1. EL BOOM DE LA NARRATIVA HISPANOAMERICANA.

Los aos iniciales del siglo XX corresponden a la plenitud de la poesa modernista y es la primera vez que la
literatura hispanoamericana influye sobre la espaola, gracias a la nueva esttica creada por Rubn Daro. No
obstante, hasta los aos 40 el desarrollo de la narrativa hispanoamericana fue ms lento y menor que en la
poesa, predomina el cultivo de la narrativa realista o regionalista orientada a reflejar la variada realidad
americana. Las tendencias ms importantes son:
1. Las novelas de la tierra, denominadas as por ser su tema central el enfrentamiento del hombre contra una
naturaleza hostil (Doa Brbara, Rmulo Gallegos).
2. Novelas de la Revolucin Mexicana, inspiradas en el proceso revolucionario vivido en Mxico entre 1910 y
1920.
3. Novela indigenista preocupada por la injusta situacin de la poblacin india, explotada econmicamente y
despojada de su identidad cultural. El ttulo ms representativo es El mundo es ancho y ajeno, del peruano Ciro
Alegra.
A partir de los aos 30 algunos novelistas comenzaron a adoptar procedimientos de las vanguardias europeas y
norteamericanas, lo que origin una gran renovacin, tanto en los temas como en las tcnicas narrativas.
Tambin el rechazo de la novela realista y regionalista tradicional y el nacimiento de una industria editorial
hispanoamericana ejercieron un papel importante en el desarrollo de una nueva narrativa.
Con el trmino BOOM suele aludirse a la rpida popularizacin de una serie de autores y ttulos
hispanoamericanos a lo largo de los aos 60 en los ambientes culturales de todo el mundo, gracias al apoyo
comercial, en especial de la editorial espaola Seix Barral y la coincidencia en un corto espacio de tiempo de
una serie de novelas brillantes:
- El astillero (1963) de Onetti.
- La ciudad y los perros y la casa verde de Mario Vargas Llosa.
- La muerte de Artemio Cruz de Carlos Fuentes.
- Rayuela de Julio Cortzar.
- El siglo de las luces de Alejo Carpentier y sobre todo,
- Cien aos de soledad.
Los autores del boom consideran que su deber primordial es revolucionar la literatura para revolucionar la
sociedad. Los rasgos distintivos de esta narrativa son:
1. Bsqueda de la obra totalizadora, enciclopdica, que intenta llegar hasta lo ms profundo del destino del
hombre.
2. Escritura experimentalista, una frmula nueva en la que la escritura es juego, investigacin verbal, con
estructuras a veces ininteligibles que tienden a la abstraccin con el fin de reflejar la multiplicidad de lo real.
3. Se trata de una literatura para minoras ya que se decantan por innovaciones de influencia europea y
norteamericana distancindose del anterior localismo latinoamericano.
4. Falta de compromiso poltico-social. Aunque hubo en el mismo periodo escritores que continuaban con la
lnea de la novela social, la narrativa del boom tiende a ser universal, cosmopolita, supeditando lo
latinoamericano.
5. Personajes desdibujados, sin contornos claros, con comportamientos infrecuentes debido a sus conflictos
interiores.
6. Espacios rurales, imaginarios, mticos, que recrean Amrica Latina. Algunas novelas se sitan en espacios
urbanos (Rayuela de Julio Cortzar).
7. El amor pocas veces contribuye a que los personajes se reconcilien con su situacin existencial, se hace
hincapi en la soledad e incomunicacin del ser humano. Les preocupa ms el comportamiento sexual, el
erotismo.
8. Ausencia de humor. Se considera que la vida ofrece una imagen tan negativa que observarla con humor es
tab. Si bien sta es la tnica dominante de las novelas consideradas de la generacin boom, algunos de sus
escritores consagrados han recurrido a l en novelas posteriores (Garca Mrquez, Vargas Llosa, Cortzar... )
9. Movimiento de autores masculinos. Aunque en los aos del boom la escritora mexicana Elena Garro obtuvo
cierto reconocimiento, no consigui el prestigio internacional de sus contemporneos.
10. Pesimismo. La angustia de vivir sin sentido, la soledad esencial del ser humano, los grandes problemas en la
sociedad contempornea se viven con desilusin y desesperanza.
11. El lenguaje es el gran protagonista, rico, renovado, de gran expresividad. Interesa no como instrumento de
comunicacin al servicio de los personajes o el narrador, sino en s mismo considerando que una novela es una
estructura hecha de palabras.

2. EL REALISMO MGICO.
Para algunos escritores del siglo XX la imagen del mundo que ofreca el realismo literario no es vlida pues no
expresa una visin de la realidad que incluya el inexplicable misterio de la existencia. Para entender la vida les
queda la realidad de la psique, por lo que pretenden representar a la vez lo objetivo y lo subjetivo, observar la
realidad para metaforizada convirtindola en mgica o extraordinaria. Miguel ngel Asturias (El seor
presidente) y Alejo Carpentier (El reino de este mundo) inician aunque algunos crticos literarios consideran
que en la novela Doa Brbara (1929) de Rmulo Gallegos ya se atisban ciertos rasgos. Esta nueva visin
mgica de Amrica ser el resultado de la confluencia de diversas herencias: por un lado, el regionalismo,
indigenismo y negrismo, y, por otro, la experiencia de la Vanguardia; irracionalismo, primitivismo, novedades
formales y compromiso.
Con Gabriel Garca Mrquez (1928) surge la corriente llamada realismo mgico a partir de su obra
Cien aos de soledad (1967).
Este nombre fue creado por Franz Roh en 1925 para designar una corriente pictrica alemana posexpresionista,
pero ser Uslar Pietri en 1948 quien lo aplicar al mbito de la literatura.
Algunas caractersticas presentes en el realismo mgico son:
a) Mezcla de lo natural con lo sobrenatural. En consecuencia, la realidad ofrece una apariencia mgica del
universo a travs de los mitos que se suceden de generacin en generacin.
b) Primaca de la subjetividad que se manifiesta, por ejemplo, en el predominio del narrador en primera
persona, el monlogo interior, el discurso indirecto libre.
c) Intelectualismo: la narracin se aprecia ms desde el intelecto que desde las emociones. La muerte no es ms
que una prolongacin de la vida y por consiguiente no provoca ningn temor en los personajes.
d) El tiempo se distorsiona, se percibe como cclico. Desde esa ptica la vida se ve con mayor claridad y
aparece sorprendente y extraa, se remite a la visin mtica de la esencia de lo latinoamericano.
e) La violencia est presente en la vida social. La narrativa expresa sin puritanismos ni prejuicios los
desrdenes morales, la injusticia social, la intolerancia, el asesinato ... Es una forma de indagar en la condicin
humana y la angustia del hombre.
f) Presencia de elementos fantsticos. Lo oculto se hace visible, se pretende relacionar el mundo real con el
irreal para mostrar las interrelaciones.
g) Los aspectos misteriosos e irracionales de la vida cotidiana toman relevancia: costumbres, premoniciones,
supersticiones, mitos, lo sagrado y lo profano ...
h) Los escenarios realistas de la novela tradicional son reemplazados por espacios imaginarios. Se narran
sucesos y objetos percibidos en los sueos que se mezclan con los reales, a veces con un tratamiento potico,
otras mtico y legendario.
i) Las hiprboles, exageraciones e imgenes frecuentes contribuyen a recrear un mundo primitivo y brbaro.
Fruto de ello es la presencia de una sensualidad desenfrenada.
j) Pesimismo que nace de la conciencia del escritor de la dificultad que supone entender la vida: el mal
prevalece sobre el bien, el mito cristiano de un Dios bondadoso se invierte (Dios es maligno, el demonio).
3. LA NOVELA POSBOOM
La publicacin en 1975 de la primera novela de Antonio Skrmeta, So que la nieve arda, podra marcar el
punto de partida del posboom que alcanz su triunfo con La casa de los espritus (1982) de Isabel Allende.
La narrativa denominada posboom tiene una serie de caractersticas que podemos sistematizar del siguiente
modo:
1. Los autores muestran una actitud no trascendente que les lleva a buscar su inspiracin en lo cotidiano,
huyendo de la novela totalizadora y enciclopdica para centrarse en lo real y cercano.
2. Las estructuras textuales se vuelven ms sencillas, ms prximas a la novela realista tradicional,
recuperando la estructura lineal, ordenada y lgica con predominio de la trama. Es una forma de volver a la
esencia de la narrativa hispanoamericana en la que lo esttico est subordinado a lo tico rechazando la retrica.
3. Presencia de elementos de la cultura de masas: el folletn, el cine, la radio, el pop ... componentes que
suponen un distanciamiento de la alta literatura que los escritores del boom haban priorizado.
4. Inters por fomentar las identidades latinoamericanas, con mayor nivel de compromiso, con un tratamiento
ms directo de la realidad poltica y socio cultural a raz de los regmenes dictatoriales que se sucedieron en el
continente y con ellos las experiencias del desarraigo y el exilio.
5. Los protagonistas que forman parte de la vida cotidiana.

