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Captulo 1 - Introduccin
1.1 - Seleccin del Tema y Definicin del Problema
1.1.1 - Seleccin del tema
El agua es un recurso escaso, indispensable para la existencia de la vida, por dicha razn es
uno de los bienes ms preciados con los que cuenta el hombre. Se estima que en un futuro el
agua va a ser uno de los motivos de conflictos ms importantes, tanto a nivel internacional
como nacional, regional o sectorial, ya que es un recurso finito y la poblacin mundial crece
ao a ao, lo que implica que ser necesaria mayor cantidad de este recurso para el consumo
humano, pero a su vez dicho crecimiento tambin implicar un aumento de la cantidad de
alimentos necesarios, por tanto, indirectamente, mayores demandas hdricas, ya que la
ganadera y la agricultura tambin requieren de este bien tan preciado.
En la agricultura el agua es primordial, junto con el suelo, por tanto es necesario encontrar
modos de utilizarla de manera eficiente y controlada. Se pueden aumentar las superficies
cultivables, y adems aumentar su productividad a travs de proyectos de riego, mejoras de
los sistemas y prcticas de riegos, las cuales varan considerablemente segn la regin
geogrfica donde se ubiquen.
Por lo mencionado no cabe ninguna duda que la incorporacin del riego artificial en la
agricultura impulsa en gran medida la produccin y la calidad de las cosechas, adems
asegura la obtencin de las mismas y la planificacin de las siembras en diferentes pocas del
ao. Ya que si se depende nicamente de la precipitacin pluvial y sta es insuficiente, o se
encuentra mal distribuida en el tiempo y en el espacio, se presentarn dficits de humedad,
que afectarn el desarrollo y por ende el rendimiento de los cultivos agrcolas.
Uno de los factores de riesgo ms significativos en la agricultura es el clima, y como elemento
importante de ste, la lluvia, que suministra en gran medida el agua necesaria para el
desarrollo de los cultivos. Raramente la cantidad de agua que la lluvia aporta a los cultivos, en
forma directa, es adecuada para su buen desarrollo; an en zonas hmedas es comn que
Captulo 1 Introduccin
durante uno o ms perodos de la poca de crecimiento de los cultivos el agua precipitada sea
insuficiente para satisfacer la demanda; tambin puede ocurrir lo contrario, que en ciertas
temporadas haya excesos de precipitaciones, lo que implica que el riego artificial o indirecto
debiera ser menor o nulo.
Gurovich (1999) plantea cuatro preguntas fundamentales que el agricultor debe formularse
para regar adecuadamente un cultivo, ellas son:
1- Por qu regar? Aqu se define el beneficio econmico que se espera obtener al
incorporar un terreno de temporal al riego.
2- Cundo regar? Responde a la frecuencia y los criterios para definir cuando regar.
3- Cunto regar? Se define el tiempo y el volumen de agua a utilizar en una unidad de
riego.
4- Cmo regar? Responde a la forma de aplicar el agua al suelo, lo que constituye el
mtodo de riego.
Dando apropiadas respuestas a estas interrogantes, se evitar el desperdicio de agua, el lavado
de nutrientes del suelo, los bajos rendimientos de los cultivos y prdidas econmicas en la
unidad de produccin.
De estas cuatro preguntas nos concentraremos en proveer mtodos, informacin y dispositivos
para responder Cundo regar? y Cunto regar? Para poder hacerlo es necesario conocer las
caractersticas del suelo, que proveen informacin importante, tal como si el suelo es
arcilloso, arenoso, etc; la Densidad Aparente y la profundidad de Horizonte, determinan
cunta agua se retiene en el perfil, etc. Estas caractersticas son inherentes al suelo y varan
segn la zona geogrfica, adems las mismas son prcticamente fijas o de muy difcil
variacin por parte del hombre; pero un factor que s se puede modificar es la humedad del
suelo, mediante el riego artificial, que no es ms que una medida de la cantidad de agua que
este posee. Mediante ensayos se pueden determinar los perfiles de retencin de agua,
derivado de la humedad del suelo; estos perfiles ayudarn a responder las dos preguntas
antes citadas.
Captulo 1 - Introduccin
Captulo 1 - Introduccin
El valor a medir, proveniente del electrodo receptor, es amplificado y adaptado mediante una
placa de adquisicin que posee el sistema, a la salida de dicha placa se encuentra un
multmetro digital con el que se adecua la escala y se presentan los datos medidos en su
display.
En la Fig. 1 se ilustra, con un esquema bsico, el sistema de medicin por VES expuesto, y su
forma de instalacin y uso.
1.2 - Antecedentes
1.2.1 - Algunos datos y otras tcnicas utilizadas
Como se mencion en apartados anteriores, existen varios mtodos que permiten realizar la
medicin de la humedad en los suelos. De la lectura y recabacin de antecedentes en el tema
surgi que los ms usados y comunes son:
Sondas tensiomtricas
Pastillas de yeso
Sensores capacitivos
Mtodos inductivos
Emisin de neutrones
No viene al caso describir la metodologa utilizada en cada uno de ellos, pues, como se dijo,
el trabajo se centra en la utilizacin de prospeccin geoelctrica, sin embargo es importante
resaltar que la existencia de las tcnicas listadas. Ellas en su mayora, requieren la instalacin
de tubos de medicin, los cuales tienen un costo considerable, debido a que poseen sensores
con un precio alto; adems tienen la desventaja agregada de que son frgiles y de difcil
mantenimiento, sumado a ello son mtodos de carcter invasivo.
Sin embargo el mtodo de la prospeccin geoelctrica es un mtodo no invasivo, mucho ms
econmico y robusto.
Captulo 1 - Introduccin
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1.4 - Limitaciones
Es importante aclarar que el sistema a automatizar ya cuenta con el sistema de sensado,
fuentes de alimentacin y placas de adquisicin de los datos, las que incluyen el medio de
carga y descarga de un capacitor, basado en el que se realizar la conversin analgica/digital.
Por tal razn en el proceso de automatizacin propuesto se desarrolla, en materia de hardware,
la placa de control y datalogging.
Se ha limitado el modo de comunicacin a slo una conexin de tipo USB, y adems se fij
como memoria de almacenamiento la EEPROM incluida en el micro-controlador, dejando
para posible implementacin futura, si se requiriese, otro tipo de comunicacin y el uso de
otro medio de almacenamiento.
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1.6 - Objetivos
1.6.1 - Objetivos generales
Desarrollo e implementacin de un sistema, basado en un microcontrolador, para automatizar
un equipo de medicin de humedad en suelos.
Verificar que el microcontrolador disponible pueda cumplir con los requerimientos del
sistema, en su defecto buscar otras alternativas.
Desarrollar un software para computador personal que provea: captura de datos, ajuste
de parmetros, verificacin de control, comunicacin y grabacin de informacin en el
disco de la computadora.
Disear y crear archivos en disco a los fines de recopilar informacin histrica de los
sensores, para su posterior lectura, interpretacin y anlisis, usando una planilla de
clculo.
Programar el micro-controlador.
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