Articulo Energias Renovables

Revista Digital Universitaria
01 de agosto 2010 Volumen 11 Nmero 8 ISSN: 1067-6079
Las Energas Renovables: la

Energa Solar y sus Aplicaciones
Claudio A. Estrada Gasca y Camilo A. Arancibia Bulnes
Centro de Investigacin en Energa, Universidad Nacional Autnoma de
Mxico.
Este artculo esta basado en uno elaborado para el Consejo Consultivo de
Ciencias de la Presidencia de la Republica que saldr publicado en forma
impresa, por ese organismo, en febrero del 2011. Se presenta para su publicacin en la RDU siempre y cuando se mencione el credito parcial para el
CCC.
Coordinacin de Publicaciones Digitales. Direccin General de Cmputo y de

Tecnologas de Informacin y Comunicacin-UNAM
Se autoriza la reproduccin total o parcial de este artculo, siempre y cuando se cite la fuente completa y su direccin electrnica.

01 de octubre 2010 Volumen 11 Nmero 10 ISSN: 1067-6079
Las energas renovables: la energa solar y sus aplicaciones
Resumen
El objetivo de este trabajo es reflexionar sobre el problema actual de la energa en el mundo
y en Mxico y considerar a las energas renovables (ER), en particular a la solar como una
alternativa para enfrentar el agotamiento de los yacimientos de combustibles fsiles y garantizar
la conservacin del medio ambiente permitiendo acceder a un desarrollo sustentable. En el
artculo se plantea el problema de la energa en el mundo y en Mxico, los mercados de las ER,
la estructura energtica mundial y en Mxico, las inversiones en ciencia y tecnologa en ER, los
escenarios futuros de la energa y las tecnologas de energa solar y sus aplicaciones.
Palabras clave: Energa en el mundo, energa renovable, energa solar, tecnologa fotovoltaica,
tecnologa fototrmica.
El problema de la energa
La energa es una de las problemticas que definirn el destino de Mxico y el mundo en el
siglo que comienza. Lo que hagamos o dejemos de hacer a partir de ahora determinar nuestra
capacidad para satisfacer los requerimientos energticos del pas, en el futuro.
Como se sabe las fuentes primarias de energa que dominan en el mundo son los hidrocarburos
y en la actualidad corresponden al 80.8% de toda la energa primaria producida y consumida. En
Mxico, la dependencia es mayor, en el ao 2007, el 92% de la produccin de energa primaria
correspondi a combustibles fsiles, (67% petrleo, 23% gas y 2% carbn) [1].
Los pases emergentes (China, India, Brasil, Mxico) y los pases menos desarrollados
necesitan para su desarrollo tener acceso pleno a las fuentes de energa modernas, entendidas
estas como electricidad y carburantes. De ah
que la demanda energtica mundial est en
continuo aumento a un ritmo de crecimiento
anual del 2%. A medida que crece la poblacin
y las economas, millones de personas en
todo el mundo disfrutan de los beneficios de
un estilo de vida que requiere cantidades de
energa cada vez mayores. Segn la AIE, en su
escenario de referencia, la demanda mundial de
petrleo evolucionar de 84 millones de barriles
al da en 2005 a 116 millones de barriles diarios
en 2030, es decir se incrementar un 38% ms
en ese periodo. Lo cual es un reto colosal en
trminos de inversiones, en particular en un
contexto de declinacin de las reservas y las
plataformas de produccin de petrleo.
Cuando tocar techo la produccin mundial?
Algunos sugieren hacia el 2012, otros ms el
2020 y algunos otros el 2050. A partir de ese
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Las Energas Renovables: la Energa Solar y sus Aplicaciones

