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Origen de la Empresa:
Un modelo de innovacin tecnolgica
1
Oscar A. Benavides G.
Abstract
Desde la perspectiva neoinstitucional Coase (1937) y Williamson (1975), han
conceptualizado una empresa como una organizacin que minimiza los costos de
transaccin. Estos costos de transaccin deben ser mayores que los costos de coordinar
se consideran los aspectos tecnolgicos como un factor importante en el surgimiento y
la consolidacin de las firmas. De hecho, el anlisis histrico de la innovacin
tecnolgica, hecho por Mokyr (1990) muestra que el surgimiento de la firma se
present durante la Primera Revolucin industrial (1760-1830), mientras que su
consolidacin con respecto a sistemas productivos preindustriales, se dio durante la
Segunda Revolucin Industrial (1870-1910). Este documento presenta un modelo
evolutivo que permite explicar la aparicin y la consolidacin de las firmas en un
contexto de costos de transaccin a partir de la historia de la innovacin tecnolgica,
desde las posibilidades que ofrece la conceptualizacin evolutiva de la firma.
Clasificacin JEL B52 Evolucionismo, D21 Comportamiento de la empresa, D23
Comportamiento organizativo y costos de transaccin, O31 Innovacin e invencin, 032
Gestin de la innovacin tecnolgica y de I+D
Introduccin
La teora moderna de la empresa se inici con el trabajo de Coase (1937) y buscaba dar
respuestas a las preguntas qu son y por qu existen las empresas? Para responder a
este par de interrogantes, Coase parti del hecho que algunas actividades se realizan a
travs del mercado y otras dentro de las empresas y concluy que una transaccin deja
de realizarse a travs del mercado y se llevan a cabo dentro de la empresa porque
existen mayores costos (de transaccin) de realizarla a travs del mercado, es decir, que
la empresa existe porque minimiza los costos de transaccin.2 En esta perspectiva,
Coase seala que la empresa es la sustitucin del mecanismo de precios.3 Esta idea
recuperaba los planteamientos de Adam Smith de 1776 en el sentido de que las
empresas existen para coordinar la divisin del trabajo en una sola organizacin.
En la historia del pensamiento econmico es preciso destacar que luego de los aportes
de Smith4 la empresa fue reducida en la teora microeconmica neoclsica a una funcin
de produccin que combinando diversas cantidades de factores y tecnologa produce
una cantidad de un producto a un precio determinado.5 Esta conceptualizacin de la
empresa, o ms precisamente de los productores de bienes y servicios, supone la
inexistencia de costos de transaccin en donde el nico objetivo es minimizar costos de
produccin y maximizar beneficios, pero no requiere de ningn tipo de organizacin.6
Posteriormente, en lo que se conoce como la perspectiva neoinstitucional y partiendo de
las ideas de Coase (1937), Oliver Williamson (1975) ha conceptualizado la empresa (o
firma) como una organizacin que realiza diversas actividades que podran realizarse a
travs de diferentes productores de manera separada. Este proceso que se denomina
integracin vertical, permite explicar de manera parcial la existencia de la firma. De
esta primera afirmacin se puede inferir que el uso del mercado, entendido en este caso
como un conjunto de productores separados implica costos. Con respecto a la
perspectiva neoclsica, la teora de los costos de transaccin muestra que adems de los
costos de produccin es decir, a la transformacin de insumos en productos, la firma
incurre en costos de transaccin.
Como se seal previamente, para Coase, la empresa existe porque minimiza los costos
de transaccin. No obstante, la firma no solo debe hacer las transacciones a menor costo
que el mercado sino que el costo de coordinar las diferentes actividades dentro de la
empresa deben ser menores que los costos de transaccin. Solo en ese caso la firma
2
Ver Roberts (2004), captulo III para un mayor detalle sobre el tema de la naturaleza y finalidad de la
empresa.
3
Ver Coase reimpreso en Williamson y Winter (1991)
4
Para Smith dentro de la empresa, se coordinaban las diferentes actividades econmicas aprovechando
las economas de escala y los procesos de aprendizaje. El ejemplo muchas veces citado de la fbrica de
alfileres ilustra muy bien la especializacin de los trabajadores en determinadas actividades productivas,
en lo que se Smith defini la divisin del trabajo. De acuerdo con Roberts (2004) una vez se
especializan, se vuelven mutuamente dependientes, ya que ninguno produce por si solo ninguno de las
cosas que necesita ni siquiera para sobrevivir. Esta cita muestra la importancia de la coordinacin
como un aspecto fundamental de la empresa.
