LENGUAS CLSICAS: GRIEGO

3.- EL PENSAMIENTO MTICO

Los mitos griegos ms tradicionales datan de la Edad del Bronce (ca. s. XXV-VIII
a.C.); a este respecto ntese que la iconografa de los palacios micnicos muestra
escenas tomadas del mito. Muchos de estos mitos, sin duda, derivan de la primitiva
cultura indoeuropea, mientras que otros pueden ser considerados genuinamente griegos.

Los mitos ms antiguos tienen todos ellos un carcter cosmognico-religioso y explican

el sentido de ciertos rituales antiqusimos que en la actualidad no entendemos bien.

Por otra parte, muchos mitos griegos son de carcter histrico-poltico, de manera que,
una vez concebida la idea de que el mito serva para contar el pasado ms remoto, la
creacin de nuevos mitos se hizo imparable.

Por supuesto, la temtica de los mitos es muy variada y no deja de aumentar con el paso
del tiempo, as podramos considerar la existencia de mitos explicativos, pragmticos,
de consuelo o escatolgicos etc. En Grecia, los mitlogos fueron los poetas.

3.1) EL POETA

El poeta es concebido en Grecia como un individuo que, vacindose de s mismo y en

contacto con la divinidad, esto es, posedo por las Musas, accede al reino de la verdad,
superando los lmites de la condicin humana, definida por la temporalidad. De este
modo, el poeta conoce el pasado, que, en su narracin, incide en el presente y
condiciona el futuro, ya que el poeta es capaz de hacer inmortal la memoria del hroe

fallecido y estimular el deseo de imitacin de las virtudes de ese hroe en las

generaciones del presente.

3.2) CULTURA ORAL

La cultura en Grecia se transmite de manera oral. Esta circunstancia condiciona el

proceso de formar, acumular y transmitir el conocimiento. En una sociedad de cultura
oral la memoria juega un papel fundamental (reglas mnemotcnicas), pero esta misma
circunstancia conlleva impedimentos.

La memoria organiza el conocimiento de forma narrativa, integrando todos los

conocimientos posibles en una narracin amplia, pero tambin confusa y casi hasta
irracional. De esta manera, el mito lo explica todo, esto es, es un saber de la totalidad,
pero este saber, basado en la acumulacin de narraciones similares, resulta anrquico.

Mientras que la escritura permite la sistematizacin y especializacin de los diferentes

conocimientos, en una cultura oral el sabio debe conocerlo todo: pensemos, por
ejemplo, en todas las tradiciones de un mito. Debido a este condicionante, slo puede
ser sabio (poeta) quien tenga una memoria colosal y ciertas dotes para cantar, narrar y
componer versos. Alcanzar la condicin de poeta, por tanto, no era fcil, de manera que
se consideraba que quien posea las capacidades necesarias para serlo haba nacido con
un don divino. A medida que se vaya desarrollando la cultura escrita, algo perceptible
ya en Hesodo, los saberes irn desintegrndose y, consecuentemente, la figura del poeta
ir siendo desacralizada y, por tanto, ste, poco a poco, ir perdiendo la dignidad de
sabio ().

3.3) PERVIVENCIA DEL MITO

La paulatina desacralizacin de la figura del poeta se observa en el ataque constante de

que es objeto la poesa y el mito, ataque perceptible desde el s. VI a.C. e intensificado
en los ss. V y IV a.C., por parte de los primeros racionalistas.

Sin embargo, a partir del s. IV a.C. el mito recupera dignidad. A estas alturas el mito ha
dejado de crearse a s mismo, de manera que ahora perviven una serie de viejas
historias, que aluden a la Historia socio-poltico-cultural de la Grecia ms remota. De
hecho, a partir de los sofistas se perciben intentos de racionalizacin de mitos.

El proceso de recionalizacin de mitos, iniciado por los sofistas, se constata en un autor

como Evmero de Mesenia, quien trata de explicar los mitos como alegoras histricas:
Cronos y Zeus fueron reyes del pasado ms remoto; alegoras de la naturaleza: los
centauros representan desbordamientos de ros, Zeus representa todos los fenmenos
meteorolgicos; alegoras morales: los trabajos y padecimientos de Heracles representan
la lucha del alma en la tierra antes de alcanzar la plenitud en su unin con el Uno
universal etc.

Desde Roma hasta la Edad Media y luego tambin durante el Renacimiento la lectura de
los mitos clsicos se afianza, ya que en estas pocas conocer la mitologa es sinnimo
de cultura y de instruccin.

Hoy en da la lectura de mitos sigue vigente como disciplina cientfica aplicable a

disciplinas de estudio muy diversas: psicologa, antropologa etc.