Traduccin

ARTE Y EVOLUCIN COGNITIVA

Merlin Donald
En este captulo se ofrece una visin general de los principios cognitivos del arte, los
orgenes del mismo, y su funcin cognitiva. El arte es una actividad que surge en el
contexto de la evolucin cultural y cognitiva humana. Sus fuentes incluyen no slo las
regiones de integracin ms abstractas del cerebro, sino tambin las comunidades de la
mente en las que artistas y pblico viven.
La interaccin de estas fuentes crea unos complejos dominios culturalescognitivos que
se reflejan en el arte. Arte y artistas son jugadores activos en la co-evolucin de la cultura
y la cognicin.
En este captulo, utilizo la palabra arte para referirme a una amplia gama de formas y
medios de expresin incluyendo la msica, la danza, el teatro, diversas categoras
multimedia (por ejemplo, la pera y el cine), pintura, escultura, aspectos del entorno
construido y la arquitectura. La palabra puede razonablemente ser ampliada para incluir la
mayora de las formas de la literatura escrita. No incluyo ninguna de las aplicaciones ms
amplias de la palabra arte -como, por ejemplo, el arte de las matemticas, la ingeniera, el
bisbol, o la carpintera. Se puede decir que hay un arte para realizar prcticamente
cualquier actividad elegantemente o de buena manera (incluyendo al arte: podra decirse
que hay un arte del buen arte) pero eso es otro tema. Aqu me ocupo de los orgenes y las
funciones de las formas artsticas y de los medios mismos, en lugar de cuestiones de la
creacin artstica, el mrito, la belleza o la trascendencia.
Qu principios cognitivos rigen el arte? y dnde deberamos comenzar una exploracin
cognitiva de sus orgenes? No hay consenso sobre este tema, pero algunas pautas
pueden ayudar a establecer el territorio por explorar.
(1) El arte debe ser considerado como un tipo especfico de ingeniera cognitiva. Como
primer principio, el arte es una actividad destinada a influir en las mentes de una
audiencia. Involucra la construccin deliberada de representaciones que afectan cmo las
personas (incluido al artista) ven el mundo. Esto refleja una tendencia humana muy
profunda hacia el control recproco de la atencin, lo cual lleva consigo una propensin a
disear deliberadamente las experiencias de los dems (sobre todo de nuestra propia
progenie y nuestros compaeros). El control conjunto y recproco de la atencin es el
fundamento de la comunicacin social humana; as como los padres guan la atencin de
sus hijos a ciertos aspectos del mundo, la mayora de los artistas intentan controlar la
atencin de su audiencia, llevndola de la mano, por as decirlo, en una experiencia
cuidadosamente diseada. Para lograr esto, el artista debe ser un pedagogo eficaz,
anticipando reacciones del pblico (este principio se aplica incluso si el artista quiere
obtener un resultado aparentemente impredecible, en cuyo caso, por supuesto, la
incertidumbre misma est diseada como parte del resultado).
(2) El arte siempre se crea en el contexto de la cognicin distribuida. Las culturas
humanas pueden ser consideradas como redes masivas de cognicin distribuida, que
involucran la vinculacin de muchas mentes, a menudo con grandes estructuras
institucionales que guan el flujo de ideas, recuerdos y conocimientos. Los artistas son
altamente colocados dentro de estas redes culturales-cognitivas, a menudo actuando

como motor creativo que impulsa gran parte de la empresa. Influyen en la actividad
cognitiva de su tribu particular o de su generacin (pues los artistas, como todos los
dems, se encuentran en el espacio y el tiempo), tanto por la preservacin, como por la
modificacin de sus smbolos, imgenes, y otras formas de expresin. En cierto sentido,
ellos son uno con la red: derivan sus ideas y tcnicas ms bsicas, as como su
inspiracin, de ella misma, y deben operar dentro de las limitaciones que impone.
(3) El arte es de naturaleza constructivista, dirigido al perfeccionamiento deliberado y
elaboracin de modelos mentales y visiones del mundo. Estos son el natural producto de
la cognicin misma, el resultado de la tendencia del cerebro para tratar de lograr la
integracin de material perceptual y conceptual a travs del tiempo. El trmino integracin
neuronal de gran escala se refiere a la unificacin intermodal del sistema nervioso de
muchas fuentes de experiencia en un nico modelo abstracto o percepto. El ejemplo
cannico de este tipo de integracin es la percepcin de eventos, que puede unificar un
cmulo de millones de sensaciones individuales de vista, odo, tacto, gusto, olfato y
emociones en eventos perceptuales unitarios. Esta capacidad es muy limitada en
organismos simples, donde el estmulo'' de comportamiento es a menudo una propiedad
unidimensional sin complicaciones, tal como una feromona o un color, pero esto es
comnmente, altamente desarrollado, en la mayora de los mamferos sociales y
especialmente en seres humanos, donde ha evolucionado en una capacidad muy
abstracta para integrar no slo las materias primas de experiencia, sino tambin los
componentes de la memoria misma.
Por lo tanto, un perro es capaz de entender acontecimientos sociales complejos, como ''el
comportamiento de pedir'' o la ''sumisin'', que implican percepciones socialmente
relativistas que se desarrollan en el tiempo. Los seres humanos, por supuesto, navegan
por versiones ms abstractas de comportamiento social, que culminan en las visiones del
mundo que enmarcar su interpretacin de los acontecimientos. Las cosmovisiones
estoicas, cientficas, puritanas, y romnticas comparten una base en la necesidad de
lograr la integracin abstracta de eventos ms pequeos. Tales visiones del mundo son
productos colectivos, o culturales, del impulso inherente hacia la integracin.
La integracin a gran escala podra ser considerada como la principal ventaja adaptativa
transmitida por el conjunto de las capacidades cerebrales especiales a menudo
etiquetadas como procesamiento consciente (Donald 2001). En tanto que la capacidad del
sistema nervioso para el procesamiento consciente evolucion, ciertas especies
seleccionadas alcanzaron tipos cada vez ms abstractos de integracin cognitiva, lo que
dio un rango temporal y espacial ms amplio a su comportamiento. As la capacidad de
estas especies para percibir eventos distantes, complejos o muy abstractos que se
producen en el entorno social, como el cambio de alianzas, cuya complejidad excede la
capacidad de percepcin de criaturas ms simples. En los humanos, esta capacidad de
integracin constructiva evolucion en una capacidad comunal compartida: la cultura
humana es esencialmente un sistema cognitivo distribuido en el que las visiones del
mundo y los modelos mentales se construyen y son compartidas por los miembros de una
sociedad. Los artistas estn tradicionalmente a la vanguardia de ese proceso, y tienen
una gran influencia en nuestras visiones del mundo y modelos mentales.
(4) La mayor parte del arte es metacognitivo por naturaleza. La metacognicin es, por
definicin, autorreflexin. El arte es auto-reflexivo. El objeto artstico obliga a la reflexin
sobre el mismo proceso que lo cre, es decir, en la mente del artista, y por tanto de la
sociedad de la que surgi el artista. En ltima instancia, el arte deriva de la capacidad
humana innata para la auto-observacin, es por eso que el arte ha sido tan instrumental

