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'nnt1t"1c11 U111vers1dad Cato11ca del

Traduccin de

. BtHUOTECA ([\fl J{AL

. ((),\IPRA -

AGUSTN PICO ESTRADA

. LA REVOLUCIN
RUSA
por
Sheila Fitzpatrick

)3(()

Siglo
veintiuno
editores
Argentina

26

SHEIIA FITZPATRICK

No tas a la segunda edicin

La segunda edicin de este libro se ha beneficiado considera
blemente con la apertura de los archivos del partido y el gobierno
soviticos que ocurri al finalizar la censura sovitica. Los temas
sobre los cuales contamos con ms datos nuevos son aquellos an
teriormente proscriptos en la Unin Sovitica: el terror, la repre
sin, el gulag, la censura, la visin no cannica de Lenin y Stalin,
etctera. De los archivos han surgido minutas clasificadas del co
mit central y protocolos del politbur, un censo poblacional cen
surado, datos sobre la hambruna de 1932-3 y las grandes purgas,
informes de la polica secreta, petitorios y denuncias de ciudada
nos y una mirada de otros materiales que los historiadores an es
tn digiriendo. Se han exhumado viejos escndalos polticos y se
han publicado memorias. El cuadro de la poltica y la sociedad.so
vitica con que contamos, especialmente en lo que hace a la dca
da de 1930, es mucho ms rico y detallado que el existente hace
apenas cinco aos.
Ello se refleja en la nueva edicin, que incorpora todo el ma
terial de las fuentes nuevas que se pudo agregar sin alterar el equi
librio del relato, as como referencias adicionales al pie de pgina
a importantes nuevas fuentes en ingls y en ruso. La bibliografia es
nueva en gran parte debido a que en la ltima dcada se han pu
blicado tantos estudios acadmicos en idioma ingls sobre la revo
lucin rusa; incluye las obras de estudiosos rusos de las eras Gor
bachov y postsovitica cuando stas estn disponibles en ingls.
Con excepcin de la introduccin, el nico cambio estructural im
portante est en el captulo 6, que finaliza con una nueva seccin
sobre las grandes purgas.
Como la primera, esta segunda edicin es esencialmente una
historia de la revolucin rusa tal como se la experiment en Rusia,
o en los territorios no-rusos que fueron parte del antiguo imperio
ruso y de la Unin Sovitica.

1 . El escenario

A comienzos del siglo xx Rusia era una de las gra1:1des potenias de Europa. Pero era una gran potencia universmente consde1 ;ida atrasada en comparacin con Gran Bretana, AlemaNia Y
Francia. En trminos econmicos, esto significaba que haba tar
,L,do en salir del feudalismo (los campesinos dejaron de estar
legalmente sometidos a sus seores o al esdo lo en l cada de
1860) y tardado en industrializarse. En termmos poht1cos sto
:
,ignificaba que hasta 1905 no haban existido partidos polt1cos.
legales ni un parlamento central electo y que la autocracia so
,
l,reviva con sus poderes intactos. Las ciudades rusas no tenian
I radicin de organizacin poltica ni de autogobiern , Y, en fo .

111a similar, su nobleza no haba desarrollado un sentido de um

dad corporativa lo suficientemente fuerte como para forzar l
I rono a hacer concesiones. Legalmente, los ciudadanos de Rusia
an pertenecan a "estados" (urbano, campesino, clero y noble1.a), aunque el sistema de estados no contemplaba a nuevos gru
pos sociales como los profesionales y los trabajadoes urbanos, y
_
sc'>lo el clero mantena algo parecido a las caractenst1cas de una
casta autocontenida.
Las tres dcadas que precedieron a la revolucn de l917 no
se caracterizaron por el empobrecimiento sino por un aumento
< le la riqueza nacional; y fue en este perodo que Rusia experimen
t su primera fase de crecimiento econmico, provocado por las
polticas oficiales_ de industrializacin, la inve:sin externa, la mo
_
dernizacin de la banca y la estructura de cred1to y de un modes
to crecimiento de la actividad empresaria autctona. El campesi
nado, que an constitua el 80 por ciento de la poblacin cuado
se produjo la revolucin, no haba experimentao una meJora
marcada en su posicin econmica. Pero contranamente a algu
nas opiniones contemporneas, casi se puede afirmar con certeza

28

SHEILA FITZPATRlCK

que tampoco haba existido un deterioro progresivo en la situacin

econmica del campesinado'.
Como el ltimo zar de Rusia, Nicols II, percibi con tristeza,
la autocracia peleaba una batalla perdida contra las insidiosas in
fluencias liberales de Occidente. La orientacin del cambio polti
co -hacia algo parecido a una monarqua constitucional de tipo
occidental- pareca estar clara, aunque muchos integrantes de
las clases educadas se impacientaban ante la lentitud del cambio y la
actitud empeciriadamente obstruccionista de la autocracia. Tras la
revolucin de 1905, Nicols cedi y estableci un parlamento ele
gido a nivel ncional, la Duma, legalizando al mismo tiempo los
partidos polticos y sindicatos. Pero las inveteradas costumbres
arbitrarias del gobierno autocrtio y la continua actividad de la
polica secreta minaron estas concesiones.
Tras la revolucin bolchevique de octubre de 1917, muchos
emigrados rusos consideraron los aos prerrevolucionarios co
mo una dorada edad de progreso, interrumpida arbitrariamen
te (segn pareca) por la Primera Guerra Mundial, o la chusma
revoltosa o 'los bolcheviques. Haba progreso, pero ste cwntri
buy en gran medida a .la.foestabilidad de la sociedad y a la po
sibilidad de trastornos polticos: cuanto ms rpidamente cam
bia una sociedad (sea que los. cambios se perciban como
progresivos o regresivos) menos posibilidades tiene de se. Si pensamos en la gran literatura de la Rusia prerrevolucio
naria, las imgenes ms vvidas son las de la dislocacin, aliena
cin y ausencia de control sobre el propio destino. Para Nikolai
Gogol, el escritor del siglo XIX, Rusia era un trineo que atravesa
ba la oscuridad a toda prisa con destino desconocido. En una
denuncia a Nicols II y sus ministros formulada en 1916 por el
poltico de la Duma Alexander Guchkov, el pas era un autom
vil que, manejado por un conductor demente, orillaba un preci
picio, y cuyos aterrados pasajeros debatan sobre los riesgos de
tomar el volante. En 1917 asumieron el riesgo, y el incierto mo
vimiento hacia adelante de Rusia se transform en zambullida
en la revolucin.

29

EL ESCENARJO

La sociedad
El imperio ruso cubra un amplio territorio que se extenda
entre Polonia al oeste hasta el ocano Pacfico-al este, llegaba has
ta el rtico en el norte y alcanzaba el mar.Negro y'las fronteras
con Turqua y Afganistn al sur. El ncleo del imperio, la Rusia eu
ropea (incluyendo parte de la actual Ucrania) tena una pobla
cin de 92 millones en 1897, mientras que ia poblacin total del
imperio era, segn ese mismo censo, de 126 millones. 1 Pero hasta
la Rusia europea y las relativamente evolucionadas regiones occi
dentales del imperio seguan siendo mayoritariamente rurales y
no urbanizadas '. Hab un puado de grandes centros industriale.s,
la mayor parte de ellos producto de una reciente y veloz expan
sin: San Petersburgo, la capital imperial, reb;:iutizada Petrogrado
durante la Primera Guerra Mundial y Leningraclo en 1924; Mosc,
la antigua y (desde 1918) futura capital;1Gev,Jarkov y Odessa,jun
to a los nuevos centros mineros y metalrgicos de la el.lenca del
Don, en -la actual Ucrania; Varsovia, Lodz y Riga al oeste; Rostov y la
ciudad petrolera de Baku al sur.__Pero la mayor parte de ls ciudades
provincianas rusas an eran soolientas y atrasadas a comienzos del
siglo XX, centros administrativos locales con una pequea poblacin
de comerciantes,unas pocas escuelas, un mercado campesino y, tal
vez, una estacin de ferrocarril.
En las aldeas, la forma tradicional de vida sobreviva en buena
parte. Los campesinos an posean la tierra segn un rgimen comunal, que div5!i':. !2,,-12;pos d,.!a en ..gtas paclas,,
que eran laboreadas en forma independiente por los disti::.tos ho--
gares campesinos; y en muchas aldeas, el mir ( consejo de la aldea),
an redistribua peri<licameote las parcelas de modo de que ca
da hbgartese igual participacin; L9s _ardps. de m.
de emeleol'aftuaI,
tcicsm:oaernas de explotacin pecua
eran das en las aldeas y la agricultura campesina ape
nas si sobrepasaba el nivel de subsistencia. Las chozas de los
campesinos se apiaban a lo largo de la calle de la 3:l,dea, los cam
pesinos dorman sobre la cocina, convivan"" en un mismo mbito
con sus animales y la antigua estructJ;;= atd.arcal d 1;-ramilia
. _i.ropeslvfuos=;;;;;;iaba- (l una.

ria

fas

30

, SHEILA FITZPATRICK

El, ESCENARIO

generacin de distancia de la servidumbre: un campesino que hu

. biera tenido sesenta aos al comenzar el siglo ya hubiese sido un
adulto joven en tiempos de la emancipacin de 1861.
f- Por supuesto que la emancipacin 'transform la vida de los
campesinos, pero fue,reglamentada con gtan.__autela de modo de
minimizar el cambio y extenderlo en el tiempo!i.Antes de la eman
cipacin, los ca1:11-ps.-?s explotaban sus parclas de tierra comu
nal, pero tmbin..tabajaban n la"tiefr,i'dlamoo''lepagaoafi en
""'diero el equivalente a su trabajo. Tras la emancipacin, continua2'-rab_<lli!:!1..E.2.J1LPD?.Pi_iera, yavece_s ]!5"jo contrato
- ti_err de su anterior aii.:miliXi,iif';;.f.trJ?"'':g?s "de redencin" al estado a cuenta de la suma global que se les haba dado a
."fos terratenientes a.modo de compensacin. Los pagos de reden
cin se haban distribuido a lo largo de cuarenta y nueve aos
(aunque, de hecho, el estado los cancel unos aos antes de su
vencimiento) y la. cm_midad d_da ea ern,<;olectivamete r
ponsable de las deudas de cada uno ge;;y.5 inJegrantes. Ello signi1icaoac'Uetfs5ii;.T.";-dales an estabn li? }dea, aunque ahora por la deuda y por la responsabilidad colectiva
der mir, no por la servidumbre. Los trminos de la emancipacin
estaban previstos para evitar un afluencia en masa de campesinos a
las ciudades y la creacin de un proletariado sin tierra que represen
tara una amenaza al orden pblico. Tambin tuvieron el resultado
de reforzar al miry al viejo sistema de explotacin de la tierra, y de
hace1 que para los campesinos fuera casi imposible consolidar sus
parcelas, expandir o mejorar sus posesiones o hacer la transicin
a la granjera independiente en pequea escala.
Aunque abandonar las aldeas en forma permanente era dif
cil en las dcadas que siguieron a la emancipacin, era fcil dejar
las en forma temporaria para traar como asalariado en la agri

cultura, la construccin, la mr-f;;s"'ciud'i'r;,r""fie" i';"hl

toera"unanecesidd p;ra muchas familias campesinas:.2l
nero era necesario para pagar
los impuestos y los pagos de reden,,Q;
cin. Los campesinos. que se desempeaban como trabajadores
;c;i';ndrinajoljodnihi) ': solan alejarse durante muchos meses al
ao, dejando.qe sus familias explotasen la tierra en las aldeas. Si .:
los viajes eran largos -como en el caso de los campesinos de las

---.....,

.f<,y,Tur-..n-"""'-"- 4.- _.-

,: ...._ . . ; ci:.,,,

"TJP;lpp'"o:.-, t.- -

,,..._

... .._..

'"'"'.:
...-""'-,,., ,-,..,...0,,.,.1,o..::--_,

,..

31

,tldeas de Rusia central que iban a trabajar a las minas de la cuen

ca del Don- los oljodniki tal vez slo regresaban para la cosecha o
posibkmente para la siembra de primavera ...1-"Pfs!,1!S3!,, Q,,.,..<:j_,E
e1 teruJ22ii.e1::sc .f!."-1Ji1b&q_.!tifi.2.rn-1 ,,J.?.iJJ., -.t.blci-,,
espec'ilmente .en las reas menos frtiles de Rusia europea, en las
cuales los propietariosexigan que sus siervos les pagaran con di
nero ms bien que con trabajo. Pero se fue difl.mdienda vez
m a fin _?el sigLo ..Y<?.!!.2=!!g!E!q-E,a
los aos que prece
ba,!!1iS?.,5!!1>2!!Ll?l,,.-L,.i En
dieron inmediatamente a la Primera Guerra Mundial, unos nueve
milloes de campesinos sacaba pasaportes cada ao para realizar
trabajos estacionales fuera de su aldea natal, y, de stos, casi la mitad
.
se empleaba en sectores no agranos.2
Como uno de cada dos hogares campesinos de la Rusia europea
tena un integrante de la familia que haba dejado la aldea en busca
de trabajo -con una proporcin an ms alta en la regin de Pe
tersburgo y las regiones industriales centrales- la impresin de
que la vieja Rusia sobreviva casi inmutable en las aldeas bien. pue
de haber sido engaosa. De hecho, muchos campesinos vivan con
un pie en el mundo aldeano tradicional y otro en el mundo muy
diferente de la ciudad industrial moderna. El grado hasta el cual
los 'campesinos permanecan dentro del mundo tradicional de
penda no slo de su ubicacin geogrfica, sino de su sexo y edad.
Los jvenes estan mwediJiestos a ckspfazarra tra1>ar
y, adems, los varones jvenes entraban en contacto con un. IllUn
do ms moderno cuando eran convocaclos al s_er\j.s;i..Q mijjtar,. Era
m;p;obabl;-qa ;;; y
fsen quienlo
conocan la alea y la antigua forma de vida campesina. Estas di
ferencias en la experiencia campesina tuvieron una notable ex
presin en las cifras de alfabetizacin del censo de 1897. Los jvenes
<"fr.btizad .
s, los
h2m.s-..
y la alfabet1zacion ea mas al a en
las reas menos frtiles de la Rusia europea -es decir, e.Q._las areas
en las cualJa eIIJ.igr-fi.Q!l_estacion.al era ms comn- que en la
frtil "regin de la tierra negra".3
,
La clase obrera urbana an estaba muy cerca del campesina
do. El nmero de obreros industriales permanentes (algo m{l.'I <k

-;;;;ci;;

..rw-mi.......

'LU.l,t;J:;:

:_.

.f

,s...

32

SHEIIA FITZPATRICK

tres millones en 1914) era inferior a la cantidad de campesinos

que aband_onaban sus aldeas cada ao para dedicarse a tareas esta
cionales no agrcolas, y, de hecho, era casi imposible hacer una
distincin neta entre los trabajadores que residan en forma per
manente en . los centros urbanos y aquellos que trabajaban en la
ciudad durante la mayor parte del ao. Aun entre los trabajadores
permanentes, muchos conser vaban tierras en sus al deas, donde _
haban dejado a sus mujeres e hijos; otros trabajadores vivan en
las aldeas mismas (un patrn especialmente frecuente en la re
gin de Mosc) y se trasladaban semanal o diariamente a la fbri
ca. Slo en San Petersburgo una parte importante de la fuerza de
trabajo industrial haba cortado todo lazo con el campo.
La principal razn para la estrec9. interconexi(>runtre la cla
se obrera urbana y el campesindo era que la rpida industria_liz..dn de Rusia era u:n fenmeno my eciente. Hasta la dcada de
-890 ms de medi--;iglo'despuis--d--Gran Bretaa- Rusia no
experiment un crecimiento a gran escala de su industria y una
expansin de las ciudades. Pero aun entonces, !Ei!_l de_una
clase obrera urbana permanente qued inhibida por los trminmt--.:
de-I'a''emancipaci611. 'Tos:-ap-esinos
Jelf4f 1860,. que-..
los mantuvo atados a as i<lea.s. Los trabajadores de primera gene
racin, predominanteniitit"o'r'iginados. en el campesinado, for
maban la mayor parte de la clase obrera rusa; y eran pocos los
obreros y habitantes urbanos de segunda generacin. Aunque los
historiadores soviticos afirman que en v{speras de la Primera
Guerra Mundial ms del 50 por ciento de los obreros industriales
eran de segunda generacin, este clculo claramente incluye a
obreros y campesinos otjodniki cuyos padres tambin haban sido
otjodnil.
A pesar ele estas caractersticas propias del subdesarrollo, en
algunos aspectos la industri'.3-_TY.f:ts_ta- .!?y,31anzada para la
poca de la Primera.. Guerra Mundial. El sector industral modei
era p-qeno, pero de unai{centracin inusualmente alta,
tanto en trminos geogrficos (notablemente en las regiones nu
cleadas entorno a San Petersburgo y Mosc y la cuenca del Don
en Ucrania) y en trminos de tamao de las plantas industriales:
Como seal Gerschenkron, el atraso relativo tena sus ventajas:

1.iI

lit 1 e :ENARIO

33

\I 11l(lustrializarse tardamente y con la ayuda de la inversin ex

,11ljcra de gran escala, Rusia pudo saltear algunas de a rimrs

.-1.1 )clS, a.:_do_e,!eIHZSU9..!Qgi r!atiE.,_mE.!:!: !-vanz'.3:da: dmgirse rap1, L, lll ente a }:J?E2s!!!"L
-deri:i en grn escala. mpres s c

.
1111> los clebres talleres de herrena y de construcc1on de maqm11.1-; Putilov en San Petersbrgo y las plantas metalrgicas, en su
111 .,yor parte en manos extranjeras, de la cuenca del Don, empleali.111 a muchos miles de obreros.)
.
.
Segn la teora marxista, un proletanado mdus17al alamente
, , i11centrado en condiciones de produccin capitalista avanzada
11111y probablemente sea revolucionario, mientras que una case
, ,11rera premoderna que mantiene fertes lazos con el campesma
do no lo ser. De modo que la clase obrera rusa tena caracterti
< ; 1 s contradictorias a ojos de un marxist que evaluara su potencial
ffvolucionario. Sin embargo, 1a evidencia emprica del perodo
1890-1914 sugiere que de hecho la clase obrera rusa;a-pesar de sus
<strechos vnculos con el campesinado, era excepcionhnente mili ta te y revolucionari.,,!?-2.!l!-js!!;:,!JJ!..l>lts,
ohanctaatre1......uf!dad
exhibn
los obreros
--
,..,-consideabl
,,,:-- --,- ;bn7n7e7""""
olticas adem ,_.
< le PtL""'X"t.s;!.Qs;_...\!.,.}:m;1ug...,,...""""""'"'""""-""'""..I2.,,_..,.-=,..,.,,..,.._,a
e San Peobreros
los
1905,
de
econmicas. Durante fa revolucin
tersb{;;g;ys-fosc organizaron sus _propi, iris?tuciones revolu
cionarias, los soviets, y continuaron la.lucha despus de las con
cesiones constitucionales hechas por el ar en octubre y del
colapso del movimiento de los progresistas de clase media contra
la autocracia. En e1 verano de 1914, el movimiento de la huelga
de los obreros. en Petersburgo y oJros lugares tom dimensions
tan amenazadoras que algunos obs-ervadores supusieron que el go
bierno no correra el riesgo de c'onvocar un<1 !11?vilizacin general

por la guerra. _

.
_
La fuerza del sentimiento revolucionario ctec_la clase obrera de
Rusia puede ser explicada de muchas for,:rnas disti1.1tas:_:En prin_ier lu
_ mpleadQre l? que
gar, prntesta eonmica limitad s;,oun:.a. lo
_
Lenin l lam sindkalisuio- era my hf(ql en las cond1c10nes
que ofreca Rusia. El gobierno teni;l una importante part1c1pacin :en la industria nacional rusa y en lp;roteccin de las i-r:
.
_, siories extranjeras, y las autoridades estatales no se demoraban n
P'

\,E,&. ;, -..

