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INTRODUCCIN
Desde la aparicin de la microcomputadora, investigadores y educadores han desarrollado, explorado y estudiado
mtodos para usar computadoras en la enseanza-aprendizaje de la Fsica [1]. Las nuevas tecnologas de la
informacin y la comunicacin (TICs) han planteado nuevos desafos. La Fsica es un rea en que las posibilidades
que el uso de la computacin ofrece para el desarrollo de nuevos mtodos de enseanza estn en constante
exploracin. En particular esta herramienta permite redefinir el carcter de los experimentos de laboratorio con
nuevas ventajas y desventajas [2,3], en especial para ensear ciencias fcticas como la Fsica. As encontramos que a
los trabajos prcticos de laboratorio tradicionales (TPLT), se agregan nuevas alternativas basadas en el uso de
computadoras:
a) asistidos por computadora (TPLAC): donde los ordenadores cumplen tanto el rol de instrumento de medicin
como de sistema de anlisis de datos.
b) remotos (TPLR): las computadoras permiten conectarse en forma remota con los instrumentos de medicin.
c) laboratorios virtuales basados en simulacin (LVBS): en un programa de simulacin se rescatan los aspectos
esenciales de un fenmeno o proceso.
d) simulaciones en computadora: se permite gran libertad en la formulacin de modelos analizando las
consecuencias de las distintas alternativas.
Cada una de estas formas de abordar el trabajo experimental refleja una metodologa importante para el avance
en el desarrollo de las ciencias y la tcnica, en su campo especfico. Es importante que estas tcnicas sean tambin
includas en el proceso de enseanza y aprendizaje. En el caso de los LVBS, que se estudian en este trabajo, proveen
un entorno de ensayo ms simple que el del laboratorio tradicional.
El abordaje de la Fsica, como ciencia fctica, requiere del estudio experimental de fenmenos y procesos que
son los que fundamentarn los conceptos. Claramente las simulaciones por computadora son aplicaciones de
especial inters para ensear Fsica porque ellas pueden soportar fuertemente modelos de contorno que involucran
conceptos y procesos fsicos [4].
En experiencias preliminares realizadas con LVBS, trabajando sobre los conceptos de masa inercial y
movimiento oscilatorio armnico, se han encontrado resultados muy favorables desde la perspectiva del docente
tales como que el laboratorio virtual es menos costoso en tiempo y requerimientos de infraestructura y permite
dedicar un importante tiempo al anlisis de resultados finales. Este tipo de estudio puede verse dificultado con las
metodologas tradicionales: por el clculo o el anlisis matemtico complejo en los trabajos prcticos de lpiz y
papel. Cabe mencionar adems el equipamiento en general insuficiente en los laboratorios de enseanza para los
cursos de fsica general en carreras de ingeniera .
Adems para los alumnos resulta altamente motivador poder confrontar sus conocimientos tericos a partir de
una tecnologa que les es muy conocida y de uso diario y que est a medio camino entre lo puramente experimental
y la ejercitacin en problemas de lpiz y papel.
En la prxima seccin describimos brevemente el problema a tratar y los resultados obtenidos desde la
perspectiva de la comprensin de los conceptos por parte de los estudiantes.
El LVBS se dise siguiendo los lineamientos generales del proyecto marco en que se ha desarrollado y se
describe a continuacin.
Finalmente presentamos los resultados obtenidos en la realizacin de la experiencia a partir de cuestionarios
presentados a los estudiantes antes y despus de realizado el trabajo prctico.
Adems, esta definicin deriva en una formulacin superior de la mecnica [8], al considerar la presentacin de
la dinmica a continuacin de la cinemtica. Encontramos, por otra parte, que las definiciones operacionales
presentan gran inters didctico al poner de relieve el carcter mtrico de los conceptos fsicos.
