La Cruz de Caravaca: de signo de fe a retorcido amuleto esotrico

Por Hno. Eugenio Amzquita Velasco

Hace algunos das, alguien nos preguntaba en lnea qu opinin o que mencin tenamnos sobr
la llamada Cruz de Caravaca. La verdad es que me mostr desconcertado sobre el pa
rticular, y hasta la fecha, el conocimiento ms cercano que tengo de esta cruz -po
rque ese es el sentido que ms he notado entre las gentes- es que es un elemento u
tilizado de manera supersticiosa, como amuleto y -en otros casos- como un elemen
to del llamado New Age, donde el esoterismo y las prcticas totalmente alejadas de
la verdadera religin, y por ende, de Dios, son las que imperan.
Los orgenes de la verdadera Cruz de Caravaca
La Cruz de Caravaca es un lignum crucis, es decir, un fragmento de la verdadera cr
uz a la que Jess Nuestro Seor fue crucificado. Se conserva en un relicario con fo
rma de cruz de doble brazo horizontal, (de 7 y 10 cms) y de 17 cms. de alto. Ti
ene forma y tamao de un pectoral grande.
Segn la tradicin perteneci al patriarca Roberto de Jerusaln, primer obispo de la ciu
dad santa una vez conquistada a los musulmanes por la primera cruzada (1099). Ci
ento treinta aos ms tarde (1229), en la sexta cruzada, durante la estancia en Jeru
saln del emperador Federico II, un obispo, sucesor de Roberto en el patriarcado,
tena posesin de la reliquia. Dos aos despus la cruz estaba milagrosamente en Caravac
a.
Tradicin de la aparicin: 3 de mayo de 1232
La Santa Cruz apareci en el Castillo-Alczar de Caravaca el 3 de mayo de 1232. En a
quel tiempo, reinaba Fernando III el Santo en Castilla y Len, y de Jaime I en Ara
gn. El reino taifa de Murcia estaba regido por el famoso Ibn-Hud, que se revel con
tra los almohades y domin gran parte de Al-Andalus. Es, pues, en pleno territorio
y dominacin musulmana, cuando se narra el hecho.
Entre los cristianos prisioneros de los musulmanes estaba el sacerdote Gins Prez C
hirinos que, venido de Cuenca, predicaba el evangelio a la morisma. El sayid int
errog a los cautivos sobre sus respectivos oficios. El sacerdote contest que el su
yo era celebrar la misa, suscitando la curiosidad del musulmn, el cual dispuso lo
necesario para presenciar dicho acto litrgico en el saln principal del Alczar. Al
poco el sacerdote se detuvo y dijo que no poda continuar por faltar en el altar e
l crucifijo. Y fue al momento cuando, por la ventana del saln, dos ngeles transpor
taron un lignum crucis que depositaron en el altar, y as se pudo continuar la Santa
Misa. Ante la maravillosa aparicin, el sayid y toda la corte se bautizaron. Desp
us se comprob que la cruz era del patriarca de Jerusaln.
La Santsima Cruz a lo largo de la historia
Once aos despus de la aparicin de la Santa Cruz, el reino murciano pas al vasallaje
del rey castellano (1243-1244).
Alhamar-al-nasr del reino de Granada aprovech la muerte del taifa BenHud de Murcia
para amenazar al nuevo taifa murciano. Este recurri al vasallaje de Fernando II,
rey de Castilla y Len. As, en 1243, el infante Alfonso (futuro Alfonso X) vino a M
urcia y tom posesin del territorio. De este modo Caravaca pas a ser un fuerte bastin
cristiano en la lnea del territorio interior. Caravaca se constituye en cabecera
militar y religiosa de la Comarca y de las tierras fronterizas. La Cruz contrib
uye de una manera decisiva a dar identidad a estos territorios y se erige en un
centro de irradiacin de luz espiritual. De este modo la Vera Cruz marca este espa
cio fronterizo.