en la definicin de los perodos culturales y en proveer a las tribus, de cualquier tamao y

complejidad, con sus smbolos y alegoras de auto-identificacin. As, el arte es
inherentemente meta cognitivo en su funcin cognitiva en el individuo y al nivel social.
Aunque el trmino meta cognicin se refiere habitualmente al individuo, auto-reflexin, lo
uso sobre todo para designar el papel crucial del arte como un vehculo colectivo para la
auto-reflexin y como una fuente compartida de identidad cultural.
En varios momentos de la historia cultural de la humanidad, los artistas y escritores han
construido sistemas integrales metacognitivos que sirvieron para reflexionar sobre la
sociedad y la naturaleza humana; ejemplos tpicos son las complejas representaciones
pictricas de conocimiento tan comn en la alquimia medieval europea, y la multitud de
grandes pinturas italianas que trataban de resumir las convenciones del orden social del
Renacimiento.
Estos objetos artsticos reflejaban las visiones del mundo y los modelos mentales
predominantes de las sociedades hacia sus miembros, y ponan a los artistas en una
posicin de gran influencia metacognitiva, a pesar de que ellos derivaban su material de la
sociedad misma. El poder de los artistas surgi porque a menudo sutilmente (y a veces no
tan sutilmente.) alteraron las imgenes y visiones del mundo prevaleciente de sus
sociedades de una manera muy selectiva. Las cosmovisiones de las comunidades a
menudo han cambiado permanentemente a travs de los esfuerzos de un solo artista (por
ejemplo, el impacto revolucionario de Verdi en Siglo XIX en la Poltica italiana). En tales
ocasiones, el arte est situado en lo alto de la jerarqua del gobierno de lo cultural
-cognitivo. Las religiones tradicionales han reconocido desde hace tiempo (y, en
consecuencia, se han basado en) la influencia cognitiva del arte. Casi lo mismo se puede
decir de los estados seculares modernos, como la China maosta, o de las corporaciones
modernas.
La funcin de reflexin social del arte siempre ha sido motivo de controversia; pero la
ferocidad de los argumentos que giran en torno a este tema pone de manifiesto la
naturaleza fundamental de la contribucin del arte a los procesos colectivos de
pensamiento, memoria y percepcin en la sociedad. Esta contribucin es evidente en el
arte del cristianismo, del budismo y del Islam, que transmite cosmovisiones integrales
altamente formalizadas. Tambin es evidente en la catica y fluida imaginera de la
sociedad secular moderna, que transmite muchas cosmovisiones diferentes.
(5) El arte es un aspecto de la cognicin basado en la tecnologa. A pesar de que puede
haberse originado como una expresin natural de nuestra necesidad colectiva de
representar la realidad, los medios de expresin artstica afectan lo que puede ser
representado, y estos medios difieren enormemente entre las sociedades. El efecto de la
tecnologa en el arte es de largo alcance. La tecnologa afecta los tipos de redes
cognitivas que los artistas pueden construir, en parte mediante el establecimiento de
lmites a los tipos de ideas e imgenes que pueden ser representados y creados. Las
principales obras de arte constituyen una parte crucial del intento de la sociedad para
disear, manipular y reflexionar sobre su propia experiencia y de vez en cuando para
fabricar de nuevo las ideas e imgenes que la definen. En el contexto histrico, la tcnica
y la tecnologa son fundamentales en la definicin de lo que los artistas hacen y de las
opciones que pueden hacer. Por otra parte, la tecnologa puede de hecho, alterar las
propiedades de los sistemas cognitivos distribuidos de la sociedad y cambiar la naturaleza
del trabajo cognitivo que se hace.
(6) El papel del artista, considerado como un componente en un sistema cognitivo
distribuido, no es necesariamente fijo. A medida que el sistema sigue, as mismo sigue el

papel del arte -y, de hecho, la definicin misma del arte. En otros lugares (Donald 199,
2001). He argumentado que la tecnologa simblica (incluyendo las muchas tecnologas
involucradas en hacer arte) puede afectar profundamente la arquitectura de la cognicin,
tanto dentro de la cabeza como fuera de esta, en la red social. En particular, dichas
innovaciones como sistemas de escritura, nuevos medios grficos, y los sistemas de
memoria externa pueden cambiar el tipo de arte, y la variedad de visiones del mundo, que
son posibles porque influyen en la memoria misma, tanto a travs de los medios de
almacenamiento como en los vas de recuperacin. Las tecnologas simblicas fueron en
ltimas las que permitieron a Brunelleschi la construccin de la cpula de Santa Mara del
Fiore en Florencia. Del mismo modo, le permitieron a Rodin la concepcin y el moldeado
de sus bronces, mientras que establecan lmites sobre lo que poda representar. La
tecnologa a menudo determina los parmetros del pensamiento y la creacin (el
pensamiento matemtico es un ejemplo particularmente claro de esto -las matemticas se
tratan de encontrar el conjunto adecuado de smbolos para capturar una idea).
Este punto se ha perdido en gran medida en las teoras cognitivas del arte. Cuando uno
trata con una red distribuida de muchas personas unidas entre s, en lugar de un individuo
aislado, como una importante fuente de creatividad, las propiedades de la red, en
particular la memoria de la red, se vuelven altamente relevantes. Por lo general son
afectados ms por la tecnologa que por las propiedades de memoria biolgicamente
definidas en el individuo, que estn en gran parte fijas en el genoma.
(7) El arte siempre est dirigido a un resultado cognitivo. La ingeniera convencional por
ejemplo, de un puente o de un compuesto de drogas est dirigida a un resultado fsico
especfico. En contraste, el arte est dirigido a un resultado cognitivo especfico. Est
pensado para disear un estado de la mente en una audiencia (incluso en casos de
extremo narcisismo, donde la nica audiencia pensada es el artista mismo). El trabajo se
juzga por su xito en la consecucin de este objetivo. Por lo tanto, en su fin, el arte es
esencialmente diferente de otros tipos de ingeniera, porque su propsito es
principalmente cognitivo. Las catedrales y las pelculas, son tipos especficos de
mquinas cognitivas.
Sus principales funciones sociales son cognitivas: influyen en la memoria, le dan forma a
la conducta pblica, establecen las normas sociales, y modifican la experiencia de la vida
en su audiencia. En estos trminos, las distintas tcnicas y soportes del arte son una
pequea pero importante parte de la larga trayectoria de la evolucin de la mente
humana.
Arte visto en un contexto Evolutivo
El Arte es universal para todas las sociedades y nico para los seres humanos.
Inevitablemente, cuando un fenmeno es universal y al mismo tiempo nico de una
especie, la pregunta respecto a sus orgenes evolutivos surge. Dentro de los alcances de
la teora evolutiva, la evolucin humana es especial e inusualmente compleja. Debido a
que envuelve la co-evolucion de fuerzas culturales y biolgicas. El arte desempea un
papel esencial en dicho proceso, y a su vez uno de los ms interesantes fenmenos de la
cultura humana.
Los dominios cognitivos de la evolucin cognitiva y cultural del ser humano han emergido
en 3 periodos sucesivos, los cuales he nombrado de manera sucesiva como: Mimtico
(hace dos millones de aos), Mtico (hace ciento cincuenta mil aos) y terico (los ltimos

