COHADE Guillaume

MOUGARD Thomas
ROUX Guillaume
FRICHET Franois
STEFANINI Guillaume

Promotion 2003

LES OGM ET NOUS

Ple management de lentreprise : lenvironnement

1

Introduction
Des tomates au mrissement ralenti, du mas rsistant aux insectes, des saumons
rsistants au froid Cela est dsormais possible grce la science!
Au cours de ces trente dernires annes, les dcouvertes scientifiques sur linformation
gntique et son support, lADN, ont permis le dveloppement du gnie gntique et des
biotechnologies. Aujourdhui la technique de transgnse permet le transfert dun gne,
apportant un nouveau caractre, dans un organisme. On lappelle alors Organisme
Gntiquement Modifi (OGM). Les applications des OGM sont aujourdhui nombreuses :
agriculture, alimentation, mdicales, industrielles, dpollution
Cependant, les OGM posent problme, les citoyens, les scientifiques et les diffrents
groupes de pression dbattent et dfendent leurs positions et leurs intrts propres concernant
la problmatique des OGM. De plus, ces derniers sont une dcouverte encore trop rcente
pour que celle-ci ne prsente pas de risques.
Ces diffrents points seront les points principaux que nous serons amens dvelopper
tout au long de ce rapport. Nous tenterons galement de voir en quoi en les OGM peuvent
aujourdhui intresser une entreprise, ainsi que leur rapport avec nous consommateurs.

I) LES OGM : ORGANISMES GENETIQUEMENT MODIFIES.

A) Qu'est-ce quun OGM ?
Un OGM, ou Organisme Gntiquement Modifi, est un organisme vivant dont on a
modifi le patrimoine gntique en introduisant dans un des ses chromosomes un gne dun
autre organisme. Cette opration sappelle la transgense, et un autre nom des OGM est
organismes transgniques.

B) Quels sont les diffrents types dOGM ?

On a appliqu la transgense de faon courante deux types dorganismes : les
bactries et les plantes. On tente aussi de modifier gntiquement les animaux, mais avec
beaucoup de difficults. Les bactries transgniques sont couramment utilises pour produire
des mdicaments. Celles-ci se dupliquent dans des citernes closes et ne peuvent pas
schapper dans lenvironnement.
Cest une grande diffrence avec les plantes transgniques, qui sont cultives dans
lespace libre, et dont le transgne pourrait schapper dans la nature et contaminer dautres
plantes non transgniques.
Cest pour cette raison que, si les bactries transgniques sont bien acceptes, les
plantes transgniques provoquent un vif dbat. Quand on parle dOGM, on dsigne le plus
souvent ces plantes modifies gntiquement.

C) Comment opre-t-on la transgense ? (1)

Aprs avoir isol le gne que lon veut transfrer, et que lon appelle le gne dintrt,
on lui adjoint dautres lments biologiques ncessaires son bon fonctionnement :
lensemble insr est appel construction gntique . Cette construction est insre dans un
vecteur, un plasmide, petit bout de molcule dADN (acide dsoxyribonuclde, la molcule
qui porte linformation gntique des tres vivants). Ce plasmide est ensuite insr dans
lADN de lorganisme vis.
En se reproduisant, celui-ci dupliquera lADN ainsi transform. Dans le cas des
plantes, on insre le gne dintrt en passant par une bactrie (Agrobacterium tumefasciens)
qui va infecter la plante, ou en bombardant lADN de la plante avec de minuscules billes
imprgnes de lADN modifi (on parle alors de biolistique ).

(1): explication tire du dossier La grande bataille des OGM (Herv Kempf),
Extrait de Le Monde Dossiers et Documents, n 328 du 01/09/03, page 4.

II) LES APPLICATIONS DES OGM,

ET LEUR PLACE DANS LAGRICULTURE MONDIALE.
A) Survol des principales applications des OGM : (2)
Les plantes transgniques peuvent avoir plusieurs applications : de l'augmentation de
la production, jusqu' la fabrication par des plantes de molcules haute valeur ajoute.
1) Pour des besoins industriels ou agricoles

Crations de plantes rsistantes aux herbicides

Cration de plantes rsistantes aux insectes (les cultures de vgtaux rsistant aux
insectes permettront de limiter le recours aux insecticides chimiques)

Cration de plantes valorisant les lments ncessaires leur dveloppement (eau,

nitrates, phosphates, sels mtalliques,...)

Cration de varits plus adaptes aux besoins industriels (ex : moins de lignine dans
les arbres pour faire du papier, contrle de la maturation des fruits pour le transport et
la distribution)

Amlioration de la valeur alimentaire des plantes (par exemple on cherche modifier

le mas et le bl pour obtenir une combinaison d'acides amins mieux adapte
l'alimentation humaine ( l'tat de recherche actuellement)

2) Pour la mdecine

Fabrication d'arachide et de riz hypoallergniques (allergies aux arachides trs

rpandues)

Fabrication d'hmoglobine partir de plants de tabacs (l'hmoglobine ainsi obtenue

sera ensuite extraite pour des transfusions)

Synthse, partir du mas, de collagne destin un usage chirurgical (pansements,...)

Dans un avenir proche, on pense pouvoir faire fabriquer un vaccin oral contre des
diarrhes bactriennes les introduisant dans des aliments pour vacciner rapidement une
population nombreuse.

Mais pour cela, il faut que la recherche gntique ait pour but d'aider les hommes et
non d'enrichir un petit nombre de multinationales comptant tirer un maximum de
profit de ces dcouvertes technologiques (comme c'est dj le cas pour les entreprises
pharmaceutiques refusant de vendre moindre cot leur produit aux Pays En
Dveloppement)

(2) : http://www.ac-grenoble.fr/webcurie/pedagogie/les_tpe/Ogm/applications.html

B) Les OGM dans lAgriculture Mondiale :

1) Les USA, prcurseurs et promoteurs.

Les premires manipulations gntiques russies sur des bactries datent de 1973.
Cest dix ans plus tard, en 1983, quon a obtenu la premire plante transgnique Des plantes
transgniques ont commenc tre cultives grande chelle aux Etats-Unis en 1995. Du
soja OGM a t import lautomne 1996 en Europe, o la contestation, emmene par
Greenpeace, a immdiatement commenc.
En Juin 1999, la majorit des pays de lUnion europenne ont de facto adopt un
moratoire sur les autorisations de nouveaux OGM (3). En Juillet 2003, le Parlement europen
a adopt des rgles strictes sur ltiquetage des aliments transgniques, ce qui pourrait ouvrir
la voie une leve du moratoire.
Les Etats-Unis sont les grands promoteurs des OGM, et le prsident Bush, comme
son prdcesseur Clinton, les soutiennent vigoureusement. Le Canada et lArgentine cultivent
des surfaces importantes de plantes transgniques. La Chine sy intresse beaucoup, tout en
restant prudente. LEurope est trs rticente, et la majorit des pays du Sud restent dans une
expectative prudente.

