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Arte poltico, a quines se dirige?

Acaba de abrir sus puertas Art Basel Miami Beach, una de las grandes citas anuales del mercado del arte internacional; en
esta feria y sus satlites participan treinta galeras espaolas. Segn el ltimo Art Market Report (TEFAF) las ventas globales
de arte llegaron en 2014 a su mximo histrico, ms de 51.000 millones de euros. Crece la fuerza del mercado, que
determina ya en grandsima medida la produccin, la circulacin y la recepcin de las artes visuales. Ser an posible
oponer una resistencia real al sistema econmico en cuyo mismo ncleo palpita? Desde qu posiciones? Puede el arte
poltico aspirar a socavarlo?

ELENA VOZMEDIANO | 04/12/2015 | Edicin impresa

Intervencin de Kader Attia en la Galera Continua

Las ferias se disfrazan de eventos culturales y pretenden analizar no slo el

propio mercado sino tambin, con cautela, su entorno ideolgico; as, en Miami,
se celebrar maana una mesa redonda con el tema "Coleccionar como acto
poltico" (recordemos que la feria SUMMA, en Madrid, incluy una pequea
seccin y programa sobre "Cmo coleccionar arte poltico"). Invitan a comisarios
con prestigio intelectual, como Maxa Zoller, que dise el programa flmico en la
ltima edicin de la feria en Basilea, aunque no escondan su escepticismo
respecto a la insercin del activismo en el mercado; ella coment en una
entrevista: "Los lenguajes y deseos de una feria de arte no van en paralelo con
los (...) de la crtica real. (sta) sucede en otro lugar. Puede ocurrir que obras
muy crticas se presenten en una feria, pero su efecto estara siempre
comprometido, si no suavizado, por el contexto".
La abundancia en galeras, ferias, museos y bienales de obras de contenido
poltico podra hacer pensar que, como algunos pretenden, se est avanzando en
la misin de minar el sistema desde dentro. Pero lo cierto es que nada ha
cambiado. Nadie puede dudar ya de que el mercado es capaz de engullirlo todo

Esta semana en ARTE

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Mster

pero quiz no todos los artistas en la vena activista y quienes venden sus
obras entienden y asumen las consecuencias ticas. Dejando al margen al
pequeo coleccionismo (48% del total de transacciones por debajo de 3.000,
segn TEFAF), su clientela, esa amplia horquilla del coleccionismo "medio" (44%

Las votaciones de nuestros crticos - Lo mejor

de 2015: Arte

de ventas entre 3.000 y 50.000) es, consciente o inconscientemente, cmplice

Esclavizados por el arte - Lo mejor de 2015:

Arte

de un sistema que las obras quieren, cuando menos, poner en cuestin.

Echar el resto - Lo mejor de 2015: Arte | Anlisis

La crtica de mayor calado a estas contradicciones la estn haciendo veteranos

Entre la coherencia y el consumo rpido - Lo

mejor de 2015: Arte internacional

artistas/tericos que la han sufrido en sus propias carnes. Andrea Fraser,

"madre" de la crtica institucional, subray en el demoledor texto que aport a la

Coeficiente de rozamiento - Lo mejor de 2015:

Arquitectura

Bienal del Whitney de 2012, que el mundo del arte es beneficiario directo de las
desigualdades y la concentracin de la riqueza que acompaan al capitalismo
exacerbado, citando estudios econmicos que constatan que un 1% de
incremento en las ganancias de los ms ricos (0,1% de la poblacin) conlleva una
subida del 14% en los precios del arte, en una dinmica similar a la que se
produce en los bienes y servicios de lujo. En 2014, se alcanz el rcord de 13,7
millones de HNWI (High net worth individuals, personas que pueden invertir ms
de un milln de dlares) en el mundo, un 15% ms que el ao anterior. Un 17%
de sus inversiones se dirigen al arte, definitivamente insertado en la
economa especulativa. "Sin embargo -dice Fraser- en este periodo de
expansin del mundo del arte impulsada por la desigualdad hemos visto un
nmero creciente de artistas, comisarios y crticos adoptar la causa de la justicia
social, a menudo en organizaciones financiadas por el patrocinio corporativo y la
riqueza privada". Y "obras de arte identificadas con la crtica social e incluso
econmica vendidas por cientos de miles o millones de dlares".