http://www.revista.unam.mx/vol.11/num10/art96/index.html
momento la produccin disminuir. Cualesquiera que sea la fecha, para los expertos petroleros
del mundo es claro que este recurso est declinando rpidamente en relacin a la escala temporal
humana. Lo ms probable es que mucho antes que se alcance este lmite, que eventualmente
puede ser extendido por los avances tecnolgicos, el juego de la oferta y la demanda petrolera y
su impacto en la evolucin de los precios del petrleo constituirn los factores determinantes de
la era del petrleo.
Adicionalmente, ya es un lugar comn decir que la produccin de gases de efecto invernadero,
principalmente el bixido de carbono debido al uso intensivo de los hidrocarburos, son los
precursores del incremento de la temperatura media global y consecuentemente del llamado
cambi climtico, con todas las consecuencias para los seres humanos que ello implica.
Por todo lo anterior, es urgente una utilizacin ms racional de la energa y la sustitucin de los
combustibles fsiles por otros tipos de energa.
Ante esta situacin energtica mundial y nacional, Mxico requiere un cambio de paradigma
energtico. Es inevitable preguntarse con cules fuentes energticas se pueden enfrentar el
agotamiento de los yacimientos de combustibles fsiles que permitan la conservacin del medio
ambiente para un desarrollo sustentable?
Para comprender mejor el reto energtico de las futuras generaciones consideremos que la brecha
energtica que se generar debido a los hidrocarburos es enorme. Efectivamente: en el ao
2008, la energa total que se consumi correspondi a la produccin continua de una capacidad
instalada mundial equivalente a 15 TW1, y se estima que para el ao 2050 se requerirn tener 30
TW. Esto es, en solo 42 aos deberemos de duplicar la actual capacidad de generar energa para
satisfacer la demanda creciente de la misma.
Volvemos a preguntarnos existen las fuentes energticas que puedan satisfacer esta necesidad?
La tabla 1 muestra el potencial aproximado de las energas renovables en el mundo. Las fuentes
renovables de energa (FRE) son aquellas que por su cantidad en relacin a los consumos que
los seres humanos pueden hacer de ellas son inagotables y su propio consumo no afecta el
medio ambiente. Ellas son la energa solar, la elica, la biomasa, la geotrmica, las mini, micros
y pequeas centrales hidroelctricas y la ocenica. En la tabla destacan las energas proveniente
de la biomasa, el viento y el sol con 5, 4 y 60 TW tcnicamente factibles y solo 1.4, 0.121 y 0.0135
TW de capacidad instalada al 2008 respectivamente.
Todos los potenciales tcnicamente factibles de las fuentes renovables de energa suman
aproximadamente 70 TW. Con estas condiciones, es claro que las energas renovables podran
satisfacer la demanda y que la nica fuente energtica que por si sola podra con todo el
requerimiento de 15 TW es la solar [2].
La respuesta a la pregunta antes formulada es afortunadamente positiva. Creemos que el uso
racional y eficiente de las actuales fuentes energticas y las energas alternativas: energas
renovables (ER) y energa nuclear, son la solucin al problema energtico planteado.
Tabla 1. Potencial aproximado de las energas renovables en el mundo
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Mercado mundial de las ER

Las tecnologas que aprovechas a las fuentes renovables de energa, en diversos estados de
desarrollo, han estado presentes en la historia de los seres humanos desde siempre. Sin embargo,
con el advenimiento de la revolucin industrial, cuya pieza fundamental fue la maquina de vapor
desarrollado por James Watt en 1774 y que requera para su funcionamiento un combustible de
alta densidad energtica como el carbn, las energas renovables empezaron a ser sustituidas
por los hidrocarburos. En las ltimas dcadas y debido a las crisis petroleras, la investigacin y
desarrollo de las tecnologas que aprovechan a las FRE se ha intensificado al punto de generar
tecnologas actualmente en estado comercial. Pero ms an, estos mercados han tenido en los
ltimos aos un crecimiento realmente explosivo.
Se pueden mencionar entre los factores que han permitido el desarrollo actual de los mercados
de las FRE a los siguientes:
El alza de los precios de los hidrocarburos que lleg a 139 USD en Junio del 2008 y que
podran llegar a los 150 dlares por barril o ms en los aos venideros.
El mercado mundial de emisiones de CO2 que esta en 13 USD la tonelada de CO2 y en
el futuro podra llegar hacia los 40 o 60 dlares la tonelada.
Las polticas voluntarias de los varios estados (Unin Europea y sus miembros, Estados
Unidos, China, India, Brasil) + iniciativas locales que crean incentivos especiales para
usar tecnologas de FRE.
El progreso acelerado que han tenido las tecnologas de energas renovables.
La definicin de metas de consumo de ER por 73 pases/estados/provincias.
Es claro que estas polticas han ejercido una influencia fundamental en el crecimiento de
los mercados actuales de las energas renovables. En el ao pasado, la inversin anual en
energas renovables se increment cuatro veces, llegando a alcanzar los 120,000 millones
de USD. En los cuatro aos anteriores, de diciembre del 2004 a diciembre del 2008, la
capacidad instalada para generar energa solar fotovoltaica se increment seis veces a ms
de 16 Gigawatts (GW), la capacidad de generacin eoloelctrica aument 250% llegando a
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121 GW, y la capacidad total de generacin de potencia elctrica de todas la nuevas energas
renovables creci 75% hasta alcanzar los 280 GW instalados. Este nmero incluye los
aumentos significativos de las pequeas centrales hidroelctricas, geotrmicas, y la generacin
elctrica con biomasa. Durante el mismo perodo de cuatro aos, la capacidad instalada de
calentamiento solar se duplic llegando a los 145 Gigawatts-trmicos (GWth), mientras que
la produccin de biodiesel se sextuplic hasta llegar a 12,000 millones de litros por ao y la
produccin de etanol se duplic a 67,000 millones de litros por ao [3]. En tabla 2 se presentan
algunos indicadores del impresionante crecimiento de los mercados de las FRE y en la figura
1 se presenta la inversin anual mundial en ER (1995-2007) y el dato del 2008. Como se
puede ver en la grfica, la mayor parte de la inversin en los ltimos aos ha sido en sistemas
eoloelctricos, seguidos por los fotovoltaicos. Todo indica que la tendencia seguir en aumento.
Tabla 2. Indicadores seleccionados sobre el desarrollo de las ER en el Mundo
Fuente: REN21. 2009. Renewables Global Status Report: 2009 Update (Paris: REN21 Secretariat).
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Figura 1. Inversin mundial anual en ER (1995-2007).
La tabla 3 muestra la capacidad existente de la energas renovables en el Mundo en el ao

