LICUEFACCION DE ARENAS

1. INTRODUCCION

En el presente trabajo se analizarn criterios tericos y conceptuales basados en informacin

procedente relacionada con la ingeniera de suelos. Se especifican temas, definiciones, grficos, y
otros hallazgos de mucho provecho para este trabajo
Las cargas dinmicas que actan sobre cimentaciones y estructuras de suelo pueden originarse por
terremotos, explosiones de bombas, operaciones de maquinarias y martillos, operaciones
deconstruccin (hincado de pilotes), explosiones en canteras, trfico intenso (incluyendo aterrizaje
de aviones), viento, carga debido a la accin de las olas en el agua, etc. La naturaleza de cada una de
estas cargas es bastante diferente una de otra, siendo los terremotos los que constituyen la fuente ms
importante de cargas dinmicas sobre estructuras y cimentaciones.

2. LICUEFACCION DE SUELOS

Es el proceso que conduce a esta prdida de firmeza o rigidez es conocido como licuacin del suelo.
Este fenmeno est principalmente, ms no exclusivamente, asociado con suelos saturados poco
cohesivos. El trmino licuacin, incluye entonces todos los fenmenos donde se dan excesivas
deformaciones o movimientos como resultado de transitorias o repetidas perturbaciones de suelos
saturados poco cohesivos.
La licuacin se define como la transformacin de un material granular de un estado slido aun
estado licuado como consecuencia del incremento de la presin de agua de poros (Youd,1973). La
causa ms dramtica de daos a edificaciones y obras civiles durante un terremoto es el fenmeno
licuacin, el cual es un proceso en el cual el suelo cambia de un material firme a un material viscoso
semi-lquido y bajo condiciones similares a una arena movediza.

CUANDO OCURRE LA LICUEFACCION?

La licuacin ocurre cuando suelos arenosos son sometidos a vibracin, por lo tanto, cuando un
estrato de suelo se licua y empieza a fluir por la accin del terremoto, ste no es capaz de soportar el
peso de cualquier suelo o estructura encima de l, debido a esto, es posible que ocurran una serie de
efectos, algunos catastrficos, como: deslizamientos, flujos, hundimiento o inclinacin de
edificaciones, volcanes de arena, asentamientos diferenciales, etc., como ha quedado evidenciado en
numerosos terremotos ocurridos en diferentes partes del mundo.

3. FACTORES QUE DETERMINAN EL FENMENO DE LICUEFACCIN:

Magnitud del movimiento ssmico.- Est relacionada con la magnitud de los esfuerzos y
deformaciones inducidos en el terreno por este movimiento. Dependiendo de la distancia hipo central,
la magnitud del movimiento producir cierto valor de aceleracin mxima en la roca basal, la cual
sufrir amplificacin, dependiendo de las condiciones locales del suelo.

Duracin del movimiento ssmico.- Normalmente la duracin de un movimiento ssmico es

corto (entre 5 a 40 segundos), pero si este es intenso, predominar la condicin no drenada, es
decir la disipacin de la presin de poros se ver restringida, y por el contrario se evidenciar

el aumento de la misma, produciendo en algn momento condiciones de esfuerzo efectivo

nulo, y por lo tanto licuacin.

Granulometra del suelo.- Los suelos ms susceptibles a sufrir licuacin son aquellos que
poseen una granulometra uniforme, siendo las arenas finas uniformes las que son ms
propensas a licuar que las arenas gruesas uniformes. Adems, segn algunos autores las
arenas limosas poseen mayor resistencia a sufrir licuacin con respecto a las arenas limpias o
con escaso contenido de finos

Densidad Relativa.- Una arena con un valor de resistencia a la penetracin estndar de 40

golpes/30cm (densidad relativa de 70 a 80%) puede mostrar evidencias de licuacin, pero no
es probable que experimente ms del 10% de deformacin por corte bajo la influencia de la
vibracin ssmica. En contraste con ello, arenas con valor de 20 golpes/pie (densidad relativa
de 30 a 60%), pueden desarrollar relaciones de presiones de poro de 100% y experimentar
deformaciones por corte muy grandes del orden del 25-30%, bajo la accin de los esfuerzos
de corte aplicados

Profundidad del nivel fretico.- La presin de poros, producida por el agua que ocupa los
vacos existentes entre las partculas del material debido a la posicin de nivel fretico, se
incrementa por efecto de la vibracin producida en el movimiento ssmico. Por consiguiente,
la ubicacin del nivel fretico cuando se produzca un terremoto en un depsito arenoso, ser
de mucha importancia porque regir la condicin de saturacin y por lo tanto, influir
tambin en el esfuerzo efectivo.

