DE LAS GENERACIONES

PRLOGO
El bondadoso inters de unos cuantos amigos, y la reiterada exigencia que recibo de
muchos jvenes, me han decidido a dar a la imprenta este pequeo opsculo, titulado De
las Generaciones, que rene nueve artculos publicados semanalmente en el diario El
Nacional.
El ttulo obedece a que, siendo ste el que llevaba originalmente el primero de la
serie, tambin se da la circunstancia de que la temtica general de ellos, aun versando
sobre un examen de la cultura nacional, posee como denominador comn el problema de las
generaciones: el de su aparicin, enfrentamiento y lucha, explicados en base de los
mecanismos axiolgicos que disean las pocas.
Tema polmico por excelencia, suscit prontamente las ms variadas rplicas y casi
en forma involuntaria pues rehuyo sistemticamente a la discordia me vi envuelto en la
disputa. Afortunadamente mi principal opositor, el distinguido ensayista Eduardo Arroyo
Lameda, us siempre en la polmica el ms elevado tono periodstico, y tuve as la
oportunidad de desarrollar mi pensamiento en la confrontacin crtica de sus afirmaciones.
Esto

le

prest

al

debate

un

inters

creciente

que,

sin

duda

alguna,

contribuy

extraordinariamente a la buena acogida y a la atencin que provocaron mis artculos entre

los lectores.
Mas, por desgracia, al lado de las rplicas de Arroyo Lameda, aparecieron otras de
tono y contenido francamente deleznables bajas y llenas de un rencor que no alcanzo a
comprender a las cuales, por razones de todos conocidas, no poda responder por los
momentos. Me ha parecido siempre que las palabras engendradas por la hipocresa no son
dignas de ser tomadas en consideracin. Basta ver de quien provienen para que ellas se
desacrediten por s solas y pierdan toda autoridad moral.
El texto que recojo en este opsculo es el mismo apenas con leves e insustanciales
variaciones estilsticas del de los artculos aparecidos en El Nacional, y slo algunas notas
de referencia a textos o a libros consultados (las cuales no aparecieron en el peridico por
razones tcnicas) he credo oportuno aadir al pie de pgina.
Doy mis mejores gracias a todas las personas que repetidamente me han alentado a
esta publicacin. Y a todos mis compaeros de generacin especialmente a aquellos que de

una u otra manera se han hecho solidarios con las ideas que sostengo ojal que este folleto
los anime a continuar una labor que es nuestro deber y nuestro primer cometido. Me refiero
a la tarea de forjar nuestra propia ideologa y asumir la misin pedaggica de nuestra
generacin.
Caracas, enero de 1957

I. De las Generaciones
En ms de una ocasin, cuando una generacin hace su entrada al escenario de una
poca, sea que su aparicin encarne un mensaje verdadero, sea que obedezca a mera
pretensin o al natural estallido de la inconformidad juvenil, su lema preferido quizs por lo
altisonante y pendenciero que resulta ha sido muchas veces el de la revisin de los
valores. Esto es: se exige un examen de lo hecho por los predecesores con el afn,
expresamente desvelado, de formular las crticas y hasta las naturales negaciones. Por sobre
de lo criticado y lo negado, de lo destruido y destronado, se erige como requerimiento un
horizonte de valores nuevos con su peculiar sistema estimativo a los que aspira la
generacin en ciernes. Pero qu finalidad gua este paso, qu se busca en ello, por qu
razn este esquema se repite, una y otra vez, con variantes casi imperceptibles, a lo largo
de la historia y en perodos asombrosamente regulares?
Cada poca, como vrtebra del tiempo, coloca por sobre la cabeza de los nuevos
hombres un sistema axiolgico distinto que, al parecer, acta como incentivo histrico de las
luchas y de los enfrentamientos entre las generaciones. En los valores mismos, y en las
estimativas contrarias que posibilitan sus diversas jerarquas, se encierra la discordia como
fuerza activa de la historia. Y con razn tiene que ser as. No se concibe creacin sin
destruccin, revolucin sin derrocamiento, tarea de futuro sin abolicin de lo pasado. La ley
de la historia, que es reflejo de una ms profunda que rige inexorable el curso de la vida, se
cumple sin consideracin ni falsos miramientos dentro del mundo de los hombres. No todo
es concordia ni amor en los humanos, ni unidad y orden dentro del seno de la vida, ya sea
en la biolgica como en la cultural. Tan poderoso como el propio amor o la concordia, que
juntan y armonizan, son el odio y la discordia, que separan y distancian. Ambas fuerzas, por
igual, mueven la historia, como a la vida en sus diversos planos el afn de creacin y la
opuesta destruccin. Vivir es usurpar y colonizar tomando fuerzas e incentivos aun a costa
de otros seres y de su ajena existencia para crear y producir la propia.

Toda generacin rinde tributo a esta inexorable ley y a veces se autoengaa. Pues
destruyendo lo pasado erige como pretensin sus valores propios jerarquizados en base de
una peculiar estimativa creyendo ver en ellos los autnticos, los eternos, los que, a fuer
de verdaderos, gozarn de intemporalidad y vigencia universal. Es la contrapartida o
contrafaz piadosa de aquella inexorable ley que rige el curso de la vida y mueve los resortes
de la historia.
Pero

dejemos

la

divagacin:

hablemos

de

las

generaciones

de

su

afn

revisionista. Suponiendo que en ello exista alguna utilidad pues hemos de partir del
convencimiento de que toda accin humana, bien intencionada, posee alguna utilidad para
la vida se plantea cual problema la cuestin de cmo hacer la revisin. Con qu fin? Ya
lo veremos. Por hoy nos corresponde y queremos ceirnos estrictamente a ello plantear
las cosas en tono general, sin particularizar aspectos, sin tocar lo sustantivo. Se trata, pues,
de pergear algunas lneas con tono adjetival sobre un grande y respetable tema que nos
tienta: el examen de la cultura nacional. Sea lo que sigue dedicado a perfilar en grandes
rasgos la mecnica axiolgica de las generaciones una breve introduccin hacia ese tema.
Por lo general lo cual no quiere decir que no haya excepciones a la regla todo afn
revisionista se plantea acompaado de otro lema no poco estridente y causante de revuelo:
el de la crisis. Se habla, entonces, de crisis de valores, de crisis de hombres, de crisis de
ideas, y hasta de crisis histricas. La palabra crisis sobreviene ajustada y cmodamente
para hablar de crticas, y toda crtica se robustece al par con la sospecha de la crisis en
ella vislumbrada.
Pero aqu yace el problema. Pues tras de la palabra crisis tiene que existir un patrn
de medida que permita lgicamente hablar de tal fenmeno y apreciar los signos, la
trascendencia, la magnitud del movimiento preludiado. Ahora bien: tiene una generacin,
cuando comienza a hablar de crisis y se inicia en sus crticas, un patrn determinado
sobre el cual medir la magnitud de sus enjuiciamientos? Se responder en seguida que
semejante patrn o rasero ha de ser el de sus propios valores... pero tiene ella valores
acuados en el momento de iniciar la crtica?
Por lo general y de nuevo hemos de usar esta expresin tan cmoda una
generacin, al iniciar su travesa temporal, en el momento de acusar los valores de sus
predecesores, no tiene ms que una vaga sospecha de su propia y personal estimativa.
Acta casi por presentimiento, por obscuras intuiciones, por premoniciones ciegas, que
guan sus pasos y acciones. No puede presentar, en cambio, ni un sistema estimativo claro y
rigurosamente jerarquizado, ni menos todava un campo de valores ya logrados y
acreditados como tales. Simplemente frente a los existentes y actuantes presenta ciertos
sntomas de inconformidad, de rechazo, incluso de desprecio, manifestando en ello su

