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ISSN 2250-6942
Resumen
El artculo presenta una caracterizacin de las estrategias
territoriales asumidas por las organizaciones de indgenas y
criollos en el marco de disputas por el acceso a la tierra en el
Interfluvio Teuco-Bermejito, en la provincia del Chaco. A partir
del proceso de territorializacin iniciado por la Asociacin
Comunitaria Meguesoxochi para defender sus posesiones ante
el avance de empresas forestales en el Interfluvio, la entrega del
ttulo comunitario a favor del pueblo qom como reparacin
histrica deriv en un escenario de disputas entre pobladores
indgenas
apropiacin
criollos.
del
Sealamos
espacio
que
encarada
la
por
modalidad
la
de
Asociacin
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Abstract
This article presents a characterization of territorial strategies
undertaken by indigenous and creole people organizations
under disputes over access to land at Teuco-Bermejito
Interfluve, in the province of Chaco. From territorialization
process
initiated
by
the
organization
called
Asociacin
del
Ministro
de
Guerra
Benjamn
Victorica.
Los
indgenas
fueron
progresivamente desplazados de las mejores tierras por los embates de las incursiones
militares, por lo que encontraron cada vez mayores dificultades para mantener sus
formas de reproduccin tradicionales. Al no poder acceder a los montes y los ros, para
garantizar sus condiciones de subsistencia tuvieron que incorporarse tempranamente
como mano de obra en las actividades productivas que constituan la avanzada
capitalista en el territorio.
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de los ros, donde las tierras eran especialmente aptas para la ganadera extensiva
(Beck, 1994; Jacob, 1994). Esa forma de ocupacin determin que aun despus de su
incorporacin a la rbita estatal, la regin noroeste se mantuviera como un territorio
fronterizo, pues se convirti en punto de encuentro de grupos criollos e indgenas que
se disputaron la apropiacin del espacio. La zona del Interfluvio Teuco-Bermejito, en el
actual departamento de General Gemes (ver FIGURA 1), 1 fue rpidamente ocupada
por asentamientos ganaderos, aunque all tambin se concentraban numerosos grupos
indgenas que fueron progresivamente desplazados de otras reas por el ejrcito.
Pronto se generaron situaciones de conflicto en virtud de que las formas de
reproduccin social de ambos grupos se tradujeron en territorialidades superpuestas
en competencia por los recursos. Mientras que los indgenas utilizan el monte para
mariscar, los criollos mantienen una forma de explotacin ganadera extensiva,
ocupando reas que no estn delimitadas ms que por los propios animales en su
deambular a campo abierto.
En el marco de la ley de tierras 4167, que desde comienzos del siglo XX reemplaz a
la frustrada ley Avellaneda, el rea fue parcialmente afectada por sucesivos
instrumentos legales con los que se intent territorializar a la poblacin a travs de la
creacin de colonias o reservas. Con el propsito de trazar una colonia agrcola, en
1911 se reservaron, por decreto, 50 mil hectreas, que poco despus fueron
mensuradas, alentando de este modo la llegada de familias criollas al Interfluvio. Sin
embargo, esa proyeccin fue dejada sin efecto en 1921 con la creacin de la Colonia
Pastoril Teuco, con unas 250 000 hectreas que abarcaban desde la confluencia del
Teuco y el Bermejito hasta lindar hacia el oeste con la propiedad de la sociedad
annima Explotacin Campos y Montes Ro Bermejo hoy Estancia La Fidelidad. La
conflictividad en la zona pronto comenz a intensificarse porque los criollos fueron
habilitados a instalarse y los indgenas a su vez reclamaron el derecho a permanecer en
las tierras en virtud de supuestos acuerdos con el gobierno nacional. 2
1
El Interfluvio abarca el rea comprendida hacia el oeste desde la confluencia de los cauces de los ros
Aunque no hay datos precisos, algunos relatos coinciden en sealar que durante 1917 varios caciques
hicieron un viaje a Buenos Aires para entrevistarse con Yrigoyen y solicitarle la entrega de tierras.
Probablemente se trate del mismo episodio que involucra a Taigoyic como antecedente de la creacin de
una reserva en la zona de Pampa del Indio.
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Archivo Histrico provincial del Chaco. Copiador de la Secretara de Gobernacin, Tomo 76, p. 927-928.
