A galvanizao est mais presente no dia a dia das pessoas do que se pode

imaginar. Por ser um processo perceptvel apenas para especialistas, poucos

sabem de sua utilizao em automveis, na linha branca, em postes de
iluminao, placas de sinalizao de rua e estradas, portes, alambrados, traves
de quadras de esportes, ferragens, tubulaes, torres de transmisso de energia,
estruturas para obras civis, equipamentos de irrigao, galpes e estruturas de
estdios de futebol.
Mesmo com diversas aplicaes, ainda h muito o que se explorar. Em 2010, o
Brasil utilizou apenas 2 kg de ao galvanizado por habitante, enquanto na Europa
o nmero foi dez vezes maior. "Ns temos um mar de oportunidades pela frente. A
galvanizao no Brasil o maior mercado da Amrica Latina. Temos 8 mil km de
costa litornea, ou seja, um ambiente de maresia que precisa de proteo,
durabilidade e segurana", afirma Ricardo Suplicy Goes, gerente executivo do ICZ.
O Brasil o dcimo segundo maior produtor
mundial de minrio de zinco, com produo
de 288 mil toneladas de concentrado em
2010, segundo dados do Instituto Brasileiro
de Minerao. Esse volume representa 2,4%
da produo mundial, que de 12 milhes de
toneladas. A China a maior produtora, com
3,5 milhes de toneladas em 2010 ou 29% da
produo global. Na sequncia, vem o Peru,
com 13%, e a Austrlia, com 12%.
As reservas medidas e indicadas de zinco no Brasil alcanam 6,5 milhes de
toneladas, a maioria no Estado de Minas Gerais (88%). As reservas mundiais
somam 200 milhes de toneladas. China e Austrlia tm as maiores reservas, com
16,5% e 10,5% do total, respectivamente.
O zinco tem grande variao de utilizao, destacando-se o processo de
galvanizao (anticorroso) na proteo de peas metlicas, principalmente o ao.
Esse uso corresponde a 55% do consumo nacional. Mas o zinco tambm
matria-prima para ligas metlicas, alm de ser utilizado em pigmentos, pilhas
secas e outros.
Segundo o Instituto Ao Brasil, os principais setores consumidores de chapas
zincadas a quente e chapas eletrogalvanizadas so: automobilstico (48%);

construo civil (10,6%); utenslios domsticos e comerciais (6,5%), com destaque

para os eletrodomsticos.
So muitos os benefcios da galvanizao como custo competitivo, durabilidade,
aceitao de pintura, rapidez e dupla proteo. Na construo civil, a dificuldade
do setor no Brasil em relao aos custos da obra, que sobe de 3% a 4%, quando
se galvanizam as estruturas. "Cresce um pouco o custo inicial, mas reduz o custo
de manuteno ao longo dos anos", ressalta Goes.
A durao dos produtos galvanizados diretamente proporcional espessura do
revestimento de zinco e inversamente agresso do meio ambiente. Costuma
atingir 10 anos em atmosferas industriais, 20 na orla martima e mais de 25 anos
em reas rurais. Na Praia do Futuro, em Fortaleza, Cear, tem-se o ambiente de
maior corroso do mundo. L um poste dura s dois anos, enquanto que no
interior do pas um poste no galvanizado dura cerca de dez anos. Hoje, nas
praias, um poste galvanizado pode durar cerca de 30 anos.
Outra vantagem que o ao galvanizado pode ser pintado, sem que haja choque
entre os revestimentos; um exemplo a pintura de foges. Alm de conferir cor ao
material por esttica, segurana ou sinalizao, a pintura aumenta a vida til da
estrutura em cerca de duas vezes.
Com a galvanizao por imerso a quente possvel revestir a pea completa em
alguns minutos, enquanto outros processos demandam horas ou mesmo dias.
"Independente do clima pode-se pegar uma estrutura, dar banho de zinco e meia
hora depois j utiliz-la", explica Goes.
Os ganhos para as empresas que utilizam o ao galvanizado so evidentes, a
comear pelo nmero de manutenes, que so reduzidas e, em alguns casos,
tornam-se desnecessrias. "Nas estruturas localizadas em reas de difcil acesso,
montadas de forma compacta ou ainda com restries quanto segurana, como
torres de eletrificao, o aumento dos intervalos de manuteno reduz os custos
decorrentes dessa operao e da interrupo de servios", explica Goes. uma
economia considervel na vida til de um produto de ao. "No caso de
infraestrutura pblica, a vantagem significativa quando traduzida em economias
permanentes de custo, j que os recursos pblicos so liberados para outros
propsitos, uma vez que so diminudos os gastos com manuteno e
substituio".

Uma pesquisa realizada pela empresa norte-americana CC Technologies avaliou

que de 1% a 5% do PIB dos pases so consumidos pela corroso do ar. No
Brasil, um estudo do professor Vicente Gentil, da Universidade Federal do Rio de
Janeiro, estimou essa relao em 4%. Em 2010, o prejuzo teria sido de R$ 147
bilhes.