.

La corrosin
Es la cualidad que tienen los metales procesados de volver a su estado natural, es decir,
a la forma de xido. En los sistemas de vapor, los tipos de corrosiones ms comunes
son:
Corrosin por oxgeno disuelto: El Oxgeno es un gas altamente reactivo,
cuando est disuelto en el agua de los sistemas de vapor, reacciona produciendo
picaduras a los metales.
Corrosin en las lneas de condensado: Es ocasionada por el dixido de carbono
(CO2) formado en la descomposicin de los bicarbonatos presentes en el agua
de relleno. El dixido de carbono disuelto en agua forma cido carbnico, el
cual ataca el metal.
Corrosin por acidez
Corrosin custica
Cmo controlar la corrosin
Eliminacin del oxgeno disuelto
Control de acidez en los sistemas
Control de condiciones del vapor y condensado
Proteccin y prevencin de la corrosin.
La mejor forma de proteccin es eliminar las causas de la corrosin. La adicin de
un secuestrante en el tratamiento del agua, mantiene libre de oxigeno el rea de
transferencia de calor, que por reaccin lo precipita y expulsa en la purga.
Una de las funciones del tratamiento interno es mantener un pH alcalino (10.5-12.0)
a travs de alcalinizantes. Un valor dentro del rango establecido, mantiene las
condiciones ptimas contra la corrosin y el desempeo de los ingredientes.
La cantidad de slidos disueltos permisibles dentro de una caldera est en funcin
de la presin de trabajo, teniendo un mximo de tres mil quinientos ppm,
sobrepasando este valor corre el riesgo de corrosin electroltica. Una adecuado
rgimen de purga mantiene control en los slidos, es directamente proporcional a la
cantidad de la medicin, en otras palabras, a mayor cantidad de slidos, mayor
cantidad de purgas.
Control de slidos disueltos en agua de calderas
Se puede realizar por medio de purgas, cuyo propsito es mantener el agua de la caldera
con una concentracin de slidos disueltos entre un rango acorde a las caractersticas de
cada sistema. La purga puede ser:
Purga de fondo
Purga de superficie o contnua.
Purga de nivel o de columna
5.1.3 Corrosin Lneas Retorno Condensado
Las lneas de retorno de condensado, lgicamente no forman parte de una caldera, sin
embargo, su corrosin tiene efectos sobre las calderas y puede ser prevenida con el
tratamiento de agua. La corrosin de la las lneas de retorno de condensado tiene efectos
sobre una caldera, ya que, los xidos (hematita) producidos son arrastrados a la caldera
con el agua de alimentacin. Toda caldera cuyo lado agua tiene un color rojizo presenta
problemas de corrosin en las lneas de retorno de condensado. La corrosin en las
lneas de retorno de condensado se produce por la accin del cido carbnico que en
stas se forma.

La prevencin de la corrosin en las lneas de retorno de condensado, puede ser

conseguida mediante aminas neutralizantes que neutralizan la accin del cido
carbnica y aminas flmicas que protegen las lneas. Estas aminas son voltiles por lo
que al ser dosificadas a las lneas de alimentacin de agua, son arrastradas por el vapor
producido en la caldera.
Corrosin
Para que esta aparezca, es necesario que exista presencia de agua en forma lquida, el vapor seco con
presencia de oxgeno, no es corrosivo, pero los condensados formados en un sistema de esta naturaleza
son muy corrosivos.
En las lneas de vapor y condensado, se produce el ataque corrosivo ms intenso en las zonas donde se
acumula agua condensada. La corrosin que produce el oxgeno, suele ser severa, debido a la entrada
de aire al sistema, a bajo valor de pH, el bixido de carbono abarca por si mismo los metales del sistema
y acelera la velocidad de la corrosin del oxgeno disuelto cuando se encuentra presente en el oxgeno.
El oxgeno disuelto ataca las tuberas de acero al carbono formando montculos o tubrculos, bajo los
cuales se encuentra una cavidad o celda de corrosin activa: esto suele tener una coloracin negra,
formada por un xido ferroso- frrico hidratado.

En la prctica, existen tres maneras de lograr lo anterior y por tanto

de luchar contra la corrosin:
1) Aislamiento elctrico del material. Esto puede lograrse mediante
el empleo de pinturas o resinas, depsitos metlicos de espesor
suficiente o por aplicacin de recubrimientos diversos.
En muchos casos, pero particularmente en la tubera de acero al carbn, la
erosin puede remover el tratamiento superficial de la cara interna de la
tubera y acelerar el proceso de corrosin electroqumica. De hecho, ambas,
la erosin y la corrosin actan juntas en el adelgazamiento de las paredes
de las tuberas.

