicas
interactivas), conduciendo a una especie de
apoteosis
de formas polticas sumamente
dirigistas. Para completar ese escenario
pesimista, se recuerda que Internet permite un
exhaustivo control de datos, un sofisticado
marketing
poltico
y
configura
altas
posibilidades de manipulacin informativa con
poco margen para generar cambio. De hecho,
tenemos pruebas evidentes (en China, en Siria,
en Cuba o en Gran Bretaa, para poner solo
algunos ejemplos recientes) del constante
intento de los gobiernos de cualquier signo
poltico para controlar las redes sociales.
120

Joan Subirats

Los ciberoptimistas, en cambio, consideran que


Internet y las TIC, favorecen un ms fcil acceso
de la ciudadana a las actividades del gobierno,
transformndolo en un ente ms controlable y
con menores posibilidades de ejercer un control
jerrquico sin los adecuados contrapesos y
limitaciones. Y, al mismo tiempo, las nuevas
formas de comunicacin entre los ciudadanos, y
su interaccin con parlamentos y gobiernos,
puede llegar a equilibrar (o compensar al menos)
el poder actual de los media, de los grupos de
presin o de los partidos que logran condicionar
la agenda poltica y formatear las issues del
sistema. Sera esta una visin esperanzada de los
efectos democratizadores y de contrapeso de
poder en relacin a instituciones y lites que se
manifiestan ahora ms bien cerradas en relacin
a la sociedad.
Pero, en el campo que aqu nos interesa, hemos
de reconocer que aparentemente las formas de
operar de Internet y las TIC y las propias del
sistema poltico, parecen no ser demasiado
coincidentes. La democracia, en su versin ms
convencional
e
institucional,
nos
ha
acostumbrado a un escenario de deliberacin,
prudencia e interaccin parsimoniosa, que
conlleva habitualmente un gran derroche de
tiempo. Todos somos conscientes que, en
cambio, la revolucin tecnolgica de Internet, si
por algo se caracteriza es precisamente por la
rapidez que imprime a todo con lo que entra en
relacin. Mientras la forma digital de razonar es
bsicamente muy simple, binaria, buscando
siempre la eleccin entre A o B, entre S
o No, el razonamiento poltico trata de bucear
en la complejidad, sacando a la luz matices y
formas distintas de ver el problema. Ante el
dilema de A o B, puede buscar las
respuestas en ambos o en ninguno, o en
estas no son las respuestas al problema, o
incluso un este no es el problema.
No se trata, por tanto, de incorporar sin ms las
TIC en el campo de las instituciones
democrticas y sus formas y reglas de proceder.
Pero, al mismo tiempo, es suicida para el
sistema poltico no tratar de ver y evaluar cmo
cambian las relaciones e interacciones sociales y
polticas la presencia cada vez ms invasiva de
Internet en nuestras vidas. Nos interesa aqu
analizar cul es la diferencia que efectivamente
genera el uso de las TIC en aquellos aspectos
que pueden considerarse problemas o
insuficiencias de los sistemas democrticos a fin
de buscar conexiones tiles entre ambos
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mundos, desde posiciones no exentas de


normativismo, ya que nos interesa aquello que
refuerce la democracia y ample sus espacios de
participacin cvica. Entendiendo, adems, que
nuestras reflexiones deben incorporar el
contexto
europeo
de
democracias
parlamentarias, con partidos relativamente bien
organizados, notablemente centralizados, y con
una fuerte presencia en la intermediacin de
intereses,
que
cuentan
asimismo
con
administraciones
bien
establecidas
y
notablemente jerarquizadas.
Es evidente que las posibilidades de utilizacin
de Internet y las TIC en el debate sobre el futuro
de la democracia son mltiples, pero no es lo
mismo trabajar en ellas desde la lgica interna
del actual sistema de democracia representativa,
desde la perspectiva de construir, con la ayuda
de las nuevas tecnologas, el viejo ideal de la
democracia directa, o tratando de imaginar
nuevas formas articulacin y gobernacin
colectiva.
Pero, realmente, puede ser til Internet en los
procesos de innovacin democrtica?. Un
elemento clave, entiendo, es empezar
dilucidando si Internet es simplemente un nuevo
instrumento, una nueva herramienta a
disposicin de los operadores polticos para
seguir haciendo lo que hacan, o significa una
sacudida, un cambio importante en la forma de
hacer poltica. Desde nuestro punto de vista,
Internet no es un martillo nuevo que sirve para
clavar ms deprisa o con mayor comodidad los
clavos de siempre. Esa visin reduce la
revolucin tecnolgica y social que implica
Internet a un mero cambio de instrumental
operativo. Desde esa perspectiva, las relaciones
de poder, las estructuras organizativas o las
jerarquas e intermediaciones establecidas, no
variaran. En cambio, si entendemos que
Internet modifica la forma de relacionarnos e
interactuar, altera profundamente los procesos y
posiciones de intermediacin, y genera vnculos
y lazos mucho ms directos y horizontales, a
menores costes, coincidiremos en que estamos
ante un cambio en profundidad de nuestras
sociedades. No forzosamente mejor, pero si
distinto. Desde este punto de vista, Internet
expresa otro orden social, otro pas.
Tenemos ante nosotros algunas opciones
significativas si pretendemos ir ms all del
mero cambio instrumental. De hecho, hasta
ahora, cuando se habla de e-democracy o de
e-administracin,
ms
bien
lo
que
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encontramos son versiones martillo de la


aplicacin de Internet a lo que ya se estaba
haciendo. Cuando se habla de e-democracy, lo
que observamos es el intento de mejorar, usando
Internet, la polity, es decir, la forma concreta de
operar el sistema o rgimen poltico y las
relaciones entre instituciones y ciudadana. Y
cuando se habla de e-administration,
observamos el intento de aplicar las TIC sea en
el campo ms especfico de las policies (o sea de
las polticas) y, sobre todo, de su gestin. Pero,
deberamos ser conscientes asimismo de que
otro gran criterio de distincin hemos de
buscarlo en si solo consideramos procesos de
mejora y de innovacin via Internet dentro del
actual marco constitucional y poltico
caracterstico de las actuales democracias
parlamentarias europeas, o bien si estamos
dispuestos, en una lgica de profundizacin
democrtica, a explorar vas alternativas de
tomar decisiones y pensar y gestionar polticas,
que incorporen ms directamente a
la
ciudadana y que asuman el pluralismo inherente
a
una
concepcin
abierta
de
las
responsabilidades colectivas y de los espacios
pblicos.
No se trata, evidentemente, de un debate
estrictamente tcnico o de estrategia en la forma
de adaptar la poltica democrtica a los nuevos
tiempos. Detrs de esas opciones lo que hay son
distintas concepciones polticas sobre que es la
democracia y las vas a seguir si se pretende
reforzarla, profundizarla y acercarla a los ideales
que inspiraron, hace ya aos, muchos aos de
luchas y de construccin de derechos de
ciudadana.
Si lo entendemos as, no se nos ocultar que en
la base de partida de muchas estrategias de
incorporacin de las TIC en el funcionamiento
actual del sistema poltico-administrativo, laten
perspectivas estrictamente mejoristas, pero
para nada transformadoras. La perspectiva se
sita en una lgica tcnica, que busca renovar lo
que ya funciona, situndose en el universo
liberal-democrtico, sin voluntad alguna de
poner en cuestin la forma de operar de la
democracia constitucional y parlamentaria, con
sus mecanismos de participacin centrados
esencialmente en partidos y elecciones. Lo que,
segn esa visin, fallara y podra ser objeto de
mejora utilizando las TIC, seran los
mecanismos de informacin a disposicin de la
ciudadana a fin que puedan ejercer de manera
ms completa y eficaz sus posibilidades de
eleccin y disponer asimismo de ms poder en
121

