CAPITULO I

ASPECTOS GENERALES DEL SECTOR AGRCOLA EN EL SALVADOR.

A continuacin se presenta informacin relacionada con los aspectos generales de la
agrcultura en El Salvador, haciendo una breve referencia histrica y cmo sta ha
ido evolucionando con el pasar del tiempo, la gran riqueza que posean las tierras y
el gran deterioro que hoy sufre por la mala administracin y uso del hombre, pero
que sin embargo surgen nuevas corrientes como es la produccin limpia lo cual
permite en cierta medida la regeneracin de los suelos y del medio ambiente en
general.
A. GENERALIDADES DE LA AGRICULTURA.
1. Antecedentes de la agricultura en El Salvador.
En el pasado el hombre primeramente se dedicaba a la caza y la pezca, poco a poco
fue introduciendo nuevas formas de subsistencia hasta llegar a convertirse en
agricultor; adaptando a su tierra un gran nmero de plantas alimenticias, entre las
que figuraban el maz, varios tipos de frijoles, calabazas y chiles. Adems de estos
alimentos otra serie de plantas cultivadas en Amrica Central (Aguacate, jocote,
saco, guayaba, zapote, papaya, tuna, tomate, cacao, maguey, tabaco, algodn,
henequn, ail, copal, ayote), ponen de manifiesto el conocimiento del indio de su
copioso ambiente y de cmo su existencia dependa de sus frutos.
Para el indio, el uso de la tierra y la recoleccin de sus frutos eran partes
inseparables de su existencia cotidiana. La tierra en que viva era parte trascendental
de su ser; era un misterio de donde proceda, del cual dependa, y al cual habra de
volver.
Era una civilizacin que practicaba la agricultura como actividad central, dentro de la
cual conocan muy bien el cultivo del maz, frijol, yuca, patatas, garbanzo, achiote,
chile, pipin, ayote, cebollas, en especial cacao, algodn, tabaco, ail y blsamo.
Cada familia se dedicaba a producir algunas variedades, de las cuales utilizaban una
parte

para su propio consumo y otra era destinada para ser comercializada o

intercambiada por otros productos en los pueblos a travs de los llamados

Tiangues1,

en los que se empleaban como moneda para realizar

sus

transacciones granos de cacao y plumas de aves muy raras y vistosas; as fue como
se dieron las primeras manifestaciones del comercio en El Salvador,

que como

puede verse era netamente interno y no haba muestras que existiera comercio
exterior en esa poca.
2. Importancia de la agricultura.
2.1 Econmica.
La importancia econmica de la horticultura es generalmente reconocida y vinculada
al desarrollo agrcola rural de cada pas, especialmente por el carcter intensivo de la
actividad y el alto potencial de absorcin de mano de obra que le caracteriza durante
las pocas de recoleccin, clasificacin y empacado de la produccin. Su
contribucin a la generacin de ingresos complementarios de corto plazo, la
generacin de materia prima para la agroindustria y el abastecimiento parcial pero no
menos importante de los mercados locales, son solamente algunos elementos
adicionales que permiten

cuantificar la importancia econmica de la actividad.

Adicionalmente y desde una perspectiva de sostenibilidad, la tierra no es sometida a

un intensivo desgaste y no se destruye con la misma rapidez de otro tipo de cultivos.
Pese a que estos elementos son ampliamente reconocidos, las cuentas
macroeconmicas y especficamente las que se refieren a la cuantificacin del
Producto Interno Bruto Agropecuario (PIBA), no permiten establecer una verdadera
valoracin sobre la contribucin de la actividad hortcola del pas, ya que su aporte
econmico es diluido en cuentas agregadas, en donde la participacin de la
horticultura en la generacin del PIB nacional es probablemente subestimada.
Sin embargo, esta informacin no permite apreciar la verdadera importancia
econmica de la actividad, ya que en los ltimos aos se ha identificado el
surgimiento de nuevos polos de desarrollo hortcola que probablemente, reporten
una participacin todava mucho mayor a la de aquellos productos.

Brownin, David, El Salvador, La Tierra y El Hombre, Direccin de Publicaciones del Ministerio de Educacin, El Salvador,
1975.

An cuando en los ltimos aos la agricultura ha dejado de ser el componente

principal en la economa de El Salvador, sta todava tiene un papel significativo en
el comportamiento econmico del pas. El sector agropecuario sigue siendo sector
estratgico para la economa salvadorea, su importancia en el mercado laboral es
considerable, el sector agropecuario es la principal fuente de empleo, pese a la
disminucin de su importancia relativa en la economa y a su dbil crecimiento. El
anlisis de los flujos mercantiles intersectoriales demuestran por su lado que el
sector es el principal cliente de las empresas nacionales. La reactivacin
agropecuaria y desarrollo sostenible son por lo tanto una condicin necesaria del
desarrollo nacional.
2.2 Social.
La pobreza en El Salvador es un fenmeno que afecta principalmente las zonas
rurales. En 1996, el 64.1% de la poblacin rural viva en situacin de pobreza y el
31.4% en situacin de pobreza extrema. Se ha demostrado en varias ocasiones que
el crecimiento econmico global tienen un impacto dbil sobre la reduccin de la
pobreza rural: pese a un incremento promedio del PIB de 5.1% en los aos 90s, los
niveles de pobreza se han mantenido en las zonas rurales.
Ciertos avances se han podido observar en los ltimos aos, de tal forma que existe
ahora un amplio reconocimiento del problema. Se considera que la persistencia de
la pobreza representa el principal desafo para el desarrollo del pas y la cooperacin
externa est dispuesta a movilizar fondos para combatir la pobreza. Sin embargo,
pese a esos avances, la tendencia general es de continuar excluyendo a los pobres
en el diseo y ejecucin de los programas, observndose un dficit

en la

participacin ciudadana.
2.3 Cultural.
Desde la poca de la colonia la agricultura ha sido parte de la identidad salvadorea,
ya que fue uno de los primeros medios

de subsistencia para el hombre,

convirtindose en la base de la economa de los pueblos, y esto ha venido

trascendiendo da a da hasta llegar a la actualidad, es por ello que gran parte de

su importancia es transmitir a travs del tiempo este sistema de vida an cuando se

crea que existen mtodos ms avanzados de sobrevivencia,

la base de ellos

siempre ser la misma.

3. Zonas de Cultivo.
Las zonas productoras de hortalizas se encuentran dispersas a lo largo del territorio
nacional y puede observarse una estrecha vinculacin de stas, con las principales
vas de acceso del pas. Particularmente, existe una fuerte concentracin de zonas
productoras en la zona occidental, especficamente en los departamentos de Santa
Ana y Sonsonate, regin en la cual se reporta una fuerte produccin de sanda,
pepino, chile dulce y tomate; y en menor cuanta, ejote, cebolla y rbano. Estas
zonas han sido identificadas con la elaboracin de algunas empresas proveedoras
de agroservicios; sin embargo, no existen reportes sobre la magnitud de la superficie
cultivada ni de los volmenes de produccin obtenidos. Un estudio reciente del
Instituto Interamericano de Cooperacin para la Agricultura (IICA), establece que la
mayor produccin de hortalizas se concentra en tomate, cebolla y repollo, de las
cuales se estima un cultivo de 2,935 manzanas aproximadamente, distribuidas en
1,800 mz de tomate, 265 mz de cebolla y 870 mz de repollo. La necesidad de una
encuesta amplia que permita identificar con mayor precisin las zonas productoras
de hortalizas, adquiere cada vez ms importancia, especialmente por el surgimiento
de nuevas zonas productoras en donde se ha dejado de lado la produccin de
algunas hortalizas tradicionales (repollo, tomate) y se ha comenzado a experimentar
con otros productos no tradicionales (loroco, nabo, hierbamora china, chile tabasco),
incentivados en buena medida por la mayor demanda de algunos supermercados
locales y los requerimientos de agroindustrias focalizadas en importantes zonas de
produccin.
3.1 Principales cultivos de hortalizas en El Salvador.
Las principales hortalizas tradicionales que ms se cultivan en El Salvador segn el
Ministerio de Agricultura y Ganadera en informacin del ao 2001 son las siguientes:

