Aldo Ferrer

De Cristbal Coln a Internet. Amrica Latina y la globalizacin.

Captulo 4: La globalizacin en la historia.
La globalizacin no es un fenmeno reciente, tiene una antigedad de cinco siglos. Bajo el
liderazgo de las potencias atlnticas (Espaa y Portugal, primero, Gran Bretaa, Francia y
Holanda, despus) se form el Primer sistema internacional de alcance planetario.
Este surgimiento coincidi con un aumento de la productividad por el progreso tecnolgico de la
Baja Edad Media. La expansin de ultramar fue posible por el conocimiento cientfico y las mejoras
para la navegacin y la guerra.
Hasta entonces el crecimiento en la produccin era lento, y las estructuras econmicas e ingresos
eran similares en cualquiera de estas regiones. Pero con el progreso tcnico, el aumento de los
ingresos, y la variedad de demandas con la expansin ultramarina, ejercieron una influencia
creciente en el desarrollo.
Esto sugiere que el contexto mundial (diferente a lo largo del tiempo) tambin influy en Amrica
Latina, y en sus problemas y perspectivas actuales.
La conquista y la colonizacin
El descubrimiento y la conquista del Nuevo Mundo fue el mayor acontecimiento de la expansin
ultramarina de los europeos, a partir del siglo XV. Ese vnculo con Europa tuvo como resultado
cambios radicales: una catstrofe demogrfica (enfermedades y exterminio de la poblacin
nativa) y el sometimiento a la dominacin imperial.
Luego se produjo la incorporacin de 10 millones de esclavos como mano de obra. El rgimen
esclavista profundiz an ms la fractura entre conquistador (y sus descendientes) y conquistado.
El mestizaje tambin contribuy a originar un numeroso abanico tnico. As, en Centroamrica,
gran parte de los nativos fueron eliminados, y en el resto, asimilados a ese abanico europeoafricano.
Distinto fue el caso de Amrica Anglosajona, donde el nativo fue prcticamente eliminado a
medida que se poblaba o se establecan fuertes en los territorios. Luego pasaron a ser minoras de
la futura sociedad estadounidense. En otros dominios blancos (Australia, Canad y Nueva
Zelanda) se repiti el mismo esquema britnico: sociedades constituidas por inmigrantes
europeos.
En frica y Asia fue diferente, ya que los europeos establecieron diferentes sistemas de dominio, y
no alcanzaron a disolver todos los sistemas tnicos.
El impacto de la globalizacin (siglos XVI a XVIII) fue ms profundo en Iberoamrica y Caribe, y
los intereses locales nunca conformaron grupos de poder (por diferencias polticas) orientados a la
insercin en la economa externa, ni la consolidacin del desarrollo interno.
La independencia
Los movimientos emancipadores a principios del siglo XIX haban logrado la independencia de
Amrica Latina. Luego de las guerras napolenicas, Inglaterra se haba convertido en primera
potencia, como pionera de la Revolucin Industrial, y como lder en el reparto imperial del mundo.
Este es ya el Segundo Orden Mundial de la globalizacin, e incluye el dominio colonial de frica y
Asia, donde su poblacin nativa pas de 200 a 500 millones de personas.
Salvo los territorios ganados por Estados Unidos a Mxico, las potencias industriales no tuvieron
en vista la expansin territorial en Iberoamrica, al menos hasta la Primera Guerra Mundial. Son
excepciones la ocupacin francesa de Mxico (dcada de 1860) y los intentos fallidos de las
invasiones inglesas.
En Hispanoamrica, la independencia inaugur un procesos de crisis de legitimidad del poder, la
divisin de las tierras, y severas tensiones polticas. No se haba recuperado de las consecuencias
de las guerras de independencia. Hay presencia de potencias europeas durante las primeras
dcadas del siglo XIX, pero no alcanza su influencia para hablar de un verdadero impacto de la
globalizacin. Sin embargo, Brasil evit las tensiones polticas mediante la integracin de elites y
de tierras. El caf (producto con demanda creciente) provoc un cambio de la economa, y la
insert al sistema internacional. Tambin reforz su sistema esclavista, y un gran mercado interno
que facilit el desarrollo industrial.
Recin a fines del siglo XIX la globalizacin ejerci un verdadero impacto en las economas
latinoamericanas. El ferrocarril y los barcos a vapor, redujeron los costos de fletes terrestres y
martimos. As, fue incorporada bajo la forma del Cono Sur (Sudamrica) y otros mercados
abiertos. La inevitable diversificacin de exportaciones y crecimiento del comercio impulsaron
corrientes migratorias internacionales (centenares de miles de inmigrantes), e inversiones
extranjeras en la infraestructura, capitales que impulsaron el comercio exterior.
El crecimiento hacia afuera

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En la segunda mitad del siglo XIX y principios del XX, Latinoamrica haba logrado ocupar una
posicin importante en las relaciones internacionales: 1914 (40% de inversiones extranjeras),
1880 a 1915 (inmigrantes, ms del 50% vinieron hacia ac), 1913 (era el 30% del comercio
mundial). Estas tres condiciones fueron lideradas e influidas por potencias industriales, y luego
por Estados Unidos y Japn. En vsperas de la Primera Guerra, provea la mayora de los
productos primarios, era el proveedor principal del mercado mundial.
Esta apertura influy en el desarrollo econmico, social y poltico de la regin. La Revolucin
Industrial foment la comercializacin de productos no tradicionales (nitratos, metales no
ferrosos, guano y carne), adems de la triloga colonial (metlico, azcar y cacao). Los regmenes
fiscales y monetarios, los equilibrios macroeconmicos, acumulacin de capital, empleos, y
distribucin de los ingresos; estuvieron fuertemente influidos por polticas externas de los centros
industriales (por eso luego se defini el perodo como crecimiento hacia afuera).
