Repblica Bolivariana de Venezuela

Ministerio del Poder Popular para la Educacin

U.E Colegio Calasanz
Valencia Estado Carabobo
Ctedra de Psicologa

Problemas Psicolgicos:

LA HIPOCONDRA

Correa B., Alejandra V. #06

Esparragoza C., Valentin A. #12

03 de Noviembre de 2014

INTRODUCCIN
Siendo la psicologa la ciencia que estudia las conductas y los procesos
mentales de los individuos, se puede decir que abarca todos los campos de la
experiencia humana. La misma se clasifica en diferentes campos, entre los cuales se
encuentra la psicologa clnica.
As, la psicologa clnica es el rea que se encarga de estudiar y tratar los
trastornos mentales del hombre, que los hacen padecer. Este campo de la psicologa,
se divide a su vez en varios escenarios, entre los cuales se encuentran el estudio y
tratamiento de los trastornos somatoformos.
Es importante saber distinguirlos de los considerados tradicionalmente como
psicosomticos, ya que en ambos el desencadenante es psicolgico y existen sntomas
fsicos; pero, mientras en los trastornos psicosomticos existe un dao en el sistema
fisiolgico correspondiente, en los trastornos somatoformos no se desprende una
patologa orgnica demostrable, tal es el caso de la hipocondra.
De esta manera, el presente trabajo es un caso de estudio de una de las
afecciones que impacta en la salud de muchas personas y debe ser tratado
psicolgicamente, la Hipocondra, por lo que se inicia el estudio con la definicin
propiamente dicha de este trastorno psicolgico, sus caractersticas, diagnstico,
pronstico y complicaciones.
Posteriormente, se abarca y explica el campo de la psicologa que se encarga de
estudiar y tratar la hipocondra, que, como fue mencionado anteriormente, es la
psicologa clnica. Se tratan aspectos como qu otros trastornos estudia y trata la
misma y los diversos tratamientos que normalmente aplica la psicologa clnica,
siendo uno de ellos, y por excelencia, la psicoterapia.

Finalmente, se explica de manera detallada el tratamiento especfico que

emplea el psiclogo clnico al momento de presentrsele un caso de hipocondra,
adems de ciertos consejos que deben seguir los familiares y amigos del paciente.

La Hipocondra

La hipocondra es un trastorno o problema psicolgico en el que el individuo

cree que padece alguna enfermedad grave. Su caracterstica esencial, as, es la
preocupacin y el miedo a padecer, o la conviccin de tener, una enfermedad grave, a
partir de la interpretacin personal de alguna sensacin corporal u otro signo que
aparezca en el cuerpo. Puede ocurrir, por ejemplo, con lunares, pequeas heridas,
toses, incluso latidos del corazn, movimientos involuntarios, o sensaciones fsicas no
muy claras.
El origen del trmino hace referencia a una regin anatmica, el hipocondrio,
situada bajo las costillas y el apfisis xifoides del esternn, donde segn la escuela
mdica humoral, se crea que se acumulaban los vapores causantes de este mal.
Para que una persona empiece a padecer hipocondra, hay que considerar que
en situaciones de depresin o ansiedad bsicas altas, cualquier sensacin puede ser
interpretada como enfermedad grave y produce en las personas predispuestas un
incremento grandsimo del miedo a la enfermedad. Se disparan entonces conductas de
chequeo y comprobacin para intentar asegurarse de que no tienen nada, al final, las
mismas se fijan e incrementan, establecindose la hipocondra.
No se puede descartar que un hipocondraco est realmente enfermo. Suele
presentarse que lo que hace es centrar su atencin en sntomas leves o imaginarios, y
no en los verdaderamente importantes. De esta manera, el hipocondraco puede
terminar por formar sntomas orgnicos reales. El enfermo expresa as el efecto

nocebo, es decir, la aparicin de un sntoma somtico causado por un proceso

psquico.
Especificando un poco ms, los componentes esenciales de la hipocondra, se
pueden dividir en tres formas de respuesta:
Cognitivos:

Preocupacin por el propio cuerpo y por padecer diferentes enfermedades.

Autobservacin excesiva de las funciones del cuerpo y tendencia a verlas como

seal de enfermedad.

Mayor atencin en las posibles consecuencias negativas, desoyendo los aspectos

ms saludables de uno mismo y de la vida.

Emocional-fisiolgicos:

Ansiedad.

Temores sin correspondencia con el peligro real.

Cambios en el estado de nimo.

Conductuales:

Hablar con propios y extraos acerca de los diversos sntomas y dolencias.