34

suministrar tropas cuando las huelgas contra empresas privadas

daban indicios de endurecerse. Ello significaba qu e aun las hul
g_s>r reclamos...emB..:m.i.s (protestas sobre slarios y ondiiones de trabajo) 5J?..S!!12...ton:iar !.U;-gQ, 22J.rn.s.- el 9!.fg9___
.

el
usos contr
. ___ a, ..lo__s a, dmimstr
,.,., '" . ..ador
_ ...e"s Y."--resentimiento .d. e los obrero E.
e
L
e
fu
e
u
nq
u
xtranj erJ;uy() un efe_(tQ J1r_ec;:igo. A
nin, un marxista ruso, quien dijo que, por su cuenta, la clase_ obre_ra
slo poda desarrollar una "conciencia sindical", no revoluc_10nana,
la experiencia de Rusia (en contraste con la de Europa occidental)
no confirmaba su afirmacin.
En segundo lugar, el componente campesino deJ das obre:- _
ra r usa ha ca que sta fuese ms, no menos, .rvoluc10nana. os
campesinos rusos no eran, como sus pares franceses, pequen_os _
propietarios conser vadores con un sentido innato_ ?e l propie
dad. La tradicin del campesinado r uso de rebel10n v10lenta Y
anrquica contra terratenientes y funcionarios, ejemplific a por.
la gran revu elta de Pugachev en la dcada de 1770, se volVIo a m
nifestar en los. alzamientos campesinos de 1905 y 1906: la emanc!
pacin de 1861 no haba acallado en forma permannt el espr
tu rebelde de los campesinos, pues stos no la consideraban una
_ de
emancipacin j usta ni adecuada y, cada vez ms hambrientos

tierras, afirmaban su rec_lamo de las tierras.que no les h abi an so

concediias. Adems, los campesinos que emigraban a las ciudades
. y se hacan obreros a menudo eran jvenes y librs e taduras d: f
milia, pero an no estaban acostumbrados a la disciplma de la fan
ca y padecan de los.resentimientos y frustraciones qe acampanan
el desarraigo y la asimilacin incompleta a un ambiente oco a
miliar.:'> Hasta cierto punto, l _ dse O!?._er.r usa fu re!_Q._.Q_ana2eues no tuvo tie_f!l:P_? de__a iri,S?_!lCiencia sndical': sobre la
escr-fbiInin, de proletaria_-9.1!JI!.l"!:\K<:1:.?, en
condiciones de defender sus intereses a travs droced1m1s
no-revolucionari(?_S, y__!_l_!:ender las _0}2QJtunidades de_ as
9ctg-2-. so9_':1d-?as _!!lQ_!"--f!:---gu:.':--1e-_
; cierto niv el ge ed ucacin_y esecializacion..:
. ---,-i-ba;-g(), las caractersticas "modernas" de la sociedad rusa aun en el sector urbano y en los estratos sup eriore s educados
an estaban muy incompletas. A menudo se afirmaba que -

p:;;;;;t:

35

EL ESCENARIO
SHEILA FITZPATRICK

no tena clase media; y de hecho, su clase comerciante y de nego

c; continuaba siendo relativamente dbil, y las profesiones slo
haban adquirido recientemente la j erarqua que se da por senta
d a en las sociedades industrializadas. A pesar de la cnciente pro
fesionalizacin de la burocracia estatal, v.,s niveles sriores con
tLnuaban dominados por la nobleza, que tradicionalmente era l a
clase que serva al estado. Las prerrogativas emanadas de tal servi
cio eran an ms importantes para la nobleza debido a la deca
dencia econmica que el sector terrateniente experiment con la
abolicin de la servidumbre: slo una minora de nobles terrate
nientes haba logrado hacer una transicin exitosa a una agricul
tura capitalista y orientada al mercado.
La naturaleza equizoide de la sociedad rusa a comienzos del
siglo XX queda bien ilustrada por la desconcertante variedad de
autodesignaciones que ofrecan los listados en la gua de la ciudad
de San Petersburgo, la mayor y ms moderna de las ciudades r u
sas. Algunos ?e los suscriptores se mantenan fi eles a las formas
tradicionales y se itificaban p_oLe J:lo social y ra.ngQ_("noble
h ereditario", "comerciante del primer gremio", "ciudadano hon
rado", "consej ero de estado"). pertenecan claramente al
nuevo mundo y se describan a s mismos en trminos de profe
sin y tipo de empleo ("agente de bolsa", "ingeniero mecnico",
7JTrector de compaa", o, como representante de los logros rusos
en materia de emancipacin femenina, "doctora"). Un tercer gru
po estaba conformado. por personas que E:. bien .9.('
i;ci(; pertenecan, y
se-rcietfcaba";; 12or19 en la gua
de.I?. L.i.?i31$i(m en 1a de1 siguiente, que hasta daban
ambas identificaciones al mismo tiempo, como el suscriptor que,

curr:_sa'.rnente, se dice "noble, dentista".

.
olan
gescct
s
cont
e
xtos
menos
form
d
s
ed,
l
ic
Q.
.
LlJs
le
s
,

bir.=com
_ ._g
_ jgte
. g:Iants de l m,lll:l Soc10log1camente, se
trataba de un concepto muy elusivo, pero, en trminos_m_plio$, la
palabra "inteliguentsia" describa una elite edu_cada r_occidntali
zada, alienada del resto de la so<;idad.!l!P.2..1: Slf.tu_cecifleT
.
a radic_ al. Sin_ emarS!;,2E!fc-i.:i:!2-!?,g
go, la inteliguentsia rusa no se vea a s misma como una ehte , smo
ms bien como un grupo sin pertenencia de clase unido por un;t

u.waii.cty 2

qe

36

SHEll.A FITZPATRICK

preocupacin moral por la mejor de la socied d, la c acidad d

:
"p en samien to crtico" y, e n par ticular, una acti tud _cnuca y sem1opositora al rgim en. El trmino se hizo de uso cornente en torno
a mediados del siglo XIX, pero la gnesis del concepto se encuen
tra en la ltima part e del siglo XVIII, cuando la nobl eza fue libera
da de la obligacin del servir al estado y algunos de sus in tegrantes,
educados, pero que encontraban que su educacin era subutilizada,
desarrollaron una tica de obligacin alternativa consistente en "ser
vir al pueblo".6 Idealmente (aunque no en la prctica), pertenec r a

la inteliguentsia y al servicio burocrtico en forma simultnea era 1mposible. El movimiento revolucionario ruso de la segunda mitad del
_
siglo XIX, carac terizado por la organizacin conspirativa en pequena
escala para combatir a la autocracia, y liberar as al pueblo, fue en
buena parte resultado de la ideologa radicalizada y el descontento
poltico de la in teliguentsia.
A fin del siglo, cuando el desarrollo de las profe siones de alto
esta tus prove y a lo s ruso s educados de una gama ms amplia e

opciones laborales que la existen te hasta el momento, qu un m

:
dividuo se autodefiniera como inteligente a menudo en tranaba ac
titud e s progr esista s rela tivame nte pasivas m s bien qu e un com
promiso revolucionario ac tivo con la transformacin poltica.
Aun as, la nueva clase profesional de Rusia haba heredado lo su
ficiente de la vieja tradicin de la inteliguentsia como para sentir
simpa t a y resp eto por los revolucionario s comprometidos y falta
de simpata por el rgimen, aun cuando los funcionarios de ste in
tentaban llevar adelante polticas reformistas o resultaban asesinados
por revolucionarios terroristas.
Adems; 1g1!.0Q__tipos .de profesi .e.rnD:... PLt'=!la,r01nt <!!::.___
.
.
fciles de co binar con un total apoyo a la au!.E-J-.- p rof.,..
.. ;in legal, por ejpo,--fl-ri- ;lt;-;J- reforma del sistema legal en la dcada de 1860, pero, a largo plazo, las reformas no
fu eron exitosas en extender el imperio de la ley en la sociedad y la
administracin rusas, en par ticular en el perodo de reaccin que
sigui al a sesinato, en 1881, del emperador Alejandro II
r un

grupo de revolucionarios terroristas. Abogados cuya educac1on los

haba llevado a creer en el imperio de la ley tendan a desaprobar
las prcticas administrativas arbitrarias, el poder irrestrict o de la

37

I I SCENARIO

p1 ,1 ica y los intentos gubernamentales por influir en el accionar

l,I si stema judicial. 7 Una relacin similarmente conflictiva con el
, .. gimen era la asociada a los zemstvos, cuerpos guberhativo's electi, ,s locales que, institucionalmente_!?f!.!2r1l)n.depe?d 1?'.;:s
l
lt- la b[Q,<;,ra...s;a.l y que frecuentemente chocaban con esta. A
, , Jrnienzos del siglo XX, los zemstvos empleaban a unos 70.000 profeql( J11ales < ?C!()rJ
im
P}estr.<2.JE22..1!1,: ...';.....<:..X
e
, .,dicales eran bien conocidas.
E l;"de lsi;ie;s y otros especialistas tcnicos que tra1>: 1 jaban para el estado o en empresas privadas, los motivos para que
c sintieran alienados del rgimen eran menos obvios, especialmen1(" si se considera el enrgico aval de la moder nizacin econmica y
Lt industrializacin practicado por el Ministerio de Finanzas duran
te la gestin de Sergei Witte ; en la dcada de 1890, y, ulteriormente,
por el Ministerio de Comercio e Industria. De hecho, Witte hizo to
dos los esfuerzos posibles por recabar respaldo para la autocracia y
su impulso modernizador entre los especialistas tcnicos y la comu11idad de negocios de Rusia; pero el problema era que el entusiasmo
el e Witte por el progreso econmico y tecnolgico obviamente no
era compartido por gran parte de la elite burocrtica de Rusia, ade
ms de resultar poco atractivo en lo personal para el emperador Ni, cols Ir.' !-,os profesionales y empresarios orientados a la moderniza
cin tal vez no se opusieran en princieio a la idea de un gobierno
autocrtico (aunque, de hecho, muchos de ellos s io hacari, como
rsultado de su exposicin a doctrinas polticas radicalizadas en su
paso, como estudiantes, por los institutos politcnicos). para
ellos era m[.?rcibir a l utozarista como a S!Ilte fe

e _S,t.n...dew.a.sia.d
q
1izaci11.;,...lQ.s_,.auJ!$:
go cfeiiQ_
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O_S,_\gi_,RW.;,,l Ud0.41!,,quna,:N,isi:ti.mGQa&.JJ,J:delJi!Wrp..;
.,.,,

:Z..W....lli

La tradicin revolucionaria
(La misin _g,11g1!e.nia rusc..b.aba amoasignado..er..a...
mejorar a Rusia: primero, trazando los mapas sociales y polticos
def futuro del pas y luego, de ser posible, hacindolos realidad.

38

SHEILA FITZPATRICK

La me dida de l futur o de Rusia era e l presente de Europa occiden

tal. Los intelectua les rusos podan decidir acepta r o rechazar uno
u otro de los fenmenos que ocurran en Europa , pero todos stos
estaban en la agenda de discusin rusa pa ra su posible inclusin e
los planes para el futuro de Rusia . Durante el terce r uarto e siglo XIX, uno de los temas de discusin centraes era a mdustnliza
cin de Europa occidenta l y l as cons ecuencias sociales y pohticas
de sta.
Una interpretacin afirmaba que la industria lizacin ca pitalis-:ta haba producido degradacin hu mana, empobrecimiento d e
las masas y la destruccin del tejido social de Occidente y que, or
l o tanto, Rusia deba evitarla a toda costa . Los intel ectuales radica
les que profesaban este punto de vista han sido a grupado,s retros
pectivamente en la categora de "populistas", aunque el rotulo su
pone un grado d e organizacin coherente que, e hecho , no
exista (fue empleado originaria mente por los marxistas rusos pa
ra diferenciarse de los diversos grupos de la inteliguentsia que no
estaban de acuerdo c on ellos). El popu.!_.? e esencialmente,
la corriente principl 11_nsa m1_"e .to adic_alizado ruso desde la
dcada de 1860 hasta la de 1880.
\
Por lo gen e ra l, l inteliguentsia rusa a ceptab el lsoci, alismq
(e 11 el sentido que le daban los s ocialista s prema rxistas europeos, '
en particular los "utopistas" franc eses) como la orma ms deea
blc ele oranizacin social, aunque no se c onsideraba que _ esta
(cse incompatible con una ace ptacin del liberalismo como ideo
loga de transformacin poltica . La inte liguents_ia tambin res
pondi a su aislamiento socia l c on un deseo ferviente de tender
puentes sobre el abismo que la se paraba del "puebl" (narod) ..
vert .iente de pensamiento Ja inteliguentsia cnocida co o f.?
pulisrno corn binaba la oposicin a la industrializacin capitaia
con una iclc,1lil.,1ci(rn del campesinado ruso. Los populistas percibie
ron que el capit,llisrno haba tenido un impacto destructi_vo sobre 1'
las comunidades rurales tradicionales de Europa, desarraigando a
los c ampe sinos de la tierra y forzndol os a sent rse en as ciuda
des, lo qu e los transformaba en un pr ol etaria do mdustnal _ ep lo
ta do y c a rente d e. tierras. Anhelaba n sa lv a r la forma tradic10nal
d e org a niz acin aldeana de los campe sinos rus os, la c omuna o

39

11 . ESCENARIO

111.ir, de los estragos del capitalismo, pues crean que el mirera una
111stitucin igualita ria -tal vez una reliquia del c omunismo primi
I ivo- media ne el cual Rusia tal vez encontrara su propio ca mino
.d s?cialismo. ']
. A comienzos de la dcada de 1870, la idea lizacin del c am
pes'iado prte dJUtl inteli_gentsia, a s como l a frustra cin
de sta c on respecto a su propia situacin y a l as perspectiva s d e
, cforma poltica, lleva ron a l movimiento de ma sa s e spontneo
<lle mej or ej emplifica los a nhelos populistas: el "ir al pu eblo" de
1873-4. Mile s Jie sttali anJe...S. integra rue sJa inte l
, lej aron las ciudade s pa ra ir a las a ldeas, algunos de e llos crey en
do s}'dor;d el7ip;f, otros, ms humilde s, en
l>usca d_e l a simple sa bidura del pueblo, a v eces con l a espera n1.a de lle va r adelante l a orga nizacin y propaganda r e voluciona
rias. El movimiento no tena una conduccin centra lizada ni, en
lo que re specta a la may or parte de los participant es, una inten
cin p oltica definid a : su espritu era ms bien e l de una pere
grina cin re ligiosa qu e el de una campa a poltica . Pero ste
cra un matiz difcil d e percibir tanto para los campesinos como
para la polica zarista. L as a utorida des se a la rma ron y realizaron
,ti:._stos en ma sa Los campesinos sentan s ospecha s, c onsidera
ban a sus visitantes n o invita dos como hijos d e la nobleza y pro
bable s ene migos de cla se, y a menudo los e ntregaban a l a poli
ca. Este desastre produjo un hondo dese ngao entre los
populistas. No v a cila ron en su decisin de se r vir a l pue blo, p er o
algunos llega ron a la conclusin que era su deber hac e r lo en el
papel de proscriptos, revolucionarios dispuestos a todo cuy as a c
cione s he roic as slo se ran va lora das despus d e sus mu e rtes.
H ubo un brote de te rrorismo r ev oluciona rio a fines de la dca-
da de 1870, motivad? en parte por el deseo de los populista s de
vengar a sus ca ma rada s encarcelados y destruir toda la supe
restructura de la Rusia autocrtica, dej ando al pueblo ruso en
libertad de elegir su propio destin'{En 1881, el grupo d: terroris-_
tas p.Qpulit<! Voluntad d!J?ue logr asesinar al empe rador
Aleja n.dro _IL El efecto logrado no.fli;dsti-fr ia autociada, sino
;1sustarla, provocando ms polticas represivas, mayor a rbitra rie
dad y desprecio de la l ey, as como la creacin de algo pa re cido a
'.

40

SHEil.A FITZPATRICK

un estado policial mode rno.8 La respu esta popular al as esinato in

cluy pogromos antise mitas e n Ucrania, as como la difusin en las
alde as de rumores que afirmaban que los nobles haban as esinado
al Zar:. porqu e ste haba librado a los campesinos de la servidumbre.
/.ti En la dcada d e 1880, como r e sultado d e e stos dos d e sastr es
ppulistas, los marxistas surgi e ron como grupo definido d e ntro
d e la inte liguentsia rusa, r e pudiando e l utopismo idealista, las tc
ticas t e rroristas y la ori e ntacin camp e sina que caract e rizaban has
ta e ntonc e s al movimiento re volucionario. Debido al clima polti
co desfavorabl e d e Rusia, y a su propio re chazo d el t errorismo, el
impacto inicial d e los marxistas s e dio e n e l debat e int e lectual ms
qu e e n la accin revolucionaria. Argan qu e Ja industrializacin
capitalista de Rusia era in evitabl e, y qu e e l mir campesino ya e sta=.
ba en "un e stado de"cl esintegracin interna, ap e nas suste ntado por
el estado y las responsabilidades de re caudacin de impu estos y
pagos d e r e d e ncin impuestas por st e . maba que e l capia
lismo constitua la nica va posibl e al socialismo, y qu e e l prol eta
ri_ado industrial_ proq_ucido por e l desarrollo capitaiis"ra: era 1;qi
ca clas e e n condicio_ns d e producir la autntica re volucin
socialista. Estas premisas, decan, podan ser demostradas cientfi
camente mediant e las leyes obj etivas d e l d esarrollo histrico ex
puestas e n los e scritos d e (Marx y Eng e ls)Los marxistas d e sd e a
ban a aquellos qu e escogan al socialismo como id e ologa por
considerarlo ticam e nte sup erior (por supu e sto que lo e ra, pero
no se trataba d e eso). De lo qu e s e trataba era que .Ls..o..ialisl!!., al
igual que el capitalismo, ra una e tapa pr ed<;cibl e fl e Ld e sarroll9
de la sociedad humana. - - '
A Karl Marx, qui e n e ra un viejo r evolucionario europ e o qu e
aplauda instintivam e nte la lucha d e la Voluntad d e l Pu e blo con
tra la autocraci;t rusa, los primitivos marxistas rusos, qu e e n la e mi
gracin se nucleaban en torno de G eorguii Plejnov, l e par ecan de
masiado pasivos y pedantes, revolucionarios qu e se conformaban
con escribir artculos sobre la inevitabilidad histrica de la revolu
cin mie ntras otros peleaban y moran por la causa. Pe ro el impacto
sobre la inte liguentsia rusa fue difere_nte, pues una de las prediccio
nes marxistas no tard en cumplirse : eilos de can que Rusia deba in
dustrializarse y, en la dcada de 1890, bajo la enrgica dir e ccin d e

41

1. ESCENARIO

\Vitt e, as ocurri. Es cierto e la industrializacin fu e tanto pro

duct deLaald_e.t.ei""tado y de ljp.versin extranji:r;;-;l d e
,:irrollo capitaJisJ:a espontne o, qu e e.p fierto m_odo_, _Rusa tom
9
11 na va. inde p e ndi ente_d e la occid e ntaL ern !&:lg_.-'-;?,,!!t,m o
, ;mos, la_rp!.,.,:ll!:izacin _?e R-pareci una espectac-.:"
L1r de mostracin de qu e las pre _1c1_onef.c!.e -.:rn'rx1s1_'ag'"''faTr
.1cer4i.r:'Q11e
1;ts a las'.'gran4,SJeg\l;ntas:.,.de h1)1}te}igl1eQ.tsi..rusa.
_El marxismo en Rusia -como e n China, Indi a y otros pase s
rn d esarrollo_..;_ t e na un significado muy distinto d el que se le da
ba e n los pas e s industrializados d e Europa occid e ntal. Era una
iologa d e mo<!rnizacin ade ms de_una ide ologa d e r e volu-.? Hasta Lenin, a quien mal se pu ede acusar de pasividad e n lo
revoluci<?nario, se consagr como marxista con un voluminoso es
tudip, El desrrollo delcapitalis en Rusia;-que era tanto anlisis co
mo .ulvoacin d e l proc e so d e modernizacin e conmica. Vir
tualment e , e l re sto d e los principales marxistas rusos d e su
generacin produjo obras similares a sa. Por supuesto que l a ad
vocacin s e pr e senta en trminos marxist.is ("te_ lo advert" ms
bien que "yo respaldo...") y puede sorprender a los.lectores mo
d e rnos qu e conoce n a L e nin como a un r e volucionario anticapi

.Jjffal_mQtqJi,;1 ;;!liiiil.!;e

talista.

e_<:- capitalismo

e ra

un fQQ.J.,.ep.o" rczgrs-it<:!: g)os

-r0.!J1_u.stJ1sJl..igJ2,-!l{,- una sociedad atr asada

qt1 e, segn la d e finicin marxista, an e ra semifeuda!_: En _trmi-

'1?i!ilrii.i::r;2r:-....12....

1:,os ieo1gicus_,_estabaIL_ taypr cte1

c
UQ,,_J.\,,.,R!.J.fila J.111-:l- Se ha s e alado a
,1::1e.2.w le .,is
Pero en tr
ce
e

me1.-1:
nudo qu.
e L e nih -un r e volucionario activista des,, e oso de dar-" !E..r rj111.t!!!..:
!!!.!\t
lmarxistas
e a la historia
e mpujn
la dir emod
ccin
adecuadae ra los
un
minos
e mo cionales,
el acompromiso
e ra ms
profundo:
rusosun
admirab
n e len
mundo
e rno, industrial urb;"':""
marxista hete rodoxo que exhiba algo d e l voluntarismo r e volu
cionario de la vi e j a tradicin populista . Esto e s as, pero es rele
vante ante todo a su conducta e n mome ntos de verdadera revolu
cin, en torno de 1905 y en 1917. En la dcada de 1890, e scogi al
marxismo ms bi en que al populismo porq- estaba del lado d e la
modernizacin; y esa eleccin bsica explica bu ena parte del camino
:;!11,.,..i#d:'.Htl'M:,,.:-,

-/,R-.,.

-. t

,.

. ..:-41!.W-.:a._

-.ieu,
..

..,".,1_1a,;...