El ser humano aparece con sus conductas habituales, lejos de comportamientos excepcionales ante obsesiones y
acontecimientos fuera de lo comn. Son personajes slidos cuyos conflictos tienen que ver, muchas veces, con
su situacin social.
6. Literatura predominantemente urbana que incorpora elementos de la cultura juvenil (las drogas, el sexo, la
marginalidad) y manifestaciones de la cultura popular como el bolero, el rock, la televisin, la moda... que
forman parte de la vida de los personajes y sus conductas y por tanto no son simples referencias extratextuales.
7. Redescubrimiento del amor que la propia Isabel Allende reivindica como muestra de la alegra de vivir de los
escritores de su generacin.
8. Incorporacin del humor a la narrativa con el fin de parodiar gneros literarios, cdigos del lenguaje,
aspectos de la sociedad americana y occidental.
9. Presencia de lo femenino, tanto por lo que se refiere a los personajes protagonistas y en consecuencia al
universo de la mujer, como por el reconocimiento de la crtica literaria de escritoras
(Laura Esquivel, ngeles Mastretta, Rosario Ferr, Luisa Valenzuela, Isabel Allende).
10. Optimismo. Narrativa que trasluce una actitud vitalista, fe en la lucha poltica y social, en la que siempre
hay esperanza ante la vida y el futuro.
11. Lenguaje de estilo sencillo y coloquial. Se incorporan modismos del habla latinoamericana, la sintaxis es
poco complicada con escasa utilizacin de subordinadas.
La novela posboom, teniendo en cuenta su diversidad temtica, ha dado lugar a numerosos subgneros
narrativos de diferentes tendencias: narrativa testimonial, literatura femenina, literatura afro-hispnica
... Para Gutirrez Mouat (1988) supone una "desliteraturizacin de la novela", el protagonista ya no es la
palabra sino el ser humano cuyo instrumento es la palabra y ello conlleva la apertura hacia un pblico lector
mayoritario. Ha sido criticada, en ocasiones, por presentar la realidad histrica y social de forma simplista y
reduccionista ya que no la explora en su complejidad sino que la muestra en trminos maniqueos. Adems,
intenta suscitar reacciones emocionales en el lector que acepta pasivamente la existencia de valores morales
acordados.
Paralelamente a la narrativa posboom transcurre una literatura posmodernista que cultiva las innovaciones
experimentales llevadas a cabo por los autores del boom.
4. CHILE: CONTEXTUALIZACIN HISTRICA
Chile consigue su independencia de Espaa a principios del siglo XIX, sucedindose diferentes gobiernos que
emprenden el camino hacia la repblica.
La Constitucin de 1833 permite iniciar la obra de consolidacin del pas. A partir de este momento siguen
distintos gobiernos en los que ocupan el poder diferentes oligarquas": primero conservadoras, despus liberales
y finalmente parlamentarias (la revolucin de 1891 termina con el presidencialismo y comienza una nueva
etapa en la que el control de la vida poltica pasa al parlamento, a los partidos y al caciquismo local sin que se
beneficie por ello el pas, salvo una oligarqua de polticos profesionales).
El siglo xx se inaugura con la misma dinmica (oligarqua parlamentaria). La dcada de los aos veinte se
caracteriza por una profunda crisis econmica y una considerable inestabilidad poltica.
En 1932, con la llegada del presidente Arturo Alessandri, comienza una etapa ms estable. Se llevan a cabo
algunas reformas sociales, si bien fueron consideradas insuficientes por la izquierda. En 1938 el candidato del
Frente Popular (agrupacin de partidos de izquierda) gana las elecciones.
En las dcadas siguientes van alternando en el Gobierno partidos de derechas e izquierdas de modo semejante
al de las democracias occidentales europeas.
Las elecciones de 1970 llevan a la presidencia a Salvador Allende, candidato de la Unidad Popular que
agrupaba los partidos de izquierda. Con las reformas del nuevo Gobierno, los poderes fcticos del pas (el
Ejrcito, la Corte Suprema de Justicia y las altas finanzas) que no haban sido reformados, emprendieron una
dura hostilidad que desemboc en el golpe militar que, con el general Augusto Pinochet al frente, derroc en
1973 al gobierno democrtico.
Salvador Allende muri en la defensa del palacio del Gobierno. La junta militar que asumi el poder derog la
constitucin y prohibi los partidos polticos.
La desastrosa situacin econmica del pas y la cada vez mayor oposicin popular al rgimen, acab con la
destitucin de Pinochet y la eleccin de un presidente democrtico en 1990, dando por clausurada la etapa de la
dictadura.
ANLISIS DE LA CASA DE LOS ESPRITUS
1. ESTRUCTURA y ARGUMENTO
La novela muestra una estructura externa de catorce captulos organizados en un nmero irregular de secuencias
narrativas, y un eplogo". Todos los captulos estn titulados por la autora de modo significativo. Algunos hacen

alusin a los personajes que centran el captulo (1. Rosa, la bella). En otros, se manifiesta la referencia a
momentos clave de la novela (IV El tiempo de los espritus). Se da una sola referencia espacial (11. Las Tres
Maras). Significativamente, a partir de la muerte de Clara se inicia la poca del estropicio y todos los ttulos
hasta el final de la novela denotan el sentimiento de desesperanza que se apodera de todos por la desaparicin
de Clara, as como el reflejo de la situacin pregolpista y de la represin tras el golpe de Estado. De este modo,
la novela, que relata de forma lineal el devenir de la familia Trueba, se estructura en dos partes temticas:
a) La primera (captulos I al IX), ms amplia y con un ritmo ms lento, se centra fundamentalmente en la
historia familiar de los Trueba hasta la muerte de Clara: Con ella se fueron los espritus, los huspedes y aquella
luminosa alegra que estaba siempre presente (342).
b. La segunda (captulos X al XIV Y el eplogo), ms breve y con un ritmo ms rpido, pone de relieve los
sucesos polticos, que ahora se imponen a los familiares.
Solo al final, en el eplogo, se percibe que la novela presenta una estructura circular pues comienza y termina
con el mismo enunciado: Barrabs lleg a la familia por la va martima (49 Y480), anotacin de los diarios de
Clara, que su nieta Alba reproduce en su intento de reconstruir la historia para que me sirvieran ahora para
rescatar las cosas del pasado y sobrevivir a mi propio espanto (480).
Esta estructura circular viene potenciada por una temporalidad cclica que se consigue con el mecanismo de la
repeticin. Por ejemplo:
1. La relacin de afectividad entre madres e hijas y la responsabilidad de transmitir el pasado familiar.
2. La escritura de Clara y Alba y la lectura de los cuentos mgicos del to Marcos.
3. Los nombres luminosos de las mujeres, de los Pedro Garca y de los Esteban.
4. Las variaciones en la excentricidad generacional: la imaginacin como elemento femenino, el ansia de
nuevas experiencias del linaje masculino representado en Marcos y Nicols, el pelo verde de Rosa y de Alba.
5. La construccin, destruccin y reconstruccin de espacios.
6. La violencia: cada acto violento genera otro.
Otro elemento estructural importante, relacionado con la circularidad en la novela, son las anticipaciones que
cohesionan el texto ligando sus distintas partes
2. TEMAS
Isabel Allende recrea en La casa de los espritus la vida de la familia Trueba-del Valle a lo largo de cuatro
generaciones. La novela reconstruye la historia de un pas latinoamericano, que apunta a Chile, desde principios
del siglo XX hasta el tercer cuarto del siglo.
La trama narrativa se articula en torno a dos grandes ejes temticos: el testimonial (retrato histrico, poltico y,
especialmente, social) y el amor (las diversas facetas de la afectividad presentes en las relaciones humanas).
Obviamente, estos dos grandes temas mantienen en la novela estrechas relaciones de implicacin.
2.1. El testimonio poltico y social.
El testimonio histrico-poltico como hemos visto en la estructura, aunque la primera parte est ms centrada
en los avatares de la familia Trueba, a lo largo de toda la novela el devenir de la historia es una constante
manifestada en mltiples referencias concretas que explican el proceso que culminar en el Golpe de Estado:
a. Datos que remiten al pasado colonial: el apellido familiar de Trueba, la participacin del abuelo de Pedro
Garca el viejo en la expulsin de los espaoles, una sociedad descendiente de los ms esforzados emigrantes
castellanos y vascos o ceremonias que se mantienen desde los tiempos de la Colonia.
b. Aspectos socioeconmicos: la importancia de las minas en la dinamizacin de la economa, la reivindicacin
del voto femenino, el acceso de la mujer a la universidad y la proteccin a los menores, la quiebra de las
salitreras.
c. Referencias histricas y polticas: las dos guerras europeas y su repercusin en Amrica (emigracin), las
elecciones presidenciales, la vida despreocupada de la oligarqua ante las transformaciones sociales y la
propagacin de las ideas comunistas y del sindicalismo en los fundos.
d. Referencias culturales: el existencialismo europeo, el consumo de hachs...
El hecho de que la autora inicie su relato a principios del siglo se explica por su intencin de presentar el Golpe
de Estado como el resultado de un proceso en el que tienen trascendencia los cambios sociales y estructurales
acontecidos en la primera mitad del siglo. La segunda parte de la novela gira en torno a la eleccin y
derrocamiento de Salvador Allende como presidente. Aparecen en ella referencias a "las elecciones
presidenciales, el crecimiento de los sindicatos, la lucha obrera, las huelgas y las movilizaciones del
proletariado; el largo camino que llevar al candidato marxista, Salvador Allende, a convertirse en presidente
del Frente de Unidad Popular y sus desencuentros con la ultraizquierda denominada MIR. [... ] el texto se hace
eco del caos y desabastecimiento, las marchas de cacerolas vacas, el apoyo al golpe de la derecha

