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segue Richard Wollheim2 na distino entre material e meio. Nem todos os materiais de
que se faz a arte so fsicos. Como Gaut refere, alguns so simblicos, como os signos
lexicais utilizados na literatura que podem ser lidos em formato impresso ou digital. Um
meio para Gaut um conjunto de prticas de organizao do material. Um meio pode
incorporar outros meios. o que ele chama ninho de meios (media nest). O meio das
imagens inclui pinturas, fotografias, impresses, e imagens em movimento (vulgo
cinema) e estas ltimas podem ser fotoqumicas, digitais, ou analgicas. Por causa
desta estrutura em ninho, Gaut diz-nos que temos de especificar em que nvel estamos a
fazer afirmaes sobre o meio. Neste caso, parece que as suas afirmaes nos remetem
para o segundo nvel, das imagens em movimento, sendo o primeiro o estrato geral das
imagens. De qualquer modo, podemos discutir um filme falando de imagens em
movimento fotogrficas, se for esse o caso, ou de modo mais lato, de imagens visuais.
Como diferenciar meio de forma de arte? A comunicao telefnica um meio que
pode ser usado em arte, mas no uma forma de arte. Uma forma artstica ser portanto
um determinado uso do meio (ou meios, conforme o nvel da estrutura em ninho em que
estamos a pensar). Os meios tm de ser usados de uma forma particular para dar origem a
formas artsticas. As formas de arte implicam utilizaes dos meios que produzem obras
que so consideradas como fazendo parte do campo dos produtos da actividade artstica.
O filsofo no esclarece o que quer dizer por propriedades artsticas. Parece claro,
no entanto, que esta noo est ligada forma artstica j que o uso do meio que pode
gerar uma forma deste tipo um uso artstico que consubstanciado em determinadas
propriedades. Gaut compromete-se com uma posio que, atravs da anlise destes
atributos artsticos, delimita aquilo que conta como um feito artstico no domnio de
uma determinada forma digamos, aquilo que cinemtico no cinema.
Por ltimo, instanciao um conceito que se relaciona de modo claro com os
termos anteriores. Cada obra de uma forma de arte instancia certas propriedades
artsticas. Noutras palavras, uma obra fornece um exemplo daquilo que uma forma
artstica tem de distinto.
2. OS ARGUMENTOS DE GAUT
Recordemos a afirmao que Gaut defende como verdadeira: para que um meio
constitua uma forma de arte deve instanciar propriedades artsticas que so distintas
daquelas que so instanciadas por outros meios. Esta assero pode ser especificada
desta forma se a quisermos analisar no campo do cinema: para que um meio constitua a
2. Richard Wollheim, Painting as an Art (Princeton: Princeton University Press, 1987), p. 23.
3. Ver, e.g., Stanley Cavell, Pursuits of Happiness: The Hollywood Comedy of Remarriage (Cambridge,
MA: Harvard University Press, 1981).
4. Paisley Livingston, Cinema, Philosophy, Bergman: On Film as Philosophy (Nova Iorque: Oxford
University Press, 2009), cap. 1.
5. Stephen Mulhall, On Film, 2. ed. (Londres: Routledge, 2008), p. 150.
6. Livingston, Cinema, Philosophy, Bergman, p. 20.
7. Murray Smith, My Dinner with Nol; or, Can We Forget the Medium?, Film Studies: An
International Review, n. 8 (2006).
8. Smith, My Dinner with Nol, p. 146 (trad. minha).
9. Nol Carroll, Engaging Critics, Film Studies: An International Review, n. 8 (2006), p. 163.
10. Ver V. F. Perkins, Film As Film: Understanding and Judging Movies (Cambridge, MA: Da Capo
Press, 1993).
11. Cavell, The World Viewed: Reflections on the Ontology of Film, ed. aumentada (Cambridge, MA:
Harvard University Press, 1979), p. 183. Para outro autor que apresenta a mesma ideia, ver Robert Bresson,
Notas sobre o Cinematgrafo, trad. Pedro Mexia (Porto: Porto Editora, 2000), p. 62.
momentos iniciais quando Wallace percorre as ruas de Nova Iorque (fig. 1a) e se desloca
de metro (fig. 1b). Estas cenas rodadas em exteriores urbanos contextualizam o
posterior dilogo com Andr ao jantar e so complementadas com a voz-off do
protagonista para transmitir os seus pensamentos. Gaut no comenta o filme em
detalhe, por isso no possvel saber se ele considera este um uso interessante dos
dispositivos cinematogrficos.
O que Gaut quer dizer por uso interessante um uso distintivo, um uso que
salientado como uso. Podemos, pelo contrrio, argumentar que a ausncia desta salincia
na maior parte do filme no um defeito, como o filsofo sugere. antes uma qualidade
qual ele est desatento, no apreciando o modo particular como estes elementos so
usados em My Dinner with Andr. A verdade que havia diversas formas de enquadrar e
montar a conversa entre os dois homens. Nos momentos finais, o fundo surge desfocado,
tornando vago o ambiente que os circunda (figs. 2a-b). O filme vai progredindo
visualmente medida que a troca de palavras entre os dois homens, que no se viam h
muito tempo, se torna mais confortvel. Os dois protagonistas so desta maneira
recortados da envolvente, o que resulta na anulao de outros possveis focos de ateno.
