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INTRODUCCIN
El retraso mental, llamado tambin retardo mental, abarca un amplio grupo de
pacientes cuyas limitaciones en la personalidad se deben, esencialmente, a
que su capacidad intelectual no se desarrolla lo suficiente para hacer frente a
las necesidades del ambiente y poder, as, establecer una existencia social
independiente.
Fundamentalmente es un compromiso con el desarrollo del cerebro, de una
enfermedad o de una lesin cerebral que se produce durante o
inmediatamente despus del nacimiento, o es la consecuencia de un dficit en
la maduracin debido a que los estmulos ambientales provenientes de fuentes
familiares, sociales o culturales han sido insuficientes para estimularla. Se
muestra como una incapacidad o limitacin, tanto psquica como social, y
generalmente es descubierta en la infancia.
El retraso mental puede acompaarse de cualquier otro trastorno somtico o
mental. De hecho, los pacientes afectados de un retardo mental pueden
padecer todo el espectro de trastornos mentales, siendo la prevalencia de
stos al menos tres o cuatro veces mayor que en la poblacin general. Es
importante remarcar, adems, que los retrasados mentales tienen mayor
riesgo de sufrir explotacin o abuso fsico y sexual.
DEFINICIN
El trmino retraso mental significa "un funcionamiento intelectual por debajo
del promedio, que se presenta junto con deficiencias de adaptacin y se
manifiesta durante el perodo de desarrollo (antes de los 18 aos)". Esta
definicin, tomada de la Asociacin Americana de Deficiencia Mental, nos
proporciona una visin dinmica del trastorno.
ETIOLOGA
Los modelos adaptativos, biomdico y sociocultural, representan las dos
aproximaciones principales a la definicin conceptual del retraso mental. Los
seguidores del primer modelo insisten en las alteraciones bsicas en el cerebro
como condicin primordial para su diagnstico. Los que proponen la segunda
aproximacin dan ms importancia al funcionamiento social y a la adaptacin
general a normas aceptadas (Freedman, 1977).
La etiologa del retraso mental se considera mayoritariamente multifactorial, y
la combinacin de los diversos factores etiolgicos condiciona la gran variedad
de manifestaciones clnicas. Se acepta que aproximadamente en el 30-40% de
estos casos examinados a nivel de consulta externa, no se puede determinar
una etiologa clara a pesar de haberlos sometido a complejas evaluaciones. En
el resto de los casos, los principales factores causales se distribuyen de la
siguiente forma: aproximadamente en un 50% se detectan factores
hereditarios; en un 30%, alteraciones tempranas del desarrollo embrionario; en
un 50%, trastornos somticos de la niez; mientras que las influencias del
entorno y los trastornos mentales, se registran entre el 15-20% de los casos.
Estos factores no se excluyen entre s.
CRITERIOS PARA EL DIAGNSTICO DEL RETRASO MENTAL
A. Capacidad intelectual significativamente inferior al promedio:
un CI aproximadamente de 70 o inferior en un test de CI administrado
individualmente (en el de nios pequeos, un juicio clnico de capacidad
intelectual significativamente inferior al promedio).
- Hipercalcemia idioptica
- Hipoparatiroidismo
- Cretinismo bocioso
- Enfermedad de Wilson
- Dependencia de piridoxina
- Enfermedad de Crigler-Najjar (ictericia no hemoltica familiar)
1.5 Aberraciones cromosmicas. Los ms frecuentes:
- Trastornos autosmicos (sndrome de Down, sndrome del
maullido, trisoma 18, trisoma 22)
- Anomalas de los cromosomas sexuales (sndrome de Klinefelter,
disgenesia ovrica o sndrome de Turner)
- Trastornos autosmicos dominantes (neurofibromatosis, distrofia
miotnica, epiloia, craneosinostosis)
- Anomalas del desarrollo producidas por mecanismos genticos
recesivos o desconocidos (anencefalia, microcefalia, macrocefalia,
hidrocefalia)
1.6 Infecciones maternas durante el embarazo. Las ms frecuentes:
- Sfilis
- Rubeola
- Otras enfermedades
1.7 Complicaciones del embarazo
2. Factores perinatales: Prematuridad, retraso del crecimiento intrauterino,
lesiones durante el nacimiento, lesiones traumticas cerebrales, factores
anxicos, quernctero.
