Reflexes sobre o Homo Sociologicus

As reflexes que se seguem tiveram uma primeira formulao deliberadamente

esquemtica e coloquial (1). Preferi resguardar, em parte, ambos esses aspectos, j
que, dada a ambio do tema tratado, convert-las forma cannica de artigo
envolveria tratamento muito mais extenso e cuidadoso que, por diversas razes, se
me afigura impossvel. Decidi manter o tom rpido e, por que no dizer,
simplificador do texto, consciente dos riscos dessa opo.
Devo confessar, porm, que ao incorrer nesses riscos, cedo tambm tentao de
preservar o aspecto provocador do tratamento esquemtico que dou a Weber e a
Durkheim, aqui invocados como representantes tpicos de uma dualidade inerente
sociologia. Deliberadamente fao tbula rasa de questes que, tanto em um autor
como no outro, aparecem muito mais matizadas e, por vezes, mais ambguas ou
contraditrias. Essa escolha reflete, por um lado, o propsito de dramatizar a
questo da fragmentao analtica do ator social, de forma a relativizar o homo
economicus que aos olhos do mundo contemporneo pretende universalidade e
que, com freqncia, a logra no raciocnio dos economistas e mesmo de cientistas
sociais. Por outro lado, meu esforo simplificador visa tambm provocar tanto
"weberianos" como "durkheimianos", na esperana de que o tom polmico possa vir
a potencializar a funo "discursiva" da teoria social, tornando mais estimulante e
frutfero o dilogo no interior da sociologia (2).
Outra observao de carter preliminar diz respeito escolha de Durkheim e Weber
como os "exemplares" de uma dualidade inerente teoria social. Por que privilegilos dentre o seleto grupo dos fundadores da sociologia? Ou, para confrontar
diretamente a figura paterna que paira sobre toda a cincia social, por que deixar
de lado Marx? Devo esclarecer que a prpria difuso das grandes questes
propostas por Marx, o fato mesmo de que tais questes permeiem tanto o trabalho
de marxistas como o de no-marxistas, faria muito menos contrastantes as cores
do quadro que quero pintar aqui.
Alm disso, a polmica no interior do prprio marxismo , a meu ver, demasiado
rotinizada e fluida, ao percorrer tantos e to variados marxismos. Quero crer que a
discusso em torno de Weber e Durkheim presta-se melhora meu propsito de
ilustrar a vigncia de dois prottipos sociolgicos paralelos. Devo reconhecer,
tambm, que me sinto desafiada a pensar o dilogo entre Durkheim e Weber, cuja
desconcertante inexistncia excita a imaginao de todos os que se interessam
pelos clssicos da teoria social (3).
O problema da parcialidade das diversas abordagens disciplinares nas cincias
humanas objeto freqente de discusso. Assim, as abstraes especficas do
humano postuladas pela economia, a psicologia, a sociologia etc. so escrutinadas
e suas limitaes denunciadas. De fato, crticas fragmentao do sujeito em
"fatias" analticas vm de longa data e h muito a defesa do empenho
interdisciplinar motiva crculos acadmicos.
Contudo, devo observar que, nesse final de sculo - fim de milnio, alis -, a
insatisfao frente s especializaes, frente tirania da racionalizao progressiva
do mundo, tornou-se muito mais visvel. No bojo dessa insatisfao, multiplicam-se
os projetos mais e menos felizes de investigao transdisciplinar, ao mesmo tempo
que ganha corpo um movimento de revalorizao do ensasmo e mesmo do
generalismo que, em nosso contexto particular, encontra solo frtil no caldo de
cultura de nossa tradio intelectual bacharelesca.
E inegvel que toda especializao simplificadora, restritiva, sendo por isso
mesmo fonte de frustrao e insatisfao. Mas, igualmente ineludvel que sem