Gaut utiliza este exemplo para defender que algumas das nossas afirmaes avaliativas
sobre filmes referem-se a propriedades distintivas do meio cinemtico, mas a subtil
singularidade deste filme como obra cinemtica escapa-lhe. Este tipo de exemplos cria um
padro no livro e crucial na sua estratgia argumentativa. Por este motivo, ao discutir a
terceira afirmao (para que um meio constitua a forma de arte cinemtica deve instanciar
propriedades artsticas que so distintas daquelas que so instanciadas por outros meios), o
filsofo oferece outro exemplo que ele considera idntico: o film dart. Segundo a descrio
imprecisa do livro, este gnero de filmes foi produzido entre 1908 e 1912 e nele grandes
estrelas desse tempo, como Sarah Bernhardt, eram filmadas em planos gerais por uma
cmara esttica. Gaut argumenta que, ao contrrio do que o seu nome indica, estas obras
no so arte, mas apenas a gravao de uma obra de arte dramtica ou teatral. A questo
da simples gravao j foi comentada atrs, mas mais frente h uma declarao mais
explcita: estes filmes no adicionam qualquer valor artstico ao que pode ser conseguido
ao estarmos num auditrio, a ver uma pea equivalente.12
Les Amours de la reine lisabeth (Os Amores da Rainha Elizabeth, 1912), dirigido
por Louis Mercanton e Henri Desfontaines, um dos mais conhecidos film dart da
histria do cinema. Bernhardt interpreta a rainha Isabel I, apaixonada pelo Conde de
Essex, Robert Devereux (Lou Tellegen). O filme opta, no pelo plano geral, mas pelo
plano de conjunto, entre o geral e o mdio, que mostra diversas personagens na
totalidade e um cenrio extenso. A composio do plano da execuo do conde (fig. 3)
coloca-o no quadrante superior esquerdo, com um grupo de observadores poderosos em
primeiro plano no quadrante inferior direito. O peso narrativo da execuo
contraposto ao equilbrio da composio. O condenado concentra nele a ateno do
espectador, ainda que o desconforto e a perturbao do grupo que assiste dificilmente
passe despercebido. Este plano e o prximo, que mostra a rainha a visitar o corpo morto
do seu amado, so separados por um interttulo. Os tons spia da tintagem do primeiro
contrastam com o tom azulado da tintagem do segundo (fig. 4). A cena da visita ao
cadver interior, ao contrrio da anterior, e o azul e a escurido sublinham a
melancolia do momento. As personagens entram por uma porta afastada no centro do
ecr. Primeiro, um guarda, e s depois a rainha, que se acerca lentamente do corpo que
est deitado e elevado em primeiro plano direita. As marcas paralelas do pavimento
convergem para a porta e acentuam a profundidade de campo, que empresta um efeito
dramtico aproximao da rainha ao corpo a sua figura e a sua mgoa crescem em
simultneo. Esta breve anlise de apenas dois planos de Les Amours de la reine lisabeth
demonstra que as opes de um film dart no so artisticamente insignificantes.
Menosprezar estas obras e fazer delas o exemplo supremo de um uso de meios que no
constitui a arte cinemtica implica a negligncia de certas opes cinemticas, que
passam despercebidas ou so intencionalmente ignoradas.
Mesmo que a descrio inicial de Gaut estivesse correcta, estes filmes mostrariam
simplesmente o tipo de decises que os cineastas tomam, escolhendo o que filmar, onde e
como colocar a cmara, e como juntar e tratar os planos em ps-produo. Escolher
filmar em plano geral esttico uma escolha que pode ser considerada como cinemtica,
no sentido lato, visto que a experincia de um filme e de uma pea diferem como as
imagens num ecr da rodagem de um filme. O film dart refora que a questo levantada
pela terceira afirmao ontolgica, logo a resposta no pode ser avaliativa nem
prescritiva,13 mas descritiva do que (e pode ser) a arte cinemtica.
3. PRESCREVER E DESCOBRIR
Gaut rejeita a proposta de Carroll de que para identificar uma forma artstica basta
apontar exemplos dessa forma, apresentando considerao o caso de algum que
13. A crtica de Carroll aos argumentos a favor da especificidade do meio chama a ateno para esta
confuso. Ao longo da histria da teoria do cinema, diversos crticos como Siegfried Kracauer e artistas
como Jean Epstein confundiram a tentativa de descrio do ser do cinema com uma atitute avaliativa e
prescritiva face prtica cinemtica.
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relacionada com a de outros objectos idnticos.18 Isto significa que as obras e o uso que
fazem dos meios vo redefinindo a arte cinemtica. O cinema constitudo por
artefactos diversos, sem que nenhum tenha o privilgio de o definir por si s nem
Bronenosets Potyomkin (O Couraado Potemkin, 1925), nem My Dinner with Andr,
nem Les Amours de la reine lisabeth.
18. Ver Jerrold Levinson, The Irreducible Historicality of the Concept of Art, in Contemplating Art:
Essays in Aesthetics (Oxford: Oxford University Press, 2006), pp. 13-26.