Qu democracia tenemos? Qu democracia queremos?

sus relaciones con las burocracias pblicas. La


mayor fuerza o capacidad de influencia de la
gente no vendra tanto de su mayor capacidad de
implicacin o de dejar or su voz en los
procesos, como de su mayor capacidad de elegir,
de optar, de cambiar de proveedor o de expresar
con claridad sus preferencias. De alguna manera
se entiende que el proceso de consumo colectivo
de recursos que deriva de las polticas pblicas,
no tiene por que estar conectado con la alta
poltica, con valores, y se expresa slo en la
eficacia y capacidad de satisfacer las
necesidades de los ciudadanos, y ah es donde
Internet puede ser til.
En efecto, parece claro que la demanda de ms y
mejor informacin cuadra bien con las
potencialidades ms evidentes de las TIC.
Existen muchos y variados ejemplos de cmo
las TIC han mejorado las relaciones entre
ciudadanos y administraciones, y es asimismo
abundante la literatura que trata de analizar y
proponer vas de mejora en este sentido. No hay
da en que no oigamos hablar de nuevos avances
en las interficies administracin-ciudadanos que
permiten o permitirn resolver a distancia y a
travs de la red, lo que ahora son complejos y
costosos procedimientos de obtencin de
permisos, de renovacin de documentos, de
liquidaciones fiscales o de obtencin de
informacin. Los avances en la seguridad de
esos procesos a travs de aceptacin de firma
electrnica, o la creciente coordinacin entre
distintos niveles de administracin son un buen
ejemplo de ello. De manera parecida, se
observan incesantes esfuerzos por parte de las
propias entidades o servicios pblicos para
poner a disposicin de los ciudadanos a travs
de la red, una amplia informacin sobre los
prestaciones que ofrecen o los derechos que
pueden ejercer, as como una explcita
presentacin de quin es responsable de qu, y
como localizar a los distintos empleados o
supervisores de cada proceso o servicio.
Los valores que implcita o explcitamente rigen
esos procesos de de cambio y de uso de las TIC
son los de economa, eficiencia y eficacia, que
ya sirvieron para poner en marcha los procesos
de modernizacin administrativa de los ochenta
y noventa (new public management). De alguna
manera, coincidieron en el tiempo y en sus
expectativas, nuevos gestores pblicos con
ganas de implementar en las administraciones
pblicas sistemas de gestin ms prximos a los
que se estaban dando en el campo privado, con
polticos que buscaban renovadas formas de
legitimacin en una mejora de la capacidad de
122

Joan Subirats

prestar servicio de las administraciones y la


creciente
accesibilidad
y
potencial
transformador de las TIC. En este sentido, las
estrategias de cartas de servicios (citizen
charts) o de calidad total son ejemplos de ello.
Y no son para nada desdeables, ya que mejoran
la transparencia y la capacidad de servicio de
instituciones y administraciones.
Por otro lado, las dinmicas de aplanamiento
de estructuras o de descentralizacin de la
gestin,
buscando
proximidad,
mayor
personalizacin del servicio, encontraron en los
nuevos sistemas de informacin las palancas
necesarias para evitar procesos de desgobierno y
de difuminacin de responsabilidades, a travs
de sistemas contractuales, establecimiento de
indicadores de gestin o cuadros de mando ad
hoc (tableau de bord). De alguna manera, las
TIC parecen ofrecer la realizacin de un sueo
largamente
buscado:
la
mxima
descentralizacin posible sin las fugas de
discrecionalidad, o prdidas de control o de
responsabilidad. De esta manera, estamos
probablemente asistiendo a la transformacin de
muchas burocracias europeas en infocracias.
Pero, sin desdear, como decamos, esos
avances, el problema es que esas mejoras en la
forma de gestionar las polticas y en los canales
de
comunicacin
entre
ciudadana
y
administraciones pblicas, no slo no ofrecen
nuevas vas en las que encontrar solucin a los
problemas de desafeccin democrtica, sino que
introducen ciertos problemas en el manejo del
gran caudal de informacin que las TIC
permiten almacenar, tratar y manejar de manera
extraordinariamente eficaz. Parece claro que
estamos hablando de procesos hasta cierto punto
despolitizados, en los que no se cuestiona o se
valora el porqu de los servicios o a quin van
dirigidos, sino la mejor manera de prestarlos. No
se trata tampoco de redefinir las polticas o de
cuestionar el diseo de los procesos de puesta en
prctica de las mismas. Podramos pues
preguntarnos si con esas nuevas formas que
incorporan a las TIC en la prestacin de
servicios pblicos estaramos realmente
respondiendo a los problemas de dficit
democrtico
y
de sociedad
alejada
mencionados al inicio de estas reflexiones.
Por otro lado, y tal como hemos mencionado, se
han sealado tambin los efectos perversos que
podran llegar a tener los grandes volmenes de
informacin que sobre las personas, sus
conductas, sus preferencias y sus hbitos iran
Historia Actual Online 2011

HAOL, Nm. 26 (Otoo, 2011), 115-132

acumulando las administraciones a travs del


uso de las TIC. Al lado del manejo de gran
cantidad de datos administrativos, el creciente
uso de videovigilancia, los nuevos programas de
deteccin de personas sospechosas, etc., si bien
pueden mejorar las prestaciones de las polticas
de seguridad, plantean problemas de violacin
potencial de la privacidad no desdenables. En
definitiva, este tipo de vinculacin entre
procesos de innovacin va TIC, muy vinculados
a las polticas y sus procesos de prestacin de
servicios, no cambiaran en absoluto las lgicas
tecnocrticas y de arriba abajo caractersticas
de los sistemas democrticos consolidados en la
segunda mitad del siglo XX. El uso de las TIC
ms que reforzar la capacidad de presencia y de
intervencin de la ciudadana en los asuntos
colectivos, ms bien podra acabar reforzando la
capacidad de control y de autoridad de las lites
institucionales.
Desde una lgica mucho ms poltica y no tanto
administrativa y de gestin, Internet ha estado
presente en los intentos por parte de
instituciones representativas y partidos para
mejorar sus canales de comunicacin con la
ciudadana. No se tratara en este caso de
mejorar la eficacia en la prestacin de servicios,
o de facilitar trmites, sino directamente de
reforzar la legitimidad de las instituciones de
gobierno. Se tratara de evitar la sensacin de
desapego, de reducir la percepcin de distancia
entre los que deciden y aquellos que dicen
representar.
No estamos hablando de un escenario slo
ocupado por polticos profesionales. Los
entramados de intereses y actores formados
alrededor de las polticas, han ido creando un
conglomerado
demo-elitista
que
est
bsicamente preocupado por los flujos de
informacin e influencia entre votantes y
representantes,
entre
instituciones
representativas y gobierno, entre gobierno y
lites externas y entre lites y grupos de inters.
En ese escenario, los intentos de aplicar las TIC
en distintos mbitos de las democracias
parlamentarias se han ido sucediendo. Esas
iniciativas se han concentrado en temas como
los de mejora del funcionamiento interno de los
parlamentos o de los ejecutivos y de las
administraciones, o en la mejora de la
informacin de la actividad parlamentaria y
gubernamental hacia la ciudadana, o en la
mejora y ampliacin de las posibilidades de
interaccin entre los parlamentos y los
Historia Actual Online 2011