Tomate, Chile, Elote, Zanahoria, Papa, Repollo, Cebolla, Pepino, Pipian, Ayote,
Camote, Alcapate, Hierba mora, Izote, Albahaca, Apio, Arvejas, Ajo, Berro,
Berenjena, Coliflor, Espinaca, Esprrago, Guisquil, Lechuga, Remolacha y Yuca.
a) Tomate: Producto rentable, competitivo considerado como estrella por su alta
rentabilidad y perspectivas de desarrollo. Sin embargo hay que tomar en cuenta la
estacionalidad de los precios, ya que en temporadas alcanza precios bastante altos
(hasta 200 colones/ caja de 50 lbs, pero tambin alcanza precios mnimos de hasta
30 colones por caja de 50 lbs.)
b) Chile Verde: Producto rentable, competitivo tiene alta rentabilidad y perspectivas
de desarrollo. Segn la opinin de algunos comerciantes, en el precio influye la
variedad, el tamao y la textura del Chile dulce. Debido a lo anterior el que tiene ms
demanda es el variedad Nataly, por su color verde intenso, tamao y durabilidad
en anaqueles. Otro factor a tomar en cuenta es el empaque de distribucin (Javas)
para reducir las prdidas postcosecha. Adems se debe hacer una clasificacin de
la produccin a fin de poder obtener precios diferenciados por calidad y presentacin
del producto.
c) Pipin: Producto poco rentable. No ofrece perspectivas comerciales a nivel
internacional en el corto plazo. Producto limitado al mbito local. Es recomendable el
cultivo de este producto en asocio con otros cultivos, como el loroco por ejemplo.
Esto permite la obtencin de ingresos complementarios a otras actividades agrcolas,
se obtiene una mejor rentabilidad en cuanto a lo econmico y una mejor utilizacin
de la tierra en cuanto a espacio.
d) Gisquil: Es un producto rentable, competitivo y con muchas perspectivas de xito
en el mercado nacional, ya que existe una fuerte demanda interna. Debe tomarse en
cuenta que requiere de suelos planos y semi-planos con buen drenaje.
e) Ejote: Es un cultivo rentable que durante los ltimos cinco aos se ha expandido
en El Salvador, razn por la cual las importaciones han disminuido, concentrndose
stas durante la poca seca. Segn las estadsticas de la Direccin General de

Economa Agropecuaria (DGEA)

hay un tipo de ejote que esta evolucionando

positivamente en los mercados y recibe mejor precio, sta es conocida como

francesa; considerando dicho comportamiento, es conveniente explorar la
posibilidad de adaptacin de dicha variedad de ejote.
4. Nmero de agricultores por rubro y por regin.
Sobre la base de informacin registrada en las regiones del Centro Nacional de
Tecnologa Agropecuaria y Forestal (CENTA), puede establecerse que las zonas
geogrficas del pas, con mayor rea potencial para el cultivo de hortalizas son Santa
Cruz Porrillo con 12,066 manzanas, y San Andrs con 6,883 manzanas. Debido a las
condiciones agroclimticas apropiadas que poseen. El rea promedio por productor
potencial de hortalizas en Santa Cruz Porrillo es de 0.75 manzanas, y de San
Andrs, de 0.94 manzanas, por lo tanto sta informacin permite tener una idea ms
global acerca del promedio de hortalizas que se cultivan.
Cuadro 1
Zonas.

Area (mz)

Productores

Santa Cruz P.
San Andrs

12,066
6,883

16,088
7,322

Izalco
Morazn

4,974
3,505

12,435
7,457

Santa Ana
Sonsonate

1,405
1,530

2,266
30,122

Fuente: Ministerio de Agricultura y Ganadera ao /1999

Grfico 1
35,000

Product
ores

30,000
25,000

Area
(mz)

20,000
15,000
10,000
5,000

Fuente: Ministerio de Agricultura y Ganadera ao/1999.

So
ns
on
at
e

An
a
Sa
nt
a

co
al
Iz

Sa
nt
a

C
ru
z

P.

5. Principales pocas de siembra de hortalizas en El Salvador.

El cultivo de hortalizas en El Salvador es realizado bajo las modalidades de invierno
humedad y riego. La siembra en invierno se realiza durante los meses de Mayo a
Septiembre; la siembra de humedad, de Septiembre a Diciembre (abarcando algunos
meses de transicin, como es lgico, entre la finalizacin del invierno e inicio del
verano); mientras que la modalidad de riego se realiza durante los meses de octubre
hasta abril, cubriendo la mayor parte de la estacin seca.
El cuadro 2 refleja la poca de siembra de las hortalizas, durante la poca lluviosa.
Los principales meses de la siembra de cultivo son: Mayo, junio, julio, disminuyendo
los porcentajes cuando se acerca el mes de septiembre. En la siembra de humedad,
la mayora de los rubros son cultivados principalmente en los meses de octubre y
noviembre, excepto en el caso del tomate y repollo, que sus principales meses de
siembra son septiembre y Octubre.
Cuadro 2
Principales pocas de siembra de Hortalizas en El Salvador
INVIERNO

CULTIVO
M

Tomate

39

35

14 4

Repollo

71

29

Papa

50

50

100

Sanda

50

17
50

50

Meln

50

17

17

Gisquil

60

20

20

Pepino

39

46

Chile Dulce

29

44

10

17

Chile
Jalapeo

29

29

14

14 5

Ejote

39

35

16 3

Cebolla

HUMEDAD
%

100

42

25

33

100

60

40

RIEGO

D %

100 12 42 21 17

100

%
100

57 29 14

100

50 50

21 8

37

37 21

16

16

17

34 33

20

20 20

40

50 50
100
2

33

33

34

14 38 14 24

31

54

10 27 33 20

12

50 25

29 29 18 24

Fuente: Investigacin Centro Nacional de Tcnologa Agropecuaria (CENTA)

En la poca seca algunas hortalizas como: chile, pepino, tomate y ejote se cultivan
permanentemente, durante el perodo de octubre a mayo. Las hortalizas como
repollo, cebolla y papa son cultivadas en meses especficos. Al salir al mercado la
hortaliza de invierno abastece la poblacin durante Septiembre y Diciembre. La

disminucin de la siembra de la mayora de las hortalizas en poca seca refleja

escasez de producto durante mayo, junio y julio. Es de hacer notar que el
abastecimiento del mercado local, implica el fortalecimiento de la produccin durante
la poca seca, por sistemas de riego, para cubrir la demanda del mercado durante
esta poca. Al finalizar el ao los cultivos de humedad incrementan los volmenes de
produccin para los primeros meses del ao siguiente. Hay que puntualizar que
adems de las condiciones agroclimticas, este proceso es influenciado por las
expectativas de competencia con los precios y productos de los importadores, que
cada vez actan en el mercado de los procesos de globalizacin.
Al analizar el cultivo de hortalizas respecto a las diferentes modalidades de manejo
de agua, se encuentra que los cultivos por humedad constituyen el mayor porcentaje
de reas, siendo el 32% (1,060.00 mz); mientras al cultivo de riego por gravedad le
corresponde el 28% (919.00 mz);

por aspersin, el 18% (595

mz); y

a otras

modalidades de riego el 22% (717 mz). En El Salvador, las hortalizas que presentan
un uso generalizado en las diferentes modalidades de manejo de agua, son el
tomate, chile, ejote y pepino. En el caso de cebolla, chile jalapeo, papa y guisquil,
son cultivados principalmente durante la poca lluviosa y por medio de riego por
gravedad y aspersin.
6- Principales problemas de las hortalizas.
Los tcnicos identifican en el primer eslabn para la transferencia de tecnologa, los
efectos negativos de las plagas y enfermedades en los cultivos de hortalizas. En
segundo lugar, cada Regin identifica en particular, siendo las prioridades la semilla
criolla, precios bajos de los productos, costos de insumos altos e inadecuado manejo
agronmico. Obviamente son aspectos relativos a la produccin y al mercado, que
tienen impacto en productores que no cuentan con germoplasma apropiado para la
produccin. El tercer aspecto identificado es exclusivo del mercado y de la
comercializacin de los productos, en el alto costo de los insumos, determinado por
los agroservicios y la falta de organizacin de los productores para comprar y vender,
determinando que su obtencin de mrgenes de ganancia sea de las ms bajas en la

cadena de intermediarios. Luego se observa la combinacin de casos particulares de

cada zona, en funcin de la prioridad del problema, siendo destacable la necesidad
de acceso al crdito de los productores, para mejorar aspectos tecnolgicos de
produccin y comercializacin, incluyendo actividades postcosecha y agroindustria.
La competencia con los importadores y frente a

los problemas de costos de

produccin, los agricultores enfrentan precios de venta de las hortalizas en el

mercado local, que determinan mrgenes de beneficios que no compensan las
expectativas de rentabilidad y disminuyen las reas destinadas al cultivo de
hortalizas en el pas.
a) Principales Plagas y Enfermedades.
9 Plagas del Suelo.
La principal plaga del suelo que se reporta en todos los rubros de hortalizas y en el
mbito nacional, es la Gallina Ciega (Phyllophaga.sp) con un porcentaje de
incidencia alto en relacin con las otras plagas. En trminos generales se puede
afirmar que en segundo orden de importancia se encuentra el Gusano de Alambre
(Agriotes sp), luego los nemtodos y el Piojo de Zope (Ulus sp), todas stas plagas
son las que ms dao causan a las hortalizas y la agricultura en general.
Cuadro 3
Principales plagas del suelo
CULTIVO
Tomate

PLAGAS
Gallina Ciega 72%

PLAGAS
Nemtodos 18%

PLAGAS
Gus. Alambre 10%

Repollo

Gallina Cieg. 100%

Papa

Gallina Ciega 50%

Sanda

Gallina Ciega 58%

Gus. Cort. 14%

Gus. Alam. 28%

Cebolla

Gallina Ciega 50%

Piojo Zope 25%

Comejn 25%

Meln

Gallina Ciega 40%

Tierrero 20%

Gus. Alamb. 40%

Ejote

Gallina Ciega 68%

Nemtodo 16%

Gus. Alamb. 16%

Gus. Alambre 50%

Gisquil

Gallina Ciega 40%

Gus. Alamb. 40%

Piojo Zope 20%

Pepino

Gallina Ciega 64%

Gus. Alamb. 15%

Gus. Perf. 21%

Chile Dulce

Gallina Ciega 64%

Nemtodo 20%

Gus. Alamb. 16%

Pipin

Gallina Ciega 67%

Gus. Alamb. 33%

Fuente: Informacin Centro de Tecnologa Agropecuaria (CENTA) ao 1999.

