49

Junio 2005, pp. 7-14

Polgonos y estrellas

En este artculo se definen, clasifican y relacionan los conceptos de estrella, polgono estrellado y forma estrellada. El estudio de
estas figuras geomtricas se hace en funcin de su generacin a partir de un polgono convexo, dando lugar a diversos mtodos
de creacin y construccin de estrellas y formas estrelladas.

In this article, several ways of constructing star figures are presented. These have been defined and classified in stars, stars polygons, and star forms. These forms are commonly present in the real life and usually are known as stars. Some methods related to
the creation and construction of star forms generated from convex polygon are presented.

a idea inicial del trabajo fue analizar geomtricamente

las formas rematadas en puntas cuya presencia es habitual en
el entorno cotidiano y que comnmente se conocen con el
nombre de estrellas. La presencia de estas formas en la realidad cotidiana es un elemento motivador para el estudio de
contenidos relacionados, por ejemplo, con la geometra de los
polgonos y la trigonometra, adems de constatar la utilidad
y aplicacin de la Geometra y en general de las Matemticas
a la comprensin del entorno.

Obtencin de estrellas con un polgono convexo

Las mltiples acepciones de la palabra estrella hacen necesario definir con claridad este concepto en el mbito matemtico. El diccionario de la Real Academia define objeto de figura de estrella ya con rayos que parten de un centro comn, ya
con un crculo rodeado de puntas. En lenguaje matemtico,
denominaremos estrella a la figura obtenida por cualquiera
de los mtodos que se describen a continuacin.

Conectar vrtices
Sea Pn un polgono regular de n lados. Se elige uno de sus vrtices y, a partir de l, se trazan segmentos que unen dos vrtices no consecutivos. Este trazado se realiza de manera ordenada y sistemtica, en el sentido de dejar sin unir en cada
paso el mismo nmero de vrtices.

Figura 1. Estrellas derivadas del enegono

Inmaculada Fernndez Benito

IES Mara Moliner. Laguna de Duero. Valladolid.

Encarnacin Reyes Iglesias

ETS de Arquitectura. Universidad de Valladolid. Valladolid.

SUMA 49
Junio 2005

Estrella es la figura obtenida cuando todos los vrtices del

polgono inicial estn conectados.
Una estrella as construida se denota por n/q, (notacin de
Schlfli) donde n es el nmero de vrtices del polgono regular del que procede y q1 es el nmero de vrtices que se
dejan sin unir en cada paso. Es decir, se unen los vrtices Pi y
Pi+q, q = 1,..., n1, con la identificacin Pn Pi+n.

Pitagricos) y hexagrama (Estrella de David o sello de

Salomn) respectivamente. La primera se identifica a su vez
con la estrella denotada por 5/3 y es un polgono de cinco
lados. La segunda que no es un polgono, est formada por
dos tringulos equilteros girados 60 uno respecto de otro.
A

Estrella es la figura
obtenida cuando todos los
vrtices del polgono inicial
estn conectados.

Figura 3. Pentagrama (un polgono) y Hexagrama (dos

tringulos)

Con la definicin, se verifican las siguientes propiedades:

1. Si q = 1, se obtiene el n-polgono inicial.
2. Si no se considera orientacin en los segmentos que
unen los vrtices, la estrella denotada por n/q coincide
con la n/(n-q). Por tanto, para un polgono regular de
n lados las estrellas distintas que se pueden construir
son: n/1, n/2, n/3,..., n/q con q < n/2.
3. Si n es par, la construccin de la estrella n/q con q = n/2
slo traza segmentos que dividen al polgono en dos
partes de igual rea. Ver un ejemplo para n = 8 en la
figura 2.
4. Si n y q son primos entre s, al construir una estrella se
obtiene un nico polgono llamado polgono estrellado. En cualquier otro caso, la estrella no es un polgono, sino que est formada por varios polgonos.

Prolongar lados
Sea Pn un polgono regular convexo de n lados. Se prolongan
sus lados hasta que las rectas que los contienen se corten por
ltima vez.
En este proceso se llama estrella a la figura que se obtiene en
cada interseccin de las prolongaciones de los lados del polgono.
Es claro que no siempre se obtiene un nico polgono, sino
que la estrella puede estar formada por varios. En caso de que
la estrella sea un solo polgono, a ste se le llama polgono
estrellado.
Las estrellas obtenidas por este mtodo contienen en su interior al polgono inicial y son semejantes a las construidas
segn el mtodo conectar vrtices, donde el polgono de partida queda circunscrito a las estrellas trazadas.