ISSN 1696-2060

gobiernos con los ciudadanos. En Europa, los


ejemplos son significativos, tanto en cada pas
como en las propias instituciones de la Unin
Europea. En la relacin entre partidos y
electores, tambin se han ido poniendo en
prctica numerosas iniciativas de utilizacin de
Internet encaminadas a mejorar los canales de
informacin con los militantes y de incrementar
el contacto y la adhesin con los simpatizantes y
votantes. Al margen de la simple emisin de
boletines electrnicos, de mensajes o de canales
oficiales en Facebook o Twitter, se han ido
produciendo experiencias en los sistemas de
seleccin de candidatos, de debate sobre
alternativas de programa, o advocacy on line,
con presencia de grupos o personas que
expresan sus intereses a travs de la red.
Los gobiernos y parlamentos han puesta en
marcha abundantes proyectos dirigidos a usar
las potencialidades de las TIC esencialmente
para facilitar el acceso a la informacin
institucional por parte del conjunto de la
ciudadana. Casi siempre, a travs de las webs
institucionales, se pueden hacer llegar las
peticiones o quejas de los ciudadanos en
relacin al gobierno, o en el caso del
parlamento, propuestas de personas o grupos
para que sean canalizadas por los grupos
parlamentarios que as lo estimen conveniente.
En general, puede afirmarse que los partidos e
instituciones que han entrado en el uso de las
TIC, lo han hecho desde la lgica instrumental o
de martillo antes mencionada, y sin una
estrategia demasiado predeterminada. En
general el sentido de la informacin es
unidireccional, e incluso cuando existe la
posibilidad de la bidireccionalidad, el control del
medio y la decisin sobre la oportunidad o no de
tener en cuenta las opiniones ajenas, recaen
sobre el aparato del partido o la direccin de la
institucin. En este caso no se trata de dar ms
opciones a los ciudadanos-consumidores, sino
de generar consenso hacia la organizacin, o de
facilitar la labor de advocacy o de lobbying
desde el exterior, pero siempre entendiendo que
existen unos expertos en la institucin que
decidirn que conviene tener en cuenta, que
conviene asumir y que no.
La lgica dominante, no tanto como diseo sino
como resultante, ha sido la de tratar de usar
Internet y las TIC como mecanismo que permita
una mejor adaptatividad del sistema poltico en
relacin a un entorno muy cambiante, pero sin
que ello signifique un cambio de paradigma en
123

Qu democracia tenemos? Qu democracia queremos?

el modo de funcionar. Los tipos de aplicaciones


surgidos de las nuevas TIC (websites, boletines
electrnicos, listas de correo, sistemas de
informacin, pequeas consultas o votaciones
electrnicas en momentos puntuales,...) se han
dirigido a relegitimar y reorientar a las
instituciones polticas y de gobierno, a travs de
mtodos ms sofisticados de gestin de la
informacin, segmentacin de pblicos, o
marketing y comunicacin poltica.
Podramos decir, en definitiva, que este tipo de
instrumentos al servicio de objetivos como los
descritos, contribuyen a realzar los aspectos ms
elitistas del sistema democrtico representativo
(reforzamiento de la capacidad de manejar y
controlar los flujos de informacin, convertirse
en nudos de recursos e informacin, reforzar las
interrelaciones horizontales y verticales, con
actores no pblicos y con otras instituciones u
organismos polticos, ....), mientras que quedan
en un segundo plano los aspectos ms
estrictamente democratizadores del sistema
(capacidad de respuesta, capacidad de rendir
cuentas, transparencia, canales de implicacin
ciudadana, ...). Una vez ms, nos interesa poner
de relieve que conviene ir ms all de la
utilizacin (como gadget) de las TIC en los
sistemas democrticos, y antes de especular
sobre en que aspecto procedimental, electoral,
parlamentario o de control, podremos usar esas
nuevas tecnologas, pensar al servicio de que
concepcin de la democracia las ponemos.
En este sentido, podramos decir que en las dos
estrategias de uso de las TIC hasta ahora
mencionadas, la ms de gestin o administrativa
(que podramos calificar como de mejora de
relacin con los usuarios) o la ms propia de
instituciones y partidos (a la que podramos
referirnos como elitista-democrtica), no existe
una voluntad de ir ms all de una concepcin
de la democracia que se centra en las reglas
procedimentales y en una visin muy estricta del
principio de representacin. No ha habido hasta
ahora, al menos que conozcamos, voluntad de
experimentar formas de relacin entre lites
polticas y ciudadana que supongan alteracin
de las posiciones de jerarqua tradicionales.
Pero, es posible pensar en otras alternativas?.
Podemos pensar en una relacin entre Internet
y poltica que permita desplegar un potencial
distinto?. Permite Internet imaginar escenarios
de democracia ms directa, con mayor
implicacin y participacin de la ciudadana en
los asuntos colectivos?. La primera respuesta
124