conservadora, el discurso de Allende tras el bombardeo del Palacio de la Moneda y la nueva era militar con la
censura correspondiente.
En el medio, la actividad solidaria de la Iglesia con los perseguidos, de las mujeres entre s. .. la guerrilla que se
rearma ... " (Caballero, 2009: 23).
Estructura social
La novela refleja la estructura econmica y social de Chile, de base eminentemente rural, con escasa
industrializacin y cuya riqueza procede tanto de los grandes latifundios como de la explotacin de las minas
(plata, cobre y salitre).
El modelo social que prevalece en la novela es el de la oligarqua terrateniente, representado por Esteban
Trueba. El protagonista pertenece a una ilustre familia criolla, por el lado de la madre llevaba el apellido ms
noble y linajudo del Virreinato de Lima, de padre emigrante de primera generacin. Su patrimonio procede de
las explotaciones mineras y de la recuperacin de la hacienda heredada. Se alinea polticamente en posiciones
conservadoras.
Severo del Valle, cuya posicin econmica procede de su profesin liberal y de los negocios, sostiene ideas
polticas liberales. Simboliza en la obra la modernidad y el progreso: defiende el laicismo, los avances tcnicos
y la participacin de la mujer en la vida poltica. Ambos representan la clase alta dominante.
El esquema social que describe la novela est basado en la institucin de la hacienda. Se trata, ante todo, de un
sistema de poder en el que perviven reminiscencias feudales y que constituye la estructura bsica de la sociedad
chilena desde la poca colonial.
Se define por su carcter domstico, y fundamenta la relacin entre el patrn y el trabajador en el concepto de
familia. En la novela, se destacan los siguientes aspectos de esta relacin:
a. La desigualdad basada en el paternalismo. El patrn se percibe como el nico preparado para administrar el
destino de sus inquilinos: Esta pobre gente no tiene cultura ni educacin, no pueden asumir responsabilidades,
son nios. Cmo van a saber lo que les conviene? Sin m estaran perdidos (113). Este desvalimiento justifica
y perpeta los esquemas de patronazgo porque los asocia a los de la familia: Yo era como un padre para ellos
(l00).
b. La proteccin del patrn alimenta relaciones de sumisin: Al que se quede no le faltar de comer, pero tendr
que esforzarse. No quiero flojos ni gente insolente (100). La modernizacin de la hacienda pasa por la creacin
de una escuela donde no se promueven ms conocimientos que los bsicos, para evitar ideas inapropiadas a su
estado y condicin (108); un almacn donde los campesinos puedan abastecerse, pero no con dinero sino con
una especie de vales de color rosa; el patrn proporciona gratuitamente jabn, lana o jarabes, porque no quera a
su alrededor gente sucia, con fro o enferma (109).
c. El poder se ejerce a travs de la violencia. Esteban Trueba y los otros patrones de la regin son violentos y
ambiciosos, cometen sdicos homicidios ante la pasividad de las autoridades.
Los hermanos Snchez no solo matan a palos a un dirigente socialista sino que tambin lo cuelgan de un poste
de telgrafo e incluso lo desentierran para exhibirlo (219).
d. Las posiciones de poder se mantienen mediante la manipulacin. Es el caso de la falta de transparencia de las
votaciones que otorgan la victoria al Partido Conservador (119).
e. La dominacin social y la sexual se superponen. Por ejemplo, las violaciones de Trueba provocan envidiosa
admiracin entre los machos de su clase (112).
El campesinado es vctima del anquilosado esquema ya descrito de la hacienda. Frente al poder ejercido por los
oligarcas su actitud es ignorante y sumisa:
Los campesinos daban a los nios solo el pan y alimentaban a los cerdos con la leche y los huevos (109).
Carece de espritu de rebelin, acepta sin cuestionamiento lo impuesto por la tradicin o el tiempo. Por ejemplo,
durante los quince aos transcurridos sin la presencia del patrn, nadie ha accedido a la casa del fundo (98).
Esta sumisin al patrn, resultado de una concepcin desptica de la relacin familiar, se acenta en el caso de
las mujeres que sufren una doble discriminacin, por su estatus y por su gnero: viven totalmente anuladas,
sometidas a la violencia sexual del patrn y al marido (154).
Los campesinos muestran una absoluta indiferencia hacia el mundo exterior: Para aquel impvido auditorio, las
noticias de la radio eran lejanas y ajenas y el aparato se desprestigi rpidamente cuando fue evidente que no
poda pronosticar el estado del tiempo (110).
La sociedad oligrquica vive ajena a los cambios, perpetuando el sistema de dominacin vigente desde el siglo
XVI (116). La introduccin de los ideales revolucionarios provocar, aunque progresiva y muy lentamente,
cambios en las estructuras sociales (239), que tendrn como consecuencia el triunfo en las urnas de Salvador
Allende. Estos cambios se observan en la novela con la retencin de Trueba como rehn tras la expropiacin del

fundo a partir de la Reforma Agraria (403-409) y la conspiracin en que participa activamente Trueba (390) y
que conducir al golpe de Estado.
La casa de los espritus propone una concepcin maniquea de la sociedad. A la violencia de los conservadores
se oponen los liberales, los revolucionarios, caracterizados por la racionalidad y el idealismo.
La derecha conspira para derrocar a sus adversarios polticos, sin descartar el asesinato; la izquierda, en cambio,
consigue sus objetivos polticos mediante la persuasin (la propaganda, la cancin protesta o las actividades
sociales).
Esta polarizacin social entre una minora privilegiada y una mayora oprimida no deja apenas espacio para esa
silenciosa clase media que se debata entre la pobreza de cuello y corbata y el deseo de emular a la canalla
dorada (249). El personaje de Amanda encarna a este sector social que se ha trasladado a la ciudad en busca de
oportunidades, para huir de la pobreza y que apenas logra sobrevivir en la urbe (282). La perspectiva resulta
descorazonadora, Amanda vive en unas condiciones que rayan la miseria, las cuales resultan tan invisibles para
Nicols como lo es la propia clase media en el contexto de la vida urbana.
El retrato social de la novela queda completo con la figura del conde Jean de Satigny. Afirma ser un aristcrata
europeo entusiasmado con la vida en Amrica: El ttulo lo colocaba en un nivel diferente al de los otros
emigrantes (229). Satigny representa en la obra la influencia perniciosa del imperialismo extranjero (303); as lo
confirman sus oscuras actividades de expolio de las excavaciones y el trfico de momias y antigedades.
Para terminar no podemos obviar la presencia de dos instituciones de poder omnmodo como el
Ejrcito y la Iglesia. El Ejrcito est representado en la obra en la figura de Esteban Garca, el nieto bastardo de
Trueba. Su grado militar de coronel lo identifica con los golpistas (425).
El papel de la Iglesia como institucin presenta una visin de la religin ms ligada a costumbres, tradiciones o
actitudes, que a la difusin de un cuerpo de creencias. La novela ofrece tres perspectivas: la ms retrgrada,
inmovilista e inculpatoria del padre Restrepo; la orientacin social del padre Antonio y la ms politizada del
padre Jos Dulce Mara.
A la presencia del poder institucional de la Iglesia, se unen, en un sincretismo caracterstico de Amrica Latina,
la pervivencia de las supersticiones indgenas y el naciente espiritismo, que empieza a introducirse en la
sociedad decimonnica.
El universo femenino
Aunque nos hemos referido a los diversos sectores de la sociedad, no cabe duda de que para completar su
anlisis resulta imprescindible aludir a la funcin social de la mujer en ella.
El mundo de la novela se articula en dos grandes mbitos: el masculino, representacin de la sociedad patriarcal
que reproduce esquemas de dominacin a travs de la violencia, y el femenino, que presenta la afectividad de
Clara y del resto de mujeres.
Estas dos grandes lneas de contenido se contraponen y se completan.
La crtica no ha vacilado en afirmar la importancia de estos aspectos en la obra, considerndola en muchos
casos una novela feminista. Aunque una de las caractersticas ms destacables de la novela
posboom es la escritura realizada por mujeres que se convierten en las protagonistas de la narracin, no debe
olvidarse el papel de Esteban Trueba, verdadero eje vertebrador de la historia. "El dilogo entre ambos sexos es
una clave fundamental en la novela de Allende" (Cantero, 2004: 151). Por consiguiente, La casa de los espritus
no es estrictamente un texto feminista, si acaso feminocntrico, es decir, centrado en lo femenino, al igual que a
la evolucin social de la lucha por sus derechos.
Cada una de las protagonistas lucha, a su manera, reivindicando sus derechos y su igualdad con los hombres.
Todas ellas intentan evitar, desde su posicin burguesa, la repeticin del esquema de dominacin machista.
Nvea da mtines en las fbricas y se encadena a las rejas de la Corte Suprema para defender los derechos de la
mujer. Pero inmediatamente despus se marcha a tomar el t con sus amigas o regresa a sus actividades
domsticas, sin que esta disonancia le cree ningn tipo de conflicto.
Clara, por el contrario, manifiesta una visin prctica que canaliza en sus actividades con las mujeres en el
fundo. Si bien permanece ligada por el matrimonio a Esteban, limita sus ansias de dominacin sexual y, al
negarse a repetir su nombre en sus hijos varones, impide la continuidad del esquema de dominacin masculino.
Blanca defiende su independencia al criar a su hija sin la presencia de un varn y rechaza el matrimonio como
smbolo de sumisin. Su relacin con Pedro Tercero Garca atenta contra el esquema de clase, introduciendo
una nueva perspectiva en las relaciones sociales.
Finalmente, Alba se identifica, por amor, con la lucha poltica y, por su experiencia como vctima de la tortura,
con una accin de denuncia que se materializa a travs de la escritura.
Por otra parte, la novela presenta a otras mujeres, pertenecientes a diversas clases sociales, cuya lucha contra el
modelo establecido se resuelve de diversas maneras.