Bsqueda de informacin en diferentes fuentes (enciclopedias, otros enfermos,

familiares...).

Autoobservaciones repetidas y manipulacin de diferentes partes del cuerpo para

comprobaciones diversas.

Aumento de las visitas a mdicos y especialistas, y deterioro de las relaciones con

stos (por falta de comprensin).

Disminucin de otras actividades, en especial las de buena salud y aquellas que

implican responsabilidad social o laboral.
Es importante resaltar que las personas con hipocondra no crean estos sntomas

intencionalmente (fingiendo estar enfermas), pues, en realidad, son incapaces de

controlarlos. El hipocondraco se siente muy incomprendido, dado que nadie es capaz
de detectar su enfermedad. Naturalmente, necesita que encuentren su enfermedad
para poder solucionarla, no solamente por angustia, sino que lgicamente se deprime
creyendo que lo que le pasa no tiene solucin. Ellos buscan el consuelo de la familia,
los amigos o los mdicos de manera regular. Se sienten bien durante un tiempo corto,
pero luego empiezan a preocuparse por los mismos sntomas o por sntomas nuevos.
Por otra parte, aquellos que tienen antecedentes de maltrato fsico o abuso
sexual son ms propensos a padecer este trastorno. Aunque esto no significa que toda
persona con un trastorno de hipocondra tenga una historia de abuso.
Para el diagnstico de esta enfermedad, debe asegurarse de que el paciente no
tenga verdaderamente ninguna enfermedad fsica, de ser descartado y si el paciente
sigue con angustia, preocupacin y dudas acerca de su estado de salud, es
conveniente estudiar la posibilidad de un trastorno psicolgico.
Segn los Criterios Diagnsticos de Investigacin (CIE 10) para que una
persona sea diagnosticada con hipocondra, sta debe estar en la conviccin de "estar
padeciendo como mximo dos enfermedades mdicas importantes" y que al menos

una de ellas sea correcta y especficamente nombrada por el individuo que presenta el
trastorno hipocondraco.
En cuanto al pronstico, en su generalidad, el trastorno es prolongado, a menos
de que se traten los factores psicolgicos o los trastornos de ansiedad y del estado de
nimo.
Adicionalmente, la hipocondra trae consigo ciertas complicaciones, entre
algunas de ellas:

Complicaciones por pruebas invasivas para buscar la causa de los sntomas.

Dependencia de analgsicos o sedantes.

Depresin y ansiedad o trastorno de angustia.

Prdida de tiempo en el trabajo o relaciones sociales debido a las citas frecuentes

con mdicos.

Campo de la Psicologa que estudia la Hipocondra

El campo o rama de la Psicologa que se encarga de estudiar la hipocondra es
llamado Psicologa Clnica, el cual se encarga de la investigacin, la evaluacin, el
diagnstico, el pronstico, el tratamiento, la rehabilitacin y la prevencin de las
cuestiones que afectan a la salud mental. Por esto, se entiende como una rama de
la psicologa que atiende las condiciones que pueden generar malestar o sufrimiento a
las personas.

Dos de las principales prcticas de esta disciplina son la psicoterapia y el

asesoramiento psicolgico. Adems, la psicologa clnica tiene algunas orientaciones
tericas primarias: la psicodinmica, la humanista, la cognitiva comportamental y
la terapia familiar.
Entre los sntomas psicolgicos que atiende la psicologa clnica, se encuentran
los trastornos somticos (posibilidad de aparicin de manera aguda o presencia de modo
constante),

los trastornos

psquicos (temor

preocupaciones

infundadas)

los trastornos conductuales (la inquietud motora, la irritabilidad, las perturbaciones del
sueo, entre otros).
Adicionalmente, la psicologa clnica estudia los trastornos somatomorfos, siendo
stos: trastornos en donde estn presentes unos sntomas fsicos sin que existan

hallazgos orgnicos o mecanismos fisiolgicos demostrables y en donde, adems, hay

pruebas o firmes presunciones de la existencia de factores o conflictos psicolgicos
ligados a ellos.
La hipocondra, as, es considerada un trastorno somatomorfo, es por esto que
el campo que la estudia es la psicologa clnica.

Psicologa Clnica
Problemas que atiende la Psicologa Clnica
La capacidad de atencin de un psiclogo clnico depende de su
especializacin, aunque, en general, entre otros de los problemas o trastornos que
atiende este campo, se encuentran:

Trastornos de ansiedad: ansiedad generalizada, fobias, estrs, pnico, obsesivo-

compulsivo, estrs postraumtico.