42

SHEILA FITZPATRlCK

seguido

por la revolucin ru sa despus de que Lenin y su parti do

tomar an el poder en 1917.
E::_<:_rxstas hicieron otra eleccin importante en la tempra
na controversia re specto al capi talismo que m antuvieron con el
populismo : -cogieron l a d ase obrera urb ana como base de sus
ten!acin,,y C:? 0p!r!tGeriap-te'ricfal revolucionaria de Ruia.
Ello los distingui de la vieji-tradc{n de fi-inteliguentsia revoluc
naria rusa (practicada por los populistas y, ulteriormente, a partir de
su formacin a comienzos del siglo xx, del partido socialista revolu
cionario [SR]), con su amor unilateral por el campesinado . T am
bin los dis tingui de los liberales ( algunos de los cuales haban sido
marxistas), cuy o movimiento de liberacin emergera como fuerz a
poltica poco antes de 1905, y a que los liberales contab an con una
revolucin "burguesa " y obtuvieron el respaldo de la nueva c) ase
profesional y de la nobleza progresista enrolada en los zemstvos.
Inicialmente, l a eleccin de l os marxistas no parc a particu
larmente promisori a: l .:l ase obrera era pequea con relacin al
campesinado, y, en comparacin con las clases altas urbanas care. c a de estatus, educasiq_Y}ecursos finaJl<:ieos . Los primero;c
tactos de los m arxistas con los obreros fueron esencialmente edu
cativos, y consistieron en rcuJos y grupos de estudio en los cuales
intlectuales les ofrecaru1 Jq s .C?l;>reros cierto grad de educaci-;;
general, as como ele.m
.entqs ,.m arxism. o. Los historiadores difie:
ren respecto de l a importanci a que tuvo esto en el desarrollo de
un movimient o obrero revolucionario .10 Pero las autoridades z a
ristas se tomaron la amenaz a poltica con b astante seriedad . Segn
un informe policial de 1 901,11
0

'

Los agitadores que pretenden llevar a cabo sus designios han teni
do cierto xito en organizar a los obreros para que stos combatan
al gobierno. En el transcurso de los ltimos tres o cuatro aos, el
apacible joven ruso ha sido transformado en un tipo especial de in
teligente semialfabetizado, quien siente la obligacin de rechazar fa
milia y religin, ignorar la ley y negar y desafiar la autoridad consti
tuida. Afortunadamente, en las fbricas no abundan estos jvenes,
pero ese minsculo puado aterroriza a la mayora inerte de los
obreros, de modo que stos lo siguen.

43

U. ESCENARIO

Estaba claro que los marxistas tenan una ventaja sobre otros
grupos primitivos de revolucionarios que buscaban contacto con
las masas: hab an dado con un sector de las Tcisas dispuesto a es
"'
'=1charlos. Aunque los obreros rusos n"oei;;;-muy !ejs cte
orgenes campesinos, eran mucho ms alfabetizados como grupo
y al menos algunos de ellos haban adquirido un sentido moder
n o, urbano, de que podan "mejorarse". La
l
"' c;d1.1cac q__era.un me
dig_de (!$en{toial tanto como una
ojos de los intelectuales revolucionario s como d e la p ol ica. Los
maestros marxistas, a diferencia de los misioneros populistas que
los precedieron, tenan para ofrecerles a sus estudiantes algo ms
que acoso p olicial.
4 partir de sus campa as de educacin de l<.2 obreros-1 lq_-- _
IXis as
_P.j1
d,.l, .f!Jll!e;;J!..?wsl-!1-.$?e
d .J/;!:_,fft,Jgs,!rfg-s::-...P.!2
ron hasta co mprometerse en organizar sindicatos n forma ins
.
::::t:n
=1ii:.J1...12.SY?.!.i..2).a-porc1on entre las org amz aciones par ti dario-polt icas y la verdadera protesta o brer a nunca fue pareja y p ara 1905, a los p artidos
socialistas les costaba mantenerse a la par del movimiento revolu
ciol)ario obrero . Sin embargo, entre 1898y 1914, el Partido Socialdemcrata Ruso de los Trabajadores dej de ser terreno exclusivo
de la inteli guentsia y-<;.,.,':!:.!}?, en sentido literal, ..e1.}:I1_p3..r!i
-obrero ....Sus dirigentes a.n provep.an de la in..teli.cin1ty"pa:
l?il-11- may.QL.J;>.illlcls;_su tiempo fu de_ Rl!.te., emigrados e
Europa, pero en Rusia, la may or parte de los integrantes y activistas
eran obreros ( o, en el caso d e los revolucionarios profesionales,
ex obreros) .12

vi; ;';ci;;;ci"; r;

-pn

..

;,.;o;i,;.

En trminos de su teora, los marxistas rusos comenzaron con

lo que parece u na grave desventaja en lo revolucionario : $Stab,au
bligados trb,a.:E.!!.Ert1J E:Ei ,Lhsin,mt.I.l
q__yendra 2eE,us,,9 Segn la prediccin m arxista ortodoel ingreso de Rusia eO: l fo. capitalista ( que slo_t_uvo lugar a
fines del sigl.o XIX) llevara inevitablemente al derrocamiep.to de la
autocracia por una revolucin liberal buresa. Tal vez el proletaria
do respaldara tal revolucin, pero no pareca probable que desem
peara ms que un papel secundario eii'-sta.1fsiaestata macfura

a,

44

SHEILA FITZPATRICK

para la revolucin proletaria socialista slo despus de que el capi

talismo llegase a su madurez, y tal vez faltara mucho para ese mo- ,
mento.
Antes de 1905, ste no pareca un problema muy acuciante, ya
que no haba una revolucin en marcha, y los marxistas estaban
teniendo un relativo xito en organizar a la clase obrera. Sin em- '
bargo, un pequeo grupo -los "marxistas legales" encabezados
por Petr Struve- lleg a identificarse marcadamente con los ob
jetivos de la primera revolucin (la liberal) de la agenda marxista,
y a perder inters en el objetivo final de la revolucin socialista.
No era sorprendente que opositores a la autocracia de mentalidad
modernizadora como Struve hubieran adherido a los marxistas en
la dcada de 1890, ya que para entonces no haba un movimiento
liberal al que pudieran unirse; y era igualmente natural que en torno a fin de siglo hayan abandonado a los marxistas para participar
en la fundacin del liberal Movimiento de Liberacin. Sin embargo,
la hereja del marxismo legal fue denunciada sin atenuantes por
los lderes socialdemocrticos rusos, en particular Lenin. La vio
lenta hostilidad de Lenin hacia el "liberalismo burgus" era algo
ilgica en trminos marxistas y caus cierta perplejidad entre sus
colegas. Sin embargo, en trminos revolucionarios, la actitud de
Lenin era extremadamente racional.
Ms o menos en esa misma poca, los)deres socialdemcratas
rusos re_pudiaron la hereja del economicismo, es decir l)de;;_9...
que el movimiento ol?reIO eb _11fatizar l9s ?bjetivos econmic;
ms bien que los pol_.SP De hecho, haba pocos economistas co
.herentes en el movimiento ruso, en parte porque las protestas
obreras rus;ts tendan a progresar muy rpidamente de reclamos
puramente econmicos, por ejemplo, los referidos a salarios, a
otros de naturaleza poltica. Pero los lderes emigrados, a menudo
ms perceptivos de las tendencias internas de la socialdemocracia
europea que de la situacin rusa, teman a las tendencias revisionistas y reformistas que se haban desarrollado en el movimiento ale
mn. En los debates doctrinarios en torno del economicismo y al
marxiso legal, r!}i _lXXLS.l.<:iSJJ:IJ-9s dn claramente asentado
g_r5!JLr_ey_o_Luciumu:i_g_,_ no refo_I"l!listas y que su causa era fa revo -
l
n..o
.bre.r.a_so.cialis.ta,_ !l.9 l revoluin "de-1a >rgsial1beial-.-

---.. ----- ------- -. .......,,. ......... ...,.=-.......___

---------.J

45

t 1. ESCENARIO

En 190 qiauda el Partido Socialdemcrata Ruso de los Tra

ba j ador:escele.b..su..s.e.gurulo con.gre.s_Q,...sus.....di.ti-en.t.e.,.lio,rn.21}
1 ><>r u .e.--E.!!..!ll-men. -- a"'"comp,GSi"iu....sk.Lg>,p.
nlitoral dd Eeriqdic_o deJ..P...2:2?""CZ., lsk!f!::._ 3 No hubo de por medio
\'lrdaderas cuestiones de fondo, aunque, cuando la disputa gir
<_n t?-...Il,l puede decirse que l mismo fue el tema en
cuestin, y que sus colegas consideraban que buscaba con dema
i_ada agresividad una posicin.domi _ac-.!lg g Len_inJn
<"l congreso fue avasalladora; y recientemente ha}?a ftid<;> c;op.
g';. decisin el dogma en varias cuestiones tericas, en particular
las que hacan a la organizacin y las funciones del partido. Haba
tensin entre Lenin y Plejnov, el decano de los marxistas rusos; y
la amistad entre Lenin y su contemporneo luri Martov estaba a
punto de quebrarse.
. r
:g.i esult,adq del se_gundo congreQ fye la divisin del Partido +
_Soc,--1:m.quso de los Tr.'!-.!>js en las facciones "bql
Eh- u " ".gienchevi ue". Los bolcheviques eran quienes segan la conduccin
-1!!!-- ufint tila
l
le
n
--- j o&.MY.XJ-"".;1!....UP,2_... "j!!tes,
mayor y m,:5 diyerso, uep? fQ,l}Ue LeI}fil, .J2.iiecedi.?.S.s..e1E.t.!!!:!2-. .La divisin no les pareci significadva a los
marxistas que estaban en Rusia y, cuando ocurri, ni siquiera los
emigrados la creyeron irreversible. Sin embargo, result perma
nente; y con el paso del tiempo, ambas facciones adquirieron ca
ractersticas individuales ms diferenciadas que las que las caracteri
zaron en 1903. Ulteriormente Lenin, en ocasiones expres orgullo
por haber sido un "disidente", con lo que manifestaba su conviccin
de que las organizacione:>0lticas grandes, de afiliaciones poco in
tensas, eran menos efectivas que grupos radicalizados ms peque
os y disciplinados imbuidos de un mayor grado de compromiso y
unidad ideolgica. Pero algunos atribuyeron esta preferencia a su
dificultad para tolerar el desacuerdo -esa "suspicacia maliciosa"
que Trotsky llam "caricatura de fa intolerancia jacobina" en una
polmica anterior a la revolucin.14
En los.aos posteriC>_res a l 9Q 1 Jos Ill_x:i_cheviqum_rgicr.9,n@
COP}.9 l)_S r_presen.tantes_r.ns ortodoxos del marxis}Q__(sin contar a
Trotsky, quien, aunque fue menchevique hasta mediados de 191 7,

fl

2.;..

sQ

46

SHEILA FITZPATRJCK

siempre tendi a ser un francotirador), menos inclinados a forzar

la marcha de los sucesos que conduciran a la revolucin y menos
interesados en crear un partido revolucionario organizado y disci
plinado. Tuvieron ms xito que los bolcheviques en ganar adhe
rentes en las regiones no rusas del imperio, mientras que los bol
cheviques los superaban en su convocatoria entre los obreros
rusos. (Sin embargo, en ambos partidos, los judos y otros no ru
sos eran if!!J2_.0rtantes en la cpula directiva, originada en la inteli
guentsia.),IEn los ltimos aos de la preguerra, 1910-4, los menche
viques perdieron respaldo obrero, que fue ganado por los
bolcheviques a medida que el estado de nimo de los obreros se haca ms militante: los mencheviques eran percibidos como un partio ms "respetabl;;;-'yilail- l burguesa, m_!entras_qi.a los
9.reros y revol-onai?s.! 5 --1
cjlcheVIqii.:s e
A diferencia de los mencheviques(.. bolcheviques ten.n.: . _s_____
}o un lder, y su identidad estaba definida en buena parte por las
ideas y la personalidad de Lenin. El primer rasgo distintivo de Le1:f.1. como idelogo marxista fue suJJ.faJ$_en la. .or.ganizacin p;:
.tad<;_ l,_ Perciba al p.artido..X\O s.lo..c.QmQ.Jyangr.d.ia o..J..1:.r<:;.YQ:
lucin proletaria sin_?;_e
_ . <:):1:to sentido, __ <;:omo credor qe .1.,
dado que arga que, por su cuenta, el proletaricfo _lopod3:
no revolucionaria
sindical
ceder a una conciencia
.. ---
.
--,,.,...,=.,, ,,,_,,"' ,- .. . ,.....,. - . ,. '
.,,t,,1. ... ...,.:.......,....,..,_,.,.n:'I"-..,.,.....
in
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ehi.a
d

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Q
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Lp
_ _qu._L.S!2.9 k

R<?.r i:-_eo_luciqnri. 9Rro(.lQ!!-le.S.,Jk timRQ.J:9JTI-P.1...!?, reclutados

tanto entre la inteliguentsia como entre la clase obrera, pero que se
concen Lraran en la organizacin poltica de los trabajadores ms
que en ningn otro grupo social. En Qy,.hacer? (1902) insisti en la
"'
importanci,t de la centralizaciri ;-l d.i.;c-ipli" estricta y la unidad
.s!_91tiI-l c1er;1.r ei;1 r;rido_-i;;;;;-;roque lsts--ran-conatas lgicas p;rl t;n partid;qe operaba clandestinamente en un es
tado policial. As y todo, a muchos de los contemporneos de Lenin
(y ulteriormen Le a muchos estudiosos) les pareca que el desagrado
de Lenin por las organizaciones de masas amplias que permitan
mayor diversidad y espontaneidad no era slo una cuestin prcti
ca sino que reflejaba su natural tendencia al autoritarismo.
Lenin difera de muchos otros marxistas rusos en que pareca
desear activamente una revolucin proletaria ms bien que sim-

os=?1:s!ib

!.5-

, 1 l'.SCENARJO

47

ple-mente predecir que sta ocurrira. ste era un rasgo de carc1n que indudablemente habra despertado la simpata de Karl
\Ltrx, a pesar del hecho de que requera de alguna revisin del
111;trxismo ortodoxo. La idea de que la burguesa liberal deba ser
L, conductora natural de la revolucin antiautocrtica de Rusia
111 mca fue verdaderamente aceptable para Lenin; r_ Dos tcticas
,Ir la socialdemocracia, escrita en plena revolucin de 1905,insstio
n1 que JR.!:..2-!!i.ado -aliado al revoltoso campesinado ruso
in nt Estaba claro que
d
10 Jc=2L""""<;!!J-J;?,[L".E .
na necesario para cualquier marxista ruso con intenciones revolucionarias serias encontrar una forma de pasar por alto la doctri11a del liderazgo revolucionario burgus, y Trotsky hizo un intento
similar y tal vez ms exitoso con su teora de la "revolucin perma11ente". A f?2l!...!}L,.,l,90.JlJ2t.S...!..2!2.,,.eE.!5.2!lfrecuencia las palabras "dictad,;;a.".,; "insurreccin" y "ecreciente
-.,..'.w,t',i:,...t.i(b:>=$.0"--:.,r,AJi.ltf.m'J....,,;t,,,,r
rra.. d ''.,.. CoJ1.e,biaJa,,ftuxJ_aq,(i:;u.,(;,i-I?,.t.!:tY2L'-!9.2.!l
n t.QJ,fa;;lIUU,Q.j l.Ii<.?,,il2J.Et,..},
La revolucin de 1905 y sus consecuencias;
la Primera Guerra Mundial
La Rusia zarista tacd.a era una p..a....n J?2:nsi2.
d_otada del wa:Qx: eji:rma.u,e.nqtodatlasg;.ang.....QJl:...
<;_,ias '. Su fuerza frente al mundo exterior era una fuente
de orgullo, un logro que haca de contrapeso a los problemas in
ternos polticos y econmicos del pas. En palabras que se le atri
buyen a un ministro del Interior de principios del siglo XX, una
"pequea guerra victoriosa" era el mejor remedio a la intranquili
dad interna de Rusia. Sin embargo, histricamente, ste era un
postulado ms bien dudoso. En el transcurso del medio siglo pasa
do, las guerras rusas no haban tendido ni a ser exitosas ni a forta
lecer la confianza de la sociedad en el gobiernofl=a humillacin
militar de la guerra de Crill}ea precipit las radicales reformas in
ternas de la dcada de 186QjLa derrota diplomtica sufrida por
Rusia tras su intervencin militar en los Balcanes a fines de la d
cada de 1870 produjo una crisis poltica interna que slo finaliz

48
con el ases inato de Alejandro II. A comi
enzos _del_ s_igo . xx, la ex
p.ins_i_ n rusa en el Lejao.._Qr}Qt la lleya
ba a un choque con tra
potencia expansionista dtdaxegi.9.n,Jpn
. nqu 'a"lgnos de ls
ministros de Nicols II inst
aron a la calma, el sentimi
en to que pre
valeca e n la corte y los altos crculos buro
crticos era que ha ba
cosas en el Extremo Oriente de las que ser
a fcil adue arse y que
Japn -a fi n de cuentas, una pote ncia
inferior, no europea- no
sera un adversario peligroso. Iniciada por
Jap n, pero provocada

casi en el mis o grado por l poltica rus

a en el ,1:-,ej an o Oriente,

./ l a guerra ruso
j aponesa estallo en enero de 1904.
-Para Rusia,, la gu'errvo com
serie de desas
1
..xJ:wmillaciq nes_ep _tierry lllr El en
tus
iasmo patritf;; ;G1
l
de la sociedad respeta ble no tac en
marchitarse y -tal como
ocurri en la hambruna de 1891-:--Jss
in entos de organiz<; ion
e,s
p _bli a- como los
tr:os <!.3sfjtr .aJ.gql?irno eq) emergici;
slo condujeron a fl!_tracions y con
flictos con la };)l,].rocracia . E;
to dio imp u lso al movimi ento liberal,
pues la autocracia siepre
pareca menos tolerable cuanto ms cla
ramente demostraba ser in
competente e ineficiente; y la nobleza d
e los zemstvosy los profesio
nales se alinearon tras el ilegal movimie
nto llamado "liberacin ",
di
rigid o desde Europa por Petr Str uve y otro
s activistas liberales. En
-12-. :.-e..9.:g04, mientras la guerra prosegua, los libera
les de__ Rusia organizaroE_ una campa a
de banquetes (qu; tuvo
cO:.
mo m o delo la empleada-o-trtel r ey
de Francia, Luis Felipe, en
1847) p or medio e l cual la elit socia
xpres sY.E:-

_

.::2.-rma __c_onsti_tl_ l_c10nal. Al mism

o tiempo, el gobier no
estaba
bajo o tras presi ones, in"ciuyendo ataqu
es terroristas contra sus fun
cionari os, rna11 ifestaciones estud antiles
i
y huelgas obreras. En ene
ro de l 90!, los trabajadores de Pete
rsburgo convocaron a una
demost raci,1 p ac fica no organizada por milit
antes y revolucio
narios sin o p or 1111 s ,1cerdote
renegado con conexiones policiales, el
padre Gap o n- p;1ra llamar la atenci
n del Z ar sobre sus recl
amos
econmicos.--'-c!? m i ngo S.9-ngri.e.n
_t<;> .L- e. nero), las tropas dispa
LFs>D. s.o.bre.los manikstantes.qu.e.,s 1}9-llab'ari i-;;-te"ar-piTac
io-de
,
Inviern o,._,y la revolucin de 1905 comen-;; --- --- - -------..---
< ) .........
,
El espritu de solidaridad nacional...co
ntra la autocracia fue muy
fuerte durante los primeros nueve mes
es de 1905. La pretensin

rJi

49

11. ESCENARIO

;;;ltaI u;,

liberal de liderar el movimiento revolucionario no sufri cuestio11amientos serios; y su capacidad de negociar con el rgimen se a
n9 slo en el i:espaldo de los zemstvos i'.!!.q sindica
,
de pro fesi9E_le d!;_w!_!.1$.dia sino tambin e las heterogenas
pre5.;{;re resmas . - !sfm_uls, huelgas oh:_:
ras, d-esrdenes campesinos, motmes !eJuas <;ir madas Y ag1t ;tci; ngie's"'rsascfeT1iperio. Por su parte,la auta_:
rraase"iat'vocoosst. ete"ient - <:nsiva, embargada por
el pio y '1a con:fusi;yaprenteente fue icapaz de restaurar
.
d orden. Sus perspectivas de supervivencia tuvieron una marcaa
mejora cuando Witte se las ingeni _para negociar la paz con_Japon
( tratado de Portsmouth) en trminos notalemete ventsos a
fi nes de agosto de 1905. Pero el rgimen aun tema un millo n e
hombres en Manchuria, y le era imposible regresarlos al frente m\ terno en el ferrocar ril transiberiano hasta que los ferroviarios en
huelga no volvieran a sus tareas.
.
La culmi_n<:t<;:j9p de_lol:u.c_ip lig_eraLfue el_fy!amfic:::_sto e
octubre e_Ni_s,2lsJ!_L05, n_el cuaeQd e.P.ri,?c ,ipo
ili contln. e.ta ele u:11 .U!..<?...JctJ:y.2 -:fJaCIO-,
.,x:i...:,uma l manifiesto dividi _:1 los hberale: lo octubnstas l
:;.
aceptaron, mientras que los de mocrata s
nst1tuc1onales (cad
tes) suspendieron formalmente su aceptac1on has nto no _ se hi
ciesen nuevas concesiones. Sin embargo, en la practica, los libera
les abandonaron la actividad revolucionaria por el momento y
concentraron sus energas en organizar los nuevos partidos octubrista y cadete para las ulteriores elecciones de la uma.
.
su
Sin embargo, -rer. ..s
1!.2;>naria hasta fin de ao, naci ndose mas visibles que nunca e.kU,.tep.si 1call o s m ia.g octubre, l os trabajadores de Petersbl!,:- o ogai .. !.;t'' o cousej de_ r. .
ro
?_;7
,
La func10n practica del so:1et
.rjde Petersburgo era proveer a la cmdad con na suerte de gobier4_
no municipal de emergencia durante un penodo en que las otras
instituciones estaban paralizaq.as y tena lugar una huelga geerat)
Pero tambin se convirti en un foro poltico para l os tra baJ adO
res, y, en menor grado, para los socialistas de los p ar tidos r evolu
cionarios (Trotsky, que por entonces era menchevique, dev in o e n

:1... -V:..