El nico personaje femenino que hace de su vida una declaracin de independencia es la prostituta
Trnsito Soto: A m nadie me ha mantenido [..} Trabajo para m, lo que gano me lo gasto como quiero (164).
Ahora bien, su posicin de poder est basada en los esquemas de dominacin que como prostituta acepta. La
nica opcin que tiene Trnsito, que procede del mundo rural, para ascender econmicamente, aunque no en la
consideracin social, es la prostitucin.
Frula y la Nana, cada una desde su posicin, aceptan y asumen el papel preestablecido.
Finalmente, en el eplogo se subraya la importancia de la mujer en la sociedad chilena como pilar bsico, que se
convierte en el sostn de la familia, asumiendo tanto las tareas de cuidado de los hijos como la administracin
de los recursos.
2.2. El amor

El tema del amor es un eje transversal de La casa de los espritus. Aparece como la fuerza motora de la historia,
que permite la superacin de lo negativo y la proyeccin hacia el futuro. Se presenta tambin como la fuerza
que impulsa la oposicin al orden social.
La tensin entre posesin-libertad, deseo-indiferencia y aceptacin-transgresin del modelo social establecido
aparece, con ms o menos intensidad en las tres relaciones principales de la novela. Se trata en todos los casos
de amores pasionales, nicos, que perduran en el tiempo a pesar de las dificultades.
Esteban Trueba y Clara del Valle
El amor desmedido del protagonista por Clara recorre toda la novela y condiciona su vida.
Trueba reproduce el esquema de dominacin propio del patronazgo, aspirando a una posesin plena, que
produce una constante tensin entre su deseo de poseer completamente a Clara y la actitud evasiva de esta, que
ha aceptado, como corresponde a su estatus social, un matrimonio sin amor, pero que no est dispuesta a
renunciar a s misma en una relacin desigual.
La indiferencia de Clara provoca en Esteban un sentimiento de dependencia que lo sume en la desesperacin y
el ridculo o le hace mostrar sentimientos de desolacin impropios de su sexo y de su clase, los cuales lo
humanizan ante el lector.
El verdadero vnculo afectivo se establece cuando la posibilidad de que Esteban trate a Clara como una
posesin desaparece, a la muerte de esta. Es entonces cuando accede al mundo de Clara, el mundo de los
espritus.
Blanca Trueba y Pedro Tercero
La historia de Blanca es sobre todo la historia del amor que comparte con Pedro Tercero Garca. Es presentada
como una progresin natural, ya que se conocen siendo nios, y recorre todas las etapas de la relacin amorosa,
desde el amor juvenil y apasionado de los primeros aos, a las escapadas de fin de semana y los conflictos
propios de la evolucin de toda relacin sentimental hasta la reconciliacin final. Su amor responde a los
esquemas ms tradicionales del amor romntico. Su relacin constituye una transgresin del orden social que se
concreta en tres mbitos: el tnico (se trata de un indio), el social (es el hijo de su capataz) y el ideolgico
(representa unas ideas polticas que Trueba combatir a lo largo de su vida). La consolidacin del amor entre
Blanca y Pedro se producir en el exilio, porque solo all deja de ser percibida como una transgresin del orden
social.
El matrimonio con Satigny no deja de ser un episodio aislado, una simple transaccin comercial.
Alba Trueba y Miguel
Esta es la relacin ms equilibrada desde el punto de vista social. Alba conoce a Miguel en la facultad. Se
enamorarn desde el primer momento. Alba se nos muestra como un personaje capaz de establecer lazos
afectivos con todos los personajes. Su amor por Miguel la conducir al compromiso social y poltico, superando
las barreras que su condicin burguesa le impone. Se convertir en la herona capaz de todo por el hombre al
que ama y arriesgar su vida por ayudar a los dems, consciente de la injusticia social.
Aparecen en la novela otros amores que presentan elementos de la literatura romntica: la relacin entre
Esteban y Rosa muestra los rasgos del amor platnico, que no se concreta en la construccin de una relacin
puesto que las cartas que intercambian no contribuyen a ello (53). Adems, se trata de un amor a primera vista
(71) basado en la admiracin de su belleza, que perdurar ms all de la muerte. Por otra parte, el amor que
experimenta Jaime por Amanda recuerda el tema de la lealtad fraternal y el papel intruso del deseo.
Los afectos
La afectividad, adems de las grandes pasiones, adopta diversas manifestaciones en la novela. Las relaciones de
dominacin propias del patriarcado se trasladan al mbito familiar. Trueba reproduce con su familia la
concepcin desptica del patronazgo, como resultado, es vctima del desapego de sus hijos.
Sin embargo, el mundo de Clara es predominantemente afectivo. Cultivar la relacin con su hija y con su nieta
como lo ha hecho previamente Nvea con ella. En la casa de la esquina, se convierte en la protectora de los

desheredados. Incluso en la hacienda se har cargo de las necesidades de los campesinos, especialmente de las
mujeres, estableciendo con Pedro Segundo una relacin de afecto que Trueba ha sido incapaz de construir y que
culmina en el llanto del capataz durante el sepelio de Clara.
Esta vertiente de amparo hacia los dems la continuar Blanca con los discapacitados en su taller y Alba
atendiendo a los torturados o escondiendo en el stano a los perseguidos polticos. Hemos de apuntar que esta
lnea de continuidad en las actividades sociales que ejercen las mujeres de la familia constituye la nica va de
realizacin personal que les es permitida. De este modo, volvemos a incidir en el hecho de que, pese a tratarse
de una novela en que domina lo femenino, no hay realmente reivindicacin feminista.
La Nana es en la obra el smbolo de la proyeccin del afecto hacia los dems sin esperar nada a cambio. Sus
nicas pertenencias a su muerte dan testimonio de esa entrega incondicional.
Por otra parte, Frula representa el amor como obsesin. Vive pendiente de Clara, rivalizando con Esteban y
con la Nana en sus atenciones. Las circunstancias que conducen a su expulsin de la casa sugieren un inters
por Clara que va ms all del afecto fraternal. Pero no todos los personajes femeninos encarnan el afecto y la
dedicacin a los dems. Pancha Carda inculca al pequeo Esteban Carda el odio que alimentar su afn de
venganza.
La violencia
El desarrollo del tema de la violencia en la obra se asocia exclusivamente al mbito masculino y se circunscribe
especialmente al personaje de Esteban Trueba. La violencia y la falta de control de Esteban Trueba comportan
un profundo sentimiento de soledad que ser una constante en el personaje.
Una variante de este ejercicio violento de poder se combina con la venganza en el personaje de Esteban Carda y
las torturas que este inflige a Alba.
2.3. Lo sobrenatural
No podemos finalizar este anlisis de los temas sin aludir a todos los aspectos relacionados con lo sobrenatural
que aparecen en la obra.
El mundo de la magia y la adivinacin gira en torno a Clara, aunque no se limita a ella. En la primera parte,
Clara predice desde acontecimientos intrascendentes (el resultado de la lotera o el fracaso de los negocios de su
padre), a importantes desgracias familiares (la muerte de Rosa,) En la casa de la esquina, Clara comenzar a
relacionarse con las hermanas Mora, con espiritistas, rosacruces y bohemios. Ahora bien, esta aparente
distribucin estructural (lo mgico en una parte y la realidad en la otra) es ms bien relativa. Precisamente,
cuando Trueba consigue participar del mundo de los espritus y disfrutar de la compaa de Clara es despus de
su muerte. Igualmente sucede en el caso de Alba, que recibe el apoyo del espritu de su abuela en la soledad de
la celda. Por otra parte, la presencia de otros participantes del mundo mgico en la segunda parte se concreta en
la visita de Luisa Mora que le lleva a Alba un mensaje de Clara para protegerla.
En casi todos los momentos cruciales de su vida, la clarividencia no constituye una ayuda real para
Clara. Por ejemplo, intenta infructuosamente localizar a Frula mediante el pndulo
o el tarot y acaba preguntndole al padre Antonio. No le sirve tampoco el tarot para conocer las intenciones de
Satigny. Ni siquiera el hecho de haber observado un cambio de color en el aura de Blanca, le basta para conocer
la verdadera magnitud de los hechos. Tiene que observar algo tan anodino como un macizo de hortensias
pisoteadas para deducir que su hija salta por la ventana todas las noches.
Cuando se trata de acontecimientos ms trascendentes, los poderes extraordinarios de Clara le permiten
predecirlos, pero no tienen ninguna capacidad para evitados de modo que nos hallamos ms cerca de un caso de
intuicin que de magia.
En resumen, la presencia de lo sobrenatural en La casa de los espritus, le ha servido a la autora para justificar
el ttulo; no obstante, no constituye un elemento esencial en la obra. Todo ello le permite a Isabel Allende
conectar con la corriente del realismo mgico.
3. PERSONAJES
3.1. Personajes femeninos
Los personajes representan fielmente las caractersticas propias de una sociedad patriarcal: el hombre mantiene
un sistema autoritario, pero el eje de la vida de la familia est marcado por las mujeres. Las mujeres de las
cuatro generaciones tienen nombres que hacen referencia a la blancura, smbolo de la pureza, la luminosidad.
Nvea es la matriarca. Tiene quince hijos. Por una parte, asume el papel tradicional de madre protectora: se
inquieta por la perfeccin de Rosa; se vuelca con su hija menor, consciente del vaco social que sufre Clara en
su adolescencia, y termina con el rito familiar de iniciacin masculina porque lo considera peligroso. Tambin
acepta de forma natural las peculiaridades de Rosa y de Clara. La relacin tan estrecha que establece con esta
marcar las relaciones entre madres e hijas de las siguientes generaciones.