Joan Subirats

debe ser: depende. Depende de si lo que se


busca es precisamente eso. Como hemos ya
avanzado, Internet no es la pregunta. Pero si
puede ser una respuesta. Las dos estrategias que
ahora analizaremos de forma forzosamente
esquemtica, se relacionan con las TIC desde
una concepcin distinta a las hasta aqu
planteadas. No se tratara aqu de mejorar la
relacin y la comunicacin entre elites
representativas y ciudadana. La preocupacin
no estara centrada en la mejora de la capacidad
de prestacin de servicios o en la ampliacin de
la capacidad de eleccin de los consumidoresciudadanos. En las dos estrategias que
pasaremos a analizar, late la preocupacin por la
calidad de la participacin y la capacidad de
implicacin de la gente en los asuntos colectivos
tanto a nivel poltico micro como macro. Se
parte de la hiptesis de una ciudadana activa,
interesada en los asunto colectivos no como va
necesaria slo para defender sus intereses, sino
como forma de entender la democracia, una
democracia relacional y participativa.
2. OTRA POLTICA? MOVIMIENTOS
SOCIALES, INTERNET Y POLTICA.
La poltica ha ido sufriendo los impactos de los
cambios tecnolgicos y sus estructuras de
relacin entre instituciones y mbitos de
decisin y el conjunto de la poblacin ha n ido
modificndose a medida que se modificaban los
instrumentos y las dinmicas sociales que esos
cambios tecnolgicos generaban. Cabe slo
recordar lo que ocurri con la prensa escrita, con
la radio, con la televisin, etc., que fueron
obligando a cambiar o propulsaron cambios en
las organizaciones polticas y en los mecanismos
de relacin entre instituciones y ciudadana.
Todo ello, en plena sociedad industrial, en pleno
proceso democratizador del Estado Liberal, y
con avances y retrocesos en el acceso social a
esos medios. Hoy estamos dejando atrs la
sociedad industrial tal como la conocimos, con
sus pautas laborales y sus dinmicas
econmicas. Y el cambio tecnolgico est
propulsando con gran rapidez cambios en todas
las esferas vitales. No podemos pues
equivocarnos, y confundir Internet y las TICs
con nuevas versiones de los antiguos
instrumentos de comunicacin. Es otro
escenario social.
Una de las caractersticas ms significativas de
las nuevas sociedades en las que Internet y las
TIC ganan terreno y se desarrollan, es la
creciente aparicin y existencia de espacios de
autonoma y de redes relacionales nuevas, en las
Historia Actual Online 2011

HAOL, Nm. 26 (Otoo, 2011), 115-132

que florecen comunidades plurales, que hacen


de su especificidad o de sus micro o macro
identidades su punto de referencia. La explosin
de comunicacin y de hiperconectividad que ha
supuesto el afianzamiento de las TIC, ha
facilitado y facilita esa continua emergencia, y
permite una reconstruccin de la poltica desde
parmetros distintos a los habituales.
Estamos asistiendo al surgimiento de una
sociedad en la que la relacin forma parte
intrnseca de la comunicacin, y no es un mero
resultado de esta ltima, o un subproducto
comunicativo. Los dos elementos clave son la
creciente subjetividad o individualizacin de los
actores (que no forzosamente desemboca en el
individualismo) y la enorme facilidad de
comunicacin que generan las TIC. En ese
contexto se da una gran demanda de autonoma
(que va ms all del esquema libertad-control
tradicional de la sociedad moderna), surgen
mercados alternativos, aparecen nuevas redes y
agregados sociales, y emergen nuevas culturas
que hacen de la diferencia su valor aadido. En
la perspectiva tradicional (que recorre las
estrategias anteriormente examinadas), las
esferas de las instituciones pblicas parten de un
concepto de libertad y de participacin muy
vinculado a la libertad y al ejercicio del voto,
mientras el control se relaciona con el
cumplimento de unas leyes emandas de esa
voluntad popular expresada con el mecanismo
representativo. En el nuevo contexto social que
estamos describiendo, la libertad se basa en una
idea de intercambio que parte de la reciprocidad,
mientras el control se confa a las propias reglas
del intercambio asociativo. Esas dos esferas,
estatal y social, se interaccionan con las esferas
del mercado y de la familia y dems redes
informales, generando mltiples posibilidades
de relacin y comunicacin.
En ese contexto Internet y las TIC son al mismo
tiempo, los factores fundamentales con el que
explicar esa nueva realidad, y asimismo
constituyen el marco natural que permite su
desarrollo, autonoma y sus constantes
posibilidades de innovacin y articulacin.
Gracias a las TIC es posible empezar a hablar de
pluralismo reticular o de promocin o
potenciacin de la autonoma social capaz de
generar inclusin y cohesin al margen de las
medidas uniformizadoras y de los derechos
abstractos de ciudadana. La pluralidad de
formas de bienestar (el llamado welfare mix que
recoge el distinto grado de protagonismo
pblico, mercantil o social en las polticas
Historia Actual Online 2011

ISSN 1696-2060

sociales) no es, en ese marco, una respuesta


instrumental a problemas de sostenibilidad de
las polticas de bienestar. Va surgiendo, en
cambio, una forma especfica de ciudadana
social que encuentra sus propios valores en la
urdimbre asociativa y cvica que se va tejiendo.
Una ciudadana comunitaria, territorializada o
no, y que cuenta con las grandes potencialidades
y ventajas de desarrollarse en el marco cada vez
ms consolidado de
la sociedad de la
comunicacin.
La poltica se vuelve ms difusa, adquiriendo
caractersticas diferentes en cada mbito, y ya
no puede considerarse monopolio del estado o
coto cerrado de los organismos pblicos. Las
instituciones polticas no ocuparan ya el centro
o el vrtice de las condiciones de ciudadana, de
bienestar. Por debajo se ha ido tejiendo esa
urdimbre cvica, fundamentada en las lgicas y
los bienes relacionales Es precisamente este
aspecto autnomo y relacional lo que
caracterizara ese nuevo tejido social. Y esas
mismas caractersticas son las que, al mismo
tiempo, le dan ese carcter fragmentario, de
multiplicacin de grupos aislados, en que puede
resultar difcil articular o reconocer una
sociedad como tal. En esa fragmentacin,
llena de potencialidades y de posibilidades,
puede resultar difcil reconciliar pluralismo con
justicia, diversidad con pertenencia o
democracia con diferencia. Por otro lado, no
podemos caer en un ciberoptimismo ingenuo, y
conviene recordar que el peso de las
organizaciones pblicas y mercantiles en la red
es muy significativo, y genera y puede generar
nuevas jerarquas, controles y monopolios. A
pesar de ello, lo cierto es que, a la sombra de las
TIC, crece sin parar la realidad y el entramado
cvico y asociativo, haciendo surgir nuevas
comunidades reales o virtuales, desarrollando
nuevas identidades, nuevos espacios o esferas
pblicos, e incrementando la reflexividad
poltica y las nuevas autonomas sociales.
El movimiento del 15M en Espaa no puede
explicarse fuera de ese contexto. No puede
calificarse de inesperado ni de sorprendente, ya
que sus bases existan desde haca tiempo, y los
nodos sobre los que se ha asentado estaban en
buena parte establecidos. Pero si que ha sido
inesperado y sorprendente el gran seguimiento
que ha tenido por parte de personas que se han
visto de golpe interpeladas y representadas por
un conjunto de personas que expresaban su
indignacin y rechazo por lo que estaba
ocurriendo. Y por lo poco que hacan los que se
125

Qu democracia tenemos? Qu democracia queremos?

