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CULTURAL Y
UNlVERSALISMO ETICO
. ENTrE UNlYEI\SA Ll S~IO Y I(EIMIV ISMO
PaiJOs .
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!'o nsideramos aq uf principalmente los uabajos cirddos en la bibliografia.
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14 3
lidad de fundar eI reSpf'1O a un pluralism o cu ltural. sin tener qu e re.. 3 . ... a comu:1ic .cio n eJ'ltre ru lturas supone la existencia de co nnunciar a principios y va lores eticos de va li dez uni versal.
d iCIo nes de raclOn alidad un iversa les, de caracter fo rmal.
Garz6 n ValdeJ presenta argu mentos s61idos contra un relat ivis4. La co mulli cac i6 n entre culturas ha c posi bl e el reco no cim o cu ltu f31 radica l. Un rela tivismo coher~ nte so stendrfa qu e las
m iento, ( n el m arcc de ca da cu ltura parti cul , r, de va lores transeul reglas q ue rigen en cad a soci eda'd so n el criterio u ltim o de cc mpo rtI lales, es decir, reco.lOcid os y reali za los en d iferen tes culturas .
tamien lO de sus miembros. Seria la moral positiva, vigente en cada "
soci edad (S ittlichileic), la encargada d e da r legitimid ad a cad a COI11COND lel " JES FO R.'-'IA LES DE U NA PLUlvl Ll DAD CULTUIVII
ponamiento. Per;) enlO nces no se ve por qu e h a d e crit iLarse co r 0
injusta un a m o ral soci al qu e incluya entre sus regla s la imp osicion
Asf com o u n rel ativismo cul tural rad ical co ndu ce a co nsecuencias
de norm as hegemon icas a las dema s culturas [3, p . 81. " ara poner
;naceptab les para qui en qu i~ ra resgua rda:' un orden rac io naL la hien cuestiu n los principios vigentes en 1113 so ciedad, d ehe mos 3lJepOlesi. co ntraria, la existen..:ia de valo res universales cognoscibl es
la r a una etica superior, de carkter criLCO. '... esa etica d eberb pod er
con i nd ep (, lld ~ n c i a d ~ h s culturas p;)nicuiares, res ulta co ntradiclOse r compartida po r los 'n iembros d e diferentc:' Siniicil heiwr/)' [3,
ri;1. En efccto, lj ui en soslenga esa h ip6 tesis afinna dos casas: 1) que
p. 91 . Un relati vista radi cal ca rccc d e .Irg ume ntos pa ra po stula r IJ
es capaz de co nocer algo con independencia de las condiciones
vigencia universal d e la to lera ncia si es que no qui ere autocontraq u h acm pos ibl e esc conocim ien to, y 2) que es ca paz de seguir redccirse), [3, p . 12J. En d eClo, si cada so ciedad s610 pued e regi rse pvr
glas de co ndu cta co n ind epend encia del co n e;'{10 q ue hace posibl e
sus pro p ias nonn as morales, n o se co m oren de p o r qu e esta rfa ob ,iseguir un a l-:gla d e co nducla. En o tro tra bjn [Villoro I) he uata 0
gad a a ir clui r en elIas el respeto a b vige ncia j e o tras :eglas, en otras
de mostrar que tod o sab r. r obj etivo li e' .e com o co ndicio n la exissOGiedades.
tencia dr u n3 comunid ad epi stemi ca><, para la que es~ saber este
Frente al relativism o yal absolu.ismo cultu rale:;, G" rzo n Va ld es
,: justifi cCld o en razones inco ntrove rtibles. Co mo IOda co munidad
eli ge ]a linea q u e llam a obj ctivi sm o etico " Sin embargo, no dej a
episternica es hist6 rica, I l S razones q ue, en cada caso, debemos conen cla ro en q ue se di stillguirfa su posici 6n de un universali smo etisid erar pa r juzga .- :;i son in co ntrovertib les son las acces ibles a esa
co. EI. efecto, Garzon Vald es pasa rapidam ente de la n eces idad de
comun id ad; esta n co ndi cio nadas por un nivel de desarro llo cientfadmitir u n a m o 11 critica l), su p erio r a las rr o ralcs posit iva s, a la
fico y tecni co y por ci er1'ls cree ncia> basicas propi as de una cultura.
tesis de que esa m o ra l debe ria ser comp a rtiD_e por lo s miemb ro s
Las creencias y aClitud es d e una sociedad va rian considerade to c as las cul turas. Se tral"i:~ , dice, de enco ntrar principi o s q 1e,
b leme nte de un grupo social ;j otro, aun de uno a otro individuo,
resp e .ando la pluralid a d , pu ed a n ser compa rtid os por lod o s los
pe ro en la medida en qt :e podemos referir esas varianles a una
agel1lo!s [3, p. 9]. ~ 'ero esta segu n Ja proposicion no se deduce, sin
cultura, adm ' tim o'i ciertas acti w d es y cree'1Clas supues la s en toulterior arg' ' m entaci6n, de la primera.