2) Les OGM dans lagriculture mondiale : quelques chiffres.

La culture des OGM stend rapidement. En 2000, quelques 45 millions dhectares
taient plants dans le monde, les Etats-Unis reprsentant 68% de ce total, lArgentine 23%,
le Canada 7% et la Chine 1% (4). Le mas et le soja couvrent plus des quatre cinquimes de
ces surfaces, le colza, le coton et les pommes de terre venant assez loin derrire. Le chiffre
daffaire annuel du march mondial des semences slve plus de 45 millions deuros (5),
mais 80% des agriculteurs, surtout ceux du Sud, nont pas encore renoncs les conserver
dune anne sur lautre et les changer avec leurs voisins au lieu de les acheter. Les
transnationales visent donc une triple expansion : gographique, varitale et commerciale.

en

Les chiffres ci-dessus sont ceux de 2000; voyons lvolution de la culture des OGM
observant les graphiques fournis lan dernier par H. Kempf (6) :
59

superficie des terres cultives, en millions d'hectares

1441

superficie des cultures non

transgniques
superficie des cultures transgniques

(3): pour plus de renseignements, lire larticle Washington redoute que la peur des OGM ne se propage hors
dEurope , Courrier International, n603 du 28/11/02.
(4): Deborah B. Whitman, Genetically Modified Foods: Harmful or Helpful? , Cambridge Science Abstracts,
avril 2000.
(5) : Personne ne veut des OGM, sauf les industriels , dans le dossier Plaidoyer contre une interdiction , Le
Monde Diplomatique, n589 du 01/04/2003, page 4.

(6) : dossier La grande bataille des OGM (Herv Kempf), Le Monde Dossiers et Documents, n 328 du
01/09/03, page 4.
(6)

Quatres pays cultivent les OGM

en millions d'hectares:

50
40 Etats-Unis
30

39
Argentine

20

13,5

Canada
3,5

Argentine

Canada

10

Chine
2,1

Autres
0,9

Chine

Autres

0
Etats-Unis

Les cultures transgniques

concernent quatre plantes
en millions d'hectares
36,5

Soja

12,4

mas

6,8

coton

colza
0

10

20

30

40

La superficie des terres cultives avec des plantes transgniques reprsente

aujourdhui 4% de la superficie totale des terres cultives dans le monde. En peine 3 ans, les
cultures transgniques ont gagn presque 15 millions dhectares sur les cultures
traditionnelles. Le soja et le mas restent majoritaires avec 83% des cultures transgniques en
2003.
Les producteurs sont les 4 mmes pays. La Chine intensifie sa production, passant de
1% 3.5%, tandis que les 4 autres pays se maintiennent globalement (les Etats-Unis passent
de 68% 66%). Les pourcentages sont quasiment les mmes quen 2000 mais la superficie
totale des cultures transgniques augmente, ce qui signifie que chacun des pays produit de
plus en plus.
En Europe, les cultures transgniques sont (en thorie !) pratiquement inexistante
suite au moratoire de Juin 1999

III) LES OGM, THEME IMPORTANT POUR LA SOCIETE.

Q
A) OGM et Socit : des liens complexes :
1) les OGM : des biens de consommation particuliers.
Dans une conomie de march, le rle des pouvoirs publics consiste pour
l'essentiel dfinir des rgles visant assurer la scurit des consommateurs, la loyaut des
pratiques industrielles et commerciales []
Avec le recul dont nous disposons aujourd'hui il semble bien que les Organismes
Gntiquement Modifis (OGM) ne peuvent pas tre considrs comme des biens de
consommation courants, car ils ont la particularit d'tre pour la plupart utiliss pour la
production d'aliments tout en tant identifis comme des biens issus de technologies avances.
Ces deux lments combins influent sur la perception du public, sur les comportements
d'achat, et sur la constitution dopinions adverses.
Cest ainsi quest introduit le dossier OGM et socit de la revue "Notre Alimentation",
numro 23, Dcembre 99.

(6) : La grande bataille des OGM (H.Kempf), Le Monde Dossiers et Documents, n 328 du 01/09/03, page 4.

Ce sont la protection des consommateurs et la recherche de leur intrt qui

inspirent les prises de position des organisations consumristes face aux OGM, et non des
considrations thiques ou idologiques. Elles n'ont donc pas d'opposition de principe cette
technologie, contrairement aux organisations cologistes. Elles ont mme fait plusieurs
propositions constructives, non pour piloter la recherche, mais pour que les travaux
exprimentaux puissent prendre en compte certains besoins exprims par les consommateurs,
prfigurant peut-tre une meilleure acceptation des OGM dits de deuxime gnration (crer
des varits de riz hypoallergniques par gnie gntique dans des pays o cette crale
reprsente un apport nutritif essentiel et bon march, modifier des sojas, des tournesols ou des
colzas pour leur composition en diffrents acides gras et obtenir des huiles de table meilleures
pour la sant, etc.).

2) Les OGM : Une nouveaut acceptable ?

Une nouveaut peut tre juge acceptable si toutes les conditions d'valuation
scientifique des risques, de suivi long terme, de traabilit, de retrait rapide des
produits en cas d'accidents, d'information des consommateurs pour leur libre choix,
sont prises, et si la modification gntique prsente une valeur d'utilit rellement
perceptible par les consommateurs. (7)
La biovigilance, la traabilit, la veille sanitaire, l'tiquetage informatif et les
avantages tirs de la transgnse sont donc indispensables une ventuelle adhsion des
organisations consumristes un dveloppement des OGM en France et dans le monde.
Mais pour l'opinion publique, les OGM, cause de leurs risques ventuels (que nous
dvelopperons plus prcisment dans la partie IV), forment un rservoir de facteurs de
proccupation et dindignation.
Entre lvaluation probabiliste de leurs risques par les experts scientifiques et leur
perception par le grand public, il existe de fortes disparits. S'y ajoutent souvent l'intervention
d'autres acteurs ayant des intrts opposs, le lobbying de concurrents, la malveillance pour
des raisons idologiques, etc.
Les enqutes et tudes sociologiques conduites rcemment propos des OGM mettent
en vidence les facteurs d'indignation suivants : C'est un risque subi et non choisi par
le consommateur sans bnfice pour lui, subi pour le bnfice financier d'acteurs
conomiques, difficile viter car l'tiquetage est incomplet, nouveau, li l'activit
humaine, diffus et non comprhensible, dont les consquences sont entaches
d'incertitudes. Enfin, ce sont des technologies dveloppes par des grandes
multinationales .(7)

(7) : dossier OGM et socit de la revue Notre Alimentation, n 23, dcembre 1999.