50

SHEILA FITZPATRICK

uno

de lo s lderes de los soviets). Durante unos meses, las autori

e
: _5.!3 ristas _!--tr on l_s C?_yi..-?-.1:::e,la, y sur giero; c er p-
simil ares en Moscu y otras cmdades . P ro a comienzos de dici em
bre ue dispersado mediante una eTt;;;p;{fo pli d al. la
noticia del ata que contra el soviet de Petersburgo produjo u a in
surreccin ar m ada del sovi et d e Mosc, en el que los bolcheviques
,
habian ganado considerable infl uencia . Las tropa s la aplas taron,
pero los obreros se defendieron y hubo muchas baj as.
La revolucin urb ana de 1905 p rodujo los ms serios alza
mientos campesinos desde la revuelta de P ugachev a fine s del sig
XVIII. P ero las revol ucion es urbana y rural no fueron simultneas.
Las insurrecciones campesinas -que cons'f;an ei que ar y qu"':""'"'
mar l as casas solariegas y atacar a ter ratenientes y funcionarios
comenzaron en el verano de 1905, alcanzaron un pico a fines del
otoo, amain aron y regresaron en gran escala en 1906. Pero inclu
so a fines de 1905, el rgi men tena la suficiente fuerza como para
emp lear tropas en una campaa de pacificacin aldea por aldea .
_
ara mechado s de 1906, todas las tropas haban regresado del Le
_ano Ori e nt e y l a di sci plina haba sido restaurada en las fuerz as
arm a das. En el invier no de 1906-7, buen a par te de l a Rusia r u
ra estab bo l a l ey ma rcial y la j usticia sum ar ia (incluyendo
_
mas de mil e.1 e cuc10nes) era administrada por una co r te m arci al
d e campaa.
La nobleza ter rateniente r usa aprendi una leccin de los
e p isodios de l 905-6: q ue sus intereses estaban lig ado s a los de la
autocracia ( q u e tal vez pudi era protegerla del vengativo campesi
nado) y 110 a los el e los liberales.16 Pero en trminos l!rbanos, ,,L(:-:
vol 1 i<->11 de 1 )00 no produjo una conciencia tan clara de l a polari-".
:
ac1o n d(' cLtscs: 11i siqui era lo s ms sociali stas considerab n que

este fuera 1111 18-18 r u so en el q ue quedaban al descubier to la natu

raleza traicior 1n;1 del liberalismo y el antagoni smo esencial de bur
guesa y pro lct;1ri;1do. L?_s, liberales -quienes representaban una
clase media m:1s bic11 profe sional que capitalista- se haban hecho
a n lado en oct u bre, pero no se haban unido al rgimen en el;
que cmtra la revol u ci<.>11 de lo s trabaj adores. Su actitud hacia los
. tos obrero y soc i alista fu e mucho s benigna que la de
mo mien
los liberales de la mayor pane de los pases europeos. Por su parte,
'.

51

U. ESCENARIO

.:C:!rar\ l!.!2,
los trabajadores parecen haber percibido que !g,Jib
;1\ig.2...tiw.s>..L<i!-J.Q.JJAUis.;io. ero.

; %{rfiiif:!U::' :
en ci!;'!i!;!;;;;;;1"TdO'q
U"eRusi hubiera

yes ,;;:;,;;:;;;;i9Q 'p;;;e

cr eencia de que
tenido a una constitucin- Nicols dej clara su
r ata ahora con
Rusia an era una autocracia. Es cierto que el autc
haban sido leos
partid
los
e
qu
y
sultaba con un parlamento electo,
ministros slo
los
9s;
galizados. Pero "!2"t:!!1,..,t!1LW.J?Jit;J",..h:(1:i
:
ras Dumas
le respondan al autcrata; y, una vez que las dos pnme
amente disuel
demostraron ser insubordinadas y fueron arbitrari
quit prctica
tas, se introdujo un nuevo sistema electoral que les
una excesiva
dio
y
s
e
l
a
soci
mente toda autoridad a varios gr upos
ipal im
princ
la
representacin a l a nobleza terrateniente . Tal vez

por tancia que tuvo la Duma fue la de J?.rgYJ:"u.n.fQ..,p_jl

ti
ra el,qp,atpolitic.o,,,y,.11u..J;am.pp,,de... -t!JJJcwjc.p,tqR.l1221i
del
co. Las rI?B1i-1if;!lQJl5,-,l.htj!,&.9'"IJ."'.&r!S.1:S
de 1860 hamisd;;od en que las reformas legales de la dcada
,
ban creado abogados; y ambos grupos t. Jlj;;giM.JJ., .<!."'!:Q,gJli..,......
.
o!!l,,.o..,
innat ..:,qaliF.Olla,r.-. alor,s,;,;y'"'.4.spir.QQ,s..,qu.J,.t

P..3iitQlJ;M

el

rgimeu .QQ;
" Algo que la revolucin de 1905 !f cambi..fu.e
t
licia! que se'" h aba esll9J!!l !?..!:!l!' C:( como lo
Erproeso ctejustici' ordinaria continuaba suspendido
con los
on
ejemplifican las cortes marciales de campaa que lidiar
la poblacin
campesinos rebeldes en 1906-7) para buena parte de
razones
haba
que
sto
supue
Por
.
durante considerables per odos
1908,
en
que
de
comprensibles para que esto fuese as: el hecho
a
result
os
un ao comparativamente tranquilo, 1.800 funcionari
poltica 17
ran heridos y 2.083 muer tos en ataques de motivacin
qu pun
indica cun tumultuosa segua siendo la sociedad y h_asta
que,
caba
signifi
to el rgimen continuaba a la defensiva. Pero esto
a fa
un
en muchos puntos, las reformas polticas no eran ms que
ipio, le
chada. Los sindicatos, por ejemplo,. haban sido, en princ
r ados
clausu
eran
ficos
espec
galizados, pero a menudo gremios
_
ara
los
hasta
y
s
J.<:_e

por la polica. Los partidos eol;.!;!":;1-2

elecciones
dos socialistas revolucionarios podan competir en las

----------------=---

-- -

52

SHEil.A FITZPATRICK

de la D uma y g anar algunos escaos ; pero sin embarg o los inte

g rantes de los p artidos socialistas-revolucionarios contin uaban
siend o a r restados con tanta frecuencia como e
n el pasado, y los je
fe s partidari os (la mayor parte de los cual es haba regresado a Ru
sia durante la revolucin de 1905) fueron fo
rzados a emigrar otr a
vez pa ra evitar la crcel y el exili o.
En retr ospectiva, puede parecer q ue los revolucionarios mar
xis tas, con las concesi ones obtenidas en 1905, y 1917 que ya se per

filaba en el horizonte, deben de haberse c ongratulado por el es

pectacular debut revolucionario de los trabajadores y mirado co
n
confianza hacia el futuro. Pero, de hech o,
su estad o de nimo era
muy diferente. Ni los bolcheviques ni los mencheviques'tuvieron
_ q l!:e_ __ U.- par.i_tp<;in mArglijil eJ ryQfii_iifii>J?rera de
1 905: no es que los obreros los hubiesen rechazado, sino mbi

q ue sobre_psaron, y esto hizo q ue muchos, y en particular L

e
nin, mirasen las cosas con cierta frildad. La revolucin haba 1Ie:
gado, pero el rgimen se .habi-;dfendido y haba sobre vivido
. En
la inteliguentsia se habl mucho de abandonar el sueo revoluc
io
nario y las viejas ilusiones de perfectibilidad social. Desde el pu
nto
de vista revolucionario, tener una fachada de institucione,s_:mliti.
cas...
_ g ale s_ y una ne.va__ gnr.t!i-. ck p_oliticos Jiberales....eng.r:edo
_le
parlanch_ines (para resumir lo que pensaba de ellos Lenin, qu
e no
_
difera d emasiado de la opinin de Nicols II) no represe
ntaba
_
ning un a_ gananci. Para los lderes revolucionarios tambin
-er-;
honda, casi soportab emente decepcionante, reE[a la famili
ar
_
sord i dez ele la vida en l_ e!Iliacin. Los emigrados nu-'riiero
.
ms susceptibles y litigiosos que. e. los aos comprendidos
entre
1905 y 1917; de hecho, las continuas rias mezquinas de los
rusos
constituan uno de los escndalos de la socialdemocracia euro
pea, y
Lenin era uno de los peores en ese sentido.
Un a ele las malas noticias q ue trajeron los aos de preguerra
'''
fue que e l rg i men se estaba por embarcar en un programa
de re-
forma agra ria de fondo. Las in surrecci ones campesinas de 1905-7
haban persuadido al gobierno de abandonar su premisa ant
erior
de que el mir era l a mejor garanta de estabilidad r ura cifra
ba
J
a h or a sus es peranza s en la creacin de u
na nueva clase d e peque
os granjeros inde pendientes, un a apuesta por los "sobrios
y fuer-

EL ESCENARIO

53

tes ", segn la describi el primer ministro de Nicol s, Petr Sto_ly

pin. Ah ora
, se alentaba a los campe_os a cos.?ldar us _ pqes1e;.
3
nes ysplfa_rse }:lel mir, y se estableciron com1S1ones de tierras n
las prncias para facilitar el proceso. Se daba por sentado q ue los
pe;i:res venderan su parte y se iran alas ciudades, ientras q ue ls
ms prsperos mejoraran y expandiran sus propiedades, adqm
riendo as la mentalidad c onserv ad ora y pequeo burguesa de,
por ejemplo , el granjero campesino francs. Para 914, aproxim
damente un 40 por ciento de los hogares c ampesmos de la Rusia
europea se haban separado fo rmalmente del mir, aunque, debido
a la complejidad le al y pr ctica d l proc so, slo una cantidad e

:
:
lativamente pequena de ellos habia completado los p asos ulterio
res necesarios para establecerse como propietarios qu e explotaran
18 !:--.reformas_ de
sus porciones de tierra pro pias y consolida das.
Stolypin eran "proess", segn la terminologa marista, ya que
sentaban las bases-p ara un desar rollo capitalista de la agncultura. Pe
ro en contraste con el desarrollo del capitalismo urbano, las implica
ciones de corto y mediano plazo de este paso para la revolucin ru
sa eran muy deprimentes.. El campesinado dicion al de Rusia era
dado a la insurreccin. Si las reformas,de,Stolypin funcionaran (y
Lenin, entre otros, tema que as poda ocurrir), el, proletariado ru
so perdera un imp ortante aliado revolucionario.
En 1906 la economa rusa fue reforzada por un enorme em
prstito (dos mil doscientos cinc uenta millo nes de franco) que
Witte negoci con un consorcio bancario inter nacional; y la mdus
tria nacional y de capital extranjero se expandi velozmente en los
aos de preguerra. P or supuesto que ello signific q ue la clase
obrera indust ri al t ambin se exp andi. Pero la protesta l abor al
disminuy abruptamente durante algunos aos tras el feroz.aplas
tamiento del m ovimiento revolucionario obrero durante el invier
no de 1905-6, y slo recuper fuerza en torno de 1910. Las huel
gas de gran escala se hicieron cada vez ms fcuentes en los aos
inmediatamente anteri ores a la guerra, culmmando c on la huelga
general de Petrogrado en el verano de 1914, que fue lo suficnte
mente seria como para que algunos observadores dudaran de s1 Ru
sia podra ar riesgarse a movilizar su ejrcito para !r a l gue ra . Las
.
demandas de los trabajadores eran polticas ademas de econom1cas;

54

.,._

SHEilA FITZPATRICK

y sus quejas contra el rgimen incluan responsabilizarlo del domi

nio extranjero en muchos sectores de la industria rusa, as como el
empleo de la coercin contra los trabajadores mismos. En Rusia,
los mencheviques perciban que perdan respaldo a medida que los
obreros se volvan ms violentos y beligerantes, mientras que los bol
cheviques lo ganaban. Pero ello no alegr en forma perceptible a
los lderes bolcheviques emigrados: debido a las malas comunica
ciones con Rusia, es probable que no tuvieran plena conciencia de
la situacin, y su posicin en la comunidad de rusos emigrados y
socialistas europeos era cada vez ms dbil y aislada.19
Cuando en agosto de 1914 estall la guerra en Europa y Rusia
se ali con Francia e Inglaterra contra Alemania y Austria-Hun
gra, los emigrados polticos quedaron casi completamente aisla
dos de Rusia, adems de experimentar los problemas habituales
para los residentes extranjeros en tiempos de guerra. En el movi
miento socialista europeo en general, muchos que hasta entonces
eran internacionalistas se hicieron patriotas de un da para otro
cuando se declar la guerra. Los rusos tenan menos inclinacin
que los otros por el patriotismo directo, pero la mayor parte de
ellos adopt la posicin "defensista" que implicaba respaldar el es
fuerzo blico de Rusia en tanto ste se realizase en defensa del te
rritorio ruso. Sin embargo, Lenin perteneca al minoritario grupo
de los "derrotistas", quienes repudiaban de plano la causa de su
pas: en lo que respecta a Lenin, consideraba que se trataba de
una guerra imperialista, y lo mejor que se poda esperar era una
derrota rusa que tal vez provocase la guerra civil y la revolucin.
sta era una postura controvertida, aun en el movimiento socialis
ta, y los bolcheviques se encontraron con que los haca objeto de
muchas miradas fras. En Rusia, todos los bolcheviques conocidos
-incluyendo a los diputados de la Duma- fueron arrestados du
rante el transcurso de la guerra.
Al igual que en 1904, la declaracin rusa de guerra produjo
una oleada pblica de entusiasmo patritico, mucho agitar de
banderas patriotero, una moratoria temporal a los enfrentamien
tos internos y bienintencionados intentos por parte de la sociedad
respetable y las organizaciones no gubernamentales de asistir al
gobierno en su esfuerzo blico. Pero una vez ms, los nimos no

EL ESCENARIO

55

tardaron en agriarse. El ejrcito ruso sufri aplastantes derrotas y

prdidas (un total de cinco millones de bajas entre 1914-7), y el ejr
cito alemn penetr profundamente en los territorios occidenta
les del imperio, provocando un catico ingreso de refugiados a
Rusia central. La derrota produce sospechas sobre traicin en los
altos niveles, y uno de los blancos principales fue la esposa de Ni
cols, la emperatriz Alejandra, quien, por nacimiento, era una
princesa alemana. El escndalo rodeaba la relacin de Alejandra
con Rasputin, un personaje dudoso pero carismtico, en quien
ella confiaba, por considerarlo un verdadero hombre de Dios que
poda controlar la hemofilia de su hijo. Cuando Nicols asumi las
responsabilidades de comandante en jefe del ejrcito ruso, que lo
alejaron de la capital durante largos perodos, Alejandra y Raspu
tin comenzaron a ejercer una desastrosa influencia sobre las desig
naciones ministeriales. Las relaciones entre el gobierno y la cuar
ta Duma se deterioraron drsticamente: el nimo en la Duma y en
la poblacin educada en general fue capturado por la frase con
que el dirigente de los cadetes Pavel Milyukov puntu un discurso
sobre las deficiencias del gobierno: "es estupidez o traicin?" A fi
nes de 1916, Rasputin fue asesinado por algunos jvenes nobles
cercanos a la corte y por un diputado de la Duma, cuyos motivos
eran salvar el honor de Rusia y de la autocracia.
Las presiones de la Primera Guerra Mundial -e indudable
mente las personalidades de Nicols y su esposa, as como la trage
dia familiar de la hemofilia de su pequeo hijo-20 destacron en
un marcado relieve las caractersticas anacrnicas de la autocracia
rusa e hicieron que Nicols pareciera menos un defensor de la tra
dicin autocrtica que un involuntario caricaturista de sta. El
'Juego de las sillas" ministerial de favoritos incompetentes en el ga
binete, el curandero campesino y analfabeto en la corte, las intri
gas de la alta nobleza que llevaron al asesinato de Rasputin y hasta
la pica historia de la empecinada resistencia de ste a la muerte
por veneno, balas y ahogamiento; todo pareca pertenecer a una
poca pasada, ser un acompaamiento grotesco e irrelevante a las
realidades propias del siglo xx: trenes de tropas,. guerra de trinche
ras y movilizacin en masa. Rusia no slo tena una poblacin edu
cada que perciba esto, sino tambin instituciones como la D111m1,

56

SHEILA FITZPATRICK

los partidos polticos,los zemstvos y el comit de ind ustrias de g ue

de los industriales, que eran ag entes p otenciales de transicin
entre el vi ejo rgimen y el n uevo mundo.
En vsperas de la Primera G uerra Mundial, la situacin de la
autocracia e ra precaria. La soci edad estaba profundamente dividi
da y la estruct ura burocrtica era frgil y su capacidad estaba exce
dida . El rgi men era tan vulnerabl e a cualquier tip o de sacudida u
obstc ulo que es dificil im ag in ar que hubiera podido s obtevivir
por m ucho tiempo, aun sin la g uer ra, si bien est claro que, b o
otras circu nstancias, el cambi o p oda h aberse prod ucido m enos
violentam ente y con menos consecuencias radicales que la for ma
en q ue esto ocurri en 1917.
La Primera Guerra Mundial exp uso e increm ent la vulnera
bilidad del antiguo rgim en ruso. El pbl ico aplaudi las victorias,
pero no toler las derrotas. Cu ando stas tenan lugar, la sociedad
no s e una tras el gobierno ( una reaccin rela tivam ente normal,
e sp ecialment e si e l en emigo invad e el s uelo p atrio, y q ue fue la de
Rusia en 1812 y en 1941-2) sino que se volvi violentamente con
tra ste, d enunciando su incompetencia y atraso en tono de des
p recio y sup e rioridad moral./Ello sugiere q ue la legitimidad del r
gim en ya e ra extr emad ament e precaria, y que su super vivencia
estaba e strechamente vinculada a los logros tangibles que obtuvi era
y, de no hab e rlos, a la mera suerte. El viej o rgimen fu e afor tuna
do en 1904-6, otra ocasin en que las derrotas blicas lo sumieron
en la revolucin, p ues p udo salir de la g uerra con relativa pronti
td y honor, obteniendo adems un importan te emprstito p os
b e l1co de Europa, q ue p or entonces e sta ba en p az. N o tuvo tan
t a suerte en I Y 14-7. L a gu er r a se p rol ong demasia do, ago tando
n o slo a Rusia, sino a tod a E urop a. Ms de un ao antes de que
el armisticio se celebrara en Europa,el viej o rgimen de Rusia haba
m uerto.
rra

2. 1917: las revoluciones de febrero

y octubre

En febrero de 1917,la autocraci se derrumb ante las manifes

taciones popul-,res y el rtir() 4.J_ respaldo de la elite al rgimen. En
la eufriade -; revolucin,las soluciones polticas p ar ecan fcile s.
La futura for ma de gobier no de Rusia sera, por supuesto, <;k.mo
crtica. El sentido exacto de ese ambiguo trmino y la natural eza
d e l a nueva constitucin de Rusia seran decididos por una_11._. am:
blea constituyente, que sera el egida por el p ueblo ruso en cuanto
l as circunsfacias lo p erm itieran. Entretanto, las revolucion es de
elite y p op ul ar -polticos liberales, las clases r opie:ri as y p oe

sionales y la oficialidad en la primera categona; pohtIC os socialis

tas la clase obr era urbana y los soldados y marin eros ras os en la
seunda- coexistiran, tal como lo hicieran en los glorisos as
de la solidaridad nacional revolucionaria en 1905. En ter:mmos
institucionales, el n uevo gobierno provisional representara la re
volucin d_e_elite,mientras que el recientem ente revivido soviet de
Petrogrado sera el portavoz de la revolucin del p ueblo._ Su rela
cin sera complementaria ms que comp etitiva y el 'poder ?ual"
( el trmin o se aplicaba a la coexistencia del gobierno provisional
y el soviet) e..:_-12 fupt_e _de ortaleza,no dfd
, eilidad. n de
_.
cuentas, los liberale_s.. r-\:lSOs haQian ten11do a considerar abados a
los socialistas,'2 uyo inters especial en la reforma social era slo
comparable y compatible- con el inters especial de los libera
les en la democratizacin poltica. En forma similar,la mayor p arte
de los--so.cialistas rusos estaban disp ue stos a v er a los lib erales co
mo aliads,ya-que. ; eptab an la n oci n marxista de que la revo
l ucin lib eral burguesa tena el prim er _lugar en la ag enda y que
los socialistas estaran dispuestos a respaldarla en la l ucha conlr,1
la autocracia.
Pero ocho meses ms tarde las sp erarizas y expectativas de f'<-.
brero se haban derrumbado. El "poder duaY'-rsult se r una ilw,i.1 11

58

SHEILA FITZPATRICK

que eascaraba algo que se parec

a mucho al vaco de po
der. La re
voluc10? pop ul r se hizo cad a ve
z ms r adic al , mientras q ue la