Al mismo tiempo, trasciende el mbito privado que se asocia tradicionalmente a las mujeres: adems de realizar
labores sociales, reivindica el voto femenino. En el momento de su muerte era considerada por entonces la
primera feminista del pas.
Rosa, la hija mayor de Severo y Nvea del Valle, a diferencia de las otras mujeres que constituyen la familia,
tiene un nombre que no alude a la luminosidad sino a la belleza efmera. Efectivamente, a los dieciocho aos
muere envenenada por equivocacin.
Est marcada por una excepcional belleza, parece una diosa. Destaca su pelo verde. Distrada y olvidadiza, se
dedica a bordar, alejada de la realidad, un gran mantel con animales mitolgicos. Su excepcionalidad se
mantiene incluso muerta: cada vez ms bella con un inconfundible olor a rosas. Es la primera novia de Esteban
Trueba, que llega a robar su cadver del cementerio para que junto a l reposen sus dos amores.
Clara, la hija menor de los del Valle, es el personaje femenino principal. De nia comienza a escribir lo que
acaece en unos cuadernos. Estos cuadernos son la fuente principal utilizada por Alba para recuperar la historia
familiar. Cuando Alba est a punto de morir, Clara se le aparece y la impulsa a sobrevivir mediante la escritura
para testimoniar lo sucedido.
Como su hermana, se caracteriza por una excepcionalidad que se convierte en natural para la familia. Su
nombre seala uno de sus atributos: la clarividencia (Clara clarividente la llama Esteban Trueba).
Desde nia mueve objetos con la mente, interpreta los sueos, se comunica con los espritus, predice el
futuro ... Ya a los diez aos vaticina la muerte por error de un familiar (Rosa). Tras presenciar la autopsia de su
hermana, Clara deja voluntariamente de hablar, posiblemente porque su vaticinio no impide la desgracia. El
resto de su niez y juventud vive aislada del mundo, sin asistir al colegio, mimada especialmente por su madre
y la Nana, comunicndose a travs de la escritura y practicando continuamente sus talentos paranormales.
Rompe su silencio para decir que se va a casar con Esteban Trueba, el antiguo novio de Rosa. Aunque este
matrimonio no es por amor, acepta su destino de clase. Sin embargo, Esteban, la amar con la misma pasin
desmedida a lo largo de toda su vida. La relacin entre ambos se va a caracterizar por el intento de Esteban de
poseer a Clara en todos los aspectos, y la facilidad de sta para evadirse, ms atenta al ms all que al ms ac.
Etrea como su fsico, representa un mundo dominado por la espiritualidad, la creatividad y el instinto
femenino. De ah su desapego de lo material: no se ocupa del ajuar, ni se preocupa de la construccin de su
casa, olvida las joyas que le regala Esteban en un rincn, se desentiende de los deberes del hogar y de las
cuestiones materiales de la crianza, que delega en Frula y Nana. Indiferente a todo lo terrenal, no reconoce a
veces ni a su marido. A pesar de su aparente desinters por la vida domstica, Clara reconoce ante Alba la
necesidad de una verdadera justicia social por eso, ayuda a los necesitados sin establecer diferencias de clase.
Mientras Esteban Trueba queda inmovilizado por el derrumbe de la casa debido al terremoto, tiene
que ocuparse de la hacienda. Parece el momento de un gran cambio en Clara: por primera vez en su vida se hizo
cargo, sin ninguna ayuda, de los asuntos materiales. Marca el inicio del deterioro de su matrimonio, que
culmina en el momento en que defiende a su hija al ser descubierta con su amante y se enfrenta a su marido, por
lo que es agredida violentamente. Por este motivo deja de hablarle.
Pero tambin, como esposa de Esteban, ejemplifica el papel tradicional de la mujer, ya que, a pesar de no
dirigirle la palabra, lo acompaa en las reuniones sociales para dar la imagen de familia de un hombre que se
presenta como senador del partido conservador. Tambin se ocupa de la educacin de su hija. A diferencia de
otras damas de su estatus, la amamanta y le habla como si fuera un adulto. Se crea as un vnculo con ella, y
luego con su nieta, caracterizado por el afecto y la transmisin del pasado familiar. Por el contrario, la rama
masculina queda excluida de la educacin materna porque debe ser instruida para ejercer el poder. Alba es la
nica consciente de que su abuela sostiene espiritualmente la casa y los dems solo lo perciben a su muerte. A
ella le explica que la muerte es un cambio, una vuelta a los orgenes y que seguir con ellos. y as sucede, en
espritu contina en la casa acompaando a Trueba hasta su muerte y se le aparece a su nieta en la crcel
animndola a sobrevivir.
Blanca, hija de Clara y Esteban. Fsicamente se parece parece al padre, de la madre proviene la dulzura. Es una
nia tranquila que no manifestaba la menor inclinacin natural por el espiritismo de su madre o por las rabietas
de su padre. Pasa su infancia y juventud entre la casa de la esquina de la capital y Las Tres Maras. De nia, en
la ciudad, es tmida y melanclica, con tendencia a la soledad. En el campo, unida desde el primer da a Pedro
Tercero, cambia por completo: Era risuea y alegre. Su madre deca que esa era la verdadera Blanca y que la
otra, la de la ciudad, era una Blanca en hibernacin. Esta especie de dualidad o doble vida permanece casi hasta
el final de la novela, pues incluso en la madurez oculta su relacin con Pedro Garca Tercero.
Su amor por Pedro Tercero, revolucionario y de una clase social inferior, la lleva a enfrentase a su padre con
una voluntad y tenacidad que recuerdan al propio Esteban. Este amor constituye una transgresin de las normas
de la aristocracia terrateniente y perdura a lo largo de toda la vida: El nico hombre de su vida era Pedro

Tercero, pues tena vocacin para un solo amor. La fuerza de ese inconmovible sentimiento la salv de la
mediocridad y de la tristeza de su destino (358). Por ese amor, cuando adolescente, finge enfermedades que le
permitan permanecer en Las Tres Maras.
Por esa poca, para que no estuviera ociosa, Pedro Garca el viejo le ensea a moldear figuras de arcilla, y
pronto surgen figuras mitolgicas que recuerdan los bordados de su ta Rosa.
Tras quedar embarazada, su padre la obliga a casarse con el conde y los enva lejos de casa, a la que vuelve
huyendo, escandalizada, de las orgas de su marido con los criados, a punto de dar a luz para proteger a su hija.
A partir de ese momento, se ocupa de la organizacin de la casa y de las cuentas, ya que Clara se desentiende de
ellas.
Es la primera mujer de la familia que trabaja: da clases de alfarera a los nios monglicos y a seoritas y vende
sus monstruosas figuras con xito. Adems educa a su hija siguiendo los mismos procedimientos que Clara
haba empleado con ella. Blanca despliega una constante y dura actividad, pero vive sumida en la pobreza como
castigo a su rebelda.
No se sabe bien por qu elude la propuesta de Pedro Tercero de vivir juntos: segn Alba porque no lo quera
tanto, aunque en otro pasaje se dice que tena miedo a que la convivencia desgastase ese amor que haba
vencido tantos obstculos.
La ruptura se produce ante el ultimtum que le plantea Pedro: O te casas conmigo ahora o no nos vemos ms.
Retoman la relacin cuando Blanca le pide que rescate a su padre. Despus del golpe de
Estado, Esteban facilita el exilio de ambos.
Alba, hija de Blanca, la ms joven de la saga femenina, rescata la historia familiar del olvido y la reconstruye.
No hereda la belleza fsica de las mujeres de la saga salvo el pelo color verde de Rosa. Su nacimiento est
rodeado de signos positivos. Al igual que su abuela Clara, vive aislada y protegida en la casa familiar durante
los primeros aos de su vida, leyendo de forma indiscriminada sin asistir al colegio. Se empapa de
conocimientos y formas de actuar de su extravagante familia: de su madre, sobre todo, el amor clandestino,
apasionado, que perdura a lo largo del tiempo; de Clara, la existencia de fenmenos paranormales, la
importancia de la afectividad, la creatividad y la escritura como forma de preservar los sucesos de la vida y
rescatados del olvido.
Aprende de su to Jaime la entrega a los dems; de su to Nicols, el aprendizaje para resistir el dolor fsico; de
su abuelo, la fuerza y constancia para vencer los obstculos. Es tambin este quien la matricula en un colegio
britnico con el apoyo de su hija Blanca para que tenga una educacin que le permita ser independiente
econmicamente. Es el nico personaje femenino de la familia que trasciende el mbito privado. Alba mantiene
buenas relaciones con los miembros de la familia: recibe una formacin en la que participan todos, superando
tanto el arquetipo femenino como el masculino de las anteriores generaciones.
Estudia Filosofa y en la universidad conecta con grupos polticos. All conoce a Miguel, del que se enamora.
Este amor convierte a Alba en una mujer comprometida y la impulsa a ayudar a los perseguidos por la
represin. Es detenida, torturada y violada por Esteban Carca. Finalmente, embarazada, espera el regreso de
Miguel eligiendo la vida y no el odio. Se presenta como la herona: su actitud simboliza la esperanza para el
pas.
Aparecen en la novela otras mujeres que, no siendo protagonistas, desempean un importante papel.
Amanda pertenece a la clase media empobrecida. Emigra muy joven para no ser una carga en la familia: Haba
llegado a la capital de quince aos, a casa de una madrina bondadosa que la ayud por un tiempo. Despus,
cuando su madre muri, fue a enterrarla y a buscar a Miguel, que era todava una criatura en paales. Desde
entonces le haba servido de madre. Del padre y del resto de sus hermanos no haba vuelto a saber. Es un
personaje que encarna el espritu libre: se siente atrada por ideas y modas nuevas, desde el esoterismo hasta el
existencialismo, pasando por la acupuntura, la meditacin, el yoga y el consumo de drogas. As entra a formar
parte del crculo de Clara donde conoce a Nicols Trueba. Con l inicia una relacin basada en el principio del
amor libre. Al quedar embarazada, rechaza el matrimonio que Nicols le propone por compromiso y, a peticin
de ambos, Jaime la ayuda a abortar.
Tras esto su relacin termina oficialmente. Aos ms tarde, enferma y en la miseria, se reencuentra con Jaime,
cuando Miguel le pide que atienda a su hermana. Aquella ayuda a superar su adiccin a las drogas. Amanda se
enamora de l, que finge por compasin un amor que no siente, y es feliz ayudndolo como enfermera
voluntaria.
Su final es trgico porque, a diferencia de Alba, muere tras ser torturada sin delatar a su hermano.
Trnsito Soto responde al viejo estereotipo de la prostituta emprendedora y comprensiva. Aunque aparece
puntualmente, tiene un papel decisivo en el final de la historia. Se caracteriza por su entrega al trabajo, por su
ambicin y su visin de futuro, rasgos que le permiten ascender econmicamente y evitar el destino.