A
8
4

2
6

H
B

Figura 2. Estrella 8/4 derivada del

octgono

Figura 4. Estrellas derivadas del octgono

En la figura 3 aparecen representadas las estrellas 5/2 y 6/2,

conocidas con los nombres de pentagrama (smbolo de los

En la figura 4, la estrella denotada con los nmeros 1, 2, 3, 4,

5, 6, 7, 8 no es un polgono, sino dos cuadrados girados 45

SUMA 49
Junio 2005

uno respecto del otro. Sin embargo, la denotada por A, B, C,

D, E, F, G, H, s que es un polgono de lados los segmentos AB,
BC, CD, DE, EF, FG, GH y HA, y vrtices los puntos A, B, C,
D, E, F, G y H.

lla; sin embargo no lo incluiremos en la categora de los polgonos estrellados, en los que se consideran, adems de los segmentos del contorno, los segmentos interiores que determinaron la estrella.

Segn el diccionario de la Real

Academia, una estrella es un
objeto de figura de estrella ya
con rayos que parten de un
centro comn, ya con un crculo
rodeado de puntas.

Resaltar contornos
Conectando los 2n segmentos externos de una estrella, construida
segn cualquiera de los procedimientos anteriores, resulta un polgono cncavo que tambin se denomina estrella.

Figura 7a. Diseos con estrellas |5/2|

La estrella obtenida segn este mtodo se denota por |n/q|.

Figura 5. Estrellas | 9/q |, q = 2, 3, 4 derivadas del

enegono
Figura 7b. Diseos con estrellas |8/3|

Es evidente que esta estrella es un polgono de 2n lados iguales que posee las mismas simetras que el n-polgono regular
de partida. Tiene n vrtices o puntas de la estrella y otros n
vrtices o mellas de la estrella.
En la figura 6 se muestra la diferencia entre las estrellas 8/2 y
|8/2|. La primera no es un polgono (est formada por dos
cuadrados) y la segunda es un polgono cncavo de diecisis
lados y diecisis vrtices.

Formas estrelladas
Anteriormente se ha definido el concepto de estrella desde un
punto de vista matemtico. En nuestro entorno se pueden
observar otras figuras rematadas en puntas que poseen cierta
regularidad y que no se adaptan a las definiciones dadas. Estas
formas que en lenguaje cotidiano son tambin llamadas estrellas, en el contexto de este artculo las denominaremos formas
estrelladas.
A continuacin se muestran mtodos de construccin de
algunas de ellas.

Figura 6. Estrellas 8/2 (izquierda) y |8/2| (derecha)

Hacemos notar que con esta construccin siempre se obtiene

un nico polgono cncavo que se llamar simplemente estre-

Por simetras
En primer lugar se trazan los segmentos que unen el centro de
un n-polgono regular con cada vrtice del mismo, determi-

SUMA 49
Junio 2005

nando n tringulos issceles. Seguidamente se construyen los

tringulos simtricos de stos respecto al lado del polgono,
obtenindose as una forma estrellada compuesta por 2n
tringulos.

72

Figura 9b. Forma estrellada de ocho

cuadrilteros

Figura 8. Forma estrellada de diez tringulos

En la parte central de la figura 8 se muestra esta forma estrellada para n = 5. La forma radiada de la derecha de la misma
figura, es una estrella jeroglfica del antiguo Egipto considerada smbolo del tiempo por la relacin de su ngulo (72) con
el nmero de horas (720) de un mes de treinta das.

Si en un polgono regular
convexo se prolongan sus
lados hasta que las rectas que
los contienen se corten por
ltima vez, se llama estrella a
la figura que se obtiene en
cada interseccin de
las prolongaciones.

En el caso n = 6, la forma estrellada generada en este proceso

est diseccionada en seis rombos de ngulos 60 y 120, figura 10a. Estos rombos son llamados diamantes. A veces tambin se incluye en la denominacin de diamante a los rombos
de ngulos 45 y 135, como los de la figura 9b.