Aspectos Didctico-Pedaggicos
Desde una perspectiva clsica de la triloga alumno, docente, contenido, el uso de los LVBS como apoyo
didctico tienen un importante nmero de beneficios. Algunos de ellos se detallan en la Tabla 1: fundamentalmente
apuntan al menor costo en infraestructura y tiempo y a la versatilidad para el diseo y adecuacin de las prcticas.
Por otro lado una de las dificultades ms notables consiste en lo que llamaremos reduccionismo de las prcticas
experimentales de laboratorio a las simuladas. Debe siempre considerarse que los LVBS son un soporte alternativo,
motivador y verstil para apoyar el aspecto experimental de las ciencias fcticas. Como dificultades destacamos,
entre otras, que no permiten desarrollar las habilidades y destrezas en el uso del instrumental de laboratorio aunque
facilitan el abordaje y aprendizaje de modelos y estructuras mentales.
favorables
Tabla I: ventajas y desventajas de los LVBS desde la perspectiva de la triloga docente, alumno, contenido
Docente
Alumno
Objeto de estudio
Los fenmenos simulados, facilitan el diseo de situaciones problemticas disciplinares en ciencias con dificultades en la obtencin y el anlisis de los datos
experimentales.
Pueden utilizarse como un paso
previo, en la etapa del diseo y la
conceptualizacin, a los TPLT
Desfavorables
Una situacin habitual en el software disponible es la inclusin de gran cantidad de texto explicativo con el
objetivo de hacerlo autocontenido. En general el desarrollo de estos textos est en la lnea de pasos guiados o diseo
instruccional (step guidance). Sin embargo esta esquema de trabajo no arroja los mejores resultados [10]. Por tanto
consideramos conveniente en general, y as procedimos en este caso, eliminar dicho texto y sustituirlo por una gua
de actividades en el esquema centrado en los medios [9], en que se plantea al estudiante la resolucin de un
problema a travs de la experimentacin. En el apndice A se adjunta la gua elaborada para la actividad. Si bien
existe disponible mucho software para implementar LVBS, no todo cumple necesariamente con las condiciones
propuestas que faciliten un tratamiento constructivista del tema de inters. Este es otro de los aspectos considerados
en el diseo de la gua de actividades.
El software fue sometido a diferentes modelos de evaluacin con resultados muy favorables, tanto en la calidad
tcnica, como en la educativa. En cuanto a lo educativo, aspectos como el contenido, la creatividad, las simulaciones
propiamente dichas, y los modelos subyacentes, y los objetivos fueron adecuados para favorecer la construccin de
los procesos y conceptos.
FIGURA 1. Pantalla de presentacin para el LVBS diseado para el tratamiento del concepto de masa inercial.
Tcnicamente el software es sencillo, pero con grficos claros y de fcil interpretacin; desarrollados en
JavaScript que, dado que se ejecutan en una mquina virtual, pueden utilizarse desde cualquier programa de
navegacin. Adems el tiempo de respuesta es bueno permitiendo un trabajo interactivo sin mayores inconvenientes.
Tambin permite la introduccin de botones para la seleccin de opciones, lo que permiti modificar los modos de
ingreso de los valores para la realizacin de la experiencia.
Se elimin el texto presente en el programa original, en el esquema de pasos guiados. Se incluyeron los botones
necesarios para la operacin del programa desde el dispositivo de sealamiento y en una forma ms simple.
La carga de masa en los carros se realiza de manera grfica y se puede modificar en el transcurso de la
experiencia. Los valores de masa calibrados en la carga de los carros no se especifica al estudiante, debiendo este
determinar durante la realizacin del experimento las relaciones entre ellas (identificadas por distintos colores). Se
agreg adems la generacin de una masa incgnita (a partir de la generacin de un nmero aleatorio). Se pide al
estudiante la determinacin, a partir del dispositivo experimental virtual, del valor de esta masa en el sistema de
unidades que surge de la calibracin efectuada en la primera etapa.
En la figura 1 se ilustra la pantalla inicial para el LVBS diseado para la discusin de la definicin operativa de
masa inercial.
