INGESTIN, DIGESTIN Y ABSORCIN EN EL SER HUMANO

La cena que consumiste anoche est circulando por tu sangre y, claro, ya dej de ser ese plato por el que seguramente se te
hizo "agua la boca. Te preguntars: "qu ocurre con los alimentos al interior de mi cuerpo? Pues bien, el sistema
digestivo se encarga de descomponerlos progresivamente hasta obtener los nutrientes que, la sangre lleva a cada clula de tu
cuerpo.
El proceso de nutricin en el ser humano inicia con tres etapas importantes que veremos a continuacin: la ingestin, la
digestin
y la absorcin.

Ingestin:
La ingestin es el proceso por medio del cual se incorpora o ingresa el alimento al cuerpo. En el ser humano, los
alimentos ingresan por la boca y all los dientes los cortan y trituran en fragmentos cada vez menores as mismo la saliva los
humedece. De esta manera los alimentos triturados y humedecidos pueden moverse ms fcilmente por el tubo digestivo.
El proceso de digestin ocurre a nivel bucal, gstrico e intestinal y, en cada etapa, el alimento sufre transformaciones
importantes que permiten separar los nutrientes de aquellas sustancias que no son tiles para el cuerpo.

Digestin:
La digestin inicia en la boca por medio de la trituracin, que corresponde a la fase mecnica, y de la insalivacin, que
corresponde a la fase qumica La fase mecnica ocurre por la accin de los dientes que trituran, cortan y muelen los
alimentos. La fase qumica ocurre gracias a la accin de la saliva. La saliva es un lquido incoloro y transparente producido por
las glndulas salivales. Est constituida, en su mayor parte, por agua y enzimas como la lisozima que tiene una accin
bactericida, la amilasa salival o ptialina, que acelera la transformacin del almidn en un disacrido llamado maltosa, y la
mucina, una protena que hidrata y lubrica la comida formando el bolo alimenticio.
El bolo alimenticio es una masa de alimento baada en saliva que se forma como resultado de las transformaciones en la boca.
La lengua ejerce presin hacia arriba contra el paladar y se repliega hacia atrs activando impulsos nerviosos que
desencadenan el reflejo de deglucin gracias al cual el bolo alimenticio sigue su camino por el tracto digestivo.

Glndulas partidas

Glndulas
sublinguales
Glndulas
submaxilares

La denticin definitiva es
de 32 dientes contando
las cordales que crecen
entre los 18 y los
21
aos

Digestin gstrica
El sistema digestivo humano (figura 22) cuenta con rganos y
glndulas especializadas para realizar la transformacin de los
alimentos. Cuando el alimento es ingerido y transformado en bolo
alimenticio en la boca, avanza a lo largo del tubo digestivo, por la
faringe. Esta es una estructura que conecta la boca con el esfago
y la trquea, es decir, que conecta el sistema digestivo con el
sistema respiratorio. Una vez entra el alimento al tracto digestivo,
la trquea se cierra mediante una estructura llamada epiglotis, que
evita que el bolo alimenticio obstruya las vas respiratorias, y lo
conduce hacia el esfago.
El esfago es un tubo muscular, de aproximadamente 26 cm de
longitud, que se encarga de conducir hacia el estmago el bolo
alimenticio. Gracias a los movimientos peristlticos que ocurren
por la contraccin de los msculos lisos que recubren
interiormente el tubo digestivo, el bolo alimenticio tarda pocos
segundos en llegar al estmago.
El estmago es un rgano en forma de bolsa curvada que se
origina por un ensanchamiento del tubo digestivo. En l, se
distinguen tres zonas: el cardias, una vlvula que limita con el
esfago y cuya funcin es controlar y regular el paso del bolo
alimenticio e impedir el reflujo o devolucin del contenido gstrico
hacia el esfago; el cuerpo o antro que corresponde a la regin
media y el ploro, un esfnter que comunica el estmago con el
intestino delgado.
El estmago almacena el alimento de 3 a 6 horas y funciona como
una "gran batidora" en el que los msculos gstricos se contraen y
relajan mezclando el contenido estomacal. Lo anterior aumenta la
superficie de contacto entre las enzimas digestivas y el bolo
alimenticio. Estos movimientos constituyen la fase mecnica de la
digestin gstrica.
Las glndulas situadas en la mucosa del estmago producen una
secrecin
denominada
jugo gstrico, cuyos
principales
componentes son:
La pepsina y la renina, enzimas que aceleran la
transformacin de las protenas en pptidos, y actan en pH
muy cidos.

El cido clorhdrico (HCl) que es un potente antisptico y

adems proporciona la acidez necesaria para la accin de las
enzimas.

La lipasa gstrica, enzima que acta en la digestin de

los lpidos.
La accin de estas enzimas sobre el bolo alimenticio se
conoce como la fase qumica de la digestin gstrica. En esta,
bolo alimenticio es transformado en una pasta llamada quimo,
que contina su recorrido hacia el intestino delgado.