Figura 10a. Forma estrellada

de seis rombos

Composicin de cuadrilteros
Uniendo cada uno de los n vrtices mella del polgono cncavo |n/q| con su centro, se obtiene una forma estrellada compuesta por cuadrilteros, figura 9.

Figura 10b. Un ejemplo en pavimento

Yuxtaposicin de tringulos
Pueden construirse formas estrelladas tomando como base
cualquier polgono regular y yuxtaponiendo tringulos iguales en cada uno de sus lados. El procedimiento de la seccin
Por simetras es un caso particular de este mtodo.

Figura 9a. Forma estrellada de ocho

cuadrilteros

10

SUMA 49
Junio 2005

Consideremos el caso en el que los tringulos yuxtapuestos

son issceles y rectngulos con longitud de los catetos igual a
la del lado del polgono inicial, figura 11.

Actividades de investigacin para el aula

Los contenidos desarrollados en el artculo proporcionan elementos para disear actividades de investigacin individual o
en grupo que pueden adaptarse a los niveles de Enseanza
Secundaria y Bachillerato. Los contenidos del currculo de
Matemticas I de primero de Bachillerato estn intrnsecamente relacionados con las propuestas que se incluyen.
Con estas actividades se puede:

Figura 11a. Forma estrellada por

yuxtaposicin de tringulos

Profundizar en los contenidos geomtricos a partir de

elementos tangibles.

Buscar aplicaciones de los procedimientos matemticos aprendidos en el aula para utilizarlas en situaciones extraescolares.

Promover un proceso de enseanza-aprendizaje satisfactorio para alumnos y profesores.

Incorporar herramientas de distintos campos de las

matemticas a la resolucin de problemas relacionados con el tema en estudio.

Encontrar elementos del entorno cotidiano susceptibles de ser analizados desde la teora de polgonos y
estrellas.

Investigar nuevos procedimientos para construir formas estrelladas.

Figura 11b. Forma estrellada por

yuxtaposicin de tringulos

Los trazados geomtricos de algunas bvedas de crucera son

formas estrelladas obtenidas por yuxtaposicin de tringulos
issceles cuyo lado desigual es el lado de un octgono regular.
As por ejemplo, presentan estas formas el Cimborrio del
Conventual de San Francisco en Medina de Rioseco (Valladolid) y varias bvedas en la Catedral de Burgos, como las de
las capillas del Condestable, la de la Consolacin y el
Cimborrio.

Las actividades que se proponen, a modo de pequeas investigaciones, abarcan aspectos diversos que constituyen la base
del aprendizaje significativo: repaso y refuerzo, adquisicin de
conocimientos nuevos, relacin, elaboracin, anlisis y sntesis, etc.

Las actividades que se proponen

abarcan aspectos diversos que
constituyen la base del
aprendizaje significativo.
Los enunciados se pueden adaptar a la diversidad de las capacidades y conocimientos de los alumnos, utilizando una
metodologa abierta y flexible donde el alumno pueda investigar segn sus posibilidades y nivel.
La propuesta metodolgica se concretar en las siguientes
fases:
Figura 12. Forma estrellada en una
franja de Gaud

1. Fase de sensibilizacin y diagnstico de preconcepciones.

11

SUMA 49
Junio 2005

2. Fase de familiarizacin de los contenidos.

Enunciados de actividades
Actividad 1

3. Fase de resolucin.
4. Fase de comunicacin y validacin de los resultados
obtenidos.

Pueden construirse formas

estrelladas tomando como
base cualquier polgono
regular y yuxtaponiendo
tringulos iguales en cada
uno de sus lados.

Figura 13. Motivo decorativo

Propuesta de actividades
Para desarrollar las propuestas de actividades que se detallan
a continuacin, los alumnos debern conocer los siguientes
contenidos:

Polgonos: Propiedades de un rombo. ngulos interior

y central de un polgono regular.

Trigonometra: Teorema de Pitgoras. Frmulas de las

razones trigonomtricas del ngulo mitad. Teoremas
del seno y del coseno.

Movimientos en el plano: Giro de centro en un punto

y ngulo dado. Simetra respecto a un eje.