5
Ver Valdaliso y Lopez (2007) para una versin mucho ms extensa sobre el tema de la empresa en la
perspectiva neoclsica.
6
Ver Demsetz (1997) y Valdaliso y Lpez (2007) para una exposicin ms extensa al respecto
10
11
Para una explicacin detallada ver Nelson y Winter (1982), Cap I y Mokyr (1990), Cap. XI
Ver Mokyr (1990), Cap. XI; (1998b) y (2000).
2.
2.1
Aspectos conceptuales
2.2
La evidencia histrica13
13
por individuos que interactuaban muy poco con otros inventores e igual ocurra con sus
rutinas productivas. Esta caracterstica la denomina Benavides (2008) dimensionalidad
del conocimiento tecnolgico y se encuentra en funcin de la interaccin de las rutinas
productivas de los inventores. Igualmente, los inventos no hacan parte de estndares
tecnolgicos y en muchos casos esta caracterstica limitaba la posibilidad de uso y
difusin. Esta caracterstica de no complementarse con otras rutinas productivas hizo
que la innovacin originada en el trabajo de los inventores fuera lenta y no encontrar la
posibilidad de reproducirse.
Otra caracterstica importante a acerca del proceso de innovacin tecnolgica durante la
Primera revolucin Industrial fue fue su carcter emprico, no construido sobre la base
del conocimiento cientfico () , el avance tecnolgico ms importante no fue el que se
present como consecuencia del profundo entendimiento de los principios de la qumica
y de la fsica, (por eso) avance fue tan lento en algunos casos y tambin da razn de la
ineficiencia temprana de algunas innovaciones.
Resumiendo, se puede afirmar que la innovacin tecnolgica que se llev a cabo
durante la primera revolucin industrial fue realizada por inventores fuera de la firma,
pero tuvo el efecto dar origen a las primeras firmas. Este proceso se puede caracterizar
desde la perspectiva evolutiva como un proceso de baja dimensionalidad originado en la
baja interaccin entre las rutinas productivas. Igualmente se caracteriz por tener baja
complementariedad con otros inventos.
Ibidem
con
valor esperado
Cada inventor i tiene en cada perodo una propensin
conjunto de acciones posibles. Sea
En el captulo II del citado libro de Benavides se encuentran gran cantidad de ejemplos sobre este tema
(1)
Para completar el modelo es necesario especificar la actualizacin de las propensiones,
es decir, las probabilidades de escoger cada una de las diferentes alternativas. En este
caso, si el inventor i escoge la accin j en el perodo n, entonces la probabilidad de
escoger la j-sima accin se incrementa, mientras que las otras probabilidades se
mantienen inalteradas.
Sea
el incremento de
(2)
Siguiendo a Posch, las probabilidades son normalizadas. Todas las propensiones son
multiplicadas por el factor
para
. As, para el jugador i la
normalizacin genera el siguiente resultado:
para
(3)
(4)
Calculando los puntos fijos, es decir, cuando
se obtiene lo siguiente:
(5)
Lo que interesa en este documento son los pagos que genera el proceso de aprendizaje
realizado por los inventores que trabajan de manera aislada y que no tienen en cuenta
las decisiones de los dems inventores. En este caso, la accin escogida es j que
describe el proceso de innovacin tecnolgica realizado por el inventor i, en el momento
n. Es importante destacar que este era el pago que le correspondera al inventor, el pago
que realizaba el productor. La empresa no haba integrado verticalmente la actividad del
inventor y aunque poda producir a un menor costo medio, el pago realizado al inventor
representaba un costo de transaccin.
3.2
Donde
(6)
representa la estrategia que gener el mayor pago en el perodo anterior
para los jugadores diferentes a g en el momento n-1. En este juego, mientras mayor sea
el valor recibido, mayor ser la probabilidad de que la estrategia j sea la estrategia
escogida por el jugador g en el momento n. Por su parte,
representa el valor
total de los pagos recibidos por los dems jugadores en el perodo n-1, es decir, el
perodo anterior, al de anlisis.
