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Unidad II

Docente: Luis R. Fiallos Ortega Ph.D.

LA SEMILLA

Las semillas constituyen un enorme potencial para la conservacin y manejo


de nuestros recursos naturales. Desafortunadamente, en las zonas andinas y
tropicales el conocimiento de la biologa de las semillas se restringe a unas
cuantas especies. Ello se refleja en los problemas que an persisten para su
almacenamiento y conservacin.

Las semillas juegan un rol importante en la agricultura y en la vida del


hombre, ya que sirven como medio para propagar plantas de una generacin a
otra, y obtener alimentos y otras materias primas as como derivados de uso
industrial.

Las semillas actuales son el resultado de miles de aos de domesticacin y


dcadas de cruzamientos controlados. La domesticacin posiblemente, ha
eliminado ciertas caractersticas beneficiosas para la supervivencia de las
especies y perjudiciales para el productor, pero ha promovido la aparicin de
otros rasgos provechosos. Por ejemplo, el tamao y la capacidad de
almacenamiento de reservas energticas, as como la produccin de semillas
aumentaron en muchos cultivos.

La semilla es cada uno de los cuerpos que forman parte del fruto que da
origen a una nueva planta; es la estructura mediante la que realizan la
propagacin las plantas que por ello se llaman espermatfitas (plantas con
semilla). La semilla se produce por la maduracin de un vulo de
una gimnosperma o de una angiosperma. Una semilla contiene un embrin del
que puede desarrollarse una nueva planta bajo condiciones apropiadas.
Tambin contiene una fuente de alimento almacenado y est envuelto en
una cubierta protectora.
Una semilla es un ente vivo por lo tanto lo hace sensible al deterioro con
consecuencias graves ya sea en el establecimiento, desarrollo y rendimientos
del cultivo. La semilla encierra el potencial gentico determinante en aspectos
agronmicos y comerciales tales como: rendimiento, adaptabilidad,
resistencia a plagas y enfermedades, calidad etc.
Las semillas son vulos maduros de los cuales, de darse las condiciones
oportunas, nacern nuevas plantas.
Las Gramneas, producen un tipo especial de semilla llamado "grano" que es
rico principalmente en carbohidratos pero tambin suele contener algo de
aceite y protenas. Su funcin primordial para el organismo es proporcionar
caloras, o sea, energa. En cada regin del mundo se han originado una o
varias gramneas tiles que formaron el "pan" local: maz, trigo, arroz, mijo,
centeno, cebada, avena, etc. Actualmente los cultivos de estas plantas se
encuentran en casi todas partes del mundo y no slo en las reas en que se
originaron.
Las Leguminosas denominadas tambin "legumbres" son alimentos con un
gran aporte nutritivo. Se presentan, en general, como granos secos separados
de las vainas donde se producen.
1. Partes de la semilla

La semilla consta de embrin, endospermo y epispermo y sus partes se


identificaran en el grfico.
a. El embrin
Es una plntula en estado embrionario. Cuando las condiciones son favorables
(adecuada humedad, calor y oxigeno) se desarrolla dando lugar a una nueva
planta. Contiene las siguientes partes:
1) La radcula
Es la parte del embrin que emerge primero. Una vez fuera se convierte en una
autntica raz, produciendo pelos absorbentes y races secundarias.
2) La plmula
Es una yema que se encuentra al lado opuesto de la radcula.
3) El hipocotilo
Es el espacio entre la radcula y la plmula y se divide a su vez en el eje
hipocotilo que se convierte en la radcula y el eje epicotilo, situado por
encima de los cotiledones que se convierte en un tallo en las leguminosas.

4) cotiledones

Estos adquieren la funcin de primeras hojas o de reserva alimenticia,


(hojas cotiledonales) a veces ambas cosas a la vez. De acuerdo al nmero
de cotiledones, se clasifican en: monocotiledneas (con un solo cotiledn)
o dicotiledneas (con dos cotiledones). En el primer grupo encontramos
plantas tan importantes como los cereales, palmeras, lirios, tulipanes y
orqudeas. Los miembros del segundo grupo son ms numerosos y
comprenden la mayora de las angiospermas.
b. Endospermo o albumen
Es la reserva alimentaria contenida en la semilla en las monocotiledneas
est constituida por almidn, conformando casi la totalidad de la semilla. A
veces esta reserva se encuentra incluida en los cotiledones, como ocurre
siempre en el caso de las dicotiledneas.

