EL CRCULO VICIOSO DEL PNICO

Vamos a explicar cmo se producen las crisis de pnico y qu podemos hacer para superarlas.
Llamamos crisis o ataques de pnico, a la aparicin repentina de miedo o malestar intenso acompaado de una o
ms sensaciones internas como: palpitaciones, taquicardia, sudor, temblores, sacudidas, ahogo, opresin en el
pecho, mareo, nuseas o molestias abdominales, sequedad de boca, sensacin de que percibe las cosas o se
percibe a usted mismo en forma extraa, palpitaciones o elevacin de la frecuencia cardiaca, etc.
Estas crisis se acompaan de un sentimiento de peligro o de muerte inminente y de una urgente necesidad de
escapar. En el momento de la crisis, la persona que la sufre cree que est a punto de morir, de tener un infarto o
una trombosis; o bien de perder el control o de volverse loco.
Veamos cmo se llega a esto:
Las crisis de pnico son la respuesta de alarma de nuestro organismo ante el peligro. Si reaccionsemos con
miedo, temblor, taquicardia, etc., porque alguien nos ataca con una navaja, consideraramos nuestra reaccin de
terror y las sensaciones internas que lo acompaan, como algo normal. Si alguien nos gastase una broma pesada
amenazndonos con una pistola y nosotros creemos equivocadamente que va a disparar y matarnos,
responderamos con el mismo terror; se pondra en marcha nuestro sistema de alarma y, en este caso, se tratara
de una falsa alarma.
Cuando su cerebro percibe un peligro, ya sea real o imaginario, automticamente se pone en marcha el
sistema de alarma; es decir, se activa una parte de su sistema nervioso, que provoca diversos cambios
fisiolgicos con los que su organismo se prepara para afrontar el peligro tal como si se tratara de un peligro real.
De esta forma, para cada cambio Fisiolgico que su cuerpo experimenta en una crisis de pnico existe una
explicacin, y todos estos cambios los hace su cuerpo para estar ms preparado para huir o atacar de forma
adaptativa, lo que sucede es que en las crisis de pnico el peligro no es real, y estas alteraciones fisiolgicas
pasan a ser la verdadera amenaza. As, se forma lo que denominamos El crculo vicioso del pnico. Pero primero
veamos a qu se deben las sensaciones temidas en el pnico.

A QU SE DEBEN LAS SENSACIONES TEMIDAS EN EL PNICO?

Veamos a qu se deben todas esas sensaciones desagradables:
1- MAREO: Tensin de cervicales que disminuye el aporte de sangre a la cabeza. Efectos diversos de la
hiperventilacin. Hipotensin de etiologa diversa (por ej., efecto secundario de la medicacin).
2- FALTA DE AIRE: Aumento de oxgeno en la sangre debido a la hiperventilacin (justamente lo contrario de la
asfixia)
3- TAQUICARDIA, PALPITACIONES: Cuando estamos en peligro, real o imaginario, el corazn trabaja con
mayor fuerza y rapidez. As, enva ms sangre a las zonas implicadas en la reaccin de alarma, para que
puedan funcionar mejor (huir o atacar), eliminar mejor las toxinas, etc.
4- HORMIGUEO EN LAS EXTREMIDADES, PERDIDA DE LA SENSIBILIDAD, PALIDEZ: La afluencia de
sangre es mayor en los lugares donde puede ser ms necesaria, dejando al resto del cuerpo con un riego
menor. Tambin de ese modo, si fuese herido sera menos propenso a desangrarse.
5- OPRESIN, DOLOR O PINCHAZOS EN EL PECHO. DOLOR EN BRAZO IZQUIERDO: Tensin de los
msculos intercostales debida a la hiperventilacin o a mantener los pulmones demasiado llenos.
Contracturas en cervicales o dorsales que irradian el dolor a esas zonas. Posturas corporales incorrectas
habituales.
6- CALOR, SOFOCO, SUDOR, ESCALOFROS: Aumento de la temperatura en las zonas ms vitales y puesta
en marcha del sistema de enfriamiento de nuestro organismo (sudor)
7- PERCIBIR LAS COSAS DE FORMA EXTRAA, VER "LUCECITAS", ETC.: Disminucin de oxgeno en
ciertas zonas del cerebro, debida a la hiperventilacin. Dilatacin de las pupilas que aumenta la visin
perifrica, facilitando as la percepcin de posibles peligros.
8- TEMBLOR, PINCHAZOS, PARESTESIAS: Tensin muscular excesiva.
9- DIFICULTAD PARA PENSAR EN LA FORMA HABITUAL: Cuando sentimos una emocin muy intensa,
como el pnico, la ira, etc.; se produce un "secuestro emocional", que nos causa una dificultad transitoria
para pensar y actuar en la forma en que habitualmente lo hacemos. Esa es la forma normal en que funciona
nuestra mente y es til cuando afrontamos una situacin de peligro real.

10- NAUSEAS O MOLESTIAS ABDOMINALES: Efectos normales de la ansiedad en el sistema digestivo. No

suponen ningn peligro y mejoran en cuanto se reduce la ansiedad.
11- OPRESIN O SENSACIONES EXTRAAS EN LA CABEZA: Disminucin de oxigeno en ciertas reas del
cerebro. Contractura de cervicales que dificulta la irrigacin sangunea de la cabeza y que produce diversas
molestias.
12- CANSANCIO, AGOTAMIENTO: Mantenimiento de los msculos estirados y tensos durante mucho tiempo.
Falta de sueo profundo y reparador.
13- CUALQUIER SENSACIN INTERNA TEMIDA: La focalizacin de la atencin en captarlas, aumenta la
percepcin de cualquier sensacin (comprobarlo) Adems, dado que las sensaciones temidas en el pnico
son las propias de la ansiedad, cualquier pensamiento de que suponen un peligro, puede producirlas o
incrementarlas.
Todos estos cambios, como ya se dijo, seran tiles y benficos si se encontrase ante un peligro real.
Pero, si en vez de tomarlos como algo "normal", usted piensa que esas sensaciones son peligrosas, se activar an
ms el sistema de alarma, y, por tanto, las sensaciones y el miedo aumentarn.
Veamos ahora s,

EL CRCULO VICIOSO DEL PNICO

Las crisis de pnico se producen al ponerse en marcha la reaccin de alarma o sistema de alarma (punto c del
dibujo) que es un mecanismo reflejo del organismo que tiene como misin ponernos a salvo (mediante la huida, el
ataque, la bsqueda de ayuda, etc.) cuando afrontamos una situacin que pone en peligro nuestra supervivencia.
Pero, en las crisis de pnico, esta reaccin de alarma se pone en marcha sin que exista un peligro real,
por lo que tambin se les llama falsas alarmas. Estas falsas alarmas se producen porque se evalan
como peligrosas ciertas sensaciones internas que, en realidad, no pueden hacerle ningn dao y
que todos podemos experimentar, en mayor o menor grado, cuando estamos nerviosos.