dos mil aos aproximadamente) (Donald 1991, 1993, 1998, 2001). Estas fechas son
meras aproximaciones; es la secuencia ms que las fechas especficas lo realmente
importante. La progresin es acumulativa y conservacionista, con cada periodo anterior
permaneciendo en su sitio, y continuando con su funcin cognitiva especial en la sociedad
humana, mientras cada nuevo periodo emerge. Aunque el arte es un desarrollo
relativamente reciente en la larga historia de la especie humana, ha influido en todos los
dominios cognitivos y sus muchas maneras reflejan las muy ricas acumulaciones
cognitivas de la cultura humana. Ciertamente, el arte ha sido un factor determinante en
el proceso evolutivo de estos dominios y constituye nuestra primera evidencia para
determinar la naturaleza de la cultura prehistrica.
Ya que la evolucin es conservacionista, la mente moderna retiene todos los periodos
anteriores dentro de su compleja estructura. El dominio mimtico (del cual tendr que
hablar ms tarde) comprende gestos, pantomima, baile, analoga visual y ritual, la cual
evolucion tempranamente y form una capa arcaica de la cultura, basado mayormente
en la accines-metfora. La mmesis hizo posible la popularizacin de la fabricacin de
herramientas y el manejo de fuego a travs de la imitacin y el ritual, tambin propici el
escenario para la muy posterior evolucin del lenguaje hablado.
La cultura mtica est basada en el lenguaje hablado, y especialmente en el producto
natural social del mismo, el contar historias. La mayora de las sociedades tienen un
compilado especfico de historias que adquieren el estatus de mitos, y estas juegan un rol
dominante definiendo cmo comportarse en una cultura dada. Los mitos tambin
preservan las nociones de autoridad, gnero y moralidad. La cultura mtica conserva una
dimensin mimtica subsidiaria, la cual se manifiesta en el ritual, el disfraz y el gesto, los
cuales son perfectamente ejemplificados en varias formas de arte. Podramos incluso
decir que la dimensin mimtica tiende a caer bajo el gobierno del mito; por lo tanto el arte
y los rituales de la civilizacin cristiana han sido ampliamente relacionados con el
contenido mtico de dicha civilizacin. El mismo ejemplo es aplicable para el arte islmico,
judo, budista e hind. La religin tradicional ha sido frecuentemente la institucin base
para la regulacin de lo que podra ser llamado alta cultura mtica, y el arte ha cado bajo
ese tipo de regulacin en muchas sociedades.
La cultura terica es un desarrollo histrico ms reciente. Comenz muy lentamente, con
el surgimiento de tecnologas sofisticadas de escritura e instrumentos cientficos, y luego,
tras un largo periodo de gestacin, se volvi (de algn modo) dominante en la sociedad
occidental posterior a la ilustracin. Sin embargo, a lo largo de los ltimos cien aos, ha
evolucionado muy rpidamente. La cultura terica est basada en smbolos, lgica,
burocrtica y altamente dependiente en dispositivos de almacenamiento de memoria
externos, tales como la escritura, los cdices, la notacin matemtica, los instrumentos
cientficos, libros, discos y computadores. Esta es la cultura del gobierno, de la ciencia y la
tecnologa y de muchas formas de arte. En un contexto global, relativo a la influencia de
los dominios mimtico y mtico, la cultura terica es todava una cultura minoritaria. Sin
embargo, es desproporcionadamente influyente gracias a su lugar en la distribucin de los
sistemas cognitivos que determinan cosas como nuestra representacin colectiva del

pasado y nuestras identidades tribales y de clase. Por necesidad, incluso las instituciones
tericas conservan un elemento mimtico y mtico; la sociedad humana no puede
funcionar sin estos elementos ms bsicos de representacin, los cuales llevan a cabo
tipos especficos de trabajo cognitivo. Mientras que las maneras tericas de pensar son
dominantes en la planeacin, la ciencia, la tecnologa y el gobierno, las formas mimticas
y mticas continan dominando la gran mayora de transacciones humanas, incluyendo
aquellas que tienen lugar en los dominios polticos e interpersonales.
Aunque el arte es un desarrollo relativamente reciente en la larga historia cognitiva de la
especie humana, sus formas reflejan todos estos dominios cognitivos y culturales. La
diversidad del arte, y su proliferacin moderna de formas, refleja el rico trasfondo histrico
de la cultura y la cognicin modernas. La tabla 1.1 ilustra este punto, al mapear varias
formas artsticas actuales dentro de los ms grandes dominios del surgimiento culturalcognitivo humano.
TABLA 1.1
Forma Externa
Pantomima
Prosodia, canto
La mayora de los rituales
Actuacin, lenguaje corporal
Traje, vestido, maquillaje
La mayora de los estilos de la pintura
Escultura, objetos a mano
Msica Popular
Narracin Oral
La poesa pica oral
Poesa lrica
Novelas, Otros Relatos ampliados
Arquitectura tradicional
Cmic, historietas mezcladas
Ritual Formal Pblico ,
Cine, Opera, Teatro
Arquitectura Moderna
Pintura Moderna
Poesa y Msica Moderna

Dominio Cognitivo
Cuerpo entero, mimtico
Vocal, mimtico
Cuerpo entero y vocal, mimtico
Facial, vocal, cuerpo entero, mimtico
Tecnolgicamente ampliado, mimtico
Visual, mimtico
Visual, tctil, cinemtica, mimtico
Auditivo, mimtico
Lingstico/Mtico
Lingstico/Mtico
Lingstico/Mtico
Lingstico/Mtico
Mimtico/Mtico
Mimtico mezclado/Mtico
Mimtico mezclado/Mtico
Mimtico mezclado/Mtico
Mimtico mezclado/Mtico/Terico
Mimtico mezclado/Mtico/Terico
Mimtico mezclado/Mtico/Terico

Ntese que este proceso es acumulativo y escalonado. Por implicacin, la adaptacin

clave, y mediante la cual sigue todo lo dems que es distintivo acerca de la mente
humana, es la mmesis. La formulacin fuerte de mi hiptesis acerca del arte puede ser
parafraseada de la siguiente manera: Lo nuevo es siempre e inevitablemente superpuesto
sobre lo viejo, y como resultado, el arte es en ltima instancia un reflejo de la ms
profunda y ms antigua forma de expresin humana, la mmesis. Esta hiptesis ser
discutida ms adelante en una seccin posterior.