c. Epispermo
Es la cubierta exterior, formada por la testa y, en el caso de las
angiospermas, con una cubierta suplementaria por debajo de esta, llamada
tegmen. La testa a veces es delgada, como ocurre en las semillas protegidas
por el endocarpio leoso, pero a veces, cuando falta esta proteccin, la testa
acta de defensa contra el mundo exterior adems de evitar la prdida de
agua de la semilla. Sobre esta superficie, podemos ver el micropilo que es
como un pequeo poro, a travs del cual se haba producido la entrada del
tubo polnico en el ovulo y por donde se dirige la radcula en la germinacin.
El desarrollo de las semillas puede dividirse en tres grandes fases:
1 - todas las estructuras y tejidos del embrin se forman como resultado de
la divisin y diferenciacin celular.
2 - la semilla crece y se activa el programa de sntesis de reserva. Las
sustancias de reserva reemplazan el agua en las vacuolas de las clulas,
reduciendo el contenido de agua hasta en un 40-50%.
3 - durante la maduracin, la semilla se seca, y sintetiza azcares y
protenas que se unen a molculas de agua de modo de proteger a las
clulas de la desecacin final. El metabolismo de la semilla se detiene y le
permite permanecer por largos periodos de tiempo en estado seco. La
maduracin y prdida de agua son procesos esenciales en la mayora de los
cultivos, que permite cosecharlos y almacenarlos.
Factores ambientales principales que inducen la floracin
Fotoperodo
Temperatura
Grupos de plantas por su respuesta fotoperidica

plantas de das largos (PDL)


plantas de das cortos (PDC)
plantas insensibles o neutras al fotoperodo (PNF)
LA FLOR
Gineceo: un solo pistilo, ovario spero, un solo rudimento seminal, con 2
3 estigmas plumosos.
Androceo: con 1-3 (-6) estambres de filamentos largos en el rudimento se
forma el saco embrionario.
Formacin del saco embrionario
Contiene siete clulas importantes:
una clula huevo (ovoclula, haploide),
dos clulas sinrgidas (haploide),
una clula central (diploide) con dos ncleos polares y
tres clulas antpodas

LA FECUNDACION
El grano de polen se deposita sobre el estigma
El tubo polnico se alarga a travs del estilo y libera sus dos clulas
espermticas
PROCESOS DE FORMACION DE LA CARIOPSIS
El nico rudimento seminal en el ovario crece ocupando todo el espacio

Se forma un fruto seco en caripsis

grano >>> en especies comestibles,


semilla >> para todas las especies
Desarrollo del embrin tiene lugar en cuatro fases:
1. Establecimiento de la polaridad: aparicin de los pices caulinar
(coleptilo) y radicular (coleorriza).
2. Diferenciacin celular,
3. Adquisicin de la dormicin primaria y proceso de desecacin, y
4. Germinacin
Las sustancias de reserva proceden de la actividad fotosinttica en las hojas
Se acumulan en:
cuerpos proteicos,
cuerpos lipdicos
y amiloplastos.
La cada o abscisin

de los granos o semillas se

da con diferente

intensidad, en todas las especies de gramneas cultivadas.


Causa: La planta no puede satisfacer la demanda de sustancias de reserva.
Despus del llenado del grano:
Desciende el peso fresco, por desecacin
Aparecen abundantes azcares no reductores
Aparecen niveles elevados de ABA
10% de humedad o menos para el almacenamiento que es el
factor de primer orden en la conservacin

PROCESOS DE LA GERMINACION
La germinacin se define como la emergencia y desarrollo de las plntulas
en una fase donde sus estructuras esenciales sealan si es capaz de
desarrollarse en una planta satisfactoria bajo condiciones favorables del
suelo.
En el proceso de la germinacin puede dividirse arbitrariamente en varios
eventos:
(1) Imbibicin - el proceso fsico de absorcin de agua.
(2) -Activacin - la puesta en marcha de la maquinaria de sntesis y
degradacin.
(3) Divisin y elongacin celular
(4) Ruptura de la cubierta seminal por el embrin.
(5) Establecimiento de la plntula como ente autnomo.

REQUISITOS PARA QUE OCURRA LA GERMINACIN


Absorcin de agua
Imbibicin: Es un caso especial de un fenmeno fsico denominado
difusin, y como tal, se da s existe una gradiente de difusin.

Se

caracteriza por un aumento de volumen de la sustancia o cuerpo que imbibe


y est ntimamente relacionada con las propiedades de materiales
coloidales.
1. Permeabilidad de la cubierta seminal
2. Concentracin del agua
3. Temperatura
4. Presin hidrosttica
5. rea de la semilla en contacto con agua
6. Diferencias entre especies

Temperatura
El proceso de germinacin, como todos los procesos fisiolgicos est
afectado por la temperatura.

Para cada clase de semillas existe una

temperatura mnima y una mxima en la que ocurre la germinacin.


