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Fue all donde milagrosamente entr en la tierra, que al da de hoy se conoce como Iraw,
por medio de la conocida metfora yoruba de la inmortalidad (Enterrarse en la tierra).
Orisha Oko tambin es asociado a otra ciudad llamada Iwere donde se le ensalza
llamndolo Ajangele.
Entre los smbolos sagrados de Orisha Oko tenemos la cascarilla y los cowres. Sin
embargo, estos caracoles estn cosidos o atados juntos y se llevan como un collar por los
devotos masculinos, como adorno, pero no para la adivinacin. Orisha Oko, segn Bascom,
no aprendi el sistema oracular del erindiloggun. Se dice que las Abejas son sus
mensajeras. De hecho, en frica, cuando sus devotos ven un enjambre de abejas volando,
corren a buscar agua, la que tiran al aire, como un gesto de alabanza hacia l.
Entre los yoruba, tanto hombres como mujeres pueden ser sacerdotes de Orisha Oko. Como
smbolo de sacerdocio, estos llevan una lnea roja y una blanca pintadas en la frente. Sin
embargo, solo las sacerdotisas pueden ser montadas o posedas por el Orisha y son
conocidas como Agegn Orisha Oko. En Cuba no se consagra como Orisha tutelar y en tal
caso se hace Yemay con Or para Orisha Oko.
Los sacerdotes de Orisha Oko son los primeros sacerdotes y sacerdotisas de Orisha
llamados a celebrar el Odun Ilasu o Festival del ame una vez al ao y tambin son los
encargados del calendario Yoruba.
Muchos acadmicos han especulado sobre el sexo de Orisha Oko, como masculino o
femenino. La confusin de gnero, puede ser explicada en parte, por el hecho de que los
custodios del culto de Orisha Oko en frica, son mujeres. Como muchos roles tradicionales
en frica, la agricultura es organizada de acuerdo a gneros, la cual caa dentro de la
jurisdiccin femenina. Las ceremonias y sacrificios a Orisha Oko, son casi exclusivamente
del dominio de sacerdotisas y las mujeres, en su mayora, son las llamadas a su sacerdocio.
Tanto en el palacio como en las granjas, el altar de Orisha Oko est tradicionalmente
localizado en los cuartos de las esposas y es la Ayaba (La ms vieja de las esposas reales),
la que se encarga del cuidado del Orisha. No es sorprendente entonces que las mujeres
iniciadas sean llamadas Esposas de Orisha Oko, ya que Oko como palabra, tambin
significa esposo en Yoruba.
T. B. Freeman, un misionero metodista Ingls y de padre africano, escriba que en 1850,
que los sacerdotes de Orisha Oko eran femeninos y que tenan el tab de no ver o tocar una
persona muerta, durante el resto de su vida. Henry Townsend un pastor ingls de Abeokut
escriba que el culto a Orisha Oko era popular entre los Egba y como eran los encargados
de hacer los juicios por ordala a los que eran acusados de hechicera.
En frica aquellos que son acusados de hechicera, que son principalmente mujeres, son
llevadas a Orisha Oko para ser juzgadas por ordala. Estos juicios eran considerados como
justos y sin el ms mnimo parcialismo. De hecho, Orisha Oko acta como juez en el
panten de los Orishas.
Asegura la prosperidad de las cosechas, la prosperidad y la fecundidad y por ello las
mujeres estriles recurren a l. En frica los granjeros le presentan sus productos al Orisha
antes de llevarlos al mercado. Orisha Oko es un gran trabajador y guardador de secretos, se
dice que sus testculos cuelgan hasta el suelo, por su frrea castidad (por eso la duplicidad
del nombre). Es el que provee de alimentos al mundo, por ser la tierra misma.
En Cuba se dice que tiene dos personalidades, de da representa al hombre puro y perfecto,
de noche se disfraza de Ik (la muerte). Recibe los cadveres que le entrega Iyew y los que
le enva Oy a travs de Babalu ay. Vive tambin en los tejados. Es considerado el rbitro
de las disputas, especialmente entre las mujeres, aunque a menudo es el juez de las disputas
entre los Orishas.
En Cuba, se dice que Orisha Oko se llama Orisha Oko se llama Kulua, era rey y tirano,
pero se contagi de lepra y tuvo que irse al monte y se cur gracias a Ozan y ms nunca
quiso ser rey, solo agricultor. Esta historia mitificada la podemos encontrar en la tradicin,
donde se dice que Orisha Oko era el rey de Iraw. Este se contagi de lepra y el pueblo se
hizo impaciente y lo retir del poder, pero adems, lo sac del pueblo. Cuando decidi que
se ira, su fiel esposa, parti con l. (Esta es probablemente su relacin estrecha con Babal
Ay).
Ambos recomenzaron su vida en el bosque, donde lucharon por sobrevivir recolectando
frutas y cazando. Un da, mientras su esposa estaba buscando frutas, se encontr con unos
rboles de frutas que ellos haban comido y luego tirado y estos estaban produciendo frutas
similares. Ella comenz a sembrar y a hacer un jardn, para as proveerse de alimentos. Los
alimentos suministrados por los rboles, por los animales cazados, asociados al medio
ambiente, curaron a su esposo de la lepra. (Este puede ser el motivo del porque la
agricultura se asocia a la agricultura).
Despus de curarse, Orisha Oko y su fiel esposa, regresaron a Iraw y las personas le
dieron la bienvenida alegremente. Ellos ensearon su nuevo sistema a los pobladores de
Iraw, quienes se convirtieron en grandes conocedores de la agricultura y la medicina.
Cuando ellos murieron, fueron intensamente honrados por la gente, quienes luego, los
deificaron. Es por ello que son asociados con la fertilidad de la tierra. La cosecha de un
buen cultivo, es visto como el resultado del favor de Orisha Oko, quien junto a su esposa,
esparci las bendiciones a los agricultores.
En Cuba, Orisha Oko es una deidad popular, es reverenciado no solo como deidad de la
agricultura, los cultivos y cosechas y fertilidad, sino tambin como un sabio y justo juez.
Para los afrocubanos Orisha Oko es una deidad que tambin gobierna en la fertilidad,