3) Un march turbulent.
En France, le fait que la rglementation soit rcente concernant l'tiquetage des
OGM et ingrdients issus d' OGM dans les aliments (le problme de ltiquetage sera
dvelopp dans le chapitre suivant), ne permet pas de connatre le comportement d'achat des
consommateurs. Mais une tude sur la pertinence conomique d'une filire " sans OGM ",
livre quelques enseignements intressants (tude conduite par Egizio Valceschini et Bernard
Ruffieux) :
On a valu le comportement d'achat d'un chantillon reprsentatif de la population
franaise (105 personnes). Le principe tait d'organiser des enchres sur un mme produit
avec une variante OGM et une non OGM, en rvlant progressivement la nature OGM et en
tudiant limpact de cette information sur les mises. Les rsultats suivants ont t obtenus : 18
personnes n'ont pas aim le produit test et n'ont donc pas mis sur lui, 87 personnes l'ont
valoris l'aveugle. Sur ces 87 personnes, ds que la prsence d'OGM dans le produit test fut
signale, 37 % ont dcid de se retirer de l'enchre, 34 % de baisser le prix, 15 % de ne pas le
changer, et 14 % de l'augmenter (8), ce qui correspond la typologie comportementale
suivante : 37 % pour le boycott, 34 % pour la dvalorisation, 15 % pour la neutralit, et 14 %
pour la valorisation. Le fait remarquable de cette exprimentation est qu'une information
relative aux OGM rduit forcment la dimension globale du march.
L'existence d'une mention "OGM" suscite des ractions de boycott sur tous les
produits du mme type, parce qu'ils sont supposs pouvoir contenir des OGM, mme s'ils n'en
font pas mention. Il est redout qu'une mention "sans OGM", puisse galement triquer le
march en laissant penser que les produits du type considr peuvent en contenir. On voit
nettement que les OGM, leur prsence dans les rayons de supermarch, leur affichage ou leur
non affichage posent de vritables problmes. Cest tous ces problmes que nous allons
dvelopper dans le chapitre qui suit.

B) Un vrai problme de socit :

1) Les OGM sont partout ! : le problme de ltiquetage. (9)

Pratiquement inconnu aux Etats-Unis il y a encore 7 ans le label sans OGM fait
dsormais fureur dans le commerce alimentaire. Des centaines de produit sen rclament,
profitant dune demande toujours plus avide des consommateurs. Le march des produits
sans OGM connat un dveloppement comparable celui des produits biologiques avec
une croissance huit fois suprieure celle des produits alimentaires traditionnels. Un sondage
men en janvier 2001 par les Pew Charitable Trusts indiquait que 75% des sonds veulent
tre informs de la prsence ventuelle dingrdients gntiquement modifis dans les
produits quils achtent et que 58% dentre eux sont opposs a la prsence de ces ingrdients.
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(8) chiffres tirs de larticle Avec ou sans OGM, comment y voir clair ? , Bertheau Y., Ruffieux B. (INRA),
Valceschini E. (ENSGI de Grenoble) , Le Monde, 23/05/2000.
(9) The Wall Street Journal aril 2001
LHumanit avril 2003

http://www.infogm.org octobre 2000

Cependant aucune agence gouvernementale ou groupement professionnel ne vrifient

lexactitude des labels sans OGM . Les consommateurs consomment par consquent
beaucoup plus dOGM quils ne le croient.
Mene au cours de lanne 2001 par un laboratoire indpendant la demande du Wall
Street Journal, une tude mene sur 20 produits se rclamant du label sans OGM est
rvlatrice. Onze produits recelaient de faibles quantits dOGM et cinq autres en proportions
plus importantes. Or daprs joseph A. Levitt de la FDA, mme si une quantit infime de
plante biomanipule se rencontre dans un produit tiquet sans OGM , le fabricant se
trouve en infraction avec la loi et devrait se trouver dans lobligation de changer son
tiquetage .
De quoi inquiter plus dun fabricant alimentaire sappuyant sur la notorit du dit
label
Il ne serait nanmoins gure raisonnable de reporter en totalit la faute sur les
fabricants et distributeurs de produits alimentaires. Ces derniers ne disposent pas de moyens
de vrifier la prsence dOGM dans leurs produits. Leurs propres fournisseurs leurs
dconseillent mme parfois dapposer le label. Parvenir une quantit zro de matriau
gntiquement modifi est trs difficile remarque ainsi Nigel Hill, vice prsident de la
socit DuPont spcialise dans la poudre de soja. Le problme, soulignent lgislateurs et
agriculteurs, est que certaines plantes gntiquement modifies conues pour rsister aux
maladies, insectes et produits chimiques peuvent de reproduire librement avec des plante
naturelles, transmettant leurs caractres modifis la gnration suivante.
Le cas de la firme Monsanto taye de faon effrayante ces propos. Spcialise dans le
commerce de graines de soja, cette firme a implant dans ses graines un gne rendant la plante
invulnrable un certain herbicide. Ce soja fut commercialis il y a huit ans. Quatre ans plus
tard, cest la moiti du soja circulant aux Etats-Unis qui contenait le gne Monsanto
En Europe, mme si le phnomne est moins avanc, les difficults et tendances
restent les mmes. Les agriculteurs, malgr des prises de mesures draconiennes, ne peuvent
assurer que leurs rcoltes sont exclusivement sans OGM . Malgr lobligation de noter sur
les produits lventuelle prsence dOGM, une incertitude comparable celle des Etats-Unis
demeure. Pour preuve, un test effectu rcemment par le gouvernement sudois a montr que,
sur cent produits ne portant pas la motion avec OGM , dix en recelaient des quantits
suprieures 1%, ce qui est contraire la loi
2) La guerre des OGM : histoire dun moratoire. (10)
Lintroduction des OGM sur le march alimentaire est un phnomne rcent qui
saccompagne de peurs et de rticences.
Les Etats-Unis, pays pourtant prcurseur dans le domaine, sont sujets de virulentes
controverses entre lindustrie agroalimentaire et le secteur des biotechnologies. La pomme de
discorde est le projet de modifier gntiquement des cultures alimentaires afin de fabriquer
des mdicaments et des substances chimiques. Au sein des laboratoires, on espre que ce
nouveau domaine, qui exploite la capacit des plantes fabriquer des protines importantes
dans sur le plan mdical un cot bien moindre que celui des usines de fermentation
engendrera plusieurs milliards de dollars de chiffre daffaire dici la fin de la dcennie. Mais
les organisations professionnelles de lagroalimentaire se prparent faire pression sur les
autorits de contrle amricaines pour entraver ces ambitions.
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(10) The Wall Street Journal novembre 2002