.1
Las elI as.
En I na lfnea d istinta P' -0 P ralel" a la de Garz6 n Valdes, en esEI prim er paso ellia co'np r~ l . ;i o n de una culrura alena es tralar
le lrab~j ' tratan! d e dcfen d~ r h~ prop os icioncs s iguient" ~:
de rcducir Sll o lr eclad a esas crec llcias b:isica . EI o tro se presentJ en1. Todos los valo res 50 10 pued\:n ,er reco nocidos y rea liz;) los en
to nces com o 1I1l objc to an te Il uestro rr arco co nceptual, )uzgado seel marco d e una cullura particu lar.
g -I 1 n~estra e~ ca la de valo res y nuest ro co ncepto de raCl o nalid2 j, En
2, Un;:! cultura particular Po) s6 10 co mprend e los va10res vige.J,
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dem o; inle mar descubnr la maIII segun do paso, Sin em ~rc>0 ' 0
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tes comensualcs (moral pos iti va), sino tambicn I" proy e ~ d6 n dt
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" [' -'I P U O )' comprcn .c r 0 a parner.l co m o :c co n tl gurc e Ill uno o p" .. ,
valores di sntpti vos uc la moral vigenlc (moral r rftl ca).
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,..,
tir de sus propias.creencias y actilud es bas icas. S61u cllto\Ces rcconocemos al otro como sujeto.
Comprender al otro como sujeto, a partir de Sl' propia Figura del ,
mundo, no implica co mpartirla ni tampoco dejnr d ~ juzgarlo a panir
de nuestra propia cultura. Es m as, no podemos prescindir de juzgar
al otro segl1n nuestros propios val ores y razones, a menos de C(,nVel- ',
timos a la cultma d!l otro y abando nar la pre pia. Por ello, comprender una r:ultura ajena no es incompatible con juzgar superiores'
las creendas y actitudes que corresponden a m ',es'Cra figura del mun- '
do. Comprender las otras culturas nos obJiga a cansiderar a sus miembros como sujetos ante qui ~nes,,se onfigura el mundo de manera
dis1inta a la nuestra. Si hemos de tralarI )S (.or.10 suj.tos, nos obliga
a no imponerIes nuestro marco cultura sin embarr 0, no nos obli- ...
ga a iejar de adherimos a nuestras creer :ias y valoreJ, segl1n I JS criterios de nuestra visi6n del mundo; par lu tanto, nos invita a intentar ' '
que los otros compartan esos valores y creencias si las consideramos "
superiores. Ambas ol>ligadones,la de r~ spetar al otro como sujeto
de su propia cultura y la de intentar que comparta los valores je la
nuestra, s610 pueden justificarseen el marco de nuestra cultura; dt
ella forman parte y, pallo tanto, no poc\emos ~spera' que obliguen
a quienes no la com parten.
Nuestra c bJigaci6n moral para con los miembros o e otras culturas no se puede justificar en valores indep~ndientes de nu~stra propia visi6n del mundo; se funda en creencias basicas de nuestra
culn r. (occidental modema), que pueden ser compartidas 0 no por
otras. EI respeto dt:1 otro como sujeto aut6nomo, la exigencia de una
comunidad entre tod03 los hombres, el dominio raci anal de las
necesidades basicas, son exigencias de nuesrra cultura. Nuestra c bligaci611moral hacia las otras culturas esta dictada pa r esas e: :igencias.
Nuestn s principios ~ticos nos obIigan a respetar que el Olro, ell
tanto sujeto aut6nomo, se rija por ~us propias creencias y, a la vez,
a inte"ltar que reconozca valores lue juzgamos ~ uperiores.
lntentar CO"lven( er impIica argumentar. Argumentar entre dos 0
mAs sujetos ~610 I'S posible si existe una b~se comun recono cid a pcr
los in .( r!ocutores, susceptible de pon erlos d e acuerdo . Para que d.)s
cuitura) comun iquen, por otra vfa que no sea la vio lencia, es me-
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ne' te r q ue compartr n una base minima de criterios comu nes. Puesto que se trata de suj etos de distintas culturas, eSG base s610 puede
. ser transcultural, es dccir, ticn c que csta r prcsc ntc en las distintas fisuras del mund o que se c( ntraponen. iCuJI puede ~er ?