falta de adhesin y su carencia de entusiasmo por los incentivos que los valores en vigencia
le presentan. Frente a ellos, y en obscura latencia vital expresada las ms de las veces
afectiva y sentimentalmente empieza a delinearse otra manera de actuar, de sentir, de
pensar, de intuir el tiempo y concebir los ideales de la poca. Las acciones de los otros se le
antojan caducas y carentes de sentido, sin estilo, a veces canallescas en relacin al porvenir
del mundo. Pero la generacin en ciernes no sabe todava, a ciencia cierta y con rigor, cul
ha de ser ste, en qu ha de consistir idealmente, y ni siquiera cmo debe encaminar sus
propios pasos para lograr realizar aquello que intuye obscuramente en el seno del futuro y
que la atrae ciegamente. Por eso toda nueva generacin acusa como sntoma revelador de
su inquietud fermentadora cierta desorientacin. Como un barco ebrio henchida de
interiores fuerzas pero sin capitn ni gobernalle navega en rumbo incierto mientras
transcurren los primeros aos de su vida.
Mas poco a poco la nueva generacin, en un lento examen de conciencia, empieza a
perfilar como ideas y finalidades lo que era apenas obscura e ingrvida intuicin. De lo
meramente sospechado se pasa lentamente a lo aprehendido clara y distintamente. La ciega
e ingobernable inconformidad se va tornando temple preciso y riguroso criterio selectivo.
La generacin madura y sus crticas se enrazan ahora en motivos objetivos, en ideas claras,
en valores perfectamente delineados, en una estimativa lgica y firmemente instituida con
perfecta jerarqua de sistema.
Es el momento ms lgido de la lucha entre las generaciones. La tarea revisionista
se plantea ahora con mayor profundidad, con perfecta claridad, con justicia, si cabe la
palabra. Los hombres de la generacin combatida no pueden esgrimir simplemente la
defensa de acusar a los jvenes por falta de claridad o de sentido en sus crticas. Estas los
acosan honda y penetrantemente; les desvelan su ser y sus defectos; sus fallas, la interior
arquitectura de sus modos de conducirse, actuar y concebir; la limitacin precisa de su
estimativa y de los valores a ella peculiares y desde ella ejercitados. Al sentirse
descubiertos pues toda crtica lo que verifica es algo semejante en el plano espiritual de
la generacin parece que semejante acto dejara desguarnecido al portador y actor de los
valores y lo hiciera sentirse amenazado. Descubrir es como la palabra misma lo
insina dejar al descubierto y en tal sentido aquel a quien se le ha mostrado su ser en su
propia desnudez revelndole sus ocultos perfiles axiolgicos se siente expuesto a la
inminencia de un ataque. Poco a poco los hombres de la generacin madura empiezan a
sentir la presin de un inesperado acosamiento y al sobrellegar a ellos quizs bajo la forma
de un obscuro sospechar el primer presentimiento de la ley de los cambios y de la
caducidad vital, se aprestan inconscientemente a librar una lucha tremenda y decisiva.
Terrible momento que la historia repite vez tras vez. Saberlo comprender lo pueden slo

aquellos de elevado espritu que por naturaleza guardan an reservas de energa y disfrutan
de la serenidad que deja una labor cumplida; los ms, acosados por el miedo y el temor
propios de la mediocridad y de la hipocresa, chillan desesperados presintiendo el prximo
naufragio.
Naufragio? Es justa semejante palabra? No es acaso demasiado dura y expresiva?
La ms de las veces se impone su uso por el smil tan exacto que aporta para caracterizar
tan trgico momento en la vida de una generacin. En sta si no es excepcional son pocos
los valores que se salvan a la crtica, escasas las personas que pueden estar seguras de su
personal supervivencia. Cuando la nueva generacin ataca a fondo y desvela y revela los
defectos en sus predecesores, si no ha habido una autntica actitud de dignidad frente a la
vida, si la existencia no se ha dedicado plenamente a un trabajo creador, slido y firme, las
bases de sostn se resquebrajan, las posiciones logradas comienzan a peligrar por la falta de
sustento merecido, por debilidad intelectual o tica, por el fraude que comienza a
descubrirse, por la hipocresa que empieza a revelarse en las acciones, gestos y palabras.
Los hombres comienzan a desmoronarse. Es la edad de los naufragios.
En semejante tiempo no pocos asumen histricamente una actitud desesperada. No
slo se aferran a la negacin continua y sistemtica de los nuevos valores afirmando de
una manera desmesurada y ciega los ya caducos suyos sino que, en el clmax de su
derrumbamiento espiritual, abrazan como ltima esperanza la prctica de los contravalores.
Es la edad que sabiamente Scheler llama del derrocamiento o subversin. Es el preludio
final de una verdadera crisis. Si la nueva generacin empleara entonces tal palabra no
hablara en balde ni irreflexivamente.

II. La Crisis de nuestra Cultura

El tema de las generaciones que abordamos en un artculo anterior es apenas el
preludio de otro grande y respetable que nos tienta: el del examen de la cultura nacional.
Las generaciones son como exponentes sintomticos en la vida de los pueblos. Sus
alternativas

sucesos

nacimiento, desarrollo y

muerte

expresan

delatan las

transformaciones y fenmenos que acontecen en las infraestructuras sociales, polticas y

econmicas de una comunidad. El odo atento del historiador, del socilogo, del poltico, del
filsofo o poeta, si sabe or, puede escuchar tras su peripecia histrica no slo el fortuito
enjuiciamiento de un momentneo acaecer sino el eco ms profundo de lo que est pasando
en la entraa de los pueblos. As como la centella o el arcoiris delatan la cercana o la calma
de las tempestades, las voces de una generacin preludian los sucesos de la historia, sus

signos y su curso. Si una generacin, en el perodo de su madurez, acusa un descontento