A partir de 1949 se identificaron dos modelos de desarrollo latinoamericano: el de enclave
exportador, y el de pas agroexportador. El primero, esta desvinculado a la economa y la
sociedad nacionales. El progreso tcnico solo se da en ese sector y los productos especficos que
genera. El resto de la sociedad sigue con esquemas econmicos tradicionales (ej. Mxico). El
segundo, se trata de pases donde su modelo agroexportador influye en toda la economa y la
sociedad nacionales (ej. Argentina).
Sea cual fuere el modelo, prevalecieron polticas librecambistas, y una baja intervencin pblica
(es decir, el Estado intervena poco) en el funcionamiento de los mercados. Gran Bretaa fue el
mximo impulsor de estas polticas. Ni siquiera los aranceles cobrados a las importaciones
lograron proteger eficazmente los mercados latinoamericanos.
La respuesta generalizada de Latinoamrica frente al dilema del desarrollo en la economa global
(es decir, cul de los dos modelos de arriba se iban a tomar) fue la de adherirse a la divisin
internacional del trabajo, liderado por naciones-centros industriales. Su participacin se limit a la
produccin primaria exportable, su transformacin, y las mejoras de infraestructura para
sostenerlas. Los procesos de modernizacin (transportes y comunicaciones) solo se dieron en los
principales centros urbanos, y cerca de las elites o sectores acomodados. El resto de la poblacin
no fue incluida. La regin se comport como periferia de las naciones industriales, pera esa
insercin en la economa global no incluy el desarrollo industrial: hay demanda, progreso tcnico
e ingresos, pero eso no se reflej en la produccin, ni el empleo.
En esta etapa de crecimiento hacia afuera, se registr mayor estabilidad institucional y la
consolidacin de regmenes democrticos, de constituciones liberales. Pero luego de la crisis de
este crecimiento, ocurrieron fracturas en el orden constitucional, y se instalaron gobiernos de
facto.
La crisis del crecimiento hacia fuera
Las dos guerras mundiales de la primera mitad del siglo XX y la crisis de los aos treinta revelaron
los lmites del sistema: entre 1914 y 1945 se interrumpi el proceso de globalizacin.
Durante los aos treinta, colaps el sistema multilateral de comercio (capitales financieros), de
pagos, y de patrn oro. Los centro industriales protegieron sus mercados internos, y solo
comerciaron fuertemente con pases cercanos a sus reas de influencia. Amrica Latina como
proveedora de materias primas y alimentos, qued casi a la deriva. Se demostraba as que el
sistema (DIT y CHA) era incompatible con el desarrollo econmico iberoamericano.
La crisis de los pagos externos oblig a los pases a introducir controles de cambio y a restringir
las importaciones. Menos Argentina, la mayora de los pases entraron en cesacin de pagos,
durante la dcada del treinta. Se tuvo que sustituir bienes importados por americanos, durante la
escasez de productos importados.
Mientras la Europa de Posguerra (despus de 1945) se reconstrua con ayuda de capitales
nacionales, internacionales, representados por entidades financieras privadas o pblicas; Amrica
Latina se defendi mediante la proteccin econmica del Estado.
El perodo dorado de la segunda posguerra
Entre 1945 y 1970, las economas industriales de posguerra (Japn y Estados Unidos, sobre todo)
se recuperaron creciendo sin precedentes a tasas de 5% de producto anual y un ingreso per
cpita de 3,5%. Esta expansin se reflej en mayor empleo, polticas sociales, elevadas
condiciones de vida, y estabilidad de los precios. En el plano tcnico-cientfico, aparecen
numerosas innovaciones en microelectrnica, fsica atmica (permite transformar la materia y
generar energa), biologa y gentica (gestacin y desarrollo de seres vivos) y el dominio del
espacio exterior para las comunicaciones internacionales. Fue un impulso gigante para la
globalizacin. Luego, de la construccin de posguerra, los centros industriales liberaron de nuevo
los mercados, restablecindose el sistema multilateral de comercio. Pero esta vez, con el apoyo de
las instituciones de Bretton Woods (FMI y Banco Mundial), estabilizndose los sistemas de pagos a
fuerza de crditos. Tambin aparece el Acuerdo General de Tarifas (GATT) con el cual se reducen
las barreras arancelarias y no arancelarias al comercio internacional.
A este momento de la historia se lo llam perodo dorado porque signific el crecimiento del
comercio mundial que duplic la produccin del anterior, las grandes corporaciones expandieron
sus actividades a escala mundial, aumentando as la circulacin de capitales financieros. En
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consecuencia, aparecen nuevos actores, se amplan los mercados y las fuentes de recursos y
tecnologas. Ni siquiera la Guerra Fra pudo parar este crecimiento frentico.
La globalizacin adquiri tres caractersticas principales:
Cambio drstico de la divisin internacional del trabajo: Signific un mayor comercio de
manufacturas con contenido tecnolgico, tanto, que despus de 1945 2/3 de manufacturas
representaban el comercio mundial y solo 1/3 de materias primas. La antigua relacin centroperiferia fue progresivamente sustituida por la frmula centro-centro (comercio entre pases
industrializados)
Expansin transnacional de corporaciones: Gener la internacionalizacin de la produccin
pero en sectores (numerosos enclaves transnacionales).
Multiplicacin de capitales especulativos dinmicos: A partir de 1971 se da la liquidez
internacional, desregulacin de los movimientos financieros (que corren libremente de bolsa
en bolsa de comercios), y rgimen de flotacin de las principales monedas.
Pero Amrica Latina no respondi bien a los cambios, mantuvo los mismos esquemas que antes
de la Primera Guerra. Se recuerdan tres cuestiones principales de aquello:
Subsistieron los esquenas tradicionales de comercio exterior (centro-periferia) y tendencias al
desequilibrio: la sustitucin de importaciones y la leve industrializacin no generaron ventajas
competitivas necesarias para ingresar al dinmico y exigente mercado mundial. Surgieron
ciclos de stop-go (crecimiento econmico abortado por perodos de no comercio externo y
ajuste nacional). En 1970 Amrica latina solo participaba del 5% del comercio mundial.
