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y leyendas
hemana maria de betania
mitos
I eye n d a s
y costumbres
de las tribus suramericanas
EDITORIAL COCULSA
MADRID 19 6 4
advertencia previa
En este aho de 1964 la Congregation de Misioneras de Maria
Inmaculada y Santa Catalina de Sena arriba felizmenbajo la protection de Dios, a la cumbre de su tincuente-marxo.
Desde ella divisa con pasmo el derrotero recorrido. Esa
trayectoria de humildad que empieza en la choza pajiza de
Dabeiba, construida con el sudor de las operarias de la ttira
mananera y luego se ramifica hatia todos los puntos del horizonte,
hatia las ciento cuarenta casas distribuidas por lejanos paises:
Bolivia, Venezuela, Ecuador, Honduras, Espaiia. Iniciadora,
irnpulsora, legisladora de esta nueva Con-ffvgation misionera fue
la Madre Laura Montoya, mujer po-hfacetica, que unicamente
trabajd por Dios y por las almas, pero a la cual esta reservado un
puesto de altura en la his-toria de la Iglesia y de la misma
civilization americana.
Su obra se preparo largamente con estudios, orationes y
mcrifitios. En ese mismo espiritu se ha desarrollado a lo large de
estos tincuenta anos. Y en esta fecha jubilar, las Misioneras,
humildes instrumentos de Jesus, le pedimos que conserve siempre
la Congregation en la vida y el estilo con que fue initiada:
Misioneras de la selva y para la selva, an-iariegas de Dios,
compradoras de almas, afincadas en la hu-wrildad, la pobreza, el
sacrifitio y un celo sin medidas.
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del hombre del bosque, o que puede enriquecer, aunque modestamente, la aportacidn cultural de la Iglesia al tesoro del saber
humano.
Por eso ella compuso un catecismo indigena y propicio la
composicion de gramdticas, vocabularios y recopilaciones como la
que ahora nos es grato ofrecer a los lectores.
Que estas sencillas pdginas, sin pretension alguna, sirvan para
incremento de la Iglesia y para gloria de Dios.
[OS KATIOS
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su origen, ubicacion,
indumentaria, idioma
Su origen
Los Katios descienden de los Karibs. Estos antiqui'simos
r-obladores de las Antillas Menores introdujeron al espandirse su dialecto y sus habilidades, la momificacion de cadaveres y la reducci6n de cabezas humanas.
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Los Karibs y los Arwaks introdujeron los principios de a
metalurgia y principalmente el uso del oro y del cobre.
' Los Ratios habitan actualmente la regi6n de Uraba y es-tan
tambien en las riberas del n'o Tapajoz en el Choc6, Noa--ama, Llor6,
Tado, San Juan, Baiido, Andagueda, Tukura, ' Sinii, Ribverde,
ftuango, vecindades de Ure, Norosi, Murri y otros lugares de
Colombia como tambi6n en la Isla de San Miguel (Panama) y en las
margenes de los n'os Zambii y Pavaza en la misma Repiiblica que
hasta 1903 formaba parde Colombia.
Los Ratios, como casi todos los indios, hacen sus habi-taciones
en las orillas de los n'os o de las auebradas, por '.a facilidad para
pescar, bafiarse a diario una CKYSrms veces, y cuando tiene buen
caudal de aguas, para hacer sus salidas y cacerias en canoa. No
gustan de vecindades; asi que no pretenden agruparse en caserios o
pueblos. Dentro de pequc-fios arbolados fabrican su vivienda que
es de forma c6nica, sin muros, como un kiosko, cuyo remate tiene
en el apice una olla invertida que de lejos se ve como una bola
negra.
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A una altura de unos dos metros del suelo hay un tabla-do
hecho de guadua (especie de bambu) rajada, y casi en el centro una
plataformita de barro encima de la cual estan las tres piedras para el
fogon. Este se sustenta con unos le-nos bien largos y gruesos que
duran hasta un mes ardiendo dfa y oche... A la luz de esa lumbre
transcurre la vida del Katio. Sentados alrededor del fog6n las indias
pelan los pla-tanos, haciendo uso de los dientes para rajar la corteza
o preparar el aji, que constituye su unica salsa, mientras el hombre
arregla sus flechas, el arco o la cerbatana. En las casas de los
jaibandes hay un sitio para el altar de los jais como a su tiempo se
describird. Este altar se llama chimia-ego-bari.
Para subir al tablado hay una escalerita hecha de un tron-co con
hendeduras a tajo de machete.
No hay asientos ni lechos, pues el suelo o los leiios del fogon le
prestan esos servicios. En cuanto al lecho se tiran en el bonito suelo
sobre una corteza de arbol; 6stas las sacan muy anchas y las
vuelven suaves, golpeandolas con un mazo de palo o con una
piedra hasta que queda extendida la fibra como una tela de buena
consistencia.
Tambien fabrican esteras de una fibra llamada iraca con buen
arte y mucha simetria en la labor.
Como vajilla usan vasijas sacadas de un fruto llamado totumo,
propio de algunas tierras calientes.
Son de buen tamaiio, redondos o alargados y se preparan
sacandoles la pulpa, y como la superficie es dura y lustrosa, les
sirve para tomar los alimentos, y si se parten estrechas reemplazan
las cucharas.
Cuecen los alimentos en ollas de barro fabricadas por las indias
y acarrean el agua en cantaros de barro o calabazos. otro fruto
vegetal grande y de buena resistencia, que desem-pefia variados
oficios en el menaje.
Viene despues la piedra y su mano de moler, imprescin-dible y
colocada tambien en el suelo; las indias muelen de rodillas.
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Alimentos
No hay horas para las comidas. Cuando estan los platanos asados o la olla a punto es hora de comer. Generalmente hay tres comidas al dia, y si hay buena cacen'a o pescado,
, la comida se hace de noche para que ningun visitante pueda
llegar a participar.
Idioma
La lengua Kati'a es sonora y muy expresiva. Se habla con
suavidad y pertenece a la clase de las aglutinantes.
Tiene el alfabeto katio veinticinco letras, diecinueve conLsonantes y seis vqcalesj
Veamos algunos nombres y sus significados:
' Pavarando ..............................
doBagado...................................
fbag3-
10
..........................
s propios
tau .......................
rifama ..............................
i.................................
*n.tau...............................
C*JP ^*'
R E L I G I O N YR I T O S
jaibanismo, superticiones
^t*-^5