RESULTADOS Y DISCUSIN
El LVBS sobre masa inercial, se trabaj, en el curso de Fsica General I correspondiente al primer ao de
estudios de la Facultad de Matemtica, Astronoma y Fsica (Fa.M.A.F.) de la Universidad Nacional de Crdoba
(U.N.C.), en Crdoba, Argentina. Los alumnos que realizaron la experiencia son estudiantes de las carreras de
Licenciatura en Matemtica, Licenciatura en Astronoma, Licenciatura en Fsica y Profesorado de Fsica. Estos
alumnos haban trabajado terica y prcticamente (en clases de resolucin de problemas) los conceptos de proceso
de medicin, definicin operativa de una magnitud y el de masa inercial, en el curso anterior (Introduccin a la
Fsica).
El trabajo prctico se desarroll en el Laboratorio de Computacin, facilidad de uso comn del Departamento
Universitario de Informtica de la U.N.C. El programa est alojado en uno de los servidores de la Fa.M.A.F., en la
cuenta de uno de los autores (M. R), a cargo del dictado del curso. Al programa se accede desde un link en el curso
de Fsica General I, en la plataforma moodle de Fa.M.A.F. El programa de simulacin se ejecuta dentro de un
programa de navegacin (se han usado Internet Explorer y Mozilla Firefox). Los alumnos trabajaron en grupos de a
dos para favorecer la discusin entre ellos, bajo la supervisin del docente a cargo de los trabajos prcticos de la
materia. El trabajo de los alumnos se desarrolla en forma autnoma, con eventuales consultas al docente. El trabajo
est orientado por la gua de actividades confeccionada, que plantea los problemas a resolver experimentalmente
(Apndice A). No se ha requerido estrategias didcticas especiales al docente a cargo, debiendo proceder como
habitualmente en el trabajo de laboratorio tradicional.
70
a n te s
despus
60
Porcentual
50
40
30
20
10
0
1
FIGURA 2. Resultados de la evaluacin de las encuestas previas y posteriores a la realizacin de la experiencia. Se comparan
los porcentajes de respuestas positivas para: 1- Concepto de masa inercial y definicin operativa de una magnitud
2- Conocimiento procedimental
3- Concepto de calibracin
Previa y simultneamente con el desarrollo del prctico de simulacin los alumnos trabajaron el concepto de
cantidad de movimiento en las clases tericas. Se tomaron dos encuestas: una previa y otra inmediatamente posterior
al LVBS. Se analizaron adems los informes de laboratorio que los alumnos deban presentar como cierre de la
actividad ( a completar en su casa). La encuesta utilizada se incluye en el apndice B.
En la Figura 2 se muestran los resultados obtenidos para diferentes variables estudiadas.
Como se desprende de los valores obtenidos, se ha conseguido mejorar en trminos porcentuales la comprensin
del concepto de masa inercial y su definicin operativa.
CONCLUSIONES
Se ha presentado un diseo de laboratorio virtual basado en simulacin (LVBS) para la definicin operativa de
masa inercial. El diseo experimental reproduce propuestas tradicionales en la Fsica. La actividad se realiz con la
orientacin de una gua de actividades elaborada en el modelo de incentivacin de la experimentacin (experiment
prompting) y el esquema de conexin interactiva (Interactive engagement).
El diseo fue ensayado con resultados satisfactorios en un primer curso de Fsica a nivel universitario. La
actividad se desarroll en el Laboratorio de Computacin bajo la supervisin del profesor a cargo de los trabajos
prcticos. Se evalu el desempeo de los estudiantes a partir del informe de laboratorio que deban presentar (por
cada grupo de trabajo). Se realiz adems una encuesta a los estudiantes (Apndice B), cuyos resultados fueron
presentados en la seccin anterior. Se tomaron en consideracin tambin las opiniones de los estudiantes recogidas
como informacin agregada en las encuestas o en entrevistas informales. Surge como importante el hecho de que, a
pesar de la opinin generalizada que asigna una funcin motivadora per se a estos recursos, los estudiantes
manifiestan que la principal motivacin ha sido la utilidad para la comprensin de aspectos que ellos mismos
consideraban como difciles.