simplificao no h conhecimento possvel. No h conhecimento cientfico

possvel, seja ele natural ou cultural, sem que a realidade complexa e inesgotvel
seja reduzida a um conjunto mnimo de observaes e proposies. Qualquer
proposio cientfica, ao formular um enunciado genrico, segmenta, simplifica e
abstrai detalhes do real.
preciso ter em mente que, neste contexto, estamos falando das cincias sociais
ou cincias da cultura e no das cincias naturais. Trata-se, aqui, de comentar os
efeitos da especializao disciplinar entre ramos de uma cincia cujo status sui
generis, de uma cincia da realidade scio-cultural. As cincias sociais dizem
respeito ao mundo da cultura, lidam com os significados que os homens e mulheres
atribuem a suas aes e, portanto, so cincias condenadas perptua
"imaturidade", ao "dom da eterna juventude" para usar a expresso de Weber (4).
necessrio lembrar, porm, que, para alguns, a idia de considerar a cincia social
como peculiar e substancialmente diferente da cincia natural no procede. Para
esses, existiria um modelo unitrio de cincia e os problemas tpicos da cincia
social seriam, em ltima anlise, decorrentes de seu atraso relativo. Sua
imaturidade atual, argumentam, seria naturalmente superada no futuro, quando,
ento, ela alcanaria o mesmo status das cincias naturais.
Tambm importante lembrar que, contrariamente a meu parti pris, a defesa de
um modelo nico de cincia e, portanto, a negao da eterna juventude das
cincias sociais predominante na economia, embora tambm encontremos
defensores dessa viso em vrias vertentes da sociologia (como, alis, na prpria
sociologia de Durkheim), sendo a sociobiologia, provavelmente, a verso mais
extremada delas (5).
Uma vez feitas essas necessrias divagaes iniciais, passemos agora a questionar
qual seria a "abstrao tpica" da sociologia na abordagem do real. Ou, mais
especificamente, quem o sujeito - o agente contemplado pela sociologia? Assim
como o homo economicus , por excelncia, maximizador de utilidades, e o homo
psychologicus portador de "volies", resta saber se seria possvel definir,
tambm um homo sociologicus. Isso foi tentado, por exemplo, por Dahrendorf
(1973 ), cuja soluo um tanto frustrante porque fragmenta o homo sociologicus
no interior da prpria sociologia; ele seria o ator de papis sociais mltiplos:
pai/me; patro (oa) ; empregado (a) ; eleitor (a) etc. Ora, tal caracterizao
demasiado inespecfica, a menos que aceitssemos que o ser humano tpico da
imagem sociolgica apenas um conjunto de representaes, um ser desprovido
de "cara" por trs das mltiplas mscaras dos papis sociais.
Seria, ento, possvel enunciar de forma clara e inequvoca quem a abstrao
tpica da sociologia? Quem o homem/a mulher que a sociologia estiliza? No
exatamente, como sabemos todos. Terei de forosamente referir-me a dois modelos
humanos que, de forma mais ou menos tensa, convivem no interior da teoria
social: homem - portador de "compaixo" versus homem "egosta"; se tomarmos
Rousseau e Hobbes como balizas dessa dualidade constitutiva do pensamento
social. Mas, os referenciais mais especificamente sociolgicos da disputa so:
homem durkheimiano versus homem weberiano (6).
Claro est que, na medida em que o predomnio da lgica econmica como
ideologia, como valor, crena socialmente difundida, torna-se incontestvel, toda
essa questo de "imagens do homem" artificialmente criadas pelas diversas
cincias sociais tambm se torna problemtica (7). Na medida mesmo em que a
lgica econmica se faz "patrona da razo", tudo se passa como se os diversos
homines tipificados pelas diferentes cincias sociais se comportassem de forma