Linvestigateur mai 2003
http://www.infogm.org fvrier 2000

10

La plupart de ces industriels de lagroalimentaire ont soutenu lentre de la

biotechnologie dans lagriculture, dans lespoir dobtenir des vgtaux qui aient meilleur
got, se conservent plus longtemps et ne provoquent plus de ractions allergiques chez les
consommateurs. Mais ils craignent une ventuelle contamination des cultures par les gnes
utiliss en biopharmacie par accident ou par action du vent sur le pollen, ce qui impliquerait
des retours coteux des produits. Nous voulons tre srs que notre mas est prserv. Nous
sommes inquiets assure la porte parole de la firme cralire Quaker Oats dans lIowa. Des
menaces de faire appel lopinion publique ont mme t lances
Le ministre de lagriculture amricaine, qui procde une rvision de sa
rglementation, exige des chercheurs en biopharmacie quils maintiennent leurs cultures
exprimentales une certaine distance des champs de plantes similaires. Ils doivent galement
faire en sorte que le cycle de reproduction de leurs champs ne concident pas avec celui de
leurs voisins. Mais il ny a pas de restrictions sur les plantes utilises ni de zones
gographiques rserves. Des gentlemans agreement ont t labors, notamment grce aux
concours de la biotechnologie Industrie Organization et de syndicats de fabricants de produits
alimentaires afin dviter lutilisation de certains produits alimentaires tels le mas ou le colza.
Ce type de culture devrait en outre tre limit dans les grands Etats craliers.
Cependant rien nest encore acquis. Lenjeu financier est de taille pour les agriculteurs
et les Etats prts de lancer dans laventure et les industriels de la biopharmacie veulent faire
valoir leurs droits. Par exemple lEtat dIowa a dj dpens des millions de dollars pour
attirer les chercheurs et industriels concerns. Le patron de ProdiGene, grande firme en
biopharmacie sait quil a fait des concessions , mais il se battra si on (lui) en rclame
encore dautres .
Ces rticences ne sont pas localises aux Etats-Unis seuls, loin sen faut, au point
mme dinquiter les autorits amricaines. Ainsi, malgr la famine qui frappe la Zambie,
26 000 tonnes daide alimentaire des Etats-Unis furent refuses au motif quelles contenaient
du mas transgnique nuisible la sant. Les grains, soutient le ministre de lAgriculture
risquaient de polluer le stock de grains de la Zambie et de lui faire perdre des marchs
dexportation.
Pour les conseillers de ladministration Bush cette dcision constitue la preuve
clatante de la campagne contre les OGM mene par lEurope. La Zambie nest pas un cas
isol. Nombre de pays qui reprsentent de grands dbouchs pour les produits agricoles en
Asie, Amrique latine et au Moyen Orient ressentent, comme en Europe, la ncessit
dinterdire lentre des OGM chez eux. Quelles mesures prendre du ct amricain ? Porter
plainte devant lOMC contre le moratoire europen sur les nouveaux OGM produits par les
Amricains et ainsi effrayer ceux qui voudraient imiter le vieux continent ? Ou bien plutt
passer outre dans lide quil ny a pas besoin de nouveaux points de frictions
commerciaux comme le dclarait le ministre amricain aux affaires agricoles, Peter Kurz,
dans une dclaration la BBC en fvrier 2003 ?
Les Etats-Unis, l'Argentine, le Canada et l'Egypte sont finalement passs lacte en
mai 2003 en portant plainte contre le moratoire europen datant de 1999, qui entrane pour les
exportateurs amricains de mas plus de 300 millions de dollars de manque gagner, selon
eux.
Cependant mme une ventuelle victoire devant lOMC ne saurait rellement changer
la situation. Les pays europens ne sont pas prts accepter douvrir leur march aux
nouveaux OGM et limage des produits alimentaires amricains va tre ternie auprs des
consommateurs de lunion europenne.
Par ailleurs, diverses politiques dtiquetage sont soit en vigueur, soit ltude dans
des pays aussi diffrents que la Core du Sud, le Japon, Isral, lEgypte et le Mexique.

11

Paralllement, la polmique sur lautorisation ou non des semences transgniques sest

intensifie en Afrique, en Inde et dans certaines parties de lAmrique latine.

IV) LES RISQUES.

Les risques en matire dOGM existent de lavis de beaucoup. Cependant cette
opinion nest pas partage par tous. Dix ans de dbats sur les OGM, et on nest toujours pas
parvenu faire la preuve de leur efficacit.
Mais alors que les pro-OGM seraient tents de rejeter ce rapport comme biais, ils
seraient bien aviss de jeter un oeil sur le dbat politique : parce que lui non plus na pas
progress dun poil. Alors que les politiciens britanniques dabord, europens ensuite,
tergiversent sur la possibilit de lever le moratoire de six ans sur lentre de nouveaux OGM
dans leurs pays, les politiciens amricains, eux, font mine de ne pas comprendre pourquoi
leurs collgues outre-atlantique hsitent autant.
Dun ct comme de lautre, ni les dfenseurs des OGM ni les promoteurs ne sont
donc parvenus faire la preuve de ce quils avancent.

A) Des risques potentiels multiples.

1) Faits avrs
En novembre 2000, Aventis a indiqu que des traces de la protine Cry9C, dont
lallerginicit potentielle est la cause de labsence dautorisation du mas Starlink dans
lalimentation humaine, avaient t trouves dans une varit traditionnelle de mas. Compte
tenu que cette seconde varit est produite par la socit Garst Seed Cy, qui dveloppe par
ailleurs les semences de mas Starlink, lhypothse dune hybridation a t voque par
certains scientifiques amricains.
Les experts mdicaux taient plus mesurs dans leurs conclusions : selon eux, la
probabilit de ractions allergiques est faible mais non nulle. Leur prudence est sans doute
lie aux 44 cas dallergie ports la connaissance de la FDA depuis la mi-septembre 2000.
De leur ct, les organisations de consommateurs sont opposes ce quune approbation,
mme temporaire, soit accorde par lEPA, estimant quelle dgagerait la responsabilit
dAventis et de lindustrie alimentaire et rglerait les problmes des agriculteurs et des
organismes stockeurs aux dpens des consommateurs. Laffaire Starlink est rvle
lopinion publique internationale aprs un t de mise en lumire des premires
contaminations gntiques dans les mas dimportation en Europe.

