LA HISTERIA SEGN FREUD

Generalmente cuando se utiliza la hipnosis como terapia psicoanaltica se despierta en los

pacientes recuerdos de la poca en que los sntomas se hacen notorios de manera inicial, pero
adems gracias a ello habitualmente este tipo de recuerdos da muestra que estos fenmenos
patolgicos son causados en su infancia. La neurosis traumtica, que bien sabemos tiene una
lesin corporal, tiene su causa no en esta, si no, el trauma psquico. As mismo se descargan por
reaccin los recuerdos que corresponden a traumas. Cuando se presente por ejemplo la prdida
irreparable de una persona, el paciente no reacciona al trauma psquico por la naturaleza misma
del trauma, as como tampoco en los estados psquicos con los cuales ha coincidido el paciente
en los sucesos correspondientes. En ambos casos el paciente no responde de manera alguna al
trauma, siendo la reaccin negada por la descarga y la elaboracin asociativa, ya que en el primer
caso lo nico que quiere el paciente es olvidar loo que le ha generado pena excluyendo estos
sucesos; en el segundo fracasa la elaboracin asociativa pues surgen las representaciones y no
hay una amplia conexin asociativa entre el estado normal de conciencia y el estado patolgico.
Tanto as las representaciones patgenas se conservan plenas de afecto porque les est negando
el desgaste normal mediante la descarga por reaccin o la reproduccin en estados de asociacin
no cohibida.

Adems de lo mencionado anteriormente los traumas psquicos originan fenmenos histricos.

En un comienzo Freud propone una teora de la seduccin para la histeria, para l la histeria sera
una reaccin consecuencia de la sexualidad en una accin seductora de un adulto hacia un nio,
algo as como una perversin rechazada del cual ella era el signo. Ya luego en 1897 Freud
descubre la sexualidad propia en el nio entonces sugiere que la histeria es una manifestacin de
ese aspecto infantil de

nuestra sexualidad, de las represiones que se pueden traducir en

fantasmas, deseos inconscientes de incesto o parricidio, y se dara el infantilismo porque la

sexualidad es traumtica por si misma no porque haya agentes seductores que la impulsen.

Freud abandona esta teora al darse cuenta en su paciente Emma que tiene una va desviada de la
seduccin al no ser objeto del deseo del padre. Abre su mente a favor de otros conceptos, y
empieza a pensar en fantasmas, libido, escribiendo en 1908 Los fantasmas histricos y su
relacin con la bisexualidad donde muestra cmo la verdad de un sujeto se forma con las
formaciones del inconsciente: sueos, sntomas, actos fallidos, entre otros. Freud dice al lado de
la realidad material hay una realidad psquica. Freud descubre al escuchar sus histricas que el
discurso de esta esta emanado de otro discurso, su inconsciente, permitindole a Freud elaborar
los procesos que vinculan estos dos discursos: el consciente manifiesto y el inconsciente latente,
descubriendo tambin que el inconsciente esta hecho del multifactico deseo. Nos resistimos a
creer que estamos movidos por nuestro inconsciente, que nuestras elecciones, conductas, actos o
juicios son expresiones del mismo y no de nuestro libre albedro, que en realidad solo poseemos
un dominio parcial de nuestra vida psquica.

La histeria nos obliga entonces a alejarnos de lo que se ve y empezar a interpretar lo que se

entiende para poder comprenderla, empezando entonces a dejar a un lado los procesos clnicos
para empezar a buscar como visualizar signos que el paciente