analgica ou reflexa ao homo economicus. Nesse sentido, por exemplo, fala-se de

"economia das emoes" na psicanlise.
Em outras palavras, o economicismo que impregna todo o nosso raciocnio impe a
abstrao do homo economicus como referencial para as mais diversas disciplinas.
Todas elas teriam indivduos maximizantes, variando apenas a natureza do objetivo
maximizado. Ou seja, o homem arquetpico seria o mesmo: o indivduo possessivo
e egosta que, no af de realizar suas paixes, age de forma utilitria. Mesmo
quando a ao aparece disciplinada e regulamentada por clusulas contratuais, o
contrato aparece apenas como instrumento da vontade calculista e soberana do
indivduo.
De fato, a sociologia que nasce no sculo XIX , de certa forma, uma reao ao
"imperialismo" do pensamento econmico que se consolidava. Na verdade, ela
surge tambm como uma reao s grandes transformaes dos sculos XVIII e
XIX, como uma reflexo crtica sobre as condies, o ambiente em que vive o homo
economicus. Contra a lgica frrea do comportamento individual maximizante, ela
afirma a existncia de um referente coletivo que inseparvel do prprio indivduo.
A idia bsica a existncia de algo alm das puras motivaes individuais, algo
que conforma e d sentido a essas motivaes.
Seria, contudo, equivocado pensar a sociologia apenas como uma reao
conservadora s grandes transformaes dos sculos XVIII e XIX. Ela tambm
fruto dessas transformaes, pois aposta, ela mesma, no progresso, filha que do
Iluminismo. Mas importante ter em conta que a sociologia, enquanto disciplina,
surge como uma alternativa estilizao do homo economicus. assim, por
exemplo, que a revalorizao da comunidade, percebida como dicotmica
sociedade, confere nfase a valores solidrios, s motivaes coletivas que
transcendem clculos egostas etc. (8).
Na verdade, pareceria ser essa duplicidade mesma de orientao, esse dilema
original da sociologia entre a idealizao de um solidarismo ameaado pela
individualizao do mercado, por um lado, e a idealizao das prprias
potencialidades progressistas da emancipao do indivduo, por outro, a raiz da
duplicidade de representaes do prottipo sociolgico. Nesse sentido, o "homem
durkheimiano" e o "homem weberiano" poderiam ser vistos como irmos gmeos
nascidos do difcil casamento entre a paixo e a com-paixo, cujas identidades se
afirmam por oposies recprocas.
Passemos, finalmente, ao exame de cada um dos modelos bsicos de homo
sociologicus, aqui caracterizados como o durkheimiano e o weberiano. Na
perspectiva de Durkheim, a sociedade tem precedncia lgica sobre o indivduo. A
prpria autopercepo do indivduo enquanto tal uma resultante histrica da
evoluo da sociedade. O individualismo, para ele, corresponderia religio da
sociedade moderna (9). E a religio, por sua vez, corresponderia a uma
representao sacralizada da prpria sociedade. A anlise durkheimiana das formas
elementares de religio salienta como as tribos primitivas, ao se representarem
como animais ou como plantas, erigem uma identidade totmica que simbolfiza o
grupo, a coletividade (Durkheim, 1968b).
A princpio, pareceria que o homem sociolgico de Durkheim um ser reflexo, um
ator que se conformaria inteiramente s determinaes do social. E, na verdade,
essa tem sido uma das leituras recorrentes de sua obra. Durkheim seria um
determinista estreito que veria os atores sociais como exclusivamente conformados
elo todo de que fazem parte (10). Como tem sido lembrado com freqncia, o estilo
polmico e contundente de Durkheim, sua preocupao em demarcar rigidamente
as fronteiras da sociologia, prestam-se com facilidade a esse tipo de interpretao.

Contudo, se Durkheim insiste em distinguir fatores individuais e coletivos para

preservar a identidade da sociologia, ele est atento estreita relao que guardam
entre si tais fatores, ainda que seu "fervor sociolgico" o leve a confuses e
ambigidades na caracterizao do "homem sociolgico". Nesse sentido, conforme
observa Lukes (1975, p. 35, traduo minha), ao se concentrar exclusivamente "no
impacto das condies sociais sobre os indivduos, ao invs de focalizar as maneiras
como os indivduos percebem, interpretam e respondem s condies sociais,
[Durkheim] deixa sem explicitao e exame os pressupostos psicolgicos em que se
assentam suas teorias".
Contudo, leituras mais minuciosas e compreensivas da obra de Durkheim, como a
do prprio Lukes, permitem tanto mapear supostos de anlise que informam a
definio de seu ator sociolgico, quanto identificar os impasses e eventuais
contradies de sua construo terica. Assim, possvel observar que se
Durkheim se recusa veementemente a aceitar premissas individualistas de anlise,
ele identifica no indivduo uma dimenso intrinsecamente coletiva. Sua discusso
sobre a natureza humana ressalta o dualismo constitutivo dessa: ela ao mesmo
tempo sensual e moral; sensorial e conceitual, egosta e solidria (Durkheim,
1973a). Fiel a seu modelo dicotmico de raciocnio, Durkheim identifica os
segundos termos de cada plo sociedade inscrita nas conscincias individuais.
Seu problema no negar a dimenso egosta e utilitria do indivduo, mas
demonstrar a precedncia lgica e moral da dimenso coletiva e solidria. A
sociedade um universo moral, uma realidade distinta e superior ao mero
somatrio dos indivduos que a compem. Uma das questes bsicas que Durkheim
formula a de como se resolve o problema da ordem social. Ou seja, precisamente,
como possvel o contrato entre agentes egostas e possessivos? Na sua viso, o
contrato, o estabelecimento da ordem s possvel porque os indivduos
compartilham desde sempre um repositrio de crenas e sentimentos comuns que
possibilita a concordncia sobre as regras do jogo.
Parece, portanto, bastante claro que a sociologia de inspirao durkheimiana
inscreve-se na tradio metodolgica coletivista. O ator sociolgico algum cuja
conscincia no apenas informada, mas conformada, gerada pela sociedade.
Assim, a prpria gnese terica e histrica do indivduo maximizador de utilidades
um produto da evoluo da sociedade. Nessa perspectiva, o que se observa que
os homens/mulheres chegaram a desenvolver uma conscincia de sua
individualidade e capacidade de livre arbtrio porque a sociedade, ao se tornar
progressivamente mais complexa e diversificada, permitiu-lhes o desenvolvimento
desse tipo de percepo, estimulando, assim, a especializao de funes e,
concomitantemente, o desenvolvimento de novas formas de solidariedade
(Durkheim, 1973b).
Como quer que seja, uma vez que a sociedade erige o indivduo como seu valor
mximo, a defesa do individualismo torna-se um imperativo moral. nesse ponto
que Durkheim pretende encontrar a justificativa para sua opo por conciliar
coletivismo metodolgico e individualismo tico. Se verdade que suas regras
metodolgicas exacerbam o realismo coletivo (Durkheim, 1968a), tambm
verdade que, em uma das poucas defesas que ele ensaia frente aos crticos de seu
realismo social, Durkheim salienta com sua usual contundncia:
"Em termos gerais, sustentamos que a sociologia no atingiu plenamente seus
objetivos enquanto ela no tiver penetrado no foro interior dos indivduos, de forma
a relacionar as instituies que ela busca explicar a suas condies psicolgicas. Na
verdade - e aqui reside sem dvida o ponto que tem dado origem a tanto malentendido - o homem para ns menos um ponto de partida que um ponto de

