Tomen nota de los sucesivos choques.

Los cilindros de Edison contra los discos de Emile Berliner, la

grabacin acstica contra la elctrica, las grabadoras de alambre contra los magnetfonos de cinta
abierta, las llamadas pizarras contra los vinilos, los microsurcos que giraban a 45 r.p.m. (singles)
contra los de 33 (eleps), el sonido monoaural contra el estreo, la alta fidelidad contra los discos sin
alardes, la casete contra el LP, las grabaciones analgicas contra las digitales,DIEGO A. MANRIQUE
Hoy en da existe una gran disputa sobre cul de los dos sistemas de sonido es mejor (analgico o
digital), a pesar de que, tras los avances tecnolgicos en ambos mtodos, la calidad del sonido es
muy alta en ambos, y apenas perceptible la diferencia de calidad.
Para comenzar, explicaremos qu son las seales analgicas y digitales; una seal analgica es una
seal continua, que no contiene pausas ni interrupciones. El sonido, de forma natural, es una seal
analgica. Por el contrario, las seales digitales son discontinuas. Es decir, aunque nosotros
percibamos un sonido continuo, la onda sonora se constituye de mltiples sonidos separados entre
s, usando valores especficos para representar la informacin. Esto se ve claramente en los distintos
formatos de grabacin. Por ejemplo, cuando reproducimos una cinta de cassette, veremos que el
radio cassette barre toda la superficie de la cinta. Sin embargo, en un proceso de reproduccin o
grabacin digital, se registran puntos clave de informacin, sin cubrir todo el recorrido.
El hecho de que la seal analgica sea continua y la digital no lo sea da pie a que muchos oyentes
justifiquen que las grabaciones analgicas son mejores, y que en las grabaciones digitales hay cierta
prdida de matices. Sin embargo, las velocidades de muestreo son cada vez mayores y tienen ms
precisin, con lo cual, la grabacin digital se acerca cada vez ms al sonido original.
Los equipos de grabacin analgicos eran comunes antes de la dcada de los setenta. Los msicos
grababan sus interpretaciones con micrfonos, que creaban una onda analgica que se transfera a
medios de reproduccin adecuados. Cuanto ms fiable fuera el equipo utilizado para la grabacin,
ms parecido sera el sonido reproducido al de la realidad.
Tras aparecer la grabacin digital, las grabaciones suelen consistir en transformar las ondas
analgicas en seales digitales (por ejemplo, primero se graba el sonido en una cinta maestra
analgica para luego transferirla a un formato digital), aunque tambin existen equipos especiales
que graban directamente en digital. La principal caracterstica de los sistemas digitales es que dejan
pulsos de informacin impresos que sirven para cifrar el lenguaje de los ordenadores (sistema
binario), que luego se leer en todos los equipos capaces de leer este sistema de nuevo
(reproductores de CD o DVD, ordenadores, Walkmans, etc.). Normalmente, los sistemas de
grabacin digital graban 44 mil pulsos de informacin por segundo.
Durante los comienzos de las grabaciones digitales, los ingenieros musicales sacrificaban calidad de
sonido, pero eliminaban el inconveniente del desgaste que presentaban los formatos analgicos, ya
que los discos de vinilo son fcilmente deformables, afectando en gran medida a la calidad del
sonido. La cinta magntica es sensible a los imanes, y se desgasta con el tiempo, dando la
posibilidad de destruir la informacin almacenada en la cinta.
Otra caracterstica del sonido digital es la ausencia total del comnmente conocido sonido sonido
gis, que afectaba siempre en mayor o menor medida a las grabaciones anlogas.
En la actualidad, la tecnologa del sonido ha avanzado tanto que no hay diferencia perceptible entre
las grabaciones digitales y analgicas, aun usando los mejores equipos de sonido.