Professora Anete Ferreira, historiadora de Pedro Teixeira

Histria do curuiacatu , o homem branco bom

Como se interessou por este tema, to desconhecido na histria de Portugal e do

Brasil e que o percurso do navegador Pedro Teixeira, o primeiro a chegar
Amaznia e a tornar este territrio parte do Brasil?

Sou paraense, natural de Belm do Par, e quando cheguei a Portugal percebi que nada
se conhecia sobre a Amaznia e sobretudo sobre Pedro Teixeira. Ento comecei a
aprofundar as investigaes para poder dar um maior conhecimento aos portugueses,
pois acho que fundamental saberem quem o Pedro Teixeira. As pessoas dizem que
eu sou empolgada em relao ao percurso de Pedro Teixeira porque eu acho que ele foi
um homem de uma coragem fantstica, de uma bravura que Portugal tem em dbito
com este navegador.
Ele chegou ao Brasil no sc. XVII, que eu considero ser o sculo de Pedro Teixeira
porque ele chegou no inicio do sculo, em 1608, a Pernambuco, e depois foi chamado
para integrar os componentes da batalha para expulsar os franceses - 1615 - de So Lus
do Maranho. Portugal sai vitorioso e, pela sua coragem e luta, Pedro chamado a
integrar a comitiva de Francisco Caldeira Castelo Branco, que organizava uma
expedio para fazer a descoberta da Amaznia, justamente Belm do Par, que
considerada a porta de entrada da Amaznia.
Pedro Teixeira era um simples soldado, um alferes, e foi como alferes que ele integrou a
comitiva de Francisco Castelo Branco. Ao chegar ao Par, d-se a fundao da cidade
em 1616, mais uma conquista para Portugal. Ele foi o escolhido pelo governador e
fundador da cidade, Francisco Castelo Branco, para voltar a So Lus para comunicar o
xito da viagem ao governador. Fez todo o percurso a p, entre Belm e So Lus, e para
isso convoca dois soldados e os ndios, que vo abrindo caminho. Este o primeiro
trabalho de Pedro Teixeira, de demarcao. Ele fez a demarcao do territrio entre
Belm e So Lus por terra.
No retorno desta viagem j foi com outros militares, veio por via martima. Levou muita
artilharia, uniformes e muitos objectos para distribuir pelos colonos e os ndios, como
prendas, lembranas. Em seguida Pedro Teixeira integra o grupo que organiza o escudo
de Belm, para marcar a fundao de Belm como pertena de Portugal, ao lado de

Antnio Abreu e Chichorro. Quando se d a construo do forte do castelo, o

governador soube que havia estrangeiros em Gurup e Pedro Teixeira escolhido para
comandar uma expedio para a expulso dos holandeses, o que Pedro consegue fazer.
Em 1626, aconteceu algo estranho, ningum passava de Gurup. At que chegou um
frade de Lisboa e Pedro convida-o a ver o que havia para l de Gurup. Ento o
governador organiza uma descida (em linguagem colonial, significa trazer os ndios
para ser catequizados, trabalhados em casa dos colonos, digamos mesmo escravizados).
Essas expedies eram sempre comandadas pelo militar e por um missionrio, que era
uma figura que impunha muito respeito quando os nativos o viam. Eles foram os dois,
acompanhados por uma tropa de militares e ndios (os ndios tinham que fazer sempre
parte destes grupos porque s eles conheciam os segredos dos rios e o tempo das mars)
e descobriram o rio Tapajos. Pedro e o frade vo at ao cacique e dizem qual a
finalidade, deixando os militares de retaguarda, para o caso de ser necessrio intervir em
caso de algum problema. assim que Pedro Teixeira se torna no descobridor do rio
Tapajos.
Desta forma voltaram sem nenhum tipo de problemas, sem nenhuma animosidade ou
exigncia porque a tribo que l se encontrava tapajos e ndios borari no foi hostil e
por alguns j conheciam o frade de outros locais do Brasil.
De seguida participa de outras batalhas, sempre comandando a expulso de estrangeiros:
franceses, ingleses.mas numa batalha contra os ingleses Pedro saiu bastante ferido,
tendo de ser tratado no local com a medicina alternativa dos ndios, o que o salvou. Em
1632, Jacome de Noronha, o militar, destacado para ir expulsar os estrangeiros que se
encontravam na foz do rio amazonas e convida Pedro Teixeira para o acompanhar, pois
j conhecia o caminho. Jacome foi alm de Pedro Teixeira e incendiou os navios e os
estrangeiros que fugiram foram descobertos e mortos.