frente a sus predecesoras y se muestra inconforme con su estilo de vida y sus valoraciones,
semejante dato revela la existencia de una crisis que es como decir de una separacin
o divisin entre ella y las otras, entre el pasado y el presente, entre ste y el futuro. Lo
cual no es despreciable. Y no lo es ni para el historiador ni para el poeta, ni para el socilogo
ni para aquel que simplemente tenga aficin a los orculos. Sin querer pasar por tal o cual,
ni pretender categora de vaticinador de horscopos individuales ni menos colectivos, hemos
planteado la siguiente interrogante: atraviesa actualmente la cultura nacional la nuestra,
la de Venezuela por una crisis? Esta pregunta, as planteada, no puede ser ms grave ni
tener menos complejidad en la posible respuesta que a ella se intente dar.
Pues hay que comenzar fijando la razn que impulsa a hablar de crisis y lo que es
ms importante aquello que hay necesidad de entender cuando se usa esta palabra, tan
comn y tan mal interpretada. Crisis no significa simplemente derrumbamiento (lo cual
no hay que confundir, sin ms, con un derrocamiento, que s es signo de una crisis), ni
tampoco enfermedad, menos an muerte, ni acabose. Crisis y crtico aluden a un
estado de descomposicin, de fermento, de desequilibrio producido por un fenmeno de
divisin o separacin entre los tomos o elementos que componen un Todo superior lo
cual provoca un momento de tensin interior que disgrega y dispersa las fuerzas de
cohesin que agrupaban las partes componentes en el Todo y que establecan cierto
estado de armona y equilibrio entre ellas. Al producirse el desequilibrio en las fuerzas de
la historia surge la crisis entre las generaciones. Semejantes seales o signos de
disgregacin, dispersin, tensin, e interior desconcierto que todos componen un estado
crtico pueden ser sntomas de la ms alta actividad creadora del espritu. El espritu
social o individual no crea solamente en momentos de unidad y de armona, sino que,
a veces, para que surja el mpetu o la fuerza creadora son necesarios la desunin y la
discordia, el enfrentamiento y la lucha de fuerzas antagnicas. Es una falsa imagen la de
creer que la armona y la quietud son signos de la vida creadora. Al contrario, no hay nada
ms tranquilo y quieto que la muerte. Cuando no hay crisis en los pueblos, ello es sntoma
de extrema gravedad para su espritu. Es preludio de muerte o de quietud por inanicin e
inmovilidad en sus entraas creadoras.
Entendido as el trmino de crisis sin mojigateras ni falsos planteamientos no
creo que exista ya temor ni rencor frente a su uso. Semejante trmino, cuando lo
apliquemos, no puede aludir a un estado de fenecimiento o de liquidacin para nuestro
mundo cultural. Al contrario, si es que llegamos a comprobar que existe un estado de crisis
por el que atraviesa nuestra cultura nacional lo cual es nuestro propsito mostrar quizs
esto pueda servir como seal indicadora de que nos hallamos frente a un momento

excepcionalmente importante para nuestro desarrollo espiritual. A travs de ello se

preludiara, sin ms, la presencia de una nueva generacin en el panorama nacional. Pues
una generacin se anuncia por la crisis que experimenta el mundo cultural en que ella
aflora. Es ms: ella pone en crisis a semejante mundo, expresando su inconformidad con
los valores existentes y con aquellos que la generacin reinante estima como supremos y
absolutos.
El problema, pues, se nos presenta claro. Si queremos analizar una posible crisis en
la cultura nacional debemos detectar y describir los valores a que rinde culto la actual
generacin. Frente a ellos, si nos queremos explicar la crisis, debemos ver por qu razn
la generacin en ciernes se muestra inconforme con los incentivos que le presentan
semejantes valores. Por ltimo, hay necesidad de disear, al menos, la faz positiva de los
nuevos estmulos axiolgicos que se apetecen y que es ahora cuando comienzan a ser
descubiertos y desvelados por los miembros de la nueva generacin.
Bajo las lneas de este planteamiento iniciamos nuestro examen de una posible
crisis en la cultura nacional.
Pero antes de los valores concretos lo cual implica un anlisis en extremo
prolongado y tal vez excesivamente tcnico para los intereses cotidianos de un lector se
hace incluso necesario hablar del estilo de la valoracin de los valores. Pues la estimativa,
esto es, la forma o manera de aprehender los valores, tanto por su rango cuanto por su real
funcionamiento dentro del juego del espritu, es la condicin de posibilidad para comprender
cada valor y sus peculiares incentivos. Por estimativa o valoracin hemos de entender el
estilo espiritual que rige la aprehensin de los valores. Ella no slo determina el
descubrimiento o embozamiento de los valores concretos, sino suponiendo incluso la
existencia de un valor comn entre dos generaciones su modo de aprehensin, y, con ello,
su jerarquizacin dentro de la escala total de los incentivos axiolgicos.
En tal sentido el ms desprejuiciado examen revela una radical diferencia entre la
forma estimativa de la nueva y la vieja generacin. Ella consiste en el estilo universal
propio y caracterstico de la generacin en ciernes frente al estilo regional o indigenista
que gua las valoraciones de los hombres de la generacin reinante. Dicho esto as, tan a
rajatablas, tal vez parezca exagerado y se preste a confusiones; pero en su fondo tiene un
ncleo de verdad innegable. Veamos en qu consiste semejante ncleo sustantivo de verdad
que encierra la anterior formulacin.
No se habla igase bien de valores regionales frente a universales. Esto es cuestin
distinta y faz complementaria del problema. Se habla ahora de estimativa con estilo
regional frente a estimativa con estilo universal. Un individuo con una estimativa de estilo
regional es aquel que no slo est orientado a la aprehensin de valores con vigencia

limitada a un crculo cultural determinado y hermtico, sino que lo cual es ms importante

aquel que est ciego para descubrir lo universal implicado en semejantes valores, y, por
ende, no est capacitado para extender su vigencia trans-regionalmente. O expresando lo
mismo en otra frmula: es aquel que slo aprehende lo regionalmente valioso de un valor y
que es incapaz de universalizar lo regional.
Frente a ello como contrafaz se halla la estimativa de estilo universal. Un hombre
que disponga de ella no slo es capaz de aprehender lo universalmente valioso de un valor,
sino que, incluso en la aprehensin de valores regionales, es capaz de descubrir lo universal
en ellos implicado. O dicho en otra frmula: estimativa de estilo universal es aquella capaz
de descubrir lo universal en lo puramente regional, y, a la vez, de universalizar lo puramente
regional de las valoraciones.
Semejantes frmulas tal vez excesivamente esquemticas y abstractas para un
artculo periodstico, pero necesarias si no queremos caer en falsas ambigedades nos
permiten ahora sealar un rasgo de esencial diversidad entre el espritu de dos
generaciones. De su conflicto nace o se origina una tensin, una verdadera crisis, que se
delata en la separacin o distanciamiento que exteriorizan las valoraciones de los individuos
de las generaciones contrapuestas. Es el preludio de un momento renovador dentro de la
cultura nacional pues acusa un nuevo estilo espiritual en sus gestores.

III. Universalismo y Regionalismo

Uno de los rasgos que separan con mayor nitidez las dos generaciones que
comienzan a enfrentarse dentro de nuestro panorama cultural es la posesin de una
estimativa con estilo universal de la cual parece disponer la generacin en ciernes frente
al estilo regional en las valoraciones, que caracteriza al proceder estimativo de la generacin
reinante. Ello es sntoma de la crisis que venimos anunciando y que no tardar en
manifestarse, ya en forma colectiva, en los ms dismiles terrenos. Dentro del proceso
general del pas se gesta un movimiento subversivo una verdadera revolucin en los
espritus que desembocar inevitablemente en el choque de dos mentalidades con estilos
opuestos.
Un signo presagioso de lo que acontecer se revela en el marcado afecto que acusa la
nueva generacin por el cultivo del espritu terico claro indicio de su estilo estimativo
universal frente a la profunda despreocupacin e indiferencia, casi desprecio, que por ello
se delata en las ms claras mentalidades de la actual generacin. Semejante sntoma
confirma la oposicin de dos mentalidades y, con ello, de dos estilos estimativos
contrapuestos.
Pero es justo que infiramos una cosa de la otra? Es justo que, apoyndonos en la
falta de espritu terico, afirmemos el regionalismo en las valoraciones, o que, partiendo