Los resultados obtenidos alientan la continuidad de este tipo de actividades a partir de la generacin de nuevas
experiencias virtuales y la mejora de las ya desarrolladas.
Permite seleccionar la funcin a graficar en la simulacin. Con el botn derecho del mouse ubicado sobre la
ventana grfica puede transferir los resultados de la simulacin a una ventana independiente en la que puede leer los
valores del registro. A tal fin aumente el tamao de la ventana y posiciones el mouse en el punto cuyas coordenadas
quiere determinar. Oprimiendo cualquier botn del mouse puede leer las coordenadas en esquina inferior izquierda.
2- Ejercicio primera parte: calibracin del sistema.
a) Son iguales las masas de los carritos? Es simtrico el resultado de la simulacin respecto del cambio de
carrito?
b) Determine la relacin entre las masas disponibles (Roja, Azul, Verde, Amarilla y masa del carrito
descargado).
c) Elija su unidad de masa, asignando valores a las restantes.
3- Ejercicio segunda parte: determinacin del valor de una masa incgnita.
a) Agregue una masa incgnita al carrito de la derecha utilizando el botn agregar arriba del grfico.
b) Cargue los carritos con las masas conocidas y simule un choque explosivo para determinar el valor de la
masa incgnita.
c) Puede reconfigurar el sistema con la opcin de inicializacin. Esto no modificar el valor de la masa
incgnita, lo que le permite ajustar los valores hasta conseguir la mejor configuracin para la
determinacin.
4- Ejercicio tercera parte: determinacin de la fuerza media de interaccin explosiva.
a) A partir de una observacin cualitativa de los grficos que proporcionan las opciones: momento lineal y
aceleracin en funcin del tiempo. cul de ellos permite estimar la fuerza de interaccin?
b) Calcule la fuerza media que acta en la explosin en al menos tres configuraciones de carga diferentes.
(sugerencia: puede utlizar la tecla paso>> para tomar las lecturas necesarias y/o leer las coordenadas en la ventana
grfica).
Concluida la actividad confeccione un informe con los resultados obtenidos.
3.
El experimento de choque explosivo para el estudio de masas inerciales, es un mtodo experimental que
permite
a) comparar masas
b) determinar el valor de una masa inercial en forma absoluta, con slo medir velocidades
4.
5.
Es posible estudiar las masas inerciales realizando el experimento de choque explosivo sin contar con un
reloj. Fundamente su respuesta
Masa inercial
Preguntas posteriores al prctico de simulacin
Las siguientes preguntas slo tienen el objeto de evaluacin didctica de la clase, les rogamos cumplir con la
consigna de trabajarlas individualmente y en el tiempo establecido. Desde ya muchas gracias. Equipo de estudio de
las TICs en la enseanza de la Fsica
A- Responda sintticamente al dorso de la hoja
1.
2.
3.
En el experimento virtual de choque explosivo para el estudio de masas inerciales (con las condiciones
dadas por el simulador), es necesario
a. que las masas de los carritos sean iguales para determinarlas
b. conocer el valor unitario de las masas para corroborar la conservacin del momento lineal
c. calibrar el sistema, eligiendo una masa unitaria como patrn, para determinar el valor de la masa
incgnita
d. estudiar la ley de interaccin para corroborar la conservacin del momento lineal
Es posible estudiar las masas inerciales realizando el experimento de choque explosivo en el laboratorio
con slo medir distancias
AGRADECIMIENTOS
Los autores agradecen el financiamiento de este proyecto a travs del PID UTI 970/1400 otorgado por la
Universidad Tecnolgica Nacional.
REFERENCIAS
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