La aparicin de la Cruz en Caravaca ocurre en la poca de la instauracin de la nueva

frontera de Castilla-Len frente a la Granada musulmana, con la incorporacin del re
ino taifa de Murcia a la soberana cristiana. La aparicin de la cruz en Caravaca in
spir al nacimiento de las rdenes militares para luchar por la reconquista
Los cristianos que llegaban a esta tierra se sentan como tocados y cobijados por un
a fuerza sagrada. De ah que muchos liberados del cautiverio acudieran a depositar
sus cadenas, como exvotos, a la pequea capilla interior de la fortaleza, en dond
e custodiaba la Cruz la Orden militar encargada del Castillo.
La orden militar de los Templarios fue la primera que custodi y defendi el castill
o y la Cruz, despus de unos aos de posesin directa por las tropas castellanas. Hay
dos teoras sobre la fecha de su venida. La primera afirma que fue en 1244, al som
eterse todo el territorio murciano al vasallaje cristiano. La segunda afirma que
fue en 1265-1266, al acabar la sublevacin mudjar del territorio murciano ya caste
llano. El Temple vena con las huestes de Jaime I de Aragn que ayud a su yerno Alfon
so el Sabio a someter la rebelda. El rey Aragons, educado por la Orden y amigo de
ella, le otorg casa y huerto en Murcia. Despus, el rey Alfonso le don el territorio
caravaqueo. El Temple estuvo en Caravaca alrededor de 46 aos. Desaparecido el Tem
ple, la bayla de Caravaca fue dada por Alfonso XI a los santiaguistas (1344), que
ocupaban ya la frontera oriental y parte de la central frente a Granada. La Ord
en permaneci aqu hasta la abolicin de todas las Ordenes en 1868.
Ya desde poca muy temprana hay un reconocimiento oficial por parte de la Iglesia
hacia la Cruz de Caravaca. El Padre Cuenca, en su historia sobre la Santsima Cruz
(escrita en 1722), afirma que apenas ha habido algn Pontfice que no haya concedid
o alguna gracia o indulgencia a la Cruz. Podemos citar, entre otros, la bula del
Papa Clemente VII (1392). As mismo podemos enumerar el decreto de Clemente VIII
(1597), el de Paulo V (1606), las bulas de los Papas Alejandro VIII (1690) y Cle
mente XI (1705). En 1736 se concede a la Cruz el culto de latra. Lon XIII, en el 4
de diciembre de 1893, ratifica los mismos privilegios de los siglos XV y XVII.
El nombre oficial con el que se denomina a la Reliquia en los documentos es el d
e Vera Cruz, nombre bien significativo, relacionado con el Temple, pues en donde h
ubo templarios aparece frecuentemente el ttulo de Vera Cruz. Desde la Edad Media
se la conoce con este nombre especfico: la Vera Cruz de Caravaca, es decir, la ve
rdadera cruz. El ttulo, juntamente con el de Santa, solamente se aplicaba al leo
de Jerusaln, encontrado en el siglo IV por Constantino o por su madre Santa Elena
.
Tras la unificacin de Espaa y el descubrimiento de nuevas tierras, la Santa Cruz d
e Caravaca, continu siendo signo de la fe que inspir el avance del Evangelio. A Ca
ravaca vinieron numerosas Ordenes religiosas: san Juan de la Cruz y santa Teresa
de Jess fundaron respectivos conventos, existentes actualmente. Tambin se instala
ron aqu los Jernimos, franciscanos y jesuitas. Muchos misioneros eran residentes
de Caravaca o pasaron por aqu en camino a las misiones en diversas partes del mun
do, con lo que la devocin a la Cruz creci rpidamente, abarcando los confines de un
Imperio donde no se pona el sol.
Desde California a la tierra de Fuego es conocida la Cruz de Caravaca. Su conoci
miento llega hasta Filipinas, porque en 1668 misioneros espaoles llevaron reprodu
cciones a peticin de los cristianos existentes all. En Europa fueron los jesuitas
sobre todo los que extendieron su conocimiento: no olvidemos que en Caravaca fun
daron un colegio con noviciado. En Polonia existe una reproduccin de la Cruz en e
l museo de la Universidad de Cracovia y otra en la catedral de Gniezno. Hacia 16
00 comienza su extensin por Alemania: existe un trabajo fotogrfico donde se recoge
n las distintas imgenes de la Cruz en distintas iglesias de la regin de Hohenzolle
rn. En Francia existe tambin algn libro sobre la Cruz, editado en Lyon (en 1653) y
varia reproducciones en la regin de Limoges. En los Pases Bajos (Bruselas) tambin
es conocida. Desde Roma piden cruces en 1606. Tambin es conocida en Inglaterra, e

n donde hay muchas reproducciones y escritos sobre la misma.