de ste, lleguemos a ver en aquel sntoma una consecuencia lgica de ello? En efecto, aun
sin ser perfectamente idnticos, el cultivo de la Teora, como estilo intelectual, es
equiparable a la expresin de un afn universalista en las valoraciones; y el regionalismo
estimativo, por su parte, es signo que delata una marcada especie de empirismo innato. Si
la Teora simboliza un afn del espritu por hallar un vnculo de unin que generalice una
constelacin de hechos regionales dentro de una legalidad con presunta vigencia universal,
al contrario, el aprecio de lo puramente emprico la constatacin de hechos e individuos
como casos fcticos aislados delata una ausencia de preocupacin por lo que pudiera ser
validez o vigencia universal en estos mismos hechos. Interpretados as, en ambos temples
del espritu intelectual y estimativo se encuentra presente una profunda afinidad. El
cultivo teortico revela un afn universalista en el espritu en donde encaja perfectamente
la posesin de una estimativa con estilo universal mientras que el aprecio por los nudos
hechos y su presencia fctica traiciona una actitud de estimativa regional limitada a lo
puramente contingente, casual y momentneo en la vigencia de un valor. Mientras lo uno se
detiene en lo que posee una relevancia puramente regional-emprica, lo otro se eleva
desde ello a la bsqueda de lo que posee una vigencia universal-terica.
Si histricamente quisiramos explicarnos la gnesis de una mentalidad con el estilo
de la que exhibe la actual generacin ateortica y emprica, cuya consecuencia es,
repetimos, desembocar en el cultivo de las valoraciones puramente regionales tal vez como
fuente de su origen sea fijable la atmsfera positivista que reinaba entre nosotros desde
fines del siglo XIX y que, inexplicablemente, por falta de una revolucin espiritual vigorosa y
con fuerza de contemporaneidad, extiende su vigencia incluso hasta nuestros das. En
efecto, ninguna ideologa ha tenido tanta repercusin entre nosotros pero ninguna otra, a
su vez, ha sido tan mal interpretada como la llamada por su creador, Augusto Comte,
doctrina positiva, y la cual, adems de sus implicaciones propiamente metafsicas, l
mismo preconizaba como mtodo cientfico. Al efecto, tomando como ars operandi para
adentrarse a los ms varios terrenos de la realidad a semejante mtodo, el lema sustantivo
de aquella Teora doctrinaria que era el de la vuelta a la experiencia y a los hechos
mismos fue utilizado como inalienable excusa para olvidar y despreciar toda Teora risible
paradoja! y, a consecuencia de esto, bajo la cmoda calificacin de metafsico, se
proscribi todo cultivo o ejercicio del pensamiento abstracto o puramente teortico,
olvidando, incluso, que l mismo era condicin indispensable para entender la propia Teora
positiva del positivismo1.

Es de advertir para evitar infundados reproches que ya en el ao 1930, Gil Fortoul haba manifestado
ciertos reparos al positivismo a rajatablas que practicaban, casi como un culto, algunos otros de sus
contemporneos. Pero no se trata de enjuiciar manifestaciones tan individuales y espordicas como sta. Cuando
hablamos de mentalidad positivista nos referimos a un fenmeno histrico mucho ms profundo y extendido, que
estos mismos hombres ayudaron a crear y en el cual a pesar de todo posible reparo ellos mismos comulgaban.
Es el del estilo de valoracin inherente a aquella mentalidad. Semejante estilo estimativo extiende su vigencia
hasta nuestros das por falta de una ideologa suficientemente vigorosa y contempornea que se le oponga.

Pero bajo semejante clima de incomprensin dogmtica imper desde entonces el

ms craso desprecio por todo lo ideolgico y abstracto que fuera la expresin de algo
teortico (nuestra cultura se resiente hoy por su falta de vertebracin terica y su radical
ausencia de fermentos ideolgicos) y, en su lugar, se implant el culto a lo puramente
emprico y limitadamente regional. Con semejante planteamiento como una consecuencia
subrepticia se desliz hasta las estimativas el aprecio por lo puramente regional
confusamente identificado con lo emprico mientras que lo universal estimado como
algo exclusivamente abstracto fue vctima del ms inusitado desprestigio.
Mas, al acentuarse inconscientemente esa tendencia en los hombres educados bajo
el influjo de semejante obscuridad pseudoideolgica, la falta de una clara Teora en su
haber cientfico, as como la casi absoluta carencia de espritu terico en sus intereses, ha
hecho que sus investigaciones y trabajos resbalen irremediablemente hasta lo anecdtico,
casual y contingente. Aquello que, en una u otra forma, desborda en su vigencia tan limitada
rbita de inters intelectual, o bien se ignora crasamente, o bien no cuenta para el estilo de
estimativa regional-emprica que ha trado como secuela muy directa aquel positivismo
barato y de tercera mano. Ello ha impuesto como resultado general un estilo de cultura
donde impera el pintoresquismo su faz complementaria es la carencia de una
vertebracin ideolgica de nuestra cultura a partir de las ideas rectoras que mueven el
pensamiento universal de nuestra poca el cual cobra vigencia desde el terreno histrico,
pasando por la sociologa, hasta desembocar ya con caracteres de alarmante enfermedad
en los intentos de una mal llamada antropologa, que tiene ms visos de recoleccin
folklrica que de verdadera investigacin cientfica. En todo ello brilla por su radical ausencia
el espritu terico y todo se resuelve, por oposicin, en el culto de lo nacional por lo nacional
mismo, subestimndose incluso su posible significado para una ciencia universal de la
cultura. Frente a semejante estilo de estimativa regional, anacrnico y estril, se impone de
una vez la vuelta hacia lo universal. La generacin en ciernes ejercita su espritu en
semejante tentativa de regreso.

IV. Americanismo Universal

Frente a un estilo de regionalismo cultural donde se acenta el predominio de lo

pintoresco y se rinde un culto exagerado a lo folklrico como expresin de lo genuinamente
nacional se eleva la aspiracin de la nueva generacin hacia lo universal. Pero esto

dicho as impone a todo trance que se formule una pregunta para evitar falsos equvocos:
significa la aspiracin hacia eso universal un olvido o un desprecio por lo nuestro, por lo
estrictamente americano y genuinamente regional? En ninguna forma.
Si existe un rasgo peculiar y acentuado en el espritu de la nueva generacin l aflora
en su tendencia a valorar lo americano lo estrictamente regional del Nuevo Mundo en
todo su significado y novedad. Pero este significado novedoso no se concibe ahora como
puramente regional sino que el novum de semejante factum el hallarse de pronto el
hombre viviendo en un Mundo radicalmente Nuevo representa un verdadero hallazgo
para la estructuracin de la peculiar visin del Mundo (Weltanschauung) que ahora comienza
a delinearse en las conciencias. No se aprecia lo americano por ser simplemente tal, sino
por incluir un sentido universal oculto que, emparentado a lo americano con lo universal,
reporta sin embargo algunos rasgos peculiares que permiten identificar lo regional dentro
de lo universal, y a ste en su fisonoma plenamente individual (americana). Semejante
sentido o significado de valor universal y, no obstante, perfectamente caracterstico de lo
americano es lo que intenta descifrar y desvelar la nueva generacin. Para ello, sin
embargo, necesita enfocar lo americano con un lente de mayor alcance, de ms
profundidad, y poseedora de un rigor teortico que fue desconocido por completo en los
intentos regionalistas inspirados por la metodologa del positivismo emprico. Esta se
quedaba como lo dijimos en el artculo anterior en los meros hechos y contingencias de lo
fctico, despreciando lo que de universal pudiera destacarse en estos mismos (o en sus
respectivas esencias) mediante la luz profunda y esclarecedora de una correcta Teora,
o, an ms precisamente dicho, mediante una autntica Loga. Una verdadera Ideologa
del hombre y del mundo americanos destacando lo que de universal se encierra en ellos
de acuerdo con los requerimientos, novedades e incitaciones que plantean a la altura de
nuestro tiempo los horizontes histricos, filosficos y cientficos, he aqu el desideratum de la
generacin en ciernes. De ello hablaremos en otra oportunidad con sus detalles adyacentes.
Semejante actitud responde a una tendencia general que se acusa en nuestra poca
y a la cual se adhiere desde estas lejanas continentales el espritu de los nuevos
hombres. El mundo de nuestros das, con sus tremendos problemas interhumanos, con su
desmesurado perfil de habitculo comn desguarnecido frente a los peligros de una
destruccin masiva, no puede admitir ni resistir fronteras. El temor que embarga a nuestro
tiempo ha hermanado csmicamente a los hombres y de semejante fraternidad ha nacido o
empieza a nacer una nueva visin del universo humano, una nueva estimativa, en donde
no cabe, ni es posible que posea vigencia, ninguna suerte de regionalismo, sea cultural,
poltico o social.