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La Asociacin recibi el nombre de Meguesoxochi en homenaje a uno de los caciques qom que
encabez la resistencia frente a la avanzada del ejrcito a fines del siglo XX. Se le atribuan poderes
especiales; segn cuentan los ancianos, Meguesoxochi se entreg al ejrcito y luego fue trasladado en
barco con un destino incierto. Algunas versiones dicen que fue asesinado en ese trayecto, mientras que
existen testimonios que sealan que permaneci con vida muchos aos ms y fue visto en distintos
lugares.
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Megue es el diminutivo con el que se nombra a la Asociacin en la zona en el marco del discurso
corriente. En adelante, para ms practicidad y para compensar la redundancia usaremos esa denominacin.
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Lapelol (La Confluencia), La Sirena, Paso Sosa, Olla Quebrada, Vbora Blanca, Ro Muerto, El Simbolar,
Pozo del Bayo, Campo Azul, El Algarrobal, Las Palomas, Las Tunillas, Palma Sola, Tres Pozos y La Bolsa.
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El Decreto 116 fue modificado ese mismo ao en sus artculos 2 y 6 por el Decreto 767. Se explicit
que sera necesario dar participacin a los pobladores no indgenas en el relevamiento de poblacin, a la
vez que se indic que seran las Asociaciones comunitarias y no el IDACH, como se indicaba en el decreto
116 las receptoras del ttulo de propiedad.
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El plazo de cinco aos fijado al inicio del proyecto se venci en abril de 2004 y no se haban concretado
traslados de poblacin. Entonces, el gobierno propuso una reprogramacin de las actividades y firm
sucesivos convenios con la MEGUE para formalizar la prrroga. En el nuevo esquema de trabajo se haba
proyectado avanzar con 30 traslados durante 2004, 23 durante 2005 y 97 en el 2006, para totalizar 150
familias relocalizadas en la etapa A del proyecto, que abarcara el rea comprendidas por las parcelas 404 y
16. Se prevea adems completar la etapa B durante el ao 2007 con la concrecin de otros 150 traslados.
Al da de la fecha solo se cumplieron parcialmente los objetivos correspondientes a la etapa A.
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Partiendo de la idea de que no hay apropiacin material que no sea a la vez simblica, el territorio se
constituye como un instrumento heurstico que permite integrar ambas dimensiones sin compartimentar la
realidad en la reproduccin de alguna de las variantes del dualismo epistemolgico: accin/estructura,
subjetivismo/objetivismo, cultura/naturaleza, etc. La nocin es til porque nos permite evitar dos formas
comunes de reduccionismo: por una parte, del objetivismo de las estructuras materiales que limitan la
concepcin del espacio geogrfico a un sustrato fsico-natural, y, por otra parte, del constructivismo radical
que lo reduce al efecto de formas cognitivas. Se trata de una apuesta por integrar en el anlisis los
factores estructurales que configuran los escenarios y los diversos sentidos que se ponen en las formas de
apropiacin del espacio, o de concebir el vnculo con la tierra.
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Segn Robert Sack, la territorialidad es una tentativa o estrategia, de un individuo o un grupo para
alcanzar, influenciar o controlar recursos y personas a travs de la delimitacin y del control de reas
especficas (Sack, 1986: 19).
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del espacio, ya sea que se expresen en el plano simblico o material. Las prcticas que
se inscriben en la estrategia territorial no necesariamente tienen, si las consideramos en
forma aislada, un correlato territorial inmediato, sino que contribuyen a generar una
forma de territorialidad cuando se inscriben en el marco de un sistema.