B) Des risques supposs sur lenvironnement

Les OGM : des organismes particulirement envahissants

Apparemment, il est impossible de mettre en place de vritables barrires
tanches entre des cultures normales et des cultures transgniques, bien que les
socits de biotechnologies qui fabriquent les OGM garantissent une limitation de la
contamination de bio invasions . Cest en tout cas ce que rvle un rapport, intitul
gone to seed , de lUnion of concerned Scientists.

12

Selon les experts qui ont particip llaboration de ce document, plus des
deux tiers des 36 types de cultures qui poussent sur le sol amricain seraient
contamins par des gnes provenant dorganismes transgniques. Mme si cette
propagation de gnes trangers est faible, elle inquite la communaut scientifique.
Ltude estime que si la lgislation amricaine et les pratiques agricoles ne sont pas
plus restrictives, il sera dsormais impossible de garantir une alimentation sans trace
dOGM, ce qui pourrait compromettre terme les exportations amricaines vers
certains pays rticents comme le Japon ou lEurope.
En labsence actuelle de moyens dempcher la contamination, lindustrie
agroalimentaire et les socits de biotechnologies estiment quil faut ds prsent
mettre en place des normes internationales autorisant un seuil de contamination.

Nocivit pour les insectes utiles :

Les mas transgniques, dits Bt*, se dfendent contre les insectes nuisibles, la
pyrale* essentiellement.
Mais ils tuent aussi des insectes utiles comme les larves de chrysopes vertes.
Ces larves, prdatrices des chenilles dvoreuses de mas, se retrouvent victimes de la
toxine prsente l'intrieur de l'estomac de ces chenilles. La toxine synthtise par le
mas transgnique est devenue encore plus nocive une fois ingre par les chenilles.
Sans doute parce que sa structure chimique s'est altre lors de la digestion. Pour
prouver d'autres effets "boules de neige" encore plus dvastateurs, il faudrait analyser
toute la chane alimentaire animale et vgtale.

Nocivit chez les oiseaux :

Ralise par le groupe Hawk and Owl , une tude rvle que les cultures
transgniques pourraient avoir de srieux impacts sur les oiseaux prsents sur les terres
cultives. R. Clarke, P. Combridge et N. Middleton ont runi et analys des donnes
portant sur les conditions de survie lors de lhiver de certains oiseaux. Daprs leurs
observations, de nombreux oiseaux survivent en hiver grce un stockage de graines.
Or le dveloppement des herbicides ainsi que les pratiques densemencement de
crales lautomne plutt quau printemps, provoquent une dcroissance des
quantits de graines disponibles, provoquant de srieuses menaces sur ces populations
doiseaux.

Toxicit des herbicides :

La prolifration des plantes transgniques tolrantes l'un ou l'autre des deux

herbicides totaux - Roundup et Liberty - entranera une utilisation exponentielle de ces
produits. Prsent souvent comme cologique, le Roundup est la troisime cause de
maladie lie la manipulation de pesticides chez les agriculteurs amricains. Ces maladies
prennent la forme d'une mutation, cause d'un compos qui induit la fixation anormale de
molcules sur lADN, sans doutes cancrognes.

13

B) Des risques supposs en matire de sant publique

Risques sanitaires multiples :

Des rats nourris avec des pommes de terre ayant intgr un gne codant pour
une lectine, c'est--dire une protine vgtale insecticide, prsentent un systme
immunitaire dfaillant et un mauvais dveloppement de certains organes, par rapport
d'autres rats nourris avec des pommes de terre dans lesquelles on a introduit
chimiquement cette mme lectine. Les rsultats sont dconcertants, la construction
gntique employe pour intgrer le gne la plante ou la technique de transfert ellemme sont peut-tre dsapprouver.

Effets allergisants chez l'homme :

Les aliments dorigine vgtale comme animale sont une source importante
dallergnes et de maladies allergiques. Il est donc ncessaire denvisager le risque
potentiel dallergnicit des aliments transgniques. Les allergies imputables la
consommation de soja ne cessent d'augmenter ; depuis quelques annes, on assiste une
arrive massive du soja transgnique sur le march. La capacit des OGM dclencher
des allergies reste sans rponse. Aujourdhui on ne dispose daucun moyen de savoir si
une protine quelconque est allergnique.

Rsistance aux antibiotiques :

Le transfert de gnes de la plante vers la bactrie est possible. Deux
chercheurs, Walter Wildi et John Pot (Institut Forel, Versoix - GE) ont dmontr la
persistance de lADN dans le sol. Une fois la plante transgnique fauche, des restes
peuvent persister sur le sol. . Ainsi, lorsque les plantes se dgradent, elles laissent
leur ADN dans le sol, o il peut tre recapt par des bactries. Ainsi, un gne de
rsistance aux antibiotiques peut s'intgrer aux bactries, les rendant rsistantes une
classe de mdicaments (ex. Ampicilline utilise pour combattre certaines maladies).
La question se pose donc de savoir si le gne de rsistance aux antibiotiques pourrait
se rpandre. (9). Les expriences en laboratoire ont montr quun gne peut tre
transport sur de longues distances en milieu satur en eau. Les chercheurs, qui ont
procd lextraction dADN diffrentes profondeurs, se sont aperus que lADN
des plantes cultives la surface pouvait se retrouver jusque dans les nappes
phratiques et finir par couler dans les fontaines.
On peut ici rpondre que ce risque nest pas le plus probable ni le plus
dangereux dans la mesure o les nouvelles modifications gntiques nintgrent plus
de tels gnes.
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(9)Le Monde du 01/09/03

*
Bt: toxine appele ainsi parce qu'elle est scrte par une bactrie appele Bacillus
thuringiensis, est connue depuis longtemps pour ses capacits dtruire un certain

14

nombre d'insectes, et notamment la pyrale, qui fait des ravages dans les champ de
mas.
Pyrale: papillon, aux vives couleurs, lpidoptre de la famille des pyralids nuisibles
pour les vgtaux.

D) Le monde scientifique europen divis sur la question des risques

Le point de vue des Acadmiciens franais de lAcadmie des sciences et de
mdecine : les OGM ne posent pas de problme quant la sant publique. Il est ainsi crit
dans le rapport des Acadmies de mdecine et de pharmacie Il nexiste aucun risque
particulier li au mode dobtention des OGM [] les risques ventuels des OGM pour la
sant sont contrlables [] les avantages escompts lemportent sur les risques. (10)
Philippe Kourilsky : Professeur l'Institut Pasteur et Directeur de recherches l'Institut
national de la sant
Je dirais, quen terme de risque pour la sant de lhomme, on peut quand mme
constater avec 25 ans de recul maintenant, que le gnie gntique sous quelque forme que ce
soit, na caus aucune mort, aucune maladie, pas le moindre rhume, et que ce dont on discute
est principalement des risques pour lenvironnement et pas des risques pour la sant de
lhomme... Pour moi, les risques sont nuls. Certains avancent largument que dans le mas
transgnique qui est cultiv en France, qui est distribu en France lheure actuelle, il reste un
gne de rsistance lantibiotique et quil y a l un risque potentiel. Je pense que la vrit,
cest que ce risque est extrmement faible ou nul, que de toute faon les fabricants sont en
train dliminer le gne et que les futures gnrations nauront pas ce gne et que la
probabilit que lon dissmine la rsistance cet antibiotique, lampicilline, est mon avis
extrmement faible. Ceci tant puisquon peut faire encore mieux, faisons mieux, cest
vident. Mais, a ne pose pas de problme de sant publique qui mrite que le citoyen soit
affol.