CORROSION
En la caldera es posible encontrar diferentes tipos de procesos
corrosivos.
Cualquiera de ellos puede causar daos de
consideracin y costosas reparaciones. Los tipos ms comunes
son: Corrosin por oxgeno, corrosin cida, corrosin custica y
fragilidad custica del metal.
1.
Corrosin por Oxgeno : El oxgeno disuelto en el agua, se
convierte en un elemento muy corrosivo, especialmente cuando el
agua se calienta. Uno de los aspectos ms negativos es que la
corrosin por oxgeno se presenta en forma de perforaciones
profundas, por lo que no se requiere que haya habido una gran
prdida de metal para que se produzca una falla en un tubo. La
severidad de la corrosin por oxgeno depende de la cantidad de
oxgeno disuelto en el agua, del pH y de la temperatura. La
desaereacin mecnica y qumica, ya han sido mencionadas en la
seccin de Tratamiento Externo.

2.
Corrosin Acida : El agua con un pH bajo, ataca al metal en
forma generalizada, no localizada como en el caso del oxgeno. El
control de un pH adecuado en el agua de la caldera es muy
importante, ya que la operacin en condiciones de relativa acidez,
provocarn una corrosin muy severa en un tiempo relativamente
corto. En la mayora de los casos, la alcalinidad presente en el
agua de alimentacin es suficiente, ya que al concentrarse en el
agua de la caldera, automticamente el pH del agua de la caldera
alcanza niveles superiores a 9.5. Cuando la alcalinidad del agua
de alimentacin es insuficiente, se agrega soda custica como
parte del tratamiento.
Las calderas que estn instaladas en
ingenios azucareros, por ejemplo, estn muy expuestas a
contaminacin del agua con mieles o azcar.
Esto puede
ocasionar un descenso en el pH del agua y provocar gran corrosin
en pocas horas.
3.
Corrosin Custica : A pesar de que para un adecuado pH
es importante operar en condiciones alcalinas, un exceso de iones
hidroxilo (OH) particularmente en calderas que trabajan a alta
presin, puede resultar en un ataque corrosivo. Este ataque es
localizado y por lo general est favorecido por la informacin de
depsitos porosos, en los cuales se evapora el agua dejando una
alta concentracin custica. Sistemas de baja presin, no estn
expuestos a este tipo de corrosin.
4.
Fragilidad Custica del Metal : La fragilidad custica del
metal, tambin conocida como resquebrajamiento nter cristalino
del acero al carbn, es causada por una reaccin corrosiva que se
realiza siguiendo los bordes de los granos cristalinos dentro del
metal. El ataque al metal por lo general no se detecta y la falla se
presenta en forma repentina, a menudo con resultados
catastrficos. El trmino fragilidad custica tiene su origen en el
hecho de que las fallas ocurren en presencia de una solucin
custica muy concentrada y de que el metal falla como si sufriera
de una quebradura repentina sin que se pueda apreciar que
hubiese una deformacin previa del metal. Para que se presente
un problema de resquebrajamiento nter cristalino, se requiere la
conjugacin de tres factores independientes: 1) Que exista un
escape de vapor, el cual permita la concentracin de agua de
caldera en el punto de fuga.
2)
Ataque al metal por la
concentracin de soda custica originada por la concentracin del
agua de la caldera, la cual en ese caso particularmente posee la
caracterstica muy especial de producir la fragilidad. 3) Que el
rea de metal expuesta a la concentracin haya estado sometida a
un esfuerzo de tensin.
La fuga y subsiguiente concentracin de agua de caldera, puede
presentarse en reas donde los tubos de la caldera son cilindrados
al domo. La expansin y contraccin alternas del metal como
resultados de los cambios de temperatura en la caldera, pueden