9 Principales plagas del follaje.

Las principales plagas del follaje que se encuentran en las hortalizas en El Salvador
son: La Mosca Blanca (Bemisia tabaci) que representa para el productor el principal
problema causante de prdidas econmicas. Luego se determinan una serie de
plagas de follaje que actan, algunas, en forma especfica (Palomilla dorso de
diamante) en repollo y en otros casos en forma generalizada para varios rubros,
como es el caso del Perforador del fruto en los rubros de meln, gisquil, pepino y
pipin.
Cuadro 4
Principales plagas del follaje
Cultivo

Plagas

Tomate

Mosca Blanca 77%

Repollo

Palomilla dorso de

Plagas

Plagas

Gusano C 12%

Tortuguilla 11%

Tortuguilla 16%

Afido 13%

diamante 100%
Sanda

Mosca blanca 71%

Cebolla

Trips 75%

Meln

Mosca blanca 40%

Ejote

Mosca blanca 16% Tortuguilla 22%

Minador 9%

Gisquil

Pulgn 50%

Perf. Fruto 33%

Tortuguilla 17%

Pepino

Mosca blanca 18%

Perforador 52%

Minador 30%

Afidos 25%
Minad. Hoja 16%

Perf. Fruto 40%

Chile dulce

Mosca blanca 35%

Picudo 44%

Acaros 21%

Pipin

Mosca blanca 50%

Tortuguilla 33%

Perforador 17%

Fuente: Informacin Centro de Tecnologa Agropecuaria (CENTA), ao 1999

9 Principales enfermedades.
Otro problema que afecta la rentabilidad econmica de las hortalizas, impactando
los altos costos de produccin, es el uso intensivo de plaguicidas, debido a la alta
incidencia de las plagas y enfermedades. Las enfermedades que ocasionan los
principales daos son: los hongos, luego los virus y en menor grado las bacterias.
Los problemas de hongos se presentan en diferente forma, tal como se detalla en el
cuadro siguiente:
Cuadro 5
Principales enfermedades de las hortalizas
Cultivo

Enfermedad

Enfermedad

Enfermedad

Tomate

Virosis 42%

Tizones 25%

Bacteriosis 33%

Repollo

Mal del talluelo Alternaria 25%

Podredumbre

50%

negra 25%

Papa
Sanda
Meln

Tizones 100%
Virosis 43%
Virosis 33%

Mildiu 31%

Antracnosis

Marchitez

19%

6%

Hongos
(antracnosis,
mal del talluelo
y tizones 67%)

Ejote

Virosis 48%

Mustia 30%

Antracnosis
22%

Gisquil
Pepino

Enfermedad

Mildiu 89%
Mildiu 89%

Antracnosis

Cercospora

17%

16%

Antracnosis
11%

Chile dulce

Virosis 39%

Marchitez 32%

Hongos (mal del

talluelo

tizones) 29%
Pipin

Virosis 33%

Mal del talluelo Mildiu 11%

56%

Fuente: Informacin Centro de Tecnologa Agropecuaria (CENTA), ao 1999

B. ENTORNO SOCIOECONOMICO Y DE MERCADO DE LAS HORTALIZAS EN EL

SALVADOR.
1. Origen y destino de las hortalizas.
Durante la ltima dcada la produccin de hortalizas salvadoreas, han sufrido un
proceso de sustitucin en el mercado interno, originando un alto porcentaje de
importaciones de productos hortcolas. El desplazamiento de los productos
salvadoreos del mercado local, se debe a la prdida de competitividad del
subsector.
La sustitucin de los productores locales como principales proveedores del mercado,
origina que los actuales canales de distribucin de las hortalizas se desplace a
importadores

mayoristas que controlan el transporte y los flujos de hortalizas

determinando los precios competitivos de los productos locales en todo el territorio.

Este modelo de distribucin del producto, si bien es cierto favorece a los
consumidores y a los comerciantes, limita la produccin actual del pas y restringe la
posibilidad de incrementar las reas potenciales. En la actualidad las hortalizas que
ingresan al pas provienen principalmente de Guatemala, Honduras, Costa Rica y en
menor escala provienen de Nicaragua, Estados Unidos, Taiwn y Australia entre
otros. Como puede observarse en el grfico 2. El pas mayor exportador de hortalizas
para el ao 2002 en la regin es Guatemala con un total de 3,084,394 dlares en
valores C. I. F. (Costo Seguro y Flete). Para Guatemala, el subsector de hortalizas
es muy significativo en el marco socioeconmico, pues adems de ser una fuente de
trabajo muy importante para este pas, genera un significativo ingreso de divisas.

Los otros pases de la regin incluyendo Estados Unidos representan cantidades

menores que en conjunto incrementan el valor de las importaciones a El Salvador,
disminuyendo cada vez ms las oportunidades de recuperacin de este subsector.
Grafico 2

IMPORTACION DE HORTALIZAS AO 2002

VALORES US$ C.I.F.

13,325,273

14000000
12000000
10000000
8000000
6000000
42,035

566,917

85,096

4000000

94,020

2000000
0
Guatemala

Estados Unidos

Honduras

Nicaragua

Costarica

Fuente: Banco Central de Reserva / Estadsticas de Comercio Exterior. 2002

Grafico 3

IMPORTACION DE HORTALIZAS
PROCEDENTES DE GUATEMALA
3,084,394

VALOR (US$) C.I.F.

3500000
3000000

2,080,342

2500000

1,857,064

2000000
1500000
1000000

735,548
130,147

500000
0

1998

1999

2000

2001

2002

Fuente: Banco Central de Reserva / Estadsticas de Comercio Exterior. 1998-2002.

El destino de estas hortalizas y principal centro de distribucin y comercializacin es

el

mercado

de

mayoreo

conocido

como

La

Tiendona

los

mercados

departamentales como centros perifricos secundarios, algunos de los cuales por

tener una ruta inmediata de Honduras y Guatemala.
2. Comportamiento actual y potencial de las hortalizas.
La visin a corto plazo de produccin que ha caracterizado al pas en los ltimos
aos, ha contribuido a impulsar un proceso de deterioro que ha generado la prdida
de la seguridad alimentara y de los recursos naturales, instaurando una agricultura
extremadamente vulnerable.
El reflejo palpable de esta vulnerabilidad lo constituye el aumento constante del
deterioro de los suelos, los efectos negativos de la erosin, la marcada reduccin de
rentabilidad natural, acompaada por una acelerada deforestacin de los bosques y
prdida permanente de recursos hdricos. Por estas y otras razones El Salvador no
alcanza a satisfacer la demanda interna de consumo ya que la produccin nacional
alcanza nicamente un 60-63% del consumo total, obligando a que el 37% restante
sea importado de otros pases.
Por lo general los pequeos productores centroamericanos cultivan hortalizas
mayoritariamente para los mercados internos o regionales, por tres razones
principales:
9 Los compradores nacionales y regionales son menos exigentes en trminos de
calidad y presentacin de los productos que los compradores de los pases fuera
de la regin.
9 El patrn alimenticio para un mayor consumo de hortalizas en la dieta de la
poblacin de estos pases.