llamaban representantes polticos para defender


sus derechos y condiciones vitales. De alguna
manera, han coincidido la emergencia de un
conjunto de redes que confluyen despus de
varias movidas. Algunas algo alejadas peros
significativas como las de la alterglobalizacin.
Otras ms prximas en el tiempo y ms
fundamentadas en las redes sociales, como las
de V de Vivienda o las movilizaciones contra
la Ley Sinde. De esos mimbres surge la
dinmica que se nuclea en torno a lo que fue la
convocatoria del 15 de mayo, y que supo
recoger y convocar a mucha gente que de
manera individual, social y familiar, haban
llegado a un punto de saturacin sobre su
malestar y se sentan poco o nada representados
por partidos, sindicatos y dems canales
altamente institucionalizados.
En efecto, uno de los eslganes ms repetidos
durante las manifestaciones y concentraciones
en distintas ciudades del 15M ha sido el de no
nos representan, dirigido a los polticos que
ejercen su labor en nombre de todos. Esa ha sido
tambin una de las consignas ms atacadas por
parte de quienes acusan al 15M de ser un
movimiento de corte populista y de impulsar la
antipoltica. Pero, la gente del 15M no ha
inventado nada. La sensacin de lejana entre
polticos electos y ciudadana es un lugar comn
cuando se habla de los problemas de la
democracia y lo hemos expresado aqu mismo
de diversas maneras en pginas anteriores.
Recordemos al respecto, que la idea original del
sistema representativo es que las elecciones
garanticen al mximo la cercana entre los
valores y los intereses de la ciudadana y los
perfiles polticos y las posiciones de los
representantes. La base del poder y legitimidad
de los polticos electos est en su
representatividad, y esa deriva del proceso
electoral.
La teora poltica ha ido distinguiendo entre dos
formas de representacin. Por un lado, se habla
de la representacin-delegacin que hace
referencia a la capacidad de llevar a cabo un
mandato, es decir, la capacidad de actuar para
conseguir ciertos objetivos. Los polticos nos
representaran en la medida en que transportan
nuestros valores, nuestras demandas, nuestros
intereses. Y, por otro lado, tendramos lo que
podramos denominar como representacinfotografa, que se basara en la capacidad de los
representantes de encarnar lo ms cercanamente
posible al conjunto de los que pretenden
representar. En ese sentido, la representacin se
126

Joan Subirats

basa en el parecido, en la capacidad de los


polticos de parecerse a nosotros, a los que
concretamente les votamos, en formas de vida,
en maneras de pensar, en el tipo de problemas
que nos preocupan. Las elecciones cubriran ese
doble objetivo de delegacin y de parecido, y el
grado de confianza que tendran los polticos
derivara del grado en que se logre cubrir esas
expectativas.
Con el grito no nos representan, el
movimiento 15M est advirtiendo a los polticos
que ni se dedican a conseguir los objetivos que
prometieron, ni se parecen a los ciudadanos en
su forma de vivir, de hacer y de actuar. El
ataque es pues doble, a la delegacin (no hacen
lo que dicen) y al parecido (no son como
nosotros). En este sentido, podemos entender
que el movimiento 15M no ataca a la
democracia, sino que lo que est reclamando es
precisamente un nuevo enraizamiento de la
democracia en sus valores fundacionales. Lo que
critica el 15M, y con razn, es que para los
representantes el tema clave parece ser el acceso
a las instituciones, lo que garantiza poder,
recursos y capacidad para cambiar las cosas.
Para los ciudadanos, en cambio, el poder sera
slo es un instrumento y no un fin en s mismo.
En este sentido, Rosanvallon define el actual
modelo de democracia como democracia de
eleccin, entendindola como aquella centrada
estrictamente en colocar en el poder a unas
personas, o a desplazar del mismo a otras.
Dados los problemas que venimos comentando
de dficit de representatividad y de falta de
confianza, por qu no instaurar un sistema de
deseleccin en que los ciudadanos pudiesen
revocar su mandato si se sienten defraudados en
sus expectativas? (lo que de hecho ya existe en
California en forma de recall). La nueva poca
en la que estamos genera y precisa mecanismos
de renovacin ms frecuente de la legitimidad,
lo cual no debera forzosamente por una mayor
frecuencia electoral, sino por incorporar ms
voluntad
popular
directa
(consultas,
debates,) en ciertas decisiones.
El tema est en poder y saber combinar
legitimidad electoral con legitimidad de la
accin. Hasta ahora, esa legitimidad se
consegua en las negociaciones a puerta cerrada
entre representantes polticos y tambin entre
ello y los intereses organizados. Ahora, la
exigencia cada vez ms presente y expresada
asimismo con fuerza por el 15M es ms
transparencia y ms presencia directa de la
Historia Actual Online 2011

HAOL, Nm. 26 (Otoo, 2011), 115-132

ciudadana, sin que todo ello pase forzosamente


por la intermediacin de lobbies, sindicatos,
patronales o cmaras. Antes, los polticos
justificaban su privilegiada posicin, por el
hecho que tenan informacin, construan su
criterio y tomaban decisiones con respaldo
mayoritario de los representantes. Ahora, la
gente, mucha gente, tiene informacin,
construye su criterio y quiere participar en las
decisiones que les afectan. Como ya hemos
mencionado, lo que Internet y las TIC ponen en
cuestin es la necesidad de la intermediacin.
Sobre todo, de la intermediacin que no aporta
valor, y que adems, en el caso de los polticos,
goza de privilegios que ya no se consideran
justificados (sueldos, inmunidades, regalas,).
Por otro lado, sabemos que el ncleo duro de la
abstencin, se concentra normalmente en los
barrios y lugares con menos renta, con menor
nivel educativo, con peores condiciones de vida.
Son voces no escuchadas, y por tanto con
tendencia a ser desatendidas. Necesitamos
pensar no slo en formas de mejorar la
representatividad de los polticos, sino tambin
en dimensiones de la representacin que la
hagan ms compleja, ms capaz de recoger la
autonoma, la diversidad y la exigencia de
equidad de las sociedades contemporneas. Y es
en este sentido, hemos tambin de valorar como
influye Internet y la nueva poca en
protagonismos e identidades colectivas.
Se estn produciendo asimismo cambios en la
forma de representacin y de visualizacin de
esos movimientos. En efecto, uno de los
problemas ms recurrentes con los que se han
enfrentado los integrantes y participantes en el
15M, ha sido y es la falta de liderazgos claros, la
falta de rostros con los que los medios de
comunicacin tradicionales pudieran identificar
el movimiento. La ambigua expresin de
indignados, ha sustituido asimismo la falta de
identidad ideolgica que permitiera colocar a los
movilizados en alguna de las categoras
programticas a las que estamos acostumbrados
en la contemporaneidad. Categoras que nos
permiten reducir la complejidad de matices
ideolgicos de cada quin, situndolo en el
cajn ideolgico correspondiente. Es evidente
que el calificativo de indignados no nos
explica mucho sobre que piensan y cules son
sus coordenadas normativas o propositivas.
Pero, de lo que nadie duda, es de la capacidad de
sacudir y alterar la forma de entender el mundo
y de relacionarse con el sistema poltico e
institucional que ha tenido el 15M.

