Siete mitos acerca de los jvenes

Por Carlos A. Camacho

Nunca olvidar una maana de sbado cuando una dama se acerc en el

pasillo de la iglesia y me dijo: Ay pastor, no s qu voy a hacer con mis
hijos! Con los ojos llorosos y luchando por contener las lgrimas, me confi
que haba tenido una noche muy difcil con sus tres hijos, dos de ellos
adolescentes y uno preadolescente.
Qu pas?, le pregunt. En cuestin de segundos, mi mente repas la
lista de pecados que comnmente se les atribuyen a los jvenes, sin saber
que el problema al que me enfrentaba rebasaba los lmites de mi
entendimiento.
Pastor, usted sabe que los jvenes son terribles y mis hijos no son la
excepcin. Sus palabras comenzaron a alarmarme: Ser que habrn
matado a alguien?, me preguntaba por dentro. Ella continu: Mis hijos
Por qu no viene a mi casa?
El lunes de tarde la visit en su casa. Despus de muchos rodeos en la
conversacin, descubr que el monumental problema de sus hijos eran los
frijoles que jams faltaban en la cena, y que ejercan su efecto en el sistema
digestivo de los muchachos. Lo que deba haber sido una tarde de
consejera pastoral, termin siendo una clase de planificacin de alimentos
para los das siguientes.
Albergar una actitud negativa hacia los jvenes es tan comn como el pan
(o las tortillas para los que somos mexicanos). Hemos aprendido a ver la
adolescencia, y en algunos casos la juventud, como si fuese una
enfermedad o un problema. Mi conviccin es que en torno de la
adolescencia y juventud se han tejido muchos mitos. La imagen que
Hollywood presenta con frecuencia de los jvenes es que son materialistas,
indiferentes, adictos, mentirosos, inmaduros, desubicados, carentes de
valores morales, groseros y, el favorito, idiotizados por tanta tecnologa.
Pero, son los jvenes as, o se trata de un mito que nos han vendido?
Algunas veces los mitos tienen base, pero comnmente son tradiciones
colectivas que responden directamente a los deseos y temores de los
adultos.
A continuacin deseo compartir diez mitos acerca de los jvenes, que
influyen directamente en la forma que un adulto se relaciona con ellos:

Los jvenes andan mal: No por imprecisa,

esta frase deja de ser la favorita entre las personas que no tienen deseos o

tiempo para relacionarse con la juventud. Con frecuencia la usan para

explicar la resistencia al estatus quo mostrada por los jvenes.
Sin embargo, asumir que es malo no estar de acuerdo con el estatus quo es
contraproducente. En primer lugar, porque cuestionar las reglas existentes
es parte del desarrollo del adolescente. Y en segundo lugar, porque se emite
un juicio que daa lo que el joven ms espera de nosotros los adultos: que
se lo trate con confianza y no se le reprima su derecho a opinar. Al fin y al
cabo, el joven crece cuando aprende a evaluar por s mismo el mundo que
lo rodea, y no cuando se lo fuerza a ver las cosas como los mayores las ven.
El antdoto: Acepte que eso que llamamos rebelda del adolescente no es
ms que el clamor del muchacho que pide espacio para definir su propia
persona. En vez de negarle ese derecho, dele confianza, amor genuino y sea
usted mismo un buen modelo. Descubrir que la frase los jvenes andan
mal es un mito simplemente.

Los adolescentes todava no

son
personas
completas: Con
frecuencia, al interactuar con padres de adolescentes, recibo la impresin
de que aquellos piensan que estos son casi personas. Por lo tanto, los
tratan como si no fuesen personas completas. En honor a la verdad, la
palabra adolescente significa que adolece de algo. Pero, de qu adolece
el joven? Le falta madurez y experiencia. Ahora bien, un individuo puede
carecer de experiencia, pero eso no lo disminuye como individuo. Es tan
solo una persona sin experiencia.
El antdoto: Acepte y respete al adolescente como una persona en el pleno
sentido de la palabra. Eso significa que usted confiar en l, escuchar sus
opiniones, le permitir tomar decisiones, y le entregar responsabilidades.
Usted se sorprender al ver cmo el adolescente se eleva a la altura del
respeto y consideracin que recibe.

Los
jvenes
no
son
espirituales: El adulto tiende a asociar la espiritualidad
con la apariencia externa y con el apego a ciertas rutinas y ejercicios
religiosos. Los jvenes de hoy en da, en cambio, recelan de la religin. A
ellos, a menudo, no les interesa la apariencia ni los ejercicios rutinarios del
culto. Desean algo ms genuino, algo que nazca del corazn. Esta
discordancia entre los gustos religiosos de los adultos y los de los jvenes,
llevan a pensar que estos no son espirituales.
Paradjicamente, la juventud de hoy en da es ms sensible a los temas
espirituales de lo que fue en pocas pasadas. Los jvenes estn siempre
buscando un gua espiritual, una persona que sea genuina a quien seguir y
en quien confiar.
El antdoto: Experimente a Jess junto con el adolescente. En otras palabras,
incorpore en la vida diaria los grandes principios de amor, de respeto, de
servicio al prjimo y de confianza en Dios. El adolescente no est interesado

en escuchar un largo sermn, pero s est interesado en ver cmo usted

trata a su esposa, o cmo ayuda al mendigo de la calle. Permita que Jess
se encarne en usted y descubrir cmo el adolescente lo seguir.