Predominio de filiales de empresas extrajeras en las reas industriales ms productivas: Esto
debilit la capacidad para concentrar las producciones (bienes y servicios) con el desarrollo
tcnico-cientfico nacional. Por esto, no se pudo cubrir la demanda interna de insumos
complejos (tanto para industria, como para la casa), y se tuvieron que importar ante su falta,
o sustituirlos por repuestos alternativos.
Desequilibrio fiscal y endeudamiento pblico: Tendencias que reflejan la baja capacidad del
Estado para distribuir la riqueza, generando deterioro fiscal y deudas internas y externas (a
organismos de afuera). La inflacin es la realidad interior, y endeudamientos por desequilibrios
macroeconmicos la exterior.
Antes de la Primera Guerra, el endeudamiento ms o menos se equilibraba con la capacidad de
pagos externos producto del mejoramiento y la exportacin de productos primarios. Pero despus
de la Segunda Guerra, eso no alcanz, y en vez de proteger sus mercados por medio del Estado,
Amrica Latina tambin ingres a las corrientes financieras voltiles, generndose a partir de
1970 un gran endeudamiento externo, por fuga de capitales. La dcada del 80, llamada crisis de
la deuda externa (o la dcada perdida) se caracteriz por la constante presin de numerosos
bancos acreedores, particulares (bonistas), muchos de ellos estadounidenses que solo
comprometieron an ms el patrimonio neto del pas y su solvencia (el nivel de confianza de
inversores) decreci. Este genera menor participacin en la dinmica internacional, incluso hasta
nuestros das.
El Consenso de Washington
La crisis de la deuda externa en la dcada de 1980 trajo aparejado un cambio drstico en la
orientacin de la poltica econmica de los pases latinoamericanos. Las respuestas actuales de
Amrica Latina a la globalizacin son tan malas como en el pasado y aun peores.
La poltica econmica predominante consiste, en primer lugar, en administrar el stock de deuda
existente y en satisfacer las expectativas de los mercados. El enfoque sugiere derechos de
propiedad, reducir los costos de transaccin, desregular y dar transparencia a los mercados y al
sistema financiero, flexibilizar el rgimen laboral, mantener el equilibrio fiscal y la estabilidad de
precios, abrir la economa, privatizar todo lo posible y reducir el Estado a su mnima expresin.
Pero esto no alcanza para remover los obstculos e iniciar un crecimiento sostenible a largo plazo:
la posibilidad de paliar la pobreza y la marginalidad con acciones sociales es muy encasa.
El predominio en la regin de la visin fundamentalista, expresada por la estrategia del Consenso
de Washington, produce malas respuestas a la globalizacin. La mayor apertura coincide con
procesos de desindustrializacin y ruptura de vnculos intraindustriales. A su vez, la vulnerabilidad
externa es mayor que en el pasado: (Durante la dcada de 1980 el producto per cpita de la
regin cay ms del 10% y su crecimiento en los aos noventa es la mitad del verificado durante
la etapa del crecimiento hacia adentro) en los ltimos veinte aos aumentaron la pobreza y la
marginalidad y creci an ms la concentracin de la riqueza y el ingreso en manos de unos
pocos. La reforma del Estado, las privatizaciones, la reduccin de las barreras arancelarias y no
arancelarias al comercio y la desregulacin de diversos mercados, eran imprescindibles. Sin
embargo, no resolvieron los problemas preexistentes.
En el pasado, la presencia del FMI era importante para resolver los peridicos desequilibrio de
pagos externos. En la actualidad junto con el Banco Mundial, se ha convertido en un protagonista
permanente de la formulacin y gestin de la poltica econmica de diversos pases. La poltica
econmica de los pases latinoamericanos, en mayor o menor medida, se formula, condiciona o
monitorea desde el exterior. La globalizacin financiera limita los rangos de libertad de las
polticas nacionales.

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Amrica Latina es la regin con el peor comportamiento de los principales indicadores del
desarrollo econmico y social: el progreso registrado en comunicaciones, redes comerciales y
ramas de producciones giran en torno de grupos sociales de ingresos altos, que responden a
polticas exteriores (modernizacin exgena, en vez de endgena). La desigual distribucin de la
riqueza genera inseguridad y varias tensiones entre grupos sociales, caractersticas comunes a
toda Latinoamrica.
Captulo 5: Las malas respuestas a la globalizacin y sus causas.
Amrica Latina revela una persistente incapacidad para proporcionar respuestas eficaces al dilema
del desarrollo en el mundo global. Los pases de desarrollo industrial tardo que, en el transcurso
del siglo XIX y en la segunda mitad del siglo XX, lograron superar su atraso relativo revelan la
existencia de algunas condiciones necesarias para el xito. Pases exitosos, como por ejemplo,
Estados Unidos, Alemania, Dinamarca y Suecia en el siglo XIX y, en la segunda mitad del XX,
Japn, Corea del Sur y Taiwn tienen hondas diferencias (espaciales, econmicas, sociales, etc.),
presentan algunos rasgos comunes en cuestiones crticas: En el campo social y poltico es posible
observar la estabilidad del marco institucional, la existencia de lites, con acumulacin del poder,
predominio de las ideas econmicas heterodoxas, respeto del derecho de propiedad y tendencia a
la reduccin de los costos de transaccin. Son estados capaces de impulsar las transformaciones,
la iniciativa privada y sociedades integradas al proceso de crecimiento y transformacin. En lo
econmico, demostraron que son capaces de generar suficiente ahorro interno para la expansin y
transformacin de la capacidad productiva. Generaron tambin ventajas competitivas fundadas en
la incorporacin del cambio tcnico y lograron equilibrios macroeconmicos de largo plazo,
incluyendo pagos externos.