2008 y la que se incremento en el mismo ao [3]. Con relacin a la generacin de potencia
elctrica, la potencia total instalada de energas renovables, sin considerar a la gran hidrulica,
fue de 281.8 GW, con incremento en el ao de 42.86 GW, esto es, un 18% de aumento. En
particular, es notable ver como, la de viento (121 GW) ocupa el segundo lugar despus de la
gran hidrulica (860 GW) y que el aumento en la capacidad instalada fueron similares para
ambas tecnologas, pero con incremento para los aerogeneradores del 29% comparado con
el 3.6% que tuvo la gran hidrulica. Tambin es notable mostrar que la potencia fotovoltaica
se increment en el 2008 en un 71% y la potencia solar con sistemas de concentracin (CSP)
aument en un 13.6%. Con relacin a calentamiento de agua y espacios es notable ver el
crecimiento de los captadores solares que tuvieron un incremento del 15.1% en solo un ao.
Con relacin a los biocombustibles para el transporte el incremento fue de 34% fue notable.
Todos estos porcentajes muestran que los mercados mundiales de las energas renovables
estn creciendo aceleradamente. Sin embargo, y a pesar de este crecimiento, el uso de las
FRE sigue siendo pequeo comparado con el uso de los hidrocarburos. En la prxima seccin
se muestra la estructura actual de la energa total y de la produccin de electricidad en el
mundo y en Mxico y las contribuciones de las ER.

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Tabla 3. Capacidad incrementada y existente de energas renovables en el Mundo en el ao 2008, [3].
Estructura Energtica en el mundo y en Mxico
La figura 2 muestra los consumos de energa mundiales en el ao 2008, [1]. El

total de consumo de energa que corresponde a los hidrocarburos es del 80.8%,
indicando que son estos el motor del mundo industrializado. A las energas
renovables les corresponde un 12.7%, sin embargo las renovables tradicionales,
y aqu se habla principalmente de lea y de la gran hidrulica sumadas dan el
12.1%, dejando solo para las nuevas energas renovables el 0.6%. Estas ltimas
incluyen a la geotermia, al viento, a la solar y la ocenica.
En la figura 3 se presenta la produccin mundial de electricidad a partir de las
diferentes fuentes energticas para el ao 2008. La capacidad instalada mundial
es de 4,700 GW de los cuales dos terceras partes corresponden a sistemas
que operan con hidrocarburos. En el ao 2008 se generaron 19,771 TWh de
los cuales el 66.6% correspondi a hidrocarburos, 14.7% a nuclear, 15% a gran
hidrulica y solo el 3.7 correspondi a las nuevas energas renovables (solar/
viento/geotermia/ micro hidrulica/ocenica/biomasa).
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Figura 2. Consumo mundial de energa en 2008.
Fossil fuels
66.6%
Biomass/ liquid
fuel/ Waste
1.3%
Nuclear
14.7%
Solar/ wind/
ocean/
geothermal/
minihydro
2.4%
Large Hydro
15.0%
Figura 3. Produccin Mundial de Potencia Elctrica en 2008.
La figura 4 muestra la estructura de la produccin de energa primaria en Mxico

para el ao 2007, que correspondi a un total de 10,523 petajoules (2,923 TWh).
La dependencia del pas de los hidrocarburos es de 92%, mayor al promedio
mundial. La contribucin de las nuevas energas renovables excluyendo a la gran
hidrulica y a la biomasa convencional (lea) es pequea, un poco arriba del 1%,
debindose fundamentalmente a la geotermia, [5].
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Gas Natural
23%
Petrleo
Crudo
67%
Nucleoenerga
1%
Hidroenerga
3% Geoenerga
1%
Carbn
2%
Energa Elica
0.02%
Biomasa
3%
Figura 4. Estructura de la produccin de energa primaria en Mxico (2007), (10,523 petajoules), [5].
La figura 5 muestra informacin registrada en el ao 2008 sobre la capacidad instalada para