En nuestra caracterizacin, las prcticas de los agentes estudiados fueron agrupadas
bajo una serie de categoras que remiten a las dimensiones constitutivas de la
estrategia territorial como un sistema: estrategias de reivindicacin, estrategias de
delimitacin, y estrategias de posesin y gestin, condicionadas a su vez por una red
de alianzas con otros agentes del espacio social. Cada una de esas dimensiones remite
a un conjunto de prcticas promovidas por las organizaciones en tanto agentes que
recrean sus identidades colectivas a travs de formas especficas de uso y apropiacin
del espacio. Fue necesario, en primer lugar, organizar la informacin disponible bajo la
forma de unidades analizables, por lo que agrupamos las prcticas de los agentes en
diferentes categoras que asumimos como dimensiones constitutivas de la estrategia
territorial.11
En la trayectoria de la Asociacin Meguesoxochi identificamos tres etapas o
momentos diferenciados que se corresponden con avances sucesivos de su proceso de
territorializacin. La secuencia se ordena cronolgicamente del siguiente modo:
Fase reivindicativa, desde los inicios de la organizacin, en 1989, con reclamos y
gestiones que se orientaron a conseguir el reconocimiento de derechos
adquiridos sobre el territorio. Las acciones se concentraron en el plano
reivindicativo, con intervenciones destinadas, por un lado, a instalar el problema
en el espacio pblico y, por otro, a darle un marco jurdico.
Fase de demarcacin, desde la sancin del decreto 116 hasta junio de 1999,
cuando el gobierno provincial entreg el ttulo comunitario. Esta etapa estuvo
jalonada de diferentes obstculos que demoraron el proceso de delimitacin
territorial; frente a la arbitrariedad de los procedimientos iniciados por los
11
Los datos utilizados fueron obtenidos, principalmente, de fuentes secundarias que abarcan una gran
cantidad de documentos: materiales textuales de difusin generados por las organizaciones indgenas y
por las ONG involucradas en los procesos de territorializacin; estadsticas oficiales; documentacin
alojada en archivos de instituciones pblicas; informes y documentos generados en el marco de los
programas oficiales de intervencin en las reas de estudio (principalmente los programas aplicados en el
Interfluvio Teuco-Bermejito), etc. Asumimos que estas fuentes conllevan limitaciones propias de su
especificidad, como la selectividad implicada en su produccin, o su interpretabilidad mltiple y cambiante,
por lo que las incorporamos al anlisis como productos sociales. Otorgarles un espacio de consideracin
diferenciado supone asignarles la pretensin de erigirse como representaciones vlidas de una realidad
objetiva, mientras que su anlisis requiere, precisamente, la tarea interpretativa de comprender los
contextos de produccin de dichos materiales (Hammersley y Atkinson, 1994). En muchos casos la
parcialidad que se les adjudica constituye una fuente de informacin en s misma ms que una amenaza
para su validez. De esta forma asumimos la intencionalidad implicada en su produccin, tan importante
como la objetividad o la adecuacin a la realidad del relato determinado, es lo que ste nos dice sobre la
perspectiva y los presupuestos del autor (Hammersley y Atkinson, 1994:146).
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Hacia 1991, el rea bajo posesin de los indgenas en el Interfluvio abarcaba unas
10 000 hectreas regularizadas con ttulos individuales, junto a la ocupacin efectiva de
predios de no ms de 20 hectreas por parte de las distintas comunidades
representadas por la Asociacin Meguesoxochi. El resto de la Colonia Teuco estaba
irregularmente poblada por familias criollas dedicadas a la ganadera extensiva en
predios sin lmites definidos. A partir de una situacin defensiva, de resistencia, con las
comunidades confinadas en espacios reducidos o en parcelas individuales como
resultado de un proceso histrico de arrinconamiento en una territorialidad
subordinada, la recuperacin del territorio demandaba
territorialidad.
Aunque el decreto 116 prefiguraba un conflicto potencial en virtud de que haca
mencin al eventual desalojo de ocupantes no indgenas, al principio la relacin con los
criollos no se concibi en trminos antagnicos. El reclamo indgena se haba activado
para frenar el avance de las adjudicaciones y las nuevas ocupaciones, donde, si bien
poda haber pobladores criollos involucrados, se trataba principalmente de empresarios
arribados desde otras provincias. Aun cuando la falta de regularizacin dominial de las
tierras ocupadas por indgenas y criollos se asuma como una situacin problemtica,
ambos grupos podan confluir en un reclamo unificado. Al realizarse una segunda
asamblea indgena en Olla Quebrada, en abril de 1990, antes de la sancin del decreto
116, algunos pobladores criollos suscribieron un documento en el que manifestaron su
apoyo al reclamo territorial de la MEGUE:
pedimos participar de su asamblea en Olla Quebrada y escuchamos que ellos no
se oponen a nuestra permanencia aqu con la condicin de que seamos verdaderos
pobladores, que ocupemos un espacio que corresponda a nuestras necesidades en
un total respeto a la Naturaleza. Hoy nos damos cuenta que el peligro de desalojo
no viene de ellos, sino de los hacendados y empresarios blancos que cada vez
invaden ms esta tierra (Diario Norte, 1990: 8).