3. Factores Post-natales: Meningitis purulenta, meningoencefalitis vrica,
meningoencefalitis asptica, intoxicacin por plomo, traumas, trastornos
convulsivos, espasmos infantiles, convulsiones febriles, parlisis cerebral,
enfermedad de Heller, malnutricin.
4. Factores socioculturales: Problemas mdicos, problemas sociales y
emocionales, deprivacin ambiental, retraso mental familiar.
GRADOS DE RETARDO MENTAL
RETRASO MENTAL DSM-IV
F70 RETRASO MENTAL LEVE
Los individuos afectos de retraso mental leve adquieren tarde el lenguaje, pero
la mayora alcanzan la capacidad de expresarse en la actividad cotidiana, de
mantener una conversacin y de ser abordados en una entrevista clnica. La
mayora de los afectados llegan a alcanzar una independencia completa para
el cuidado de su persona (comer, lavarse, vestirse, controlar los esfnteres),
para actividades prcticas y para las propias de la vida domstica, aunque el
desarrollo tenga lugar de un modo considerablemente ms lento de lo normal.
Las mayores dificultades se presentan en las actividades escolares y muchos
tienen problemas especficos en lectura y escritura. Sin embargo, las personas
ligeramente retrasadas pueden beneficiarse de una educacin diseada de un
modo especfico para el desarrollo de los componentes de su inteligencia y
para la compensacin de sus dficits. La mayora de los que se encuentran en
los lmites superiores del retraso mental leve pueden desempear trabajos que
requieren aptitudes de tipo prctico, ms que acadmicas, entre ellas los
trabajos manuales semicualificados. En un contexto sociocultural en el que se
ponga poco nfasis en los logros acadmicos, cierto grado de retraso leve
puede no representar un problema en s mismo. Sin embargo, si existe
tambin una falta de madurez emocional o social notables, pueden
presentarse consecuencias del dficit, por ejemplo, para hacer frente a las
demandas del matrimonio o la educacin de los hijos o dificultades para
integrarse en las costumbres y expectativas de la propia cultura.
En general, las dificultades emocionales, sociales y del comportamiento de los
enfermos con retraso mental leve, as como las necesidades teraputicas y de
soporte derivadas de ellos, estn ms prximas a las que necesitan las
personas de inteligencia normal que a los problemas especficos propios de los
enfermos con retraso mental moderado o grave.
PAUTAS PARA EL DIAGNSTICO
Si se utilizan tests de CI estandarizados de un modo adecuado el rango 50 al
69 corresponde a un retraso mental leve. La comprensin y el uso del lenguaje
tienden a tener un retraso de grado diverso y se presentan problemas en la
expresin del lenguaje que interfieren con la posibilidad de lograr una
independencia, y que puedan persistir en la vida adulta. Slo en una minora
de los adultos afectados puede reconocerse una etiologa orgnica. En un
nmero variable de los afectados pueden presentarse adems otros trastornos
tales como autismo, otros trastornos del desarrollo, epilepsia, trastorno disocial
o discapacidades somticas. Incluye:
Debilidad mental.
Subnormalidad mental leve.
Oligofrenia leve.
Morn.
Imbecilidad.
Subnormalidad mental moderada.
Oligofrenia moderada.
Idiocia.
Subnormalidad mental profunda.
Oligofrenia profunda.
Esta categora debe usarse slo cuando la evaluacin del grado de retraso
intelectual es especialmente difcil o imposible de establecer mediante los
procedimientos habituales debido a la presencia de dficits sensoriales o
fsicos, tales como ceguera, sordomudez, y en personas con trastornos graves
del comportamiento e incapacidad fsica.
F79 Retraso mental sin especificacin
En estos casos hay evidencia de un retraso mental, pero con informacin
insuficiente como para asignar al enfermo una de las categoras anteriores.