Concentracin de la riqueza y el ingreso
Amrica Latina es la regin del mundo con la peor distribucin del ingreso y la mayor
concentracin de la riqueza. Este es un rasgo instalado desde tiempos de la conquista hasta
nuestros das. En la independencia continu el proceso de concentracin de tierras y recursos. En
Argentina, la expulsin del indio y la Conquista del Desierto en la regin pampeana, culminaron
con la apropiacin de las tierras ms ricas del pas para pocas manos. Despus de 1945, la etapa
de crecimiento hacia adentro tampoco solucion el problema.
Estratificacin social
La concentracin de la propiedad y otros recursos cre brechas profundas y limit las
oportunidades de ascenso en la escala social. A su vez, el mestizaje luego de la conquista (y con
los contingentes de esclavos africanos posteriores) cre una dimensin tnica variada. En la
segunda mitad del siglo XIX, los inmigrantes tuvieron pocas oportunidades de convertirse en
propietarios y productores independientes: las mejores tierras ya estaban jurdicamente
repartidas entre las numerosas elites dominantes. Diferente fue en pases de poblamiento
reciente, como Estados Unidos y los dominios blancos, donde a medida que se expanda la
frontera, se la iba ocupando, generando nuevos propietarios de tierras. En el caribe se sigui con
el viejo esquema de las plantaciones.
En tales condiciones, era improbable la formacin de grupos privados de elite que incorporaran
capital y tecnologa (ajena y propia), y que impulsaran no solo el crecimiento y desarrollo hacia el
exterior, sino tambin hacia el interior.. Sin embargo, no se puede negar grandes negocios e
iniciativas individuales, como las de Lucas Alamn (Mxico), Barn de Maua (Brasil), y Torcuato Di
Tella (Argentina). Pero ese mismo contexto no hizo posible multiplicar y agrupar estos esfuerzos
personales: Se redujeron las posibilidades de construir sistemas de capitalismo nacional
autoconcentrado en la movilidad del ahorro, los recursos internos, y el cambio tecnolgico
endgeno. Los dbiles empresarios nacionales fueron desplazados por acciones del mismo Estado
o de inversores extranjeros. Estos ltimos concentraron hasta la actualidad, los mejores recursos
de los pases (beneficiados por las privatizaciones y el achicamiento del Estado).
El problemas principal radica en la mala distribucin de la riqueza, y en las dificultades de acceso
a la propiedad de actores nuevos. Ya que corrupcin hubo siempre y cualquier regin del mundo,
no es el factor nico de los problemas latinoamericanos.
Rgimen poltico
Amrica Latina es la regin del mundo que estuvo sujeta durante ms de tres siglos al dominio
colonial. Esto contribuy a la pobre experiencia de autogobierno de las comunidades locales
durante ese tiempo.
En las trece colonias continentales britnicas en Amrica del Norte la situacin fue muy distinta.
Se instalaron tempranamente all sistemas comunales de autogobierno y los colonos hicieron
suyos los principios democrticos de la Revolucin Gloriosa britnica de 1688. Sobre estos
fundamentos se construy la tradicin poltica estadounidense. En realidad, nunca existi una
subordinacin plena de esas colonias a su madre patria.

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En nuestros pases, la concentracin de la riqueza y el ingreso y la fractura social de raz tnica

contribuyeron a formar regmenes polticos excluyentes y/o inestables. ste fue el gran dilema
despus de la independencia. Es decir, cmo compatibilizar los principios de la Ilustracin, con un
rgimen de exclusin en el cual los criollos de las clases altas ocupaban el lugar de los antiguos
representantes del poder colonial. Brasil no tuvo ese problema, pero igual la participacin era
restringida. Una vez instalado el crecimiento hacia afuera en la segunda mitad del siglo XIX,
afianzadas las constituciones de cuo liberal bajo representatividad, las tensiones fueron
insoportables y se restablecieron gobiernos autoritarios. Esto se reflej en la inestabilidad
institucional y poltica, como en la Revolucin Mexicana.
Esta regin siempre tuvo dificultades para construir instituciones participativas y estables de estilo
anglosajn. Instituciones inestables carecen de condiciones para sostener polticas a largo plazo
de movilizacin de recursos, promocin de exportaciones, capacitacin de los recursos humanos y
desarrollo cientfico-tecnolgico. Un Estado dbil carece de capacidad para establecer relaciones
simtricas con pases centrales, mercados financieros y corporaciones transnacionales. Solo cabe
esperar desequilibrios macroeconmicos, y deudas internas y externas, difciles de pagar; incluso
hasta nuestros das.
Las variables econmicas
Es comprensible que nuestros pases revelen una baja capacidad de formacin del ahorro, y una
tendencia crnica al consumo conspicuo y al despilfarro de recursos.
En tiempos recientes, el endeudamiento externo crnico y la vulnerabilidad externa reflejan tales
desequilibrios, as como la incapacidad de los sistemas polticos para poner la casa en orden y
articular el poder negociador frente al resto del mundo.
Estados dbiles y liderazgos empresarios condicionados por la fragmentacin social, y otros
problemas, difcilmente pueden generar una masa crtica de ventajas comparativas dinmicas y
una relacin simtrica con el orden global: Una participacin en la divisin internacional del
trabajo fundada en la incorporacin de valor agregado a la produccin primaria, el desarrollo
industrial y la interdependencia econmica, favoreciendo la actividad cientfica y tecnolgica.
Resulta as imposible internalizar en el sistema nacional las actividades lderes de cada
perodo(como lo fue el ferrocarril en el siglo XIX, o la electrnica en el XX).
Los centros industriales vienen desarrollando innovaciones durante la primera revolucin
industrial, luego, la segunda, la tercera; y hoy en da se habla de una cuarta (relacionar con el
cuadro de revoluciones de Economa)
En Amrica Latina, el ferrocarril transform tambin la realidad espacial y la integracin territorial
pero se instal casi totalmente con empresas y equipamiento extranjeros. Solo se dieron vnculos
en talleres de reparacin y mantenimiento. Casi los mismo pas con la electrnica y siderurgia,
aunque algo ms desarrolladas.