Adems, dentro del rango temperatura mnima-mxima, existe un punto en
el que se obtiene mxima germinacin y sta ocurre ms rpidamente; este
punto corresponde a la temperatura ptima.
Condicin fisiolgica de la semilla
A menudo el efecto de la temperatura sobre la germinacin est ntima
mente relacionada con la condicin fisiolgica de la semilla.

Semilla

recin cosechada presenta requerimientos muy especficos de temperatura


para poder germinar.

Por ejemplo, semilla de arroz recin colectada

germina mejor a 32C que a 25C. Este fenmeno est relacionado con
latencia. Conforme se pierde la latencia, el ptimo de temperatura puede
variar hacia temperaturas ms altas o ms bajas y el rango de temperaturas
dentro de las que ocurre germinacin se ampla.
Presencia de oxgeno
Este es, quizs, el requisito de germinacin ms olvidado por los analistas
de semillas. Generalmente se da por un hecho que la atmsfera suple todas
las necesidades para la germinacin de las semillas. Sin embargo, no se
debe olvidar que entre el oxgeno y el agua se establece un proceso de
competencia. Esta relacin competitiva se origina de la baja solubilidad

del oxgeno en agua y de las diferencias tan notables que existen entre los
coeficientes de difusin del oxgeno en el agua y en el aire.

Luz
La exposicin a la luz estimula la germinacin de semillas de muchas
especies silvestres y agrcolas. En la gran mayora de los casos se estimula
la germinacin mediante exposicin a luz roja (660 nm = 6600 A) y se
inhibe con luz de 730 nm de longitud de onda.

En esta reaccin a

condiciones lumnicas est involucrado el fitocromo.

Ya habamos

mencionado que en la respuesta a la luz influye tambin la temperatura de


germinacin
Latencia
La palabra latencia, que proviene del latin Latensentis es un proceso
fisiolgico natural que se presenta en las semillas de la gran mayora de
especies forestales, pastos y arbustos, en el que estando maduras y viables
las semillas no logran germinar pese a contar con condiciones favorables de
temperatura, humedad (agua favorable), luz y aireacin para su desarrollo.
Este fenmeno se denomina latencia.
TIPOS DE LATENCIA
1. Inmadurez del embrin
2. Impermeabilidad de la cubierta seminal
3. Resistencia mecnica al desarrollo del embrin.
4. Baja permeabilidad a gases de la cubierta seminal

5. Latencia secundaria
Algunos tipos de semillas no latentes, si se colocan en un ambiente de
germinacin desfavorable, pueden entrar en una fase de latencia o
inducida. Por ejemplo, algunas variedades de lechuga que requieren luz
para germinar, entran en estado de latencia y se convierten en
fotosensibles si se les coloca a imbibir agua a 35C.
CRECIMIENTO DE LA PLANTULA

1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.

El coleptilo emerge de la semilla


Se alarga el mesoctilo
El coleptilo rompe la corteza del suelo y se expone a la luz
El mesoctilo cesa la elongacin
Aparece la primera hoja verdadera
La plntula o seedling se considera ya formada.
A la luz, las hojas de la plntula comienzan a obtener energa de la

fotosntesis
8. Formacin de organismo auttrofo (planta que realiza fotosntesis)
Nacencia.
Es el proceso mediante el cual un semilla rompe el suelo y aparece una
nueva plntula
Quiescencia

Una vez que la semilla ha completado su desarrollo se inician los cambios


que darn lugar al establecimiento del reposo en las semillas. Este reposo o
reduccin del metabolismo se denomina quiescencia cuando la causa de
que no ocurra la germinacin es fundamentalmente la falta de agua, como
es el caso de las semillas almacenadas en condiciones artificiales
CLASIFICACION DE LAS SEMILLAS
Una vez maduras, las semillas pierden humedad en la planta madre hasta
valores que oscilan entre un 14 y 20%, momento en el que es posible su
cosecha. De ser necesario, posteriormente, se procede a un secado natural o
artificial de las mismas a contenidos de humedad de alrededor del 8% o
inferiores, para su almacenamiento. Las semillas que muestran este
comportamiento y que pueden ser almacenadas durante largos perodos,
son las denominadas ortodoxas.
Como regla general, la longevidad de la semilla se duplica por cada 1% en
que se reduce su porcentaje de humedad o cada 5C en que se disminuye la
temperatura durante el almacenamiento. Adems, si las semillas se
acondicionan en envases sellados con una humedad de 5-7% a -18C
pueden mantener su viabilidad por un siglo. Son ejemplo de semillas
ortodoxas la mayora de las especies cultivadas. Sin embargo, otro grupo de
especies produce semillas que normalmente no se deshidratan en la planta
madre y que mueren si su contenido de humedad se reduce por debajo de
un valor crtico, son las denominadas semillas recalcitrantes.
Semilla: todo grano, bulbo, tubrculo y, en general, toda estructura
botnica destinada a la reproduccin sexual o asexual de una especie.