El psicoanlisis nos lleva a corrernos del "lo que se ve" por "lo que se entiende". La histeria nos
obliga a eso para poder comprenderla. Es necesario, pues, suspender nuestro enfoque clnico
habitual de buscar cmo visualizar signos, para intentar captar los motivos ocultos para el sujeto
mismo. Los trastornos, los malestares exhibidos no son simulados ni falsos, el paciente sufre.
Acaso un dolor neurtico no es un dolor real? El histrico no tiene mal fe ni es simulador. Esto
es lo esencial. Debemos encontrar las motivaciones inconscientes del paciente, los vnculos entre
su historia, su ubicacin como sujeto en el mundo, y relacionado con eso el papel que nos quiere
hacer desempear, el lugar donde nos quiere colocar y qu trata de poner en escena y de repetir
de su temtica personal.
Quizs, por ese motivo, Francois Perrier deca que el analista debe moverse como el cangrejo,
hacia atrs, para no quedar bloqueado con la imagen que el paciente quisiera imponer, lo que
impedira toda posibilidad de apertura. Como terapeuta debemos realizar un trabajo de
decodificacin entre el decir del sujeto y el objetivo de su decir. Para eso no hay que apresurarse
en comprender. Decir lo que an no se sabe es una manera de no saber lo que se dice. Justamente
porque el histrico es el sujeto obligado en decir lo que no sabe o todava no sabe, lo que ha
facilitado el camino al psicoanlisis.
Los sntomas histricos se caracterizan por su variabilidad, su polimorfismo, tal como se ve en el
historial de Anna O. Pero detrs de estos sntomas qu busca el histrico? Una desestabilizacin

del saber, de nuestras costumbres, de la rutina; en otros trminos una rebelin contra la
monotona.
El histrico interroga primero la bisexualidad existente en todos nosotros. Perrier dice que "el
analista debe olvidar su yo sexuado en el guardarropa". Y siguiendo a Lucien Isral entender a la
histeria como "funcin de lucha contra la restriccin impuesta por la adaptacin". El histrico
plantea un desafo, como una manera de rechazar el lugar donde lo ubica la sociedad. Quizs
porque el histrico busca desesperadamente su lugar, aqul de donde fue desalojado tiempo atrs.

El histrico busca que se lo entienda

Me parece esencial no confundir el "responder a su demanda", tal como se dice a menudo en las
instituciones, frase carente de sentido, con el hecho de "estar presente". No es necesario quizs
responder a su demanda pero s responder absolutamente. No debemos nunca dejar la
reivindicacin del sufrimiento girar en el vaco, so riesgo de caer en la paranoia. Lo esencial para
el paciente es saber que ya no est solo, que se lo escucha, que por fin se le presta atencin, que
nosotros, al contrario de l, estamos disponible. Acaso no es de indisposibilidad psquica que l
sufre?

Anna O. o el invento del psicoanlisis

Para presentar Anna O. vale la pena reproducir lo que dice Lucien Isral con respecto a la
histeria: "Cuando nos saquemos de encima las consideraciones peyorativas ligadas a la histeria,
podremos visualizar lo que la liberacin de las mujeres, la conquista de sus derechos le deben a

la histeria que posee cualidades que son el revs de sus sntomas, o sea la generosidad. Pues la
histrica reivindica la curacin no slo para s misma, sino tambin para su entorno".
La Srta. Anna O. fue una de las primeras pacientas de Breuer. Naci el 27 de febrero de 1859 en
Viena. Era la tercera de 4 hermanos: 3 mujeres y 1 varn nacido despus de ella. Fue educada de
acuerdo a las normas de una "buena familia" de aquella poca: una excelente cultura general, el
aprendizaje de lenguas extranjeras que hablaba muy bien. Sin embargo, se nota cierto
modernismo, pues sus padres le autorizaban a practicar equitacin con sus primos. Breuer, en su
historial, se lamenta que no haya seguido estudios superiores pues "era destacadamente
inteligente, con grandes cualidades mentales, ingeniosa, intuitiva, enrgica, tozuda y adems con
dones poticos".
Exteriorizaba una actividad mental desbordante y se entregaba a ensoaciones diurnas que
llamaba su "teatro privado" y que nadie alrededor de ella sospechaba. En esa poca pareca
absolutamente normal. Esas ensoaciones posteriormente adquirieron un carcter patolgico.
Presentaba algunos momentos de mal humor sin mayor gravedad. Breuer subraya tambin una
gran bondad solidaria, se prodigaba en cuidar a enfermos y pobres.

Comienzo de los trastornos

Sus trastornos empiezan en julio de 1880 a los 21 aos. Coinciden con la iniciacin de la
enfermedad de su padre (abceso pulmonar) que cuidaba con mucha dedicacin. Poco a poco
empieza a adelgazar, a rechazar los alimentos y a presentar accesos de tos que la obligan a
interrumpir los cuidados a su padre.