Figura 14. Esquema

Investigar la geometra de la figura 13:

1. Describir los polgonos convexos, estrellas, polgonos
estrellados y formas estrelladas que aparecen.
2. Observando el octgono central interior del motivo de
la figura 13, verificar que las prolongaciones de sus
lados originan las estrellas 8/2 y 8/3.
3. Suponiendo que la medida del lado del octgono interior es una unidad, calcular las reas de los diferentes
tipos de tringulos que aparecen.
4. Comprobar, por ejemplo utilizando el programa Cabri
Gomtre, que un cuadrado girado 135 alrededor de
uno de sus vrtices, genera las dos estrellas |8/2| y
|8/3| derivadas del octgono regular como en la figura
14.
5. Calcular la longitud del lado del cuadrado generador y
la del lado del octgono exterior, suponiendo, tambin,
que el lado del octgono interior mide una unidad.

12

SUMA 49
Junio 2005

6. Hallar las reas de los octgonos interior y exterior de

la figura 13 y la razn entre ellas.
Actividad 2

Figura 16b

5. Generalizar los casos anteriores, analizando y contestando a la siguiente pregunta:

6. Girando n veces un rombo de ngulos y = - , se
obtiene la estrella |n/2|, siendo el ngulo interior de
un n-polgono?
Actividad 3

Figura 15. Logotipo Tele Madrid

1. Describir los polgonos convexos y estrellas que aparecen en la figura 15.

2. Calcular los ngulos del rombo sombreado en la figura 16a.
3. Qu ngulo debe girar el rombo y con qu centro,
para generar el pentgono regular exterior y la estrella
interior |5/2| de la figura 16a?
4. Con un proceso anlogo se ha obtenido la figura 16b.
Responder a las mismas preguntas que en el caso anterior.

Figura 17. Motivo decorativo

La forma estrellada de la figura 17 est formada por diez cuadrilteros construidos a partir de la estrella |10/2| segn el
procedimiento descrito.
1. Comprobar que el ngulo en la punta de las estrellas
n/q y |n/q|, mide:

n 2q

2. A partir del resultado anterior, deducir la medida de

los ngulos del cuadriltero generador de la figura 17.

Figura 16a

13

SUMA 49
Junio 2005

4. Construir las estrellas 10/4 y 5/2. Relacionar la representacin geomtrica de ambas con la equivalencia de
las fracciones que las denotan. Proponer ejemplos de
casos similares al dado.
Actividad 4
En la figura 5 estn representadas las estrellas derivadas del
enegono regular denotadas por |9/q|, con q = 2, 3 4.
Suponiendo que el lado del enegono inicial mide una unidad:

Figura 18. Formas estrelladas compuestas por

cuadrilteros

En la parte izquierda de la figura 18 se observa una forma

estrellada compuesta por cinco cuadrilteros obtenida segn
el mtodo mencionado anteriormente aplicado a la estrella
|5/2|.

1. Calcular las longitudes de los lados de los polgonos

cncavos |9/q| representados en la figura 5.
2. Calcular las longitudes de los lados de los polgonos
estrellados 9/2 y 9/4, as como la longitud del lado de
uno de los tringulos que forman la estrella 9/3.

3. Comprobar que los cuadrilteros de ambas formas

estrelladas son semejantes. Averiguar en qu condiciones son iguales.

REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS
COXETER, H.S.M. (1969): Introduction to Geometry, John Wiley
Sons, Inc.
FERNNDEZ, I., REYES, E.(2003): Geometra con el hexgono y el
octgono, Proyecto Sur de Ediciones.
GRNBAUM, B., SHEPHARD, G.C.(1987): Tilings and Patterns,
Freeman and Company.
GMEZ MARTNEZ, J.(1998): El gtico espaol de la edad moderna: Bvedas de crucera, Secretariado de Publicaciones e
Intercambio Cientfico, Universidad de Valladolid.

14

GUILLN SOLER, G. (1997): Poliedros, Sntesis.

KAPPRAF, J. (2002): Beyond Measure, World Scientific.
KAPPRAF, J., ADAMSON W. (2003): "A unified Theory of Proportion", Conference Proccedings ISAMA-BRIDGES, ISAMA
Bridges.
SAVIO, D., SURYANARAYAN, Y., CHEVICHEV E.R. (1993): "Polinomials and Regular Polygons", Amer. Math. Monthly, n. 100,
657-661.