1 ETICA EN LA EMPRESA

LA ETICA EN LA EMPRESA
Los casos de corrupcin, especulacin financiera e inmobiliaria, intoxicaciones alimentarias,
desastres medioambientales, la falta de veracidad de la publicidad, entre otros, han concienciado a la sociedad de la importancia de que la empresa acte conforme a unos principios y
valores ticos.

Los clientes, los ciudadanos y la sociedad en general demandan a las empresas que

Tambin las empresas reconocen cada vez ms la importancia de incorporar prcticas ticas
en la gestin empresarial, como elemento en la toma de decisiones y de mejora en la reputacin de la empresa.
La tica de la empresa se debe hacer patente en todas sus reas, pero el Departamento que
ejerce un mayor impacto en esta materia, el que contribuye a configurar la tica de la empre- sa
y determina en mayor medida la manera de trabajar de los empleados, es el de Recursos
Humanos.

QU ES LA TICA DE LA

EMPRESA?

La tica es una disciplina filosfica cuyo objeto de estudio es la moral. A continuacin exponemos dos definiciones de tica:
Para la Real Academia de la Lengua es la parte de la filosofa que trata del bien y del
fundamento de sus valores.
Para la filsofa Adela Cortina la tica es: un saber que pretende orientar la accin humana de un modo racional en el conjunto de nuestra vida.
La tica de la empresa trata de aplicar principios ticos en la toma de decisiones y en acciones concretas, y aporta herramientas que eleven el nivel tico de las empresas.
Proponemos dos definiciones de tica de la empresa:
Para Adela Cortina es el descubrimiento y la aplicacin de los valores y normas compartidos por una sociedad pluralista al mbito peculiar de la empresa, lo cual requiere
entenderla segn un modelo comunitario.
Para la European Business Ethic NetWork (EBEN): La tica de los negocios es una
reflexin sobre las prcticas de negocios en las que se implican las normas y valores de los
indivi- duos, de las empresas y de la sociedad.
tica de la empresa y Responsabilidad Social Corporativa (RSC) son conceptos
distintos aunque relacionados:
La tica de la empresa son las normas y principios ticos que se utilizan para resolver los
diversos problemas morales o ticos dentro del contexto empresarial.

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La Responsabilidad Social Corporativa son las actuaciones voluntarias emprendidas por

una empresa para abordar la responsabilidad de los impactos econmicos, sociales y
ambientales de sus operaciones comerciales y las preocupaciones de sus agentes principales. La RSC se refiere especficamente a las relaciones con grupos de inters que
interactan con la empresa: accionistas, clientes, proveedores y sociedad.

Podemos decir que la Responsabilidad Social Corporativa es la puesta en prctica d

ORIGEN DE LA TICA DE LA EMPRESA

En la dcada de 1970 surgi con fuerza en Estados Unidos la Business Ethics (tica de los
Negocios). El escndalo del Watergate, un caso de escuchas ilegales entre partidos polticos,
provoc que la sociedad civil perdiera la confianza en las empresas y en el Gobierno y condujo a una mayor preocupacin por la tica.
A partir de 1980 la preocupacin por la tica en el mundo de los negocios era prcticamente
inexistente. La prioridad consista en obtener beneficios y los empresarios tenan una visin a
muy corto plazo. El Premio Nobel Milton Friedman plante con toda claridad cules deban ser
los intereses de las empresas: La responsabilidad social de las empresas es incrementar sus
beneficios. Frente a esta postura empiezan a consolidarse las posiciones ticas desde el
mbito empresarial y surgen instituciones y publicaciones especficas vinculadas al mbito de
la tica empresarial y de la Responsabilidad Social Corporativa.
En esos aos, la Business Ethics llega a Europa, donde se denomin tica de la empresa,
porque se entiende que la empresa es algo ms que un negocio, a saber: un grupo humano
que lleva adelante una tarea valiosa para la sociedad.
En 1987 se cre en Europa la European Business Ethics Network (Red Europea de tica de la
Empresa) (EBEN). Desde entonces se han ido creando centros y ctedras especficas relativos a
la tica empresarial y a la responsabilidad social de las empresas.
En la dcada de 1990, escndalos como los de Enron, Parmalat y WorldCom provocaron un
resurgimiento en la necesidad de introducir la tica en los negocios. Esta preocupacin por la
tica llev a la bsqueda de un equilibrio relativo entre la tica, los resultados financieros y los
valores.
Es en la primera dcada del siglo xxi cuando la tica empresarial empieza a cobrar gran
importancia y pasa a convertirse en un tema que moviliza a la opinin pblica, que exige ser
informada en los medios de comunicacin. Los grandes titulares sobre beneficios indebidos
mediante fraudes, sobornos, corrupcin, privilegios, competencia desleal, productos en mal
estado, etc., han dado lugar en muchos pases a demandar que se ponga freno a este tipo
de conductas.