Au contraire, la Royal Society britannique ainsi que la British Medical Association

montrent de srieuses inquitudes quant lingestion daliments OGM et la culture en plein
champ, voquant le principe de prcaution pour interdire les essais dOGM en plein champ.
Cet optimisme des Acadmiciens franais sexpliquerait selon certains par les liens
troits existants entre les membres de lAcadmie et certains grands industriels. Cette
confrontation entre enjeux commerciaux et scientifiques ne touche pas que lEurope. (11).
Daprs un article paru dans Nature (article qui sera dsavou par la revue suite une
campagne virulente des industriels), deux chercheurs indpendants de lUniversit de
Californie Berkeley, David Quist et Ignacio Chapela ont affirm que lADN gntiquement
modifi peut se fragmenter et se dplacer de manire imprvisible dans le gnome. Cette
thorie quils ont labore suite des observations sur du mas a t conforte par dautres
chercheurs indpendants.

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(10)Le Monde du 01/02/03

(11)Le Monde du 01/04/03

15

V) UN POINT SUR LA LEGISLATION.

LES ASPECTS JURIDIQUES DE LA PROTECTION DE LA BIODIVERSIT.
Entr depuis peu dans le langage courant, le terme de << biodiversit >> doit
dsormais se faire une place dans le paysage juridique. Expression d'une rencontre entre les
intrts environnementaux et conomiques, la biodiversit impose l'homme de loi un travail
particulier. Il ne s'agit plus aujourd'hui de prvoir des instruments destins uniquement la
protection de la nature mais de savoir prendre des mesures assurant le dveloppement
conomique, dans le respect des quilibres naturels. Le droit doit ainsi fournir les outils
ncessaires pour que la biodiversit soit un objet de conservation mais galement un axe de
dveloppement. Le rapport de Lyle Glowka a t publi par la Commission sur les
Ressources Gntiques pour lAlimentation et lAgriculture. (12)

A) Le moratoire de 1999
Un moratoire europen sur les organismes gntiquement modifis (OGM) ! Qui,
en 1998, lorsque se tenait la Confrence des citoyens posant des questions ordinaires des
experts, aurait os voquer une telle proposition ? C'est pourtant bien de moratoire dont
ont parl, le mercredi 23 juin 1999, les ministres franais runis par Lionel Jospin Paris ; et
de moratoire dont ont aussi discut les ministres europens de l'environnement, les jeudi et
vendredi suivant Luxembourg. Au cours de cette semaine, la fronde anti-OGM a gagn
normment de terrain.
L'ide a t officiellement lance par le ministre grec de l'environnement, Theodoros
Koliopanos. Le 26 mai, il a crit ses collgues, leur proposant de suspendre toute nouvelle
autorisation de commercialiser des OGM, comme le mas transgnique, jusqu' ce que la
nouvelle directive europenne sur ces produits soit adopte. Si le moratoire vient dramatiser la
discussion qui se prpare Luxembourg, c'est en fait le texte de cette directive qui constitue le
principal enjeu du Conseil.
Un nouveau texte a t mis en chantier par la Commission, amend au Parlement
europen, en fvrier, sur le rapport du dput anglais David Bowe, et retravaill par la
prsidence allemande de l'Union. L'esprit gnral en est de durcir les procdures d'autorisation
des produits OGM dont les entreprises agrochimiques demandent la culture. Il rend ainsi
obligatoire l'avis de comits scientifiques europens (et non plus seulement nationaux), limite
douze ans la dure d'autorisation, prvoit la consultation des citoyens, prescrit l'tiquetage
des OGM.

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(12) Guide de la Convention sur la diversit biologique Glowka Lyle)

16

B) Le protocole de Carthagne
Le Protocole de Carthagne, dont lobjectif est entre autres de rglementer le
commerce des nouveaux produits alimentaires, dont les OGM, et den valuer limpact sur la
biodiversit, a t ratifi par 86 pays, dont lUnion europenne, mais pas par les Etats-Unis.
Le dbat nest pas prt de prendre fin : la dispute commerciale entre les Etats-Unis et lEurope
slargit au fur et mesure quarrivent dans le dcor la Chine -dj lun des trois ou quatre
plus gros producteurs mondiaux dOGM- le Brsil, lInde et dautres. Le protocole de
Carthagne instaure une nouvelle procdure permettant aux Etats importateurs d'OVM
(organismes vivants modifis) d'tre pleinement informs des risques et d'ventuellement
interdire l'importation. Il organise galement des mesures d'identification et de scurisation de
ces organismes et fixe les responsabilits.
L'article 1er dfinit l'objectif du protocole, en conformit avec l'approche de
prcaution. Il doit assurer un degr adquat de protection pour le transfert, la manipulation
et l'utilisation sans danger des organismes vivants modifis rsultant de la biotechnologie
moderne qui peuvent avoir des effets dfavorables sur la conservation et l'utilisation durable
de la diversit biologique, compte tenu galement des risques pour la sant humaine, en
mettant prcisment l'action sur les mouvements transfrontires .
De ce fait, les parties s'engagent prendre toutes les mesures juridiques et
administratives ncessaires l'application du protocole. Rien dans le protocole ne restreint le
droit des Etats de prendre des mesures plus rigoureuses, dans la mesure o elles sont
compatibles avec l'objectif et les dispositions du protocole (article 2). Le protocole ne
s'applique pas, en revanche, aux mouvements transfrontires d'OVM qui sont des produits
pharmaceutiques destins l'homme relevant d'autres accords ou organismes internationaux
(article 5). Dfcdf

C) La situation actuelle

LAfssa (agence franaise de scurit sanitaire) a mis rcemment des rserves

sur lapparition sur le march europen des OGM aprs lapprobation de Bruxelles.
Lorganisme consultatif estime quen toute rigueur, afin dliminer la possibilit
deffets inattendus, il conviendrait dvaluer limpact dune consommation rgulire
par une tude de toxicit/tolrance chez le rat ou une tude de tolrance/alimentarit
chez un animal dlevage

