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Hasta ahora era aceptado como verdad, que la inteligencia fluida, que es la encargada de
razonar abstractamente y resolver los nuevos problemas con los que se enfrentan la unidad
cuerpo cerebro mente, era innata y no poda ser enseada o mejorada por ningn tipo de
instruccin.
Pero nuevos estudios parecen indicar que quizs al entrenar la memoria se la puede aumentar.
La clave de estos hallazgos se encuentra en el cuidadoso entrenamiento de la memoria de
trabajo, que es aquella que junta la informacin temporal y la acopiada en la unidad cuerpo
cerebro mente necesaria para resolver algn problema que se presente en el aqu y ahora,
adems de controlar la atencin.
Parece ser entonces que tanto la inteligencia fluida como la memoria de trabajo estaran
estrechamente unidas entre s pareciendo que ambas se apoyan sobre las mismas redes neurales.
Los investigadores primero midieron el nivel de inteligencia fluida que presentaban cuatro
grupos de voluntarios utilizando los test estndar para categorizarlas. Hicieron que estos
individuos se entrenaran en la prctica de un complicado juego de memoria en el que tenan que
memorizar simultneamente varios estmulos visuales y auditivos que luego deban recordar.
El entrenamiento segn los grupos comprendan ocho, doce, diecisiete y diecinueve das,
durante 30 minutos diarios, al final se someti a todos los participantes a un test que serva para
evaluar el nivel actual de inteligencia fluida que presentaban.
Los resultados publicados en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS),
fueron sorprendentes pues todos los individuos mostraron mejoras significativas (desde los que
tenan un coeficiente de inteligencia ms bajo a los que ostentaban un coeficiente de inteligencia
ms alto), siendo las mismas ms evidentes cuanto ms tiempo duraba el entrenamiento. Segn
los autores del estudio la Dra. Susanne Jaeggi y el Dr. Martin Buschkuehl, investigadores de la
Universidad de Michigan, estos resultados muestran que ahora si es posible aumentar el nivel de
inteligencia fluida con un entrenamiento que sea apropiado.
Desde la izquierda:
Carlos Baratti, Arturo Romano, Vernica de la Fuente, Gabriela Acosta, Mariano Boccia y
Ramiro Freudenthal Foto: CEPRO-EXACTAS
Investigadores argentinos de la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales y de la Facultad de
Farmacia y Bioqumica de la Universidad de Buenos Aires, lograron demostrar en estudios
con animales, que es posible eliminar recuerdos ya consolidados en la memoria de largo plazo.
Hallaron que una protena denominada NF-KB, participa tanto en el proceso de consolidacin de
la memoria como en el de rememoracin.El trabajo, fue publicado en la revista The Journal of
Neuroscience.
NF-KB, es la protena encargada de regular la expresin de los genes responsables del
almacenamiento de los recuerdos a largo plazo. Por ello si se inyecta en el cerebro un inhibidor
de la sntesis de esta protena luego de que un recuerdo ha sido evocado, se ver afectada la
retencin del mismo segn informa el doctor Arturo Romano.
Estos resultados son de gran inters pues podran en potencia ser aplicables en el caso de
pacientes fbicos con stress post traumtico. Los estudios se realizaron en cangrejos y ratones.
La memoria de un ratn si bien es mucho ms simple que la de un ser humano, puede ser
interferida por manipulacin farmacolgica como as tambin por otro nuevo aprendizaje que
actu interfiriendo la reconciliacin del antiguo recuerdo, segn seala el doctor Carlos Baratti,
que es el director del laboratorio neurofarmacolgico de procesos de memoria de la Facultad de
Farmacia y Bioqumica.
El termino reconsolidacin de la memoria se acuo en el ao 2000 ante una gran polmica, pues
el paradigma imperante hasta esa poca era que un recuerdo una consolidado permaneca
inalterable en la memoria con el correr del tiempo. Pero hoy se sabe que esto no es as, no solo
por los resultados de este trabajo, sino tambin por el de otros grupos de investigadores del
mundo segn informa el doctor Mariano Boccia.
El nuevo paradigma es entonces que cuando se evoca un recuerdo el mismo es pasible de nuevas
reformulaciones. Segn el doctor Baratti esto tiene sentido pues no sera practico para la unidad
cerebro mente la fijacin esttica del recuerdo sin poder modificarse, aun cuando el mismo
hubiese dejado de ser til para la supervivencia en el presente.
Por lo tanto ahora se considera que al traer un recuerdo del pasado ya no es un recuerdo
esttico, sino activo y cada vez que se produce la activacin del mismo este puede ser modificado
segn la conveniencia del usuario.
Cuando se habla de unidades de atencin, se est hablando de la capacidad que posee la mente
consciente para procesar algn tipo especfico de informacin. El lmite natural de esta
capacidad en el ser humano, se manifiesta una y otra vez en diversos y sencillos test.