Estos hechos ayudan a entender por qu Amrica Latina sigue siendo una regin perifrica cuya
insercin principal en el mercado mundial es como exportadora de productos primarios.
Es preciso, asimismo, identificar los intereses propios de los pases latinoamericanos dentro del
mundo global. Esto no puede lograrse con teoras que proponen como opciones racionales para
Amrica Latina aquellas que, en realidad, responden a las perspectivas y los intereses de las
economas ms desarrolladas y hegemnicas de afuera.
En la etapa del crecimiento hacia afuera de Amrica Latina, el enfoque cntrico predomin con el
paradigma del librecambio. La crisis de los aos treinta y la Segunda Guerra Mundial demolieron
los fundamentos tericos de la insercin de Amrica Latina en el orden mundial. El paradigma
liberal fue sustituido por la aproximacin keynesiana (proteger mercados) y el Estado asumi
nuevos roles. A partir de la crisis de la deuda de los aos ochenta se reinstal en la regin la
propuesta del centro industrial, bajo el Consenso de Washington. Esa visin cntrica se convierte
en la ideologa de los grupos dominantes en nuestros pases, originando respuestas ineficientes a
nuestra realidad.
La contribucin de Prebisch y la CEPAL
Desde fines de los aos cuarenta, con el liderazgo intelectual de Ral Prebisch, la CEPAL
(Comisin Econmica para Latinoamrica y el Caribe) propuso nuevas respuestas a los dilemas
planteados por la globalizacin. El objetivo era compatibilizar la insercin de nuestros pases en el
mercado internacional con el crecimiento interno ante el problema global. En tiempos recientes, el
MERCOSUR est revelando, en efecto, cunta importancia tiene la integracin de nuestros pases
para mejorar la calidad de las respuestas al dilema del desarrollo en el mundo global.
En materia fiscal y monetaria, Prebisch nunca dej de ser un banquero central, funcin en la cual
acredit su prestigio en Argentina y Amrica Latina durante la dcada de 1930 y los primeros
aos de la Segunda Guerra Mundial.
Cuando Prebisch volvi a la Argentina para asesorar al gobierno de su pas, despus de la cada
de Pern en 1955, se lo critic intensamente por su nfasis en la importancia de la moneda sana,
la estabilidad de precios y los equilibrios macroeconmicos. Sus propuestas fueron no atendidas,
El tiempo confirm cules fueron las consecuencias de no mantener los equilibrios
macroeconmicos fundamentales, que son una condicin necesaria del desarrollo (es decir,
proteger al estado de la fuga de capitales). En sus ltimos trabajos referidos al capitalismo
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perifrico, enfatiz la importancia de cuestiones cruciales como la distribucin del ingreso y la

aplicacin del excedente econmico.
El anlisis de la CEPAL fue enriquecido por otros analistas que incorporaron la perspectiva
histrica de largo plazo y variables sociopolticas cruciales. Se form un conjunto de ideas de
orden social sin precedentes en Latinoamrica. Durante la dcada perdida se ech la culpa del
desastre a esas ideas, sin embargo los desequilibrios no tuvieron ese origen. Sus causas
responden a factores mas complejos que vienen (como vimos) de la poca colonial.
Frente al fracaso de la estrategia neoliberal y las consecuencias sobre el bienestar y la seguridad
de los pases latinoamericanos, en la actualidad las contribuciones de la CEPAL vuelven a
recuperar su relevancia proponiendo buenas respuestas a la globalizacin. Esta postura tiene tres
rasgos dominantes:
- La insistencia en observar el mundo desde la perspectiva de la realidad latinoamericana y ver los
objetivos propios dentro de un mundo global. Prebisch manifest una actitud critica frente al
pensamiento predominante de los centros, y sospechaba que su implantacin en la periferia
reflejaba un proceso de colonizacin cultural. Es decir, la forma mas sutil de subordinar a ia
periferia a los objetivos e intereses de los pases centrales.
- Rechazar el fatalismo de los mercados, es decir, de cualquier versin fundamentalista de la
globalizacin. El dilema del desarrollo en el mundo global existe y es posible resolverlo, con
racionalidad y eficacia, persiguiendo los propios intereses latinoamericanos (razn de la postura
crtica al ALCA).
- El desarrollo descansa en los mercados y la iniciativa privada orientados por la accin pblica
para compatibilizar la apertura con el desarrollo y el comando del propio destino en el mundo
global (combina mercado libre con proteccionismo estatal).
Es claro que la complejidad del desafo en la actualidad es mayor que la originalmente prevista
por la CEPAL.
Captulo 6: Las vsperas del tercer milenio.
En el largo plazo, nuestros pases no lograron transformar su estructura productiva para asimilar
la revolucin tecnolgica e insertarse en las corrientes dinmicas de la economa internacional. El
ingreso per cpita latinoamericano respecto de las sociedades avanzadas es cada vez mayor, y
nunca antes la poltica econmica estuvo tan subordinada a factores exgenos como en la
actualidad. Las reformas del Consenso de Washington, lograron algunos logros aparentes, sin
embargo, las respuestas a los desafos del desarrollo en un mundo global son peores que en el
pasado. El resultado ha sido la contraccin del crdito interno a la actividad privada, la
dependencia del financiamiento externo para los sectores pblico y privado y el aumento de la
deuda externa. Incluso en las fases de amplia disponibilidad de crdito internacional y bajas tasas
de inters (como sucedi durante la dcada de 1990 hasta la actual crisis financiera), los
problemas se agravaron, generando inflacin e inestabilidad del mercado interno, y lgicamente
ms deuda externa.