la generacin de energa elctrica por tecnologa de generacin en Mxico. Esta capacidad
fue de 49,930 MWe, [4]. En el grfico se muestra que el 73% corresponde a generacin con
hidrocarburos, el 22% a gran hidrulica, 3% a nuclear y el resto 2.2% a la generacin de nuevas
energas renovables (geotermia y elica), [5]. Las diferencias se deben a errores e redondeo.
Claramente, como en la produccin primaria de energa, la contribucin para la generacin de
electricidad con nuevas fuentes renovables de energa es limitada comparada con otros pases
similares a Mxico.
En que se consume parte de le energa que se produce en Mxico sumada a la que se
importa? La tabla 4 presenta el consumo final total de energa en el pas en los aos 2007 y
2008 y su comparativo. Del consumo energtico total, en 2008, aproximadamente el 18% se
fue al sector residencial, comercial y pblico; el $48% al sector transporte; el 26% al industrial
y solo el 3% al sector agropecuario. Es claro que el sector que ms energticos consume,
fundamentalmente combustibles es el del transporte. En el 2008 hubo un incremento del
consumo de energa total de 5.7 comparado con el ao anterior, siendo el consumo en el sector
transporte el que ms aumento.
Las tecnologas actuales que aprovechan a las FRE pueden ser utilizadas masivamente
en estos sectores. Sin embargo, su penetracin en la mayora de los pases y en Mxico
en particular, no se ha dado debido a varios factores, entre ellos a dos: al precio/costo
relativamente elevado de las tecnologas y a la ausencia, hasta hace poco, de polticas de
estado que las promueva y las incentive.
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Ciclo Combinado
35%
Vapor
25%
Eoloelctrica
0.2%
Combustin
Interna
0.4%
Geotermoelctric
a
2%
Hidroelctrica
22%
Dual
4%
Carboelctrico
5%
Nucleoelctrica
3%
Turbogas
4%
Figura 5. Capacidad instalada de generacin elctrica por tecnologa en el 2008: 49, 930 MWe, CFE.
Tabla 4. Consumo final total de energa (petajoules) 2008, [5].
Durante dcadas, la introduccin de estas tecnologas en el pas se dejo totalmente a los precios
de competencia del libre mercado mundial. Pero, actualmente son competitivas las tecnologas
de ER?
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Inversiones en I+D+i en ER y precios de las ER

Para contestar la pregunta del prrafo anterior, hay que empezar diciendo que en los ltimos 25
aos ha habido un esfuerzo considerable de investigacin cientfica y tecnolgica para reducir
los costos de estas tecnologas. La figura 6 muestra la historia de la inversin pblica de varios
pases en investigacin y desarrollo de tecnologas que aprovechan las FRE para el perodo
1974-2001. Es interesante ver que debido a la crisis energtica de 1973, las inversiones en I+D
se incrementaron a valores histricos en el rublo de las energas renovables, alcanzando los
16,000 millones de USD (constantes del 2003). Los Estados Unidos fue el pas que ms invirti
en los primeros aos, seguido por los pases de la Unin Europea y Japn. En aos posteriores,
y debido al decremento de la inversin de Estados Unidos y de la Unin Europea, los japoneses
ocupan el primer lugar, incluso ellos han seguido incrementando sus montos de inversin.
Despus de que se estabiliz el suministro de petrleo, la inversin bajo un poco arriba de los
8,000 millones de dlares. Actualmente, el gasto gubernamental global en I+D+i va hacia arriba.
Figura 6. Inversin pblica en investigacin y desarrollo de varios pases o grupos de pases.
En la figura 7 se muestra la inversin pblica en investigacin y desarrollo por tecnologas

renovables para el perodo 1974-2002. Es interesante ver el comportamiento del gasto por
tecnologa. As por ejemplo, las tecnologas fotovoltaicas al igual que las de biomasa, han tenido
un gasto ms o menos constante desde los aos 80s en adelante. En cambio, las tecnologas
de calentamiento y enfriamiento solar tuvieron un apoyo importante entre 1977 y 1982, despus
se redujo significativamente. Algo similar paso con las tecnologas termo-solares de potencia y la
geotermia.
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Figura 7. Inversin pblica en investigacin y desarrollo por rublos de tecnologas renovables