4. EFECTOS DAINOS QUE PRODUCE LA LICUACIN:

Son tres tipos de falla del terreno asociados al fenmeno de licuacin de suelos:

1) Desplazamiento lateral.- Es el tipo ms comn de falla del terreno por licuacin de suelos,
involucra el movimiento lateral de las capas superficiales como resultado de la licuacin y la
prdida transitoria de la resistencia de las capas inferiores, esto ocurre generalmente en terrenos
relativamente llanos (con pendientes comprendidas entre el 0.5 y5%). En condiciones normales el
desplazamiento lateral tiene un rango de pocos metros, y en condiciones anormales pueden ocurrir
desplazamientos laterales de varias decenas de metros acompaados de grietas en el terreno y
desplazamientos diferenciales verticales. Los desplazamientos laterales muy a menudo
distorsionan las cimentaciones de edificios, daan las tuberas de desages y otras estructuras a lo
largo de la zona afectada. El dao ocasionado por este tipo de falla no es siempre espectacular y
raras veces catastrfico, sin embargo es muy destructor. En el terremoto de Alaska de 1964 se
daaron 266 puentes hasta el punto de requerir reemplazo o grandes trabajos de reparacin. Este
tipo de falla es particularmente destructiva para las tuberas. Por ejemplo, casi todas las roturas de
tuberas en la ciudad de San Francisco durante el terremoto de 1906 ocurrieron en reas de
desplazamiento lateral; cuando surgieron incendios en la ciudad, no se pudo contar con agua de
las tuberas para extinguir el fuego. Existen tcnicas de estabilizacin contra fallas de
desplazamiento lateral, pero son relativamente caras y slo nicamente justificables en lugares
crticos. Las tcnicas de estabilizacin incluyen la remocin, compactacin, inyeccin, drenaje o
la utilizacin de contrafuertes.

2) Falla de Flujo.-Son las fallas del terreno ms catastrficas causadas por el fenmeno de
licuacin. Los flujos pueden movilizarse a grandes distancias (decenas de metros) a altas
velocidades (decenas de Km/h). Los flujos pueden involucrar suelo completamente licuado o
bloques de suelo firme viajando sobre una capa de suelo licuado. Este tipo de falla se desarrolla
generalmente enarenas saturadas, sueltas, con pendiente del terreno mayor que 5%.Muchas de las

mayores y ms dainas fallas de flujo se han desarrollado bajo agua en reas costeras. Por
ejemplo las fallas de flujo submarinas que afectaron grandes secciones de los puertos de Seaward,
Whittier y Valdez en Alaska. Estas fallas adicionalmente generaron grandes olas que causaron
daos adicionales y prdidas de vidas. La falla en Valdez durante el terremoto de Alaska de 1964,
involucr 75 millones de metros cbicos de sedimentos deltaicos y ocasion la destruccin del
puerto. Esta falla ocasion desplazamientos laterales de 5 metros en la poblacin detrs del
puerto, ocasionando daos adicionales. No se han desarrollado medidas prcticas para estabilizar
fallas de flujo similares a las presentadas. En el caso de Valdez, se traslad a la poblacin 6 Km al
noroeste, en un terreno ms estable. En tierra firme, las fallas de flujo han sido ms catastrficas
aunque menos frecuentes que los flujos submarinos. Durante el terremoto de Kansu, China de
1920 se produjeron varias fallas de flujo cuyo tamao fue de hasta 1.6 Km de largo y ancho. Se
cree que la presin del aire, en vez de la presin de poros gener dichas fallas. No existen tcnicas
prcticas para prevenir este tipo de falla. Las fallas de flujo pequeas durante los terremotos son
comunes en terrenos montaosos hmedos y arenosos. Por ejemplo, en los depsitos de arena
elica de San Francisco en el terremoto de 1906 y en los depsitos volcnicos de Tokachioki,
Japn y Chile. Otro de los efectos de falla por flujo por licuacin inducida por sismo, han sido los
evidenciados en depsitos y presa de relaves antiguas, construidas por el mtodo de aguas arriba,
algunas de ellas con consecuencias catastrficas para los recursos humanos y econmicos y para
el medio ambiente. Este tipo de fallas han sido muy comunes en dcadas pasadas obligando a
mejorar las tcnicas de construccin de presas de relaves en reas de alta actividad ssmica.

3) Prdida de la capacidad portante.- Cuando el suelo que soporta una edificacin licua y pierde
su resistencia, pueden ocurrir grandes deformaciones en el suelo, que ocasionan que la edificacin
se asiente, se incline o sumerja. Aunque esta es una falla espectacular, es la menos comn
producida por licuacin.

DESCRIPCIN

Figura 1.
Representacin
de
partculas en un depsito
de suelo. La altura de la
columna en azul a la
derecha representa el nivel
de la presin de agua de
poros en el suelo.

Figura 2.
La longitud de las flechas
representa el tamao de las
fuerzas de contacto entre las
partcula sin dividuales del
suelo. Estas fuerzas son
mayores cuando la presin de
agua de poros es baja.