Semilla certificada: corresponde a cultivares que cumplen todos los


requisitos de calidad establecidos en el presente reglamento, se origina en
semilla registrada y se identifica por un marbete oficial color azul.
Semilla registrada: corresponde a cultivares que cumplen todos los
requisitos de calidad establecidos en el presente reglamento, se origina en
semilla bsica y se identifica por un marbete oficial rojo.
Semilla bsica: corresponde a cultivares que cumplen todos los requisitos
de calidad establecidos en el presente reglamento, se origina de semilla
gentica y se identifica por un marbete oficial blanco.
Semilla gentica: obtenida por el fitomejorador y que constituye el origen
del proceso de certificacin de semillas.
Semilla comn: corresponde a especies, mejoradas o no genticamente,
que no se encuentran registradas y que, para su comercializacin, deber
cumplir los requisitos de calidad establecidos en el presente reglamento.
Semilla pura: material conocido de un cultivar predominante en una
muestra
de trabajo para anlisis de calidad.
Semilla de malezas: la de especies que crecen fuera de lugar, cuya
presencia se considera nociva para el establecimiento y desarrollo de un
cultivo.
Semilla de otros cultivos: aquella de especies cultivables diferente a la de
la especie o cultivares objeto del anlisis.

Semilla tratada: la sometida a la aplicacin de substancias o procesos


destinados a favorecer la germinacin, controlar patgenos, insectos u otros
que atacan dicha semilla o las plantas en crecimiento.

Factores que determinan la calidad de la semilla


Las semillas la calidad puede subdividirse en cuatro cualidades bsicas:
gentica
fisiolgica
sanitaria y
fsica.
Calidad gentica.
Se produce en la etapa del mejoramiento gentico. Los trabajos de
cruzamiento, seleccin y las redes de verificacin que han desarrollado los
centros especializados en mejoramiento gentico (pblicos y privados),
estn orientados a obtener variedades e hbridos de mayor productividad,
precocidad, adaptabilidad, calidad del grano, mayor eficiencia en el uso del
agua y nutrientes.
Valor gentico y calidad varietal.
Se entiende como valor gentico el cumulo de informacin determinada
por el genotipo de una variedad que, define entre mltiples caractersticas:
la resistencia o tolerancia a plagas, adaptacin a ambientes especficos,

potencial de rendimiento, habito de crecimiento, ciclo vegetativo, calidad


industrial, entre otras.
Calidad fisiolgica.
Es la capacidad de la semilla para germinar, emerger y dar origen a plantas
uniformes y vigorosas. En el momento que la semilla madura llega a la
mxima vitalidad; a partir de ese momento comienza a envejecer o perder
vigor, porque la misma sigue respirando y gastando energa para mantener
sus funciones vitales.
Calidad sanitaria
Las actividades de investigacin y desarrollo de variedades o hbridos son
capaces de incorporar caractersticas de resistencia y tolerancia a
enfermedades
Calidad fsica
Se la asocia con el color, brillo, daos mecnicos (fracturas, cuarteos), la
presencia o ausencia de cualquier contaminante distinto de la semilla
deseable. Estos contaminantes pueden ser: materiales inertes, semillas de
malezas comunes y nocivas, formas reproductivas de plagas y
enfermedades.

Dormancia
Se

llama dormancia (del

ingls, dormancy,

tambin

conocido

como dormicin) es un proceso fisiolgico en el cual la semilla suspenden


temporalmente su actividad fisiolgica como respiracin, movilizacin de

nutrientes (actividad metablica), mecanismos internos de naturaleza fsica


o fisiolgica como crecimiento, desarrollo permitiendo que el organismo
conserve su energa y cuando la semilla dispone de las condiciones
ambientales favorables como temperatura, humedad, luz y aireacin la
semilla puede germinar.

1) dormancia fsica, relacionada a la impermeabilidad del envoltorio de


la semilla al agua;
2) dormancia fisiolgica, relacionada a los procesos fisiolgicos que
bloquean el crecimiento del embrin; y
3) dormancia morfolgica, relacionada al embrin inmaduro.
Algunas especies presentan el envoltorio impermeable al agua, debido a la
presencia de lignina, suberina y otros compuestos, siendo necesario
romperlos y tornarlos ms permeables, lo que se consigue a travs de
tratamientos de escarificacin, utilizando una lija, arena gruesa, inmersin
en agua caliente o en productos qumicos abrasivos (cidos, como el
sulfrico y clorhdrico, o bases). Este mecanismo, de naturaleza fsica, es
tpico de algunas familias de leguminosas, cujas semillas, en la mayora de
las veces, deben ser sometidas a los tratamientos especficos antes de la
siembra para la superacin de la dormancia.

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