La experiencia revela que el nivel de actividad econmica de Amrica Latina depende
esencialmente de los movimientos de fondos externos. La regin no logra consolidar su desarrollo
sobre las nicas bases que realmente pueden sustentarlo: el ahorro interno y las exportaciones.
Al mismo tiempo, la baja de los precios de los productos primarios agrava el dficit. Cuando se
instala una crisis de confianza, como sucede en Brasil actualmente, se produce un ataque
especulativo con fuga de capitales, aumento extraordinario de la tasa de inters, deterioro de la
situacin fiscal, contraccin econmica y desempleo. (lo que nos pas a nosotros en 2001).
De nada sirve en tales circunstancias intentar frenar dicho ataque con tasas de intereses
exorbitantes. Es sta la situacin de Argentina desde que se instal la turbulencia financiera a
mediados de 1997 (cada de las bolsas, sobre todo las asiticas): Dependencia del financiamiento
externo y la desregulacin financiera constituyen una combinacin explosiva.
Cabe observar que la salida de esta crisis probablemente ser menos difcil en pases como Corea
que en Amrica Latina. Ese pas enfrenta una severa crisis financiera pero haba recorrido,
previamente, un sendero de transformacin y crecimiento, desarrollo social y transformacin
productiva, avances tecnolgicos y fortalecimiento de su competitividad internacional. Es el caso
de pases que dieron buenas respuestas de largo plazo a los desafos de la globalizacin, la
resolucin de las crisis financieras debera dar lugar al reinicio de un crecimiento elevado y,
presumiblemente, a no repetir los errores que desencadenaron los problemas actuales.
La situacin es distinta en Amrica Latina, que enfrenta no slo el desafo de la crisis financiera
sino, el de su estrategia de desarrollo e insercin internacional.
La situacin actual debera inducir a nuestros pases a perder las ilusiones sobre los frutos
prometidos por la estrategia neoliberal. Amrica Latina no puede nivelar el campo de juego de la
globalizacin ni influir en una eventual reforma del sistema financiero internacional. Frente a la
actual crisis financiera, las alianzas entre las principales fuerzas polticas y sociales son
imprescindibles para sustentar el cambio de rumbo y marchar hacia la meta de la estabilidad y el
desarrollo sostenible.
La integracin latinoamericana, la ampliacin del mercado y la concertacin de polticas en reas
clave como el desarrollo industrial y tecnolgico fortalecen la capacidad de nuestros pases para
responder con eficacia a los desafos y oportunidades que plantea la globalizacin. La cooperacin
en materia financiera es indispensable. Amrica Latina no debera repetir la mala experiencia de la
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crisis de la deuda externa en la dcada de 1980. La asimetra del marco de la negociacin entre
deudores y acreedores culmin entonces con un reparto inequitativo de los costos en contra de
Amrica Latina y, en definitiva, en una crisis econmica y social de grandes proporciones.
Captulo 7: La tercera va.
Las polticas neoliberales, que prevalecieron en Europa Occidental en las ltimas dos dcadas,
provocaron la disminucin del crecimiento econmico, el aumento del desempleo y la inestabilidad
de los mercados financieros y cambiarlos. El triunfo de la socialdemocracia en la Unin Europea
refleja el descontento social provocado por la estrategia neoliberal.
Las propuestas de la socialdemocracia europea se expresan en la llamada tercera va. El trmino
sugiere la bsqueda de un rumbo diferente del seguido, por una parte, en los tiempos del
predominio del estado de bienestar bajo el paradigma keynesiano (Estado Benefactor) y, por otra,
durante la poltica neoliberal de la actualidad. Pretende realizar una sntesis que recoja lo mejor
de ambas estrategias: el pleno empleo y la equidad social de la primera; y la eficiencia y el
despliegue de las fuerzas del mercado libre que se atribuyen a la segunda.
Sugiere que sta es la manera ms eficaz de adecuarse a las exigencias competitivas impuestas
por la globalizacin del orden mundial, resguardando los equilibrios sociales y la defensa del
medio ambiente.
Tambin en Amrica Latina est en crisis el paradigma neoliberal. Desde su instalacin, a partir de
la crisis de la deuda externa de la dcada de 1980, primero declino el producto y, luego, su tasa
de crecimiento alcanz apenas la mitad de la vigente antes de la crisis. Se agrav la concentracin
del ingreso, aument la pobreza, creci el endeudamiento externo y se multiplicaron las
condiciones de inseguridad generadas por el creciente malestar social. A tal punto que en la
mayora de las ciudades latinoamericanas y en zonas rurales se padecen condiciones de grave
inseguridad pblica.
Era (durante crecimiento hacia adentro) indispensable en Amrica Latina liberar las fuerzas
creadoras de los mercados y la iniciativa privada, reformar el Estado, poner la casa en orden y
estabilizar los precios. Pero el conjunto de reformas inspiradas en el Consenso de Washington, de
carcter netamente neoliberal, agravaron la crisis.
Entre todas las consecuencias que vimos, es muy probable que se estn acumulando presiones
inflacionarias reprimidas que pueden estallar en cualquier momento.
Es urgente plantear un nuevo rumbo de nuestras economas: Ser la solucin la Tercera Va?
Los centros
Son los gobiernos de los dos mayores pases de la Unin Europea continental, Alemania y Francia,
los que estn formulando y poniendo en prctica estas ideas renovadoras y radicales.
Se refieren a dos cuestiones centrales. La poltica interna de los pases (1) y sus relaciones
internacionales con grandes centros econmicos(2) (UE, USA, y Japn forman as, la trada del
desarrollo).
(1) El objetivo central es fortalecer la solidaridad social y proteger el medio ambiente
transformando las relaciones entre el Estado y el mercado. Pretende compatibilizar la
competitividad de las empresas en el orden mundial global con la elevacin del bienestar. La
prioridad principal es la educacin y la capacitacin para desarrollar y aplicar las nuevas
tecnologas. Se trata de crear las bases para que todos larguen igual, aunque sus metas sean
diferentes (ideas socialistas, con matices capitalistas).