Muy aleccionador es, en tal sentido, lo que ocurre actualmente en las distintas
naciones del continente americano, en las cuales la lucha, al igual que entre nosotros, pero
desde hace ya algn tiempo, acusa rasgos de pronunciada hondura e incluso de violencia2.
En Mxico, sobre todo, donde el culto indigenista se halla profundamente arraigado a
causa de los factores culturales y sociales imperantes y donde justamente los hombres
educados bajo la atmsfera positivista exageraron la tendencia hacia lo puramente
regional se gesta un movimiento extraordinariamente productivo hacia lo universal, y,
frente al nacionalismo de raigambre pseudodoctrinaria de un Sierra, de un Caso, de un
Vasconcelos, se gesta entre la joven generacin de aquel pas un movimiento hondamente
creador que, sin despreciar ni negar lo nacional, aspira a universalizarlo y a aprehender lo
que de universal se halle encerrado tras de lo netamente nacional y regional. Lo mismo
acontece en el Per, en el Brasil, an en Bolivia, y especialmente quizs en la Argentina,
donde el aporte de la inmigracin y ms directamente todava la influencia de un
pensamiento filosfico vigorosamente contemporneo ha favorecido considerablemente el
ensanche de la pupila para juzgar los fenmenos del tiempo.
No se crea, sin embargo, que semejante movimiento hacia lo universal lleva visos
de triunfar o de imponerse fcilmente en la conciencia americana. Al contrario, los prejuicios
regionalistas, tan arraigados por la desmesurada influencia que tuvo el Positivismo en
Amrica, as como la reaccin que ha provocado semejante movimiento en las enquistadas
mentes de los crculos retardatarios entregados al culto de los nacionalismos como
programas polticos o sociales ha trado como consecuencia una lucha fuerte y enconada en
los ms dismiles terrenos. Apenas si asistimos a sus primeros sntomas y alternativas y
esto, justamente, constituye la circunstancia mayor en que nos desvivimos los hombres de
este tiempo. Mas por sobre los resultados que se obtengan, y por encima de la fortuita
peripecia del azar histrico que no siempre se muestra dcil con lo ms razonable el
hecho mismo de que la nueva generacin haya despertado en la conciencia de la
insuficiencia de lo puramente regional, de que tienda al contrario hacia la universalizacin de
la cultura, y de que su sistema estimativo haya sufrido el impacto provocado por semejante

Vase como ejemplo ilustrativo la manera de expresarse el mexicano Juan Hernndez Luna en un ensayo
recientemente publicado La Filosofa contempornea en Mxico en el N 272 de la revista Cursos y
Conferencias. De todas las direcciones filosficas que se perfilan en el Mxico de nuestros das dice
textualmente es sta (se refiere el autor a la nacionalista, defendida por Sierra, Caso, Vasconcelos, Ramos y
Reyes) la que mayores rasgos de originalidad ofrece, as como la ms lozana y prometedora. Ella representa el
esfuerzo ms noble y atrevido por poner punto final a ese filosofar de descastados, de simios imitadores de
sistemas y modelos europeos, que se empean en hacer de la inteligencia mexicana una sierva incondicional de
Europa.
No conocemos lo que se haya respondido a estos nobles y atrevidos insultos que tantos rasgos de
originalidad ofrecen; mas, en todo caso, la cita slo tiene el valor de servir como ejemplo ilustrativo para dar a
conocer un modelo de filosofar tan lozano y prometedor como el nacionalista del seor Hernndez Luna.

crisis, es sntoma inequvoco de que el espritu del hombre americano se encuentra en

plena evolucin. De semejante evolucin mejor revolucin participamos cuando
definimos el estilo de nuestra generacin como un americanismo universal.
Pues cuando acusamos como rasgo caracterstico de la nueva generacin su espritu
teortico y abstracto que es el sntoma ms visible que nos permite hacer la diferencia
entre su mentalidad y la de la generacin actual ello cala ms hondo de lo que a primera
vista se percibe como signo o seal de dos estilos opuestos. Cuando el espritu se abre a la
Teora universal sin despreciar lo concreto y particular, es que, por dentro, le ha ocurrido
una catstrofe. A causa de ella no se concentra ahora en el culto de lo meramente particular
y contingente, individual o egosta, sino que busca en lo teortico y abstracto en que se
expresan las estimativas universales el reino de una comn inteligencia y fraternidad para
el espritu. Bajo el signo de la ciencia y de la filosofa que impera en nuestros das
expresiones que son del ms puro afn universalista del espritu hay algo ms que una
simple posicin de rechazo al positivismo atenido a los hechos particulares y contingentes.
Es el anhelo de una verdad universal que enlace a los hombres. Semejante instancia fue la
que el Positivismo, por sus fallas y errores metafsicos, no pudo ni poda alcanzar nunca, a
pesar de habrselo propuesto. La nueva generacin venezolana ha iniciado el temple de su
espritu bajo el signo de semejante contingencia histrica. Posee una clara conciencia del
drama de su poca.

V. El Anacronismo de nuestra Cultura

Si imaginamos un lector neutral, y por dems benevolente, que se haya tomado la
molestia de leer nuestros ltimos artculos, es de suponer que se encuentre algo intrigado
en explicarse a qu obedece nuestra apasionada prdica en favor de lo universal. Lo que
s, al parecer, no encontrara explicacin para su tolerante juicio, sera esa especie de
anacrnico ataque que, a estas horas, se nos antoja hacer al Positivismo. Pues no se halla
definitivamente liquidado el Positivismo? No se trata de un movimiento pasado de moda y
enterrado definitivamente entre los viejos cachivaches de la filosofa? Aparentemente as
sucede. Nuestro empeo en querer criticar un movimiento fenecido, enterrado, superado y
olvidado, no es, a todas luces, ms que el sntoma de un agudo anacronismo.
Pareceramos hombres en los albores del siglo, caballeros del 900 al 920, aos en los que el
mundo se hallaba todava apasionado por aquella polmica. Por qu, pues, tan reiterado
anacronismo? He aqu que la respuesta despeja un sntoma muy grave: es que en
Venezuela, a pesar de todo lo que se diga, se ha dicho, y se dir, hay todava necesidad de

criticar y an de atacar con renovado fervor al Positivismo... pues estamos en pleno