S arz6n Valdes propone las necesidades basica5 !3 , pp. 2-41 .
Un a 'mecesidad se reflere a algo obje tivo , las actitudes dirigidas a
, la satisfacci6n de necesidades basicas parecen buenas candidatas
a ser considera jas elementos compartibles por miembros de diferentes culturas. Sin embargo, es muy diffcil establcce r una demar' u .ci6n entre las necesidades que dependen de un contlxto cultural
, particular y otras independientes de H. En rigor, s610 las acti tudes, y
los eorrespondientes valores, referidos a las ,mecesid ades naturales
(alimento, vestido) mostra r[an cierta independencia del cOntexlO
, c. t!tural. Y aun esto seria discutible. (Reeor :lemos las observacicnes
'. subre 10 crudo y 10 co :ido de Levi-Strauss, aeerca de los alimentos, y las de cronistas del Nuevo Mundo sobre la desnudez y el vest do: en ambos casos se muestra cornu aun las necesidades natura!(s
uatan de satisfacersf: en c ) ntextos culturales.) Por oua parte, eI pro'pio Garz6n Valdes indica que entre las necesidades b3sicas habr[a
que inch lir 11S derivadas rle las respect ins eSlrUcturas sociologicas,
, y estas difte en segl111 las culturas.
Una vfa mas prometedora para deterrrinar principios lransculturales me I arece el examen de las condiciones mismas que hacen
posible toda cultura. Es 10 que r.e intentado en el capitulo Aproximadones a una etica de la cultura.
Toda cultura comprell de creeneias acerca de 10 que puede considerar~e cor." J razones que justifiquen las crerncias, -especlO de las
. reglas que deben normar la (onducta para alcanzar d bien comun
y acerca de los valores ultimos que pueden OlOrga r senudo ala
vid~ . Razones, reglas y val o res difi e en en cada cuI lura, pero, cua, lesquiera c,:ue sean, cump,en en todas 1J na tri~ Ie funClon que corresponde a rli.tintas formas de racion alida d: 1) explic Ir!a rea!J~ad
y asegurar el exiLO de nuestras acciones en elb (raCionalidad lconca e instrum ental); 2) regular nu estra conducta en confon lldad con
eI bien camun (racicnalidad practiea, normatl\'a), \' 3) onentarlyddadr
"d I -omo ('lleCllva (raClo na I a
un sentido a la viJa, tunto ,n d IVI ua -
14G
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r:ST \OO I' LU' AL, PLURI\[J I IlAO DE C ULT lIlt"~
valorativa), Por ,diStintc., que sean 1. ,eultu as, las la';ones, re{;la;~~ ;t,
y valores admitidos son aquellos que se eonslderan aptos oara rea"
izar esa triple fun ei6 n; dich o 'eon otras pala bras: aqu ellos UP :.' I;
salisfacen cse triple interes, I~ .L'.ncion que eump lc adm'tir nco
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pro mul"'1l normas V prov,'ct,'r valOH S es, 11 to 1,\' I ~,o ~ul uta"" " '\"
misma, ~ull(.jue su e~ llle mdo d ifiera, Esa funci6n lien e COt dicion p~
I!