para el perodo 1974-2002.
Los costos de produccin de las diferentes tecnologas de ER son reducidos por factores como
el escalamiento de la tecnologa, la produccin en serie, los mercados, y la investigacin, el
desarrollo y la innovacin. La figura 8 muestra como en un lapso de 20 aos la I+D+i puede
reducir hasta un 60% el costo de las tecnologas; en tanto que el escalamiento, la produccin en
serie y los mercados pueden reducir los costos hasta un 40%.
Lo anterior ha tenido un impacto notable en la reduccin de los costos de las diferentes tecnologas
de energas renovables. Como ejemplo, se presenta la figura 9 que muestra la evolucin de los
costos nivelados de produccin de electricidad, de las tecnologas de viento, solar fotovoltaica,
solar fototrmica de potencia, geotermia y biomasa para etanol, desde el ao 1980 hasta el ao
2005 y despus su proyeccin al ao 2025. En todos los casos se ve una disminucin considerable
de los costos nivelados, tendiendo a un lmite que parece constante en 2025.
Ahora contestemos a la pregunta de si son competitivas o no las tecnologas de
ER? Se puede decir que gracias al esfuerzo de estos ltimos 25 aos en I+D+i y a la
implementacin de
polticas pblicas visionarias adecuadas para la promocin y
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Figura 8. Impacto de la innovacin en la reduccin de costos.
Figura 9. Evolucin de los costos de las energas renovables: Costos nivelados de energa en USD
constantes del 2005. Las grficas son reflejo de las tendencias histricas de los costos, no de los
datos histricos anuales precisos, [6].
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utilizacin de las ER en algunos pases, se ha logrado reducir los costos de estas tecnologas al
punto de hacerlas competitivas en los mercados energticos internacionales. Se espera que en el
futuro cercano se incremente sustancialmente dicha competitividad. La Tabla 5 presenta los costos
estimados para nuevas plantas de generacin de electricidad. Aparecen las tecnologas fsiles,
nucleares y renovables. La tecnologa con costo de capital mas barata es la de combustin en
turbinas de gas, seguidas por las de ciclo combinado con gas y al ltimo esta la solar fotovoltaica.
Ntese que la elica esta a la mitad de la nuclear y por debajo de la de carbn pulverizado,
aunque su factor de planta es 3 veces menor.
Tabla 5. Costos estimados para nuevas plantas de generacin de electricidad (en USD del 2003).
La tabla 6 presenta los costos nivelados de produccin de electricidad por kWh generado con USD
del 2003. Se observa que la tecnologa ms barata, a los costos actuales de los hidrocarburos es
la de ciclo combinado. Sin embargo, la elica, la minihidroelctrica y la biomasa de gasificacin
son competitivas con las de hidrocarburos y nuclear. La termosolar de potencia es competitiva en
mercados minoristas y la solar fotovoltaica empieza ha serlo.
Para que en los mercados elctricos, cuyos costos hemos presentado, se extienda el uso de las
FRE, se requiere que estas den garanta de despacho y se adapten a las curvas de demanda.
Eso les dar un valor agregado en el mix energtico que vendr. Las energas renovables deben
usarse eficientemente. Asimismo, la capacidad de hibridacin, de almacenamiento de energa y
de produccin de combustibles renovables deben ser las herramientas que le den valor agregado
a las nuevas tecnologas. Cada pas deber adaptarse a sus propios recursos naturales.
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Tabla 6. Costo nivelado de produccin de electricidad por kWh generado.
En un ejercicio responsable de planificacin energtica del pas donde se decidirn que tecnologas
debern impulsarse o implementarse, se deben tomar en consideracin puntos como: i) la
seguridad en el suministro energtico, ii) las reservas energticas con las que se cuenta, iii) los
precios ($/Mtoe, $/Kw) y los costos (c$/kWh) de las tecnologas y iv) la minimizacin del impacto
ambiental del uso de los sistemas energticos.
La figura 10 presenta un escenario para la transformacin sustentable del sistema mundial de
energa que satisface las condiciones de planificacin del prrafo anterior, [8]. Este escenario
particular supone un crecimiento muy pronunciado de la economa mundial. En l se hizo la
suposicin de un incremento significativo en la eficiencia energtica y sin embargo el pronstico
para el 2050, resulta en una demanda de energa aproximadamente del triple de la actual. As
mismo, como se puede ver en la figura, en este escenario, al final del siglo, el suministro de energa
estar sustentado principalmente en fuentes
renovables de energa. En la construccin
de dicho escenario tambin se supuso el
secuestro geolgico de CO2 y se encontr que
las concentraciones de CO2 en la atmosfera
no seran mayores a 450 ppm. Esto conduce a
que el calentamiento global probablemente no
exceda los 2 oC.
Con todo lo dicho hasta ahora, la pregunta que
viene es Cul es el estado actual que guardan
las tecnologas de energas renovables que
pueden hacer posible el futuro presentado
en la figura 10?. Debido a que son varias las
tecnologas de energas renovables, el espacio
del presente escrito no alcanzara a presentarlas
todas. Por ello, solo se presentar el caso ms
emblemtico de las energas renovables: la
energa solar.
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Figura 10. Escenario para la transformacin sustentable del sistema de energa mundial [8].
Tecnologas del aprovechamiento de la energa solar