9 Por la vulnerabilidad del sector no hay excedentes de produccin que le permitan

exportar a otros pases. Este volumen de produccin no alcanza ni a cubrir la
demanda interna de consumo.
Ms sin embargo las hortalizas representan un porcentaje muy importante dentro de
la dieta alimenticia de la poblacin mundial y con relacin a El Salvador el consumo
de hortalizas representa un 10.49% del gasto familiar

, equivalente a un consumo

aparente de 765.5 millones. Para poder satisfacer dicho consumo es necesario

importar gran parte de este tipo de productos, los cuales proceden principalmente del
pas vecino; Guatemala, tambin Honduras, Nicaragua, Mxico, Estados Unidos y
Canad contribuyen con el abastecimiento del mercado salvadoreo.
El total de productos, dentro de la categora de hortalizas consumidas en el pas, es
de 42 variedades, pero por su importancia econmica dentro del valor total de las
importaciones y el consumo aparente se consideran como las principales: El tomate,
el Chile verde, ejote, zanahoria, papa, repollo, pipian, gisquil, cebolla y pepino. De
estos productos se cultivan alrededor de cuatro mil hectreas, con una produccin de
81, 576 toneladas mtricas. (Ver cuadro 6) Con estos datos puede inferirse que se
necesitan aproximadamente 6,000 hectreas de rea cultivada para cubrir el
consumo nacional de estas hortalizas; esto significa un poco menos del 50% en
adicin de lo que actualmente se cultiva. La mayor cantidad de estas hortalizas,
producidas a nivel nacional se comercializan en forma fresca. Se estima que un 80%
del consumo nacional es comercializado a travs del mercado de mayoreo La
Tiendona y de all son distribuidas a los mercados minoristas del pas.
Para Incrementar la produccin del rea cultivada actual a una mejor y mayor
produccin se hace necesario, resolver

los problemas de competitividad de los

productores hortcola, dando respuesta a la deficiencia tecnolgica y posibilitando

que los costos de produccin sean racionales al logro de utilidades. As mismo,
resolver la escasez de agua, mediante la construccin de reservorios y rehabilitacin
de los distritos y pequeas obras de riego que estn deterioradas en un 80%, que en
2

Direccin General de Estadsticas agropecuarias. Ministerio de Agricultura y Ganadera.

la actualidad constituyen el principal obstculo para incrementar la produccin y

cubrir el consumo nacional como para incrementar las exportaciones.
Cuadro 6
CONSUMO APARENTE ESTIMADO EN FUNCION
DEL AREA SEMBRADA Y LAS IMPORTACIONES

Producto

rea

Rendimiento Produccin Importacin

Estimada

(tm/ha)

Nacional

(ha)

Promedio de

Consumo
Aparente

Los ltimos
Aos()

686

25.71

17,637

17,407

35,044

332.5

20.71

6,886

1,274

8,160

480

5.57

2,674

638

3,312

14

28.57

400

2,910

3,310

Repollo

350

38.57

13,500

9,087

22,587

Cebolla

49

22.85

1,120

6,588

7,698

Pepino

1,750.00

19.29

33,758

396

34,156

245

22.86

5,601

8,883

14,484

3,907
81,576
47,183
Total
Fuente: Analis del Subsector Hortalizas, Technoserve 2002.

128,759

Tomate
Chile Verde
Ejote
Zanahoria

Papa

Los rubros hortcolas con mayor potencial de producin en el pas son: tomate,
repollo, sandia, cebolla y Chile verde, al mismo tiempo estos cultivos, potencialmente
pudieran incrementar la produccin para satisfacer la demanda interna y tienen
potencial de exportacin, esta brecha de exportacin es posible hacerla realidad
mediante la organizacin eficiente del mercado de exportaciones, donde el productor
al lado de organismos representativos de comercializacin, realicen una actividad
eficiente y bien organizada en lo interno como en lo externo.
3. Evolucin de las exportaciones y las importaciones de hortalizas en El
Salvador.
El comercio siempre ha sido sinnimo de cambio; la naturaleza de la actividad
comercial implica dinamismo y esto ha sido as a lo largo de la historia y lo seguir

siendo en el futuro pues existe una estrecha relacin entre especializacin, tamao
del mercado y comercio internacional.
Sin embargo en el caso especifico de El Salvador como muchos otros pases, el
comercio Internacional

bsicamente se d en un solo sentido de afuera hacia

adentro, en este sentido la evolucin de la exportaciones de hortalizas en El

Salvador, durante los ltimos aos evidencian

que a pesar de las medidas

gubernamentales en pro de las exportaciones de este subsector, no muestra signos

de revitalizarse, sino al contrario pierden competitividad y se debilitan cada vez ms.
Esto puede observase de acuerdo a los siguientes datos estadsticos del grafico 4.
3.1 Evolucin de las exportaciones de hortalizas de El Salvador.
De acuerdo a los datos estadsticos obtenidos de comercio exterior del Banco
Central de Reserva, las exportaciones de El Salvador han tenido siempre los mismos
destinos, siendo estos: Honduras, Guatemala, Nicaragua y Estados Unidos. El
grafico 4 muestra que durante el ao 2000 las exportaciones de hortalizas se
incrementaron a un valor de US$ 572,954.00 en valor F.O.B3. Dentro de los
productos de exportacin se pueden mencionar las cebollas, coles incluidos los
repollos, coliflores, productos similares, zanahorias, remolachas, rbanos y las
dems hortalizas incluso silvestres frescas o refrigeradas. Luego de este incremento
se denota una baja en el ao 2001 y una clara disminucin durante el ao 2002 con
tan solo un valor FOB , total de US$ 139,470.00.
Grfico 4

EXPORTACION DE HORTALIZAS DE EL SALVADOR AL

MUNDO
572,954

VALORES
(US$) F.O.B.

600000
500000
400000
300000

311,431

261,467
187,831

139,470

200000
100000
0
1998

1999

2000

2001

2002

Fuente: Estadsticas de exportaciones(1998-2002) Banco Central de Reserva.

3

F.O.B. = Free on Board/ Libre abordo, Termino utilizado en la compra/venta internacional de productos.

3.2 Evolucin de las Importaciones de hortalizas a El Salvador.

En cuanto a la importacin, como ya se menciono anteriormente gran parte de las
hortalizas son importadas para lograr cubrir la demanda interna de consumo. El
grafico 5, muestra que al igual que las exportaciones las importaciones tambin
tuvieron un auge bastante considerable durante el ao 2000 con un monto total en
valores C.I.F.

de $17,370,734.00 millones de dlares, como puede observarse es

una cantidad muy significativa, la cual podra dinamizar el sector agrcola si estos
productos no se importaran, sino que fueran producidos localmente.
Posteriormente se nota una disminucin durante los aos 2001 y 2002, pero la
tendencia del movimiento se mantiene y continuaran incrementndose al menos que
se cree realmente una poltica agrcola capaz de dinamizar tan importante sector
para la economa de cualquier pas.
Los pases mayores importadores

de hortalizas a El Salvador son: Guatemala,

Honduras y Nicaragua, pero tambin se encuentran otros pases del mundo que
abastecen de ciertos productos como es China y Canad que importa ajos, cebollas
y otras hortalizas.
Tambin se importan hortalizas de pases, como Republica Checa, Jordania,

Australia, normalmente el tipo de hortalizas importadas son: zanahorias, remolachas,

lechugas, tomates, pepinos y cebollas, ya que este tipo de hortalizas es de los que
ms se consumen por el pueblo salvadoreo, y los productores salvadoreos no dan
cobertura a todo este mercado, por lo que se ven obligados a traerlas de otros pases
como los que se mencionan anteriormente, no generando con ello ninguna ganancia
en trminos econmicos para el pas, lo que no permite

que el pas tenga

desarrollo.

C.I.F.= Cost, Insurance and Freight (Costo, Seguro y Flete). Termino utilizado en la compra/venta internacional de
productos.

Grafico 5

IMPORTACION DE HORTALIZAS DEL MUNDO A EL SALVADOR

2002

14,528,872

2001

14,466,515

2000

17,370,734

1999
1998

5,319,191

1,291,272

VALORES (US$) C.I.F.

Fuente: Estadsticas de Comercio Exterior, periodo(1998-2002) Banco Central de Reserva.

3.3 Perpectivas del subsector ante el tratado de libre comercio con Estados
Unidos.
Frente a un TLC con los Estados Unidos de Norte Amrica se reconoce que la
competencia no es entre pases, sino entre sectores y empresas. En este sentido las
hortalizas se tornan vulnerables para la regin Centroamericana debido a problemas
como:
9 Concentracin estacional de la produccin
9 Concentracin regional de la produccin
9 Concentracin en la produccin de pocas hortalizas
9 Pocos agentes productivos
9 Ausencia de informacin de mercado
9 Los subsidios que Estados Unidos provee a este subsector en su pas
9 No existe una armonizacin en la poltica agropecuaria y de comercio en estos
productos.
9 Desigualdad en la negociacin

Basados en estos problemas los agricultores piden que se excluya el tema agrcola
mientras no ocurran dos puntos fundamentales:
El primero, que los Estados Unidos de Norte Amrica resuelva el tema de los
subsidios a sus productos agrcolas y agro industriales a nivel de la OMC
(Organizacin Mundial del Comercio), ya que de acuerdo a las autoridades
negociadoras de Estados Unidos se mantienen en que sus productos son intocables
y que solo pueden tocarse a nivel de la OMC.
El segundo, que Centroamrica armonice su poltica agropecuaria y de comercio de
estos mismos productos, en el cual se deben armonizar los aranceles y las medidas
fitosanitarias al interior de la regin.
Estos dos puntos son los claves para que este subsector pueda resurgir y convertirse
nuevamente en uno de los elementos que forman la base de la economa del pas.

C. CULTIVO DE HORTALIZAS ORGANICAS DEL BAJO LEMPA EN EL

DEPARTAMENTO DE SAN VICENTE.
1. Antecedentes.
El Departamento de San Vicente, esta ubicado, en la zona paracentral y limita al
norte con el Departamento de Cabaas, al nororiente con los departamentos de San
Miguel y Usulutn al sur con el ocano pacfico, al Suroccidente con el Departamento
de La Paz y al Noroccidente con el Departamento de Cuscatln.