Arte, neurociencia y redes distribuidas

Antes de embarcarnos dentro de esta seccin, debo dar una advertencia acerca de los
usos de la neurociencia en este tipo muy amplio de teorizar cognitivo. Todas las cosas
cognitivas -y el arte no es una excepcin- son en ltimas productos de la actividad
cerebral. Pudiera parecer que de esto se sigue, que para entender el arte, solo
necesitamos seguir sus orgenes hasta alguna estructura o funcin especfica del cerebro,
como los sistemas neuronales tras la visin humana o la capacidad mimtica. Aunque hay
indudablemente algo de verdad en esto, la situacin no es tan simple.
Cuando hablamos de mente, usualmente hacemos referencia a la entidad terica llamada
proceso cognitivo, el cual puede ser desmantelado en varias funciones componentes,
como percepcin, memoria, atencin espacial, bsqueda lxica, evocacin episdica, etc.
Cualquier labor mental compleja, incluyendo la produccin y percepcin del arte est
hecha de cadenas de estos componentes cognitivos, organizados en arquitecturas
funcionales o jerarquas operacionales que se asemejan a los algoritmos de la
computacin. Un objetivo mayor que conduce lo que podra ser descrito como la
deconstruccin cognitiva de las experiencias artsticas est en analizar la arquitectura
funcional de sus operaciones componentes subyacentes.
El acto de contemplar una pintura, por ejemplo, puede ser descompuesto en una serie de
brevsimos componentes, cada cual produce un vistazo del objeto. Estos componentes
incluyen cosas como mover los ojos, fijarlos y concentrarlos, procesar la imagen en la que
se fijaron, almacenar la imagen en cierto tipo de memoria temporal o buffer y sintetizar
el compilado o serie completa de imgenes recordadas dentro de una percepcin
unificada de la pintura. Esta percepcin puede estar sujeta a posterior escrutinio en la
memoria de trabajo. La secuencia podra ser repetida y ser motivo de reflexin tras
muchas ocasiones antes de que el espectador adquiera alguna experticia o familiaridad
con la pintura. Este proceso provee a los ms altos centros interpretativos del cerebro con
mltiples marcos, que se extienden a lo largo del tiempo, muy parecido a una secuencia
cinematogrfica. Esto es verdad incluso si el objeto es esttico, como una escultura, ya
que estos objetos son siempre vistos en muchos vistazos hechos a lo largo del tiempo,
desde varias fijaciones, desde diferentes ngulos y distancias.
Es evidente que este tipo de secuencia cognitiva, que es tpica de la cognicin diaria as
como de la experiencia ante el arte, implica una compleja y, de alguna manera,
idiosincrtica serie de operaciones cerebrales. Alguna de la actividad neuronal que
maneja estas operaciones (hasta la fecha, solo las ms elementales) pueden ser
observadas mediante registro elctrico de imgenes del cerebro (vase por ejemplo,
Zeki, en este volumen). Como era de esperar, la mayora de obras de arte activan varias
regiones del cerebro e involucran una variedad de recursos neuronales, dependiendo de
la modalidad (sensorial) del medio artstico, y del tipo de representacin ofrecido. Cada
acto creativo o interpretativo, sin importar su modalidad de introduccin o requerimientos

conceptuales, puede ser desmantelado o deconstruido, de esa manera, en sus tomos

neuro-cognitivos.
En todo caso, esto se traducir en series de operaciones cerebrales elementales que se
desdoblarn en una secuencia compleja. Ests secuencias sern muy diferentes para
varios tipos de cognicin, y para distintos medios artsticos, pero las operaciones
componentes van a ser similares. Estas secuencias complejas pueden convertirse en
habituales y automticas. Por consiguiente mi reaccin hacia una de mis pinturas
favoritas, Hope 1 (Esperanza) de Gustav Klimt (Ubicado en la galera nacional de
Canad, Ottawa), siempre sigue un curso similar: mi mirada empieza en uno de pocos
lugares posibles, y se mueve alrededor de la pintura en un orden medianamente
predecible, con nfasis en ciertas caractersticas claves. Estas caractersticas me llevan a
cierto estado mental, y traen memorias que dictan cmo veo la pintura. Este es un
ampliamente estudiado aspecto de la percepcin visual, y envuelve pocos o ninguno de
los modos de funcionamiento que sean nicos a la experiencia artstica.
El carcter nico de la experiencia artstica producida en mi cerebro por esa pintura puede
indudablemente remontarse, si no a los componentes elementales en la secuencia, a las
consecuencias de alto nivel neuronal de la secuencia de significados y asociaciones
disparados de forma nica por la pintura. Estas consecuencias, a las cuales me he
referido en algn otro lugar como secuencias de Condillac (Donald, 2001), llevan a, y
sostienen el punto final de la experiencia artstica: un estado unificado de conciencia que
tal obra de arte funda en mi mente (o en la de cualquier otro espectador).
Desafortunadamente, ni la tecnologa de captura de imagen del cerebro ni la
neurobiologa han resuelto el problema de cmo medir, y mucho menos modelar, estas
cadenas abstractas de significado o los estados especficos de conciencia que inducen.
La tecnologa para hacer esto puede llegar en el futuro, pero no est disponible aun.
No obstante, la verdadera limitacin de esta aproximacin no es nuestra falta de
conocimiento acerca de las bases fsicas de las secuencias Condillac, o de los estados de
conciencia; presumiblemente va a estar eventualmente dentro de nuestras facultades
para avanzar en el conocimiento en estas reas. Una limitacin ms seria de cualquier
solucin estrictamente neurocientfica se fundamenta en el hecho de que los procesos
comunes que componen la experiencia en el sistema nervioso no son los nicos
comandos tras la experiencia del arte. Puede ser discutido que los comandos ms
importantes son mayormente culturales, o cognitivo-culturales, y dependen no solo en lo
que se experimenta, sino tambin en algoritmos interpretativos que pueden ser
especficos para individuos o para sociedades y no tienen instanciacin neuronal fija.
Estos algoritmos estn insertos en los procesos distribuidos de las redes sociales.
Las redes distribuidas constituyen un nivel ms elevado de control cognitivo que existe a
nivel social, y ejerce una enorme atraccin sobre las mentes de los individuos en la red.
Combina las capacidades de almacenamiento de memoria de muchos cerebros con
cualquier tecnologa de memoria que una determinada red social tenga a su disposicin, y
los teje en un sistema cognitivo que se extiende mucho ms all del cerebro individual.
Dentro de tal sistema, la ubicacin de la memoria misma es problemtica. La memoria