5. PRESIN DE POROS BAJO CONDICIONES DE CARGA CCLICA

El exceso de presin de poros, puede desarrollarse bajo condiciones de carga cclica de tal manera
que origine una disminucin del esfuerzo efectivo. Cuando los suelos se encuentran bajo una
condicin de consolidacin isotrpica, el esfuerzo efectivo puede reducirse a cero cuando el exceso
de presin de poros se incrementa continuamente.
Cuando la carga ssmica excede la resistencia, se espera que ocurra licuacin o el mximo exceso de
presin de poros. El nivel del desarrollo del exceso de presin de poros puede ser previsto a partir del
mtodo del esfuerzo cclico.

Figura 4:
Relacin de Presin de
Poros Bajo Condiciones de
Carga Cclica.

Los ensayos de laboratorio muestran que el nmero de ciclos de esfuerzo requeridos para producir
licuacin decrece con el incremento de la amplitud del esfuerzo cclico como se muestra en la
Figura.

Figura 5:
Esfuerzos
Cclicos
Requeridos
para
Producir
Licuacin
Inicial.

La curva mostrada en la Figura 5 es llamada usualmente la curva de resistencia cclica a la licuacin. La curva
de resistencia cclica es normalizada frecuentemente con relacin a la presin de confinamiento efectiva
inicial. Este esfuerzo cclico normalizado es llamado Relacin de Esfuerzo Cclico o CSR

6. INTENSIDADES SSMICAS OBSERVADAS Y LICUACIN DE SUELOS

Un mapa de mximas intensidades ssmicas observadas (MM) en el Per fue presentado por
Alva Hurtado et al (1984). El mapa se bas en treinta mapas de isosistas de terremotos
recientes e intensidades puntuales de terremotos histricos. El mapa representa el nivel de
dao independiente de la causa: vibracin de suelo, licuacin, deslizamientos provocados por
terremotos u otros. Este mapa se prepar como parte de un proyecto regional patrocinado por
CERESIS. (Centro Regional de Sismologa en Amrica del Sur).
El mapa indica una alta actividad ssmica en la costa peruana debido a la subduccin de la
Placa de Nazca debajo de la Placa Suramericana; una actividad ssmica moderada puede
notarse en la Zona Sub andina localizada en la selva nororiental, al este de la cordillera de los
Andes. Intensidades hasta X fueron observadas en la costa del Per en grandes reas,
mientras que en la zona sub andina la atenuacin es ms alta, con intensidades altas en sitios
especficos. La Figura N1 presenta la Distribucin de las Mximas Intensidades Ssmicas
que Observadas en el Per

Una revisin de la informacin histrica de licuacin de suelos en el Per fue presentada por Alva
Hurtado (1983). La evidencia de licuacin tal como, el desarrollo de volcancitos de arena y lodo, la
expulsin violenta de agua del terreno, presencia de agrietamiento intenso y asentamiento diferencial

debido a los eventos ssmicos se ha tomado en consideracin. Un mapa del Per que muestra
diferencias entre las reas de licuacin reales y probables encontradas en la literatura fue recopilado
y es presentado en la Figura N2.
Veintisiete casos de licuacin de suelos en el Per fueron determinados. Los fenmenos ocurrieron
en la costa, en las regiones montaosas y la selva norte. En la costa la licuacin de suelo es
generalizada debido a la ms alta sismicidad y la existencia de mayor poblacin en esta parte del
Per. Existe una correspondencia entre las intensidades ms altas y la ocurrencia de licuacin de
suelo en el Per. Se describirn ejemplos de terremotos que produjeron licuacin de suelos en la
costa y la selva y sus efectos.

7. LICUACIN DE SUELOS CAUSADA POR EL TERREMOTO DE 1970

Uno de los casos mejor documentados de licuacin de suelos en el Per es el pertinente al terremoto
del 31 de mayo de 1970 en Chimbote. La ciudad se localiza aproximadamente a 400 Km al norte de
Lima, capital de Per. El 31 de mayo de 1970 un terremoto de magnitud Ms=7.8 y profundidad focal
de 45 Km ocurri 50 km mar afuera al oeste de Chimbote. Un registro acelero grfico del terremoto
se obtuvo en Lima, con una mxima aceleracin horizontal de 0.11 g. Ningn registro se obtuvo en
Chimbote. Una intensidad mxima de IX en la escala de Mercalli Modificada fue observada. Un
breve resumen de efectos de licuacin en Chimbote durante el terremoto del 31 de mayo de 1970 se
presenta a continuacin.
Tambin present evidencias de licuacin de arena saturada en la calle Elas Aguirre en Chimbote.
Morimoto et al (1971) describieron la licuacin de suelos en Chimbote y presentaron un mapa de
distribucin de grietas del terreno y volcanes de arena (Figura N3). En los pantanos y terrenos bajos
en depsito aluvial, se desarroll licuefaccin general con grietas debido a la densificacin
diferencial de depsitos de suelo. En depsitos aluviales se desarroll licuacin sub superficial,
generando grietas con volcanes de arena y daos a pozos.