chegada. Ns no partimos de certas postulaes sobre a natureza humana para

da deduzir uma sociologia: ao contrrio, a partir da sociologia que buscamos uma
compreenso da humanidade" (Durkheim, 1909, apud Lukes, 1975, pp. 498-9,
traduo minha).
igualmente contundente a defesa que Durkheim faz da moral individualista que
caracteriza a moderna conscincia coletiva, tal como ilustrado, por exemplo, na
seguinte passagem relativa solidariedade orgnica:
"(...) se nos lembrarmos que a conscincia coletiva se reduz mais e mais ao culto
do indivduo, veremos que o que caracteriza a moralidade das sociedades
avanadas, comparada quela das sociedades segmentais, que ela tem qualquer
coisa de mais humana e, portanto, de mais racional. Ela no condiciona nossas
atividades a fins que no nos dizem respeito diretamente; ela no nos faz servos de
poderes imaginrios de natureza distinta da nossa que seguem seus prprios
desgnios sem considerar os interesses humanos. Ela apenas requer de ns que
sejamos afveis uns com os outros e justos, que desempenhemos bem nossas
tarefas, e que trabalhemos para atingir uma situao onde cada um ser chamado
a desempenhar a funo que possa melhor realizar e receber pelo seu esforo um
pagamento justo". (Durkheim, 1973b, pp. 403-4, traduo minha).
Na perspectiva de Durkheim, o fenmeno da especializao de funes produtivas
apresenta interesse para a sociologia no como diviso econmica de funes, mas
sim como diviso social do trabalho, como fenmeno socialmente gerado que prov
uma forma especfica de sociabilidade. Ressalte-se tambm que, enquanto na
economia clssica o bem-estar de cada um assegura o bem-estar de todos, na
sociologia de Durkheim as coisas se passam diferentemente: porque a sociedade
como um todo pressupe a especializao crescente - em funo do incremento de
volume e densidade demogrfica e moral - que os homens tendem especializao
progressiva. E a partir da diviso social do trabalho que os homens descobrem as
vantagens da especializao para - todos e, portanto, para cada um. Assim, a
prpria idia do desenvolvimento da personalidade atravs da atividade criativa do
indivduo que pode realizar sus vocao especializada uma conseqncia de
transformaes nas formas bsicas de sociabilidade.
Recapitulando, a questo de Durkheim provar que existe uma realidade sui
generis, o social, que no pode ser reduzida a fundamentos psicolgicos sociais ou
individuais. a sociedade que cria os indivduos, os "homens econmicos", os quais
nem sempre existiram mas so o resultado do prprio desenvolvimento da vida em
sociedade.
Em relao psicologia, ele sustenta que, ao identificar invarianas mentais, essa
disciplina no poderia dar conta de configuraes sociais particulares. O problema
da sociologia identificar como a sociedade atua sobre nossas conscincias de
forma a coloc-las em consonncia com as instituies que as expressam (Lukes,
1975, p. 499). Em relao economia, a posio de Durkhim freqentemente
ressaltada com base na crtica ao utilitarismo que ele empreende nas pginas de A
Diviso do trabalho social
Durkheim seria mais especfico na definio da natureza dos fenmenos
econmicos ao discutir o tema em reunio da Sociedade de Economia Poltica, em
1908. Nessa ocasio, ele salientou que
"a nica primazia corretamente atribuda aos fatores econmicos, diz respeito
queles fatores que afetam profundamente a maneira como a populao se
distribui, sua densidade, as formas dos grupamentos humanos, fatores que muitas