Na realidade o seu livro fala da expedio de Pedro Teixeira, mas na verdade

temos, no uma, mas vrias expedies ...

Exactamente, esse trabalho que fiz agora Um Portugus ao Servio da Amaznia tem
todo o percurso dele. E tambm no trabalho A Jornada de Pedro Teixeira fala de toda
a evoluo de cada batalha e expedio em que ele participou.
O tempo foi passando e os ndios expulsam uma expedio de padres espanhis na foz
do rio Amazonas. Uns morreram, outros fugiram, mas dois destes padres decidiram

descer o rio e chegaram a Gurup e da foram enviados para Belm do Par. O

governador achou por bem que estes padres fossem ouvidos por Jacome de Noronha,
que na altura j era o governador do Maranho e conhecia todo o trabalho de Pedro
Teixeira. J em So Lus do Maranho, os padres so entrevistados, dizem porque ali
esto, mas so indicados para voltarem numa expedio. Pedro Teixeira chamado para
conquistar o resto da Amaznia, ate ao Peru, e ele aceitou. Ento um dos padres que
veio na gua foi servindo de guia, voltando at ao Peru.

Nessa expedio vai um grande nmero de ndios, cerca de 1200, porque se explica
que um numero to grande quisesse, na altura, integrar esta expedio?

A tribo tupinamb tinha o desejo de alcanar a terra onde no existiam males,

animosidades e onde as pessoas no morriam. Justamente quando Pedro Teixeira parte,
ainda sem saber o caminho, convida-os e eles aceitam, tendo um grande apoio da parte
deles. Formada a expedio Pedro Teixeira volta a Belm e a Cmara no aceita a
expedio por considerar que era muito perigosa. Pedro no se deu por vencido e voltou
para acabar a construo das canoas e organizar a expedio e partiu. Esta expedio sai
de Gurup a 28 de Outubro de 1637, passa Belm do Par e chega foz do rio
Amazonas.
Este percurso de ida muito bem recebido pelo rei do Peru e quando l chegam so
recebidos com uma grande manifestao por ter sido um portugus a subir o rio
Amazonas. Pedro Teixeira entrega o mapa da regio e a relao, uma anotao de tudo
o que ele ia vendo: viu umas ilhas desertas a que deu o nome ilha das areias; viu outras
ilhas que chamou de Santa Luzia. Quando chegou ao Peru j tinha uma cartografia
construda, de fauna, de flora, de etimologia e economia. Entregou-a ao rei do Peru e
este enviou para Espanha, porque estvamos sobre a coroa ibrica.
Quando chegou a Madrid, a Companhia das ndias pede que Pedro Teixeira seja
castigado por ter chegado ao Peru sem ter pedido autorizao. Contudo, D.Filipe, ao ler
a relao que Pedro Teixeira fez, considerou que este empreendeu uma grande viagem
de mais-valia para a coroa ibrica. Pedro Teixeira regressa para Belm e recebido com
inmeras festas e manifestaes. No regresso ele levava uma carta lacrada de Jacome de
Noronha que dizia que ele tinha que fazer a demarcao da possesso portuguesa e
deixar o marco na localidade. Quando regressa, na fronteira, tem o acto de posse, o
escrivo transcreve e ele diz que tomava posse da terra em nome de Espanha mas que

era para Portugal. Isto criou muita confuso e desentendimento e ficou o registo de tudo
para Portugal.

