La Embriologa, subdisciplina de la gentica (segn el cdigo UNESCO), es la

rama de la biologa que se encarga de estudiar la morfognesis, el desarrollo embrionario y

nervioso desde la gametognesis hasta el momento del nacimiento de los seres vivos. La
formacin y el desarrollo de un embrin es conocido como embriognesis. Se trata de una
disciplina ligada a la anatoma e histologa.
El desarrollo de un embrin se inicia con la fertilizacin, que origina la formacin del
cigoto. Cuando finaliza el proceso durante el cual se generan todas las principales
estructuras y rganos del producto (primer mes), el embrin se denominar feto.
La teratologa (Gr. teratos, monstruo) es la divisin de la embriologa y la anatoma
patolgica que trata del desarrollo anmalo (anomalas congnitas). Esta rama de la
embriologa se relaciona con los diversos factores genticos o ambientales que alteran el
desarrollo normal y producen los defectos congnitos.
(Embrio-, de embrios, embrin; -loga, de logos, estudio) En otras palabras, el estudio de
las primeras ocho semanas de desarrollo despus de la fecundacin de un vulo humano.

Caractersticas de la embriologa
Llena el vaco entre el desarrollo prenatal y la obstetricia, medicina perinatal, pediatra y
anatoma clnica.

Proporciona conocimientos acerca del comienzo de la vida humana y las

modificaciones que se producen durante el desarrollo prenatal.

Resulta de utilidad en la prctica para ayudar a comprender las causas de las

variaciones en la estructura humana.

Aclara la anatoma macroscpica y explica el modo en que se desarrollan las

relaciones normales y anmalas.

El conocimiento que tienen los mdicos acerca del desarrollo normal y de las causas
de las malformaciones congnitas es necesario para proporcionar al embrin y al
feto la mayor posibilidad de desarrollarse con normalidad. Gran parte de la
obstetricia moderna incluye la denominada embriologa aplicada.

El reconocimiento y la correccin de la mayora de los trastornos congnitos

dependen del conocimiento del desarrollo normal y de los trastornos que puede
sufrir.

La importancia de la embriologa es obvia para los pediatras, ya que algunos de sus

pacientes presentan anomalas congnitas derivadas de un desarrollo errneo que
causan la mayora de las muertes durante la lactancia.

Morfognesis. Es el proceso biolgico que lleva a que un organismo desarrolle su forma.

Este es uno de los tres aspectos fundamentales del desarrollo biolgico junto con el control
del crecimiento celular y la diferenciacin celular.
Este proceso controla la distribucin espacial organizada de las clulas durante el desarrollo
embrionario de un organismo. La morfognesis tambin puede tener lugar en un organismo
maduro, en un cultivo de clulas o dentro de un tumor celular. La morfognesis asimismo,
describe el desarrollo de formas de vida unicelular que no atraviesan por una etapa
embrionaria en sus ciclos de vida, o describe la evolucin de una estructura corporal dentro
de un grupo taxonmico.
Las respuestas morfogenticas podran ser inducidas en los organismos por las hormonas
endgenas, por qumicos en el ambiente que van desde sustancias producidas por otros
organismos hasta qumicos txicos y radioistopos liberados como contaminantes, o por el
estrs mecnico inducido por un patrn espacial de clulas.
La gametognesis es la formacin de gametos por medio de la meiosis a partir de clulas
germinales. Mediante este proceso, el nmero de cromosomas que existe en las clulas
germinales se reduce de diploide (doble) a haploide (nico), es decir, a la mitad del nmero
de cromosomas que contiene una clula normal de la especie de que se trate. En el caso de
los hombres si el proceso tiene como fin producir espermatozoides se le denomina
espermatognesis y se realiza en los testculos. En el caso de las mujeres, si el resultado son
ovocitos se denomina ovognesis y se lleva a cabo en los ovarios.
Este proceso se realiza en dos divisiones cromosmicas y citoplasmticas, llamada primera
y segunda divisin meitica o simplemente meiosis I y meiosis II. Ambas comprenden
profase, prometafase, metafase, anafase, telofase y citocinesis. Durante la meiosis I los
miembros de cada par homlogo de cromosomas se unen primero y luego se separan con el
huso mittico y se distribuyen en diferentes polos de la clula. En la meiosis II, las
cromtidas hermanas que forman cada cromosoma se separan y se distribuyen en los
ncleos de las nuevas clulas. Entre estas dos fases sucesivas no existe la fase S
(duplicacin del ADN).
La meiosis no es un proceso perfecto, a veces los errores en la mitosis son responsables de
las principales anomalas cromosmicas. La meiosis consigue mantener constante el
nmero de cromosomas de las clulas de la especie para mantener la informacin gentica.
En general,los miembros de un par de cromosomas no se encuentran en estrecha cercana
ya sea en la clula en reposo o durante la divisin mittica.El nico momento en que entran
en intimo contacto es durante las divisiones meiticas o de maduracin de las clulas
germinativas.
La embriognesis (de embrin + gnesis) es el complejo proceso generativo que conduce a
la formacin de un organismo pluricelular, vegetal o animal, a partir del cigoto.