Se localiza entre

las coordenadas 134804 y 131439 LN; 8829 05 (extremo oriental) y 88540

LWG. (extremo occidental).
La superficie territorial cubre 1184 km2 y su divisin poltica y administrativa est
formada por 13 municipios aglutinados en dos distritos: San Vicente, cuya ciudad del
mismo nombre es la sede de la cabecera departamental y distrital, que cubre los
municipios de San Vicente, Apastepeque, Guadalupe, Tecoluca, Verapaz, Tepetitn
y San Cayetano Istepeque.

San Sebastin donde se asienta la otra sede distrital

abarca los municipios de San Sebastin, Santo Domingo, San Lorenzo, San Esteban
Catarina, Santa Clara y San Ildefonso.
San Vicente, ha sido tradicionalmente un departamento agrcola, proveedor de
materias primas, productor de granos bsicos (maz, sorgo, frijol y arroz); cultivos
agroindustriales como caa de azcar, caf y ajonjol, hortalizas: chile, tomate,
repollo, camote y otros, no descartando la explotacin pecuaria, donde predomina la
ganadera de doble propsito.
Segn estudio realizado por el Programa San Vicente Productivo en el ao 2002, el
departamento de San Vicente, mantiene una tasa de desocupacin de 8.24% por
encima del promedio nacional del 7%, que confirman lo que en la consulta nacional
los vicentinos respondieron que el desempleo es el problema nmero uno.
San Vicente se ubica entre los cuatro departamentos ms pobres de El Salvador,
(65.2% de las personas eran pobres superando solamente a Morazn, Ahuachapn
y Cabaas).
La actividad principal en el departamento es la agropecuaria con 59.6%, siguiendo a
gran distancia con el 9.4% el Comercio, un 8.2% la actividad manufacturera y los
empleados en la administracin pblica con 5.4%. Todas las dems son actividades
de menor importancia econmica para la poblacin.

1.1 Programa de Transferencia de tierra (PTT).

El Gobierno de El salvador y el Frente Farabundo Mart para la Liberacin Nacional,
suscriben el 16 de enero de 1992, en Chapultepec, Mxico, los Acuerdos de Paz,
que definen en el pas y para la sociedad salvadorea, todo un proceso de cambios,
siendo sin duda el ms importante, el retorno de la Paz.
En ese marco

y como parte de las soluciones al Problema Agrario, fueron

establecidos una serie de mandatos para dotar de tierra a los ex combatientes y

pobladores de las zonas afectadas por el conflicto social acaecido, los que aunados
a la voluntad de las partes contrayentes y de la cooperacin internacional, dieron
origen a lo que actualmente se conoce como el Programa de Transferencia de
Tierras (PTT).

El PTT, cuyo inici se establece desde septiembre de 1992, ha estimulado el inters

del Gobierno y de los otorgantes financieros para su ejecucin, el investigarlo en su
contexto productivo, econmico y social, a travs del desarrollo de estudios
peridicos que como el presente, se encargan de ir dando continuidad a las variables
e indicadores que se comentarn ms adelante y que son el resultado de utilizar
como criterio metodolgico censos dirigido a las Unidades Productivas (UP)
conformadas en los inmuebles transferidos por el Programa.
La esperanza que haban generado los acuerdos alcanzados con la firma de la paz
en El Salvador, comenzaba a desvanecerse para

las ms de 40 comunidades

asentada con el programa de Transferencia de tierras, en la zona del bajo Lempa,

Usulutn y San Vicente. A las precarias condiciones de los asentamientos, muy
alejadas de las ilusiones de una vida digna, se sumaban las constantes prdidas,
producidas por la recurrencia de inundaciones y sequas; el incremento

de la

violencia en la zona tena como material de combustin, no slo el nivel de pobreza

en las comunidades, sino tambin las rivalidades entre grupo de los diferentes
bandos y diferencias de enfoque entre las organizaciones que actuaban en la zona.
Todo pareca indicar que el proceso de recuperacin de tierras, en una de las zonas
ms ricas del pas, les resultara inmediato y barato a los antiguos terratenientes.
Este fue el marco en que tuvo lugar en 1995-1996 el inicio de un proceso de reflexin
y de toma de decisiones, orientadas a conservar las conquistas logradas con doce
aos de lucha. La decisin de los fundadores de la Coordinadora del bajo Lempa y
Baha de Jiquilisco, de conservar estos logros, les ha llevado a enfrentar diferentes
dificultades. La coordinadora asumi desde su origen como principio, el respeto a la
autonoma de las comunidades para decidir su futuro y la forma de su desarrollo,
principio que ha sido compartido desde entonces por Asociacin Para La
Cooperacin con el Sur (ACSUR). Las Segovias, lo cual ha redundado en una
excelente relacin de cooperacin y

apoyo mutuo. La etapa de organizacin y

constitucin de la Coordinadora, no puede verse separada de la ejecucin del

Proyecto de Ayuda Humanitaria 1995-1996, dentro del cual se promovi la

participacin de los beneficiarios y las comunidades en la ejecucin del Proyecto.

1.2 Agricultura Orgnica.

El desarrollo del sector de alimentos orgnicos, puede ser difcil y arriesgado, sobre
todo cuando los productores se ven obligados a enfrentar obstculos normativos y
psicolgicos ligados a la actitud de los consumidores sobre los alimentos orgnicos.
Desde el punto de vista legal, los productores deben adecuarse a normas muy
estrictas. Adems, los pases desarrollados pueden no aceptar productos de los
pases en vas de desarrollo, porque no confan en los sistemas de certificacin
orgnica de esos productos. Los responsables de las decisiones en el sector pblico
y privado carecen a veces de la informacin necesaria para tomar decisiones
relativas al desarrollo de la produccin orgnica.
El surgimiento del mercado mundial de los productos orgnicos desde hace ya
algunos aos es una respuesta a la demanda de proceso, entendida esta como el
derecho de los consumidores a exigir la puesta en marcha de tcnicas para la
produccin y procesamiento orgnico. Esta existencia asociada a las opciones de los
consumidores relativas a la proteccin del medio ambiente, la mejora de la salud y
del agro-ecosistema. A pesar de que los volmenes exportables de productos
orgnicos son menores, El Salvador es un pas que ha logrado realizar exportaciones
de caf a mercados como lo son Estados Unidos, Japn y Europa y actualmente se
encuentran negociando con futuros compradores canadienses, quienes han
manifestado su inters en el producto. El pas a travs de La Unin de Cooperativas
de La Reforma Agraria, Productoras, Beneficiadoras, y Exportadoras de R.L. ha
logrado vender el quintal de caf orgnico estricta altura entre $130 y $151 por
quintal y el de media altura orgnica hasta $100 por quintal oro, siendo esta una
diferencia significativa con respecto al convencional, el cual tiene un precio promedio
en el mercado internacional de $45.
Es as como la agricultura orgnica se convierte en una oportunidad para este sector,
y principalmente para todos aquellos que incorporan dentro de sus actividades

productivas la orgnica pues un mercado creciente, en donde la demanda de

productos orgnicos es cada vez mayor mundialmente, convirtindose en un nuevo
mercado para los productos nacionales actualmente, los pases de la regin
Centroamericana, realizan esfuerzos para establecer una legislacin que regule la
agricultura orgnica; solamente Costa Rica ha logrado avanzar apreciablemente en
el marco legal. El Salvador actualmente se encuentra trabajando en el reglamento
para la produccin, procesamiento y certificacin de productos orgnicos, el cual
contiene 14 captulos.
La mayor parte de los agricultores orgnicos de la regin centroamericana son
pequeos productores con una alta diversificacin; sin embargo, son los principales
proveedores de muy diversos productos y los encargados de dinamizar la
produccin orgnica con los volmenes entregados a quienes la procesan y venden;
habitualmente venden a intermediarios nacionales y compradores externos, que se
encargan de procesar y transar con los distribuidores de los mercados en los pases
de destino. En El Salvador, la Liga de Cooperativas de los Estados Unidos de
Amrica (CLUSA), apoya actualmente en el manejo orgnico para la produccin y
comercializacin de algunos cultivos de 15 Cooperativas, tanto del Sector
Reformado y tradicionales; 1000 pequeos productores y cinco organizaciones de
Segundo Nivel, entendidas esta como organizaciones que tienen dentro de su
membresa a Grupos de productores y/o Cooperativas a las cuales les prestan al
menos algn servicio.
a) Definiciones.
La agricultura Orgnica se define como un sistema de produccin que utiliza insumos
naturales y prcticas especiales: aplicacin de compostas y de abonos verdes,
control biolgico, asociacin y rotacin de cultivos, uso de repelentes y funguicidas a
partir de plantas y minerales, entre otras. A cambio, prohbe el uso de pesticidas y
fertilizantes de sntesis qumica.
Esta forma de produccin incluye el mejoramiento de los recursos naturales y de las
condiciones de vida de quienes llevan a cabo estas prcticas. Esto se explica en

