INTRODUCCIN

Casi todos los grandes filsofos que registra la historia del pensamiento se han
ocupado de lo que ahora llamamos el proceso de aprender y su consecuencia, la
educacin, desde Scrates quien hace una llamada a la actividad del alumno, hasta
Rousseau, quien en su Emilio muestra una concepcin que inclusive actualmente me
sorprende. Quiz porque es meramente filosfica y no se juzga con objetividad, sin
embargo, ya en el siglo XIX las teoras de aprendizaje y enseanza son determinadas
por el empirismo y el funcionalismo y ya a principios del siglo XX surge una corriente
organista, experimental: el conductismo.
El conductismo revoluciona el estudio de la Psicologa que a principios del siglo
XX segua concentrado en el estudio de la conciencia (se hablaba de consciente e
inconsciente) y se encontraba completamente alejada del tratamiento experimental de
la conducta. Los conductistas llevan el estudio de la conducta al laboratorio con todas
sus consecuencias, cabe destacar que, el costo a pagar fue muchas veces no el
esperado y en algunos casos tan innovadores para la poca que a muchos le
redarguyeron los principios de la lgica e inclusive bordeaba la lnea de lo tico-moral.

El aprendizaje es un tema fundamental en el estudio de la psicologa. Aunque se

considera que algunas conductas tempranas estn determinadas genticamente y se
van a expresar de manera progresiva dentro del proceso de desarrollo y maduracin, la
mayor parte de nuestras conductas son aprendidas, como una respuesta a los
estmulos del medio ambiente. La socializacin es la esencia de aprender a ser
humano, es por ello que tratar de entender el proceso de como se aprende llevo a la
propuesta de corrientes de pensamientos como el empirismo y el funcionalismo y
posteriormente a principios del siglo XX se estructura como una teora el conductismo.
El conductismo es una de las teoras de la Psicologa que estudia el
comportamiento (la conducta), entendida sta como, la interrelacin del individuo y su
contexto, fsico, biolgico y social. Cubriendo as un amplio rango de fenmenos
psicolgicos en los planos lingsticocognitivo, emotivomotivacional y motor
sensorial. Esta corriente psicolgica trata de explicar el porqu de la conducta humana,
no solamente con aspectos espirituales o emocionales, sino que defiende estrictamente
la experimentacin y la aplicacin del mtodo cientfico para valorar los
comportamientos como fenmenos totalmente observables y medibles, considera todas
las formas complejas de comportamiento como las emociones, los hbitos e incluso el
pensamiento y el lenguaje como una cadena de respuestas simples, musculares o
glandulares que pueden ser observadas, medidas y reproducidas. Los pensadores
adheridos a esta corriente psicolgica utilizaron experimentos de laboratorio para
estudiar los comportamientos en animales y disearon diferentes instrumentos propios
para dichos estudios como: La caja de problemas de L Thorndike para estudiar el
comportamiento de los gatos, los experimentos de I. Pvlov con perros y la caja de B.F.
Skiner en sus trabajos con ratas. Inicialmente L. Thorndike propuso que el origen de
los comportamientos aprendidos se realizaba a travs de un mecanismo de
ensayo
error y enfatiza la importancia de la motivacin, ya que los animales solo aprenden
las acciones acompaadas con una recompensa. Los estmulos proceden del medio
ambiente y las conductas son inducidas por los mismos.
Pvlov, en base a sus experimentos establece los principios del
condicionamiento clsico: la cual la forma ms simple de aprendizaje, donde las
respuestas asociadas suelen ser involuntarias, de tipo emocional o fisiolgico. El
condicionamiento implica la substitucin de un estmulo por otro, el nuevo estmulo al
que est ligada la respuesta lo llamo estmulo condicionado y la respuesta es una
respuesta condicionada por l. El estmulo original lo llam, estmulo incondicionado y a
su respuesta, incondicionada.
Posteriormente B.F. Skiner modifica estos conceptos con su teora del
condicionamiento operante, lo llama as, porque sugiere que la conducta del organismo

opera sobre el medio, y tambin se denomina instrumental porque la respuesta del

sujeto es el instrumento de la produccin de la recompensa.
Aunque Watson es considerado el precursor del movimiento conductista, l
defenda que cualquier conducta compleja, si la analizamos y descomponemos en
todas sus partes, hallaremos que est constituida por reflejos condicionados, y que el
aprendizaje es un cambio en la disposicin o capacidad de un organismo y que se debe
fundamentalmente a la influencia del medio. La suya es una psicologa de estmulos y
respuestas, adems establece los conceptos de reforzamiento y extincin ligados a las
respuestas condicionadas. Watson desarroll el conductismo, en su opinin, el anlisis
de la conducta y las relaciones, era el nico mtodo objetivo para conseguir la
penetracin en las acciones humanas y extrapolar el mtodo propio de las ciencias
naturales.
Esta corriente se mantiene vigente la primera mitad del siglo XX y es una
influencia determinante para entender las conductas de enfermos y se aplica para
reforzar conductas positivas y tratar de extinguir conductas consideradas errneas, as
mismo es la base cientfica para desarrollar modelos educativos aplicados en mltiples
pases.
El conductismo tiene dentro de la historia de la Psicologa un papel muy
importante, sin el empuje de los Psiclogos que se adhirieron a esta corriente no
hubiera sido posible fortalecer a la Psicologa como una ciencia, lo que le permiti
independizarse de la filosofa, sus experimentos y las leyes y principios que
establecieron tienen un valor innegable para entender la conducta, el aprendizaje, la
formacin de hbitos condicionamientos positivos y negativos en el ser humano.
Considero que a pesar de sus grandes xitos en el entendimiento de la
conducta animal y el aprendizaje humano, solo permite la comprensin del aprendizaje
en los humanos en una forma limitada y bsica, ya que la esencia de ste es muy
compleja, por lo tanto desde este punto de vista se puede considerar una teora muy
conservadora y limitada. Para Watson la Psicologa humana era solo una extensin del
aprendizaje animal y tena la certeza de que un profundo entendimiento de este nos
dara la clave para comprender el aprendizaje humano. En este punto de vista el
aprendizaje se ve reducido a un pequeo conjunto de premisas, que solo nos dan una
explicacin muy limitada de la conducta humana.

CONCLUSIN
El conocimiento de esta teora y su desarrollo me ha parecido muy interesante y
de suma importancia para entender el aprendizaje y la conducta humana, a pesar de
que posteriormente se ha criticado como una teora reduccionista, pues los conductistas
restaban importancia a hechos tan importantes para el ser humano como el pensar, las
emociones o las metas personales, me parece indudable que el conductismo tiene
tambin implicaciones filosficas importantes, pues intentaba controlar el
comportamiento humano y solo aceptaba resultados de laboratorio, observables y
medibles. Otro hecho que me llama la atencin es el dominio que marco en la
educacin por medio siglo y que an existen pases que le dan importancia en sus
modelos educativos. A pesar de todo esto, fue esta corriente la que impuls el
conocimiento del proceso de aprender y la explicacin de la conducta humana, con esto
elev a la Psicologa al nivel de ciencia.