que se pu eden eo nsiderar, porIo tanto, universa les, 'ero so n un l- ;:
versales porque son puramente:rfo, males,
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Las co ndiciones c( munes a;toda eultura no pueden seiialatnos
'
cudh . son las razo nes, las reglils ,y los valores qu e debamos preferir, '
porque no nos cl icen nad a aeerca del contf nido de las eree nci as
basi cas, Solo permiten, en el. seno dc cada eu ' lura, m ed ir si sus ercenci i'~ son adecuadas para cUl.1plir co n sus funciones . Sum inis ,ran
as! u,a base co mun de a rgumentacio n en tre distintas culturas. En
el in ercambio enn pOrtadores,de diferentes figuras del mundo puede haber una posibilidad de confrontar las creencias de un os y Otr05, '
sobre 1 I base de esas eond ;c ior~s fOLnales,
.1
Las ')osibilidades de exito en la argumentaci o n variaran seglin
el tipo de racionalidad d! que se tr<te, Si el criterio para acnta r razones validas es la justificaci6n ue la verdad de las creencias y, por
ende, la garantia del exito de 'llIestras acciones ~o bre el munde, es
claro que la efieacia en explicar Ja realidad y en lograr qu e ,lU cstras
acciones sobre ella s :an exitosas sera argumento suf.cimte para aceptar la superioridad, en ese ca ' ,po, de una cullJ ra sobre o tra , Para
mostrar la superioridad de la ciepc'a y la tecnica de Occidente, en ese
campo, basta apelar a la pr;ictica,
La situaci6r no es la misma e, las esferas e"l que ten emos que
ver con no rm as y valores, Sin embargo, cabe aqui tambien unl ar
gumentaci6n indirecta, Por una parte, pueden los miE'mbros J" distintas culturas argllmentar que sus forma s d e vida cumplen mejor
con los requisitos ,ormales de ur a viJa etica, es decir, 1e una vida
en la Que cada individuo pueda realizarse plenamente, identifican- , '
do su mteres con el bien (Omlm, Por o tra pane, pueden rcferirsc a
los result,ld os d ..: ~ us n spcctiv;)s fonil~s d e vid~ , en I~ rea li z;\ci6 n dl
valores, La fa ll a en dar un sentido a la viela sl!r,\ un signo d ~ ,,[' ferioridad cultural tal1to como la de ofli!cer un s~ nti do iluso ri o,
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PLURAL.l.oik.P:~E
CU LTU RAS
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STADO rLURAL,
de \ a lores que no pueden seI\;Objet0 de _legociaci 5n ni (IE; co mpromiso entre los Il'l'iembros de una: soci edad, Correspo ndl n1al interes
"
com l n y ninglin interes pru:tiGUlnr puede p ) neri os en cu es ti6 n, En
palabras de Garz6n Vald ~s, 'P~an una especie de C0 tO veda do,
a ~t iel1(1 de toda traJ ,sacci6n;,0 compromiso, Cua l lui ~ r com rrom iso 0 negociaci6n, en una ,sociedad democnltica, <jebe hacerse
sobre la previa ad m isi6n c;le ese,coto ', edado [2, pp , 160-162} . .
, Esta tesis es escb recedora;;.E:s quiza la mejor man era dE distinguir entre tin convenio social:res'ultante del ccmpromiso' -a menudo fo rzado- entre~podl i rigidos por inter~ses pal1i culares y
un convenio de caracteretico, que salvaguarde el interes comlin fren te a to do compromiso entre las,panes y reduzca la negociaci6n inte- . :
resada 110 que no afeete los dereehos comunes a todo miembro de .
la sociedad, Sin embargo, algunas de las conc\usiones que el pi lpio
autor infiere de su tesis no me parecen tan c\aras,
Quiza co nviniera distinguit entre dos niveles en los de r~c 10S
(y sus corres pondientes valores), incluidos en el coto ved a jo ,
Unos son los que haya que admitir ( omo conjicione~ de po ;ibi
lrdad d e cu alquier convenio; otros, los que pudieren res ul ta r de
este, l os primeros comprenden 1.os valon s mfn'mos que tiEnen
que ser respetados para que exis{a UII convenio real, y no una im p,osiei6n coactiva de una pal1e sobre o tra. Inc\u) en el respeto a 13
Vida, a la autonomfa de los agentps y a su igualaa d en relaci 6 n co n
la situaci6n d e negoc;aci6n, En el caso J e las rela( iones eritre culturas distintas, el re ;peto a la integridad de vida" a la autonc mfa
de cada una form a necesariamente pal1e de la ' constituci6n del
coto vedado, No podrfa considerarse como legftimo un co nvenio que fuera el disfr~ z de un 1 imposici6n de valores de un a C JItura sobre la otra, Ademas, la autonomla no puede ejercerse si el
grupo en cuesti6n esta sometido a un control ajeno, Para poder
entrar sin coacci6n J en un mlnimo plan de igualdar1 en el convenio demoCr<ltico, los pueblos tienen que tener el control ae sus
propias organizaciones representativas y poder sostener sus aecisiones sin estar obligados a renunciar a su forma de ' 'ida. Para ser
eficaz como b ase de un convenio, la autonomfa iml)lica contro l
sobre sus propios medios culturales, como 10 hace notar Guillerm o
I
j,
1
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CUL,II.AS
de todo plan de viqa. l.o que in porta es que "os vJI~~es s61 0
pueden entrar en el CO vedado si han side reconocidos en forma aut6noma por las partes. S~ln 0 no transCL ' turales, no pue~e
aducirse ma base legftima para imponer/os a una de las partes sin
su cor.sentimiento aut6nomo. En cambio, el I incipio de homogeneizaci6n si implica el deber de jJro:,iciar las cond iciones reales
para que las otras culturas PlJedan acceder por si mismas al reco(JTRO
nocimiento de esos val ores, 10 cual nos conduce al segundo de lo~
principios propueftos po - Garz6n Valdes.