puede residir en cualquier lugar en la red. Las percepciones pueden emerger y someterse
a importantes transformaciones en cualquier lugar en la red. Las representaciones se
convierten en un recurso compartido, y las fuentes del cambio creativo pueden
encontrarse en muchos lugares diferentes a la vez. Por definicin, el componente
neuronal de la cognicin distribuida es casi imposible de localizar. Ms aun, no est claro
si al rastrear las respuestas neuronales de los cerebros participantes se ampliara nuestra
comprensin de la cognicin misma a nivel de red, salvo tal vez mediante la aclaracin de
la naturaleza de la interfaz entre el cerebro y la red. Las redes cognitivas distribuidas
grandes, tales como los que se encuentran comnmente en corporaciones, pueden lograr
objetivos cognitivos que exceden la capacidad de los cerebros individuales. Esto es
especialmente cierto acerca de la recuperacin y del almacenamiento de memoria, pero
se extiende tambin al pensamiento y a la representacin. La cognicin distribuida puede
explotar los talentos especializados de los individuos mediante la combinacin de ellos en
un rgano colectivo de cognicin; en teora, un organismo as tendra a su disposicin
todas las capacidades pertinentes de toda una poblacin, ms cualquier poder cognitivo
adicional que la tecnologa pueda contribuir al sistema. En otras palabras, el sistema
prevalece, e incluso la contribucin individual intelectual ms brillante ser juzgada por las
normas del propio sistema.
Pero incluso el sistema distribuido no es el rbitro definitivo de la artstica experiencia.
Hay una impredecible, a veces bastante peculiar contribucin individual a la interpretacin
de cualquier obra de arte, y a pesar de la cuidadosa elaboracin del artista, una obra de
arte en s misma nunca puede estar totalmente en control del neuronal estado final que
produce en un destinatario determinado. La memoria individual es tan compleja como
para ser impredecible en la prctica, y es la forma en la que las secuencias de Condillac
se yuxtaponen en la memoria del espectador individual la que en ltima instancia, lleva al
espectador a un estado final especfico. No es realista esperar que un patrn comn de
procesamiento neural ser jams suficiente para explicar nuestras reacciones
individuales ante el arte. Los artistas podran insistir en que el principal motor de la
experiencia artstica es el ingeniero de esa experiencia, -es decir, el artista- y esto es
cierto en parte. Ciertamente, la forma en que el artista manipula los eventos con el fin de
crear un estado final en la mente de la audiencia inicia el proceso de ejecucin, y algunas
tcnicas (tales como los de las pelculas) puede ser extremadamente efectivas en el
control de la experiencia de la audiencia. Pero el cerebro podra reconstruir el mundo
presentado por el artista en muchas maneras diferentes, y por muchos caminos
diferentes, mientras que los objetivos y mtodos del artista se encuentran en gran medida
fijos por las redes socio-cognitivas mayores que estn distribuidas. El artista controla slo
una fraccin de este proceso.
El principal desafo subyacente para la ciencia cognitiva no es descubrir todas las posibles
vas de procesamiento cognitivo por las cuales la experiencia artstica vendra a ser; eso
sera imposible, y sin sentido. Tal esfuerzo no sera distinto del de un fsico de partculas
que tratara de rastrear cada electrn, digamos, en una habitacin llena de personas en un
cctel. Por qu querra uno hacer algo as? Eso no explicara nada acerca de los
ccteles o de las personas. Tal anlisis tampoco explicara la obra de arte. Es la fuente

misma del conocimiento basado en el arte lo que deberamos estar persiguiendo aqu, y
esa fuente no se encontrar en el cerebro o en las redes sociales, tomadas por s
mismos.
Por lo tanto, la pregunta de investigacin relevante es: Qu pregunta deberamos hacer
acerca del arte con la investigacin emprica del cerebro? Una respuesta podra ser:
Deberamos preguntarnos cmo el arte ha enriquecido o modificado histricamente los
procesos cognitivos de los seres humanos, tanto individual como colectivamente. Para un
cientfico cognitivo, el arte representa una forma singular, peculiar de conocer el mundo.
El arte ataca a la mente, por lo general no a travs de sus canales lgicos o analticos,
sino ms normalmente a travs de sus sentidos, pasiones y ansiedades. Bajo la
orientacin distante del artista, el cerebro de los espectadores rene las piezas dispares
de las pruebas presentadas ante ellos, mientras que recurren a sus propias experiencias
para reconstruir la intencin del artista. El reto para los cientficos es interpretar la fuente
cognitiva de la percepcin del pblico de la visin del mundo objetivo que se intenta
mostrar en el trabajo. Esto rara vez se puede reducir a la resolucin de una simple
estmulo esttico, o a cualquier momento congelado en el tiempo. Casi siempre implica la
integracin muchas percepciones complejas durante muchas miradas. Tales
interpretaciones son inherentemente dinmicas en su naturaleza, y en su mayora,
involucran una integracin neuronal a gran escala a lo largo del tiempo.
Esto se hace mediante un proceso integrador desconocido, en lo que eufemsticamente
llamamos las regiones ms elevadas de la mente, donde el trabajo es en ltima
instancia interpretado. En trminos de las leyes del procesamiento neuronal ms elevado,
no tenemos ni idea acerca de cmo se consigue este paso final. Sabemos mucho acerca
de los principios neuronales subyacentes a dicho tratamiento, y sabemos ms o menos
qu regiones geogrficas estn involucradas, pero an no tenemos una teora adecuada
acerca de la forma en que las redes neuronales en paralelo a gran escala puedan crear
una conceptualizacin tan abstracta y detallada del mundo.
S sabemos, sin embargo, que muchas especies tienen ms o menos los mismos
elementos de la inteligencia sensorial y perceptual que nosotros, a pesar de no haber
producido nada parecido a lo que los seres humanos llamamos arte. Los procesos
bsicos del sistema nervioso son muy similares en los monos, simios y seres humanos, y
el diseo en general del cerebro es prcticamente idntico. El cerebro humano es mucho
ms grande que el de los simios y los monos de ciertas zonas, pero por lo que hemos
sido capaces de determinar, no tiene nuevas regiones o funciones cualitativamente
diferentes. Esto puede tentarnos a pensar que el cerebro de los primates es un buen
punto de partida para una teora cognitiva del arte, y hay probablemente algo de oro que
extraer de estos estudios. Sin embargo, esta es una estrategia auto-limitante y no puede
explicar mucho acerca de la interpretacin del arte, ya que evita la pregunta central: Qu
hace a los humanos tan diferentes?
La respuesta parece estar en otra parte -y no del todo en el cerebro por s mismo. En el
caso de los seres humanos, hay un factor adicional que debe tenerse en cuenta para
explicar el arte: los procesos cognitivos distribuidos de la cultura. La cultura humana es