Trastornos del estado de nimo: depresin, depresin mayor, entre otros.
Trastornos psicticos: autismo, delirio sensitivo, psicosis.
Trastornos facticios (el individuo inventa una enfermedad o lesin).
Trastornos alimenticios: anorexia y bulimia.
Trastornos de la personalidad: paranoide, esquizoide, antisocial, por dependencia,

entre otros.
Trastornos del control de los impulsos: tricotilomana, cleptomana y piromana.
Trastornos somatomorfos: somatizacin, por dolor.
Adicciones: tabaquismo, alcoholismo, dipsomana, dependencia de

psicofrmacos, entre otros.

Problemas de la infancia y adolescencia: dficit de atencin, trastornos de
comunicacin, problemas de conducta, conducta alimentaria, retraso escolar.

Tratamientos que aplica la Psicologa Clnica

El psiclogo clnico cuenta con una amplia diversidad de intervenciones para
atender los diversos trastornos psicolgicos que enfrenta da a da. Al ser especialista
en los procesos mentales, la mayora de sus intervenciones son psicolgicas, es decir,
carecen de sustrato fsico. La intervencin por excelencia del psiclogo clnico es la
psicoterapia, aunque no todos los tratamientos que da un psiclogo clnico son
psicoteraputicos. As, se podran presentar tratamientos basados en el registro de
diarios, en programas de seguimiento telefnico, en el llenado de cuadernos de
trabajo, refuerzo de la conducta, sistemas de retroalimentacin, y muchas ms.
De esta manera, se define como psicoterapia: modelo de intervencin clnica
psicolgica. Es decir, es un tratamiento que al igual que un frmaco- es administrado
al paciente basado en datos cientficos que justifican su eleccin para atender una
situacin especfica. La diferencia con el frmaco radica en que el tratamiento
administrado no es fsico. La psicoterapia, al igual que todos los tratamientos clnicos,
es delicada y requiere que sea administrada por un experto.

Al igual que en el uso de frmacos, algunos pacientes responden mejor a un

tipo que a otro, en el caso de este tratamiento, un mismo tipo de psicoterapia puede
funcionar mejor para un paciente que para otro. Un adecuado diagnstico y una tica
profesional son la gua que tiene el psiclogo clnico para determinar qu tipo de
psicoterapia es la mejor para cada caso individual.
ltimamente, ha sido sometido a estudios y a temas de debate el uso de
psicofrmacos, muchos alegan que el progreso experimentado por las neurociencias
durante esta ltima dcada, hace conveniente prestar una mayor atencin al substrato
neurobiolgico de la conducta y que tiene tambin sus consecuencias sobre la
prctica clnica. Si bien, existen en la actualidad tratamientos psicoterapeticos
sumamente efectivos para gran parte de los trastornos mentales, el empleo de
psicofrmacos resulta muy til en algunos casos, especialmente en la enfermedad
mental severa y en algunas entidades patolgicas.
Por otra parte, otros sealan que existe hoy en da un abuso en el consumo de
medicaciones psicotrpicas y se ha insistido sobre los efectos secundarios colaterales
negativos de estos frmacos para la salud. Aunque tratndose del peligro potencial de
estos tratamientos farmacolgicos, es evidente que de la misma manera en la que
ocurre con la psicoterapia o con cualquier tipo de tratamiento, existen riesgos
asociados, pero cuando las ventajas superan a estos riesgos, no existe razn para no
aplicarlos de forma adecuada y racional.
Tratamiento para la Hipocondra
Una vez detectado que un paciente es hipocondraco y que accede al
tratamiento, deben ser definidos claramente con el paciente los objetivos de la terapia,
que son la prdida de la angustia y el miedo a la enfermedad que teme, as, el foco del
tratamiento es la preocupacin por la salud, las emociones y la conducta que esta
desencadenada.