A los jvenes no les interesa

relacionarse con los adultos: Los
estudios muestran que los jvenes que triunfan en la vida alcanzan sus
logros gracias a la ayuda de un grupo de adultos que siempre crey en ellos.
Esto demuestra que todo joven anhela y necesita tener relaciones
significativas con los adultos que lo rodean. En mi experiencia con los
jvenes, he descubierto que la nica razn por la que algunos deciden no
relacionarse con los adultos es porque stos los han herido y maltratado.
El antdoto: D por sentado que el adolescente lo necesita a usted. Y,
tranquilo! El adolescente no espera que usted use las palabras, los modales
o el estilo de ropa que l usa para apreciarlo profundamente. Todo lo que
usted tiene que hacer es interesarse en l, por sus preocupaciones y por sus
anhelos.

Los
jvenes
no
quieren
disciplina: El hecho de que los nios y los adolescentes tratan
con frecuencia de empujar los lmites o quebrantar las barreras, es
precisamente la prueba de que desean conocer qu es lo apropiado y qu
no. Nuestros jvenes no solo necesitan reglamentos claros y de fcil
comprensin, sino que los anhelan. Los desean porque su vida es mucho
ms sencilla cuando conocen las expectativas de sus padres.
Desgraciadamente, que conozcan claramente lo que se espera de ellos no
es siempre suficiente para prevenir ciertos comportamientos. Pero aun as,
es vital para el desarrollo integral del joven que exista en su vida una
estructura que defina claramente lo permisible de lo que no lo es.
El antdoto: Asuma que el adolescente se siente ms seguro cuando existe
disciplina en su vida. Cree un espacio en el que el joven se mueva con
libertad. Al mismo tiempo, mustrele cules son los lmites. Explquele con
bondad y respeto los peligros que el traspaso de esos lmites entraaran, y
aydelo a que decida respetarlos.

Los
jvenes
carecen
de
iniciativa: Recuerda cuando sus pequeos queran ayudarle
a hacer las tareas y lloraban si usted no les daba oportunidad? Por lo
general, cul era su respuesta?
La apata aparente de la juventud es ms una reprimenda a los adultos que
una caracterstica propia. El joven se caracteriza por su energa y
disposicin a la accin. Todo joven anhela hacer algo. Sin embargo, cuando
un joven carece de iniciativa es porque algo se ha roto dentro de l. Dios
cre a cada ser humano con eso que yo llamo un motor propio.

Desafortunadamente, cuando el nio crece sin recibir afecto, sin recibir la

dosis de respeto y disciplina que necesita, sin recibir el aprecio que su alma
requiere, ese motorcito se apaga.
El antdoto: Para encender la chispa de la iniciativa en el joven, usted
necesita levantar la moral de l. El adolescente desea ser parte activa de la
vida. Aydelo a integrarse! Es un proceso que requiere sabidura y
paciencia. El adolescente necesita escuchar y sentir que usted cree en l,
que confa en l, y que espera en l. Est demostrado: cuanto ms afecto
recibe el adolescente, ms respeto propio desarrollar. Y cuanto ms
respeto propio, ms iniciativa tendr.

Los jvenes no crecen con los

valores de sus padres: Si bien es cierto
que existe un vaco de valores en nuestra sociedad, tambin es cierto que
los valores de los hijos son trasmitidos mayormente por los padres. Nosotros
definimos, consciente o inconscientemente, los valores de nuestros hijos.
Hay que saber diferenciar entre valores y tradiciones familiares o culturales.
Recordemos que los jvenes que estn creciendo en este pas van a tener
muchas diferencias sociales y culturales con respecto a nosotros los adultos.
Pero eso est bien, no podemos cambiarlo. Hablarn un idioma diferente al
nuestro, y con mejor pronunciacin, pero los valores que usted les trasmitir
sern exactamente los mismos que los suyos. Aunque los valores sern
influenciados por el medio ambiente cultural, aun as es privilegio de todo
padre, educador o adulto establecer un cimiento slido de virtudes en la
vida tierna de nuestros jvenes.
El antdoto. Nuestros jvenes siempre necesitarn valores para regir sus
vidas, tales como el respeto, la honestidad, un cdigo de tica y de
conducta, etc. Y la persona encargada de transmitir esos valores es usted,
con palabras y con acciones. Usted no podr convencer a su hijo a que sea
honesto, si utiliza mentiras blancas para salir de alguna situacin
vergonzosa. Primero sea honesto con usted mismo. No podr convencerlo a
ser un trabajador excelente y honrado si usted no lo es primero. Lo que
usted vive, sus hijos reflejarn.