,
revoluc10n de elite se
desplaz haci a una ansiosa posici
n conser
vador en defensa e la propieda
d, la ley y el orden . El gobierno

prov1_ s10nal a enas SI sobrevivi al

intento de golpe de derecha del

g e eral Kor mlov lo suficiente co

mo para sucumbir al golpe de iz
quierda de los bolcheviques, pop
ular m ente asociado al
lema "to
do el pod a los soviets". La tan
:
esperada Asamblea C
onstituyen
t se reuma ero no o btuvo nada,
y, en enero de 1918, fu e disuelta

s n cerem omas por los

bolcheviques. En la periferia de

Rusia ofi
ciales d el antiguo ejrcito zarist
a convocaban a sus fu
_
erzas ara
combatir los bolcheviques, lguno

s bajo la b andera mon

rquica
que :recia haber desaparecid
o p ara si empre desd
e 1917. La re
voluc10 no llev la democracia l
iberal a Rusia . En cambi, traj o l
a
anarqm a y la g uerra civi
l.
El pso di recto del febrero dem
ocrtico al octubre ro
,
jo asom
bro por igual a vencedores y ven
cidos . Para los liberales rusos fu
e
u n cho q ue traumic
o . La revolucin -s
u revolucin tal coo l
d emostr ba la histori
a de Europa occiden

tal, y como l aceptaba:

l s mar x1stas q e vean las cosas c
on objetivid ad- fina

_
lmente ha
bia ocurr10, solo para serl es arre
batada por fuerzas siniestras e in

comprensibl s. Los mencheviq

ues y otros mar xi sta
_
s
_
no bolchevi
_
q ues se sintieron igual mente
-ultraja d os:-ei--- ento an
no
estaba mad uro para un a revolu
cin socialista proletaria y era ine
x
cu sab le q u e un p rt1d
_ o marxista rompiera las reglas y se adue ase
del pod er. Los al ados, socios
de Rusia en la guerra en Euro

pa,
q uedaron horr onzados ante la
catstrof e y se negaron a recon
ocer al n u evo ,g o bier no, que se
d1spom,a a ret1ra
. r umlateralmente
.
a Rusia de la guerra. Los dip
lomticos ap enas si
conocan los
nombres de l o s nuevos regen
tes de Rusia, p ero sospechaba
n lo
peor og aban p o r una rpida
resur reccin de las esperanzas
de
mo:rat1cas a las q u e haban da
do la bienvenida en f ebrero . L
os
occidentales ect ores
de diarios se enteraron con horr
!
or del des
censo de Rus1a desde la civiliza
cin a las profundidades brbara
s
del comu m_ smo ateo.
Las cicatrices que d ej la revolu
cin de octubre fueron hon
_ _
das e h1c1eron ms dolorosa y
vi sible para el mundo exterior
la

1117: LAS REVOLUCIONES DE FEBRERO Y OCTUBRE

59

rntigracin de grandes cantidades de rusos educados en el tran s

11 rs o e inmediatamente despus de la guerra civil que sigui a la
,1ctoria bolchevique . Para los emigrados, la rev olucin bolchevi1 11e no fue tanto una tragedia en el sentido griego com o un <l e sas- .
, re inesperado, inmerecido y esencialmente inj usto. A la opinin
1blica occidental y en particular estadouniden se, k.parE:i?__que
.ti puebl9 r us_oJ.e_hal:>J,t.i?_q_i.da..con engos la d_mo.craciaJiI H.:ral por la que haba combatido por tanto tiempo con tanta noI ileza. Teoras conspirativas que explicaban la victoria bolchevique
ganaron amplia aceptacin : la ms popular era la de la co_!!.pira
cin j uda..in_ternac_ional, ya que Trotsky, Zinoviev y muchos <:)tros
lderes bolcheviques eran j udos; pero otra teora, revivida por Sol
venitzin en Lenin en Zurich, representab a a los hQk:.ht_Y!_q_ues como
;1 tt eres de l os alemanes, parte de un c omplot victorioso para sa
car a Rusa .de la guerra . Por supuesto que los historiadore s tien
den a consider ar las teoras conspirativas con escepticismo . P ero
las actitudes que permitieron que tales teoras proliferaran pued en haber in fluido en los enfoques acadmicos occidentales del
p roblema. Hasta muy rei-nteen-te, la mayora de las explicacio
nes histricas de la revolucin bolchevique enfatizaban de una u
otra forma su ilegitimidad, c_omo si buscasen absolver al pueblo
ruso de toda responsabilidad por el episodio y sus consecuencias.
En la clsica interpretacin occidental de la victoria bolchevi
que y la subsiguiente evolucin del poder sovitico ; .el deus ex ma
china era el a.rma secreta bokheyig.: org_nizacin y disciplina
partiq_aria . 1 nflt-de -Lenin Q]i <;!:W!? (vase supra, p. 46), en
el que .se ftj aban lo s requisitos para a organ izacin exito sa de un
partido il eg al y conspirativo, se sola citar como texto bsico ; y se
ar guy que las ideas de Qu hacer? moldearon al P artido B o lche
vique en los a os formativos y siguieron determinando la conduc
ta bolchevique aun despus de la salida de la clandestinidad en f e
brero de 1917. La poltic a abierta, dem ocrtica y pluralista que
imper en Rusia en los meses que siguieron a febrero fu as sub
vertida, lo que culmin con la toma ilegal del poder por parte de
los bolcheviques en octt,ibre mediante un gplpe or ganiz ado. La
!/\ tradicin bolchevique de or ganiz acin centrJizada y estrict a d is
l/ ciplina partidaria llev al?. rgim e l}_ sqyitj.co al autor itarism o
e

SHEILA FITZPATRICK

60

represivo y ech los cimientos para la ult erior dictad.ura- t- o- -talit-----aria

\
1
'f
{;;":YI_
-t_..__,_,,.) '!
d_e Sta l.1 n . 1
P ero siempre ha habi do problemas para aplicar este concep
to general sobre los orgenes del totalitarismo sovitico a la situa
cin histrica especfi ca que se desar roll en tre febrero y octubre
de 1917. E n primer lugar, el viejo P artido Bolchevique clan destino
recibi un enorme aporte de nuevos integrantes, sobrepasando a
todos los dems partidos en trminos de afi aci ones, en particu lar
en las fbricas y las fuerzas ar madas. P ara mediados de 191 7, se ha
ba convertido en un partido de masas abier to, y se pareca poco a
la e lite di sciplinada de revoluciona rios de tiempo compl eto des
c ripta en Qy, hacer? En segu ndo lugar, en 1917, n i el partido--- e n
conjunto ni su dirigencia estaban unidos en las ms bsi cas-c es
ti ones de poltica . P or ejemplo, en octubr, los desacuerds--eri"' el
seno de la con du ccin de l partido sobre cu n deseable o no era la
ins urrecci n fue ron tan agudos que los bolcheviques debatieron
el tema en forma pblica en la pren sa diaria .
Bien puede ser que la mayor fuerza de los bolcheviques en
1917 no consistiera en la estricta organizacin partidari a y la disci
plina ( que apenas si exista par a e se momen to), s ino ms bien en
la posicin partidaria de r<!.dicalism_Q_ ir:transigente, a la extrema iz- qui era del espectro oltico. Mientratque ofros grupos socialis
C,j tas y liberales compet1an por cargos en el gobierno provisional y
en el soviet de Petrogrado, los bolcheviques se negaron a transigir
y denunciaron la pol tica de coalicin y compromiso. Mientras
que otros polti cos, hasta entonces radicales, convocaban a la me
sura y a ejercer el liderazgo en forma responsable y propia de esta
distas, los bolcheviq ue s se mantuvieron en las calles con la ir res
p onsable y belicosa muchedumbre revolucionari a. A medida que
se desintegraba Ja estr uctura de "poder dual", desacreditando a la
conduccin de los partidos de la coalicin representados en la diri
gencia del gobierno provisional y del soviet de Petrogrado, slo los
bolcheviques quedaron en posicin de beneficiarse. Entre los parti
dos marxistas, slo los bolch eviques haban superado ls escrpulos
mar xistas, in te rpretado el nimo de la multitud y declarado su
d isp osici n a aduearse del pod er en nombre de la rev o lucin
proletaria .
i:t-.J ,_.)

1 I 17: LAS REVOLUCIONES DE FEBRERO Y OCTUBRE

61

La relacin de "poder dual" entre el gobierno pro visional y el

soviet de Petrogrado sola interpretarse en trminos de clase como
una alianza entre bl!!:_gi__y__ px2Jei;:iri3:<io. Su super vivencia de
penda de que continuase la cooperacin entre estas clases y los
polticos que decan repre sentarlas; pero para el verano de 1917
qued claro que el frgil consenso de febrero h aba quedado se
riamente comprometido J A medida que la sociedad rbana se po
larizaba crecientemente entre la de recha comprometida con la ley
y el orden y la izquierda revolucionaria, el campo intermedio de la
coalic in democrtica comenz a agrietarse . En julio, multitude

de obreros, soldados y m arineros salieron a las calles de P etrogra.l:V

clo,-xtgiendo -<?et to:_- J dr__ en_ nombre de la clase
trabajado ra y repudiando-alas "diez ministros capitalistas" del gobierno provisional. En agosto, mes del abortado golpe del general
Kornilov, un lder industrial urgi a los liberales a ser ms decidi
dos en la defensa de sus intereses de clase :
u cin bur
Deberamos de cir... que la presente revolucin e s una revol
s in evita-.
guesa, que el orden b urgus que exis te en este momento e
u sin
concl
a
l
a
llegar
debe
uno
ble y que, dado que es inevitable,
tado
es
el
en
rig
e
u
q
llos
e
completament e lgica e insis tir en que aqu
2
.
piensen el_!___f.1!1--J?.lit:gi!<; y_<::-(ien el).Jorma burguesa
-- ,. -----

El "poder dual" fue concebido como un acuerdo interino que

funcionara h asta la convocatoria a u na asamblea constitu yente .
Per o su desintegracin bajo el ataque de la izquierda y la derecha
y de la creciente polarizacin de la poltica rusa plante preguntas
perturba doras acer ca del futuro y del presente, a mediaos de
1917. Segua siendo razonable esperar que los problemas polticos
de Rusia fueran resueltos por u n asamblea constituyente elegida
p or el voto popular y por la institucionalizacin formal de una de
mocracia parlamentaria de modelo occi_dental? La solucin de la
asamblea constituyente, al igual que el "poder dual" interino, reque
ra cierto grado de consenso poltico y de acuerdo en la necesidad
de un compromiso . Las alter nativas que se perciban-; al consenso
y al compromiso eran la dictadura y la guerra civil. As y tod o, p ,.
recera que estas alte rnativas posiblemente fueran elc id as p oi

62

SHEil.A FITZPATRICK

una sociedad turbulenta y violentamente polarizada que se haba

quitado los frenos gubernativos.
La revolucin de febrero y el "poder dual"
En la ltima semana de febrero, la escasez de pan, las huelgas,
paros y, finalmente, una manifestacin en honor del Da Interna
cional de la Mujer realizada por obreras del distrito de Vyborg lle
varon a las calles de Petrogrado una multitud que no pudo ser di
suelta por las autoridades. La cuarta Duma, que haba llegado al
fin de su mandato, le pidi una vez ms al Emperador un gabine
te responsable y solicit permanecer en sesiones mientras la crisis se
prolongase. Ambas solicitudes fueron denegadas; pero un comit
de la Duma no autorizado, dominado por los liberales del partido
cadete y el bloque progresista se mantuvo en sesin. Los ministros
del Emperador mantuvieron una ltima, indecisa reunin y luego
abandonaron sus puestos. Los ms cautos de entre ellos dejaron la
ciudad de inmediato. El propio Nicols II estaba ausente, ya que es
taba visitando el estado mayor del ejrcito en Moguilev; su res
puesta a la crisis fue una lacnica instruccin telegrafiada de que
los desrdenes deban finalizar de inmediato. Pero la polica se
desintegraba y las tropas de la guarnicin de Petrogrado llevadas
a la ciudad para controlar a la muchedumbre, comenzaron a
confraternizar con sta. Para la noche del 28 de febrero, el co
mandante militar de Petrogrado debi informar que la multud
revolucionaria haba tomado todas las estaciones de ferrocarril,
todo el parque de artiller y, por lo que saba, toda la ciuda_; :,
quedaban muy pocas tropas confiables y ni siquiera funcionaban
los telfo nos.
El corn,111do supremo del Ejrcito tena dos opciones, o enviar
nuevas tropas que podan o no responderle o buscar una solucin
:,
r-' ll poltica con ayuda ele los polticos de la Duma. Escogi la segunda al
ternativa. En Pskov, el tren que traa a Nicols de regreso de Mogui
lev se encontr con emisarios del comando supremo y de la urna
quienes sugirieron respetuosamente que el Emperador abdicara.
Tras discutirlo por un tiempo, Nicols se demostr amablemente de

} 1-

I in 7: l.AS REVOLUCIONES DE FEBRERO Y OCTUBRE

63

;tcuerdo. Pero tras aceptar inicialmente la sugerencia de que abdi

cara en favor de su hijo, pens ms a fondo en la delicada salud
del zarevich y decidi en cmbio abdicar en nombre propio y de
Alexei en favor de su hermano, el Gran Duque Miguel. Siempre
haba sido .h1 hombre de famili.a y pas lo que quedaba del viaje
reflexionando con notable calma e inocencia poltica acerca de su
futuro como ciudadano privado:
Dijo que se ira al extranjero mientras continuaran las hostilidades
[de la guerra contra Alemania], regresara despus a Rusia, se afin
cara en Crimea y se consagrara exclusivamente a la educacin de
su hijo. Algunos de sus asesores dudaron de que se le permitiera ha
cerlo, pero Nicols repli.c que en ninguna parte se negaba a los pa
dres el derecho a educar a sus hijos. 3
(Tras llegar a la capital, Nicols fue enviado a reunirse con su
familia a las afueras de Petrogrado, y de ah en ms, permanecie
ron discretamente bajo arresto domiciliario mientras el gobierno
provisional y los aliados trtaban de decidir qu hace: con l. o se
_
alcanz una solucin. Ulteriormente, toda la familia fue enviada
primero a SiberJa, despus a los Urales, semre bajo arreto omi
_
ciliario, p c?.<!iJ:iones.cada:vz i:!.!.. ifi:qles que Nicolas so
port con entereza. En julio de 1918, tras el estallido de la guera
civil, Nicols y su familia f_ron. ej
_ Q!tados pqr orde_n dl _s.oet
_
bolchevique de los Urales. Desde el momento de su abdicac10n
hasta su ieile-; Nicols realmente actu como un ciudadano
privado, sin desempear absolutamente ningn papel poltico.
En los das que siguieron a la abdicacin de Nicols, los poh
ticos de Petrogrado estaban en un estado de gran excitacin y ac
tividad frentica. l!_LI)..enci.!_1_9!:gi_nal h]?j__ JQ._--1!1.aerse de
i:) Nicols, n--9 l 1!.1-12{q: Pero af renunciar icols en nm
bre dsuhijo anul la posibilidad de una regencia mientras este
fuese menor de edad; y el gran duque M_iguel,
_ que era un hom
bre prudente, declin la invitacin a suceder- su her f )1
Jacto, por lo tanto, Rusia ya no era una monarqma. Se dec1d10 ciu
.
la futura forma de gobierno del pas sera dt_:rJilmacla a su debi
do tiempo por una n:i,blea constituyente y que entre tanto t111
_

64

SHEilA FITZPATRICK

"gobierno provisional" autodesignado se hara cargo de las res

ponsabilidades del antiguo Contj__de 1Y1:n_i-:?J.lgi_perial. El prn
cipe Gueorguii Lvov, un liberal mode-rado que-encabezaba la Liga
de zemstvos, fue designado al frente del nuevo gobierno. Su gabi
nete inclua a Pavel Milyukov, historiador y terico del partido ca
dete, dos destacados industriales como ministros de finanzas y de
comercio e industria y al abogado socialista Alexander Kerens.kr_:
como ministr de justicia.
El gobierno provisional_ no tena mandato electoral, y deriva
ba su autoridad de la ya extinguida Duma, del consentimiento del
comando supremo del ejrcito y de acuerdos informales con orga
nizaciones pblicas como la liga de zemstvos y el comit de indus
trias de guerra. La vieja burocracia zarista provey su mecanismo
ejecutivo pero, debido a la disolucin de la Duma, no tena un
cuerpo legislativo que lo sustentase. Dadas su fragilidad y su falta
de legitimidad formal, la asuncin del poder por parte del nuevo
gobierno pareci notablemente fcil. Las poten_cja_aliadasJo._r
conocieron de inmediato. Las simpatas monrquicas parecan ha-:
ber desaparecido de un da para otro en Rusia: en todo el dcimo
ejrcito , slo dos oficiales se negaron a jurar lealtad al gobierno
provisional. Como record ms tarde un poltico liberal,
... individuos y organizaciones expresaron su lealtad al nuevo poder.
I ,a slavka [ cuartel general de ejrcito] en su totalidad, seguida por
todo el estado mayor, reconoci al gobierno provisional. Los minis
tros zaristas y algunos de los ministros asistentes fueron encarcela
dos, pero todos los dems funcionarios continuaron en sus puestos.
M in istcrios, oficinas, bancos, de hecho todo el mecanismo poltico
ele R11sia, no dej de funcionar nunca. En ese respecto, el golpe de es
tado I de f"cl>rno I se produjo con tal suavidad que uno hasta llegaba a
tener el v;1go presentimiento de que las cosas no haban terminado
aqu, que l;1 crisis no pasara tan pacficamente. 4
De hecho, desde el comienzo mismo, haba razones para du
dar de la efectividad de la transferencia del poder. La razn ms
importante para esto cr;t que el gobierno provisional tena un com
petidor: la revolucin de febrero haba producido no una sino dos

1 1 117: lAS REVOLUCIONES DE FEBRERO Y OCTUBRE

65

:nttoridades autoconstituidas que aspiraban a un papel de alcance

11acional. L!=:_!--::.?.- J?et:rogrado, cqnform
gn el Ea..efn g.let_de_?Jrsb1rrg2_J9. 05 por o_!:>_r:_rodos y poltics social!._ms. El soviet ya sesionaba en el palacio de Tau--
rde cuaf6Fareaan del gobierno provisional fue anunciada el
:.! de marzo.
La relacin de "poder dual" entre el obierno roV1s10na
soviet de Petrograda emergi en forma espontnea, y el gobierno
la Zept en buena parte porque no tena ms remedio. En los tr
minos prcticos ms inmediatos, una docena de ministros sin fuer1.as de seguridad a su disposicin mal podran haber desalojado
del palacio (punto de reunin inicial tanto del gobierno como del
soviet) a la desharrapada muchedumbre de obreros, soldados y
marineros que all entraba y sala, pronunciaba discursos, coma,
dorma, debata y escriba proclamas; y el nimo de la multitud,
que cada tanto irrumpa en la cmara del soviet con un polica cau
tivo o ex ministro zarista para depositar a los pies de los diputados,
debe tle_haber disuadido cualquier intento en ese sentido. En tr
minos ms amplios, tal como le explic a comienzos de marzo el
ministro de guerra Guchkov al comandante en jefe del ejrcito,
El gobierno provisional no tiene ningn poder real; y sus directivas
son llevadas adelante l9_en l. m<:gi..aJ'.P qu_e se lo prite el so
viet de obreros y d'e delegados de los soldados, que usufructa to
cios fos -;;;;:-tos reales del poder, ya que las tropas, ferrocarriles,
correo y telgrafo estn todos en sus manos. Para decirlo en dos
palabras, el gobierno provisional slo existe en tanto el soviet le
permite hacerlo. 5
Durante los primeros meses, el.gol:>ier.1)-<> prvisional estuvo
intgrado. bsicamente pm:.. lib._rles, mientras que el comlt ejecu
tivo del soviet estaba dominado p; itelectuales..S9,<:ia.li1, sobre
todo m'_ues y SR en trminos partidarios. Krensky, inte
grante del gobierno provisional pero tambin socialista, quien haba
participado de la organizacin de las dos instituciones, actuaba de
enlace entre ambas. Los socialistas del soviet pretendan ser cus
todios del gobierno provisional protegiendo los intereses de la

66

. SHEILA FITZPATRICK , .

clase trabajadora hasta el momento en que la revolucin hurgue- _.f

sa concluyese. Eta deferencia ha<::ia la burguesa era en pa,!_re- '
sultado de la buena educacin marxista de los socialistas y en par-'
te producto de la cautela y la incertidumbre. Como not Nikolai
Sujanov, uno de los lderes mencheviques del soviet, era previsible ,
que hubiese problemas en el futuro, y era mejor que los liberales
fuese responsables y, de ser necesario, culpables, de ellos:
La democracia sovitica debi confiarle el poder a los elementos '
propietarios, sus enemigos de clase, sin cuya participacin no habra
podido aplicar las tcnicas de administracin bajo tan desesperadas
condiciones de desintegracin ni lidiar con las fuerzas del zarismo y
la burguesa, combinadas contra ella. Pero la condicin de esta trans
ferencia era que se asegurara a la democracia de una victoria com
pleta sobre el enemigo de clase en el futuro cercano.6