sarampin positivista. O por mejor decir estamos en la convalecencia del sarampin.
Lo cual es ms peligroso todava en tan contagiosa enfermedad. Qu significa tan
alarmante sntoma para nuestra cultura? Qu est diciendo el hecho innegable de que en la
mente de los hombres de la actual generacin prevalezca una estimativa de estilo
regional, un apego desmesurado por los hechos, un desprecio por lo abstracto y
universal, y esa especie de culto a lo nacional folklrico, que trajo como secuelas suyas
el auge del Positivismo? Nuestro anacrnico ataque responde sin ms al correspondiente
anacronismo que hallamos presente en el intracuerpo viviente de nuestra cultura nacional.
Lo que este sntoma revela no puede ni debe ser ocultado, ni siquiera disimulado en
aras de una falsa cortesa para con los mayores, pues la sinceridad a veces est reida
con los torpes disimulos de las componendas. Y de esto no se trata. Al contrario, si
queremos ser sinceros en nuestro examen, y no queremos caer en el rimbombante ritornello
de la mutua alabanza que tanto se ha acostumbrado en los ltimos aos debemos
aplicarnos a decir las cosas desnudamente, tratando de poner al descubierto lo que haya
que censurar, a la vez que sin segundas intenciones alabar no para ser favorecidos sino
para destacar aquellos hombres que merezcan ser distinguidos por el aporte, significado y
trascendencia que su obra haya tenido en la cultura nacional. Que los hay (y, a veces, an
no apreciados en todo su valor) aunque sobren los dedos de una mano para irlos contando.
El anacronismo cultural el que el pensamiento viva fuera del tiempo sin comulgar
con su altura y sus requerimientos es sinnimo de la radical falta de contemporaneidad en
los valores y en el sistema estimativo de una cultura. Es lo que est pasando con la nuestra.
Ella vive de ideas, creencias, motivaciones, estmulos, que no tienen una resonancia vital en
nuestra poca. Por eso su estilo es caduco y acusa una enorme falta de vigor.
Una cultura como creacin espiritual que es y en tanto que el espritu requiere ser
actual para existir necesita para vivir ser contempornea, esto es, alimentarse de
estmulos perfectamente actuales y actuantes, que en su constante renovacin
fermenten el intracuerpo de ideas y creencias sobre el que la cultura se sostiene. Estos se lo
dan las ideologas que las pocas segregan y que obran al modo de excitantes leudatorios
sobre el sistema vital de la cultura. Cuando faltan esos estmulos las culturas se enquistan
y forman en su extracuerpo una especie de capa endurecida e impermeable que no tiene ya
la susceptibilidad necesaria para recibir las incitaciones de la poca. Con su extracuerpo
endurecido como una sea caparazn protectora y defensiva la cultura muere dentro de
su propio enquistamiento. Esto es lo que sucede, al parecer, con la nuestra.
Hace ya mucho tiempo que vivimos del Positivismo. Este se ha enquistado en las
conciencias y ha formado una especie de barrera infranqueable que no permite a nuestros

hombres otear ms all de su limitadsimo horizonte intelectual. Todo cuanto no est

encerrado dentro de los muros de lo fctico, regional y emprico lo cual se identifica
gracias a una grosera confusin intelectual que ya tuvimos ocasin de sealar huele a cosa
abstracta, a teora, y lo teortico (por un inusitado error cuasipsiquitrico) es identificado
a lo extranjero, sinnimo de extrao... Y de aqu viene lo grave, lo verdaderamente
alarmante y peligroso de nuestros positivistas regionales.
Pues aplicando una mxima que tal vez tenga importancia para el desenvolvimiento
econmico de un pas, pretenden alzar barreras proteccionistas verdaderas aduanas
intelectuales frente a la cultura extraa. Equiparando burdamente la ciencia y la cultura a
las materias primas de la importacin, pretenden que la cultura nacional debe desechar toda
importacin y dedicarse a consumir lo nacional lo que nosotros mismos produzcamos
aunque esto sea inferior y no pueda competir ni en virtudes ni en precio con lo que del
exterior se nos ofrezca. Esta mxima econmica, tan burdamente utilizada por el
nacionalismo cultural, es de fatales consecuencias para el desarrollo del espritu. Si se
aplica a la cultura, adems de ser un dislate inconcebible, trae inevitablemente su necesaria
muerte. Por eso me causaba verdadero asombro no exento de un pnico involuntario, que
me embargaba al columbrar sus tremendas consecuencias cuando lea hace poco que,
como cosa natural y de suyo comprensible, se clamaba en nuestro medio contra el
extranjerismo cultural reinante, reclamndose al contrario en tono entre histrico y
frentico por la imposicin de ciertas barreras necesarias que habra que oponer a la
invasin de teoras extranjeras. Segn la opinin del comentarista que expresaba esto no
bastara con slo oponernos a recibir teoras extranjeras, sino que, extremando el celo,
deberamos practicar una poltica de puertas cerradas que impidiera la entrada a nuestro
pas de sus divulgadores. Y advierto no se trataba del marxismo ni propiamente de
marxistas. Contra los que se elevaba la pretendida discriminacin eran ingenuos y
acreditados profesores, divulgadores de ciencias y opiniones ms inocentes y menos
explosivas que estas ltimas.
Aparte de lo absurdo que entraa semejante posicin y de la inmensa mediocridad
que revela la cual se compadece bien con el temor que parece inspirarla me trae a la
memoria un ejemplo histrico de notable aplicacin en este caso. All por el siglo XV,
cuando Galileo haba inventado el primer modelo de telescopio y mediante l escudriaba el
cielo, uno de esos timoratos aristotlicos que tanto abundaban por aquellos tiempos
Cremonino, el de Padua se neg en redondo a mirar por el telescopio alegando que ello
slo servira para embrollar su cabeza. Al pobre Cremonino, con su segura concepcin
del cielo basada en la vieja cultura medieval-antigua, le parecan las nuevas estrellas
descubiertas cosas del diablo a las que un buen creyente no deba atreverse a mirar. Y no

deba mirar, ni atender, ni sospechar siquiera, porque el nuevo horizonte que ellas revelaban
pona en quiebra el panorama cultural del hombre y haca tambalear la arquitectura racional
del

universo

construida

por

el

aristotelismo.

As

sucede

con

nuestros

medrosos

positivistas. Nada nuevo, al parecer, debe admitirse en la cultura nacional. Si el mundo se

transforma bajo el impacto de las nuevas teoras, si ya el horizonte cultural de la
humanidad no admite los estpidos lineamientos de un nacionalismo cultural... todo eso es
cosa de fuera, suceso extrao a nuestras playas y a nuestros intereses. Nosotros estamos
aqu en este rincn del universo disfrutando de una cultura tranquila y sosegada, con sus
valores, ideas y hombres consagrados... Para qu, pues, volver los ojos hacia el intranquilo
horizonte del mundo contemporneo y angustiarnos por la tremenda revolucin conceptualterica que ha trado como consecuencia la ciencia y la filosofa de nuestro tiempo? Es mejor
al parecer vivir en paz y en sosiego, sin preocuparse ni alarmarse mucho. Incluso hasta
sera conveniente no permitir que se escuche a aquellos que traen los grmenes de las
nuevas verdades intranquilizadoras... Es la posicin estpida de la estpida avestruz. Al
sentirse acorralada por sus perseguidores, mete la cabeza en tierra y se olvida del mundo.
Esto, al parecer, es el gesto que desea repetir nuestra cultura. Meter la cabeza bajo
nuestro suelo nacional, no or ninguna noticia alarmante de las que diariamente traen las
teoras extranjeras, y, en esta posicin, seguir durmiendo como un oso defendida por la
costra de su ignaro positivismo hasta la llegada de la prxima estacin. Pero la prxima
estacin se anuncia ahora. Es el momento de abandonar el sueo. Se necesita estar
despierto y con los ojos muy abiertos para comprender el mundo de nuestros das. Con
vivir de ideas anacrnicas, de incentivos ya muertos, de valoraciones extemporneas, no
basta. Es necesaria la actitud de vigilancia ante las nuevas ideas que pregona la altura de
nuestro tiempo. Por qu han llegado stas con tanta demora a nuestro horizonte cultural?
Qu est diciendo tan alarmante sntoma?