Historia Actual Online 2011

ISSN 1696-2060

Tenemos, como algunos han dicho, un


movimiento en marcha que no se reconoce a s
mismo como tal movimiento, y cuyos
componentes, adems, presumen de no tener
etiqueta ideolgica convencional. Lo que est
claro, es que expresan el sentido de frustracin
de muchos ante la tendencia a fragmentar
comunidades, a convertir cualquier cosa en
mercanca, a confundir desarrollo y realizacin
personal y colectiva con capacidad de consumo.
Es cierto tambin, que hay evidentes amenazas a
los niveles de vida y de derechos alcanzados, sin
que los poderes pblicos sean capaces de
proteger a sus ciudadanos en una evidente
prdida de soberana y de legitimidad
democrtica. No slo no hay dimensin tica
alguna en el capitalismo especulativo y
financiero, sino que adems estn en peligro las
promesas de que si nos portbamos bien,
viviramos cada vez mejor, seramos ms
educados y gozaramos de una buena salud. La
absoluta falta de control y de rendicin de
cuentas democrtica de los organismos
multilaterales y las agencias de calificacin de
riesgos, aadidas a las ms que evidentes
conexiones y complicidades entre decisores
polticos y grandes intereses financieros, han
provocado que, como hemos avanzado, por
primera vez en mucho tiempo, en Europa, se
conecte
conflicto
social
y
exigencia
democrtica, reivindicacin de derechos y
ataques contundentes a la falta de
representatividad de los polticos. Tanto por su
falta de respeto a los compromisos electorales,
como por su fuero y sus privilegios.
Parece claro que mucha gente ha empezado a
darse cuenta que la hegemona neoliberal, a la
que han servido en Europa sin reparo y sin
apenas distincin, tanto conservadores como
socialdemcratas, puede conducirnos, de
persistir, a ms y ms pobreza y a un deterioro
general de las condiciones de vida de
amplsimas capas de la poblacin. Y que, frente
a ello, poco puede esperarse de un sistema
poltico y de los grandes partidos que son
mayoritariamente vistos como meros ejecutores
de esas polticas. Y, en cambio, lo que ha
permitido Internet, a coste muy reducido, ha
sido conectar cabreos y acciones.
El zcalo en el que apoyarse ha sido por una
parte el movimiento de cultura libre, con su
habilidad de retournement que diran los
situacionistas, es decir, con su capacidad de
hacer descarrilar, de reconducir y recrear todo
tipo de producciones culturales y artsticas,
rompiendo moldes y derechos de propiedad,
127

Qu democracia tenemos? Qu democracia queremos?

compartiendo y difundiendo. Y, por otra parte,


se ha aprovechado la gran capacidad de
inventiva y de contracultura generada en
Amrica Latina, donde hace ya aos probaron
de manera directa y cruda las recetas
neoliberales. El movimiento de cultura libre, con
xitos tan evidentes como Wikipedia, muestra la
fuerza de la accin colaborativa y conjunta, sin
jerarquas ni protagonismos individuales.
Combinando el ideal de la igualdad, con la
exigencia del respeto a la autonoma personal y
a la diferencia. Cada vez ms gente, ms
preparada, ms precaria, con mejores
instrumentos, ms conectada, servir de voz a
esa gran masa de la ciudadana que sabe que las
cosas van mal y que la situacin actual no puede
durar. Tratar de ponerle nombre al movimiento,
tratar de identificarlo y encasillarlo, significara
ahora limitar su potencialidad de cambio y
transformacin.
Qu tiene que ver todo ello con los temas que
aqu hemos ido apuntando, relacionados con la
democracia y sus dilemas?. An es pronto para
sacar demasiadas conclusiones al respecto, pero
parece indudable que nuevas formas de hacer
poltica y de ejercer representacin y tomar
decisiones van a ir apareciendo.
3. DEMOCRACIA DIRECTA?.
DEMOCRACIA Y PARTICIPACIN
CIUDADANA.
La extensin y generalizacin de Internet y de la
hiperconectividad que lleva aparejada permite,
entre otras muchas cosas, repensar de nuevo el
viejo tema de la democracia directa. Es
importante en este sentido recordar la constante
presencia del instrumento asamblea en los
movimientos polticos de los ltimos tiempos.
Con ello se expresa el querer reproducir off
line lo que es caracterstico del modo on line:
horizontalidad, agregacin, compartir, buscar
acomodacin de distintas perspectivas en nodos
comunes. En relacin a ello, seguramente no es
el momento ni el lugar de hacer un recorrido
histrico sobre la democracia y sus tradiciones
histricas. Pero quizs conviene recordar que a
lo largo del siglo XIX la discusin en torno a la
democracia, desde la concepcin liberal del
Estado, se desarroll principalmente a partir del
clebre discurso de Constant sobre la libertad de
los antiguos y la libertad de los modernos.
Frente a la libertad de los antiguos, entendida
como participacin directa en las decisiones
pblicas y en la formacin de las leyes a travs
del cuerpo poltico que expresa la asamblea de
128

Joan Subirats

los ciudadanos, se entenda que ello no slo no


era ya posible por la expansin del demos, es
decir, por la cantidad de gente a quin reunir y
con quin debatir, sino que ms all de ese
impedimento fsico o cuantitativo, la lgica que
exista detrs del ideal de la democracia directa
poda llegar a ser contraproducente.
La libertad de los modernos implica el
reconocimiento
de
derechos
polticos
fundamentales, entendiendo la participacin
poltica como una libertad poltica ms, que se
expresa en el derecho a expresarse, a reunirse, a
organizarse para influir en la poltica del pas, y
que comprende adems el derecho a elegir a sus
representantes en las instituciones y el derecho,
asimismo, a ser elegidos. Frente a Rousseau,
tanto Tocqueville como Stuart Mill defienden la
idea que la nica forma compatible con el
Estado liberal es la democracia representativa y
parlamentaria. La llamada democratizacin del
estado, si bien ampli el derecho al voto a ms y
ms sectores sociales y multiplic los rganos
representativos, no implic una modificacin
esencial de esa concepcin liberal y
representativa de la democracia.
La democracia representativa ha sido defendida
siempre como una alternativa viable (Stuart
Mill) y eficiente (Dahl) a la democracia
directa o de asamblea. Las razones de fondo
aducidas son, como sabemos y ya hemos
mencionado, el tamao de la poblacin llamada
a reunirse y participar, y la naturaleza de los
problemas a tratar que van ms all de lo que las
pequeas unidades de poblacin pueden asumir.
A pesar de ello, se reconoce (Dahl) que la
democracia representativa tiene su lado
oscuro, o un precio a pagar: el enorme poder
discrecional sobre decisiones muy significativas
que delegan los ciudadanos a sus representantes.
Sabemos que las lites representativas han de
moverse en los lmites institucionales y
procedimentales que son propios de los
regmenes democrticos, pero tambin sabemos
que esos lmites acostumbran a ser amplios, y no
siendo muy robustos ni constantes los
mecanismos de control o de participacin
popular, el hecho es que la discrecionalidad de
las lites para interpretar su mandato de
representacin, incluso en decisiones de
contenido estratgico o de gran significacin, es
muy notoria. Por tanto, una vez aceptado el
principio de representacin, el nfasis se pone
en establecer las cautelas y los equilibrios
necesarios para controlar en la medida de lo
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posible esos mrgenes de discrecionalidad y