Como que se explica que, em poca de coroas unificadas entre Portugal e

Espanha, que um navegador decida reivindicar o territrio para um pas que era o
seu Portugal revelia da deciso do rei?

Desde o Tratado de Tordesilhas, em 1494, que se falava da diviso do mundo, entre

Portugal e Espanha. Desde a que Portugal ia tomando posse das novas terras
descobertas, eram 370 lguas alem do mar, segundo o Tratado de Tordesilhas, e
Portugal prevaleceu-se disso. Sobretudo com auxlio das misses religiosas. Assim,
quando Pedro Teixeira faz este pronunciamento, era nada mais nada menos que para
Portugal. A sua viagem de regresso d-se em Dezembro de 1639, estamos a comemorar
os 370 anos do seu regresso. Nesta altura Pedro Teixeira j tinha demarcado todo o
territrio que permanece, at hoje, para Portugal.

Como era h 370 anos a aventura de subir o rio Amazonas?

Era uma aventura de muita coragem, como os exploradores portugueses tiveram. Eram
homens que no temiam nada e que obedeciam corajosamente ao rei fazendo o seu
trabalho sem constrangimento porque estavam a servir a coroa, a ptria. Tanto assim
que a Amaznia era portuguesa e D.Filipe manda dividir a Amaznia do Brasil porque
as comunicaes eram dificlimas. Assim ficou a Amaznia portuguesa e o Brasil, cujas
comunicaes eram rarssimas.
A Amaznia s comunicava com Lisboa e era de l que recebiam as ordens. s
quando acontece esta viagem que Portugal toma conhecimento do que era a riqueza da
Amaznia, do que eles tinham conquistado e lhes pertencia. Pedro Teixeira notabilizouse por esta viagem e a sua chegada a Belm ficou marcada por manifestaes de todos
pela sua viagem. Os ndios gostavam muito dele porque j o conheciam. Dizem que
houve uma sada em que ele matou ndios, mas isso foi uma sada em que ele foi com
Bento Maciel Parente, um governante que tinha um grande desejo em exterminar os
ndios. Mas houve baixas de ambos os lados, houve sucessos de ambos os lados, quer
dos portugueses quer dos colonos. Isso era uma dualidade, no se podia dividir o que
era bom e mau.

Como que os ndios chamavam a Pedro Teixeira?

Era curuiacatu , homem branco bom.

Quando regressa da viagem pra em Santarm para descansar com a tribo tapajs. Claro
que a expedio no voltou completa. Os ndios que no conseguiram alcanar o lugar
que procuravam ficaram desiludidos e decidiram no voltar. Apenas voltaram uma
centena e tal: militares, alguns ndios e os frades, que ele pediu no Peru para o
acompanharem para fundar a ordem dos mercedarios, em Belm e em So Lus. No h
uma estatstica de baixas, no sabemos quantos morreram efectivamente. Sabe-se que os
ndios desertaram, e que eram a maioria dos que compunham a expedio. Quando
Pedro Teixeira regressa nomeado interventor, e mais tarde governador, cargo que
manteve ate Maio de 1641, ano em que morreu (Junho).

Principais perigos da Amaznia naquela altura?

A febre, as doenas prprias do clima tropical, os insectos e a flora virgem que

assustava a maioria das pessoas. Dai que os ndios eram a pea fundamental para
acompanharem qualquer trabalho.

Pedro Teixeira j no regressa a Portugal?

J no regressa. Ele manifestou o desejo de regressar em 1640 e estava a planear voltar.

Acontece que se deu a independncia e Pedro estava j muito desgastado, com a idade e
todo o trabalho que fez e que deu para Portugal. Morreu em Belm do Par e foi
sepultado na igreja de Nossa Senhora das Graas, uma capela dentro do forte do
prespio mas construda de taipa e pilo. Quando a chuva l entrou, com a subida das
guas, os restos mortais de Pedro foram descobertos e depois sepultados debaixo do
altar-mor na catedral de Belm, uma informao que vou confirmar agora.