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rpido y econmico la titulacin de las 150.000 ha del Teuco-Bermejito a favor de la comunidad toba,
salvando los intereses de los pobladores criollos, J.J. Castelli, agosto de 1995
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entre criollos que deberan relocalizarse porque la nueva mensura los haba
arrojado dentro de territorio indgena y criollos que podan permanecer en sus
lugares;
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A partir de Barth (1976) se asumi que la identidad tnica es relacional y que lo cultural remite a
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cultura pasa a ser considerada como una credencial de presentacin y los propios
sujetos indgenas en muchos casos estructuran sus demandas a travs de un uso
estratgico de la identidad como forma de contrarrestar desigualdades y acceder a
recursos que posibiliten su reproduccin social.
En lugar de promover relaciones ms igualitarias y horizontales, la lgica del mosaico
multicultural reforz las fronteras tnicas y los estereotipos. Para los indgenas, la
revalorizacin de la cultura no solo responde a un propsito de autoafirmacin
identitaria, sino que tambin se convierte en un recurso que se moviliza en demanda
del cumplimiento de derechos reconocidos formalmente.
Es importante diferenciar a la etnicidad como fenmeno o criterio de estratificacin
respecto de usos instrumentales, como es el caso de los enfoques que tematizan las
demandas indgenas en trminos de esencialismo estratgico, o de manipulacin de
diacrticos
culturales
movilizados
como
recurso.
Precisamente,
los
enfoques
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Para insistir con esto ltimo no est de ms resaltar la ruptura necesaria entre la
perspectiva de los actores y la mirada del analista que interpreta. Precisamente,
podemos afirmar que la percepcin en torno a las prcticas que condicionan las
interacciones cotidianas de los agentes involucrados en las disputas territoriales del
Interfluvio est permeada por consideraciones de orden instrumental. Sus prcticas se
orientan como si la identidad fuese una herramienta necesaria. Pero esto no se deriva
de un obstculo epistemolgico encarnado en la racionalidad del agente individual,
sino que el escenario en el que se desarrolla la disputa por el acceso a la tierra est
configurado como un mercado de bienes simblicos que condiciona estructuralmente
las percepciones. Lo que vemos en el Interfluvio es un juego constante de interacciones
orientadas como clculos estratgicos, como un ajedrez que inspira un modelo basado
en la teora de los juegos. A partir de que la etnicidad es un recurso en un espacio
social cuya lgica funciona como una estructura de incentivos, los agentes orientan sus
estrategias instrumentalmente.
La territorialidad tnica que promueve la Asociacin Meguesoxochi es una estrategia
de territorializacin centrada fundamentalmente en el plano jurdico. Fue el resultado
eficaz de una estrategia reivindicativa orientada a lograr el reconocimiento del derecho
sobre el territorio. Esto le imprimi un rasgo singular que se sostuvo en el tiempo: la
preeminencia de lo simblico sobre lo material. En base a esa jerarqua, se ordenan sus
dimensiones constitutivas: en primer lugar, el plano reivindicativo; sobre esa base la
demarcacin de lmites; y por ltimo la apropiacin material a travs de la posesin
efectiva. La disputa por la tierra se desarrolla en un escenario donde el capital
simblico que representan las credenciales tnicas tiene un peso especfico
sobresaliente y determina su estrategia territorial. La territorialidad es a la vez una
demarcacin de fronteras tnicas.
Referencias
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territorial en el Interfluvio Teuco-Bermejito (Provincia de Chaco). Cuadernos de
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243-266.
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Envin
Editores-IEP-
Instituto
Pensar-
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Anexo
Figura 1
Ubicacin del Interfluvio Teuco-Bermejito en la Provincia de Chaco, Repblica
Argentina
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Anexo
Figura 2
Croquis. Propuesta alternativa mensura presentada por la Asociacin Meguesoxochi al
Gobierno del Chaco (1995)
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Anexo
Figura 3
rea afectada al Proyecto de Desarrollo integrado Teuco-Bermejito
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