mayor medida a los altos precios a los que se ofrecen estos productos en el
mercado, aunque tambin los demandantes de estos productos exigen una garanta
de que los mtodos empleados para el cultivo de estos productos sean plenamente
certificados.5
b) Importancia
La agricultura orgnica es ecolgicamente sana, significa que se mantiene o mejora
la calidad de los recursos naturales existentes, adems, se mejoran los
agroecosistemas y todos los subsistemas que lo integran. Esto se alcanza por medio
de procesos biolgicos, manejo de suelos que mantienen la salud de los cultivos,
animales y de los humanos gracias a procesos de autorregulacin. Los recursos
locales son utilizados de tal manera que se minimizan las prdidas de los nutrientes,
biomas y energa, y se reduce la contaminacin del medio ambiente.
La agricultura orgnica es econmicamente viable, implica que los agricultores
pueden producir para el autoconsumo y generar excedentes que produzcan
ganancias para satisfacer las necesidades y acumular capital. La agricultura orgnica
es socialmente justa, indica que los recursos estn distribuidos de tal manera que
satisfacen las necesidades bsicas de todos los miembros de la sociedad, cuando
existe para todos el acceso al uso de la tierra, capital, asistencia tcnica y
oportunidades de mercado.
La agricultura orgnica es culturalmente adaptada, significa que no puede
desarrollarse en forma aislada del contexto social en que se genera, sino que debe
estar basada en las tradiciones y en la identidad de la poblacin autctona que se
entiende as misma interactuando con la naturaleza.
La integridad cultural y espiritual de la sociedad, se debe preservar, alimentar y
cultivar; pero al mismo tiempo se deben satisfacer las necesidades del hombre.

www.siea.sagarpa.gob.mx/InfOMer/analisis/organico.

La agricultura orgnica es humana porque considera aspectos cualitativos de belleza

y respecto a otras formas de vida.
La demanda de productos orgnicos ha creado tambin nuevas oportunidades de
exportacin para el mundo en desarrollo. Como ningn pas puede satisfacer la
demanda de una variedad de alimentos orgnicos producidos dentro de sus fronteras
durante todo el ao, muchos pases en desarrollo han comenzado a exportar con
xito productos orgnicos, por ejemplo, frutas tropicales a la industria europea de los
alimentos infantiles, hierbas de Zimbabwe a Sudfrica.
b) Servicios y Beneficios.
A travs de la utilizacin de mtodos orgnicos en la produccin agrcola, es posible
obtener beneficios en relacin a la agricultura convencional:
9 Produccin de alimentos libres de contaminacin y de alta calidad nutritiva.
9 Se incrementa la diversidad tanto del agroecosistema como de la produccin,
obteniendo como consecuencia mayor estabilidad ecolgica y econmica.
9 Se mejora la condicin del suelo y no se contaminan las aguas.
9 Se emplean al mximo los recursos locales minimizando los insumos externos,
disminuyendo la dependencia.
9 Maximizacin del reciclaje orgnico, para obtener ciclos biogeoqumicos cerrados.
9 Se incentiva el trabajo familiar y la organizacin comunitaria.
9 Es posible exportar productos sanos con menor costo y obtener al menos un 30%
de sobre precio, comparado con los productos convencionales.

2. Formato de Ficha para conocer el Perfil de los productores del Bajo Lempa.
Nombre: ________________________________________________________
Direccin:_______________________________________________________
DUI N:________________________________ Edad____________________
De la propiedad:
- Propia _____ Mz

Alquilada ______ Mz

- Tipo de riego utilizado________________________________

- Cultivos existentes: _______________ _________________ ___________
Intenciones de siembra ciclo 2003/2004

Cultivos

Area

Cantidad

Fechas tentativas

Plantines

de siembra

Necesidad de Crdito:________________________
Necesidad de Asistencia Tcnica:_______________
Experiencia en manejo de crdito:______________
Disponibilidad a comercializar:_________________
Fecha:____________________________________

Fuente: Archivo de control de AGROLEMPA de R.L. Marzo/03

3. Desarrollo y Manejo Tecnolgico para la produccin de hortalizas orgnicas.

Otro aspecto fundamental a considerar en la definicin de una estrategia de
desarrollo agropecuario es el manejo tecnolgico. Referido exclusivamente al uso de
insumos en la agricultura, en El Salvador existe un vaco en cuanto a la utilizacin
adecuada de agroqumicos y fertilizantes; asimismo el manejo sobre nutricin vegetal
es sumamente convencional.
De hecho el avance cientfico en materia de manejo y conservacin de suelos est
ms desarrollado que la produccin orgnica. La etapa actual de la agricultura
orgnica no ha logrado an aportar al suelo todos los nutrientes requeridos por
determinados cultivos. De ah que no es casual que el Programa de Alimentos por
ejemplo, acompaa su concepcin de sistemas agrcolas sostenibles con mtodos
integrados de nutricin de las plantas. Tales mtodos estn basados en el
aprovechamiento integrado y pleno de todas las fuentes de nutrientes vegetales
orgnicos y minerales, y en el empleo de prcticas de manejo de cultivos que
permitan lograr la mxima eficiencia de la fertilizacin mineral suplementaria.
La definicin de la opcin tecnolgica para cada cultivo es fundamental. En una
estrategia de desarrollo es ms importante la definicin de paquetes tecnolgicos por
cultivo que la definicin de los cultivos mismos. Estos ltimos, solamente por el
hecho de conocerlos y programarlos, no son condicin de crecimiento ni de
desarrollo.
Lo anterior es an ms importante dado que los planteamientos gubernamentales,
cuando existen en materia de desarrollo, son incoherentes con la realidad
agropecuaria, al igual que planteamientos de investigacin vinculados al sector, ya
que por lo general sus propuestas son definidas en funcin de una minora de
productores, que han logrado, de una u otra manera, niveles de acumulacin, que les
podra permitir inversiones en tecnologas ms competitivas a nivel mundial.

De hecho existe total ausencia de definiciones de desarrollo respecto a la reforma

agraria y al programa de transferencia de tierras, asi como un vaco en la definicin
de polticas econmicas sobre desarrollo agropecuario. A la marginalizacin histrica
de los pequeos productores se agregan en los ltimos aos problemas inherentes a
los medianos y grandes productores, incidiendo en lo que se podra calificar como
crisis de direccin del manejo del sector agropecuario.
De alguna manera se trata de modificar en el tiempo los comportamientos
tecnolgicos actuales (Ver esquema 1) sustituyndolos por los paquetes y/o modelos
tecnolgicos que efectivamente nos hagan ms eficientes. Se trata de transitar desde
las formas tecnolgicas actuales (tecnologa tradicional campesina, tecnologa
convencional ineficiente y agricultura orgnica no sistemtica), asimilando lo mejor
de las tecnologas de uso mltiple de acuerdo a las investigaciones presentes Centro
Nacional de Tecnologa Agropecuaria y Forestal (CENTA), Instituto Interamericano
de Cooperacin para la Agrcultura (IICA), e incorporando los avances actuales y
futuros de la tecnologa convencional eficiente y la sistematizacin de los avances de
la agricultura orgnica que sean posibles en el corto y mediano plazo.
Todo este esfuerzo debe de garantizarse, programando para el largo plazo, los
avances en biotecnologa que puedan aplicarse en el pas.
EVOLUCION DE LA AGRICULTURA EN EL SALVADOR

Esquema 1

Fuente: Elementos Bsicos en la estrategia de Desarrollo Agropecuario/Funde:

Noviembre/2000

4. Problemas que afectan los agricultores del rea.

Entre los problemas que afectan

los agricultores son muchsimos, pero existen

algunos que sobresalen los cuales se mencionan a continuacin:

a) Productores con poca visin empresarial.
Una parte de la produccin de granos bsicos (maz, frijol y sorgo) se dedica para el
autoconsumo, especialmente con productores con poca extensin, por ello se ubican
dentro de un estudio desarrollado para definir la tipologa de los campesinos con
superficies menores de 5 manzanas, Tipo I. De Sistemas de autoconsumo, los
cuales se caracterizan por escasez de tierra disponible (0.5-3.0 manzanas) en
promedio), mano de obra familiar y el ingreso proviene principalmente de la venta de
fuerza de trabajo.
El Tipo II: Pequeos Sistemas Familiares. Pertenecen aquellos productores que
disponen ms tierra que el caso anterior (2 a 5 manzanas), mano de obra
esencialmente familiar y poco capital, proveniente de la produccin de la parcela.
Los subtipos de estos pequeos sistemas familiares producen: Granos bsicoshortalizas, Granos bsicos-caf o frutales, o tambin Granos bsicos-ganado.
Lo anterior nos indica que este tipo de productor por sus limitaciones y pocas
oportunidades no posee una visin empresarial y la explotacin la dedican al
autoconsumo, sus pocos excedentes los comercializan, pero sin posibilidades de
acceder a mercados organizados.
b) Mal manejo del suelo.
San Vicente es uno de los departamentos ms deforestados y por el mal manejo de
los suelos existen problemas graves de erosin, solo basta recorrer la franja norte del
departamento para reconocer que existe un proceso acelerado de desertificacin, la
fuerte erosin implica un asolvamiento grave de una presa hidroelctrica construida
en el cauce del ro Lempa. Segn Estudios de CENTA-MAG por la falta de cobertura
vegetal y por la intensa actividad agrcola con cultivos limpios en zonas de ladera