vezes exercem uma profunda influncia sobre estados variveis de opinio" (apud
Lukes, 1975, p. 500).
No mais, dizia Durkheim, o estatuto da economia poltica no seria diferente
daquele de outras cincias sociais; tambm ela seria uma cincia da cultura ou, nos
seus prprios termos, a economia tambm lidaria com "idias" e "opinies". Seu
argumento era que "o valor das coisas dependeria no apenas de suas
propriedades objetivas, mas tambm de opinies relativas a elas. Por exemplo, a
opinio religiosa ou mudanas de gosto poderiam afetar o valor de troca de certos
bens" (11). Assim, tanto como os fatos sociais, os fatos econmicos poderiam ser
considerados questo de opinio, o que no implicava que no se prestassem
formulao de generalidades e leis (Lukes, 1975, p. 499)
interessante observar que, mais recentemente, a problemtica durkheimiana
encontra pontos de contato na tese de Polanyi (1957) sobre o carter utpico da
sociedade de mercado. Segundo este autor, a utopia do mercado soberano, a
construo ideolgica do homo oeconomicus, constitui uma ameaa concreta
preservao do tecido social. Assim, toda a discusso empreendida em A Grande
Transformao defende o argumento de que a sociedade, o todo social, tem
mecanismos autoprotetores. Tais mecanismos funcionam como antdotos ao mpeto
destrutivo da utopia de mercado, utopia essa que desnaturaliza a terra (natureza
por excelncia) e o trabalho (atividade natural do homem) para convert-los
tambm em mercadorias.
Na viso de Polanyi, como se existisse uma "mo invisvel da sociedade" que, em
ltima anlise, garantiria a continuidade de um todo orgnico, o tecido social,
expresso de um amlgama de interesses. Em suma, o natural seria a sociedade
auto-regulada, enquanto o mercado auto-regulado, o paraso do indivduo egosta
maximizador de utilidades, seria uma fico, uma utopia deletria que colocaria em
risco a vida em sociedade.
Nesse sentido, Polanyi, como Durkheirn, tm "indivduos sociolgicos" e no
"indivduo" no singular - de qualquer forma, um constructo lgico to ortodoxo
como o homo economicus. Ou seja, o estatuto terico de um sujeito coletivo em
Durkheim e Polanyi to fundamental e irredutvel quanto o do indivduo movido
pelos apetites egostas da economia. Se, em ltima anlise, o homem econmico
guia-se por um conjunto de motivaes psicolgicas bastante simples e
elementares, o homem sociolgico da sociologia de inspirao organicista a rigor
no se guia, mas guiado por uma realidade coletiva que transcende volies e
paixes individuais.
Contra o imperialismo do economicismo, ou mesmo do psicologismo, essa
orientao terica afirma o primado da explicao social. assim que a prpria
constituio dessa abstrao que o homem econmico e sua penetrao no
imaginrio coletivo moderno passam a ser explicados como um produto social.
Tal orientao terica encontra tambm terreno bastante fecundo na antropologia
contmpornea, o que, afinal, parece bastante natural: trata-se de ver o homem/a
mulher de cada uma das disciplinas sociais como um produto de transformaes
scio-culturais. Relativizar a palavra de ordem aqui: todos os homines das
diversas cincias sociais so produzidos socialmente.
Como mencionado anteriormente, o primado lgico o do todo social orgnico que
evolutivamente "gera" especializaes de tarefas, de conhecimentos, de modelos
humanos disciplinares, como se fosse possvel abstrair o sujeito, que sempre um
compsito, ou melhor, um ser indivisvel entre o que econmico, social, poltico ou
psicolgico. A rigor, a "sociabilidade" que daria unidade e coerncia a esse todo,

ditando inclusive as divises artificiais e abstratas que se acentuam com a marcha