Pero los obreros, soldados y marineros que constituan las fi

las del soviet no eran tan cautelosos. El 1 de marzo, antes del es
tablecimiento formal del gobierno provisional o de la aparicin
de una "conduccin responsable" en el soviet, se propal la famosa
!
orden nm. 1 en nombre del soviet de Petrogrado. La orden ! m.
1
era un documento revolucionario y una afirmacin del poder del soviet. Convocaba a la democratizaciqn.. dd.ej_:ri=ito mediante la crea-
.
cin de comits de .solddos, la reduccin de los pe>cleres dis.d_pli
narios de los oficiales y, lo ms importante, el reconocimiento de
L t autoridad del sovit en todas las cuestiones polticas que tuvie
"" n q uc ver con las fuerzas armadas: afirmaba que ninguna orden
del gobierno referida a las fuerzas armadas sera considerada vli
cL t si ll L 1 ;1prohacin del soviet. Si bien la orden nm. 1 no indica
ba en f'on11; 1 explcita que se realizaran elecciones para confirmar
a los ofici;tlcs n1 sus puestos, de hecho tales elecciones tenan lu
gar en las ulli<L 1 clcs ms rebeldes; y hubo informes que afirmaban
que cientos de olciales navales haban sido arrestados o muertos
J\ por los marineros ele Kronstadt y de la flota del Bltico durante los
I das de febrero. Por lo tanto, la orden nm. 1 tena fuertes conn
taciones de guerra ele clases y no daba esperanza alguna sobre la
posibilidad de una cooperacin entre las distintas clases. Presagiaba

67

1917: LAS REVOLUCIONES DE FEBRERO Y OCTUBRE

la forma menos practicable de poder dual, es decir, una situacin

en la cual los reclutados para servir en las fuerzas armadas slo re
conocan la autoridad del soviet de Petrogrado, mientras que la
oficidad slo reconoca la autoridad del gobierno provisional.
/El comit ejecutivo del soviet hizo cuanto pudo por no com
prometerse con la postura radical que implicaba la orden nm. l.
Pero en abril, Sujanov coment acerca del "aislamiento de las ma
sas" producido por la alianza defacto del comit ejecutivo con el go
bierno 2_rovisional. Por supuesto que se trataba slo de una alianza
parcial.aaba conflictos recurrentes entre el comit ejecutivo del
soviet y el gobierno provisional en materia de pQlitif.aJ.a.bq_r_al r..d-los !ec!?. de tierras p_()_!_.P..1-:-..!.s ap<;ssipTambin haba importantes desacuerdos referidos a la_pi:-.cp<:1-cin rusa en la
g-u1:r_ a eur?P-ea. Ergooer-o provisional continuab firmeente
comprometido con el esfuerzo blico; y la nota del 18 de abril del
ministro de relaciones exteriores Milyukov implicaba que segua
existiendo un inters en extender el control ruso a Constantinopla
y los Estrechos (tal como se haba acordado en los tratados secretos
pactados entre el gobierno zarista y los aliados). Pero el rechazo
pblico y nuevas manifestaciones callejeras lo forzaron a renun
ciar. El comit ejecutivo deiet adopt la posicin defenita,
favoreciendo la continuacin de la guerra en tanto el ter;I;;rio ru_ - a los obJjvos 1:>licos an
s ft.!_e.-qo, pero R2Ei..1.1_c!
mstas y a los tratados secretos. Pero en el so":i5t-- en las calles, las
fbricas y especialmente en los cuarteies=--=-la actitud hacia la guesf_de-la
rra teRda a ser ms simple y-drstica: bt_d . pelear,
. .. - . . ..
guerra, reg!"ar.Jas..tr...QRas a casa__
La relacin que se d;rroll entre el comit ejecutivo del so
viet y el gobierno provisional durante la primavera y el verano de
1917 fue iI]-tensa, ntima y_.e_end<:n_c.:iera. El comit ejecutivo guar
daba celosamente su identidad independiente, pero en ltima ins
Lancia ambas institucioes-estaoan.demasfaao ligadas como para
ser indiferentes a su mutuo destino o para disociarse en.la even
tualidad de un desastre. El vnculo se estrech en mayo, cuando el
gobierno provisional dej de ser exclusivamente liberal y se trans
form en una coalicin de l!l?rks_y_socialis....43.__,._?.trayendo a r
presentantes de los principales partidos socialistas (menchevi<]ucs

{j)

68

SHEllA FITZPATRICK

'" 17: LAS REVOLUCIONES DE FEBRERO Y OCTUBRE

69

d(' l a guerra,pues los bolheviques no slo se oponan a la partici1 >acin rusa sino que argan que una derrota r usa favorecera los
111tereses de la revolucin.- Los lderes bolcheviques que haban es1.1do exiliados en siberia , inclu yendo a Stalin y Molotov, estuvieI on entre los _e:i_._.q.1te...regres.ar_oJ1 .a Jg._._91pitk. Pero aqu llos que haban emigrado a Europa encontraron m ucho ms
dif'cil regresar,por la sencilla razn de que Europa estaba en gueI Ll. Regresar por el Bltico era peligroso y requera de la c oope raci n de los aliados,mientras que las rutas terrestres atravesaban te
rritorio enemigo. Sin embargo, Lenin y otros integrantes de la
omunidad que estaba emigrada en la Suiza neutral estaban muy
.111 siosos por volver; y,tras negociaciones conducidas por interme
diarios, el erno .ale:rn_n ks ofreci la oportunidad de cr uzar
Alemani_u.n trrecintado. Estaba claro que a Alemania le
rnnvena permitir que revolucionarios r usos qu e se oponan a la
u erra regresaran a Rusia, pero los revolucionarios mismos deban evaluar cun deseable era regresar frente al riesgo de quedar
fomprometidos polticamente Lenl,junto a un pequ eo contin
e nt de emigrados predominantemente bolcheviques,decidi correr el riesgo y parti hacia fines de marzo. (Un grupo mucho ms
1mprtnte de revolucionarios rusos exiliados. en Suiza,inclu y endo
a casi todos los mencheviques, decidi que sera ms prudente es
!Jerar, na jugada astuta pus ern oda la controversia y las
;
.
,1cusac10nes_qu P?---!_VIaJe d--nm. Un mes despus, este
rupo sigui los pasos del primero,tambin en un tren precintado
obtenido mediante un arreglo similar con los alemanes.)
Antes del regreso de Lenin a Petrogrado a comienzos de abril,
los ex exiliados en Siberia haban comenzado a reconstr uir la or
ganizacin bolchevique y publicar un peridico. En ese pnto,los
bolcheviques,como otros grupos socialistas,daban indicios de nu
d earse en una coalicin amplia en torqo del soviet de Petrogrado .
Pero los dirigentes mencheviques y SR del soviet no haban olvida
Los bolcheviques
do cuntos problemas oda causar Lenin,y aguardaban su regre
so con intranquilidad . Esta result justificada . El 3 de abr il, cuan
vir tualmente
Para el 111<>11H11t<> de la revolucin de oct ubre,
d
o Lenin descendi del tren en la estacin- de Finlan dia el
o
er
nj
ra
xt
e
l
a
todos los princip,d < 's holclwviques haban emigrado
Petro
e
dond
grado,respondi brevemente al comit de recepci n del so
tas del imperio ruso,a
o estaban exiliados c11 tq..',io11cs remo
vi
e
t,
le
dirigi unas pocas palabas a la multitud en la voz sp ""
'
s del e stallido
haban ido a dar tras sn ;11r('stados en masa despu

l comit ejecutivo del

y SR), cu y a influencia era predominante en e
ban ansiosos por ingresar en el go
soviet. L os sociali stas no esta
era su deber afi am;ar
bierno , pero llegaron a la conclusin de que
ntinua
omento de c risis nacio nal. Co
el vaci lante rgimen en un m
l de accin poltica,
ron considerando al soviet como su esfera natura
cialis
aro que los nuevos ministros so
especialmente cuando qued cl
as de
ic
lt
o
p
s
su
r
ta
en
m
e
tas de agricultura y trabajo no podran impl
ccin
e
l
e
una
ado
liz
bido a la oposicin liberal. As y todo, haban rea
o
rovisi
p
echamente con el gobier no
simblica: al asociarse ms es tr
se separaban (y por extensin, tam
nal,los socialistas "responsabl es"
revoluci n popular
bin lo haca el comit ejecutivo del soviet) de la
"irresponsable".
nal "burgus "
La hostilidad popular hacia el gobierno provisio
aba el rechazo
creci a fi nes de la primavera, a medida que aument
aba en las ciu
erior
t
de
se
a
c
i
m
hacia la guerra y la situacin econ
uvieron lugar
t
ue
q
as
r
e
j
iones calle
dades. Durant e las ma nifestac
aban p ancar
v
lle
s
e
t
, los manifestan
en julio (las j ornadas de julio)
1
cual en la prctitas donde se exiga "todo el poder a los soviets" lo
l fuese expulsado
ca h ubiera significado que el gobier no provisiona
que lgicamente en trminos de
del poder. Paradjicamente -aun
tivo del soviet de
su comp romiso con el gobier no- el comit ejecu
os soviets "; y, de
l
a
er
d
o
p
l
Petrogrado rechaz el lema de "todo e
la presente diri
a
hech o, la manifestacin se dirig a tanto contr
o . "Toma el po
gcncia del soviet como cont ra el gobierno mism
estante, agi
dn, hi_jo d e puta, cuando te lo dan!", gri t un manif
7
ste era un
ero
P
.
a
st
i
l
t;111clo stt pu o ante un dipu tado socia
ue se hab an
1 ('< l.1111<> (,;tal vez una amenaza?) q ue aq uel los q
ciones de ,
c<1111111<>111('tid o al "poder dual" no estaban en condi
C<>IIC<'<kl.

0
{j)

70

SHEILA FITZPATRICK

que siempre molest a sus oponentes y parti abruptamente par

una recepcin privada y un concilibulo con su colega_s del Pati
do Bolchevique. Estaba claro que Lenin no babia perdido sus vie
jos hbitos sectarios. No demostr seal alguna e las gozosas
_
emociones que a menudo llevaban a viejos antagomstas poh ucos a
abrazarse como hermanos en honor de la victoria revolucionaria.
La evaluacin que hizo Lenin de la situacin poltica, conoci
da en la historia como las tesis de abril era belicosa, intransigente
y decididamente desconcertante para los bolcheviues de Peto
grado, quienes haban aceptado tentativamente la lmea del soviet
_
de unidad socialista y apoyo crtico al nuevo gobierno. Apenas de
tenindose en los logros de febrero, Lenin ya apuntaba a la segunda etapa de la revolucin, el derrocamiento de la urguesa _pr
parte del proletariado. No se deba respaldar al gobierno provisio
nal, afirmaba Lenin. Las ilusiones socialistas de unidad y la "con
fianza ingenua" de las masas en el nuevo rgimen deban ser des- ,
truidas. La actual dirigencia del soviet haba sucumbido a la
influencia burguesa y era intil ( en un discurso, Lenin emple la
caracterizacin de Rosa Luxemburgo acerca de la socialdemocra
cia alemana y la llam "un cadver hediondo").
As y todo, Lenin predijo que los soviets -bajo una renovada
conduccin revolucionaria- seran las instituciones clave en la
transferencia de autoridad de la burguesa al proletariado. "Todo
el poder a los soviets!", _ uno de los lemas de las tesis e abril de e
nin era, en efecto, un llamado a la guerra de el Paz, pan Y tle
rra", otro de los lemas de abril de Lenin, tena implicaciones igual
mente revolucionarias. "Paz", segn el empleo que le daba Lenin,
no sl () significaba retirarse de la guerra imperialista sino recono
cer que 1;1 retirada "es imposible... sin derrocar al capital". "Tierra''
significal >;1 confiscacin de las fincas de los terratenientes y su re
distribuci< 'i1 1 ;1 l( ) s propios.campesinos, algo muy cercano a las to
mas de tierr;1s cspont:meas. No es sorprendente que un crtico ha
ya acusado a l .c11i1 1 de "plantar la bandera de la guerra civil en
medio de la clc 1 11< > CL1ci;1 revolucionaria". 8
Los bolchcviqu<s, ;uinque respetaban la visin y el liderazgo
.
de Lenin se sintieron c011111ovidos ante las tesis de abril: algunos se I
sintieron inclinados a opi11;1r que durante sus aos de emigrado

1 '117: LAS REVOLUCIONES DE FEBRERO Y OCTUBRE

71

lt;1ba perdido contacto con las realidades de la vida en Rusia. Pe

los bolcheviques, bajo las exhortaciones
v reproches de Lenin, efectivamente adoptaron una postura ms
1 1 1transigente que los aisl de la coalicin socialista. Sin embargo,
-;in una mayora bolchevique en el soviet de Petrogrado, el lema
e k Lenin "Todo el poder a los soviets!" no provea a los bolchevi
c ues de una gua de accin prctica. Si la estrategia de Lenin era
L1 de un maestro de la poltica o la de un desequilibrado extremis
ta -:-una contrapartida izquierdista al viejo socialista.Plejnov, cu
yo patriotismo irrestricto en el tema de la gue:rra lo haba sacado
de la corriente principal de la poltica socialista rusa- era una
cuestin abierta.
La necesidad de unidad socialista pareca evidente a la mayor
parte de los polticos asociados al soviet, quienes se enorgullecan
ele dejar ddado sus viejos desacuerdos sectarios. En junio, durante
el primer congreso nacional de los soviets, un orador pregunt re
tricamente si algn partido poltico estaba por s solo .Q cop1icio
nes de asumir el poder, dando por sentado que la respuesta sera
negativa. "Es partido existe.!", intrrumpi Leni9. Pero a la mayor
a que a un desafio
parte de los delgados esto les son mis a.bravta
serio. Sin embarg9, lo era, pues los -?eviques Ji:1-!>--poyo
PE"!:!.lr, mientras que los s9.<ialita:5 de la "o1ifop__ lo perdan:- ....
r
. Los bolcheviques art estaban .en-minora en f cof greso de
junio de los soviets, y an deban ganar en alguna eleccin en las
principales ciudades. Pero su creciente fuerza era evidente a nivel
de las bases: en comits de los obre"ros de fbricas, en los comits
de soldados y marineros de las fuerzas armadas y en los soviets lo
cales de los distritos. La afiliacin al Partido Bolchevique tambin
creca en forma espectacular, aunque los bolcheviques n_(.i!t..O
maron un dedin formal d _lanzar. una campaa de recluta
miento en masa y parecieron casi sorprendidos por su propia con
vocatoria. Las cifras de afiliacin al partido, por ms que son
inciertas y tal vez exageradas, dan una idea de sus dimensiones:
24.000 afiliados-al Partido Bolchevique para el momento de la revo
lucin de febrero (aunque esta cifra es particularmente sospechosa,
ya que la organizacin del partido ell' Petrogrado slo pudo
identificar a unos 2.000 de sus integrantes en febrero y la de
' o en los meses siguientes,

72

SHEILA FITZPATRICK

Mosc, a 600); ms de 100.000 afiliados para fin de abril; y, en oc

tubre de 1917, un total de 350.000 miembros, incluyendo a 60.000
en Petrogrado y la provincia en torno de ste y 70.000 en Mosc y
la adyacente regin industrial central.9
La revolucin popular
A comienzos de 1917, haba siete millones de hombres bajo
bandera y otros dos millones en la reserva. Las fuerzas armadas ha
ban sufrido prdidas tremendas, y el hasto con la guerra se evi
denciaba en la creciente tasa de desercin y en la respuesta de los
:='\-- soldados a la confraternizacin imlsada por los alemanes en el
C_ 4..'frente. Para los soldados, la revoluc1on de febrero era una prome
sa implcita de que la guerra no tardara en concluir y esperaban
\_
impacientes a que el gobierno provisional se encargase de que es(_ (( to ocurriera, si no por iniciativa propia, entonces bajo presin del
soviet de Petrogrado. Al comienzo de la primavera de 1917, el ejr
cito, con su nueva estructura democrtica de comits electos, sus
viejos problemas de suministros inadecuados y su nimo inquieto
e impredecible era, en el mejor de los casos, una fuerza de comba
te dudosa. En el frente, la moral no se haba desintegrado por
completo. Pero la situacin en los cuarteles de todo el pas, donde
se en con traban estacionadas las tropas de reserva, era mucho J;I1s
a 111 < 11 ;11.aclora.
Tr;1dicionalmente se ha calificado como "proletarios" a los
sold;1dos y marineros de 1917, sea cual haya sido su ocupacin en
Lt \id;1 civil. De hecho, la mayor parte de los reclutas eran campe
sino.'-. ;11111<11< h;1ba una cantidad desproporcionada de obreros
en [;1 11< ,L1 < lt-1 lt'tltico y en los ejrcitos de los frentes septentrional
y occidc11ctl. \;1 q11c haban sido reclutados en un rea relativamen
te industri;di1;1d;1. :_11 t<Tminos marxistas, puede argumentarse que
los integrantes d(' Lis h1cr1as armadas eran proletarios en virtud de
su presente empico. wrn lo ms importante es que as se vean a s
mismos. Como lo i11dic;1 el estudio de Wildman,10 en la primavera
de 1917, los soldados d(' L1 lnea de batalla -aunque estaban dis
puestos a colaborar con los <>liciales que aceptaban la revolucin y

. r/

1 1 117: LAS REVOLUCIONES DE FEBRERO Y OCTUBRE

73

l.1s nuevas lneas de conducta- px_c.iban qu --9

. Jos_oficiales co1110 el gol;?.iE.? P?-sign.a l peFtenecan a la.dase.de l_:_E.),9S",
111icntras que ellos identificaban sus intereses con los de los obre11 ,s y con el soviet de Petrogrado. Para mayo, segn report alarma
d<> el comandante el jefe, el "antagonismo de clase" entre oficiales
,. tropas haba socavado hondamente el espritu de solidaridad
JMtritCa del ejrcito.
Los obreros de Petrogrado ya haban demostrado su espritu
I cvolucionario en febrero, si bien ni haban sido suficientemente0
111ilitantes ni estaban preparados en lo psicolgico para resistirse a
L1 creacin del gobierno provisional "burgus". En los primeros me.,cs despus de la revolucin de febrero, los principales reclamos
lormulados por los obreros de Petrogrado y otros lugares eran de
11dole econmica, y se centraban en temas tan inmediatos como la
jornada -__ocho horas (rechazada por el gobierno provisional, ale
gand la sition de emergencia que creaba la guerra) ,_gl_arios,
lioras__ :x: y__sero de desefr!:pLo.11 Pero nada garantizaba que esa
situicin continue, dadala tradicin de militancia poltica de la
clase obrera rusa. Era cierto que la guerra haba cambiado la com
posicin de la clase obrera, aumentando en forma importante el
porcentaje de mujeres, adems de incrementar un poco el nmero
total de trabajadores; y se crea habitualmente que las mujeres eran
menos revolucionarias que los hombres. Sin embargo, fue la huela de las trabajadoras en el da internacional de la mujer lo que pre
cipit la revolucin de febrero; y era de esperar que las que tenan
rnarios en el frente se opusienni'con.m-vig<::>r'a la coriiuaciri
de la guerra:-Pe-trugrada,como centro de la industri defliricio
nes--elarual muchos trabajadores expertos haban sido eximidos
del servicio militar, mantena una proporcin comparativamente alta de su clase obrera mascuina anterior a la guerra. A pesar de las
redp_9_1i_ials anti?-del comienzo de la guerra y el
siguiente arresto o conscripcin en las fuerzas armadas de grandes
cantidades de otros agitadores polticos, las principales plantas
m_e.tali:gica$__y de produccin de armas de :>'etrogracl-e-empleaban
a una nJJ.Qdsorpreiiaen'ie;te'alta de obreros enrolados en
los bQl<:._eviqy U Otros partidoSTevofocjonarios, llegados a la ca
pital desde Ucrania y otras partes del imperio tras el estallido de la

74

SHEII.A FITZPATRICK

guerra. Otros obreros revolucionarios regresaron a sus fbricas tras

la revolucin de febrero, incrementando as el potencial de nuevos
desrdenes polticos.
La revolucin de febrero haba dado nacimiento a un formi
dable surtido de organizaciones obreras en todos los centros in
dustriales de Rusia, especialmente en Petrogrado y Mosc. Los so
viets de obreros se creaban no slo a nivel metropolitano, como
en el caso del soviet de Petrogrado, sino en el nivel inferior de dis
trito urbano, y all la dirigencia sola surgir de los propios obreros
ms bien que de la inteliguentsia socialista, con el resultado de
que all el nimo sola ser ms radical. Se establecieron nuevos sin
dicatos; y a nivel de plantas, los trabajadores comenzaron a organi
zar comits de fbrica ( que no eran parte de la estructura sindical
y a menudo coexistan con las ramas sindicales locales) para tratar
con los administradores. Los comits de fbrica, ms cercanos a las
bases, tendan a ser las organizaciones obreras ms__radicalizadas.
Para fin de mayo de 1917, los bolcheviques tenan una posicin
.
do!ilmante en los comits de fbrica de Petrogrado.
La funcin original de los comits de fbrica era actuar como
vigilantes de los intereses de los obreros en los tratos de stos con
los administradores capitalistas de las fbricas. El trmino emplea
do para designar esta funcin era "control obrero" (rabochii kon
lrol)' lo cual denotaba supervisin ms'bi;n que control en el sen
tido administrativo de la palabra. Pero en los hechos, los comits
de r:tbrica solan ir ms all y hacerse cargo de las tareas de admi
II ist racin. En ocasiones, esto se vinculaba a disputas sobre contra
L1cio1Hs y despidos, o era producto del tipo de hostilidad de clase
que lleve'> ,t los obreros de algunas plantas a poner capataces y ad
ministr,tdorcs impopulares en carretillas y arrojarlos al ro. En
otras insLtnci,ts, los comits de fbrica tomaban las riendas para
salvar a los obrer os del desempleo cuando el propietario o el ad
ministrador ah,111donaban la planta o amenazaban con cerrarla
porque estaba pcrdicnclo dinero. A medida que estos episodios se
hacan ms comunes, la clefinicin de "control obrero" se aproxi
m ms a una autogcstin de los trabajadores.
Este cambio tuvo lugar mientras los nimos polticos de los obre
ros se volvan cada vez ms militantes y los bolcheviques ganaban