existen altas prdidas de suelo que oscilan entre 65 y 100 th/ha/ao, bajas tasas de
infiltracin de agua en el suelo y prdidas en la fertilidad del mismo.
Adems esta es una zona afectada fuertemente por las canculas, lo que hace
urgente levantar un estandarte fuerte de concientizacin de la conservacin de estos
recursos que da a da estn disminuyendo la capacidad y productividad de dichos
suelos. La institucin estatal de implementar estrategias de conservacin de los
recursos naturales en el departamento, est muy dbil de personal y los pocos que
tiene estn mal preparados, siendo su incidencia casi nula, por lo tanto habr que
considerar acciones intensas que contrarresten y reviertan este proceso de deterioro.
c) Sistemas de apoyo a la produccin.
9 Poltica Agropecuaria.
Dentro de la reconversin agro empresarial, para un sector rentable, competitivo y
sostenible, propuesta por el Ministro de Agricultura y Ganadera (MAG), est la
poltica de Apoyo a la diversificacin agropecuario donde se planea como una de las
acciones ms importantes para modernizar la agricultura, la cual debe realizarse en
funcin de la demanda de mercado, promoviendo rubros que tengan mayores
ventajas comparativas y competitivas, con ello se lograr una mayor competitividad
agro productiva.
Esta poltica deber fortalecerse con otras, tal como el apoyo a las agroindustrias,
poltica fiscal para apoyar la innovacin tecnolgica, una poltica comercial adecuada,
poltica de seguridad ciudadana especialmente en el sector rural, poltica financiera
con el ejercicio de una banca de desarrollo y una poltica ambiental.
9 Organizacin.
En general las comunidades

del

departamento de San Vicente, estn

desorganizadas y con excepcin de las cooperativas del sector reformado y

tradicionales (19 y 53 respectivamente), cuyos asociados no pasan de 3,000 y las
organizaciones comunales denominadas ADESCOS (Asociacin de Desarrollo
Comunal) cuya organizacin no es para la produccin, aunque son conformadas por

productores, solamente son utilizadas por los gobiernos local para la construccin de
infraestructura de sus comunidades.
9 Agroindustria.
En el departamento de San Vicente, los nicos transformadores de produccin
agropecuaria son: La Central Azucarera Jiboa que solamente produce azcar y
melaza, los pocos trapiches de produccin de panela y azcar, el beneficio de Caf
Acahuapa, la planta procesadora de nuez de maran y dos de leche ubicadas en
la zona costera, en el sector pecuario existe una planta de concentrados en la zona
norte del departamento con la produccin limitada, no existiendo transformaciones
formales de productos agropecuarios, lo que hace urgente desarrollar alianzas
estratgicas con empresas transformadoras de otras regiones o impulsar un proceso
de construccin de infraestructura para procesamiento de productos agropecuarios.
9 Mercado.
Los problemas del marketing inician con la existencia de infraestructura de caminos
deficiente, con lo que el acceso a los puntos de mercadeo es errtico, lento y caro,
los sistemas de riego son ineficientes, nivelacin parcelaria inadecuadas y no existen
almacenes de productos.
Existe una evidente falta de modernizacin productiva, lo que implica en
producciones con calidad no uniformes, mayores costos de produccin.
Falta de organizacin para la produccin, donde se individualiza y se cultiva lo que
cada quien quiere, como quiere y cuando quiere, esta falta de organizacin hace que
por una parte la oferta sea irregular, dbil, anrquica y poco atractiva.
Existe una dbil informacin de precios, y nula en exigencias que demanda el
consumidor en calidad, presentacin, variedades, no habiendo ninguna orientacin
hacia el ltimo eslabn de la cadena, quien es el que paga.
9 Aspectos financieros.
En las zonas rurales y especialmente para las actividades agropecuarias, los
servicios financieros rurales son escasos y poco dinmicos. La percepcin de que el

sector rural,

especialmente

el agropecuario no genera ahorros y que sus

actividades son de alto riesgo ha limitado la expansin geogrfica de las financieras

a travs de agencias que capten ahorros y otorguen prstamos. Por otro lado, el
sector no se ha caracterizado por presentar a las instituciones financieras proyectos
de inversin claramente rentables y por carecer de suficientes garantas para
respaldar los prstamos.
9 Tecnologa.
Es evidente, que aun cuando se han hecho esfuerzos orientados a la transferencia
de nuevas tecnologas, la adopcin moderna de produccin es insignificante, las
razones pueden ser mltiples y entre otras tenemos: la tecnologa es inaccesible por
carecer de recursos para desarrollarla,

la promocin ha sido muy limitada, la

burocratizacin institucional, se ha utilizado mtodos inadecuados para su

divulgacin.
9 Infraestructura vial.
Con excepcin de los corredores modernos de la carretera Panamericana y litoral
que

atraviesan

el

departamento,

existe

una

deficiente

conexin

vial

interdepartamental, una parte de los municipios se conecta con la cabecera a travs

de vas de tierra, a diferencia de otros departamentos donde existen carreteras
pavimentadas hacia los cantones. Esta es una limitante para el productor, el cual
prefiere desplazarse a los departamentos vecinos para desarrollar sus transacciones
de mercado, pues los productos tienden a encarecer; y para la sociedad en general
es una limitante para su desplazamiento.
9 Carencia de empresas de servicios agropecuarios.
An cuando la actividad agropecuaria supera con creces a otro tipo de actividades,
en el departamento se carece de empresas que presten servicios agropecuarios
especializados con excepcin del taller de maquinaria agrcola Maquilishuat en la
zona sur y las ventas de agro qumicos, no existen empresas distribuidores de
sistemas de riego, de maquinaria agrcola, de almacenaje de productos, de asesora

tcnica y otras que fortalezcan la actividad agropecuaria, lo anterior no permite

modernizar el sector.

5. Importancia de las hortalizas orgnicas.

5.1 Econmica.
Segn datos proporcionados por San Vicente Productivo para el ao 2002, el
Departamento tiene una poblacin total de 143,003 habitantes, de los cuales el 58%
habitan en el rea rural, su poblacin econmicamente activa (PEA), para ese ao
era de 43,537 personas entre hombres y mujeres. La agricultura genera ms empleo
para las personas de la zona, as como tambin ms ingresos que permiten mejorar
su calidad de vida, y a la vez este tipo de productos es parte elemental en la dieta
alimenticia de la poblacin.

5.2 Cultural.
La agricultura

es la base cultural de ste pas, se remonta hasta las etapas de

nuestros antepasados, en donde el indio consideraba la tierra como algo muy

sagrado lo cual cuidaba y cultivaba con mucha dedicacin y cario, se ubicaba El
Salvador en latitudes tropicales, y en un estrecho istmo que separa los ocanos de
mayor superficie del globo le daba al pas un clima clido y hmedo, hubo
antiguamente una vegetacin densa y exuberante, de la que slo restan magnficos
ejemplares de rboles de madera dura que sobre pasan los 90 pies. Para el indio, el
uso de la tierra y la recoleccin de sus frutos eran parte inseparable de su existencia
cotidiana. La tierra en que viva era parte trascendental de su ser; era un misterio de
donde proceda, del cual dependa, y al cual habra devolver.
Es por ello que la cultura, tiene sus races en la agricultura, esta se ha vuelto parte
integral del hombre salvadoreo, en especial en las zonas rurales que es en donde
ms se conserva la agricultura. San Vicente su mayor fuerte es la agricultura y la
mayor parte de habitantes del departamento son personas sencillas que viven o
dependen de ella.