da histria. Os homens/mulheres primitivos no se fragmentavam ao longo de
dimenses analticas, como tambm no se separavam a religio, a filosofia e a
cincia (12).
Sintetizando essa vertente da tradio sociolgica, o homem natural seria o social.
Contra o imperialismo do economicismo, prope-se um imperialismo da
sociabilidade. H, aqui, uma bvia idealizao da sociedade e uma minimizao da
volio e do arbtrio individual que, historicamente, chegam at a se tornar
predominantes, mas como resultado inequvoco da evoluo da prpria
sociabilidade.
Cabe questionar se vale a pena levar a srio uma proposta terica que no
encontra respaldo na forma como percebemos a vida organizada de que somos
parte. Qual a importncia de uma viso desse tipo em um mundo organizado
segundo a primazia do mercado? A meu ver, trata-se de uma perspectiva de
observao extremamente estimulante, na medida mesma em que nos prmite
transceder a lgica frrea do status quo, possibilitando uma, percepo crtica da
viso de mundo economicista em que estamos todos imersos. Essa a fonte de
criatividade e riqueza de uma perspectiva sociolgica. orgnica e coletivista.
curioso notar que essa perspectiva, que, originalmente, na constituio da
sociologia co rizo cincia, teve uma embocadura de cunho "cionservador" - reativa
ideologia individualista / economicista que preside a afirmao do mercado como o
princpio organizador da vida social -, passa a ter conotaes crtico-emancipatrias
no mundo do presente, quando a "naturalidade" do mercado e a primazia dos
interesses materiais parecem incontestveis.
ento que a velha defesa do primado do social sobre as motivaes individuais
torna-se revolucionria, chamando ateno para o carter histrico-cultural das
prprias generalizaes estabelecids pelas cincias sociais, trazendo-nios, assim,
de volta para o reconhecimento da especificidade dessas cincias, seu contnuo
autoquestionamento e a aceitao, simultaneamente herica e humilde, de sua
perene renovao e inevitvel caducidade.
Mas, essa questo j nos transporta para o territrio da outra perspectiva tericosociolgica anteriormente mencionada, aquela de inspirao weberiana. De fato, a
tradio durkheimiana diria que s avano o argumento acima, porque vivo nesse
contexto histrico especfico, minha conscincia foi socialmente informada, de modo
a desenvolver um entendimento particular sobre a diviso social do trabalho, a
individualizao dos agentes sociais, a especializao do conhecimento cientfico em
disciplinas prticulares etc. Em suma, em consonncia com o observado
anteriormente, na perspectiva durkheimiana, minha prpria interpretao seria
vista como um fato social, uma "coisa" produzida pela sociedade em que vivo.
Que horizontes nos prope, por sua vez, a sociologia de inspirao weberiana? Que
imagem do homem ela nos oferece? De incio, a meu ver, o curioso e atraente em
Weber que ele consegue refletir criticamente sobre o "imperialismo" do
economicismo sem renunciar viso atomizada, individualizada e egosta dos
agentes sociais. Com uma lgica extremamente rigorosa e um raciocnio criativo,
Weber generaliza a psicologia rudimentar do homo economicus e, nesse mesmo
movimento, condena a motivao econmica ao territrio limitado de uma das
muitas dimenses analticas em que podemos decompor a ao dos indivduos (13).
O homo sociologicus weberiano , na verdade, anlogo ao homo economicus. Ele
um dos recortes analticos possveis do indivduo atomizado, gerado pelo mesmo
movimento de racionalizao que d origem cincia moderna, ao capitalismo,