nica en su funcin cognitiva. La cultura humana es un mercado de ideas e imgenes,

sentimientos e impresiones. En efecto, se trata de una gran red cognitiva en su propio
derecho. La red cultural introduce un elemento completamente nuevo para la vida
humana: la inmersin en una colectividad cognitiva, o una comunidad de la mente. Esta
es quizs la principal fuente de la enorme diferencia cognitiva entre los seres humanos y
nuestros parientes genticos ms cercanos. Los monos y los simios resuelven el mundo
solos, nosotros no lo hacemos as. La cultura humana se basa en el intercambio de
representaciones mentales, y estamos atados a esa red. Esto nos permite lograr cosas
que estn ms all de las capacidades de un simio o, para el caso, un cerebro humano
socialmente aislado.
Los artistas pueden a veces tener la ilusin de la separacin, del aislamiento de la
sociedad. Pero en realidad siempre han sido los dispositivos de alerta temprana de la
sociedad. Los mejores de ellos estn conectados, y ms profundamente inmersos en la
cultura que la mayora. Se deduce que las fuentes de su creatividad, aunque en parte
personales, son tambin pblicas, fuera del sistema nervioso, en el sistema distribuido en
s, es decir, en la cultura, que abarca, pero que supera, al sistema nervioso individual.
Los orgenes evolutivos de Arte
Los distintos dominios expresivos del arte corresponden aproximadamente a las
principales etapas de la evolucin cognitiva y cultural de la especie humana. En
publicaciones anteriores (Donald 1991, 1993, 1998a, 2001) he argumentado que el arte
es un inevitable subproducto de la mmesis -una primordial, y verdaderamente humana,
adaptacin cognitiva que ocurri muy temprano en la prehistoria de los homnidos y se
convirti en la caracterstica distintiva de la mente humana. La mmesis tuvo enormes
consecuencias cognitivas sobre el nivel del grupo, lo que resulta en una forma
caractersticamente humana de cultura comunicativa que posteriormente aument su
influencia con la aparicin del lenguaje.
La mmesis es un estilo de pensamiento anlogo u holstico que es ms bsico para
nuestra forma especficamente humana de pensar que el lenguaje o que la lgica. En
efecto, sobre la evidencia actual, el lenguaje y la lgica evolucionaron mucho ms tarde, a
partir de una plataforma mimtica. La mmesis es una habilidad base que lleg temprano
en la evolucin, y que ha definido el estilo humano. Los componentes de la cognicin
mimtica estn presentes hasta cierto grado en los primates, pero son mucho ms
desarrollados en los seres humanos. Este hace que la cultura mimtica sea una extensin
lgica, pero radical, de la mente primate. Sigue siendo una fuerza importante en los
asuntos humanos, y produce patrones cognitivos tpicamente humanos como el ritual, la
habilidad, el gesto, la identificacin tribal, el estilo personal, y el espectculo pblico.
Explica nuestra tendencia irresistible a imitarnos entre s y a ajustarnos a los patrones de
comportamiento del grupo, sobre todo a la expresin emocional del grupo. Establece el
tono de la vida social humana, y es la ltima fuerza impulsora detrs del arte, que podra
ser visto como el ltimo refinamiento de la modalidad mimtica.

La mmesis es una capacidad innata, y su universalidad permite que la sociedad humana

funcione fluidamente. Por otra parte, la tendencia mimtica de copiar a los otros y
adecuarse tambin es un defecto potencialmente fatal que algn da podra destruir la
raza humana; pero eso es otra cuestin muy distinta. Si la humanidad hubiera logrado de
alguna manera evolucionar el lenguaje y el pensamiento simblico sin establecer primero
una plataforma evolutiva en la cognicin mimtica, tendramos mentes muy diferentes. Y
muy diferentes culturas.
Qu es la mmesis? La respuesta ms fcil a esta pregunta es simplemente una lista de
algunos de los comportamientos que abarca. El trmino mimesis describe un grupo de
capacidades que fueron posibles gracias a una nica adaptacin neuro-cognitiva. Van
juntos histricamente porque comparten ciertos componentes neuronales clave. Las
cuatro habilidades mimticas centrales son la mmica, la imitacin, el gesto y el ensayo de
habilidad. Los seres humanos son particularmente buenos en estas. Los simios tienen
algn pequeo grado de competencia en estas reas, y esto fortalece el argumento de
que estas capacidades podran haber sido sometidas a la presin de seleccin a
principios de la evolucin de los homnidos, sobre todo para mejorar la capacidad de
nuestros antepasados para obtener una dieta de alta calidad en un entorno cambiante.
La mmesis parece haber evolucionado como una elaboracin cognitiva de la
corporeizacin de patrones de accin. Sus orgenes se encuentran en una redistribucin
de la influencia frontalcortical durante las primeras etapas de la evolucin de la especie
Homo, cuando las partes pre-frontales de la corteza pre-motora se expandieron
enormemente en relacin a tamao y a conectividad. La importancia cognitiva de esto
radica en el hecho de que, en prcticamente todos los mamferos sociales, las regiones
frontales tienen que ver con el control de la accin y el comportamiento, en oposicin a las
zonas posteriores, que son ampliamente involucradas en la elaboracin de la percepcin.
La expansin desproporcionada de la influencia frontal dio a los homnidos un control
motriz mejorado. Ms importante, la expansin de la corteza pre-frontal fue crucial en
mejorar la autorregulacin consciente y la meta-cognicin. Esto cre un nuevo campo
meta-cognitivo, una memoria de trabajo ampliada en gran medida y diferenciada, en la
que los homnidos podan observarse a s mismos como actores, y ensayar y perfeccionar
lo que estaban haciendo. Esto tambin les dio la capacidad de reflexionar sobre el
proceso cognitivo en s mismo, y la opcin de reflexionar deliberadamente sobre, y darle
forma a, sus propias acciones.
Este ltimo punto merece cierta elaboracin. Slo los seres humanos reflexionan sobre
sus propias acciones, y las modifican en consecuencia. Los nios humanos pasan gran
cantidad de tiempo en juegos en relacin con competencias, -es decir, en el ensayo y la
modificacin de sus propias acciones. Por ejemplo, es posible que pasen una tarde entera
en mejorar su capacidad para hacer rebotar una pelota, para saltar piedras, hacer
muecas, asumir posturas extraas, o crear sonidos nuevos. Ninguna otra criatura hace
algo como esto. Muchas especies participan en juegos, por supuesto, y las habilidades
innatas deben ser ejercidas con frecuencia en el desarrollo de organismos. Pero la
mayora de las especies juegan de una manera estereotipada y hacer no generan