VI. De los Intelectuales

Nuestra cultura carece de contemporaneidad. Su contenido ideolgico ancilar y
secundario no tiene vigencia ni comulga con los verdaderos problemas que sacuden la
poca. En una palabra: es anacrnico. Vivimos de ideas atrasadas, de mercanca intelectual
barata y pasada de moda, de creencias que han perdido su razn de ser. Nuestro mundo
cultural, en sntesis, exhibe un rezago de casi medio siglo con respecto a la altura de nuestro
propio tiempo. Qu significa tan alarmante sntoma? He aqu la pregunta que dejbamos
planteada en nuestro artculo anterior.

El sntoma no puede ser ms revelador ni menos grave para diagnosticar nuestra

cultura. O para enjuiciar a sus responsables. Pues qu significado puede tener semejante
quietismo cultural, como revelador de la inanicin y muerte en que ella parece sucumbir, si
no es el de acusar una tremenda irresponsabilidad intelectual en sus gestores y rectores?
Qu otra explicacin si no es la de una radical falta de inters terico de todo orden, sin
excluir siquiera el religioso puede darse frente al hecho de que an est vigente entre
nosotros un estilo cultural positivista, cuando hace casi medio siglo que el Positivismo
comenz a ser vulnerado en sus cimientos? El estatismo que se acusa en nuestro ambiente
cultural,

la inmovilidad

de las ideas

creencias

dominantes,

el

exotismo

de lo

nacional-folklrico frente a los autnticos problemas que plantea la ciencia y la filosofa

actual, no son sino rasgos que parecen confirmar una actitud francamente condenable en
nuestros intelectuales. Para ellos parece haber pasado inadvertido el hecho de que el mundo
contemporneo, al par que trajinaba por una revolucin radical que estremeci los
fundamentos mismos de la ciencia fsica y matemtica, que puso en crisis la direccin
tradicional de la filosofa, y que hizo tambalear la concepcin del universo (desde la tica
hasta la gentica) segregaba, al propio tiempo, nuevas ideologas como productos de la
poca. Frente a estas ideologas los hombres responsables han debido mostrarse atentos y
preocupados, en constante vigilia, en actitud de anlisis y examen: como corresponde a
aquellos que tienen bajo su cuidado la direccin de la cultura. Qu hicieron en cambio
nuestros hombres? Dormir sosegadamente una especie de siesta intelectual, enredarse en
las obscuridades de su propia ignorancia pues hay que decir que desde los tiempos de don
Andrs Bello no se piensa con autntica claridad y rigor y sofisticar los hroes y los
escasos pseudopensadores que hemos tenido hasta casi endiosarlos3. En sntesis, vivir del
pasado. Actitud francamente condenable cuando el pasado es ya pretrito y lo poco que
de l vale debe perentoriamente renovarse y ser actualizado: aprovechando lo que haya
de efectivo, olvidando y desechando para ser colocado en un museo de antigedades lo
que slo es bisutera y vaca tradicin4.
Lo primero que experimenta la nueva generacin cuando comienza su quehacer
intelectual es notar la carencia absoluta de un horizonte ideolgico de un sistema
organizado de ideas y creencias actuantes y actuales sobre el cual reaccionar. Cules son
3

No hace mucho se ha reeditado como muestra de un pensamiento pedaggico ejemplar esa especie de
engendro epistolar y pseudoensaystico de Cecilio Acosta llamado Cosas sabidas y cosas por saberse. El que
semejante opsculo sea considerado como una de las fuentes doctrinarias ms notables que hay en Venezuela
sobre educacin, es prueba palpable de nuestra increble pobreza intelectual.
4
Para entender el concepto de Tradicin-Pretrita frente al de Pasado-Actual, cfr. la conferencia Examen
de nuestra conciencia cultural, publicada en nuestro libro El Problema de Amrica (1992).

las ideas y pensamientos rectores que sirven de base y sostn contemporneo a la actual
generacin? Adems del pesado lastre de un positivismo anacrnico y estril, qu otra
ideologa ha ensayado seriamente comprender y practicar la actual generacin? Ninguna.
Pero adems cules son los ideales (no ya las simples y esquelticas ideas sino los
requerimientos ticos) que guan y norman su estilo de vida de acuerdo con los tiempos?
Dnde est el hombre, el intelectual, el poltico, el poeta, el historiador, el cientfico o
filsofo, que haya acreditado en sus acciones una actitud contempornea en la que vibre
con su hlito inconfundible la copresencia sentida de un requerimiento tico propio de su
tiempo? Qu hombre de la actual generacin se ha preocupado por obedecer como
incentivo tico supremo e inmediato el mandato de su mundo en torno y ha elevado su vista
ms all del terruo? Al parecer, a los hombres de la actual generacin eso de estar a tono
con el mundo y con la altura de los tiempos debe sonarles a puro exorcismo intelectual,
a cosa demasiado terica, a abstraccin metafsica... Las acciones que hacen, los
pensamientos y verdades que formulan, parecen flotar en la regin de un mundo sublunar
Amrica, Venezuela, la patria chica que por arte de magia o ceguera anacrnica,
parecera estar fuera del tiempo efectivo que desvive este siglo. Pues en qu creacin de
nuestra cultura con la nica excepcin (sea dicho de paso) de las artes plsticas se
adivina la impronta desgarradora de la poca? Qu intelectual se ha preocupado por
coordinar los mandamientos de su inteligencia, o el escaso credo poltico que profesa, con
los ideales y postulados de las revoluciones econmicas y sociales operadas en la realidad?
Cuando ms de un modo sorpresivo y estpido un acontecimiento mundial arranca uno o
dos comentarios banales donde se asoma el ms importuno oportunismo. Dentro de
semejante inconsciencia irresponsable, parecen vivir, no obstante, pletricos y llenos de
soberbia, disfrutando del sosiego, de la riqueza y la falta de riesgos propios de este clima
tropical y olvidadizo. No tranquilos con la discreta riqueza acumulada, o el cargo burocrtico
que les permite vivir tranquilamente, su inters parecera estar centrado en la apetencia de
ganancias materiales, en un afn de poder ms fcil, en llevar una vida ms cmoda y en
tener la vejez asegurada. Su deber e imperativo primordial ser, como intelectuales,
gestores y rectores responsables de la cultura del pas es olvidado en aras de una actitud
demasiado

individualista

infecundamente

solitaria.

La

posicin

de

guas

de

orientadores, por implicar demasiados compromisos y los riesgos inherentes a un ejercicio

tico, es mirada de soslayo, apetecida, pero no practicada con sinceridad y voluntad plena
de principios. (No necesito nombrar la excepcin para que todos piensen en ella).
Pero volvamos al tema central de nuestro artculo: la carencia de una ideologa
propia en la generacin actual. Decimos, pues, que lo caracterstico de la generacin actual
es la absoluta falta de un sistema de ideas rectoras que guen y estructuren sus creaciones.