Digestin intestinal
Esta es la fase de la digestin que se considera de mayor
importancia, ya que en ella finaliza el proceso, para que
posteriormente inicie la absorcin. Esta fase ocurre en el
intestino delgado, un rgano tubular de aproximadamente 6
metros de longitud que se aloja en la cavidad abdominal.
Est compuesto por tres partes: el duodeno, el yeyuno y el leon.
Cuando el quimo llega al intestino delgado este es transformado
en quilo, gracias a la fase mecnica y a la fase qumica de la
digestin
intestinal.
La fase mecnica ocurre gracias a que en el intestino se
producen los llamados movimientos de propulsin o peristlticos y
los movimientos de segmentacin o de mezclado. Los
movimientos de propulsin son contracciones que conducen el
quimo por el intestino delgado. Los movimientos de
segmentacin son contracciones que generan la segmentacin
del quimo en el intestino y facilitan
la mezcla del contenido intestinal con los
jugos digestivos.
La fase qumica se realiza gracias a la intervencin de
diferentes rganos y glndulas: el intestino delgado, el
pncreas y el hgado. El pncreas es una glndula en forma
de hoja ubicada detrs del estmago cuya funcin es producir
jugo pancretico que contribuye en el proceso digestivo. El
hgado es otra glndula situada debajo del diafragma, que
tiene diferentes funciones en el organismo, una de las cuales
es secrecin de bilis.
Las secreciones que intervienen en la fase qumica de la digestin
intestinal son:
La secrecin intestinal o jugo intestinal. Se compone
principalmente de mucina y
enzimas.
La
mucina
es
una sustancia cuya funcin es
proteger los tejidos del intestino de la accin de los jugos
gstricos
y
las
enzimas
se encargan de reforzar el proceso de digestin al transformar
los carbohidratos, las protenas
y
los
lpidos
en sustancias ms
sencillas.
La secrecin pancretica. Es una sustancia producida por el
pncreas, formada por
dos
componentes
funda- mentales: el lquido
alcalino que neutraliza la acidez del contenido que sale del
estmago y las enzimas como amilasa pancretica, la lipasa
pancretica y la tripsina que contribuyen en el proceso
de
transformacin
de
las protenas. Esta sustancia es
vertida desde el pncreas al duodeno.
La secrecin biliar o bilis. Es un lquido amarillento
que acta como emulsificador de grasas, es decir, que facilita

la accin de las enzimas como las lipasas, sobre las grasas. Es

producida por las clulas del hgado llamadas hepatocitos y
almacenada en la vescula biliar, desde donde es vertida al
duodeno cuando hay presencia de lpidos.

Regulacin hormonal de la digestin

El proceso digestivo es regulado y controlado por las hormonas. Estas son sustancias qumicas producidas por clulas o
glndulas especializadas que, al viajar por el sistema circulatorio, activan diversos mecanismos y ponen en funcionamiento
distintos rganos del cuerpo.
Para el caso del sistema digestivo las hormonas, que se liberan a travs de las clulas de la mucosa del estmago y del intestino
delgado, estimulan la produccin de los jugos digestivos y del movimiento de los rganos, el crecimiento celular de la mucosa
del estmago, el intestino delgado y el colon, y la produccin de cidos que facilitan la digestin de los alimentos.

Absorci
n
El proceso de absorcin consiste en el paso de nutrientes o sustancias nutritivas desde el sistema
digestivo hacia el sistema circulatorio, que se encarga de transportarlos y distribuirlos a cada clula
del cuerpo. Este proceso ocurre a nivel de la boca, en el intestino delgado y en el intestino grueso.
La absorcin en el intestino delgado, se realiza especficamente en el yeyuno y el leon,
cuya superficie est tapizada por unos pliegues denominados vellosidades intestinales, que a su vez,
poseen unas estructuras denominadas microvellosidades, responsables de la absorcin de
nutrientes. Dentro de cada vellosidad intestinal se encuentra un pequeo vaso linftico, as como
capilares venosos y arteriales que toman los nutrientes para transportarlos por el
sistema circulatorio. En
el intestino delgado son absorbidas la mayora de molculas producidas tras la
digestin.
En el intestino grueso se absorben principalmente molculas como el agua y las sales minerales.
Este es un rgano tubular que se extiende desde el intestino delgado hasta el ano. Est dividido en
varios tramos: el primero llamado ciego; el segundo, llamado colon, que es el ms largo y es
responsable de la absorcin de agua y de algunas sales y vitaminas. Por ltimo, se encuentra el
recto, una pequea porcin donde se almacenan las heces antes de ser eliminadas. En el intestino
grueso hay alojadas gran cantidad de bacterias que producen aminocidos y vitaminas. Estas
sustancias tambin son absorbidas y pasan al torrente sanguneo.

Egesti
n
Debido a la fase de absorcin en el intestino grueso, los residuos de la digestin pierden casi el 70 del agua contenida, por lo
cual adquieren mayor consistencia. Algunas bacterias alojadas en el intestino grueso, como la Eschercha coli, degradan los
alimentos que no han sido digeridos como protenas, grasas, agua y fibra. De esta manera, se conforma la materia fecal o heces,
que gracias a los movimientos peristlticos del colon se desplazan hacia el recto, en donde se almacenan para ser posteriormente
expulsadas por el ano a travs del proceso de egestin.
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