(2) El objetivo es la concertacin de las polticas nacionales de los pases del mundo avanzado
para proteger el medio ambiente y aumentar conjuntamente el desarrollo, el empleo y el
bienestar. Se trata de utilizar el andamiaje institucional establecido y controlado por instituciones
de pases centrales (Organizacin Mundial de Comercio, Fondo Monetario Internacional,
Organizacin Econmica de Cooperacin y Desarrollo y el Grupo de los 7) para concertar formas
de cooperacin. Propone un acuerdo en cuestiones cambiaras, financieras y fiscales. La mira es
estabilizar los valores de las monedas. Esto se ha consolidado en la Unin Europea con el euro
como moneda nica. Se tratara luego de estabilizar la disparidad del euro con las otras dos
grandes monedas internacionales: el yen y el dlar. Esto implica la reforma del sistema monetario
internacional desde 1971. En el terreno financiero, la tercera va propone reducir la tasa de
inters para estimular la inversin, empleo, crecimiento; y no slo la estabilidad de precios. En
materia fiscal, la intencin es armonizar las polticas nacionales para reducir el dficit estructural
promoviendo el crecimiento y la ocupacin. La poltica fiscal, junto a la monetaria, recupera la
responsabilidad de regular el ciclo econmico. As plantea la necesidad de evitar la competencia
de rebajas impositivas entre los pases para atraer inversiones.
La equidad es la condicin necesaria para el crecimiento y la estabilidad porque aumenta la
demanda y estimula la inversin y el cambio tcnico. La tercera va insiste en la interdependencia
de la equidad y el crecimiento.
Simultneamente, se propone ejecutar polticas conjuntas referidas a la tecnologa y a la
proteccin del medio ambiente. En el primer caso, aumentar la ID (investigacin y desarrollo)
para impulsar proyectos en las reas de frontera (como el aeroespacio) para emplear con ms
eficiencia los recursos disponibles. En el segundo, la mira es una reestructuracin impositiva y
MOLINA, MARIO: Dos respuestas sobre la Globalizacin, en Hablemos de Historia, 15/11/2006
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arancelaria acordada y liderada por la Trada para desalentar las actividades depredadoras de la
naturaleza.
Para el autor, la tercera va es una respuesta constructiva para resolver los graves problemas
sociales y ambientales que prevalecen en el mundo desarrollado y una alternativa probablemente
eficaz a las consecuencias negativas de la estrategia neoliberal.
La periferia
Todo el mundo se beneficiara si la Tercera Va funcionara en los pases avanzados. Aumentaran
el comercio y las inversiones internacionales. Euro, yen, y dlar ordenaran los mercados
internacionales, y la rebaja de la tasa de inters incentivara la inversin productiva.
Los pases en desarrollo tienen bastante que ganar dentro de un escenario mundial ms estable.
Por otra parte, el pensamiento nico, de cuo neoliberal, predomina en la actualidad, sobre todo
en Amrica Latina. Cabe esperar as que, desde afuera, vengan algunos vientos renovadores en
estas materias.
Mas all de estos efectos indirectos, la tercera va no produce respuestas suficientes para
modificar las reglas del juego de la globalizacin entre los centros industriales y el resto del
mundo, que abarca gran parte de la poblacin mundial.
No existen en regiones de desarrollo, iniciativas para incorporar los mismos criterios que los
pases desarrollados. Las reglas del juego, son asimtricas en favor de los centros, que regulan
actualmente la globalizacin pero no son objetos todava, de la atencin de los lderes socialdemcratas.
Problemas fundamentales como la deuda, acceso a los mercados, rgimen de propiedad
intelectual, situaciones de pobreza extrema en frica sudsahariana y en otras partes no son
objeto de iniciativas significativas para los pases de la Tercera Va.
Los nicos terrenos en los cuales existen propuestas concretas se refieren a los derechos
humanos y a las relaciones laborales en el mundo en desarrollo. El primero es de alta significacin
poltica y converge con la consolidacin de la democracia en Amrica Latina. El segundo tiene
contenidos constructivos, pero entraa el riesgo de ser una nueva forma de restringir el acceso de
los pases en desarrollo a los mercados de las economas avanzadas.
Sobre esto ltimo, Estados Unidos ha propuesto en la Organizacin Mundial de Comercio la
adopcin de una Carta Social Internacional. La cual pretende imponer a nivel mundial derechos
sociales bsicos que incluyen la libertad de asociacin de los trabajadores, el derecho de
organizacin y negociacin colectiva, prohibicin del trabajo forzado, regulacin del trabajo infantil
y la igualdad de oportunidades para hombres y mujeres. En fin, procura proteger derechos
bsicos universales, pero implica la idea del dumping social. Es decir, la competitividad de los
pases en desarrollo asentada en los bajos salarios y regmenes laborales ciertamente muy por
debajo de los estndares prevalecientes en los pases avanzados. Lo mismo sucede con el
dumping ecolgico ligado a la exportacin de bienes producidos con tcnicas depredadoras de la
naturaleza (nos envan sus desechos).
Adems, tendra autoridad moral si se acompaara de equidad entre las economas industriales y
el resto del mundo. Es decir, si los centros dejaran de manipular en su favor los marcos
regulatorios de la globalizacin en el campo tecnolgico, la informacin, el comercio y las finanzas
internacionales. Mientras tanto, en la practica, la Carta es otra forma de discriminacin.
En resumen, las nuevas polticas de la socialdemocracia europea no contienen iniciativas de
magnitud suficiente para contribuir a resolver las profundas diferencias en los niveles de bienestar
de la poblacin mundial y los problemas conexos como narcotrfico, deterioro del medio
ambiente, comercio de armamentos, migraciones desde los pases azotados por la pobreza y las
amenazas consecuentes a la seguridad y a la paz.