patrones verdaderamente novedosos o participan en juegos de rol o en juegos

imaginarios. Es como si su atencin se fijara en el mundo externo, y no se pudiera redirigir
hacia el mundo interno de la accin. Esa es una gran limitacin, porque se opone a lo que
los humanos conocemos como cultura. Si la atencin es exclusivamente dirigida hacia
afuera, entonces la actividad motora generada internamente, permanece fija y
estereotipada. Y esto suena a verdad al examinar lo que prcticamente todos los dems
mamferos pueden hacer. Parecen mucho menos conscientes de s mismos que los
humanos. Su conciencia es dirigida hacia otros, no es auto-dirigida.
Por lo tanto, la mmesis es el resultado directo de examinar conscientemente nuestra
forma de corporeidad, del cerebro utilizando su cuerpo como un dispositivo de
reduplicacin. El motor cognitivo de esta habilidad expresiva es mucho ms potente que
el espacio de memoria de trabajo, un teatro interior donde los actores imaginarios juegan
con acciones y expresiones, y donde el ser encarnado realiza diversas funciones posibles
en el mundo social. Tambin es un lugar donde las acciones realizadas por iniciativa
propia pueden ser juzgadas, alteradas, y expuestas a un escrutinio crtico interno. El
resultado de este notable proceso es caractersticamente una capacidad humana para
volver a representar eventos en una manera gestual difusa no verbal, casi simblica. La
sencilla pantomima de un nio de una fiesta de t o de la hora de acostarse es un buen
ejemplo. Es una reproduccin imaginaria que intenta reduplicar un aspecto de la realidad
percibida, pero que altera a la realidad en el proceso. La realidad de hecho no se parece
en nada a su recreacin putativa, y cada acto mimtico sucesivo en una secuencia de
este tipo har otra variacin de la reconstruccin inicial. La parte meta-cognitiva de la
mente mimtica puede reflexionar sobre este escenario, que puede ser alterado hasta que
el nio juzgue que es correcto. A diferencia del juego estereotipado de los animales, los
detalles de esas actuaciones nunca son fijos. Las expresiones mimticas, incluso la ms
simples de ellas, son intrnsecamente creativas y un tanto arbitrarias. La mmesis puede
producir una infinidad virtual de formas especficas, incluso en la ms simple recreacin,
farsa, o pantomima.
Ms aun, las expresiones mimticas potencialmente pueden recurrir a cualquier parte del
cuerpo. A diferencia del canto de los pjaros, no se limitan a una modalidad sensorial.
Ms bien, la mmesis es verdaderamente amodal, y puede asignar prcticamente
cualquier tipo de percepcin de evento hacia prcticamente cualquier grupo de msculos,
utilizando diferentes lecturas especficas. Esto conduce a expresiones motrices
analgicas flexibles o metforas de accin. Normalmente podra indicar enojo con mi cara
y con modulaciones de voz de bajo nivel, pero a distancia puedo sustituir gestos
corporales ms amplios y sonidos muy diferentes para lograr el mismo efecto
comunicativo. En una sala de juntas podra limitar mi expresin de la misma emocin a un
corts toqueteo con los dedos o a miradas punzantes. El punto es que la produccin
mimtica nunca se limita a un conjunto de msculos o un conjunto fijo de formas
expresivas. La creatividad mimtica es general con respecto a un dominio o es supramodal, y totalmente accesible a la conciencia. Rene todos los criterios para lo que Fodor
llam una adaptacin no modular (Fodor 1983), ya que puede ir a travs de todos los
dominios perceptuales y motores dados a la conciencia del actor. Crea un mapeo

mimtico muy abstracto de un acto modelo sobre un modelo perceptual, y esta capacidad
le permite al actor usar cualquier parte del cuerpo para formular y transmitir intenciones,
ideas y habilidades.
Al mismo tiempo, la mmesis es la adaptacin de apoyo de muchos otros esfuerzos
humanos. Permite a los atletas, artesanos calificados, y otros artistas perfeccionar sus
habilidades mediante la generacin de variaciones sobre sus acciones y la seleccin de
las ms exitosas. La mmesis es siempre un intento de reduplicar algn aspecto de la
realidad en la accin, y en el caso del ensayo de experticias, el propio ensayo es un acto
mimtico: el artista est imitando sus propios actos anteriores, y creando variaciones de
esas acciones. El resultado es un repertorio personal que puede ser alterado hacia el
logro de un ideal de accin. Este es el camino cognitivo a una multitud de capacidades
humanas. Las personas adquieren un increble nmero de habilidades en la vida - juegan
deportes y tocan msica, conducen y hablan, por mencionar solo algunas -y todas estas
habilidades se han aprendido y mejorado a travs de la accin mimtica.
La mmesis es la fuente original de la cultura humana, es decir, las comunidades de
mentes unidas entre s en un dominio pblico expresivo. En conjunto, las acciones
mimticas de un pequeo grupo de actores primates inevitablemente generar un teatro
social de cierta complejidad, y una versin rudimentaria de la cultura humana, limitado en
su gama de expresin. En una escala ms grande, las mismas habilidades establecern
las costumbres implcitas y el folklore de una cultura verdaderamente humana. Incluso en
ausencia del lenguaje, este proceso lleva a cabo su trabajo, como sucede en las
comunidades de personas sordas que no usan lenguaje de seas. Los juegos mimticos
de rol y fantasa constituyen la base para una visin del mundo limitada, pero que es al
menos parcialmente pblica y sujeta a cierto grado de cambio cultural. Cuando esta
capacidad fue amplificada a travs de una interaccin con el lenguaje hablado, el
potencial expresivo de la mmesis se realiza plenamente, dando lugar a una cultura
expresiva de gran poder.
De dnde viene la mmesis? Nuestros parientes ms cercanos son los chimpancs, con
quienes compartimos un antepasado comn hace cinco o seis millones aos y cuyos
genes estn muy cerca de los nuestros. Pero mientras que los chimpancs y los seres
humanos tienen capacidades cognitivas prcticamente similares, los chimpancs son muy
diferentes de los humanos. Hemos viajado una distancia excesiva, y esto necesita una
explicacin. Es cierto que nuestros cerebros se han triplicado en volumen, duplicando el
nmero de neuronas, y que ciertas reas del cerebro se han ampliado de manera
desproporcionada. Pero no parece haber nuevos mdulos neuronales o nuevos
transmisores neuroqumicos en el cerebro humano. El factor ms radicalmente novedoso
en nuestra evolucin es la cultura en s misma, como un almacn colectivo de
conocimiento, y nuestros cerebros han evolucionado especficamente para vivir en
cultura. Somos la especie que hizo culturas como los sistemas cognitivos distribuidos, y
esos sistemas han transformado nuestro cerebro. De hecho, el cerebro humano no puede
realizar uno de sus potenciales clave de diseo, la cognicin simblica, sin una amplia
programacin cultural.