tipificao do indivduo racional etc. O que o singulariza o fato de que suas aes
e decises se pautam pelo sentido que ele atribui a elas e tambm s aes dos
outros, por sua capacidade mesma de empatia e atribuio de sentido. O homem
social dotado de comportamento significativo. Como define Weber (1978, p. 4):
"A Sociologia (no sentido em que essa palavra altamente ambgua usada aqui)
uma cincia que busca a compreenso interpretativa da ao social e, dessa forma,
a explicao de seu curso e conseqncias. Falaremos de 'ao' na medida em que
o indivduo atuante atribui um sentido subjetivo a seu comportamento - seja esse
explcito ou oculto, omisso ou aquiescncia. A ao social na medida em que seu
sentido subjetivo leva em conta o comportamento dos outros e se orienta nesse
sentido."
Nesse sentido a sociologia visa explicaes causais, visa o estabelecimento de
relaes entre conceitos e a formulao de generalizaes. Mas a noo de
causalidade nas cincias histrico-culturais sempre parcial e probabilstica. As
explicaes logradas so sempre relativas a uma simplificao particular tal como
informada por dada tica disciplinar e pelos supostos de anlise adotados pelo
investigador. Mais ainda, a explicao sociolgica funda-se na possibilidade de
identificar probabilidades de aes individuais com base na interpretao
compreensiva.
O universo do "homem sociolgico" dividido em fatias analticas: motivaes
econmicas, polticas, religiosas ou ideais em geral so igualmente detectveis no
comportamento dos indivduos, enquanto a questo disciplinar apenas um recurso
estratgico da atividade cientfica, sem qualquer, foro de precedncia lgica ou
ontolgica.
"Os campos de trabalho das cincias no esto baseados nas relaes 'materiais'
dos 'objetos', mas sim nas relaes conceituais dos problemas. Ali onde se estuda
um problema novo com ajuda de um mtodo novo, com o fim de descobrir
verdades que nos abram horizontes novos e importantes, ali nasce uma nova
cincia" ( W eber, 1971, p. 30).
Nesse sentido, o modelo weberiano , tambm, em alguma medida, como o
homem sociolgico de Durkheim, uma viso crtica do homo economicus. Mas,
enquanto para Durkheim o indivduo uma criao da sociedade, essa entidade
que conforma as conscincias individuais, para Weber o prprio indivduo que
responsabilizado perante a histria por seus atos. Os indivduos dotados de
conscincia respondem pelas conseqncias de suas paixes, escolhas e aes
(14).
A coletividade, para ele, no uma realidade em si. As estruturas e instituies so
realidades produzidas pelos homens, que lhes conferem sentido, significao. Os
conceitos coletivos s se tornam inteligveis a partir das relaes significativas entre
comportamentos individuais (Weber; 1978, p. 13; Aron, 1967, pp. 500 11). Em
uma forma contundente que faz lembrar o tom de Durkheim, Weber escreveria:
"(...) se eu me tornei um socilogo (...) foi principalmente para exorcizar o espectro
de concepes coletivistas que ainda vingam entre ns. Em outras palavras, a
sociologia s pode se basear nas aes de um ou mais indivduos separadamente e
deve dessa forma adotar mtodos estritamente individualistas" (15).
Mas, o autor deixa claro que a adoo de uma perspectiva metodolgica centrada
no indivduo no envolve qualquer compromisso com um sistema individualista de
valores. Conforme esclarece,

mesmo uma economia socialista teria que ser entendida sociologicamente

exatamente nos mesmos termos individualistas, isto , nos termos da ao dos
indivduos, do tipo de funcionrios atuantes nela, da mesma forma que um sistema
de livre troca seria analisado pela teoria da utilidade marginal, ou qualquer outra
teoria 'melhor', mas similar a ela nesse aspecto (Weber, 1978, p. 18 ).
O suposto fundamental de Weber sempre o indivduo dotado de volio que
escolhe entre alternativas de ao circunscritas por condies histrico-estruturais
particulares. Em certo sentido, no importa que esse indivduo portador de
conscincia, volio, liberdade de escolha e responsabilidade seja um produto
histrico-social: Weber diria que a cincia tambm um produto histrico-social: se
preciso da racionalidade para o desenvolvimento da cincia e se o processo de
racionalizao que tornou possvel o advento do conhecimento cientfico, da se
segue que tambm preciso do suposto do indivduo racional para exercer o
pensamento cientfico. Tudo o que posso explicar, a irracionalidade inclusive, fao-o
graas ao recurso de usar o racional como ponto de referncia. esse o suposto
bsico que nos permite elaborar tipos ideais, instrumentos de anlise que podem
ser vistos como racionalizaes utpicas do fenmeno a ser examinado (16).
Weber no subestima a afinidade entre o indivduo racional moderno e o esboo
tipolgico do homo economicus. Entretanto, seu passo crtico aqui consiste em
desmascarar a iluso de que racionalidade e comportamento econmico racional
seriam perfeitamente sinnimos. O que se deduz de sua crtica ao economcismo (e
de resto a toda e qualquer explicao unicausal) que a racionalidade de tipo
econmico uma das possveis modalidades lgicas de racionalidade. Discutindo "o
ponto de vista econmico" ele afirma:
"Pois bem, o direito anlise unilateral da realidade cultural a partir de
'perspectivas' especficas (aqui, no caso, a de sua condicionalidade econmica)
resulta, em primeiro lugar, de forma puramente metodolgica, do fato de que o
treinamento do olho para a observao do efeito de categorias causais
qualitativamente semelhantes, assim como a constante utilizao de um mesmo
aparato metodolgico-conceitual, oferece todas as vantagens da diviso do
trabalho. Tal anlise, enquanto referendada pelo xito, no 'arbitrria'. Isto ,
enquanto oferea um conhecimento de relaes que se demonstrem valiosas para
atribuies causais a acontecimentos histrico-concretos. De qualquer forma, a
'parcialidade' e irrealidade da interpretao puramente econmica do histrico,
constitui um caso especial de um princpio que guarda validez muito geral para o
conhecimento cientfico da realidade cultural" (Weber, 1971, pp. 35-6 ) .
A maximizao do poder poltico, ou do prestgio social, seria igualmente
esclarecedora das motivaes dos indivduos: "interesses tanto materiais como
ideais, e no as idias diretamente, controlam a ao. Mas as vises de mundo que
so produto de idias com freqncia servem de canais ao longo dos quais a ao
se move pela dinmica dos interesses" (Schluchter, 1979, especialmente pp. 15-8).
Ainda que se deva reconhecer que historicamente assistimos primazia ordenadora
dos interesses econmicos, essa primazia deve ser entendida como produto
sciocultural do capitalismo que surgiu no Ocidente e se imps ao resto do mundo
(Weber, 1967, pp. 1-15).
Assim, ao diferenciar a noo de interesse do mundo da escassez e das
necessidades materiais, Weber rompe o vu racionalizante do mundo em que
vivemos. Na sua perspectiva, os interesses ideais so igualmente esclarecedores
(veja-se Bendix, 1962, caps. IV e VIII). Sua crtica a explicaes monocausais, seu
reconhecimento de uma tenso constitutiva entre idealismo e materialismo, entre
ao e determinao estrutural (17), atestam uma percepo antitotalizante das