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Dcada 1970

Dcada 1980

Dcada 1990

Siglo

xxi

La tica en la empresa
La prioridad de las
Surge la Business Ethics
Grandes
escndalos
se convierte
en
una cuestin
relevante,
centra
investigaciones,
empresas es obtener beneficio. Surgen instituciones
y publicaciones
vinculadas
a laque
etica
empresarial.
en EE.UU., a raz del caso Watergate.
financieros, e inmobiliarios.
Resurgimiento de la tica de la empresa.

RAZONES PARA LA TICA EMPRESARIAL

Son varias las razones que estn en el origen del surgimiento de la tica en la empresa:

Las actuaciones faltas de tica de las empresas que estn detrs de los
numerosos casos de corrupcin, abuso de poder, estafas del sector bancario, falta de
responsabi- lidad empresarial han desencadenado una prdida de confianza con dos
consecuencias muy importantes: disminucin de ventas y deslealtad tanto de
consumidores como de trabajadores.

El fenmeno de la globalizacin, que ha supuesto, por una parte, el crecimiento

del poder de las empresas y, por otra, la deslocalizacin de las mismas han hecho
que las leyes existentes sean insuficientes y el poder de los gobiernos sobre estas
sea menor. Tambin las decisiones de las empresas afectan a un mayor nmero de
personas, por lo que debe exigrseles una mayor responsabilidad.

La imagen y la reputacin corporativa se ha convertido en los ltimos aos en una

ven- taja competitiva de las empresas. Las empresas se esfuerzan por vincularse con
valores ticos y ganarse la confianza de los consumidores.

VENTAJAS DE LA TICA DE LA EMPRESA

La aplicacin de criterios y valores ticos en una empresa le proporciona una serie de ventajas:

Incrementa la motivacin para el trabajo y, por lo tanto, la satisfaccin del

trabaja- dor. Esta no se debe exclusivamente a motivos como la remuneracin o el
prestigio so- cial, sino tambin el respeto por los valores ticos que motivan a las
personas y afectan a su rendimiento y actitud, a la vez que atraen a trabajadores de
mayor cualificacin.

Genera cohesin cultural, proporcionando una cultura de empresa fuerte. Una cultura
empresarial fuerte es un signo distintivo frente a la competencia. Esta se construye a
partir de las actuaciones y actitudes de las personas que forman la organizacin,
susten- tadas en unos valores y criterios compartidos.

Mejora la imagen empresarial. Una buena reputacin en los negocios es uno de

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los principales activos empresariales. Cuando una empresa acta mal, ya sea
incumpliendo sus promesas, no dando la calidad ofrecida por un producto, o
simplemente dando un mal servicio, se producen quejas, se crea mala reputacin y
las ventas caen. Y al re- vs, una buena reputacin acaba generando confianza
entre los diferentes grupos que interactan con la empresa (empleados, clientes,
proveedores, accionistas, sociedad en general).

Evita casos de corrupcin gracias a una poltica clara que presta atencin a los
posibles conflictos de intereses.