Ramas de la embriologa

Embriologa Comparada: Se encarga de comparar los embriones de los seres

vivos.
Embriologa Qumica: Proporciona bases qumicas del desarrollo ontognico.

Embriologa Moderna: Se desarroll a principios del siglo XXI y se complementa con

variadas disciplinas tales como la gentica, medicina y bioqumica.

Fecundacin:
Es la unin de las dos clulas reproductoras, de sexos contrarios, los gametos, hasta que se funden en uno
solo los respectivos ncleos y parte del citoplasma. Es un proceso complicado que conduce a la formacin de
una clula, el cigoto o huevo y que comienza con la penetracin de un espermatozoide en un vulo. En la
fecundacin no participa todo el espermatozoide, sino slo el ncleo y el centrosoma; ambos corpsculos se
dirigen al ncleo femenino y el primero acaba por fusionarse con l, mientras el centrosoma se divide en dos,
originndose las esferas atractivas, que se colocan en los polos del cigoto para la primera divisin del
desarrollo embrionario, que comienza con la segmentacin.

Es la repetida divisin por mitosis del vulo fecundado hasta llegar al estado de blstula, dando lugar a
numerosos blastmeros. Puede ser, segn la participacin de todo el vitelo o la distincin en formativo y
nutritivo, total o parcial; la primera puede ser igual o desigual, y la segunda discoidal o superficial. En esta
fase de distinguen las siguientes formaciones:
Blastmeros: son cada una de las clulas en que se divide el huevo o cigoto para dar lugar a las
primeras fases embrionarias.
Mrula: es el estado temprano del desarrollo de un huevo fecundado, durante el perodo
de segmentacin, en el que el conjunto de clulas, en nmero reducido todava, se semeja a una mora. Los
blastmeros emigran hacia la periferia para formar una nica capa.
Blstula: es una de las primeras fases del desarrollo embrionario de los animales metazoos; la que
sique a la mrula. Los blastmeros se disponen en una capa celular continua que circunda una cavidad
interior, el blastocele, tambin llamada cavidad de segmentacin. Sus paredes luego estarn cerradas por el
blastodermo, que son los blastmeros que, dispuestos en una sola capa, forman la pared de la blstula y
maracan el final de la segmentacin. El blastocele est lleno de un lquido, el blastoquilo.
Gastrulacin:
Es el proceso de formacin de la gstrula. Comprende la invaginacin o embolia, que es la forma ordinaria de
la grastrulacin de la blstula, consistente en que una parte de la misma se introduce en la otra, como sucede
cuando se comprime una pelota de goma pinchada hasta formar con ella un casquete hemisfrico: la parte
que queda fuera viene a ser el ectodermo de la gstrula, y la parte invaginada el endodermo.
La gstrula:
Es una fase del desarrollo embrionario de los metazoos, que sucede a la de blstula, y que produce en
general por invaginacin de sta, con formacin de un saco de pared doble, cuya cavidad, el intestino
primitivo, arquentern, celentern o gastrocele, comunica con el exterior por un orificio, el blastoporo, que
acta de boca y ano. Las dos capas parietales o blastodrmicas son el extodermo, la externa y el endodermo,
la interna, aqul procedente de las clulas del polo animal de la blstula y ste de las del polo vegetativo.

La Embriologa, etimolgicamente, es la rama de la biologa que estudia el

desarrollo de los embriones, pero esta disciplina, desde el punto de vista clnico,
suele referirse al desarrollo prenatal, es decir, estudia tanto embriones como fetos
y describe todos los eventos que ocurren durante el desarrollo de un individuo
desde la fecundacin hasta el nacimiento.

La Embriologa, adems del desarrollo embrionario y fetal normal, estudia el

anormal, por tanto, contribuye a explicar cmo se originan las anomalas
congnitas, aspecto ste importante para la patologa, perinatologa y pediatra, ya
que, la comprensin, prevencin y tratamiento de casi todas las anomalas
dependen del conocimiento del desarrollo normal y de las desviaciones que
ocurrieron durante todo ese proceso.
Evidentemente la Embriologa ayuda a comprender la anatoma topogrfica, que
representa el fundamento de Medicina y Ciruga. As mismo tiene relacin con
disciplinas como Imgenes, Pediatra, Ciruga Peditrica y Gentica Mdica, entre
otras.

Es de hacer notar, que una de las mayores aplicaciones de la Embriologa en

Medicina, se relaciona con la Obstetricia y la Medicina Materno Fetal. Adems, es
esencial para el entendimiento de la reproduccin humana.
Por otro lado, la adquisicin de conocimientos, gracias a la Embriologa, sobre las
primeras etapas del desarrollo embrionario, Ecografa y a las tcnicas de
reproduccin asistida, as como, la introduccin progresiva de tcnicas de
diagnstico y control embrionario y al desarrollo de algunos recursos teraputicos
destinados a evitar prdidas embrionarias fetales, han permitido de modo
pragmtico considerar al embrin y alfeto como un paciente.
De lo anteriormente expuesto, se puede afirmar que el estudio de la embriologa
humana resulta fundamental dentro formacin acadmica de los profesionales de
la salud.