Si el Estado nacional esta obligado a la hemol !neizi' ci6n en una
sociedad democr<ltic~, las etnias'minerilarias eSI Iri" n obJigadas al
cambio. Este es el "pnncipio de dinamizacion. E~ claro que Garz6n
E L I ,IOllLEM~ PruNC.PAL UNA PI.UMLIDAD DE CUl11JIIAS es la dificultad
"aides r.o entiende por ella imposicion de la cultura hege rr. 6nica.
de su reconocimien recipre (o. EI encuentro entre la culEn efecto, un cambio dinamico, no impu( sto, SOl0 puede hac 2rse sotura occidental y las cu uras aborfgenes de America ha sido el
bre la base de la propi~ cultura. Esto es posible porque tod I cultuacontecimiento de il historia el hombre en el que se mostr6 con
ra contiene la posibilidad de actitudes y creencias disruptivas de las .'
mayor fue 'za el terrible drama que pt..ede conducir ese problema.
vigentes. Pero el cambio dinamico no puede interpretarse como la :'
Este capitulo y el siguiente tra n de aquel m )mento. Su testiadopci6n necesari ' de la cultura dominante, 'Consic.erada universal. .
. monio oervira, esp( '0, para arroja alguna luz sob -e el desaffo, en
Aqu{ es donde juegan un papel indispens2ble la argumentaci6n ,',
nuestra epoca, del J 'conocimiento el otro.
y el convencimiento. Para lograrlo, :.ie.npre ha side util el contacto
All "gar a la mc 3eta del Anahua los e.Jropeos se encuentran,
con los sectores esclarEciJos y ala vez representativos de los pueblos
por primera vez en >u'1istofia, :on u compleja civilizaj6n que
en cu~sti6n. EI principio de dinamizaci6n no puede invali ' h r el de
les es del todo ajena. De las otras cult ras paganas, por aleJadas
autonomfa. Por 10 general, la adopcion de bienes we la cultura domi: q Ie eSl.Jvipra!1 de Occidente, habian acu ul .. do en el cur~o de los
nante sue1e ser conflictiva. Aun los que parecer, mas benefi(')s, como :
. siglos. nOllcias que les permitian situarla . S empre hab~a algun
r:1sgo de ell \S que podia ponerse en pa,a ng con otrO a~alog~ de
la introducci6n de la medicina modern a 0 de tecnicas mas eficaces '.
de producci6n, traen aparejados otros danos en una sociedad no oc- ~;,r"~~, la cristiana. Algunas, como eI judaismo 0 e Islam, teman r~lces
ddental, como pueden ser la destruccion de institucionLs '( modos ' ,
espirituales cornunes 0 eran, al menos,. un ,c ntendiente bellCo
de relaci6n probaJos, el dcsampa. J y la angt'stia colectiva ar te pro- '
" probadC' o tras mas remotas, como la hindu 0 a chllla, eran.cocedlmientos cuyo alcance se ignora, el temor de ser un a ve2 mas .'
: nocidas Jo r relatos de historiadores Y VI?)eros, or esporadlCo.s
objeto de r ' anipulaci6n por el dominadClr, etc. Corresponce, pues, r. ..
:ontacto~ comerciales 0 diplomaticos, 0 aun por la fluenCla IlldJ:
la comunidad concemidil decidir eual es ~l m ayor dafio pat 1 elb: si el'
r 'cta dp Sll vieja sabidurfa en :llgunos pt.nsadores e OCCldente,
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,. 'J El'ropa sablJ u' U remotJ
causado P' r h <lUscll.ia de e',II:' uimes 0 cl provocado pOl' d GlI,1b io.
, duraIltc siglos, ucsuc .1 .lntlgua "reu , _
'
presencia; habla aprendido a vivir )' a sonar con ell~~d
AllOr;), en cambio, Ie sale 31 encuentro una rea I a
'lstil l3 Pc' nerCl son los ind :(,s dcsm Jos .. que par cen
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I ' - ~ -i6n Lut' 0 s
del p .1I .\i,u, ell d prilllel II\ SI.lIItL ((1,1 ,fe,
STADIOS EN EL
RECON CIMIENTO DEL