PRINCIPIOS GENERALES DE LA GENTICA.

LA GENTICA estudia la forma como las caractersticas de los

organismos vivos, sean stas morfolgicas, fisiolgicas, bioqumicas o
conductuales, se transmiten, se generan y se expresan, de una
generacin a otra, bajo diferentes condiciones ambientales.
La gentica es la disciplina unificadora de las ciencias biolgicas, ya
que sus principios generales se aplican a todos los seres vivos. En
todas las reas de la Biologa se recurre a los conceptos que
gobiernan la herencia, cuando se trata de explicar la variabilidad
existente en la naturaleza, as como tambin cuando el hombre
transforma la naturaleza para su beneficio. El mejoramiento de
plantas y animales, la comprensin de la patologa humana y
produccin de medicamentos por medio de la biotecnologa, son
apenas algunos ejemplos.

Conceptos bsicos de la herencia biolgica.

Existen unos conceptos fundamentales en Gentica que permiten la
adecuada comprensin de los mecanismos hereditarios. Son los
siguientes:
Gentica. Ciencia que estudia la transmisin de los caracteres
hereditarios.
Carcter hereditario. Caracterstica morfolgica, estructural o
fisiolgica presente en un ser vivo y transmisible a la descendencia.
Gen. Trmino creado por Johannsen en 1909 para definir la unidad
estructural y funcional de transmisin gentica. En la actualidad, se
sabe que un gen es un fragmento de ADN que lleva codificada la
informacin para la sntesis de una determinada protena. Mendel
denomin factor hereditario.
Genotipo. Conjunto de genes que posee un individuo.
Fenotipo. Caractersticas que muestra un individuo, es decir,
expresin externa del genotipo.

Alelos. Trmino introducido por Bateson en 1902 para indicar las

distintas formas que puede presentar un determinado gen.
Homocigoto o raza pura. Individuo que posee dos alelos idnticos
para el mismo carcter.
Heterocigoto o hbrido. Individuo que tiene dos alelos distintos
para el mismo carcter.
Gen o alelo dominante. Gen cuya presencia impide que se
manifieste la accin de otro alelo distinto para el mismo carcter.
Gen o alelo recesivo. Gen que slo manifiesta su accin en
ausencia de un alelo dominante, es decir, nicamente aparece en el
fenotipo si se encuentra en homocigosis.
Genes o alelos codominantes. Alelos para el mismo carcter que
poseen idntica capacidad para expresarse y, cuando se encuentran
juntos en el mismo individuo, ste manifiesta la accin de ambos.
Cromosomas homlogos. Pareja de cromosomas en clulas
diploides, que procede uno del progenitor paterno y el otro del
materno, son iguales morfolgicamente (excepto los cromosomas
sexuales) pero no son idnticos, puesto que no tienen la misma
composicin qumica, al contener diferentes genes alelos uno y otro
cromosoma.
Locus. Lugar ocupado por un gen en un cromosoma. El plural
es loci por ser palabra latina.
Herencia dominante. Es aquella en la que hay un alelo, el llamado
dominante, que no deja manifestarse al otro, el llamado alelo recesivo
Herencia intermedia. Es aquella en la que uno de los alelos
muestra una dominancia incompleta sobre el otro. As pues, los
hbridos tienen un fenotipo intermedio entre las dos razas puras.
Herencia codominante. Es aquella en la que los dos alelos son
equipotentes, y por tanto no hay dominancia. Los hbridos presentan
las caractersticas de las dos razas puras a la vez.
Dihbridos. Son los individuos con heterocigosis en dos pares de
genes.

Polihibridos. Son los seres con heterocigosis para muchos pares de

genes.
Alelos letales. Son aquellos alelos que poseen una informacin
deficiente para un carcter tan importante que, sin l, el ser muere.
Los alelos letales pueden producir la muerte a nivel del gameto o a
nivel del cigoto, pudiendo suceder entonces que el individuo no llegue
a nacer, o bien que muera antes de alcanzar la capacidad
reproductora. Los alelos letales suelen ser recesivos, por lo que
necesitan darse en homocigosis para manifestarse.
Cariotipo. Conjunto de cromosomas de un individuo, caracterstico
de cada especie en cuanto a forma, tamao y nmero, que se
perpetan en la descendencia.
Simbologa. Los genes se simbolizan con letras. Si es herencia
dominante y slo hay dos alelos, el dominante se representa con
mayscula y el recesivo con minscula. La letra escogida puede ser la
inicial del nombre del carcter dominante o la del carcter recesivo.