cincias histrico-culturais; ao mesmo tempo em que preservam o individualismo

como perspectiva analtica fecunda no entendimento de indivduos e coletividades.
Concluindo, creio estar claro que tanto a viso de Durkheim como a weberiana so
extremamente teis. A convivncia entre elas, ainda que tensa e problemtica,
rica e estimulante, sem que com isso tenhamos que, necessariamente, postular a
harmonizao de suas divergncias e contradies. Tanto o ator social weberiano
como o homem sociolgico de Durkheim esto longe de esgotar sua fecundidade
analtica e fcil evidenciar a relevncia e atualidade dessas duas tradies
sociolgicas.
Como ilustrao, lembraria apenas que a postulao de um todo social, de um
tecido social amalgamado, persiste nas propostas de tipo corporativo ou nas
socialistas, bem como nas crticas neomarxistas ou progressistas do moderno
welfare state (18). Da mesma forma, lembraria que a perspectiva individualista,
fundada na questo da conduta significativa e intersubjetiva, fundamenta o
pensamento social crtico do presente no que ele tem de mais afirmativo (19). Por
outro lado, a tradio sociolgica pautada no individualismo inspira tambm uma
das correntes mais fecundas da cincia social contempornea, qual seja, aquela que
explora as potencialidades analticas de modelos de escolhas racionais em geral e
da teoria dos jogos em particular (20).
Espero que estas notas para discusso cumpram de fato seu papel. Quero crer que,
alm do carter de compilao mais ou menos idiossincrtica das tradies j quase
seculares de Durkheim e Weber, algo de novo se insinue no dilogo aqui proposto.
No por qualquer pretenso de inventividade de minha parte, mas simplesmente
porque, discutindo aqui e agora as formulaes de Weber e Durkheim, engajamonos na aventura da contemporaneidade. Afinal, quem se atreveria a sustentar que
possvel ler os clssicos da sociologia em sua "pureza" primitiva, como se fosse
possvel restaurar suas formulaes para cingi-las ao universo dos interlocutores da
poca, abstraindo, portanto, nossa prpria temporalidade? Quem negaria que a
prpria historicidade que nos evidencia a impossibilidade de "depurar", tambm, a
histria da teoria?
Assim, os desafios tericos e histricos seguem de mos dadas, e nessa trajetria a
sociologia permanece fiel sua duplicidade: dentre as lies de Durkheim, ela
guarda a idia de que h "uma forma elementar" de problematizao do social que
detectvel em todas as formas de conhecimento sociolgico; e que, nesse
sentido, a volta a formulaes passadas segue sendo esclarecedora. Dentre o
amplo legado de Weber, ela guarda em mente a eterna juventude das cincias da
cultura, seu incessante inacabamento. O dilema entre a conservao e a renovao
do conhecimento sociolgico revela, assim, sua identidade puramente analtica,
preservando, ao fim e ao cabo, a riqueza e a complexidade do ator sociolgico.

REIS, Elisa P. Reflexes sobre o Homo Sociologicus. Disponvel

<http://www.anpocs.org.br/portal/publicacoes/rbcs_00_11/rbcs11_02.htm>.
Acesso em: 10 jul. 2009.

Fonte
em:

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