Peregrinaciones y jubileos
El antiguo carcter peregrinante de la Cruz se formaliz con la concesin de Jubileos
especiales concedidos a los visitantes de la Santa Cruz. Ya en 1583 y 1621 se co
nceden Jubileos para la fiesta de la Cruz. En 1768 hay tambin dos breves de Cleme
nte XIII, que a los ruegos de la Cofrada de la Cruz, otorga varios privilegios pa
ra las principales fiestas referente a la Cruz que se celebran en Caravaca. Dest
acan los concedidos a los que visiten el Santuario el 3 en mayo (festividad prin
cipal) con indulgencia plenaria para los que all oren por la paz entre los prncipe
s cristianos.
La cruz de Caravaca en la poca contemporanea
Debido a la invasin napolenica, la Cruz fue trasladada desde el castillo a la parr
oquia del Salvador y all fue ocultada en una caja enterrada para evitar la rapia d
e los franceses. Aqu estuvo desde 1809 hasta quizs 1818, ya que el Castillo fue fo
rtificado para uso militar y la iglesia ocupada en estos menesteres. En el Salva
dor se celebrara cada ao el "Bao del Vino" con la Reliquia. Se evit el robo de la Cr
uz durante la estancia de las tropas francesas en Caravaca, pero no el de la cus
todia, regalo del marqus de los Vlez, la cual fue recuperada despus. Durante todo e
l siglo XIX y principios del XX se estructuran definitivamente todos los rituale
s de la Cruz y las formas de las celebraciones de mayo en su honor, que es el ar
mazn de las fiestas conmemorativas actuales.
El hecho ms lamentable de toda la historia de la Cruz y de Caravaca fue el acaeci
do en la noche-madrugada del da doce al trece de febrero de 1934. Fue un robo sac
rlego de carcter poltico-religioso que dej consternada a la ciudad durante algunos ao
s. Era el mircoles de ceniza cuando, por la maana, se descubri el sagrario abierto
y vaco sin la Reliquia, habiendo dejado los ladrones la caja-estuche del siglo XI
V en donde se guardaba la Cruz. A las 9 del da trece corri la noticia y la tensin s
uscitada fue enorme. Las diligencias y pesquisas judiciales y policiales no dier
on resultado positivo.
Despus de la guerra del 1936-39, las dependencias del Castillo fueron usadas como
crcel de presos polticos hasta el 1941, quedando posteriormente todo el recinto e
n estado de abandono, cerrado y sin culto religioso. Se suscit un deseo grande de
conseguir una nueva reliquia. Las gestiones dieron como resultado que el papa Po
XII concediese a Caravaca dos pequeas astillas del lignum crucis que Santa Elena,
madre del emperador Constantino, trajo de Jerusaln a Roma en la primera mitad del
siglo IV.
En los das siguientes se improvisaron las fiestas (interrumpidas durante 7 aos, co
n la reanudacin del Bao del Agua en el Templete-Baadero de las afueras de la ciudad
. La Reliquia permaneci durante tres aos en la Parroquia del Salvador, ya que el S
antuario permaneca en estado de deterioro. Fue en el cinco de mayo del 1945, cuan
do la Cruz se subi a su templo del Castillo, custodiada ya por la Orden de fraile
s claretianos.
La tradicin de regalar cruces de Caravaca
El regalo de la imagen de la Cruz de Caravaca, es una costumbre generalizada en
Caravaca para diferentes ocasiones pero sobre todo en el momento de declaracin se
ntimental. Se tiene constancia por una carta de Santa Teresa de Avila a la madre
Mara de S. Jos, que la santa recibi una Cruz de Caravaca en 1576 como regalo de su
s monjas de aqu (Cruz que actualmente se encuentra en el convento de Carmelitas
Descalzas de Bruselas, Blgica).
Ms detalles histricos sobre la cruz de Caravaca

