Aprovechar la globalizacin

| AUTOR: LUIS RUBIO

La globalizacin igual puede ser una oportunidad ms que una maldicin, pero
en cualquier caso es inevitable. La realidad mundial, los avances de la
tecnologa y la creciente integracin de las economas han producido este
fenmeno, del que nadie se puede sustraer. Las pocas naciones que han
intentado, por cualquier razn, seguir un curso distinto, como Corea del norte y
Cuba, han acabado cada vez ms empobrecidas. Pero el hecho de aceptar algo
consumado no implica que se puedan derivar sus beneficios. Mxico est
claramente a la mitad del camino: o llevamos a cabo profundas reformas en
cosas bastante bsicas, o vamos a acabar perdiendo una oportunidad ms. El
punto de partida es muy simple: la globalizacin es un hecho real, incontenible
e ineludible. Este proceso se caracteriza por la creciente integracin
econmica, por la existencia de fondos de inversin cada vez ms grandes en
volumen y cada vez ms importantes para el financiamiento de las empresas y
por las comunicaciones instantneas. Si bien sta no es la primera vez que el
mundo se acerca, pues hace cien aos hubo movimientos de poblaciones
enteras de Europa a Amrica, por ejemplo, el tipo de globalizacin que hoy
caracteriza al mundo entraa una gran diferencia. Cuando un poblado entero
se mudaba de Irlanda a Nueva Inglaterra o de Italia a Argentina en el siglo XIX,
los nicos afectados eran los propios migrantes, los que se quedaban atrs o
los que sbitamente los vean llegar. Fuera de esas personas, el resto del
mundo ni se enteraba. La globalizacin de hoy nos afecta a todos,
independientemente de dnde estemos parados o que tan pobres o ricos
seamos. Los cambios que la globalizacin ya ha producido son enormes: las
empresas industriales en el mundo, por ejemplo, fabrican cada vez menos
productos finales. La gran mayora de ellas producen partes y componentes
para otras empresas que, a su vez, se dedican a ensamblarlos y llevarlos a los
mercados de consumo. Esta nueva estructura industrial vincula a las empresas
de una manera totalmente nueva, toda vez que lo que cada una produce, en
precio y calidad, va a ser determinante del xito o fracaso de las que siguen en
la cadena productiva. Esta manera de estructurar la produccin ha generado
enormes presiones para que las empresas eleven su productividad, capaciten a
sus trabajadores y mejoren sus mtodos de produccin. El efecto de todo esto
lo vemos los mexicanos todos los das: no hay que ser muy quisquilloso o
agudo para observar que las empresas que ya estn en esa lgica, la lgica del
TLC, son mucho ms exitosas y pagan mejores salarios que las que se
encuentran fuera de ella. Pero los cambios que vienen, segn todos los
expertos, sern mucho ms dramticos. Algunos de los que se anticipan son
los siguientes. Primero que nada, los recursos con que las empresas y, en
general, los proyectos de desarrollo, se financian se movern cada vez ms
rpido. Hoy en da, ninguna empresa ni gobierno puede esconderse del ojo
clnico de los analistas en los mercados financieros. Cuando los fondos de
inversin analizan las finanzas de un pas o de una empresa, lo hacen
comparndolas con las de otros gobiernos o empresas de su tipo, lo cual arroja
resultados fros e inmisericordes. Quien requiere crdito para invertir en planta