Deixa descendncia?

Segundo eu sei, verbalmente pois no h documentao, existe uma famlia em so

Mamede que afirma ser a 8 gerao de Pedro Teixeira. Ele foi casado duas vezes, com
duas moas descendentes dos Aores e a sua descendncia conhecida deixou l: a sua
filha Maria Teixeira e uma neta, que inclusive pediu uma cismaria, no final do sculo
XVII, sendo-lhe concedida essa cismaria e no documento diz: concedida neta de
Pedro Teixeira, o conquistador da Amaznia.

A probabilidade de existir descendncia maior no Brasil do que em Portugal?

Exactamente. Apesar desta famlia portuguesa afirmar ser descendente, no h

documentos que o provem. Eu agora vou tentar aprofundar isso e fazer uma rvore
genealgica. J houve uma tentativa de se fazer, mas esbarra-se nesta famlia, porque
no h forma de confirmar a sua filiao. Mas espero consegui-lo em Pernambuco.

Como se explica que seja um heri to desconhecido?

Acredito que Pedro Teixeira desconhecido em Portugal e no Brasil, porque na

Amaznia ele muito conhecido, sobretudo em Belm do Par. Penso que no houve
uma preocupao de Portugal em zelar pelos seus heris, o que lamento muito. Voc
tambm no houve falar de Raposo Tavares, um homem que subiu de So Paulo at a
Amaznia, demarcando todo o territrio. No sei se compete s autoridades, ao
conselho de cultura da educao ou aos militares, porque ele foi um militar, lembrar esta
personagem. No percebo porque no h um tributo a esta figura que foi Pedro Teixeira.

O seu trabalho aqui em Portugal tem sido muito a divulgao desta figura
nas escolas, do seu percurso e histria. Como acontece a sua vinda para Portugal e
esse livro que publicou, uma das poucas obras sobre este navegador? Como a sua
vida nestes anos que est em Portugal?

A minha vinda para Portugal foi para fazer um curso na universidade, que infelizmente
no se realizou porque no havia o nmero necessrio de inscritos. Nessa altura j
estava a fazer palestras no Rotary e fui convidada a fazer uma palestra sobre a
Amaznia pelo Centro Nacional de Cultura. A comearam os meus passos neste
sentido e depois de ser apresentada s autoridades daqui descobri que eles tinham muito

interesse sobre a histria da Amaznia. Eu, apaixonada, nascida e criada na Amaznia,

tinha que dar a conhecer a Amaznia aos portugueses. Ento fui desenvolvendo os meus
trabalhos e chegou a Expo98. Nesta altura a embaixada ia ter um dia dedicado
Amaznia e eu fui chamada para uma entrevista, na qual disse que o que estava a
trabalhar era numa apresentao sobre Pedro Teixeira. Pediram-me para desenvolver a
ideia e apresent-la na palestra sobre Pedro Teixeira, que foi muito bem sucedida. Nesta
altura j estava em composio a Comisso dos Descobrimentos Portugueses para a
comemorao dos 500 anos da descoberta do Brasil. constitudo o Comissariado para
este programa e eu fui chamada a publicar a minha palestra sobre Pedro Teixeira,
porque nas comemoraes dos 500 anos houve a publicao de muitos livros. Entretanto
coincide a viagem do Presidente Fernando Henrique Cardoso a Portugal, onde
assinado um acordo bilateral das Comisses para as Comemoraes dos 500 anos do
Brasil. Assim todos os projectos brasileiros foram para o Brasil, o meu inclusive. Foi
aprovado, inserido nas comemoraes dos 500 anos e lanado em Portugal. Teve uma
ptima aceitao, a edio est esgotada. Mas eu continuei com o trabalho sobre Pedro
Teixeira e propus-me a apresent-lo nas escolas. Desta forma comecei a ter mais
contacto com as Cmaras, sobretudo a Cmara de Cantanhede, a terra de Pedro
Teixeira. Nesta altura o produtor e o realizador viram o livro e, j tendo na ideia fazer
algo sobre Pedro Teixeira, fizeram o documentrio sobre a grande exposio de Pedro
Teixeira, da qual eu sou a conselheira histrica.