La primera consulta con Breuer es por una "tos nerviosa". Luego se va desarrollando una
sintomatologa espectacular: estrabismo, diplopia, parlisis del cuello, cefaleas, anestesia del
brazo derecho, pierna derecha y posteriormente de todo el cuerpo. Estos sntomas fsicos se
acompaan con momentos de extrema angustia, confusin y una especie de delirio onrico. Ve
serpientes salir de la pared y de las cortinas de su dormitorio. Pero no escucha voces, lo que es
importante desde el punto de vista diagnstico. Permite hablar de alucinosis y no de alucinacin.
Alucinosis que se traduce en un desfile de imgenes deformantes, monstruosas, pavorosas.
Breuer habla de momentos delirantes que no evolucionan hacia la psicosis pero que indican una
ruptura con el nivel neurtico.
Esos momentos alternan con otros de lucidez. Anna afirma tener "dos yo" y critica entonces sus
sntomas y se queja de sentirse "atormentada". Habla de su "petit mal" (en francs). A
continuacin se desarrollan trastornos graves del lenguaje: desaparicin de la gramtica, de la
sintaxis, usos incorrectos de las conjugaciones hasta llegar a olvidar su lengua materna, el
alemn, sirvindose entonces de palabras de lenguas extranjeras, que conoca perfectamente
como ya dijimos. Eso acarreaba muchas dificultades para la comunicacin. En ciertos momentos
slo se expresaba en ingls, aunque entenda cuando le hablaban en alemn.
Breuer la ve todos los das. Cuando est mejor habla en francs o italiano. Cuando se esbozaba
una mejora de Anna, su padre muere en abril de 1881. Esto provoc un recrudecimiento de los
sntomas, en especial visuales, una anorexia grave, impulsos suicidas, por lo que la llevan al
campo. Breuer sigue vindola varias veces por semana con sesiones de hipnosis. Ella presenta
confusiones temporales; mezcla el ao en curso con el precedente, retrocediendo de 1882 a 1881,
ao del deceso de su padre. Este sntoma persisti hasta el fin de "su enfermedad en junio de
1882". Durante todo ese tiempo coexiste la alternancia de los dos estados de conciencia. "Pasaba

de un estado de normalidad a uno de alienacin" y presentaba numerosas ausencias durante la

conversacin.
En sus momentos de lucidez Anna O. al evocar el tratamiento de Breuer, invent el trmino de
"talking cure", curacin por la palabra, trmino que Freud retoma para definir el mtodo
analtico. Cuando Breuer la hace hablar, Anna dice tambin que se trata de un "chimney
sweeping", limpieza de cheminea. El humor del cual hace gala le permite conservar a Breuer la
esperanza de curarla.
Hasta aqu la descripcin de la sintomatologa de Anna O.

Anlisis de los sntomas por Breuer

Breuer esclarece los fantasmas de Anna, al vincularlos con los acontecimientos psquicos durante
el perodo de incubacin de la enfermedad, para conseguir la desaparicin de los sntomas. Junto
con ella repasa sus sntomas, intentando que ella reencuentre los afectos ligados a la aparicin de
los trastornos. Al comienzo, con la ayuda de la hipnosis, el acto de la palabra evoca el recuerdo
traumtico y hace desaparecer su efecto somtico: el sntoma como la vuelta de lo rechazado.
"Hay que arrancar fragmento por fragmento".

Ejemplos
La fobia por beber y el asco por el agua desaparecen con la evocacin de la dama de compaa
de su padre, a quien no quera, y que haba dado de beber al perro en un vaso. Lo que desat el
sntoma: lengua inglesa - padre.