y equipo o en infraestructura y educacin, todo indispensable para crear

riqueza y empleos, no tendr ms remedio que sujetarse a las reglas que
imponen los fondos de inversin. En segundo lugar, la clave del desarrollo,
aunque parezca paradjico, reside en el gobierno. Aunque una empresa puede
crecer y producir riqueza sin lmites, el desarrollo slo es posible cuando los
gobiernos sientan bases adecuadas para que esa riqueza la puedan producir
literalmente miles de empresas y millones de personas. El gobierno es
responsable de las reglas del juego, de la poltica cambiaria, de la inflacin y,
en general, de proveer bienes pblicos y hacer cumplir la ley. De las reglas y
condiciones que establezca el gobierno va a surgir el entorno dentro del cual se
van a desarrollar las empresas. Si el gobierno provee de una buena base de
infraestructura fsica, por ejemplo, las empresas contarn con mayores
oportunidades de crear riqueza y empleos. Si la infraestructura es deficiente,
los empleos y la riqueza sern menores. Al igual que con la infraestructura, las
reglas del juego son determinantes para el desempeo econmico. Si los
derechos de propiedad no establecen claramente quin es dueo de qu o si el
gobierno no est dispuesto a hacerlas cumplir a cabalidad, las empresas no
invertirn y las personas no ahorrarn ms que lo mnimo indispensable para
sobrevivir. En tercer lugar, en la medida en que los empleos futuros dependan
cada vez ms del uso de tecnologas complejas, stos van a requerir personas
con mucho mejores niveles de educacin y, sobre todo, con una educacin
cualitativamente distinta a la del pasado. En tanto la economa industrial
basada en la produccin masiva exiga personas dispuestas a someterse a la
disciplina de una lnea de produccin y con conocimientos mnimos para
entender las instrucciones ms elementales, la economa de la informacin
requiere personas capaces de comprender ideas abstractas, de pensar
libremente y de ser muy independientes en su creatividad. Los sistemas
educativos tradicionales, de los cuales el nuestro es casi prototpico,
simplemente no producen personas con esas caractersticas ms que por
excepcin. De ah que, o transformamos nuestro sistema educativo desde su
raz o vamos a perder, una vez ms, la oportunidad de encontrarnos al frente
de las nuevas corrientes del desarrollo mundial. Finalmente, no hay un slo
observador o analista de las tendencias futuras en el mundo que no afirme que
en el curso de los prximos aos el nmero de monedas nacionales va a
disminuir drsticamente. Es casi universal la nacin de que slo las monedas
fuertes van a sobrevivir, luego de que el resto de las naciones abandone poco a
poco sus monedas de uso corriente. La pregunta clave es qu es lo que hace
fuerte a una moneda. En trminos generales, hay consenso de que la fortaleza
de una moneda se deriva de dos factores fuertemente interrelacionados. Uno
tiene que ver con la disciplina fiscal que yace detrs de la moneda. No es
casualidad que la moneda lder en Europa, ahora que los pases miembros del
Sistema Monetario Europeo inventaron el llamado Euro, sea el Marco alemn.
Detrs de esa moneda hay cincuenta aos de experiencia y convencimiento de
que la inflacin no es un mal menor, sino una de las fuerzas ms destructivas
de cualquier sociedad. El otro factor de fortaleza de una moneda es el sistema
legal. Pases con sistemas legales fuertes, en los que el Estado de derecho es
reconocido, respetado y apreciado, y con gobiernos capaces y dispuestos a

hacerlos cumplir son tambin, tpicamente, pases que cuentan con monedas
fuertes. Ah estn los ejemplos de Alemania, Suiza, Singapur y Estados Unidos.
Si vemos a Mxico a la luz de estos factores, resulta evidente que nuestras
debilidades son enormes. Las instituciones tradicionales -tanto las polticas
como las econmicas y legales- han venido perdiendo fortaleza y credibilidad, y
las que se estn creando an no son suficientes o estn plenamente
consolidadas, la moneda no goza del respeto de nadie, no existe Estado de
derecho y, en este contexto, los derechos de propiedad son sumamente
vulnerables. Para colmar el plato, la calidad de la educacin es pattica as
como tambin lo es la de la infraestructura, tanto fsica como social y de salud.
En el pasado estas deficiencias eran serias slo as se explica la extraordinaria
pobreza y desigualdad que caracterizan al pas- pero en el futuro van a ser
determinantes. Lo peor que podramos hacer a la luz del nuevo milenio es
continuar dormidos confiando en que las cosas van a salir solas.
Indirectamente, y sin mucha conviccin, hemos abrazado a la globalizacin,
pero no hemos hecho nada para aprovechar su extraordinario potencial. Es
tiempo de ponernos a trabajar.