LEurope oppose la leve du moratoire de 1999

Le 29 octobre 2001, lors de la runion des ministres europens de
lenvironnement, plusieurs Etats-membres (notamment la France, le Danemark, la
Grce, lItalie, lAutriche, le Luxembourg) ont raffirm leur opposition la leve
du moratoire de facto sur les nouvelles autorisations dOGM, contrairement au souhait
de la Commission. Pour certains Etats-membres la condition de leve du moratoire
reste la mise en place de mesures prcises sur la traabilit et ltiquetage, voire la
responsabilit. Cependant, lEspagne, le Portugal, la Sude et les Pays-Bas souhaitent
sortir rapidement de ce que la Commission appelle limpasse du moratoire. Pour la
Commissaire Wallstrm, ceci est problmatique [...]. Cette situation est illgale [au

17

regard de lOMC]. Actuellement, 11 varits dOGM ont t autorises dans lUE et

13 demandes sont en attente.

Accords sur une rglementation de lexportation en Europe

27/02/2004 - Plus dune centaine de pays se sont mis daccord vendredi sur une
rglementation stricte des exportations dorganismes gntiquement modifis (OGM)
lors dune confrence internationale Kuala Lumpur. Les signataires du protocole de
Carthagne ont adopt un systme de rgulation en matire didentification des
produits OGM. Selon le PNUE (programme des Nations Unis pour lenvironnement)
tout transport en gros dOGM doit tre tiquet comme tel. Ltiquetage mentionnera
le nom de lorganisme, son code de modification gntique ainsi que les conditions de
manutention et de stockage. Les exportations dOGM qui doivent tre introduits
directement dans lenvironnement, comme les poissons et les semences, doivent
mentionner quils sont destins un usage en zone dlimite, fournir un contact en cas
durgence, identifier la nature de la catgorie de risque et comment lOGM doit tre
utilis.

Les parlements europens rglementent les OGM

Les parlementaires europens se sont prononcs le 3 juillet 2002 pour
ltiquetage et la traabilit des organismes gntiquement modifis destination de
lalimentation humaine et animale. Ce vote ouvre la voie une lgislation qui donne
aux consommateurs et aux agriculteurs la possibilit dviter les OGM sils le veulent.

VI) LES ENTREPRISES ET LES OGM.

Depuis que l'homme cultive des plantes et lve des animaux, il les slectionne et les
fait voluer afin d'amliorer leur productivit. Cette volution sous forme de slection, de
croisement, de greffe a permis ainsi de crer de nouvelles varits ou races qui n'existaient pas
spontanment et constituent des amliorations : meilleurs rendements, meilleure qualit,
meilleure rsistance aux maladies, aux ravageurs, la scheresse. Ces volutions ont t
souvent irrversibles, ce qui fait qu'aujourd'hui, il est trs difficile de retrouver le bl ou la
vache dorigine.
A la suite des travaux de recherche fondamentale qui ont permis de mieux connatre
les bases molculaires de la gntique, il a t possible de travailler plus prcisment sur des
transferts de caractres en agissant directement sur les gnes.
C'est ce qui a amen la cration d'OGM dont les premiers sont apparus en laboratoire depuis
une vingtaine dannes pour les plantes.
Nous allons essayer, dans cette partie, de voir en quoi les OGM peuvent concerner une
entreprise, que ce soit en bien ou en mal.

18

A) LAgroalimentaire
Nous ne parlerons pas ici de la qualit des produits fournis par les entreprises utilisant
les OGM, nous voquerons simplement les avantages que peuvent prsenter les OGM pour
ces entreprises.
Dans cette optique, il semble que ces derniers puissent prsenter des intrts
importants pour les entreprises de lagroalimentaire :
- produits plus rsistants certaines maladies ou certains insectes, ce qui permet
d'viter ou de rduire l'apport de pesticides, et donc de limiter la consommation des produits
chimiques.
- tre plus rsistants des milieux moins favorables et donc pouvoir se dvelopper
dans des conditions de scheresse ou de salinit plus forte par exemple.
- tre tolrants certains herbicides, ce qui permet donc des traitements plus simples et
une lutte plus efficace.
-on parle mme parfois de lgumes ou de fruits aux formes plus gomtriques afin de
faciliter leur conditionnement.
Cependant il ne faut pas tre hypocrite, tous ces avantages sont ce quils sont car ils
ont des consquences financires trs importantes pour ceux qui les utilisent (mme si lon
peut penser que les OGM peuvent avoir des consquences positives sur lenvironnement).
Cest ainsi que de grands groupes agroalimentaires les ont adopts comme par exemple le
gant Monsanto (deuxime semencier mondial, deuxime phytosemancier mondial, numro
un en herbicides) qui ne jure aujourdhui que par eux.
Si les OGM semblent donc prsenter un intrt majeur pour certains types
dentreprises, il est vident que dautres voient leur dveloppement dun trs mauvais il : je
pense bien sr ici aux petits ou moyens exploitants agricoles du monde entier qui doivent
faire face une concurrence accrue. Pire encore, ces derniers sont souvent dpendants de ces
derniers pour lachat des semences : en effet les grands groupes comme Monsanto ou
Pionneer ont acquis laide des OGM le quasi contrle des semences de certains produits
comme le mais ou le soja.
Un autre problme pouvant se poser certaines entreprises est relatif la diffrence
de lgislation laquelle sont soumis les OGM. En effet 2 entreprises oprant dans le mme
secteur dactivits mais implantes dans 2 pays diffrents ne bnficient pas des mmes droits
concernant lutilisation des OGM (cf. partie v).
En France par exemple, la prudence qui guide constamment l'action du gouvernement
a forc de limiter quelques dizaines d'hectares, principalement dans des champs d'essais, la
production d'OGM alors que ces cultures reprsentent plus de 20 millions d'hectares aux
Etats-Unis.
Or, conformment aux rgles de l'organisation mondiale du commerce, toute entrave
au commerce est interdite sauf si elle est fonde sur des motifs valables, notamment de sant
publique. Aujourd'hui, nous ne disposons d'aucun lment scientifique permettant d'interdire
les importations d'OGM en Europe. Rappelons que c'est en raison de l'absence de preuves
scientifiques suffisantes que l'Europe a t condamne par l'OMC pour son embargo sur les
viandes aux hormones amricaines. (13)

19

Face aux entreprises amricaines ou dautres pays utilisant les OGM, les entreprises
europennes sont donc trs largement dfavorises et peuvent difficilement saligner.