Con respecto a la desaparicin de su lengua materna, Breuer intenta hacerle asociar. Se acord de
la noche en que su padre cay enfermo. Siente terror, quiere hablar, rezar para l, pero las
palabras no salen, se queda sin voz, no puede hablar ms, siderada, tetanizada, slo reaparece en
su memoria un verso de poesa infantil inglesa. Entonces puede seguir pensando y rezando en esa
lengua. Breuer vincula el olvido de la lengua materna con ese momento preciso.
En cuanto a los trastornos visuales, cuenta la pacienta: est sentada a la cabecera de su padre
enfermo, quien le pregunta la hora. No llega a verla pues sus lgrimas perturban su visin.
Breuer liga esto con su confusin del tiempo.
La tos del comienzo haba aparecido tambin cuando estaba al lado de su padre. Haba
escuchado a lo lejos una msica y dese estar en otro lado. Por remordimiento, desde entonces
tosa cada vez que escuchaba msica. Posteriormente Breuer interpret que el impulso motor por
el deseo de bailar al son de la msica se transform en tos nerviosa. Lo que, por otro lado,
reconoci bajo hipnosis aunque ya no se acordaba.
Por lo tanto, cada sntoma histrico aparece junto con una emocin y desaparece cuando la
pacienta redescubre la causa primaria de sus emociones. Breuer afirma entonces que la histeria
se termina con la participacin activa de Anna en su talking-cure.

El vnculo entre enfermedad -sntomas - conflicto psquico

Pero cuidado con las simplificaciones! Breuer no se conforma con ellas. El sntoma es slo una
transcripcin, una tentativa de reconstruccin de una verdad silenciada.

Freud y Breuer demostraron que se puede analizar los sntomas si se recurre a los fantasmas que
lo causaron, a los fragmentos de historia que lo determinan. El fantasma sera lo desconocido de
un sujeto.
En cuanto a la explicacin de la enfermedad misma, Breuer refiere la necesidad de un terreno
favorable, o sea la prevalencia del estado patolgico sobre el normal, lo que lleva a que el sujeto
caiga realmente enfermo. Como todava no se haba inventado el trmino de catarsis, Breuer
habla de "relato depuratorio". Considera un doble estado de conciencia expresado con

- el desconcierto donde estaba sumergida Anna, privada de un trabajo intelectual apropiado,

sufriendo por un exceso no aprovechado de actividad y energa psquica.
- Las ensoaciones diurnas, "su teatro privado, lo mismo que manifestaciones histricas, no
percibidas por los dems".
- Breuer insiste sobre la sinceridad de lo hablado por Anna y sobre la construccin de una lgica
interna, desconocida por ella misma. "La misma insignificancia de tantos sucesos y lo irracional
de tantas conexiones es lo que atestigua a favor de la realidad de sus sntomas. O sea son los
detalles y su aspecto irracional lo que le confiere su autenticidad y permite encuadrarlos dentro
de un estado segundo".

Breuer- Freud. Un espritu de creatividad entre la creencia y la confianza

Breuer mismo reconoce estar en permanente estado de sorpresa. Recordemos que escribi ese
historial 10 aos despus del tratamiento, estimulado por Freud, y que ese estado de sorpresa se

mantuvo vivo durante muchos aos posteriores. Haba credo del todo en el decir de la pacienta,
lo que le vali como retribucin la confianza de Anna.
Subrayemos que Breuer no temi enfrentarse con lo que pareca de entrada algo desprovisto de
sentido y a pesar de la acumulacin de sntomas oculares, musculares y otros, l no se qued ni
paralizado, ni ciego, ni sordo, frente a lo que vea y escuchaba.
Se escribi mucho sobre ese caso. En ese momento del descubrimiento del psicoanlisis, no se
haba descubierto an el papel esencial de la transferencia en el tratamiento analtico y que la
revelacin de una importante transferencia de Anna sobre l, le provoc bastante miedo, como es
natural Hasta se habl posteriormente que a raz de una crisis de Anna donde reprodujo una
escena de parto, Breuer espantado se hubiera ido de viaje con su esposa, quien qued
embarazada de su hija Dora. Esta lamentable ancdota sigue vigente todava, a pesar de que Dora
Breuer, hija de Breuer, naci el 11 de marzo de 1882, es decir un ao antes. Ellenberger y el
riguroso bigrafo de Breuer, Albercht Hirschmuller, con sus investigaciones demostraron lo falso
de esta afirmacin. Quizs pueda interpretarse que todas estas afirmaciones dependen de una
resistencia al psicoanlisis que lleva a sostener todos estos rumores malintencionados.