propiciar la formacin de pequeas rendijas por las cuales el agua

de la caldera puede escapar.
Como se requieren tres factores par iniciar este proceso corrosivo,
si eliminamos uno de ellos, se har desaparecer el riesgo de dicho
problema. Se ha comprobado que cuando una determinada agua
tiene la caracterstica propiedad de producir la fragilizacin
custica, y la misma se mantiene con una cierta relacin de
nitrato/custica en el agua de la caldera, se elimina la propiedad
fragilizadora. El inhibidor utilizado como parte de tratamiento
continuo es el Nitrato de Sodio y la relacin NaNO 3 / NaOH en
calderas que trabajan a menos de 250 libras de presin, debe ser
de 0.20.
La oficina de Minas del Gobierno de los Estados Unidos, ha
desarrollado un aparato que permite comprobar si una agua de
caldera tiene caractersticas o propiedades fragilizantes del metal.
ARR ASTRE EN EL VAPOR
Por arrastre debemos entender el
hecho de que algn contaminante est siendo llevado por el vapor
al salir ste de la caldera.
El contaminante ms comn que
encontraremos, son pequeas gotas de agua, las cuales contienen
slidos disueltos y slidos en suspensin. Si el arrastre es muy
severo y el vapor se utiliza para mover turbinas, se pueden
presentar fallas por deposicin
de slidos en el equipo.
La
formacin de espuma est ligada estrechamente con varios
elementos en el agua de la caldera, siendo los principales los
slidos disueltos y la alcalinidad. No olvidemos entonces de tratar
de mantener nuestro sistema dentro de los rangos establecidos.
CONTROL
DE
CORROSION
EN
LINEAS
DE
VAPOR
CONDENSADO La corrosin en partes del sistema posteriores a la
caldera es muy comn.
La manifestacin ms patente de este
problema es al aumento en costos de mantenimiento para reparar y
reemplazar tubera y equipos en el sistema de vapor y condensado.
Las fugas de vapor a travs de picaduras producidas por la
corrosin en las tuberas son tambin muy importantes;
por
ejemplo, en un sistema a 200 libras de presin, un agujero de 1/4
de pulgada de dimetro provoca la prdida de alrededor de 550
libras de vapor por hora. Por ltimo, lo que menos se nota, pero
que es de mucha importancia es la creacin de productos de
corrosin, los cuales pueden crear un potencial para formar
depsitos en la caldera cuando los mismos son acarreados por el
condensado que se recupera.
Las causas ms comunes de la corrosin en estas reas del sistema de
generacin de vapor son: 1) bajo pH producido por bixido de carbono
y ataque por oxgeno. La corrosin relacionada con el bixido de
carbono se encuentra casi exclusivamente en sistemas de condensado. El
bixido de carbono se forma dentro de la caldera como producto de la

descomposicin de los bicarbonatos y carbonatos presentes en el agua, de

acuerdo con las siguientes reacciones:
El cido carbnico hace que el pH baje y se produzca la corrosin
por bajo pH. Esta corrosin generalmente se presenta como un
adelgazamiento general del metal. Por lo general las fallas se
presentan en donde ya el metal es ms delgado, por ejemplo en las
reas de tubera que tienen rosca. En secciones horizontales de
tubera es muy tpico que se produzca el adelgazamiento del tubo
en el rea por donde corre el condensado.
II. TRATAMIENTO QUIMICO DEL CONDENSADO
AMIN AS NEUTR ALIZAN TES Dado que el principal causante de la
corrosin en las lneas de condensado el cido carbnico, la
neutralizacin qumica de la acidez y consecuente aumento del pH
del condensado, es una solucin lgica para este problema.
Adems, como el producto neutralizante debe ser trasladado por el
vapor hasta los diferentes puntos de condensacin, este debe ser
de naturaleza voltil. Por las razones anteriores es que se utilizan
aminas orgnicas conocidas como aminas neutralizantes, las
cuales, dosificadas a la caldera se volatilizan y son llevadas por el
vapor por todo el sistema. La cantidad de amina neutralizante a
dosificar se controla por lo general por la determinacin del pH del
condensado, el cual, en la mayora de los sistemas de bajo
presin, se trata de mantener entre 7.5 y 8.5.
AMIN AS FORMADOR AS DE PELICULA
Las aminas flmicas
representan un medio eficaz para controlar la corrosin en las
lneas de condensado. Estas actan formando una delgada capa
sobre la superficie del tubo que impide el contacto del condensado
cido con el metal. Al contrario de las aminas neutralizantes,
estas no se deben dosificar a la caldera sino directamente a la
tubera de vapor en forma independiente de los dems productos.
Una tcnica ms avanzada para prevenir la corrosin en estos
sistemas, involucra la combinacin de aminas neutralizantes y
aminas flmicas.