Por ejemplo, si se le pide a una persona que beba 20 vasos de t helado con una cantidad
diferente de azcar disuelta en cada uno de ellos, y luego que los clasifique segn el grado de
dulzura que presentan, esta solo podra diferenciar entre seis o siete categoras y ms all de esto
empezara a cometer errores.
Otro muestra sera, si se proyectan puntos sobre una pantalla a toda velocidad y se le pide a
alguien que cuente cuantos ve, seguro que solo alcanzara a contar como mximo unos 7 y a partir
de ah comenzara a usar sus dotes adivinatorias para intentar acertar. Sin duda parece existir una
limitacin dentro de nosotros debido al diseo que posee la biologa cerebral, por lo cual nuestras
capacidades analizadoras no pasan de este rango general.
El siclogo George Miller, en su famoso ensayo de hace 30 aos denominado The magical
number seven, ya hablaba de esta limitacin que est tambin presente en animales, siendo la
razn por la cual los nmeros telefnicos se componen de siete cifras.
Segn expresa Jonathan Cohen investigador especializado en memoria de la Universidad de
Princeton, si los nmeros telefnicos tuvieran ms de siete cifras excederan la capacidad de
anlisis de nuestra unidad cerebro mente (UCM), por lo que se produciran errores al hacer
llamadas, pues nos costara mucho ms recordarlos correctamente.
Dicho de otro modo, solo somos capaces de manejar determinada cantidad de piezas de
informacin (mximo siete unidades de atencin) de una sola vez. En cuanto este lmite es
sobrepasado la informacin nos abruma y nos confunde. Cada nmero es entonces un trozo de
informacin, sin embargo si se los divide en grupos ms pequeos se pueden recordar cifras
mayores sin problemas.
Se separa en dos hemisferios, se puede observar cuerpo calloso, cerebelo, tronco, bulbo y
protuberancia, uno de ellos se divide en partes que permiten observar: amgdala, insula,
hipocampo, tlamo.
Corte sagital del cerebro:
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Maqueta transparente que permite observar el cerebro y los componentes vasculares y nerviosos
de la cabeza y el cuello.
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Los cientficos cada vez estn ms seguros de que la actividad fsica aumenta la expectativa de
vida, no solo por disminuir la posibilidad de sufrir enfermedades relacionadas con la edad, sino
porque adems puede influir directamente sobre el mismo proceso del envejecimiento.
A estas conclusiones llegaron el doctor Tim Spector y sus colegas del Kings College de Londres,
Inglaterra, tras estudiar a 2400 hermanos mellizos que integran el St. Thomas UK Twin Registry ,
un registro de mellizos que incluye a 10.000 mellizos ingleses.. Los investigadores extrajeron
sangre de todos los voluntarios a fin de obtener el ADN a travs de sus glbulos blancos,
centrndose en el anlisis de los telmeros del mismo.
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Telmero
Los telmeros, son una porcin del ADN que se encuentra en los extremos del mismo
acortndose cada vez que una clula se divide, y cuando estos se vuelven muy cortos, las clulas
que los posee ya no puede dividirse ms y por lo tanto muere. Cada ao que pasa, 21 de las
unidades que los conforman se acortan, funcionando estos como un sistema que permite medir la
edad de cada clula a la que pertenece.
La pregunta que buscaban responderse los cientficos era si el llevar una vida activa
fsicamente, tena algn tipo de impacto sobre los telmeros. Para encontrar la solucin a este
interrogante, los cientficos verificaron el largo de los telmeros de los voluntarios, teniendo en
cuenta la cantidad de actividad fsica que realizaban en su tiempo libre. As dividieron a los 2.400
mellizos en cuatro grupos:
Grupo 1: Los inactivos, con menos de 16 minutos de actividad fsica a la semana
Grupo 2: Poco activos, con 36 minutos de actividad fsica a la semana
Grupo 3: Moderadamente activos: con 122 minutos de actividad a la semana
Grupo 4: Los muy activos: con 199 minutos de actividad a la semana
Descubriendo que los sujetos pertenecientes al grupo 4 tenan los telmeros del mismo largo
que individuos sedentarios pero con diez aos menos. Estudios previos realizados por los mismos
investigadores, haba ya demostrado que la obesidad y el tabaquismo tambin acortaban los
telmeros.
La teora que explicara este raro fenmeno, es que el ejercicio disminuye el impacto del estrs
oxidativo sobre las clulas del organismo, protegindolas del deterioro de los radicales libres.
Otra hiptesis es que la actividad fsica disminuye el stress sicolgico que es uno de los enemigos
ms grandes tanto para la salud fsica como mental. No importando si ambas o una sola de estas
teoras es la respuesta final al interrogante, los autores estn de acuerdo en que es de vital
importancia promover que por lo menos las personas realicemos 30 minutos diarios de actividad
fsica, cinco das a la semana, pues esto tiene repercusiones significativas sobre la salud general y
sobre el envejecimiento.