Los documentos originales sobre el milagro han desaparecido. Existe el testimoni

o de Fray Gil de Zamora, Franciscano, cronista de San Fernando, a quien acompa, si
n duda, en la visita que el
santo rey hizo a la villa de Caravaca. Durante su estancia en all, pudo Fray Gil
conversar con los testigos oculares de la aparicin y oir de sus labios la narracin
de lo acontecido. Existe otro testimonio de D. Antonio de Oncala cannigo de Avil
a, que muri en 1558, tambin relata la historia de la aparicin de la cruz de Caravac
a.
Todos los relatos coinciden en lo esencial. Si fue Fernando III el Santo el que
fue a Caravaca sera porque esa zona perteneca a Castilla y Len y no a Aragn, donde l
a reconquista la realiz
D. Jaime I el Conquistador. Adems la conquista de Murcia la llev a cabo Alfonso X
el Sabio, hijo de Fernando III el Sabio.
Existan varios reyezuelos o sayid musulmanes en distintos reinos, unos de esos er
a el sayid
Zey Abucey, que al convertirse tom el nombre de Vicente Bellvis, y su esposa Aixa
. Segn la historia los almohades y el rey Zey Abucey, era uno de ellos, entraron
en la pennsula hacia el 1171 y van reconquistando los antiguos reinos de taifas.
en este contexto podemos entender que Zey abucey era seor de Valencia y de Carava
ca y que en la Taifa de Murcia estuviese otro reyezuelo musulman Ben-Hud.
El retorcido mal uso de la Cruz de Caravaca
Buscando en internet, es evidente que las menciones esotricas sobre la Cruz de Ca
ravaca aparecieron de maner acasi inmediata. Por ejemplo, cierto sitio en intern
et que trata sobre Agnosticismo y otras ideologas New Age, contrarias totalmente
a la fe catlica, presentan lo siguiente:
"CARGA DE LA SANTA CRUZ DE CARAVACA"
"Todos sabemos que, entre otros, el significado esotrico de la Cruz es el cruce d
el espritu (lnea vertical) y el plano material (lnea horizontal), dando como result
ado el hombre, que es un ser que se mueve en el plano material con opcin de ascen
der o descender espiritualmente; esto implica que ese ascenso o descenso y ese m
overse en la materia le van a llevar a encontrarse, en muchas ocasiones, con dif
icultades ante las cuales necesitar proteccin y para ello una de las mejores forma
s es el uso de la cruz, la cual le va a recordar su posicin en la escala evolutiv
a (ser hombre) y de ese modo se centra en su cruce de espiritualidad y materia".
Resulta interesante la suposicin que hace el autor de este artculo al decir que "t
odos sabemos". Histricamente, no tiene nada de esotrica la Cruz de Caravaca pero e
stas ideologas o filosofas New Age as lo han querido plasmar tomando elementos de l
a religin catlica para retorcerlos y darle suns entido que nada tiene que ver con
lo real.
"Para cargar la CRUZ DE CARAVACA,

1).- Lo primero de todo es ungirla durante tres das por la maana, tarde y noche con
algn tipo de oteo o aceite especial para rituales, bien sean mgicos o religiosos;
por ejemplo aceite Cruz de Caravaca, Dios te d, aceite de Imn, aceite de Altar Ma
.
2).- Tras haber hecho esto los das cuarto, quinto, sexto y sptimo realizar la siguie
nte operacin: Coloque cada da una vela roja junto a los extremos verticales de la
cruz (esta deber de estar tumbada), una vela azul en los extremos del palo horizo
ntal pequeo y una vela amarilla en los extremos del palo horizontal mayor. Despus
de esto encienda todas las velas, queme un sahumerio CRUZ DE CARAVACA y otro Divino

y recite la copla o letana de la CRUZ DE CARAVACA

3).- El da sptimo, tras recitar la letana dir en voz alta: En el nombre del Padre y d
l Hijo y del Espritu Santo, yo consagro mi cruz para que me traiga felicidad, amo
r y abundancia y me proteja de todo mal.
4).- Despus de haber realizado todo esto, usted ya puede usar su cruz; recuerde qu
e el poder de la cruz propia aumenta en la medida que se regalen otras cruces ca
rgadas a amigos o conocidos
5).- Para cargar cruces destinadas a otras personas bastar que en las palabras de
consagracin sustituya mi cruz por: esta cruz para que le traiga a... (nombre de la p
ersona a la que va destinada la cruz) felicidad,...".
Y bueno, ms supersticiones sobre el particular no se pueden esperar. Todo esto pa
reciera llevar un signo: el de pesos (o el de la moneda del pas que se trate). A
mi, la sensacin que me queda, es hacer a un lado a Dios y perderse en los amuleto
s-arregla todo, en una fe facilona en que todo se acomode para compnerme la vida.
.. haciendo que los bolsillos de charlatanes se llenen a costillas de crdulos cap
aces de pagar lo que sea para conseguir soluciones rpidas a sus problemas diarios
.