1 1 l 17: LAS REVOLUCIONES DE FEBRERO Y OCTUBRE

75

t fluencia en los comits de fbrica. !'!,!i!ancia signifi

. l?..<!J:L<?...tJ.Ec:!:.@.bm:guesi y afirmacin de la primacaaeTos-breros en la
revolucin: as como el significado revisado de "control obrero"
na que los obreros deban ser amos de las plantas en las que tra1,ajaban, entre la clase trabajadora surga una conciencia segn la,
rnal "poder del soviet" significaba que los obreros deban ser los
,m!cos amos de sus d!stritos, ciudades y, tal vez, la totalidad del (
_
pa1s. Como teona poht1ca, esto se aproximaba ms al !!rquismQ.-'._
< > al anarcosindicalis!!.lo que al bolchevismo, y de hecho los lfderes
bolfievJiuesi!s?_ conp-artan la idea de que la democraci;-brera
clirecta _encamada-;Ioss_mfi.s-ae-Toilca-yTo;--;cts-lesen
ima alternativa viable ni deseifeaff.t6:.cepto de una "dictadura
del proletariado" conducida desde el partido. De todos modos, los
bolcheviques eran realistas y la realidad poltica de Petrogrado en
el verano de 1917 era que el partido tena UJJ.Jue-r-t e-apoy0 en. los

com,_its__Q-E!.c_::_y_<? _g_t,Lpde.:rlo.r P-or-lo tanto, los bolchevi

ques estaban a favor del "control obrero", sin definir con demasiada precisin qu entendan por este trmino.
La creciente militancia obrera alarm a los empleadores: una
cantidad de pl11tas cerraron, yun destacado industrial opin cau
tamente que "la. !:uesuda mano del hambre" p_o.da ser __eu. ltima
instancia el me'dio que regresara ai orden' a los trabajadores urba
nos._r_t;ro en el campo, la alarma y el ri..do,-fle-les--tetfate-nientes
an_t<::J2s..,crp.pesinos era mucho mayor. Las aldeas estaban tranquilas en febrero y muchos de los jvenes campesinos no estaban all
pues haban sido reclutados para las fuerzas armadas. Pero para
mayo, estaba claro que, al igual que en la revolucin de 1905, el
campo se deslizaba hacia el desorden en respuesta a la revoluci_n
urbana. Del mismo modo que en 1905-6, _ las casas solariegas fue
ro?.--S.queadas-e incendiadas. Adems, lo ampesins se:'.apodera- r
7'
ban para su propio uso de tierras privadas y estataJs. Durante el
verano y con el aumento de's disturbios:'imih terratenientes
abandonaron sus fincas y huyera!):_ del campo:-_ ....... -Auriqe"aun dspes de-las revueltas de 1905-6 Nicols II se
haba aferrado a la idea de que los campesinos rusos amaban al zar,
sean cuales fueren sus opiniones sobre los funcionarios locales y los
terratenientes nobles, los campesinos demostraron que esto no era
11

< !ad

76

1 1 117: LAS REVOLUCIONES DE FEBRERO Y OCTUBRE

SHEILA FITZPATRICK

en absoluto as con su reaccin a las noticias de la cada de la mo

narqua y la revolucin de febrero. En toda la Rusia campesina
parece haberse dado por sentado que esta nueva revolucin signi
ficaba -o se deba hacer que significara- que la antigua preten
sin de posesin de las tierras por parte de los nobles quedaba revo
cada. La tierra debera pertenecer a quien la trabaja, escribieron los
campesinos en las muchas peticiones que dirigieron esa primavera al
gobierno provisional.12 Al parecer, lo que esto significaba para los
campesinos en trminos concretos era que la tierra que haban tra
bajado para los nobles cuando eran siervos, y que haba sido conser
vada por stos tras el acuerdo emancipador, ahora deba pertene
cerles. (En esos momentos, buena parte de esa tierra era arrendada t
por los terratenientes a los campesinos; en otros casos, quienes la cul
tivaban eran los terratenientes, empleando a los campesinos como
mano de obra paga.)
Dado que los campesinos an daban por sentado puntos de
vista referidos a la tierra que se retrotraan ms de medio siglo a la '
poca de la servidumbre, no es sorprendente que las reformas
agrarias llevadas adelante por Stolypin en los aos que antecedie
ron a la Primera Guerra Mundial hubieran hecho escasa mella en
la conciencia campesina. Aun as, la evidente vitalidad del mircam
pesino en 1917 sorprendi a muchos. Desde la dcada de 1880, los
marxistas afirmaban que, en lo esencial, el mirse haba desintegra
do i II tcrnamente y que slo sobreviva porque era una herramien1;1 ti I p;1r,1 el estado. Sobre el papel, el efecto de la reforma de
Stolypi11 li;1ha consistido en disolver el miren una importante can
' icL1cl d(' l;i:,; ;tlcleas de la Rusia europea. Pero as y todo, en 1917, el
111i1<1;1 cL1r;1111ente un factor bsico en la percepcin que los cam
pcsi11 ()s te II ;111 de la tierra. En sus petitorios, los campesinos solici
t;1h;111 1111;1 r('clistribucin igualitaria de la tierra en poder de la no
bleza, el nL,clo, l;1 iglesia; es decir, el mismo tipo de reparto
equitativo c11t1< l1ogares aldea_nos que el mirhaba organizado tra
dicionalmc111< < (>11 los campos de la aldea. Cuando en el verano
de 1917 co111c111;11 < ,11 L,s tomas de tierra no autorizadas y a gran es
cala, stas se re;iliJ;11 <>11 <11 nombre de las comunidades aldeanas, no
de hogares campesi11< ,s i11dividuales, y el patrn general era que ul
teriormente el mir divid ;1 Lis nuevas tierras entre los aldeanos del

77

111ismo modo en que haba repartido las viejas tierras. Adems,

el mira menudo reafirmaba su autoridad sobre sus ex integran
tes en 1917-8: los "separatistas" de Stolypin, quienes haban deja
do el mirpara instalarse como pequeos granjeros independientes
en los aos anteriores a la guerra fueron, en muchos casos, forza
dos a regresar e integrar sus propiedades a las tierras comunales
de la aldea.
A pesar de la seriedad del problema de la tierra y de los infor
mes sobre tomas de tierra que comenzaron con el verano de 1917,
el gobierno provisional le.J.Jin1argas-al-prnblema de 1a-teforma
agraria.. En principio, los liberales no se oponan a la expropiacin
de tierras privadas, y, en trminos generales, parecen haber consi
derado que los reclamos campesinos eran justos. Pero estaba claro
que cu.,_!9.uier reforma agraria radicalpianteaa problellla_s formi
dables. En primer lugar, el gobierno debera instalar un complica
do i!necanismo oficial de expropiacin y tr,!9.sfet:n.cia.de tierras, lo
que asi on certeza estaba riisallide-sus capacidades administra
tivas. En segundo lugar, Il() poda permitirs plgr la elevadas
compensa_i9nes a los trratenientesque la mayor parte de los libe
rales.co;ideraba necesarias. La conclusin del gobierno provisio
nal fue que sera mejor dejar de lado los problemas hasta que stos
pudieran ser satisfactoriamente resueltos por la asamblea COf.!Stitu
yente.!.-En el nterin, advirti al campesinado (aunque con escaso
re-sttltado) que de ningn modo tomara la ley en sus manos.

Las crisis polticas del verano

I

A mediados de junio, Kerensky, en esos momentos ministro

de Guerra del gobierno provisional, alent al ejrcito ruso a lan
zar una-i.mpon?pte ofensiva en el frente d Galittia (P-a i;;fi):-:ifr;
la primera inicia.dva-milttarsera-que-se" haca desde-i "revolucin
de febrero, pues los alemanes se haban conformado con contem
plar la desintegracin de las fuerzas rusas sin comprometerse ms
en el este, y el mando supremo ruso, temiendo el desastre, se ha
ba resistido hasta el momento a la presin aliada para que torna
se la ofensiva. La ofensiva rusa en Galitzia fracas y se estima que

78

SHEILA FITZPATRJCK

los rusos sufrieron unas 200.000 bajas. Fue un desastre en todo

sentido. La moral en las fuerzas armadas se desintegr an ms y
los alemanes comenzaron un exitoso contraataque que continu
durante el verano y el otoo. Las deserciones rusas, que ya crecan
con la respuesta de los soldados a las noticias de las tomas de tie
rra, creci hasta alcanzar proporciones epidmicas. La credibili
dad del gobierno provisional result gravemente daada y la ten
sin entre gobierno y jefes militares aument. A comienzos de
julio, una crisis gubernamental se precipit con la retirada de to
dos los ministros del partido cadete (liberales) y la renuncia de la
cabeza del gobierno provisional, el prncipe Lvov.
En medio de esta crisis, Petrogrado volvi a entrar en una
erupcin de manifestaciones de masas, violencia callejera y desor
den popular entre el 3 y el 5 de julio, fase que fue conocida como
"las jornadas de julio".13 La multitud, que testigos contempor
neos calculan en hasta medio milln de personas, inclua grandes
contingentes organizados de marineros de Kronstadt, soldados y
obreros de las plantas de Petrogrado. Para el gobierno provisional,
pareca un intento de insurreccin bolchevique. Los marineros de
Kronstadt, cuya llegada a Petrogrado precipit los desrdenes, te
nan bolcheviques entre sus lderes, llevaban banderas con el lema
bolchevique "todo el poder a los soviets" y su destino inicial fue el
cuartel general del Partido Bolchevique en el palacio Kseshinskaya.
!'no cuando los manifestantes llegaron al palacio Kseshinskaya, la
r<ccpcin de Lenin fue moderada, incluso abrupta. No los alent
;1 q ll(' rc,d izaran actos de violencia contra el gobierno provisional
, 1i L1 dirigcncia del soviet; y aunque la multitud se dirigi hacia el
smit1, <11 l<>rno del cual se arremolin amenazadoramente, no lle
v<-1 ;1 c:tl10 11i11guna accin. Confundidos y carentes de direccin y
d<' pL11 H s l's H'cficos, los manifestantes vagaron por la ciudad, se
dieron ;1 L1 l>('l>ida y al saqueo y finalmente se dispersaron.
En cieno sc111ido, las jornadas de julio fueron una vindicacin
de la posici<.n I i11 t r;111sigen te que Lenin haba tomado a partir de
abril, pues indicd 1:111 L1 fuerte oposicin popular al gobierno provi
sional y al "poder d11;d ", L1 impaciencia hacia los socialistas de la coa
licin y la buena disosici<'>11 ele los marineros de Kronstadt y otros
para la confrontacin viok11t,1 y probablemente la insurreccin.

#l 'i: LAS REVOLUCIONES DE FEBRERO Y OCTUBRE

79

'1;rrn en otro sentido las jornadas de julio fueron un desastre para

,_.. bolcheviques. Estaba claro que Lenin y el comit central b?llll'vique haban sido tomados por sorpresa. Ellos hablaban de m
u11Teccin en un sentido general, pero no tenan nada planeado.
1 , ,s bolcheviques de Kronstadt, respondiendo al estado deanimo
le los marineros, haban tomado una iniciativa que, en los he
lios, haba sido desautorizada por el comit central bolchevique.
1 < ,do el epis_odio_ ga la moral bolchevique y la crediblidad de
I rnin como lder reyoAu..J<?._narioj
El dao era n mayor porque los bolcheviques, a pesar de la
"'cilante e incierta respuesta de su lder, fueron culpados por las
,rnadas de julio por el gobierno provisional y los socialistas mode
' .,dos del soviet. El gobierno provision,al deidi reprimir, cance1.,ndo la "inrnuni.dacLpadamenn<:1-;; que tenan los polticos de to
dos los prtidos desde la revolucin de febrero. Varios destacados
liolcheviques fueron arrestados, adems de Trotsky, quien haba
.1doptado una posicin cercana a la de Lenin en la extrema izquier
c b desde su regreso a Rusia en mayo y que en agosto se afiliara ofi
< i,1lmente al Partido Bolchevique. Se emitieron .rdenes para el
.11Testo de Lenin y uno de sus ms cercanos colaboradores en la dii
, ('CCioi bofchevi.que' Elgorii ?-?ev. -ems, durante las jorna-Q
das de julio, el gobierno prov1S1onal habia afirmado que contaba
, on evidencia que confirmaba los rumores que sostenan que LeII in era un a_g_ente alemn, y los bolcheviques fueron vapuleados
por una ola d--cf'iiiincias patriticas en la prensa que socavaron
rcmporariamente su popularidad en las fuerzas armadas y las f
bricas. El comit central bolchevique (e indudablemente tambin
el propio Lenin) tema por la vida de Lenin. -.- l_cl_ e-idad y, a comienzos de agosto, disfrazado de obrero, cruz la frontera y se refugi en FiJndia.
Pero si bien es cierto que los bolcheviques estaban en proble
mas, lo mismo puede decirse dti_gobiemo provisional, que p-rtir
ele j11li-bez Kerersky. La coalicin liberal-socialista estaba en
constante agitacin, pues los socialistas eran impulsados hacia la iz
quierda por los integrantes del soviet y los liberales se desplazaban
hacia la izquierda bajo la presin de los industriales, terr ;,1te11ientes y comandantes militares, crecientemente alarmad s por

80

SHEil.A FITZPATRICK

el derrumbe de la autoridad y los desrdenes populares. Ke

rensky, a pesar de un exaltado sentido de su propia misin de sal
var a Rusia era esencialmente un intermediario y negociador de
compromisos polticos, a quien no se consideraba muy confiable ni
respetable. Segn su triste queja: "lucho con los bolcheviques de la
izquierda y los bolcheviques de la derecha, pero la gente pretende
que me apoye en uno u otro de ellos... quiero tomar un camino
intermedio, pero no me lo permiten".14
Cada vez pareca ms posible que el gobierno provisional ca
yera en una u otra direccin. La pregunta era: en cul? La ame
naza de la izquierda era una insurreccin popular en Petrogrado
o un golpe bolchevique. Este planteo haba fracasado en julio, pe
ro la actividad alemana en los frentes del noroeste haba agudi
zado la tensin en las fuerzas armadas que rodeaban Petrogrado
hasta un punto gravemente ominoso, y la llegada de desertores re
sentidos, armados y desempleados presumiblemente aumentaba
el peligro de violencia callejera en la ciudad misma. La otra ame- l
naza al gobierno provisional era la posibilidad de un golpe desde
la derecha para que se estableciese una dictadura empeada en la
rcst,turacin de la ley y el orden. Por supuesto que, para el verano,
cst,1 posibilidad estaba siendo discutida en los altos crculos milita
res y co11 taba con el apoyo de algunos industriales. Haba indicios
de qw: i11cluso el partido cadete, que obviamente deba oponerse a
1111 ('pisodio de esa naturaleza en sus pronunciamientos pblicos y
:111tC's d(' q11c ocurriese, poda llegar a aceptar el hecho consumado
( (,11 ( ( 11 isic lcr;1ble alivio.
:, 1 :1gos10, el golpe de derecha finalmente fue intentado por
11 (11(1.il l .:1vr Kornikov, a quien Kerensky haba designado re
ci( 111 (' 11 w 111 ( <<> 111 ;m clante en jefe con la misin de restaurar el or
dc11 y l:1 di"( ipli1i;1 <'11 el ejrcito ruso. Es evidente que Kornilov no
actu,11>;1 i 111 pi I ls:1cl(, por el inters personal sino por su sentido del
inters 11,1ci<>1 i:tl. 1 k l l('cho, puede haber credo que Kerensky da
ra su benepL'1cit< > :1 1111;1 i11tcrvencin del ejrcito para crear un go
bierno fuerte< 11( 1 ic I i:11:1 << 111 los agitadores de izquierda, ya que Ke
rensky, advertido lusL1 cinto punto de las intenciones de Kornilov,
trat con l con pcnrli,11 :1111higt.1cclad. Los malentendidos entre los
dos principales actores co111 pi ic;1ron la situacin y la inesperada

1 q 17: LAS REVOLUCIONES DE FEBRERO Y OCTUBRE

81

c1da de Riga en manos alemanas la vspera de la intentona de

Kornilov sum al ambiente de pnico, suspicacia y desespera
cin que cunda entre los lderes civiles y militares de Rusia. La
ltima semana de agosto, desconcertado pero decidido, el gene
ral Kornilov_<!.pach tropas del_frnt a ?etrogr.ado, con el pro
psito manifiefto de pacr- ls desrdenes en la capital y salvar
.
f
la repblica.
Efintento de golpe fall en buena parte debido a lo poco
confiables que eran las tropas y al enrgico accionar de los obreros
de Petrogrado. Los ferroviarios desviaron y obstruyeron los trenes de
I ropas; los impresores detuvieron la edicin de los diarios que respal
daban la intentona de Kornilov; los metalrgicos se precipitaron al
encuentro de las tropas y les explicaron que Petrogrado estaba en
calma y que sus oficiales los haban engaado. Sometida a esta pre
sin, la moral de las_.trQP.-se desintegr, el golpe abort antes de
su ingr;,;;: P;;togrado si que hubiera enfrentamientos mili
res importantes y el general Krymov, el oficial al mando que ac
tuaba bajo las rdenes de Kornilov, se rindi algobierno provisional y despus d:.d. El prio ornilv, arresto en el
estado mayor de ejrcito, no ofrec10 resistencia y asum10 toda la
--

respnsabilidad.
.
Petrogrado, los polticos del centro y la derecha se apresu
raron a reafirmar su lealtad al gobierno provisional, an encabeza
do por Kerensky. Pero la posicin de Kerensky se haba deteriora
do an ms con su manejo del episodio de Kornilov y el gobierno
result debilitado. El comit ejecutivo del soviet de Petrogrado
tambin emergi del paso con escasa credibilidad, ya que la resis
tencia a Kornilov se organiz en gran parte en sindicatos y fbricas
locales; y ello contribuy a un creci:1:1iento del respaldo )l IQJ>ol
cheviques que casi de inmediato permiti que stos desplazaran a
la viej direccin menchevique-SR del soviet. El golpe ms duro lo
recibi el comando supremo del ejrcito, dado que el arresto del
comandante en jefe y el fracaso del golpe lo dejaron desmoraliza
do y confuso; las relaciones entre oficiales y tropas se deterioraron
drsticamente; y, como si todo eso fuese poco, el avance alemn
continuaba, aparentemente con el objetivo final de ocupar Pctro
grado. A mediados de septiembre, el general Alexiev, sucesor d