8. EFECTOS DE SUELO CAUSADOS POR LOS TERREMOTOS DE 1990 Y 1991

El 29 de mayo de 1990 y el 4 de abril de 1991, dos terremotos moderados ocurrieron en la regin

nororiental del Per. A pesar de sus magnitudes relativamente bajas, la severidad del dao fue alta
debido al tipo de construccin y condiciones del suelo existentes en las reas pobladas. La regin se
localiza en el Noreste del Per, con temperatura y precipitacin altas. Rocas sedimentarias de los
Periodos Jursico a Cretceo se encuentran en las montaas cercanas y materiales del cuaternario en
el valle del ro Alto Mayo. Los depsitos cuaternarios estn compuestos de suelos aluviales,
coluviales, fluviales y residuales. Moyobamba y Rioja son las ciudades ms importantes en el rea.
La regin es cruzada por el ro Mayo, cuyas riveras estn compuestas de depsitos de arena licuable.
Se ha reportado efectos del terreno siguientes: licuacin de suelo, inestabilidad y corrosin de suelos
en los taludes, asentamientos diferenciales, amplificacin de suelo y deslizamientos dentro del rea
epicentral. Se describen los efectos de licuacin de suelo en la ciudad de Moyobamba. (AlvaHurtado et al, 1992).
Grietas del Terreno.- Se observaron grietas de tensin en: 1) la cresta de los taludes de la meseta de
Moyobamba, asociadas con la licuacin de suelo y desplazamiento lateral, 2) las carreteras, como
zonas de tensin que pueden desarrollar futuros deslizamientos y derrumbes, 3) los suelos blandos en
las riberas del ro Mayo.
Licuacin de Suelos.- La licuacin de suelos ocurri en el Puerto de Tahuishco en Moyobamba. Se
desarrollaron desplazamientos laterales en la escuela de Tahuishco en 1991 con grietas de 10 cm de
ancho y 50 cm de profundidad. El piso de un aula fue destruido. En 1990 el fenmeno no alcanz al
edificio de la escuela, pero ocurri en el patio de la escuela; tambin aparecieron volcanes de arena
en el patio de la escuela. Durante ambos terremotos, se daaron segmentos de la carretera entre
Moyobamba y Tahuishco.
La Figura N4 presenta los efectos del terremoto en la ciudad de Moyobamba. El subsuelo en las
partes ms bajas de la ciudad, como Tahuishco, Azungue y Shango consiste de arenas finas y arenas
limosas con densidades relativas bajas y el nivel de agua alto. El suelo en los taludes se constituye
principalmente por arenas arcillosas y limosas con densidad media y el nivel de agua relativamente
bajo, considerando que el terreno en la parte elevada de la ciudad (meseta) consiste en arcillas y
arenas arcillosas de media a baja capacidad portante y nivel de agua profundo. Las Intensidades
ssmicas en las partes ms baja fueron dos grados ms altas que en la parte elevada de la ciudad de
Moyobamba

CONCLUSIONES

Existe alta actividad ssmica en la costa peruana debido a la subduccin de la placa de Nazca
debajo de la placa Sudamericana y actividad ssmica moderada en la zona sub andina al este
de los Andes.

La licuacin de suelos ha ocurrido en la costa, en la sierra en la zona sub andina del Per. La
mayora de los casos ocurrieron en la costa, debido a la mayor sismicidad y poblacin.

Existe una correspondencia entre las reas de intensidades altas y la ocurrencia de licuacin
de suelos en el Per. Se presentaron dos casos uno en la costa y el otro en el nor-este del
Per.

INDICE

1. INTRODUCCION
2. LICUEFACCION DE SUELOS
3. FACTORES QUE DETERMINAN EL FENMENO DE LICUEFACCIN
4. EFECTOS DAINOS QUE PRODUCE LA LICUACIN
5. PRESIN DE POROS BAJO CONDICIONES DE CARGA CCLICA
6. INTENSIDADES SSMICAS OBSERVADAS Y LICUACIN DE SUELOS
7. DAOS OCURRIDOS EN TERREMOTOS PASADOS POR EFECTOS DE
LICUACIN
8. EFECTOS DE SUELO CAUSADOS POR LOS TERREMOTOS DE 1990 Y 1991
9. CONCLUSIONES

BIBLIOGRAFIA

.wikipedia.org/wiki/Licuefaccin_de_suelo

www.dcc.uchile.cl/~roseguel/taller2/licuefaccion

Libro de Braja Das Mecanica de Suelos

portalweb.ucatolica.edu.com