Inicialmente, se plantean al paciente una serie de prohibiciones y tareas, se le

indica que deje de hacer reiteradas visitas al mdico, que evite centrar su vida en
preocupaciones por padecer alguna enfermedad grave y en donde ste no obtenga
ninguna recompensa por sus repetidas quejas, ya que se estara reforzando la conducta.
Para esto es muy conveniente la colaboracin de la familia del paciente, tambin es de
gran importancia que sus familiares y amigos entiendan que lo suyo no es cuento, que
tiene un problema real, aunque por otros sea interpretado como un problema que no
existe. Una vez establecido este marco fuera de la consulta comienza el tratamiento
psicolgico propiamente dicho.
El tratamiento psicolgico est orientado en la terapia cognitiva-conductual (un
tipo de psicoterapia), que no es ms que una evaluacin de los posibles factores que
pudieron haber originado el trastorno (antecedentes, factores, desencadenantes), se
podra decir que consisten en la exposicin a los sntomas de enfermedad que nota el
paciente, sin que haga nada para controlarlos. Tambin se utiliza la terapia propiamente
cognitiva en la que se identifican los pensamientos automticos, que asocian sntomas y
enfermedad, y se cuestionan racionalmente, hacindose adems experimentos en la vida
cotidiana que confirman las hiptesis de que los sntomas no corresponden a una
enfermedad. Ambos tratamientos tienen como fin mostrar al paciente una interpretacin
adecuada de los sntomas que siente y a que supere el miedo que le generan.
Mediante un sistema denominado proceso psicoeducativo, se logra una
reestructuracin cognitiva, implementando dilogos (basados en preguntas), lo que
permite cambiar el centro de atencin del paciente en la enfermedad, amplindolo a
sensaciones saludables en su propio cuerpo. Tambin se emplean tcnicas de relajacin,
para disminuir la ansiedad que puede provocar sntomas fsicos, (sudoraciones,
adormecimiento en las extremidades, miedo a morir, entre otros) que se pueden atribuir
a la supuesta enfermedad grave; exposicin intereoceptiva o tcnica paradjica (se pide
al paciente que, mediante diversos procedimientos, se genere y se exponga
voluntariamente a los sntomas y sensaciones temidas. De esta manera el individuo
percibe que tiene un control sobre dicho sntomas); entrenamiento en tcnicas de
asertividad (si mejora la asertividad y el autoestima, se desarrollan formas ms efectivas
de conseguir los objetivos y deseos) y el anlisis y resolucin de la vida conflictiva de la

persona, en donde se tratan especficamente aspectos de la vida de la persona que han

quedado seriamente daados como consecuencia de la enfermedad.
En algunos casos, se emplean psicofrmacos, con el objetivo de controlar los
sntomas ansiosos y/o depresivos tan importantes que padecen estos pacientes.
Es importante mencionar que en algunos casos la diagnosis de hipocondra puede
no ser correcta, cuando el paciente realmente padece alguna enfermedad y es el
especialista quien no consigue encontrar su verdadera causa. Por esta razn cada caso
debe ser completamente analizado, antes de establecer un diagnstico de hipocondra, ya
que debe descartarse patologa orgnica poco habitual, o problemtica social o
psicolgica

de

fondo.

CONCLUSIONES
Para concluir, podra decirse que la caracterstica principal de la hipocondra, es
la preocupacin y el miedo de la persona de padecer de una enfermedad grave, a
partir de diversas interpretaciones personales de sensaciones corporales menores.
Debido ciertas a situaciones graves de estrs, depresin o ansiedad, con
cualquier sensacin menor un individuo predispuesto lo entender como sntoma de
una enfermedad, a raz de esto, se dispararn una serie de conductas para lograr
diagnosticarse, stas aumentarn y se fijarn, establecindose as la hipocondra.
Tambin hay casos originados por causas familiares y por abusos fsicos o sexuales.
La hipocondra, a su vez, puede originar complicaciones como la ansiedad,
depresin, angustia, abandono de responsabilidades, y el llamado efecto nocebo, en
donde aparece un sntoma somtico real a partir de procesos psquicos. Tal como se

explic, la psicologa clnica es el campo de la psicologa encargado de estudiar y

tratar la hipocondra, considerada un trastorno somatoformo.
La psicologa clnica, a su vez, estudia y trata con otros trastornos, tales como
los de estado de nimo, trastornos de personalidad, facticios, psicticos, de
alimentacin, de ansiedad, adicciones y problemas en la infancia y adolescencia.
La psicoterapia es el tratamiento empleado por el psiclogo clnico por
excelencia, y sta consiste en un tratamiento psicolgico aplicado al paciente, basado
en resultados de estudios y anlisis de su enfermedad.
Finalmente, para la hipocondra, una vez diagnosticada, se sigue con el
tratamiento, en pro de eliminar el miedo a la enfermedad y la ansiedad, se emplea el
uso de las terapias cognitivas-conductuales, adems de otras tcnicas como la de
relajacin, de inundacin imaginaria, paradjica, de asertividad, el anlisis y
resolucin de los conflictos de la vida personal, y en algunos casos, el empleo de
psicofrmacos para controlar la ansiedad y la depresin.

Referencias Bibliogrficas

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Anexos
Anexo I: Caractersticas generales de los hipocondracos

Anexo II: Psicologa Clnica

Anexo III: Tratamiento

para la Hipocondra