Incluye:
Retraso mental
Trastornos del aprendizaje
Trastornos de las habilidades motoras
Trastornos de la comunicacin
Trastornos generalizados del desarrollo
Trastornos por dficit de atencin y comportamiento perturbador
Trastornos de la ingestin y de la conducta alimentaria de la infancia o
de la niez
Trastornos de tics
Trastornos de la eliminacin
Otros trastornos de la infancia, la niez o la adolescencia
PROGRAMA DE TRATAMIENTO
La medicina no posee los medios para curar a un retardado, una vez que el
cuadro se ha instalado. El xito teraputico reside, en realidad, en el
diagnstico precoz. Se debe prevenir y disear un programa teraputico
integral que trate de frenar los diversos factores que en cada caso estn en
juego. Sin embargo, se puede programar:
1. Tratamiento biolgico: psicofarmacologa.
2. Terapia psicolgica: tcnicas conductuales: individual y grupal.
3. Teraputica recreativa: ludoterapia, deporte, actividades artsticas.
4. Pedagoga teraputica: durante el perodo escolar.
5. Formacin tcnica: talleres protegidos.
6. Programas educativos a la familia y la sociedad.
7. Organizacin de servicios especializados.
El abordaje teraputico debe ser multidimensional.
PREVENCIN E IMPORTANCIA FAMILIAR Y SOCIAL
Esta respuesta no debe buscarse fuera del currculo ordinario u oficial sino que
debe incluir los ajustes educativos precisos en el marco escolar lo menos
restrictivo posible. El proceso de elaboracin de adaptaciones curriculares ha
de contener una estrategia flexible, global y dinmica para lo que es necesario
tener en cuenta los siguientes criterios bsicos:
Partir de una amplia evaluacin del alumno y del contexto en el que se lleva a
cabo el proceso de enseanza-aprendizaje a travs de la evaluacin
psicopedaggica del alumno.
Adems debemos partir siempre del currculo ordinario, adems las
adaptaciones curriculares deben estar integradas en un continuo que van
desde ajustes poco significativos del planteamiento educativo comn a las
modificaciones ms significativas, y desde ajustes temporales a las
modificaciones ms permanentes.
Adems todas ellas deben tender a que separen al alumno lo menos posible de
los planteamientos comunes, que sean lo menos significativas posibles a
excepciones por una deficiencia mental severa.
Tambin debo sealar que la Adaptacin Curricular Individualizada (ACI) debe
quedar recogida por escrito en el correspondiente informe del alumno. Se
deben combinar criterios de realidad y xito empezndose por aquellas
actividades o adaptaciones que resulten ms adecuadas a las posibilidades y
condiciones de enseanza-aprendizaje y que aseguren un cierto nivel de xito.
Las modificaciones necesarias deben ir en una doble direccin: Adaptaciones
de acceso al currculo y adaptaciones curriculares bsicas.
Empezando por las adaptaciones de acceso al currculo decir que son
modificaciones de recursos materiales, de comunicacin, personales y/o
espaciales, que van a facilitar que los alumnos con necesidades educativas
especiales puedan desarrollar el currculo ordinario o el currculo adaptado.
Proporcionar estos medios debe ser un objetivo prioritario siendo sta la
finalidad.
Las dificultades que los alumnos con deficiencia mental presentan en los
mbitos cognitivo, comunicativo, social, manipulativoexige en el centro
ordinario la implantacin o adaptacin de diferentes recursos como:
Recursos materiales, estos deben estar siempre en funcin de los contenidos y
de las actividades, debemos centrar la atencin en la adaptacin de los
recursos cotidianos que son con los que contamos en el da a da como objetos
reales y miniaturas, bacos, ensartables, lotos semnticos La seleccin y
elaboracin de materiales curriculares es una de las decisiones que el equipo
docente debe tomar; para el alumno con deficiencia mental se considerarn
materiales adecuados aquellos que guarden coherencia con la metodologa,
ATENDER
LAS
NECESIDADES
EDUCATIVAS
BIBLIOGRAFIA
1. VALLEJO RUILOBA, J., Introduccin a la Psicopatologa y Psiquiatra, Tercera edicin.
Barcelona, Salvat, 1991.
2. VIDAL, G., Y ALARCN, R., Psiquiatra, Buenos Aires, Editorial Panamerica, 1986.