Los recursos energticos renovables, como ya se coment en la seccin 1 son afortunadamente
muy abundantes en el planeta. Solo como un ejemplo de la abundancia de las fuentes de ER,
baste decir que la energa solar recibida cada 10 das sobre la Tierra equivale a todas las reservas
conocidas de petrleo, carbn y gas. La figura 11, muestra la distribucin de energa solar
incidente en la Tierra dada en trminos de la insolacin diaria promedio anual medida en kWh por
m2 por ao. Los paralelos 40oN y 35oS definen la llamada Franja Solar que tiene la peculiaridad
de albergar al 70% de la poblacin mundial y recibir la mayor cantidad de energa solar del
planeta. Como se observa en la figura, Mxico queda dentro de esta franja y su potencial de
aprovechamiento de energa solar es uno de los ms altos del mundo. Alrededor de tres cuartas
partes del territorio nacional son zonas con una insolacin media del orden de los 5 KWh/m2 al
da, el doble del promedio en EUA. Particularmente la zona del noroeste del pas (los estados de
Chihuahua, Sonora y Baja California) posee el recurso solar ms abundante con insolaciones que
llegan a los 6 KWh/m2 al da.
Cmo se aprovecha la energa solar? Empecemos diciendo que la energa solar es energa
electromagntica emitida por nuestra estrella ms cercana: el Sol, que al interaccionar con la
materia dicha energa es transformada en otras formas de energa. Existen varios mecanismos
naturales que transforman a la energa solar en alguna otra forma de energa til para el
ser humano. Entre esos mecanismos se encuentran los fsicos, los qumicos y los biolgicos.
Por razones de espacio, a continuacin se presentarn solo algunas de las tecnologas que
aprovechan estos mecanismos para satisfacer necesidades energticas humanas y que hoy en
da son comerciales.
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Figura 11. Distribucin de la energas solar en el mundo, kWh / m2 / ao [ ].
Tecnologas fotovoltaicas
De las tecnologas solares, la fotovoltaica es en la actualidad la que tiene el ms rpido crecimiento.
Esta tecnologa esta basada en las celdas solares. Como se sabe, la forma ms comn de las
celdas solares se basa en el efecto fotovoltaico, en el cual la luz que incide sobre un dispositivo
semiconductor de dos capas produce una diferencia del foto-voltaje o del potencial entre las
capas. Este voltaje es capaz de conducir una corriente a travs de un circuito externo de modo
de producir trabajo til.
Como se menciona en la seccin 2, la industria de los paneles fotovoltaicos esta creciendo
muy rpidamente; la potencia fotovoltaica se increment el ao pasado en un 71%. La figura 12
muestra el desarrollo de la potencia global acumulada de sistemas PV instalados por regiones
del mundo. Se observa claramente el crecimiento exponencial del acumulado. Adems, en los
ltimos aos, los europeos son los que han instalado ms sistemas PV en su regin. Esto es
debido fundamentalmente a las polticas energticas de la Unin Europea. Por otro lado, la figura
13 muestra la fabricacin mundial de paneles fotovoltaicos por pases, en el 2005. Ese ao los
japoneses fueron los que dominaron el mercado con el 46% seguido por los europeos con un
28%.
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Figura 12. Desarrollo de la potencia global acumulada de sistemas PV por regiones del mundo
[9].
Figura 13. Fabricacin mundial de paneles fotovoltaicos, en el 2005. Total al ao: 1,815.7 MWp
(ASIF)
Los mercados futuros de las celdas solares dependern estrechamente del desarrollo de la
tecnologa, en donde los esfuerzos de investigacin se centran en una combinacin de eficiencia
y costo de produccin. La figura 13 muestra la evolucin del precio del modulo fotovoltaico como
funcin de la produccin acumulada desde 1976 hasta el 2003, y construye escenarios futuros
hasta el 2023 para la tecnologa convencional de las celdas de silicio, para la tecnologa emergente
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de pelculas delgadas y para nuevas tecnologas que an no conocemos.
Figura 13. Precio del modulo fotovoltaico como funcin de la produccin acumulada, [10].
Tecnologas de calentadores solares agua

Otra tecnologa solar que esta muy desarrollada y cuenta con una industria ampliamente establecida
a nivel mundial y que tambin se encuentra en rpido crecimiento es la de los captadores solares
para el calentamiento de agua para uso domstico. Existen varios diseos de captadores solar:
los planos, los de tubos evacuados, los de concentracin solar. En todos ellos la energa solar es
captada en una superficie absorbente que transfiere el calor a un fluido, tpicamente agua.
La figura 14 muestra el mercado mundial de captadores solares planos cubiertos de vidrio con
su produccin anual medida por MWth para el perodo de 1982 a 2005 para diferentes pases
o grupos de pases. En el ao 2005 se alcanzaron en todo el mundo aproximadamente los 13
GWth. Se observa que los europeos y particularmente los chinos han venido incrementando
su produccin ao con ao, aunque el caso chino es realmente sorprendente: los mercados
internacionales estn saturados con sus productos.
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Global m arket - Glazed collectors [MWth]
Source: ESIF; IEA SHC
15 000
Others
China
"EU-25"
10 000
IL+TR
USA+AU+JP
5 000
0
85
90
95
00
05
Figura 14. Mercado mundial de captadores solares planos cubiertos de vidrio.
Para darse cuenta de la importancia del mercado de los captadores solares, la figura 15
presenta la capacidad acumulada y la energa generada anual para varias energas renovables.
La contribucin de esta tecnologa a las necesidades de energa es por mucho mayor que la
electricidad solar (fotovoltaica y fototrmica), aunque slo ligeramente mayor que la geotrmica y
mucho menor que la de viento, a pesar de su gran capacidad instalada.
Figura 15. Capacidad acumulada y energa generada anual [11].
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Potencia elctrica termosolar