Asimetras en los contextos
La tercera va es una iniciativa concebida en el seno de la Unin Europea, es decir, en pases
capitalistas avanzados. En todos ellos prevalece un contexto cuyos rasgos principales son los
siguientes:
Relacin simtrica con la globalizacin. Cuentan con fuertes sectores privados nacionales que
conservan una posicin dominante en la estructura productiva, la inversin extranjera directa es
complementaria, no sustitutiva, de las empresas nacionales. Sus economas no registran brechas
significativas en el contenido tecnolgico de lo que exportan e importan y participan en los
sectores ms dinmicos del comercio mundial. Son, acreedores internacionales netos o registran
deudas extremas de escasa significacin relativa, con la excepcin de Estados Unidos que puede
endeudarse en su propia moneda ya que sta es la principal moneda de reserva internacional.
La globalizacin de los mercados financieros, tambin condiciona sus polticas econmicas y es
una fuente de inestabilidad de las disparidades de monedas y de las tasas de inters. Sin embargo
(como se demostr con las crisis de las bolsas 1997-98), el impacto de las crisis financieras en la
trada es limitado, no compromete sus sistemas financieros.
En resumen, los pases de la trada y del resto del mundo desarrollado son sujetos activos de la
globalizacin. Por sta y por otras razones, el ingreso por habitante de los mismos ha tendido a
converger en el ltimo medio siglo.
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Estados fuertes y marcos reglatenos eficaces. El Estado nunca estuvo ausente en la defensa de
la competencia y de los intereses de los consumidores. En ningn lado se destruy al Estado como
arbitro de las pujas sociales por la distribucin del ingreso y el poder econmico.
Desigualdades sociales relativamente moderadas. Las polticas neoliberales contribuyeron a
concentrar el ingreso en diversos pases avanzados, particularmente en Estados Unidos. Sin
embargo, se preservaron pautas elementales de equidad que el capitalismo avanzado y las luchas
sociales fueron desarrollando a lo largo de la historia. Todos esos pases cuentan con coberturas
sociales suficientes.
Instituciones polticas consolidadas y estables. Son capaces de transar, dentro de las reglas del
sistema democrtico, los conflictos inherentes a sociedades pluralistas y abiertas. Los niveles de
corrupcin estn acotados por la transparencia del sistema.
El desarrollo es inherente al capitalismo avanzado. En todo el mundo desarrollado han arraigado
las fuerzas impulsoras del crecimiento: cambio tcnico, ahorro y acumulacin de capital, liderazgo
empresario, elevacin continua de los niveles culturales y tcnicos de la poblacin, estabilidad
institucional, equilibrios polticos y relaciones simtricas con la globalizacin del orden mundial. En
tales condiciones, una mala poltica econmica puede deprimir la tasa de crecimiento y generar
desempleo, como ha sucedido a menudo bajo la hegemona de la estrategia neoliberal, pero no
llega a desarticular la estructura productiva ni las fuerzas bsicas del crecimiento.
Las condiciones son diferentes en la periferia: Relaciones asimtricas y subordinadas con la
globalizacin, estados ineficaces y pobres marcos regulatorios, desigualdades sociales abismales,
instituciones frgiles e inestabilidad poltica, y vulnerabilidad extrema a las turbulencias
financieras internacionales.
En Amrica Latina el desarrollo no es inherente al sistema y las polticas neoliberales causan
estragos inconcebibles en los pases desarrollados. Tales como, desindustrializacin,
desmantelamiento de pequeas y medianas empresas, gigantesco endeudamiento externo,
subordinacin a los capitales especulativos, destruccin de redes de seguridad social, aumento de
la pobreza y marginalidad, y climas de inseguridad pblica insoportables.
De este modo, la brecha que separa los ingresos medios de Amrica Latina respecto del de los
pases avanzados tiende a crecer. Actualmente, la relacin entre el ingreso per cpita de Estados
Unidos y el de Amrica Latina es de 10 a 1.
En resumen, la crisis del paradigma neoliberal en Amrica Latina se expresa de una manera muy
distinta que en los centros y la tarea por emprender es ms compleja y difcil. Porque el desafo
no es slo cambiar el rumbo de una poltica econmica -que, al fin y al cabo, debera ser un
problema coyuntura de corto plazo-, sino que se trata tambin nada menos que de remover los
obstculos histricos que han frenado el desarrollo de nuestros pases. Provocado su atraso
crnico y su insercin asimtrica y dependiente en la globalizacin del orden mundial.
En resumen, el concepto tercera va no es aplicable a la realidad latinoamericana. Ac no tenemos
que elegir entre dos rumbos distintos, ms o menos eficaces, del desarrollo, el reparto del ingreso
y la insercin internacional, como se plantea ahora la socialdemocracia europea. Aqu es preciso
dejar atrs un legado histrico de atraso y subordinacin, agravado en tiempos recientes por la
estrategia neoliberal, e iniciar un sendero distinto que genere desarrollo y bienestar e inserte a
Amrica Latina en la globalizacin como una comunidad de naciones capaz de decidir su propio
destino en el orden mundial.
Las ideas de la tercera va enriquecen tas perspectivas desde las cuales deben abordarse los
problemas de nuestros pases, slo que su puesta en practica en esta regin requiere decisiones
de una magnitud y una complejidad desconocidas en el mundo desarrollado.
La transformacin del estilo de insercin de Amrica Latina en la globalizacin descansa en las
decisiones propias. En definitiva, la tercera va es una visin cntrica de la globalizacin que no da
respuestas a los formidables problemas que enfrentan nuestros pases.
Segn el autor, habra que imitar el trabajo en equipo (por bloques regionales-internacionales),
como lo hace el centro, para mejorar lo interno; para luego lanzarse al nivel mundial.

MOLINA, MARIO: Dos respuestas sobre la Globalizacin, en Hablemos de Historia, 15/11/2006

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