Gracias a un prstamo que Trueba le hace, monta un negocio cada vez ms prspero y distinguido, adaptndose
y aprovechando los cambios polticos y econmicos: prescinde del proxeneta, no acepta un socio capitalista,
crea una cooperativa de prostitutas y, posteriormente, con la liberacin sexual femenina, una casa de citas. As
llega a hacerse famosa en el crculo de los poderosos, lo que le permite devolver el favor a Trueba.
Nana y Frula se vuelcan y compiten para atender a Clara. La primera es la clsica sirvienta que se entrega al
cuidado de los hijos de otros de forma absoluta. Muestra sentimientos religiosos, hasta el punto de que haba
adquirido el hbito de murmurar oraciones constantemente, porque cuando se dio cuenta de que nadie en la casa
era creyente, asumi la responsabilidad de orar por los vivos de la familia, y, por cierto, tambin por sus
muertos, como una prolongacin de los servicios que les haba prestado en vida. Cuando se produce el
terremoto, muere del susto, sola, en la ciudad.
Frula es la hermana de Esteban Trueba. Acepta el papel social de dedicacin al cuidado de los dems, de
modo que pasa de atender a su madre mientras vive a ocuparse de Clara y de su casa, en el momento en que
aquella muere. Es el prototipo tradicional de solterona, fuerte y abnegada, a la que le hubiera gustado nacer
hombre como su hermano. Su entrega a los dems resulta obsesiva en sus actividades sociales, pero tambin en
su amor desmedido por Clara. Es consciente del papel que le ha otorgado la costumbre, pero incapaz de hacer
nada por cambiarlo, pese a la dureza de su carcter.
Las tres hermanas Mora, estudiosas del espiritismo y de los fenmenos sobrenaturales, establecen una ntima
amistad con Clara pues de inmediato comprendieron que eran hermanas astrales. A partir de ese momento, se
renen habitualmente, junto a otros interesados en esas materias, en la casa de la esquina hasta la muerte de
Clara. Muchos aos despus, Luisa Mora reaparece para advertir a Esteban Trueba de los sucesos sangrientos
que se avecinan. Tambin lleva un mensaje de Clara para Alba: la necesidad de que huya del pas porque all su
vida peligra.
De la clase baja mencionaremos a Pancha Garca, la hermana de Pedro Segundo. Tiene una vida dura y
miserable por ser mujer y campesina. Acepta resignada que Esteban Trueba la viole: Antes que ella su madre, y
antes que su madre su abuela, haban sufrido el mismo destino de perra. Fomenta en su nieto el rencor hacia los
Trueba legtimos por no poder gozar de sus privilegios.
3.2. Personajes masculinos
Esteban Trueba es el protagonista masculino, representante de la oligarqua latifundista, presente desde el inicio
hasta el final de la novela. Lo caracterizan desde la niez los siguientes rasgos: por una parte, esfuerzo,
voluntad, decisin, tenacidad y trabajo ante los obstculos; por otra, ambicin, afn de poder, orgullo y mal
carcter; finalmente, dificultad para expresar afecto y sentimiento de soledad. Su niez y juventud estn
marcadas por las dificultades econmicas y por la larga enfermedad de su madre. Desde entonces contrae una
deuda moral con su hermana y la obligacin, como nico varn en la familia, de sostenerla econmicamente:
rol masculino en la sociedad patriarcal. Por ello se ve obligado a trabajar desde adolescente. Las relaciones con
su hermana, salvo en los primeros aos, son siempre conflictivas.
Es un hombre que se hace a s mismo a travs de una voluntad que aumenta con los obstculos. El deseo de
posesin es el motor que impulsa sus actos. Se enamora de Rosa nada ms verla y se convierte en su novio,
como dice Nvea, porque ningn hombre se senta lo bastante fuerte como para pasar la vida defendiendo a
Rosa de las apetencias de los dems. Consciente de que el principal
impedimento para el matrimonio es su pobreza, se propone enriquecerse explotando una mina de oro en
condiciones muy duras. Ante la desesperacin por la muerte de Rosa, se marcha a la antigua hacienda
abandonada y la convierte, con la misma perseverancia y esfuerzo que demostr en la mina, en un fundo
prspero.
Al hacerse rico, Esteban adopta la postura inflexible y conservadora de los latifundistas, que se consideran
dueos de los inquilinos que trabajan sus tierras. Aunque l se jacte de la mejora del nivel de vida que se ha
producido entre los campesinos de Las Tres Maras, su actitud paternalista no deja de ser ms que una variante
del sistema de opresin. Por ello, es incapaz de establecer una relacin afectiva con ellos.
El ejercicio de la violencia se pone de manifiesto, en la primera etapa de Las Tres Maras, sobre todo, a travs
de sus numerosas violaciones de las que resulta una recua de bastardos que iban naciendo como por arte de
magia. Nadie osa hacerle frente atemorizado ante sus colricas reacciones. Esteban Trueba, como los otros
patronos, acta con total impunidad ante la pasividad de las autoridades, incluso manipulando las elecciones.
Adems, vela para que las ideas comunistas no entren en sus fundos.
En una segunda fase, ampla sus negocios, se traslada a la ciudad y entra en poltica. Es elegido senador. Se
presenta como el arquetipo del conservadurismo: Era fantico, violento y anticuado, pero representaba mejor
que nadie los valores de la familia, la tradicin, la propiedad y el orden. Tras la victoria socialista es uno de los
idelogos de la trama que conspira para derrocar al presidente. Como padre y esposo, acta de la misma forma,