Finalmente, presentaremos las tecnologas termosolares para la generacin de
electricidad. De todas las tecnologas solares, estas tienen un potencial de desarrollo
muy elevado, de hecho en los ltimos aos han tenido un rpido crecimiento. Estas
tecnologas estn basadas en sistemas pticos de concentracin solar.
Las plantas de potencia de concentracin solar (PPCS) producen potencia elctrica
transformando la energa solar en energa trmica a alta temperatura. Esta energa
trmica es transferida al bloque de potencia para producir electricidad. As, las PPCS
consisten de dos partes: una donde se colecta la energa solar (los concentradores) y se
convierte en calor (el receptor), y otra que convierte el calor en electricidad (bloque de
potencia).
Las plantas de potencia de concentracin solar pueden ser dimensionadas para generar
electricidad para poblados pequeos (10 kWe) o para aplicaciones conectadas a la red
(hasta 100 MWe o ms). Algunos sistemas usan almacenamiento trmico para perodos de
nublados o para usarse en la noche. Otras plantas pueden combinarse con sistemas que
operan con gas natural y las plantas hibridas resultantes ofrecen potencia despachable
de alto valor. Estos atributos, junto con el record mundial de eficiencia de conversin
solar-elctrica (30% de eficiencia), hacen que estas tecnologas sean una opcin muy
atractiva en zonas del planeta dentro del cinturn solar con una alta insolacin, como las
que existen en el noroeste del pas.
Existen cuatro tecnologas que estn siendo promovidas internacionalmente. Cada una
de ellas puede variar en diseos o en configuracin. La cantidad de potencia generada
por una PPCS depende de la cantidad de radiacin solar directa que incide sobre ella.
Estas tecnologas usan fundamentalmente radiacin solar directa. La figura 16 muestra
las configuraciones de cilindro-parablicos y de Fresnel-lineal, ambos son configuraciones
de foco lineal. La figura 17 muestra las configuraciones de disco-Stirling y de Receptor
central, estas son configuraciones pticas de foco puntual. La figura 18 muestra fotografas
de estos sistemas
.
Figura 16. Arquitecturas para los sistemas de concentracin solar en PPCS: Cilindro-parablico y
Fresnel-lineal.
22 -xx


Figura 17. Arquitecturas para los sistemas de concentracin solar en PPCS: Disco-Stirling y
Receptor Central.
Figura 18. Plantas de potencia de concentracin solar, cuatro arquitecturas: a) Cilindro-parablico,

b) Plato-Stirling, c) Receptor Central.
23-xx

En los ltimos aos, y despus de un largo periodo, de aproximadamente 15 aos de no

construir nuevas PPCS, se estn construyendo a un ritmo acelerado, diferentes plantas en
todo el mundo. El incremento es sorprendente y se puede afirmar que hay ms de 6,400
MWe en construccin. Las tablas 7 y 8 listan algunas de estas plantas; las diseadas
como plantas hbrida-solar-fsil y las diseadas solo solar.
Tabla 7. Algunos Proyectos de PPCS hbridas solar-fsil en desarrollo.
Tabla 8. Algunos proyectos de PPCS solo solar
Como ejemplo de estas nuevas plantas se presenta a la PPCS PS10 ubicada en San Lucar La
Mayor en Sevilla, Espaa, figura 19. Esta es una planta de 11 MWe con arquitectura de receptor
central y es la primera planta comercial en su tipo que entr en operacin en el 2008. En esta
planta se utiliza el vapor sobresaturado producido en el receptor central como fluido de trabajo.
El factor de capacidad de la planta es limitado. Ahora esta en construccin la PS20 con una
potencia de 20 MWe. La figura 20 muestra una fotografa de la planta solar de torre central PS10
en operacin (frente) y la planta PS20 en construccin (al fondo). Foto: Abengoa Solar.
24 -xx


Figura 19. Diagrama de la planta de potencia de concentracin solar de San Lucar La mayor en
Sevilla, Espaa.
Figura 20. Planta solar de torre central PS10 en operacin (frente) y planta PS20 en construccin
(al fondo). Foto: Abengoa Solar.
Conclusiones
Podemos decir que Mxico ha estado haciendo algunos esfuerzos para desarrollar y promover
a las ER. Sin lugar a dudas, la tecnologa de FRE que ms se ha impulsado es la tecnologa
geotrmica. Se tienen instalados en la actualidad 953 MWe con un desarrollo de 30 aos. Esto
nos ubica en el cuarto lugar mundial del uso de este recurso renovable. Se tiene un programa
de desarrollo de plantas elicas que actualmente suman 83 MWe en construccin. Se tiene en
25-xx