Qu pas con Anna O?

Posteriormente, Anna O. entra en la vida pblica con su verdadero nombre, Bertha Pappeihem.
Tendr un sello postal emitido por la Repblica Federal Alemana en 1954 como "Asistente de la
humanidad". Entr en el servicio social al ocuparse de la defensa de las mujeres y de su
educacin para favorecer su autonoma. En 1895 recibe la direccin de un orfanato y crea un
grupo de lucha contra el desamparo de nios y adolescentes. Se ocupa de la organizacin

sanitaria y social de su comunidad. Funda la institucin Home Neu-Issemburg para mujeres

jvenes en situacin de riesgo social y moral y para adolescentes embarazadas. Reside en esa
institucin hasta su muerte en 1936 a los 77 aos.
Lucha contra la trata de blancas e interviene en diarios y reuniones pblicas para la defensa de
mujeres. Acta a favor de las enfermeras y milita para la creacin de escuelas de enfermeras. Se
opone al derecho marital judo expuesto en la Biblia al expresar: "La injusta posicin asignada a
la mujer en la Biblia indica claramente que fue redactada por un ser genial, peromasculino".Se
ve que Bertha Pappeiheim haba conservado su sentido del humor que la llev a inventar el
nombre de "talking cure". Viaj mucho, pero sus obras escritas y sus viajes siempre estuvieron
relacionados con sus preocupaciones sociales. Entre sus libros figuran cuentos para nios como
"Pequeas historias para nios", "En casa del ropavejero" y "El trabajo de Ssifo", conjunto de
cartas redactadas entre 1911 y 1912 durante un recorrido por los Balcanes, Rusia, Polonia,
Hungra, Grecia, Jerusaln y Constantinopla.
Viaja durante aos para tomar contacto con personalidades influyentes que la ayuden en la
proteccin de mujeres, prostitutas, nios, y para crear "una red de abonadas". Esas cartas se
dirigen a "sus hijas", como llama a ese Hogar de Alemania. Son apasionantes, llenas de
sensibilidad y humorismo, al mismo tiempo que atestiguan la seriedad y la entrega a su tarea. No
sabemos si otros textos de Bertha Pappeiheim fueron resguardados pues todos esos escritos
fueron destruidos. En cuanto a sus realizaciones sociales todo fue arrasado por el rgimen nazi.
En 1983, la ciudad de Neu- Issemburg conmemor el 70 aniversario del "Home" que haba
fundado. Cuando los alemanes, al principio de la guerra, entraron en ese "home", la mayora de
las adolescentes que residan all se suicidaron para no caer en las manos de los alemanes.

Citemos otra vez a Bertha Pappeiheim: "Mi fuerza consiste en que sigo mi camino como me
parece, digo lo que quiero a quien quiera. Mi punto dbil es que ninguna asociacin, ninguna
sociedad, de por s aceptar mis puntos de vista, ni se pondr a mi disposicin para concretar mis
sugestiones prcticas".

CONCLUSION
Quizs, si Anna O. no hubiese sido tratada por Breuer - con Freud atrs - la habran considerada
como psictica e internada en un hospital psiquitrico, donde posiblemente se hubiera quedado
gran parte de su vida. Por otra parte, en su historia clnica figura el diagnstico de psicosis
histrica.
Por su inteligencia, su frescura de pensamiento, y tambin su inexperiencia - estamos en pleno
perodo de descubrimiento del psicoanlisis - Breuer conserv en su memoria esa imagen de una
joven que describe como "notoriamente inteligente, sorprendentemente ingeniosa e intuitiva,
provista de hermosas cualidades mentales, de dones poticos, de sentido crtico, enrgica, tenaz y
perseverante".
Hay que considerar las dificultades, hasta las imperfecciones del tratamiento - recordemos que se
trata de una de las primeras pacientas - los temores, las huidas, las vacilaciones del terapeuta.
Podemos sugerir que esa imagen de Anna O. antes de su enfermedad es la que Breuer conserv y
le permiti a la pacienta salir del estado dramtico en el cual viva para volver a ser esa mujer
joven "provista de hermosas cualidades mentales".