Adquirir obras crticas

La venerada artista estadounidense Martha Rossler, por su parte, escribi un
artculo, Coge el dinero y corre? Puede "sobrevivir" el arte poltico y de crtica
social?, en el que, entre otras cosas, cuestiona el alcance social del arte poltico,
dirigido fundamentalmente a otros artistas y a "las castas educadas" que
disponen de herramientas que facilitan la "legibilidad" de las obras, y que se
produce en el seno de las instituciones culturales: un "compromiso" al margen de
la realidad. "Para algunos expertos y coleccionistas, y posiblemente uno o dos
museos, la criticalidad es una marca muy atractiva. Aconsejar a coleccionistas o

Apretn de manos: Finalistas

museos la adquisicin de obras crticas puede ofrecer cierta fascinacin sdica,

Concurso semanal
de microrrelatos conducido
por Juan Aparicio Belmonte

tanto hacia el artista y la obra como hacia quien la compra".

Ciertamente la sociedad actual est muy necesitada de un pensamiento crtico
que promueva la toma de conciencia sobre tantos problemas e injusticias.
Muchos artistas trabajan seriamente para desvelar, desestabilizar, intervenir,

ltimo

Ms visto

hacer participar a grupos sociales... Pero hasta qu punto son eficaces sus

Jos Corbacho: "Incidencias es un espejo

esfuerzos? Victor Burgin, otro terico y pionero del arte social, en una entrevista

que refleja todas nuestra paranoias"

en la que se refera fundamentalmente a la fotografa documental, afirmaba: "La

El inicio de ao ms Actual

obra de los artistas polticos' no suele hacer dao a nadie, y puedo defender
su derecho a realizarla; lo que no soporto es su suposicin interesada de que de
alguna manera' tiene un efecto poltico en el mundo real".

Margarethe von Trotta: "La verdad es

sanadora, pero hay mentiras que es mejor
ocultar"
Cinco razones para volver a Doctor
Zhivago
Refugiado es la palabra del ao

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Obra de Tony Lewis en la Galera Massimo di Carlo en Art Basel

El gran problema al que se enfrentan estas obras es que sus destinatarios, esos

que sealaba Martha Rossler, no son a menudo los ms indicados para promover
un cambio social (agentes del mercado e instituciones econmicamente
dependientes) o no tienen capacidad para hacer realidad sus deseos (artistas,
crticos, "prescriptores" culturales a la izquierda). El arte ms radical o el que
procura desarrollarse al margen del capital apenas encuentra eco en la sociedad,
ms all de los grupos con los que comparte ideologa o ms all de espordicos
casos de escndalos y censuras que llegan a los medios de comunicacin.
Puede, s, aspirar a inducir pequeos cambios "de proximidad", que son
importantes casi solo a nivel simblico. No afectan a la gran maquinaria. A
la gran mayora de ciudadanos que deberan captar esos mensajes o esas
llamadas a la accin no les interesa en absoluto el arte actual. As que buena
parte del arte poltico apenas asoma fuera del sistema del arte.