B) Lindustrie (14)
Si lon vient de prsenter les avantages que pouvaient prsenter les OGM pour le
secteur agroalimentaire, les OGM pourraient aussi intresser grandement le secteur industriel.
En effet la biomasse vgtale constitue une matire premire peu coteuse, dj
utilise pour la production de lipides, d'amidon, de produits pharmaceutiques, de colorants, de
papiers Les biotechnologies vgtales ouvrent de nouvelles perspectives dans les secteurs
industriels en produisant des composs jusqu'alors indits chez les plantes et en amliorant
certains processus industriels et la qualit des produits.
Le monde industriel doit galement rpondre aux proccupations environnementales
actuelles, dont notamment, la lutte contre l'effet de serre et contre la pollution atmosphrique
et la ncessit de mieux grer les dchets.
Ce dfi exige de la part des entreprises la recherche de solutions indites comme
l'intgration de nouvelles technologies. Par exemple, l'utilisation des biotechnologies et
notamment des OGM offre des possibilits intressantes dans les polymres. Les deux
exemples suivants illustrent diffrents domaines o peuvent intervenir les OGM :
La transformation des plantes pour les adapter un usage industriel et limiter l'usage
de produits polluants (la fabrication facilite de pte papier : des arbres faible teneur en
lignine)
La cration de matriaux issus actuellement des ressources naturelles non
renouvelables comme le ptrole : la production de polymres par les plantes transgniques est
encore au stade exprimental cause de son faible rendement. Des recherches en cours
devraient permettre d'amliorer et d'augmenter cette production. Ce plastique naturel, dont la
production reposerait sur une ressource agricole renouvelable, sera totalement biodgradable.
La perspective de lutilisation des OGM dans lindustrie semble donc trs intressante.
En effet, la seule ide de pouvoir crer des matires plastiques biodgradables permettrait de
faire une grande avance dans la protection de lenvironnement.

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(13) Site dinformation du ministre de lagriculture sur les OGM

20

(14) www.ogm.org

Dautre part daprs une tude (15) valuant 21 applications industrielles

pratiques par un large ventail d'entreprises du secteur (pharmaceutique, chimie fine et
chimie lourde, agro-alimentaire, textile, pte et papiers, nergie ...) travers plusieurs pays du
monde, et comparant utilisation des biotechnologies et mthodes conventionnelles, ces
premires donneraient de biens meilleurs rsultats tous les points de vue :
Economique : diminution des cots d'investissements et des cots d'exploitation
Environnemental : diminution de la consommation de ressources (nergie, eau ...) et une
diminution de la pollution ; perspectives intressantes pour le futur (les OGM ouvrent la voie
un meilleur niveau de durabilit industrielle et une amlioration de la qualit de vie en
gnra).

VII) NOUS ET LES OGM.

Sommes-nous concerns par les OGM dans notre vie de tous les jours ? Evidemment
que oui.
LUnion Europenne a jug bon de dcrter un moratoire sur les OGM, considrant
que trop de risques planaient encore sur leur utilisation ou leur consommation. Dans ces
conditions, les consommateurs que nous sommes, faisant confiance nos gouvernements,
souhaitons, pour la plupart dentre nous consommer des produits naturels, exempts de toute
manipulation gntique. Or il apparat que des traces dOGM sont rgulirement trouvs dans
les produits que nous consommons tous les jours. Preuve en est avec cet article du journal
Libration dat du 12 Mars 2004 et ayant pour titre Des universitaires britanniques ont
rvl la prsence de soja transgnique dans certains produits labelliss organiques ou
sans OGM : en effet, selon une tude publie par le British Food Journal et mene par
des chercheurs de luniversit galloise de Glamorgan, sur 25 produits tests, vendus travers
le royaume sous le label organique ou sans OGM, dix contiennent du soja transgnique.
Les chercheurs ont dtect des traces de soja transgnique, dvelopp par le gant amricain
de l'agroalimentaire Monsanto, dans de nombreux drivs de cette plante lgumineuse. Dans
des saucisses, des steaks et des hamburgers vgtariens, le tofu, la farine de soja ou encore un
ersatz de parmesan. Ils ont refus de rvler les marques des aliments concerns, mais ont
transmis le dossier la Food Standards Agency l'quivalent de l'Agence franaise de scurit
sanitaire des aliments (Afssa).
Ce type de dcouvertes est proprement scandaleux : chaque personne devrait tre en
effet libre de pouvoir choisir ce quil consomme. Cest pour cela, comme le retrace larticle de
Libration dat du 11 Dcembre 2002, que lUnion Europenne avait dcid de la mise en
place dun tiquetage signalant la prsence dOGM si leur proportion dpassait 0,9 % par
ingrdient. Pour la Commission europenne, cet arsenal lgislatif devait assurer la libert de
choix au consommateur europen : apparemment, cet tiquetage nempche pas les abus.

21

(15) tude mene par les Drs. GRIFFITHS, GRAM, McINTYRE, WOLF et YABUSAKI en 2001

Pour viter ce type de drapages, des contrles sont effectus. En 2002-2003, les
contrles de la DGCCRF (Direction Gnrale de la Concurrence de la Consommation et de la
Rpression des Fraudes) ont port sur les semences d'hiver (colza) et de printemps (mas, soja
et colza) auprs de semenciers, importateurs, conditionneurs et distributeurs. Mme les
produits franais sont concerns : en effet, des semences commercialisables ou des semences
de base multiplies en France sont importes des Etats-Unis et dans la mesure o dans ce
pays, les OGM sont trs abondants, la prsence fortuite d'OGM peut tre enregistre dans les
semences, mme si c'est des niveaux trs faibles (0.01 1%).
Cependant les rsultats de ces contrles sont encourageants pour nous,
consommateurs : le taux de non-conformit est en nette rgression, moins de 5 % contre 40 %
lors de la campagne 1999-2000.

Conclusion
Parmi les risques que sont susceptibles de prsenter les OGM figurent des risques pour
la sant humaine (par toxicit ou allergnicit) et des risques pour l'environnement comme la
dstabilisation de certains cosystmes.
Quant l'intervention sur le gnome humain, elle reste interdite. De nouveaux
programmes permettant de mieux apprhender les risques potentiels lis aux cultures GM
doivent tre dvelopps.
Tout comme pour les impacts sanitaires, ou l'allergnicit, les risques pour
l'environnement de chaque OGM particulier sont valus au cas par cas, avant d'envisager la
dcision de son utilisation dans l'environnement voire d'une commercialisation.
Aujourdhui, les OGM offrent des perspectives intressantes dans de nombreuses
applications, qui seront cependant exploitables lunique condition que tous les risques
voqus succintement ci-dessus soient carts.
Une chose est sre, le dbat sur les OGM na pas fini davoir lieu.

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