Acompanhou as filmagens?

No acompanhei, mas indiquei as pessoas para prestarem depoimentos. Eu fiz o

contacto e eles foram para l recolher os depoimentos.

Na sua opinio, olhando a distancia de 370 anos, e sendo a amaznia um

patrimnio indiscutvel de toda a humanidade, qual considera ser o impacto que
esta aventura com mais de trs sculos tem no futuro da humanidade. Como
estabelece esta ponte entre passado e futuro?

O ttulo do meu livro A Expedio de Pedro Teixeira: a sua importncia para

Portugal e o Futuro da Amaznia. A Amaznia hoje muito divulgada no mundo, como
pulmo do mundo. Eu sempre acreditei que a Amaznia tem muito potencial, mas isto

ficou muitos anos em silncio. E hoje est um pouco degradada, no tanto pela
imensido que , 60% do territrio do Brasil. A grande vantagem que eu acho que existe
que ela est intacta desde a demarcao do territrio. Aquela extenso territorial que
os portugueses formaram permanece at hoje. E tivemos um acrscimo que foi o Acre,
que era territrio portugus, que foi integrado na amaznia. Toda esta extenso d
amaznia uma grande valia e precisa ser estudada com ateno, perfeio para no
acabar com aquela riqueza. Hoje sabemos que com as queimadas, a invaso dos
madeireiros, muita coisa foi destruda e extinta e nunca havia sido catalogada. S espero
que surja um governante que rena toda a informao sobre a Pan-Amaznia (chama-se
assim porque a um determinado momento voc no sabe onde est, porque faz todo
parte do mesmo sistema aqutico e ecolgico). Espero que continue a ser um territrio
respeitado.

Como se sente agora que Pedro Teixeira vai ser homenageado no Brasil no dia 10?

Fico orgulhosa de saber desta homenagem a este grande vulto da histria lusoamaznica. Acho que tempo suficiente de fazer isso para lhe dar o reconhecimento
devido. Este tributo nada mais que uma obrigao do governante de Portugal e do
Brasil de lhe prestar uma homenagem. A esttua dele em Belm do Par foi erigida
pelos habitantes e a Praa tambm se chama Pedro Teixeira. Existem muitas referncias
a ele no Brasil: hinos, praas, etc. O governo brasileiro editou cdulas do sculo XX
com referncia a ele.

O que pensa que podia ser feito para aumentar o reconhecimento desta historia ao
nvel das escolas, do ensino?

Acho que o Ministrio da Cultura deveria inserir Pedro Teixeira no curriculum escolar.
Devia ser institucionalizado este prmio a Pedro Teixeira que a Portugal Telecom agora
lana para promover o conhecimento sobre o seu percurso e impacto. Os alunos do
secundrio deveriam ter conhecimento disso.

Como que os seus pblicos reagem quando apresenta esta figura, que eles no
conhecem?

H uma reaco muito curiosa porque eles no conhecem. O impacto do documentrio

enorme, prende a sua ateno. Felizmente eles assistem a tudo e ouvem a palestra com
muita ateno. No final, na altura do debate, sentem-se quase tristes por no saberem
que esta figura teve um papel to importante no Brasil, sobretudo na Amaznia.

Prepara uma segunda edio, o que traz de adicional?

Se partir para uma segunda edio pretendo incluir os dois casamentos, a filha e a neta
em Belm do Par. O que ela desenvolveu, o tipo de agricultura e o casamento dela.
Quero fazer uma rvore genealgica exacta e descobrir a data certa da sua chegada ao
Brasil, porque sei que os portugueses no iam directamente para a Amaznia, iam para
onde existiam conflitos.