82

SHEil.A FITZPATRICK

Kornilov, renunci sbitamente a su cargo de comandante en je

fe, prologando su renuncia con un emotivo tributo a los elevados
motivos de Kornilov. Alexiev senta que ya no poda hacerse res
ponsable de un ejrcito en el cual la disciplina se haba derrumba
do y "cuyos oficiales eran martirizados".
En un sentido prctico, en esta hora de terrible peligro, puedo afir
mar con horror que no tenemos ejrcito (al pronunciar estas pala
bras, la voz del general tembl, y derram algunas lgrimas) mien
tras los alemanes se disponen, de un momento a otro, a lanzar su I
ltimo y ms poderoso golpe contra nosotros.15

a izqierda fu la que ms gan con el episodio Kornilov, ya

que este d10 sustancia a la hasta entonces abstracta nocin de un
golpe contrarrevolucionario derechista, demostr la fuerza del
sector obrer y, al i:nsmo tiempo, convenci a muchos trabajado
_
res de que solo la v1g1lanc1a armada salvara a la revolucin de sus
enemigos. Los bolcheviques, muchos de cuyos dirigentes estaban
encarcel ados escondidos, no desempearon un papel especial
_
e la res1stenc1a concreta a Kornilov. Pero el nuevo giro de la opi
n ion p opular hacia ellos, ya discernible a principios de agosto, se
_
aceler o ucho tras el abortado golpe de Kornilov; y, en un senti_
do practico, cosecharan beneficios futuros de la creacin de milicias obreras o "guardias rojos" que comenz como respuesta a la
,1mcri;1za de Kornilov. La fuerza de los bolcheviques radicaba en
q11c n,1, 1 el nico partido que no estaba comprometido por su
_
_
;1soc1;1c1011 con la burguesa Y el rgimen de febrero, adems de
sc r el 111i-.; firmemente identificado con las ideas de poder obrero
_
(' 111s111r('cci<->11 armada.
La revolucin de octubre/
De abril a agosto, el lema de los bolcheviques "todo el poder a
los soviets" tuvo una intcncin esencialmente provocadora; era un
desafio dirigido a los rnodcr,1dos que controlaban el soviet de Petro
grado Y se resistan a tomar b tot,tlidad del poder. Pero la situacin

l 'l 17: l.AS REVOLUCIONES DE FEBRERO Y OCTUBRE

83

r;1mbi tras el episodio de Kornilov y la prdida de control por

parte de los moderados. Los bolcheviques ganaron la mayora en
c I soviet de Petrogrado el 31 de agosto y la mayora en el soviet de
.\fosc el 5 de septiembre. Si el segundo congreso nacional de so
\iets, que deba reunirse en octubre siguiera la tendencia de lo
1,currido en las capitales cules seran las consecuencias? Qu.e:=..1
_ Q.
_ dJ;i:- --uasi::l.egala.Jps
ran lo. b<?Jc.hyj.g_--na !:?1_sferei..a.J!ep
soviets, basada en una decisin del congreso en el sentido de que
c-1 gobierno provisional ya no tena mandato gubernativo? O su
viejo lema
_ realmente era un llamado a la insurreccin, o una afir
, nacin de que l?s bolcheviques ( a diferencia de los dems) te11 an el valor de tomar el poder?,,.
En septiembre, Lscribi desde su escondite en Finlandia
11giendo al Partidq BolcheY.i_q<:! a pr_epararse pa--!.ti5i<2P.
armai El momento revolucionario haba llegado, dijo, y deba
ser aprovechado antes de que fuera tarde. La demora resultara fa
tal. Los .9,?,lch_eviqe.hi.I,,f:V.WJgJ<}_ LY.!!i_p. cl,l sen
cl __sgi,:eso de lo_,Q'--elantndose a cualquier decisin que
()
pucHera tomar l congreso.
El llamado de Lenin a la.inmediata insurreccin armada fue
apasionado, pero no del todo convincente para quienes compar
tan con l el liderazgo. Para qu ls bolcheviques haban de ju
garse en una apuesta desesperada cundo los acontecimientos cla
ramente evolucionaban como a ellos les convena? Adems, Lenin
no regres a tomar las riendas actuara as si realmente hablara
en serio? No cabe duda de que las acusaciones que se le haban
formulado en el verano lo haban dejado alterado. Es posible que
se hubiera quedado cavilando sobre stas y sobre la vacilacin del
comit central durant las jornadas de julio, convencido de haber
perdido una infrecuente ocasin de tomar el poder. Como sea, al
igual que todos los grandes lderes, Lenin era temperamental. Su
estado de nimo poda pasar.
Ciertamente, el compmtamiento de Lenin en se perodo era
contradictorio. Por un lado, insista en la insurreccin bolchevi
que. Por otro, se quedaba durante semanas en Finlandia, a pesar
de que el gobierno provisional haba liberado a los polticos de iz
quierda encarcelados en julio, que por entonces los bolcheviques

84

SHEILA FITZPATRICK

controlaban el soviet y que el momento en que Lenin corra grave

peligro ya haba pasado. Cuando finalmente regres a Petrogrado,
probablemente al final de la primera semana de octubre, conti
nu escondido, aislado hasta de los bolcheviques, comunicndose
con el comit central a travs de iracundas cartas de exhortacin. t
El 10 de octubre, el comit central bolchevique acord. que,
<::! principio, un alzamiento era deseable. Pero estaba claro que
m:i-:1._hos bolcheviques se sentan inclinados a usar su posicin en-!
soviet para lograr una transferencia de poder cuasi legal y no o- ;
l! Segn record ulteriormente un integrante del comit bol
chevique de Petrogrado:
Apenas si alguno de nosotros consider que el principio consistira
en una toma armada de todas las instituciones de gobierno a una
hora dada ... Considerbamos que el alzamiento sera una simple to
ma de poder por parte del soviet de Petrogrado. El.soviet dejara de
acatar las rdenes del gobierno provisional, declarara que l mismo
era la autoridad y sacara de en medio a cualquiera que intentara evi
tar que esto fuese as.16
Trotsky, recientemente salido de prisin y ahora afiliado al
Partido Bolchevique, era ahora el jefe de la mayora bolchevique
del soviet de Petrogrado. En 1905 tambin haba sido uno de los
dirigentes del soviet. Aunque no discrepaba abiertamente con Le
n in (y ulteriormente afirmara que los puntos de vista de ambos
crc111 idt'11ticos), parece probable que tambin l albergara dudas
;1cnc;1 d<' l;1 insurreccin, y que opinara que el soviet poda y de
h;1 <>< 11p;1rsc del problema de derrocar al gobierno provisional. 17
1 >os de los vi('.jos camaradas bolcheviques de Lenin, Grigorii
Zi11mi<\ \. I .<'\' l\.;1rnenev presentaron fuertes objeciones a la idea
de u11;1 i11s1tIT<-cci<'>11 bolchevique. Opinaban que era irresponsa
ble< uc I< is 1 >< >le l 1niq 11es se aduearan del poder mediante un gol
pe y poco rc;dist;1 <tTt.T que podan retener el poder por su cuen
ta. Cuando Zi 11ovicv y Kamenev expusieron estos argumentos
firmndolos con s11s prnpios nombres en un diario no bolchevi
que (el Novaya zhizn, de IV I:1ximo Gorki), la ira y la frustracin de
Lenin alcanzaron nuev;1s e< >1;1s. Ello era comprensible, ya que no

85

1917: LAS REVOLUCIONES DE FEBRERO Y OCTUBRE

slo se trataba de un acto de desafio, sino de un anuncio pblico de

que 19_ boJ<;:;heYiques-planeaha-n-setretamtmt.e_una_insurrf!n.
Bajo tales circunstancias, puede parecer notable que el golpe
bolchevique de octubre hayasido exitoso. Pero, de hecho, la publi
cidad anticipada probablemente haya ms bien ayudado a la causa de Li que lo co trrio:1. :1.!s b<;_9. tn?-posi;1

:a;rtt;{fjt:t h1k1IJ;r7,!o\,':;r;e ;i:i::;

e

que los obreros, soldados y marineros del rea de Petrogrado re

pudiaran cualquier accin revolucionaria. Pero Kernsky no
adopt mediclas preventivas decisis.-:?.!,i<t2;>lil-
-colltr()fiJ.?if.(st"aer mieil.i!ar-tyglvc;iqgri?,d1 s<>viet 'cte'Pe<irogrado hizo que organizar un golp fuese relatv;.n
it militar-revolucionario era
te.fciL El propsito.1:5sic'o del com
orgilizar la resistencia de los trabajadores contra la contrarrevo
lucin encarnada en episodios como el de Kornilov, y Kerensky
claramente no estaba en posicin de interferir con tal actitud.
situacin-,blica tambin era un ft<?Lt!!.1.P,Ortante: los alemanes
L trabajadores ya ha
avE-!.a.banfJ>,,r?
_ gre,,qQ.tai:1:.:
ban rechazado una orden del gobierno prov1S1onal de Y--.<.:ar las
prigcipales.plantas- industriales de la ciuda d: no confiaban en la s
itenciones del gobierno para con la revolucin y, por cierto, ..t:1!3!
pg_co..crefo:.n.. !!. V9!!:i -S.9!:.-}o _alemanes. (Paradji
_9brros al lema de "paz" de los
amente' dada la adhesin de los.
. iJv;,
b0lcheviques, tan12:,Uos,,Gom0.lo,<a!fhiv.ig_.!!-!"t.P;ionai;.o,he.
lic.o.m.<:!_n-SllJlQP la ae.!).t\-,,!-.:1...:} X?.il!l.l.,.iatti. Y..
f,l invierno de 191 7
concre ta: trs la cada de Riga, en e1
apenas si se oyeron los viejos lemas pacifistas.) Si Kerensky hubie
se intentado desarmar a los obreros mientras los alemanes se
aproximaban, probablemente habra sido linchado por traidor y
capitulacionista.
La insurreccin comenz el 24 de octubre, vspera del comien
zo delgd-o'ig;a'"cfe l's"bveTh;cafido las fuerzas del comit militar-revolucionario de los soviets comenzaron a ocupar
instalacins. guI!tDlUi_i=fii\is de te
lggy'es ta i;s d. ferrocarril, bloqueando los puentes de la
ciudad y rodeando el Pa lacio de I nvier no, donde sesionaba el

otoo'

86

SHEil.A FITZPATRJCK

gobierno provisional. Casi no encontraron resistenci. ?..!enta.

Las calles permanecieronencalm y'Ios ciudadanos continuaro
con sus tareas de rutina. Durante la noche del 24-25 de octubre,
Lenin sali de la clandestinidad y se uni a sus camaradas en el
instituto Smolny, una ex escuela de seoritas devenida en cuartel
general del soviet; tambin l estaba en calma, recuperado al pare
cer de su acceso de ansiedad nerviosa, y retom sus funciones de
dirigente con toda normalidad.
Para la tarde del 25, el golpe prc:ticamente hab triunfado,
con la irritante salvedad de que el Palacio de Invierno, que albr
gaba a los integrantes del gobierno provisional, no haba sido to
mado. El palacio cay tarde por la noche, en el transcurso de un
confuso ataque contra un cuerpo de defensores que iba en rpida
disminucin. Fue un episodio menos heroico que lo que preten
dieron los ulteriores relatos soviticos: el acorazado Aurora, ama
rrado en el ro Neva frente al palacio no dispar ni un tiro con
municin activa, y las fuerzas atacantes permitieron que Kerensky
se escurriera por una puerta lateral y abandonara la ciudad en au:
tomvil. Tambin fue ligeramente insatisfactorio como espectculo
poltico, ya que el congreso de los soviets -que posterg su prime
ra sesin por unas horas a instancias de los bolcheviques- finl
men te comenz a sesionar antes de la cada del palacio, frustran
do as el deseo de los bolcheviques de hacer un espectacular
anuncio de apertura. Aun as, el hecho de base era indiscutibl: el
rgimen de febrero haba sido derrocado y el poder haba pasado
a los triunfadores de oct4bre.
Claro que esto dejaba una pregunta sin respuesta. Quins
n,111 los triunfadores de octubre? Al instar a los bolcheviques a la
i11.'i111T<.Tci11 ante el congreso de los soviets, Lenin claramente ha
ba q11nido que ese ttulo les correspondiera a los bolcheviques.
Pero el licclio ('S que los bolcheviques haban organizado el alza
miento por 11H.:dio del comit militar-revolucionario del soviet de
etrogrado; e, i11tc11cionalmente o no, el congreso le haba dado
largas al asunto h,1sL1 L1 vspera del encuentro del congreso nacio
nal de los soviets. ( U ltcriormente, Trotsky describira esto como
una estrategia brillante -presumiblemente de su autora, ya que
est claro que no la traz l .c nin- que emple a los soviets para

I i 117: l.AS REVOLUCIONES DE FEBRERO Y OCTUBRE

87

8
legitimar la toma del oder or parte de . lo bolchevi;1es).
.
< :uando la novedad se d1fund10 por las provmc1as, la vers1on mas
difundida afirmaba que los soviets haban tomado el poder.
La cuestin no qued totalmente aclarada en el congreso de
los soviets que se inaugur en Petrogrado el 25 de octubre. Seg
result, una neta mayora de los delegados del congreso acud10
con un mr1d.ato_ qu rspaldaba la transfe.rcJ<t 1e, tod? el poder
.1 los so_viets. Pero stos no eran un grupo exclusivamente bolche:.
vique (300 de los 670 delegados eran bolcheviques, lo qu: le daba
al partido una posicin dominante pero no una mayona), y tal
mandato no implicaba necesariamete la aprobacin de la
cin preventiva de los bolcheviques. Esta fue \T<:>e!1tI!,1.ente nt1cada en la primera sesin por un imporap,te gr1Jp.Q 9,_e _Menc:he
viquesy-SR; qfenes luego abandonaron el congreso en seal de
protesta. Fue cuestionada en un tono ms conciliador por un gru
po encabezado por Martov, el viejo amigo de Lenin; pero Trotsky,
en una frase memorable, consign estas crticas al "basurero de la

historia".
- En el congreso, los bolcheviques llamaron a una transferencia
del poder a los soviets de obreros soldados y campesinos en todo
el pas. En lo que haca al poder central, indudablemente la con"'.
!lJ?L.9..Y.isj.,gpi.s:-,
secuencia lgica era que el lugar del viejo
.
.lQ,s.,.&,A
r!WL-..t9JU.it$iy;-kj'?\..\Ui.PhX:Jq':lJJ:Qe.:,de,.
tes de
e
u
.:fJig{c;lg,P<?X l .3!:?:Y g':::..!!sl a_ ; P2:

zL..

::st:ttr,::r;9;;;;
.<:tP.

tral seran asumida, por :un._nuevo consej<>, d. pmsrJ<?.

blo; cuyo padrn eteram-!f.?l.Sb.9.J,.,e ledo al congreso
i
el 26 de','oc bre poY'u-':io-tavoz del Partido Bolchevique. La cabeza del nuevo gobierno era kQ,in,J,T,rotsx.:,,...t;-del_
pueblo (m_inistro),_cl,\Int.9.E:H!i-9.Is.

'

,;'\., !_ ':"

Algunos historiadores han sugerido que el gobirno uni?a:

tidista de los bolcheviques fue el resultado de un accidente h1sto
19
. rico ms bien que de una intencin, es decir, que los bolchevi
( ques no tenan el propsito de tomar el poder para ellos solos. P ro
si la intencin que est en cuestin es la de Lenin, el arg umento

88

SHEilA FITZPATRICK

parece dudoso ; y Lenin aplast las objeciones de otros dirigentes

de su partido. Parece claro que en septiembre y octubre Lenin
quera que el po der lo tomaran los bolcheviques, no los soviets
multipartidarios. Ni siquiera pretenda usar a los soviets como fa
chada, sino que aparentemente hubiera preferido hacer un go lpe
abiertamente bolchevique. No hay duda de que en l-5 __pr ovincias
el resultado inmediato de la revolucin de octubre fue que los so
viets tomaron el p oder; y los soviets locales no siempre estaban d
minados por los bolcheviques. Aunque la actitud de los bolcheV
ques hacia los soviets est abierta a distintas inte rpretaci ones,20 tal
vez sea justo decir que en principio no tenan objecin a que los so
viets ejercieran el poder a nivel local, siempre y cuando fuesen con
fiablemente bolcheviques. Pero este requisito dificilmente fuera
compatible con las elecciones democrticas en las que participaran
otros partidos p o lticos.
Ciertamente Lenin tena una postura muy firme en lo que
respecta a coalici ones en el nuevo gobierno, el concejo de co misa
ri os del pueblo. En noviembre de 1917, cuando el comit centrnl.
bolchevique discuti la posibilidad de pasar de un gobierno total
mente bolchevique a una coalicin socialista amplia, _Lenin se opu
so frreamente, incluso cuando varios bolcheviques renunciaron
al gobiern o como protesta. Ulteriormente, unos pocos "SR de iz
quierda" (integrantes de una divisin del partido SR que haba
aceptado el golpe de octubre) fueron admitidos al concejo de comi
s,lrios del pueblo , pero se trataba de polticos que no tenan una ba
se partidaria fuerte. Fueron separados del gobierno en 1918, cuan
do los SR ele izquierda o rganizaron un alzamiento en pro testa
co111r;1 ('l 1r;1tado de paz recientemente firmado con Alemania.
Los holc l l('viq ues no hicieron ningn otro esfuerz o por fo rmar
una co,dici11 con otros partidos.
Los hulclwvic1J('s tenan, o crean tener, mandato popular pa
ra gobernar solos h1 Lis elecciones para designar la asamblea cons
ti1:1:yente (que se cckbr:1ron, tal_como estaba previsto antes del gol
pe deoctubre, en I\OV('lllhre de 1917) los bolcheviques Obtqvieron
el 25 por ciento <ld voto popular. Esto los ubic detrs de los SR,
quienes obtuvieron el 40 por ciento de losvJ:os (los SR de izquier
da, que respaldaban el golpe bolchevique, no estaban diferenciados

89

I c 17: LAS REVOLUCIONES DE FEBRERO Y OCTUBRE

un mejor
en las bo letas de sufragio). Los bo lcheviques esperaban
de cerca
ms
na
exami
o
un
si
ble
resultado y ello tal vez es explica
y M osc
rado
Petrog
en
n
o
ganar
2
la votacin. 1 Lo s b o lcheviques
fueras
las
En
a.
urban
y posiblemente en el conjunto de la Rusia
1n
rma
o
f
en
n
o
amadas, cuy os cinc o millones de votos se contar
en
soluta
b
clependiente, los bo lcheviques tuvieron la mayo ra a
o
la fl ta
l os ejrcitos de los frentes septentrional y occidental y en
eran
del Bltico, los electorados que mejor conocan y donde
mar
del
flota
la
en
y
s
le
ms conocidos. En los frentes meridiona
ano.
Negro, perdieron ante los partidos SR y ucrani
p sipstitt:J,Mtld,as. Pern
a
generai_!,2.-1t.t1?.t2. J ypy 3:ip.
robable que al votar, los
p
s
E
to.
s
e
en
-tia:macierta ambigedad
campesinos slo t omaran en cuenta un tema, y l os programas
os
agrarios de los SR y los bolcheviques eran casi idnticos. Pero l
s
SR eran mucho ms conocidos para los campesinos , quiene

eran sus vo tantes tradicionales. En los lugares donde. lo s campe

mo
o
c
e
alment
(gener
ue
lcheviq
o
b
sinos conocan .el pro grama
resultado de su proximidad a ciudades, cuarteles o ferrocarriles,
)
lugares donde la campaa bolchevique haba sido ms intensa
los votos se dividan entre los bolcheviques y los SR.
Como sea, en la poltica democrtica, una derrota es una derrota. Pero los bolhevtges n<:> aq<?E.ro_n ec RW!tO e vi(a.}.!1:
la,.,#JEfi9.ii:.ii-m!?.le- contHut;l}e-:. bliq1r? al. pp
la
triwJy cuando la asamblea se reumo y demosto hostilidad,
man
su
dis-olvieron sin ms trmite). Sin embargo, en trmm os de
dato para gobernar, argumentaron que no pretendan represen-

ll:J

tar al total de la poblacin. Haban. t?..,,L?.2-;;

:.'"=
de la clase obrera. La conclusin que se _?.UCe_,elslcP?l!.s
"'"
dfsegt7cJ5cgreso de los'"sviefa y lasarri.-blea constituyente es
vofo teros
rian
,
?. Y. .j_embr de: 917 .
.
,
(
v
que"nihgri otro partido.
etira
r
les
os
r
re
,.,., iPrn qHocurrira si en algn momento los ob
de representar la voluntad
ra'xi su apoyo? La pretensin bolcht=:vique
n.
del proletariado estaba tan basada en la fe como en la observaci
del
tn
mamen
algn
en
que
ible
os
p
muy
En trminos de_ Lenin, era
11u110
fuera
es
or
abajad
r
t
s
o
l
futuro la conciencia proletaria de
1r
aguda que la del Partido Bolchevique, lo cual no necesariamen

que,e

.t

mas

90

SHEILA FITZPATRICK

. revocara el mandato gubernativo del partido. Probablemente, los

bolcheviques no esperaban que esto ocurriese. Pero muchos de sus
oponentes de 1917 s esperaban que fuese as y daban por sentado
que el partido d-n.ir no cedera el poder si Eerda el 1?2.19. de
la .l.ase obrera. Engels haba advertido.'qi--n partido sociali;t;
que tomara prematuramente el poder poda quedar aislado y
verse obligado a convertirse en una dictadura represiva. Estaba
claro que los lderes bolcheviques, en particular Lenin, estaban
dispuestos a correr ese riesgo.

3. La guerra civil

-t9rn.a i.P29:r. .4e octubre no fue_eLfin .de. la revolucin

bolchevique sin_.u.cominzo. Los bolcheviques tomaron el con
trol de Petrogrado y, despus de una semana de combates calleje
ros, de Mosc. Pero los soviets surgidos en la mayor parte de los
centros provinciales an deban seguir el ejemplo de la capital en
lo que se refera a derrocar la burguesa (a nivel local, esto a me
nudo significaba expulsar a un "tomit de seguridad pblica"
constituido por la ciudadana ms slida de la ciudad); y, si un so
viet local era demasiado dbil como para aduearse del poder, di
fcilmente pudiera esperar refuerzos de las capitales. En las pro
vincias, como en el centro, los_1:?olcheviques deban adaptar.. sus
actitudes a los soviets locales,.que -hbn .afiiad exitosamente
su a'iitI4.ad"'pr
1os qe predominaban los mencheviques y
SR.A&ms, la Rusia rural haba en gran medida descartado la au-
toridad emanad;_e las ciudades. Las reas fronterizas y no rusas del
viejo iperio exhiban dferntes grados y complejidades de desor
den. Si los bolcheviques haban tomado el poder con la inten
cin de gobernar en un sentido convencional, los esperaban largos
y dificiles enfrentamientos contra las tendencias anrquicas, descen
tralizantes y separatistas.
De hecho, la futura forma de gobierno de Rusia segua sien
do una pregunta sin respuesta. A juzgar por el golpe de octubre
en Petrogrado, los bolcheviques sentan reservas hacia su propio
lema "todo el poder a los soviets". Por otro lado, en el invierno de
1917-8, este lema pareca adecuado al nimo imperante en las pro
vincias, aunque tal vez esto no sea ms que otra forma de decir que
por el momento la autoridad gubernamental central se haba de
rrumbado. An quedaba por ver qu queran decir exactamente los
bolcheviques con su otro lema: "dr:aslel proletariado". Si, tal
como haba sugerido Lenin en sus- escritoreCertes, significara

-n