proyecto construir un sistema solar de 25 MWe dentro de un complejo termoelctrico de 950
MWe Ciclo Combinado en el estado de Sonora. Sobre bioenerga se ha aprobado una ley por
el congreso y se tienen una iniciativa de produccin masiva de etanol para alcanzar 7 mil 840
barriles al final del 2012. Ms recientemente y debido a la reforma energtica habr fondos para
investigacin y desarrollo. Dada la magnitud del problema de la energa en el mundo y en el pas,
todas esas acciones, las considero limitadas, ms aun cuando tenemos una abundancia del
recurso renovable, particularmente el solar.
Podemos concluir que:
1. Mxico requiere de un cambio de paradigma energtico. Los hidrocarburos en Mxico se
acabarn en las prximas dcadas. La infraestructura energtica actual del pas nos hace
altamente dependientes del extranjero por tecnologa y por importacin de combustibles.
El uso de hidrocarburos genera gases de efecto invernadero que contribuyen al cambio
climtico.
2. Las energas renovables (ER) pueden ser la solucin al problema energtico de Mxico
y de su desarrollo sustentable. Las ER son un recurso muy abundante en el pas que
pueden contribuir a satisfacer la demanda energtica de manera sustentable tanto de
las ciudades como del campo. Las tecnologas de ER son limpias y su uso masivo
garantizaran la disminucin de los GEI. Para el 2015 el pas puede tener un 10% de
su oferta energtica primaria y 18% de su oferta elctrica con ER y para 2025, 20% de
la oferta energtica y 38% de la oferta elctrica seran las metas para las ER. El pas
cuenta con los recursos humanos capaces de generar investigacin y desarrollo para
apropiarse las tecnologas de ER y promover una industria nacional. Ello implicara la
creacin de algunos cientos de miles de nuevos empleos.
3. Para garantizar el desarrollo sustentable del pas el estado mexicano debe comprometerse
con una visin a largo plazo del aprovechamiento de las ER en Mxico. Se debern
generar las polticas, los marcos legales, los incentivos econmicos y los fondos de
financiamiento para el desarrollo masivo de las ER en el pas. En el caso del sector
elctrico es indispensable un rgimen especial basado en tarifas garantizadas para
alentar la generacin distribuida con ER. Se tiene que desarrollar un plan nacional
estratgico a corto, mediano y largo plazo, para el aprovechamiento integral de las ER
en Mxico. Se considera que deberemos crear una Comisin Nacional de ER (CNER),
un Instituto Nacional de ER (INER) y una red nacional de centros de investigacin
regionales en ER.
4. Dadas las condiciones actuales del desarrollo de las tecnologas renovables y en
particular de la solar en el mundo, existe todava una gran oportunidad para que Mxico
ingrese a la competencia mundial por el desarrollo de la ER.
26 -xx


Referencias
1.
2.
3.
IEA, 2008. Renewables Information 2008.

F. de Winter and R.B. Swenson, 2006. A wake-up call. Solar Today, March/April 2006.
Renewables Global Status Report: 2009 Update (Paris: REN21 Secretariat). REN21,
2009.
4. CFE, 2009. www.cfe.gob.mx
5. Balance Nacional de Energa 2008. SENER
6. http://www.iea.org/rdd/eng
7. NREL. Energy Analysis Office, 2005 (www.nrel.gov/analysis/docs/cost_curves 2005.
ppt).
8. World in Transition Towards Sustainable Energy Systems, Earthscan, London, ISBN
1-85383-882-9, http://www.wbgu.de/wbgu_jg2003_engl.pdf.
9. 2013 Global market outlook for photovoltaics until 2013, EPIA.
10. T. Surek, Crystal Growth and Materials Research in Photovoltaics, J. Crystal Growth
275, 292 (2005).
11. Weiss, Werner, Irene Bergmann and Gerhard Faninger (2006), Solar Heat Worldwide.
IEA Solar Heating and Cooling Programme.
27-xx

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01 de agosto 2010 Volumen 11 Nmero 8 ISSN: 1067-6079

Las Energas Renovables: la

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Revista Digital Universitaria

Las energas renovables: la energa solar y sus aplicaciones

Las Energas Renovables: la Energa Solar y sus Aplicaciones

Tabla 1. Potencial aproximado de las energas renovables en el mundo

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Mercado mundial de las ER

Las Energas Renovables: la Energa Solar y sus Aplicaciones

Tabla 2. Indicadores seleccionados sobre el desarrollo de las ER en el Mundo

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Figura 1. Inversin mundial anual en ER (1995-2007).

La tabla 3 muestra la capacidad existente de la energas renovables en el Mundo en el ao

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Las Energas Renovables: la Energa Solar y sus Aplicaciones

Estructura Energtica en el mundo y en Mxico

La figura 2 muestra los consumos de energa mundiales en el ao 2008, [1]. El

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Figura 2. Consumo mundial de energa en 2008.

Figura 3. Produccin Mundial de Potencia Elctrica en 2008.

La figura 4 muestra la estructura de la produccin de energa primaria en Mxico

Las Energas Renovables: la Energa Solar y sus Aplicaciones

La figura 5 muestra informacin registrada en el ao 2008 sobre la capacidad instalada para

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Tabla 4. Consumo final total de energa (petajoules) 2008, [5].

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Inversiones en I+D+i en ER y precios de las ER

Figura 6. Inversin pblica en investigacin y desarrollo de varios pases o grupos de pases.

En la figura 7 se muestra la inversin pblica en investigacin y desarrollo por tecnologas

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Figura 7. Inversin pblica en investigacin y desarrollo por rublos de tecnologas renovables

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Figura 8. Impacto de la innovacin en la reduccin de costos.

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Las Energas Renovables: la Energa Solar y sus Aplicaciones

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Tecnologas del aprovechamiento de la energa solar

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Figura 11. Distribucin de la energas solar en el mundo, kWh / m2 / ao [ ].

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Las Energas Renovables: la Energa Solar y sus Aplicaciones

Tecnologas de calentadores solares agua

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Figura 14. Mercado mundial de captadores solares planos cubiertos de vidrio.

Figura 15. Capacidad acumulada y energa generada anual [11].

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Potencia elctrica termosolar

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Figura 18. Plantas de potencia de concentracin solar, cuatro arquitecturas: a) Cilindro-parablico,

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Tabla 8. Algunos proyectos de PPCS solo solar