Evocamos en relacin con la histeria "el deseo de una falta". Qu quiere decir? Los sntomas
histricos de Anna O. ms invalidantes fueron sntomas de una falta en el registro de la
percepcin. El sntoma reemplaza a la palabra y se ubica en el lugar de una falta que debemos
descifrar.
La primera reaccin de los testigos de esa falta puede ser intentar llenar esa falta. Sera responder
directamente al pedido del histrico, y sobre todo hacerlo callar, sin entender lo que expresa. Por
el contrario, justamente lo que busca el histrico es la falta, la incompletud, el reconocimiento de
nuestra ignorancia, que nada est asegurado. Detrs de su bsqueda de un amo, acaso no desea
lo contrario?
Si no lo advertimos, corremos el riesgo de querer satisfacer el pedido aparente con un objeto
ficticio. Si respondemos con el ofrecimiento de un objeto, su bsqueda se paraliza. Por cierto, ya
no molesta, pero cmo podr transformar su sufrimiento, sus intentos desesperados en creacin
personal?
El histrico pide que se lo ayude un tiempo en su bsqueda de un ms all de s mismo, de su
mensaje inconsciente que slo podr cobrar un sentido singular si se lo escucha y se traduce. En
esto, la histeria es lucha, desafo tanto para el sujeto mismo como para el terapeuta. Ambos
deben cumplir un trabajo de duelo fantasmtico. Para el sujeto, como en el caso de Anna O.,
duelo de un padre ideal. Para el analista, en este caso Breuer, duelo de la omnipotencia de un
saber y poder.
Si el analista no se asusta podr ser el transportista que permitir pasar de una orilla a otra, de la
histeria a la femineidad que existe en cada uno de nosotros, hombre o mujer.

Es posible que Breuer, con su huida, haya mostrado a Anna O., sin quererlo, su falla como
mdico, como hombre, su incompletud, su "no s" personal. De tal manera se cay de su
posicin de omnipotencia y permiti a la pacienta ver reflejada su falta en el otro, y poder
inscribirse en l. Al ocupar el lugar del amo, del terapeuta, ella misma se volvi terapeuta y con
esta sublimacin pudo encontrar su camino singular y pasar de un estado patolgico a uno de
creacin personal.

Al referirnos a los estados anormales de la conciencia estos surgen de la representacin

patgenas donde el recuerdo del trauma psquico no aparece en la memoria del enfermo en su
estado normal, sino cuando el sujeto es hipnotizado. Los traumas graves o una represin penosa
se puede producir en el hombre no predispuesto una disociacin de grupos de representaciones a
lo que se denomina histeria psquicamente adquirida.

Los estados anormales de la conciencia se le conoce como hipnoides que es un fenmeno

fundamental de esta neurosis. Estos estados hipnoides son la base y condicin necesaria para la
histeria, la hipnosis puede variar desde la ms ligera somnolencia hasta el sonambulismo, del
recuerdo total hasta la amnesia absoluta. Los estados hipnoides existen antes de la aparicin de la
enfermedad y constituyen el terreno donde el afecto instala el recuerdo patgeno.

Charcot divide al ataque histrico en: a) epileptoides, b) grandes movimientos, c) actitudes

pasionales y d) delirio final. Los fenmenos del ataque histrico pueden ser interpretados como:
a) normas generales de la reaccin del afecto que acompaa al recuerdo, b) movimientos
expresivos directos de dicho recuerdo y c) estigmas histricos entre sntomas permanentes.

Durante el ataque histrico el dominio sobre la inervacin somtica aparece transferido a la

conciencia hipnoide donde la conciencia normal no queda anulada totalmente y puede permitir
los fenmenos motores del ataque. El mtodo psicoteraputico acta curativamente, anula la
eficacia de la representacin no descargada dando salida por medio de la expresin verbal
llevndola

la

reaccin

por

medio

su

atraccin

la

conciencia

normal.

Este procedimiento es un importante progreso teraputico, donde no se cura la histeria, ni el

retorno de los estados hipnoides; pero pasado este estado slo quedan algunos restos del mismo
en calidad permanente y ataques histricos. Este mtodo acta radicalmente, logra suprimirlos
con frecuencia para siempre.