en su intento de que todos se sometan a su voluntad. A pesar del amor que siente hacia su mujer, es incapaz de
darle afecto y la persigue con el deseo de poseerla y dominarla. Por eso fracasa constantemente con Clara y solo
se reconcilia con ella cuando su muerte impide su posesin. Tambin se considera un buen padre aunque la
relacin con sus hijos es conflictiva ya que acta de forma violenta para mantener su posicin de patriarca.
Ninguno de sus hijos continuar su modelo.
Su falta de control se presenta cuando las personas o los acontecimientos no se ajustan a sus expectativas:
despus de decidir Clara los nombres de los mellizos (163), al expulsar a Frula (179) ... Pero el episodio de
violencia que lo separa definitivamente de su familia es la paliza que propina a Blanca al descubrir, a travs del
conde, sus escapadas al ro.
Cuando Clara le recrimina, su rabia estalla contra ella en una actuacin que lamenta toda su vida: descarg un
puetazo en la cara a su mujer, tirndola. Posteriormente buscar a Pedro Tercero para matarlo. Aunque esta
falta de control es una constante en la vida de Trueba, a casi todos los episodios de violencia siguen unos
momentos de lucidez en que reconoce que se ha excedido y lamenta los hechos. Pero vuelven a reiterarse. Tras
pegar a Blanca, vio que se haba sobrepasado en el castigo, como siempre. La reaccin por el mal y la
humillacin infligidos a Clara es inmediata: Se hinc a su lado, llorando, balbuciendo disculpas y explicaciones
(247). Incluso, tras haber intentado matar a Pedro Tercero, explica que mi primera reaccin fue de alivio [. . .}
confundido y aterrado de mi propia violencia, agradecido de que Pedro Tercero escapara (253).
En ocasiones culpa a otros de la mala relacin con su familia sin darse cuenta de que es su violencia la que lo
pierde. En otras ocasiones busca compensar la carencia de afecto en sus relaciones familiares con el dinero, lo
cual no deja de ser un ejercicio de poder y dominacin sobre los dems.
La soledad es un rasgo determinante de su personalidad.
El hacendado es, por su carcter, un personaje hurao y solitario: En sus primeros aos, est solo en las minas
del norte y tambin durante los diez aos que emplea en la reconstruccin de la hacienda.
Salvo en algunos momentos iniciales de su matrimonio, tiene que superar la competencia de la
Nana y Frula, que le disputan el amor y la atencin de Clara, as como de todos sus amigos espiritistas.
Cuando esta lo abandona en la hacienda, se siente intensamente desolado. Despus de la muerte de Clara,
intenta mejorar las relaciones con sus hijos, pero es demasiado tarde.
Paradjicamente, el castigo de Esteban por utilizar la violencia para frenar los cambios que se producen no va a
ser la soledad, segn la maldicin de su hermana, sino convertirse en vctima de la opresin por l mismo
generada, a travs de la muerte de su hijo y la violacin de su nieta en la que se solapan como causantes la
represin y la venganza personal del nieto ilegtimo el personaje se humaniza: muere en brazos de su nieta, la
nica de la familia a quien siempre haba mostrado afecto.
Otro tipo de patriarca es Severo del Valle, perteneciente a la alta burguesa urbana y cosmopolita.
Frente a Esteban Trueba, Severo es un abogado exitoso, miembro del partido liberal, anticlerical.
Lo aparta de sus ambiciones polticas la muerte de su hija Rosa a causa de un veneno que a l estaba destinado.
Fantico de la modernidad, su muerte sobreviene por un accidente automovilstico.
Jaime y Nicols son los hijos varones de Esteban Trueba y Clara del Valle. Educados en un colegio ingls en la
ciudad, no estn vinculados a lo que representa la hacienda. En realidad, continan dos lneas de la familia
materna: la aventurera y despreocupada del to Marcos (Nicols) y la entrega social (Jaime). A diferencia de su
hermana, no tienen descendencia. Jaime, socialista, amigo de Pedro Tercero y del Candidato, es una de las
vctimas de la represin. La autora se inspir en dos personajes reales: un to suyo y un amigo doctor, que fue
obligado a declarar pblicamente el suicidio del presidente.
Nicols Trueba es el eterno adolescente. Como su to Marcos, es un personaje estrafalario, viajero, cuya vida
est marcada por la aventura. Contrariamente a Jaime, pasa parte de su vida buscando su vocacin. En sus
deseos de lograr la espiritualidad, visita la India, donde aprende tcnicas como la meditacin, el logro del
Nirvana ... Cansado de sus excentricidades, su padre lo enva al extranjero de forma definitiva. No obstante, le
proporciona siempre el dinero necesario. Se dice de l que prospera en Norteamrica y se convierte en un
personaje respetado y popular.
Los administradores de la hacienda son los campesinos destacados de los dems con nombre y apellido. El
viejo Pedro Garca representa la primera generacin: honrado, practica el curanderismo y es conocedor de una
naturaleza que le obedece. Su hijo, Pedro Segundo Garca, sirve con fidelidad y sumisin a Esteban Trueba,
pero odindolo. Castiga a su hijo por enfrentarse al patrn, pero se siente orgulloso de l. Se marcha de la
hacienda tras la amenaza de Trueba de matar a Pedro Tercero. Por el contrario, Pedro Segundo siente gran
afecto por Clara y establece con ella una complicidad en la reconstruccin de Las Tres Maras que nunca tuvo
con el hacendado. De ah que en el funeral de Clara llore y se niegue a saludar a Trueba.

Pedro Tercero Garca es ya la generacin que se rebela. Introduce en el fundo las ideas marxistas.
Blanca y l rompen las fronteras de clase con su amor. Pierde tres dedos el da que Esteban Trueba intenta
matado al conocer dicha relacin. Posteriormente tiene xito con sus canciones y con las mujeres, pero no
olvida a Blanca con la que aos ms tarde reanuda su relacin. Vuelven a separarse por la negativa de Blanca a
casarse y se reencuentran cuando esta le pide que ayude a su padre retenido por los campesinos. A pesar de los
numerosos aos de odio, Trueba lo ayuda a escapar al extranjero cuando el gobierno socialista, con el cual
Pedro colabora, es derrocado por los militares. Su personaje est basado en uno de los cantautores populares de
la resistencia contra la dictadura, Vctor Jara. Miguel es el amor de Alba. Dirigente de izquierdas desde muy
joven, participa en las revueltas estudiantiles y defiende el uso de la violencia para lograr un sistema social
justo. Tras el golpe militar, opta por luchar en la clandestinidad, sin exiliarse, como jefe de la guerrilla. Por eso,
el ejrcito tortura mayor (461). En definitiva, el conflicto surge entre los Trueba legtimos y los ilegtimos, pues
estos son excluidos. La ruptura que se produce al final de la historia es una ruptura entre parientes que no han
sido reconocidos. Personajes como Esteban Garca, llenos de rencor y de odio, encuentran en la coyuntura
histrica la posibilidad de utilizar la violencia como forma, en parte, de obtener reconocimiento.
Esteban Garca es nieto de Esteban Trueba, hijo del nico bastardo del patrn con su mismo nombre, fruto de la
violacin a Pancha Carda. Desarrolla un profundo resentimiento hacia los Trueba, alimentado por su abuela . El
personaje est caracterizado desde su primera aparicin como una criatura malvada. La primera vez que habla
con su abuelo es para delatar a Pedro Tercero.
Desea ser carabinero para desvincularse de la hacienda, lograr poder y superar una vida msera.
Somete a Alba a vejaciones y termina centrando en ella la sed de venganza acumulada porque ella encarnaba lo
que l nunca tendra, lo que l nunca sera.
Jean de Satigny es un misterioso conde francs, con ttulo pero carente de fortuna. Se acerca a Trueba para
proponerle un negocio de cra de chinchillas donde el hacendado aporta el capital. Su boda con Blanca no es
ms que un negocio. Trafica con antigedades y restos arqueolgicos que enva de contrabando al extranjero.
Es tambin un pervertido que mantiene relaciones obscenas con sus sirvientes.
No podemos concluir este anlisis sin sealar la indeterminacin de personajes reales, fcilmente reconocibles.
Ya hemos visto como Pedro Tercero puede identificarse con Vctor Jara.
Adems, en la novela se nombra al Candidato, despus Presidente, que apunta a la figura de Salvador Allende.
Por otra parte, las numerosas referencias al Poeta aluden sin duda alguna a Pablo Neruda.
4. LAS VOCES NARRATIVAS: NOVELA POLIFNlCA
Se trata de un texto polifnico escrito en primera y tercera persona. Sern Esteban
Trueba y su nieta Alba los dos narradores en primera persona que se alternarn para contar la historia con un
narrador en tercera persona.
La novela se inicia con unas lneas narradas en primera persona: Anot la nia Clara con su delicada caligrafa
[. . .] sin sospechar que, cincuenta aos despus, sus cuadernos me serviran para rescatar la memoria del
pasado y para sobrevivir a mi propio espanto. A partir de la segunda oracin del relato, esa misma voz narrativa
pasar a emplear la tercera persona, punto de vista que no abandonar hasta el eplogo final en que recupera la
primera persona y desvela su identidad. Se trata de Alba, que utilizando la escritura como terapia, rescata de su
memoria los hechos narrados y cuenta, veinte aos despus a Alba y a Amanda.
Alba habr reconstruido su historia a partir de las anotaciones de su abuela en sus diarios, de las cartas entre
Clara y Blanca y de los libros de registro de la hacienda. Significa que Alba se convierte as en un narrador
testigo, a quien se hace referencia como escritora del libro, que est reproduciendo, fundamentalmente, las
experiencias reseadas por Clara, pero no nicamente, pues a veces Alba nos informa de sucesos que no ley en
los cuadernos y que, segn dice, conoci por otras fuentes:
Este narrador omnisciente en tercera persona, que narra los relatos que Clara anot en sus cuadernos, sobrepasa
el conocimiento que podran otorgarle sus propias fuentes y penetra a fondo en las conciencias de los
personajes. Adems, el narrador en diversas ocasiones anticipa los hechos, prediciendo el destino de la familia,
y quizs no se deba tanto a las dotes adivinatorias de la protagonista sino a que cuenta una experiencia ya
sucedida. Detrs de este narrador omnisciente el lector adivina a Alba entretejiendo los relatos de su abuela y a
la propia escritora y lo que hay de ella en este personaje!'.
Paralelamente, este punto de vista se alterna con un narrador en primera persona, presente ya en el primer
captulo, el propio Esteban Trueba:
8. EL REALISMO MGICO EN LA CASA DE LOS ESPRITUS
La crtica literaria no se ha puesto de acuerdo a la hora de valorar esta novela como representativa del realismo
mgico. Evidentemente, si comparamos La casa de los espritus con otras novelas consideradas por unanimidad
dentro de esta corriente (Cien aos de soledad, Pedro Pramo) la distancia es grande.

