Jessica Hillis

Mr. Gillard

AP US History

15 February 2007

DBQ: Progressive Reform

The Progressive Era saw many reforms and changes in the government and the 

nation. Taking place from the 1890s to the 1920s, three different presidents with three 

different views were in charge of the country. There were many successes and limitations 

with the Progressive Era but all managed to change the country in one way or another.

Four successes on the national level were the four amendments passed during the 

time of the Progressive Era, the sixteenth through nineteenth amendments. The 16th 

amendment authorized the income tax, the taxation of financial entities. The 17th 

amendment introduced direct election of senators. No longer were they elected by the 

government, but by the people (Doc D). The 18th amendment brought about Prohibition or 

the illegalizing of alcoholic beverages and the 19th amendment gave women the right to 

vote.

Upton Sinclair wrote a book titled The Jungle. In it, Sinclair discusses the lack of 

hygiene and sanitation in a meatpacking factory. Upon reading the book foreign buyer 

sales dropped by half. This caused the passing of the Meat Inspection Act and the Pure 

Food and Drug Act of 1906, which established the Food and Drug Association (Doc B). 
The Meat Inspection Act allowed the inspection and condemnation of meat deemed unfit 

for sale. The Pure Food and Drug Act provided for federal inspection of meat products, 

and forbade the manufacture, sale, or transportation of dangerous food products or 

medicines.

The Sherman Anti­Trust Act of 1890 stated that monopolies were illegal and 

considered felonies. The Clayton Anti­Trust Act of 1914 was enacted to remedy 

deficiencies created under the Sherman Anti­Trust Act (Doc E). The Clayton Anti­Trust 

Act prohibited but wasn’t limited to the belief that price discrimination tended to create a 

monopoly in any line of commerce, mergers and acquisitions where the effect may 

substantially lessen competition and any person from being a director of two or more 

competing corporations.

Since the 1800s people had been trying to abolish child labor. In 1904, the 

National Child Labor Committee was formed. It managed to pass one law, which was 

struck down by the Supreme Court two years later for violating a child's right to contract 

his work. The Supreme Court Case of Hammer v. Dagenhart in 1918 begged the question 

about child labor (Doc G). The Supreme Court ruled in favor of child labor being a local 

matter and no law was passed at the time to prohibited child labor.

In 1914, World War I began. President Woodrow Wilson wished to remain neutral, 

offering to be a mediator, but neither Allies nor Central Powers would accept. The 

President gave the “Too Proud to Fight” speech, which angered the people of the United 
States (Doc I). The American people who fought in the War had their opinions changed 

upon their return. First, the US wanted to stay neutral, and then they entered the war. The 

American people were disappointed in their president. The “Too Proud to Fight” speech 

created a limitation during the Progressive Era because it created disappointment for the 

President in the eyes of his people.