para fijar una renovacin peridica de la
confianza
y
una
clarificacin
de
responsabilidades va refrendo electoral.
Qu cambios puede producir en ese escenario
la aparicin de las TIC y la generalizacin de
Internet?. Si bien contina siendo cierto que
todos los ciudadanos de cada pas no pueden
encontrarse cara a cara, si es ya posible que
puedan comunicarse a distancia a travs de las
redes que ofrecen las TIC. Por tanto, con todas
las cautelas necesarias, y siendo consciente que
las formas de deliberacin en asamblea son
distintas a las que se dan por telfono o en un
frum virtual, se podra al menos pensar hasta
que punto empiezan a darse las condiciones
para avanzar hacia formas de democracia, en la
que sea posible acercarse a los viejos ideales
rousseaunianos sin las cortapisas del tamao del
demos y que, al mismo tiempo, permita
obtener eficiencia en la toma de decisiones.
Pero, de que democracia directa hablamos?. No
creo que sea necesario insistir en los problemas
que genera una concepcin de democracia
directa de tipo referendario, basada en la
instantaneidad de la toma de decisiones, sin
mediaciones deliberativas ni institucionales.
Hace ya aos, un magistrado de la Corte
Constitucional italiana, Gustavo Zagrebelsky,
pona de relieve la falta de adecuacin entre los
presupuestos deliberativos de la democracia y la
precipitacin no exenta de demagogia que
rodean los referndums instantneos, y para ello
utilizaba el ejemplo bblico de la eleccin
directa y popular que decidi entre Barrabs y
Jesucristo. La extensa literatura sobre
democracia deliberativa, nos muestra la
importancia extrema que los procesos
deliberativos y participativos tienen en una
concepcin plena de lo que es una democracia
liberal. Siguiendo a Jrgen Habermas, se afirma
que las decisiones en democracia se cargan de
valor y significacin, ms sobre la base de la
transformacin que sigue a la deliberacin, que
sobre la simple agregacin de preferencias. Por
lo tanto, toda incorporacin de las TIC a los
procesos de toma de decisiones pblicas, debera
tener en cuenta ese profundo carcter
deliberativo de la democracia. De no ser as,
podra ocurrir que esas decisiones pudieran ser
notablemente inconsistentes entre si, o bien que
estuvieran demasiado afectadas por situaciones
emocionales
coyunturales.
Por
tanto,
deberamos dirigirnos hacia perspectivas en las
que fuera posible o imaginable, utilizar los
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ISSN 1696-2060

potenciales comunicativos y de toma de


decisiones colectivas que Internet sin duda
presenta (y que ya han sido probados en
contextos privados u organizacionales), sin que
ello hiciera perder capacidad y calidad
deliberativa a todo el nuevo proceso decisional
inspirado en un acercamiento a los valores de
una democracia directa que siempre ha sido
vista como auspiciable, pero no viable.
Si combinamos potencialidades de las TIC para
avanzar hacia formas de democracia directa
hasta hoy inexploradas, con la necesidad de
contar asimismo con mecanismos que aseguren
deliberacin y que canalicen opiniones y debates
hacia formas de tomar decisiones pragmticas y
eficientes, deberamos repensar nuestras actuales
instituciones
democrticas.
Parlamentos,
gobiernos y partidos son hoy por hoy elementos
centrales en el sistema democrtico. Desde
nuestro punto de vista, son los partidos polticos
los que hoy por hoy ejercen el rol clave de
mediacin-control entre poblacin y gobierno,
con la constante colaboracin amplificadora de
los medios de comunicacin, siendo esos
mismos partidos los que nutren de contenidos y
concentran
el
protagonismo
en
sede
parlamentaria.
A partir de esas premisas, se puede imaginar un
sistema en el que el gobierno fuera elegido con
mecanismos similares a los actuales, y en el que
las decisiones que hoy toma el parlamento y
otras
consideradas
suficientemente
significativas, fueran sometidas al refrendo
directo de toda la ciudadana con derecho a voto,
utilizando los instrumentos que ofrecen las TIC
y sus desarrollos futuros. Esos momentos
decisionales se concentraran en ciertas fechas, y
en los periodos previos se producira el debate
pblico, animado por unos partidos polticos que
deberan orientar sus funciones hacia una labor
de brokerage y articulacin de intereses y
alternativas, perdiendo peso su actual nfasis en
la ocupacin de espacios institucionales. Se
dibuja as un sistema en el que el voto directo no
se producira sin mediacin ni deliberacin. No
hablamos por tanto de una simple democracia
plebiscitaria. El voto directo contara con la
imprescindible
mediacin
partidista,
configurando as una salida pragmtica que
podra permitir alianzas con los protagonistas
actuales de los procesos de intermediacin y
representacin de la voluntad popular.
Es importante tener en cuenta que, hasta ahora,
las instituciones existentes han tendido a usar y
129

Qu democracia tenemos? Qu democracia queremos?

Joan Subirats

a modelar las TIC como mecanismo de


reforzamiento de sus posiciones de poder. No es
sorprendente, por tanto y tal como hemos ya
mencionado, que las instituciones polticas y
democrticas hayan buscado la aplicacin de las
TIC a sus rutinas sin romper los paradigmas
comunicacionales y de poder previos. Pero,
estamos hablando de otra democracia, de otra
forma de hacer poltica, y por tanto esa simple
adaptacin no parece auspiciable.

ciudadana, la falta de informacin y debate


suficiente, sin asuncin de responsabilidades
sobre los efectos de las decisiones tomadas, el
peligro de falta de participacin que permita el
control del voto en ciertas decisiones por parte
de minoras con intereses muy definidos, o el
exceso de complejidad en las polticas o
decisiones a tomar, o los problemas derivados
del propio uso de las TIC, su control,
garantas,...

En este sentido, es evidente que los partidos


polticos deberan cambiar significativamente su
actual forma de operar. Su trabajo se hara
menos seguro, y sus funciones y el tipo de
reclutamiento que actualmente impulsan,
debera modificarse sustantivamente. Los
partidos son hoy organismos o entidades
notablemente cerradas y muy volcadas a la
ocupacin
de
espacios
institucionales,
predominando una visin centrada en la
presencia meditica de los lderes que
comunican constantemente los mensajes a
afiliados, votantes, simpatizantes y ciudadana
en general. La labor de cocina se realiza de
manera poco transparente, centrada en las lites,
los cuadros polticos y la organizacin, junto
con los intereses que se logran canalizar o
representar. En un escenario como el que
apuntbamos, los partidos deberan trabajar
mucho ms en red, con menores seguridades
organizativas, con un nfasis parecido al actual
en relacin a los medios de comunicacin, pero
con mucha mayor capacidad de articulacin de
intereses y de opinin en el territorio y en las
redes sociales. El papel de las ideas, de la
capacidad de influir en el entramado social
prximo sera esencial, reducindose en cambio
el papel de la disciplina de partido o de la
militancia organizada.