Pese a que lo real se presenta de forma ms convencional en La casa de los espritus, tambin se encuentran en
esta novela elementos mgicos":
a. Mezcla de lo natural con lo sobrenatural, presentando lo uno y lo otro con total normalidad.
Las catstrofes telricas forman parte de la dinmica natural de Latinoamrica: Clara sinti que el suelo se
sacuda y no pudo sostenerse en pie [. ..} El estanque de agua se lade y cay
al suelo desparramando mil litros de agua sobre las gallinas sobrevivientes que aleteaban desesperadas (206).
La primera sacudida del terremoto dur casi un minuto y fue la ms fuerte que se haba registrado hasta esa
fecha en ese pas de catstrofes.
b. Multiplicidad de narradores: narracin en tercera persona, expresin de la subjetividad por medio del
narrador en primera persona, empleo del discurso indirecto libre
c. Frente al intelectualismo de los narradores del realismo mgico del boom, en La casa de los espritus se apela
a las emociones del lector, los valores morales se recalcan desde un punto de vista maniqueo La muerte est
presente, es una prolongacin de la vida, los muertos y los vivos conviven con naturalidad sin que se produzca
extraeza. Clara le dice a su nieta Alba:
d. En La casa de los espritus, el final de la novela enlaza con el principio y las anticipaciones y retrospecciones
son frecuentes. Aunque no se puede hablar de una distorsin temporal, la autora desliza en la obra elementos
que remiten a una cierta concepcin cclica que, sin embargo, no afecta al texto en su conjunto.
La novela nos ofrece rasgos identificativos de lo latinoamericano sin llegar a la visin mtica de los autores
mgico-realistas del boom.
e. La violencia se presenta tal y como ocurre en la vida cotidiana, produciendo la sensacin de una sociedad
primitiva. En La casa de los espritus no se investiga en la condicin humana como se haba hecho en las
novelas mgico realistas del boom, pero s se expresan, como en ellas, sin puritanismos ni prejuicios, los
desrdenes morales, la injusticia social, el asesinato
f. Presencia de elementos fantsticos e inslitos.
Lo oculto se hace visible, se relaciona el mundo real con el irreal introduciendo lo fantstico o lo inslito sin
romper la perspectiva de la narracin realista. Los personajes perciben lo extrao con la misma normalidad que
lo comn: objetos que se mueven, fantasmas que deambulan por la casa ...
g. Se insertan aspectos misteriosos e irracionales en la vida cotidiana: costumbres, premoniciones,
supersticiones, elementos mitolgicos ... En algunas ocasiones se produce un sincretismo entre magia y
religin. Aparecen como increbles los avances tecnolgicos (el telfono, el automvil, la navegacin area),
pero la levitacin y las premoniciones forman parte de lo cotidiano
h. Elementos imaginarios. Los escenarios en La casa de los espritus son ms realistas y menos imaginarios que
en la novela del boom. En cuanto a los sueos, la lnea entre imaginacin y realidad queda ms difusa:
1. Las hiprboles y exageraciones remiten a un mundo primitivo y brbaro
La exageracin se traduce tambin en una sensualidad desenfrenada:
J. Frente al pesimismo de los autores del boom, Isabel Allende, en la voz de Alba al final de la novela, deja una
puerta abierta a la esperanza:
Para terminar, es necesario constatar que en La casa de los espritus los aspectos mgicos se circunscriben
esencialmente a algunos personajes femeninos y dentro del mbito familiar, sin que resulten sorprendentes para
los dems ni afecten al orden establecido.
9. CONCLUSIN: RASGOS TEMTICOS Y FORMALES DE LA NUEVA NARRATIVA
HISPANOAMERICANA EN LA CASA DE LOS ESPRITUS
La casa de los espritus (1982) ha sido considerada por la crtica literaria la novela ms famosa y popular del
posboom. En ella podemos apreciar una serie de caractersticas que la han convertido en paradigma de esta
narrativa hispanoamericana:
1. En La casa de los espritus, Isabel Allende busca su inspiracin en lo cotidiano de la realidad
latinoamericana. La idea de que la historia y la vida son enigmticas e incomprensibles haba llevado a los
autores del boom a escribir novelas enciclopdicas y totalizadoras que en el posboom son sustituidas por
narraciones que presentan una imagen de la realidad comprensible dentro de los antiguos esquemas de sociedad
patriarcal y oligrquica. Por tanto, se aleja de la actitud universalista del boom que intenta indagar en las
profundidades del individuo y sigue la dinmica sin pretensiones trascendentes del posboom.
2. Si bien la narracin posee una estructura circular con retrospecciones y anticipaciones, se encuentra muy
distanciada de los experimentos estructurales, muchas veces indescifrables, de los autores del boom que
proponen novelas como rompecabezas a veces difciles de encajar.

La casa de los espritus sigue bsicamente un esquema ms convencional de cronologa lineal prxima a la
novela realista tradicional en la que lo realmente relevante es la trama: la crnica de la familia Trueba-del Valle
a lo largo de casi cuatro generaciones.
3. Como casi toda la narrativa de Isabel Allende, La casa de los espritus se distancia tanto de la alta literatura
innovadora de los autores del boom que, siguiendo la tendencia de los escritores posboom de incorporar
recursos de la cultura de masas, llega a convertir su novela en un melodrama, agregando componentes de la
narrativa folletinesca: el amor clandestino de Blanca y Pedro Tercero, el matrimonio de conveniencia de Blanca
y el conde Jean de Satigny, las violaciones de Pancha Garca por Esteban Trueba y de Alba por Esteban Garca,
la muerte por accidente de Nvea y Severo del Valle ...
4. El compromiso poltico y social que identifica la narrativa posboom se expone en esta novela a travs de los
casi cien aos de la historia de Chile que transcurre paralela a la crnica familiar: el ejercicio del poder y
posterior desmoronamiento de la antigua oligarqua representada en el personaje de Esteban Trueba, la
manipulacin de elecciones, los opositores de izquierdas como Pedro Tercero, el triunfo del presidente
socialista Salvador Allende y su destitucin por el golpe militar del general Pinochet, el exilio de Blanca y
Pedro Tercero ... La casa de los espritus recupera la corriente de novela social latinoamericana que los
escritores del boom haban abandonado en su tendencia hacia lo cosmopolita y universal.
5. Los personajes son protagonistas que forman parte de la vida cotidiana con los atributos de los individuos de
carne y hueso que habitan los lugares de Latinoamrica: Esteban Trueba el patriarca, es dspota, autoritario,
colrico, violento; Jaime es generoso, tierno, solidario;
Nicols, estrafalario, aventurero, espiritual; Pedro Tercero Carda, pasional, subversivo, ntegro; Amanda,
independiente, existencialista
... Por otro lado los personajes carecen de complejidad psicolgica y estn caracterizados desde una perspectiva
moral maniquea debido a la inclinacin de Isabel Allende por los valores ticos. No se plantean cuestiones
profundas sobre la existencia ni la angustia de vivir como haba ocurrido en las novelas del boom.
6. La accin transcurre en la hacienda Las Tres Maras y la casa de la esquina de la capital incorporando un
espacio urbano, como es propio de la literatura posboom, adems de otras cualidades de la cultura urbana que
forman parte de la vida de los personajes: Clara socorre a numerosos indigentes, Amanda experimenta con las
drogas, Nicols recibe clases de flamenco ... La casa de la esquina, la urbe, representa el espacio de la libertad y
la modernidad frente a lo rural donde prevalecen las tradiciones y las diferencias de clase.
7. Los escritores del boom muestran su incredulidad ante el hecho de que el amor pueda ser la base en la que
asentar la existencia del ser humano, en una perspectiva de soledad e imposibilidad de comunicacin del
individuo. En cambio, en La casa de los espritus, el amor es uno de los temas fundamentales (Clara y Esteban
Trueba, Blanca y Pedro Tercero, Alba y Miguel), de tal forma que se presenta como una fuerza capaz de
cambiar las estructuras polticas y sociales. Isabel Allende hace mayor hincapi en el amor como motor para
cambiar el mundo que en la ideologa.
8. Si bien el humor aparece en muchas novelas posboom, no se puede decir que sea el caso de esta. Tan solo
hace acto de presencia, en algunas ocasiones, la irona.
9. Con la narrativa posboom lo femenino adquiere un lugar destacado. En La casa de los espritus los personajes
protagonistas son mujeres (Clara, Alba, Blanca ... ) y la perspectiva que se adopta para mostrar a los personajes
masculinos es femenina y crtica (Esteban Trueba es violento y machista; Esteban Carda, el resentido que
encuentra en la maldad su ven venganza).
Adems, para Clara y Alba la escritura es una forma de dar sentido a sus vidas en una sociedad opresiva y
patriarcal. Isabel Allende reivindica la literatura como instrumento de protesta contra la opresin.
10. La posicin vital de los escritores del boom es de pesimismo ante su sentimiento de impotencia para poder
comprender el caos del universo y ante su incapacidad para cambiado.
Los autores posboom perciben el cosmos ms ordenado y muestran una imagen ms tranquilizadora de la
realidad. Expresan su optimismo ante un futuro esperanzador a travs de la lucha feminista, poltica y social:
Alba despus de haber sido violada por Esteban
Carda decide olvidar la venganza y poner el acento en la vida de la hija que espera. Esta actitud personal de
Alba viene a simbolizar la confianza de Isabel Allende en el futuro tanto para su pas, Chile, como para afrontar
la vida.
11. Si para los escritores del boom el lenguaje es el protagonista de la escritura, en el posboom se trata de
reproducir su uso en la realidad por lo que se coloquializa y se vuelve ms sencillo. En
La casa de los espritus la prosa es fluida y natural, con una sintaxis de periodos breves, poco complejos y un
lxico sencillo y coloquial.

En conclusin, se trata de una novela social, con destacada presencia de lo femenino, donde la trama, narrada
con sencillez, ocupa un importante papel.
Todo ello justifica la aceptacin que ha logrado para ser leda por un pblico mayoritario.