5.3 Ecolgica.
Antiguamente el indio aprendi a respetar su medio ambiente, y a considerar todos
los rboles, plantas, cosechas, y animales en la creencia de que stos junto con l,
formaban parte integrante del mundo natural. No intento cambiar ese mundo,
simplemente quiso representar el papel que crey le haba sido destinado, y pagar su
contribucin al incesante ciclo de la existencia con un modelo de vida que respetaba
la comunidad de hombre, plantas, tierra y clima como un todo nico y armonioso.
Tradicionalmente, la agricultura ha sido vista como fuente de divisas y empleo, como
el caso de los cultivos de exportacin, o como una fuente de alimentos como en la
produccin de granos bsicos. Es hasta muy recientemente que se ha comenzado a
visualizar que el agro puede tambin jugar un papel significativo en la provisin de
servicios ambientales, tales como la regulacin y renovacin del agua a escala
nacional, para el consumo humano y la generacin de hidroelectricidad, as como la
conservacin y produccin de biodiversidad, e incluso, la captura de carbono.
Sin embargo, para que el agro salvadoreo pueda jugar este nuevo papel es
necesario promover un profundo proceso de transformacin del agro que incorpore
estratgicamente este nuevo papel. Dada la severidad de la degradacin ambiental
en El Salvador, vinculadas las prcticas existentes en el agro y los desordenados
procesos de urbanizacin, ellos supone inducir un proceso de revegetacin que
permitan generar estos servicios ambientales estratgicos. Para ello se requiere ir
ms all de simples proyectos de reforestacin y avanzar hacia un enfoque mucho
ms complejo, que a la vez que posibilita una masiva y efectiva regeneracin de la
cobertura vegetal, contribuye tambin a la superacin de la pobreza rural y a la
reactivacin del sector agropecuario.
El Salvador presenta ndices de deterioro ambiental preocupantes. Lo anterior trae
consecuencias nefastas sobre importantes aspectos de la vida de todos los
salvadoreos,

como la calidad del agua que se consume, el prevaleciendo

enfermedades de vas respiratorias, la inocuidad de los alimentos ingeridos, entre

otros. En los ltimos aos, la conciencia de este deterioro ha ido aumentando, lo que
ha permitido empezar a fortalecer la institucionalidad pblica y privada relacionada
con la problemtica ambiental, aunque falta mucho para que existan instituciones
eficientes en este tema. Otros signos positivos son la incorporacin paulatina de
mdulos

de sensibilizacin ambiental en los programas educativos, as como la

disponibilidad de recursos financieros externos e internos para apoyar iniciativas

tendentes a mejorar la situacin ambiental.
Pese a lo anterior, los esfuerzos para mejorar la situacin ambiental son limitados
entre otras cosas por problemas serios de informacin. As, no existe una
informacin bsica consolidada sobre el estado de los recursos naturales, sino una
coleccin de estadsticas desactualizadas, de informes de proyectos difcilmente
accesibles.
De la misma manera, existe una gran diversidad de recomendaciones para preservar
la fertilidad de los suelos en laderas, que representan la mayora de los suelos
cultivados del pas. Sin embargo, es difcil para un agricultor tener una visin clara y
global de las tcnicas apropiadas para su finca, en ausencia de una informacin
sinttica de buena calidad.
Finalmente, en los ltimos aos se ha reconocido el papel de la agricultura en la
gestin sostenible de los recursos naturales y por lo tanto la justificacin de un pago
por este servicio prestado a la comunidad. Aunque existan sistemas que permiten
financiar los servicios ambientales prestados por los agricultores, no existe
informacin clara sobre estos sistemas. As, no ha habido en El Salvador
experiencias de venta de carbono, mientras que en ciertos pases vecinos como
Costa Rica, existe ya una gran experiencia del manejo de estos mercados.

5.4 Social.
Para el departamento de San Vicente la mayor generacin de empleos es a travs
de la agricultura, ya que no existe diversificacin de las fuentes de ingresos de la
poblacin.

Debido a los diferentes desastres naturales y conflictos armados que ha sufrido la

poblacin salvadorea, en especial San Vicente que ha sido de los departamentos
ms afectados durante los ltimos aos, generando ms pobreza,

tanto en su

riqueza natural (suelos, bosques), como tambin econmicamente, lo que convierte a

la agricultura en un medio indispensable de vida, por lo tanto hoy en da hay varias
instituciones internacionales y nacionales que estn enfocando sus esfuerzos hacia
este sector, para brindarle apoyo y herramientas las cuales les permitan mejorar su
calidad de vida, no solo para la sobrevivencia, sino para un mejor desarrollo,
logrando as una mejor productividad.

6. Instituciones con presencia directa en el bajo Lempa.

Cuadro 9
INSTITUCION
PROGRAMA
Programa de Desarrollo
Agropecuario II
(PRODAP II)
Centro Nacional de
Tecnologa Agropecuaria
(CENTA)

Comisin Nacional de
Desarrollo (CND)
Asociacin para la
Cooperativa y el Desarrollo
Comunal de El Salvador.
(CORDES)
Fundacin para el
desarrollo de la Ciencia y
Tecnologa (FUDECITITAMA)
Fundacin de Crditos
Agropecuarios
(FUNDACAMPO)

ENFOQUE DE ACCION
El objetivo es incrementar ingresos
y mejorar las condiciones de vida
de la poblacin rural y est
inyectando capital para beneficiar
a unas 13,000 familias.
Transferencia de tecnologa y
capacitacin.
Investigacin y validacin.
Impulsa la diversificacin de frutas
como: maran, coco, limn
prsico sapotcease.
Propuesta de nacin
-Programa apoyo agropecuario.
-Programa
apoyo
a
comercializacin.
-Programa apoyo financiero
-Procesamiento productos
Produccin de biolgicos
Medio Ambiente
Organizacin comunal
Proyectos miel, morro

ZONAS DE
TRABAJO
32 municipios de
San
Vicente,
Cabaas, Cuscatln
y San Miguel.
San Vicente, San
Esteban,
San
Lorenzo, Tecoluca,
Lempa Acahuapa y
otros.
Todo
el
departamento
de
San Vicente.
Tecoluca

San Ildefonso
Santa Clara

Asesora
Crditos a agricultura sostenible

Tecoluca

Construccin de casas

San
Catarina

-Asistencia tcnica, Agropecuaria.

Norte de Tecoluca,

Fundacin para El
Desarrollo (FUNDESA)

Esteban

Fundacin promotora de
cooperativas
(FUNPROCOOP)
Programa Nacional de
Frutas (MAG-IICA)

-Apoyo financiero a produccin.

-Educacin-capacitacin.
Apoyo a comercializacin

San Vicente, Santa

Clara,
San
Sebastin.

Informacin de mercados
Materiales vegetativos
Asesora a produccin
Capacitacin-Difusin
Apoyo a Crditos
Asistencia Tcnica-capacitacin

Todo
departamento.

PROLECHE
PROGRAMA SAN
VICENTE PRODUCTIVO
(GOES-UE)

Organizaciones Rurales y
conservacin del medio
ambiente (ROCA)
(Technoserve-AID)
Sociedad de Agrnomos
egresados de la ENA
(SAENA)

Desarrollo
de
sistemas
agropecuarios, incremento de
ingresos a travs de apoyo a la
produccin,
reinsercin
de
excombatientes,
mejorar
condiciones de vida y participacin
de la mujer.
Comercializacin de productos
agropecuarios, Asesora Tcnica
agrofinanciera, Inteligencia de
mercado.

Asesora tcnica

Educacin Universitaria
Universidad de El Salvador
(UES)
Fuente: Informacin Programa San Vicente Productivo, ao 2002.

el

Todo
el
departamento
San
Vicente,
Tecoluca,
Apastepeque, San
Esteban,
Santa
Clara San Ildefonso.
Centro
Gestin
empresarial
CORDES, Tecoluca
y FUNPROCOOP,
San Vicente.
Todo
el
departamento
segn demanda
San Vicente

Todas estas instituciones tienen incidencia directa en el bajo Lempa, Departamento

de San Vicente, pero deben estar en coordinacin y supervisin del Ministerio de
Agricultura y Ganadera, as como todos los agricultores de la zona

reciben

coordinacin y supervisin de ste ministerio.

7- Mercados de las hortalizas de la zona.

Se definen tres niveles de comercializacin: El primer nivel es el Nacional, teniendo
dos entidades diferenciadas:
a) La tiendona.
Cuyo mercado abastece el pas y localizado en San Salvador, dominado por
comerciantes mayoristas, sin ningn control de instituciones estatales, con criterios
de mercado muy anticuados, sin normalizacin de envases, calidad, careciendo de
sistemas de informtica a cualquier nivel.

b) Las cadenas de supermercados.

Que cubre un 20% de lo que se comercializa, con exigencias y con un acceso difcil,
pagando con intervalos ms o menos largos, lo que se constituye como un problema
para el proveedor. Los productores de San Vicente casi no tienen acceso a dichos
niveles de mercadeo, pues estn desorganizados y generalmente sus producciones
son minsculas. El segundo nivel es el interdepartamental, que cubre adems del
propio departamento, los mercados de Cojutepeque, Usulutn, Zacatecoluca y otros.
Estos mercados tienen

caractersticas de venta al menudeo, aunque presentan

reas de mayoristas, no se compra por calidades, ni presentacin y su capacidad de

consumo es limitado. Los productos Vicentinos cuando se satura el mercado local,
llegan a estos mercados. El nivel departamental abarca de forma exclusiva el propio
departamento, el cual es un mercado muy limitado debido a la poca poblacin, y baja
capacidad de compra,

habiendo varias formas de mercadeo: mercado fijo en la

poblacin, los mercados en el camino, venta a intermediarios en la ciudad y en la

parcela, con exigencias mnimas lo cual hace que los precios sean bajos. Los
productores no tienen que pagar costos de transporte.