16
Ibidem
Las probabilidades de escoger cada una de las diferentes alternativas en los perodos
posteriores, retomando algunos resultados del proceso de aprendizaje individual
podemos obtener lo siguiente:
(7)
Por lo tanto,
(9)
se obtiene lo siguiente:
(10)
En este juego los jugadores no tiene acceso a toda la historia de los pagos recibidos.
Este supuesto es plausible en la medida en que los jugadores revisan sus escogencias
con poca frecuencia o sencillamente, ganan muy poco revisando la historia y prefieren
mirar nicamente el perodo inmediatamente anterior, en particular, el que recibe el
mayor pago, si ste es mayor que el pago que recibi el jugador i, por jugar la estrategia
j en el momento n-1. De hecho, el que un individuo escoja la rutina que est generando
el pago ms alto da informacin acerca de la historia pasada del proceso y puede servir
como una aproximacin de sta. El resultado es similar al obtenido en el proceso de
aprendizaje individual, pero incopora un elemento adicional que tiene que ver con el
nivel de interaccin y es que dentro del pago aparece la estrategia de sus oponentes que
gener el mayor pago. Este aspecto determina que en el proceso se presenta una alta
dimensionalidad. No obstante, hasta el momento no he incorporado el anlisis de la
complementariedad, este aparece en la siguiente seccin.
determinado por
Por ltimo
representa la probabilidad de xito de que otro un inventor
,
desarrolle un invento que sea sustituto perfecto del desarrollado por el jugador i. Esta
probabilidad es proporcional al nmero de interacciones de las diferentes rutinas
productivas, sin embargo, en la medida en que una de las principales caractersticas de
las innovaciones realizadas por inventores es la baja dimensionalidad
tiende a ser
pequea en el proceso de innovacin desarrollada por inventores.
De otro lado,
caso
donde
momento n. A su vez,
Polya presentado en la seccin 5.2.3. Sin embargo, a diferencia del proceso realizado
por los jugadores tipo i, el pago incluye el trmino
, con
Este trmino
representa el pago adicional que se obtendra un jugador tipo g cuando su innovacin es
complementaria de otras innovaciones, es decir, cuando hace parte de un estndar, que
en este caso se representa por el mayor pago recibido por los dems grupos, es decir, los
g jugadores.. Por ltimo en la matriz de pagos d representa un pago positivo menor
que
En un emparejamiento aleatorio los pagos esperados para cada uno de los tipos de
jugadores i y g , denotados ,
, son respectivamente:
En esta ecuacin
=50,
si cualquier punto del intervalo [0,1] tiene la misma probabilidad de ser el punto inicial
del proceso de aprendizaje, entonces la mayora de las veces (50/61=81.96%) el
proceso de innovacin se llevara a cabo por parte de inventores.
La razn por la cual se observa este resultado es que en la dinmica del replicador si un
tipo de jugador obtiene una ganancia que est por encima de la media, su porcentaje en
la poblacin aumenta. Si la ganancia est por debajo de la media, entonces la poblacin
disminuye. De hecho, los jugadores que obtienen ganancias inferiores a la media imitan
a los que obtienen un pago superior a la media hasta que todos imitaran y terminarn
obteniendo la ganancia media.
Mokyr, Joel (1997) Are we living in the Middle of an Industrial Revolution? Federal
Reserve Bank of Kansas City, Vol. 82, No. 2 Second Quarter
Mokyr, Joel (1998a) Invention and Rebellion: Why do Innovations Occur at all? An
evolutionary approach, en Neither Chance nor Necessity: Evolutionary Models and
Economic History, Princeton University Press.
Mokyr, Joel (1998b), Induced technical innovation and medical history: An
Evolutionary approach, Journal of Evolutionary Economics 8
Mokyr, Joel (2000), Evolutionary phenomena in technological change en John Ziman
(ed). Technological Innovation as an Evolutionary Process, Cambridge University
Press.
Nelson, Richard y Sydney Winter (1977) In search os Useful Theory of Innovation,
Research Policy 6, 36-76
Nelson, Richard y Sydney Winter (1982) An Evolutionary Theory of Economic
Change, Cambridge University Press.