El punto en el que se alude a la falta de


preparacin de la ciudadana para enfrentarse a
la complejidad de los temas que hoy nutren los
debates legislativos es probablemente el ms de
fondo. Voces como las de Schumpeter o Sartori
han afirmado que la ciudadana no tiene el
inters suficiente para seguir debates de fondo e
interesarse por temas que no estn muy
conectados a sus intereses ms inmediatos. Por
otro lado argumentan que la tecnificacin de
muchos de los debates sobre alternativas ante
problemas concretos aleja a la ciudadana de su
posible implicacin. Su implicacin en la
decisin, afirman, slo podra afectar
negativamente la calidad del resultado final. No
parece un argumento fcil de sustentar en
momentos en los que, si por una parte cada vez
est ms en duda la univocidad de las respuestas
tcnicas, ms se oye hablar asimismo de
construccin social del riesgo o de technology
assesment aludiendo a la necesidad de
incorporar opiniones legas en temas de
complejidad tcnica relevante pero que son
difcilmente resolubles sin esa visin de noexperto. En el fondo uno acaba pensando que los
argumentos contra la democracia directa
basados en la falta de formacin suficiente de
los ciudadanos para tomar decisiones, podran
servir igual para argumentar contra la misma
democracia genricamente definida.

Parece claro que en esta estrategia, en la que las


TIC jugaran un papel central en la
configuracin de un sistema democrtico basado
en el voto directo de la ciudadana sin la
intermediacin
de
las
instituciones
representativas
tradicionales,
existen
significativos problemas. Uno de los principales
sera, sin duda, el papel de los parlamentos en
ese nuevo escenario, aunque algunos hablan ya
de democracia posparlamentaria. Pero, si nos
referimos ms en concreto a los problemas que
pueden surgir en la implementacin de las
propuestas de democracia directa reseadas,
algunos de los que se han sealado como ms
significativos son la falta de continuidad y de
estrategia definida en la opinin de la
130

Los problemas derivados de la propia forma en


que se han desarrollado las TIC (muy vinculadas
a perspectivas de carcter mercantil y
econmico), el control sobre la red y sobre la
produccin del software, la desigualdad en su
acceso, o los posibles problemas de control y de
garantas que plantea su uso, son claros y van a
seguir existiendo durante largo tiempo. De
manera mucho ms concreta, existen problemas
en la propia forma en que se deba desarrollar la
votacin electrnica. Nada de eso puede ser
negado. Pero, volviendo a los primeros prrafos
de este texto, no deja de ser importante, a pesar
de todo ello, el preguntarse hacia que
democracia avanzamos y hacia cual nos gustara
Historia Actual Online 2011

HAOL, Nm. 26 (Otoo, 2011), 115-132

acercarnos. El cuadro de alejamiento ciudadano


del sistema poltico que parece extenderse y
afianzarse, avala el avanzar de forma aunque sea
de forma experimental, para detectar fortalezas y
debilidades.
Lo que parece indudable es que ya no es posible
hablar de renovacin de la poltica, ni de
replanteamiento de las polticas sin incorporar
no slo Internet y lo que significa, sino tambin
el gran cambio tecnolgico que la era digital ha
supuesto. Los instrumentos de las polticas, las
vas de comunicacin poltica,, deben
necesariamente repensar sus rutinas y formas de
proceder ante el alud de cambios tecnolgicos
que en poco tiempo han cambiado nuestras
vidas. Lo que hemos incorporado en este
apartado es slo una tmida muestra del mucho
camino a recorrer en este sentido.
CONCLUSIONES?
Todo se mueve a nuestro alrededor, y vivimos
con muchas ms incertidumbres. Cmo tomar
decisiones individuales y colectivas sobre esta
realidad movediza y como incorporar a esas
decisiones las perspectivas y los efectos a largo
plazo?. La poltica, en su capacidad de gestionar
de manera pacfica y consensuada la toma de
decisiones que afectan a una comunidad, padece
de manera directa ese conjunto de problemas y
de cambios muy esquemticamente resumidos
en estas pginas. Pero, es la poltica el gran
objetivo de este ensayo. El sistema poltico no
funciona como debera. La poltica est en crisis.
Los polticos acumulan agravios y reproches. La
capacidad de los gobiernos (europeo, estatal,
autonmico o local) est cada da puesta en
cuestin por asuntos que se originan muy lejos o
sobre los que no tienen competencias directas,
pero que a pesar de ello les explotan en sus caras
y afectan directamente a sus ciudadanos. Cmo
repensar la poltica. El gobierno en sus distintas
esferas y sus instrumentos de accin: las
polticas pblicas?
Hemos tratado de responder parcialmente a esta
pregunta a lo largo de las pginas anteriores. Los
laberintos decisionales a los que se enfrentan los
sistemas polticos en la actualidad, no proceden
tanto de la propia incapacidad de la forma de
operar de la poltica y de las instituciones en que
se despliega formalmente, sino ms bien de la
propia complejidad y falta de definicin precisa
y consensuada de los problemas con que se
enfrenta. Agravado todo ello por los efectos de
una
globalizacin
que
nos
hace
Historia Actual Online 2011

ISSN 1696-2060

interdependientes, sin establecer mecanismos de


regulacin y gobernanza a la altura de esa
interdependencia. Las polticas que derivan de
esas instituciones, de las distintas esferas de
gobierno aqu analizadas, se ven afectadas por la
rapidez con que se han movido y transformado
los que seran sus objetivos de actuacin (las
personas, sus entornos, los problemas que les
aquejan,) sin que su capacidad de adaptacin
a esa nueva realidad se hay producido. As,
muchas de esas polticas nos resultan
contradictorias, ineficaces o perfectamente
prescindibles.
Nuestra propuesta, ha sido la de repensar los
problemas, examinar e integrar su complejidad
en nuestros anlisis, para desde esa
reconsideracin de los temas, y desde esa
aceptacin de la complejidad no como obstculo
sino como condicin, poder repensar la poltica
y las polticas de respuesta. Proponemos
profundizar en la democracia, acercar
instituciones y problemas, y por tanto reforzar la
poltica de proximidad que representan los
gobiernos
locales,
desmonopolizar
las
instituciones y hacerlas ms permeables a las
iniciativas sociales, e implicar a la ciudadana en
la resolucin de problemas que no son
problemas de la poltica o de las instituciones,
sino que son problemas de todos.
Estamos seguros que nuestras respuestas pueden
parecer parciales, imperfectas o poco concretas.
Pero, estn planteadas desde la bsqueda de un
equilibrio entre la descripcin analtica y la
propuesta normativa. Hemos pretendido trabajar
desde una lgica de realismo poltico, buscando
salidas tambin realistas a los males que aquejan
a nuestras democracias. Pero, no hemos querido
quedar atrapados por el pesimismo tradicional
de aquellos realistas que ven en la democracia
una forma no autoritaria de gobierno, o que
reducen el ideal democrtico a una forma
competitiva de escoger a nuestros gobernantes.
Ser hoy realista puede y debe querer decir,
exigir a la democracia que incorpore a la
ciudadana a la resolucin colectiva de los
problemas comunes, y ello implica no confundir
poltica con instituciones, ni participacin con
elecciones. Sin duda, el debate sigue abierto, y
nosotros nos comprometemos a seguir
participando en el mismo.

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Qu democracia tenemos? Qu democracia queremos?

Joan Subirats

Referencias bibliogrficas:
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Rosanvallon, P., 2006, La contra-dmocratie,
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Subirats, J, et alt., 2007, Repensar la poltica en
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Historia Actual Online 2011

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