El mercado demanda objetos

Los artistas tienen que vivir y apenas tienen alternativas para no integrarse en
ese sistema establecido. La enseanza, otros trabajos, el cooperativismo el
crowdfounding?... Pero en esos circuitos ser difcil que obtengan visibilidad,
reduciendo an ms su capacidad de incidencia pblica. Participar en el
sistema es una friccin que a unos resulta insoportable, como a Andrea
Fraser, y que otros, como el curtido artista uruguayo Luis Camnitzer,
sobrellevan como pueden. l se aferra al concepto de "cinismo tico": "La
esencia de esta posicin se basa en la idea de que prostituirse a sabiendas, es
mejor que prostituirse inconscientemente. En el primer caso es estrategia, en el
segundo es corrupcin".
Y quin compra arte poltico? Museos, s, pero tambin particulares. Nato
Thompson, comisario de Creative Time, organizacin que promueve grandes
obras de arte pblico en Nueva York y otras ciudades, comenta al respecto de las
posibles motivaciones de estos ltimos: "Hay una gran diferencia entre el tipo de
arte que querras poner en tu casa y el tipo de arte concebido para ser mostrado
en un lugar en el que se piensan los temas, como un museo. (...) A veces no
quieres mirar una obra de arte poltico antes de irte a dormir. Ests decorando
tu casa o ests invirtiendo en las cosas ms interesantes que suceden en el
mundo?". El arte decorativo, lo saben los galeristas, se vende mucho mejor que
el arte crtico, y hay que reconocer el mrito de los que arriesgan su propio capital
para apoyar a determinados artistas, "difciles", a la vez que intentan hacerse con
una clientela institucional y privada muy selectiva. Obtienen, a cambio, un
prestigio cultural e intelectual, convirtindose, con suerte y buen hacer, en
"galera de museos y de bienales". Lo cual refuerza, y mucho, las motivaciones
de los coleccionistas privados respecto a esas obras.
Afecta la comercializacin a la obra? Ms all de las cuestiones ticas, se
podra examinar una posible determinacin formal. El mercado demanda
objetos. Es verdad que le vale casi cualquier cosa: una grabacin, un
documento, una pizarra, una construccin precaria... Pero algo tiene que
encarnar el proyecto. Y se puede caer en el riesgo de estetizar la obra
poltica. De convertirla, como propona irnicamente la artista colombiana
Lorena Espitia, en "arte poltico decorativo", inofensivo y elitista. Al entrar en
el circuito galerstico la obra, que tena ya un valor cultural, adquiere un precio, el
cual puede no ser disparatado pero sin duda prohibitivo para la mayora de
nosotros. Un objeto de lujo? Son palabras tab, pero ni las ferias ni los
museos ni muchas galeras ni muchos artistas le hacen ascos a la industria del
lujo, activa patrocinadora de eventos artsticos. En el segmento ms "exclusivo"
del arte vemos actitudes por lo menos sonrojantes, como la reciente presentacin
en la galera Elisabetta Cipriani de la coleccin de joyas Rebar in Gold de Ai
Weiwei, que convierte en pulseras de oro las barras de hierro de los colegios
chinos derrumbados por el terremoto de Sichuan, usadas por l en diversas
obras.

Obra de Ai Wei Wei en Art Basel con la Galera Continua

El museo y la sala de exposiciones pblica no estn al margen del sistema

econmico y social dominante, y no pueden juzgarlo desde fuera. Para que
un artista poltico tenga posibilidades en el mercado es casi indispensable que
cuente con el respaldo institucional. En Europa, buena parte de los museos
pblicos favorecen la produccin y exhibicin de arte socialmente
comprometido, especialmente aquellos cuyos directores tienen vnculos con la
universidad y la crtica acadmica, donde estas posiciones han tenido su bastin.
Sin embargo, los museos ms ideologizados hacen una muy tmida
autocrtica de su propia implicacin en las dinmicas econmicas del
neoliberalismo. No pueden evitar ser, adems de centros de conservacin y
estudio, instrumentos de gentrificacin, productos para la industria turstica y,
faceta en la que la friccin debera ser mayor, medios de comunicacin y
promocin para las empresas que los patrocinan. El museo es disidente slo
en la medida en que "dueos" polticos y pagadores de facturas lo
permiten. Una disidencia autorizada.

Los museos y el arte poltico

Y qu decir de la extremada precariedad laboral en el mbito cultural, ya se trate
de contratados, de subcontratados mediante empresas o de autnomos, tolerada
por las instituciones para las que trabajan? La concentracin de riqueza y la
desigualdad se dan tambin en el sistema del arte, con algunos comisarios,
directores, galeristas y artistas que ganan dinero a espuertas y una gran base
anmica.
De nuevo deberamos preguntarnos: desde los museos, encuentra eco social
suficiente el arte poltico? Hay un usuario local, generalmente con educacin
superior y de clase media, que puede pagar entradas cada vez ms caras y en
buena medida se limita a apreciar intelectualmente de las obras o a identificarse
con la posicin del artista. Y muchos turistas que pasan corriendo por las salas.
Ms acusada todava es la dificultad de incidencia social en las bienales,
muy dadas a los argumentos crticos. Ms all de sus agendas econmicas,
que siempre las hay, sabemos que la mayora de sus visitantes son viajeros
internacionales, ya "iniciados en el arte", con poder adquisitivo medio-alto y con
poco tiempo para dejarse impresionar.
El arte socialmente comprometido es necesario, valioso. Grandes artistas lo han
hecho grande a lo largo de la historia y lo hacen hoy. Es el tipo de arte con ms
posibilidades para esquivar la mercantilizacin y de la manipulacin
poltica. Pero no si esconde sus contradicciones, que pueden convertirse
precisamente en espinas que estorben la deglucin por parte del mercado y la
neutralizacin en el mbito institucional.
@ElenaVozmediano

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