Si aceptamos que los bebs humanos reciben el lenguaje y todas las herramientas del
pensamiento simblico de la cultura, entonces debemos preguntarnos: De dnde
provienen de culturas? Qu las ha generado de novo en lo salvaje? La respuesta es: la
accin mimtica. Los simios son notoriamente pobres en la accin mimtica. Una especie
no puede generar una cultura hasta que pueda escapar del solipsismo autctono del
sistema nervioso central y generar un espacio cultural comn que pueda acumular
conocimiento. Los simios nunca lograron hacer esto, sobre todo porque son tan pobres en
el gesto y la imitacin, y prcticamente incapaces de la auto-supervisin deliberada del
ensayo de sus propias acciones para perfeccionarlas. Sin embargo, tienen algunos de los
elementos clave de la habilidad mimtica, y esto dio a la seleccin natural la oportunidad,
una vez que las condiciones dieron valor para mejorar la habilidad mimtica, para empujar
y dar forma a los homnidos arcaicos hacia la direccin que finalmente siguieron.
La importancia de la mmesis se puede ver en las limitaciones, incluso de los simios
enculturados ms brillantes, que pueden administrar el uso de smbolos mucho ms
fcilmente que las dimensiones gestuales o relacionadas con habilidades de la cultura
humana. Puede parecer extrao que Kanzi (el ejecutante estrella de los chimpancs
enculturados, que puede segmentar el flujo del habla, entender algunos de los rudimentos
de la gramtica, y emplear un vocabulario de varios cientos de smbolos) no pueda
manejar incluso un gesto icnico simple o participar en el tipo de juego de roles comn en
los nios de dos aos de edad. Tampoco puede jugar al baloncesto, como su entrenador
observ. Pero esto no es raro en absoluto, sino que es totalmente coherente con lo que
he dicho acerca de la importancia crucial de la mmesis en la cognicin humana.
El papel central de la mmesis es relevante para determinar la funcin cognitiva del arte
en la historia y la prehistoria humana, porque todo arte es esencialmente mimtico en su
estilo. Incluso la literatura, que parece depender ms de la lengua que del mimetismo
para sus formas superficiales, se forma en ltima instancia por las tendencias mimticas
que emanan de lo ms profundo de la mente del escritor. Esta idea fue articulada
claramente por el eminente crtico Erich Auerbach hace una generacin (1953 /2003). En
el mismo sentido el filsofo francs Ren Girard reconoci el papel de la mmesis en la
formacin de las tensiones dramticas fundamentales que conducen la vida social
humana (Girard, 1979).
En pocas palabras, el arte es la culminacin expresiva del dominio ms antiguo de la
mente humana, tal como se manifiesta en rituales, acciones pblicas, y gestos que
caracterizan a toda sociedad humana. Se teje en la capa ms profunda del sentido que
puede ser llamado exclusivamente humano. El poder de la expresin mimtica puede ser
llevado ms all con el concurso de la tecnologa, pero las races de ese estilo expresivo
tan especial estn profundamente ancladas en la capa evolutiva ms temprana de la
emergencia humana.
RESUMEN Y CONCLUSIN
El arte es una forma distintivamente humana de la actividad cognitiva que se caracteriza
por los siguientes principios:

1. Arte tiene como objetivo influir en las mentes de la audiencia, y puede por lo tanto, ser
llamado una forma de ingeniera cognitiva.
2. Siempre se produce en el contexto de la cognicin distribuida.
3. Es constructivista en su naturaleza, dirigido al perfeccionamiento intencional y la
elaboracin de visiones del mundo.
4. La mayor parte del arte es meta-cognitivo en su rol -esto es, se dedica a la autoreflexin tanto a nivel individual como social.
5. Las formas y los medios del arte estn impulsados por la tecnologa.
6. El papel del artista y la definicin social local de arte no son productos necesariamente
fijos y son productos de la red de socio-cognitiva actual.
7. Sin embargo, el arte, a diferencia de la ingeniera ms convencional, siempre est
dirigida a un resultado cognitivo.
Visto en un contexto evolutivo, el arte se origin en las primeras etapas de la evolucin de
los homnidos, la llamada fase mimtica. Las nuevas formas han sido escalonadas sobre
las ms antiguas, y a medida que los seres humanos han evolucionado lenguajes y
tecnologas complejas, los artistas han desarrollado formas nuevas que contienen en su
interior todos los elementos de nuestra historia evolutiva. Cada dominio artstico recin
evolucionado tiene una combinacin nica de estos componentes elementales.
Explorados en su conjunto, los dominios del arte reflejan en ltima instancia la totalidad de
la estructura evolucionada del sistema cognitivo-cultural de la humanidad. El reto cognitivo
para los cientficos y los neuro-cientficos es desarrollar una metodologa que les permita
comprender los procesos amodales abstractos de integracin neuronal a gran escala que
transforman las complejas representaciones impuestas por los artistas, en sus audiencias,
en experiencias significativas. El motor fundamental del arte, y la fuerza comn que hace
al arte en su estilo cognitivo tan distinto de la ciencia, es la mmesis. Por lo tanto la
gnesis del arte no podr ser entendida, ni siquiera en principio, hasta que los principios y
mecanismos neuronales y cognitivos de la mmesis se entiendan mejor.

REFERENCIAS No es necesario traducir las referencias (son nombres de autores y

ttulos de textos en su lenguaje original). Pueden revisarse tal y como aparecen en
el texto original.