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La ingeniera estructural es una rama clsica de la ingeniera civil que se ocupa del diseo y
clculo de la parte estructural en elementos y sistemas estructurales tales
como edificios, puentes, muros (incluyendo muros de contencin), presas, tneles y otras
obras civiles. Su finalidad es la de conseguir estructuras seguras, resistentes y funcionales. En
un sentido prctico, la ingeniera estructural es la aplicacin de la mecnica de medios
continuos para el diseo de estructuras que soporten su propio peso (cargas muertas), ms
las cargas ejercidas por el uso (cargas vivas), ms las cargas producidas por eventos de la
naturaleza, como vientos, sismos, nieve o agua.
Introduccin[editar]
Los ingenieros estructurales se aseguran que sus diseos satisfagan un estndar para
alcanzar objetivos establecidos de seguridad (por ejemplo, que la estructura no se derrumbe
sin dar ningn aviso previo) o de nivel de servicio (por ejemplo, que la vibracin en un edificio
no moleste a sus ocupantes). Adicionalmente, son responsables por hacer uso eficiente del
dinero y materiales necesarios para obtener estos objetivos. Algunos ejemplos simples de
ingeniera estructural lo constituyen las vigas rectas simples, las columnas o pisos de edificios
nuevos, incluyendo el clculo de cargas (o fuerzas) en cada miembro y la capacidad de varios
materiales de construccin tales como acero, madera u hormign. Ejemplos ms elaborados
de ingeniera estructural lo constituyen estructuras ms complejas, tales como puentes o
edificios de varios pisos incluyendo rascacielos.
Principios estructurales[editar]
Debe entenderse como una carga estructural aquellas solicitaciones mecncias (fuerzas,
momentos, deformaciones, desplazamientos) que debe ser incluidas en el clculo de los
elementos mecnicos resistentes. La estructura est constituida por el conjunto de elementos
mecnicos resistentes y sus uniones mecnicas considerados como un sistema. Las cargas
estructurales son generalmente clasificadas como:
cargas muertas que actan de forma continua y sin cambios significativos, pertenecen
a este grupo el peso propio de la estructura, empujes de lquidos (como en un dique) o
slidos (como el suelo en un muro de contencin), tensores (como en puentes),
presfuerzo, asientos permanentes;
cargas vivas que son aquellas que varan su intensidad con el tiempo por uso o
exposicin de la estructura, tales como el trnsito en puentes, cambios de temperatura,
maquinaria (como una prensa), acumulacin de nieve o granizo, etctera; cargas
Para los clculos se define el valor de dimensionado o valor de clculo que es un valor
mayorado calculado a partir del valor caracterstico y los correspondientes coeficientes
de seguridad como:
Donde
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