Los hombres de ella, antes que idelogos palabra ante la cual sienten un casi religioso
temor son apenas superficiales comentadores de opiniones y pensamientos secundarios.
De esto se ha alimentado hasta ahora nuestra cultura. No de verdaderas y autnticas
ideas que sean fruto de las ideologas epocales del tiempo y estructuren su concepcin
del mundo (Weltanschauung), sino de pensamientos e idellas vagas, casuales, de las que
orientan la sabidura popular y sirven de consumo al gran pblico. Ha faltado disciplina de
formacin, severidad y rigor de estudio; asctica de mente y ejercicio de anlisis; nuestros
intelectuales no meditan sino que hablan; no reflexionan sino que escriben el primer
pensamiento pintoresco que se les ocurre; no maduran su pensar, sino que, en una especie
de carrera contra reloj, dan al peridico o al libro las cuartillas que pergean la noche
anterior. En sntesis, se ha carecido de un verdadero pathos ante la verdad nuestros
pseudointelectuales desprecian olmpicamente la ciencia y la filosofa y ello ha trado como
fatal consecuencia una carencia de verdadera responsabilidad en el ejercicio de la mente.
Por eso el espectculo que semeja nuestra actual cultura es el de una farsa de
idellas-marionetas manejadas por operadores ebrios: el desorden, la vaciedad, e incluso la
mentira de los pensamientos, reinan por todas partes...
Tal vez pequemos de severos en semejante juicio pero se haca necesario que alguna
vez se dijera sin ambages ni disimulos. Y all est escrito. Quien desee defenderse puede
hacerlo, si es que juzga o considera que merece la pena responder a estas cosas. Al fin y al
cabo lo que expreso aqu es apenas una opinin perfectamente individual. Y no soy, ni me
considero, juez absoluto. Pudiera estar equivocado. He credo mi deber, no obstante, enfocar
las cosas sin disimulos ni falsas componendas. Esto nos conduce, por obligacin, a tratar un
aspecto complementario del problema: la crisis moral de la actual generacin. Sin embargo,
quizs el tiempo imponga una demora.

VII. En Torno a una Rplica

Con ocasin de una serie de artculos sobre el estado actual de nuestra cultura, que
he venido publicando en las pginas de El Nacional, el distinguido escritor E. Arroyo
Lameda dirigi una especie de rplica a mis ideas, tachndolas de poco convincentes. Das
antes, sin embargo, otro inteligente y sagaz comentarista el doctor Antonio Stempel Pars
asentaba su conformidad con ellas y haca resaltar lo justo de mis apreciaciones. Semejante
contradiccin entre los juicios provocados me lleva a pensar que mis opiniones han tenido la
virtud de suscitar cierto debate en la conciencia pblica. Esto me anima especialmente.
Despertar inquietudes e interrogaciones es quizs la ms alta recompensa a que puede
aspirar quien se dedica al cultivo de la difcil profesin de decir las cosas claras.

Pero no quiero dejar sin contestar algunas de las afirmaciones del distinguido escritor
Arroyo Lameda, tanto ms cuanto que en su forma de replicarme acusa la indispensable
condicin para entrar en dilogo con alguien: la consideracin y el respeto debido por las
ideas ajenas. Aun a pesar de no estar en acuerdo con ellas. Sobre esta base de respeto y
franca buena voluntad en los propsitos del dilogo, me permito contrariarlo en lo siguiente:
Las objeciones que Arroyo Lameda dirige a mis ideas poseen los siguientes defectos
esenciales: 1) Son rplicas meramente formales que pecan incluso contra las leyes de la
lgica; 2) En ellas no se analiza propiamente el contenido de ideas que expuse en mis
artculos; 3) Cuando apenas lo rozan, lo entienden mal; y 4) Aun dentro del puro aspecto
formal, sus objeciones, al contrario de negar, confirman mis propios argumentos. Veamos
ejemplarizarse semejantes aspectos tomando como ndice ilustrativo una de las rplicas del
distinguido amigo y escritor.
Me permit afirmar que nuestra cultura careca de contemporaneidad. Responsables
de este hecho, por la falta de inters e ignorancia que muestran frente a las ideologas que
sacuden la poca en todos los terrenos desde la filosofa y la ciencia hasta la poltica y el
arte hice a nuestros intelectuales, que en lugar de asumir la rectora de la cultura,
imponindose como norma de su quehacer intelectual el ineludible deber de estar a la altura
de los tiempos, se dedican a medrar en posiciones de cmoda e irresponsable mediana
burocrtica, en un reprobable mercantilismo moral, o en el cultivo de un nacionalismo estril
y patriotero. Lo que son las ideas que agitan el mundo las ideologas que obran a manera
de incentivos leudatorios en la entraa de la cultura universal de nuestro tiempo eso...
parece relegado a un lugar secundario frente a los requerimientos materiales del momento o
a los equilibrios intelectuales y nacionalistas que deben hacer para sostener y defender
las posiciones mal ganadas y que parecen amenazadas por su vejez galopante.
Aparte de que como veremos el doctor Arroyo Lameda entiende incorrectamente el
concepto de contemporaneidad, su rplica formal, mal aplicada lgicamente a mi
razonamiento, se resuelve en lo siguiente: El retraso cultural denunciado por el doctor Mayz
se observara, a decir verdad, en la totalidad de las naciones. No resulta, por tanto,
equitativo ni conveniente que un defecto universal sea sealado como privativo de un pueblo
y menos de una generacin. Es decir: que una caracterstica presuntamente universal
(como errneamente pretende hacerla A. L.) no podra ser utilizada para denunciar un vicio
de nuestra cultura y menos de una generacin. Pero yo me pregunto: en dnde radica la
razn de peso que asiste al doctor Arroyo Lameda para sostener que no se puede aplicar
una caracterstica universal al estadio cultural de un pueblo determinado o de una
generacin, por insignificante e intrascendente que su gestin cultural haya sido? Hay,
acaso, algn vicio de razonamiento, o alguna imprecisin en el rigor de la predicacin, si yo

defino a un individuo cualquiera a Juan Prez, por ejemplo con las caractersticas
generales de animal racional? Por qu razn un atributo general, sea virtud o defecto
universal (como pretende decir el doctor Arroyo Lameda que es la carencia de
contemporaneidad), no puede ser aplicado a nuestra cultura y a la actual generacin? Me
permito creer que el distinguido escritor no tiene razn alguna de peso para acusar de falta
de rigor a nuestro razonamiento cuando aplica la carencia de contemporaneidad como
atributo general a nuestra cultura y, en especial, a la actual generacin (que funciona como
sujeto individual de la predicacin en este caso). A menos sea dicho de paso que se haya
inventado un nuevo procedimiento lgico que nosotros desconozcamos o que se haya
reformado fundamentalmente el ars operandi de los modos de la predicacin aceptado
tradicionalmente por la ciencia lgica desde Aristteles, pasando por Bacon, hasta llegar a la
Logstica contempornea.
Pero esa falta de rigor formal, que s se advierte claramente en sus rplicas, se torna
an ms grave por el hecho del malentendimiento que demuestra el distinguido escritor
acerca de nuestras propias ideas cuando las roza en sus comentarios. Tomando de nuevo a
manera de ejemplo ilustrativo que puede aplicarse a sus restantes afirmaciones el concepto
de carencia de contemporaneidad, el doctor Arroyo Lameda apunta: En qu consiste
semejante condicin a estas alturas del siglo XX? La representar el pensamiento oficial del
Vaticano? O el de Rusia y sus satlites? O el U.S. y la Gran Bretaa? Adase que dentro
de cada colectividad de nuestros das se agita vasto nmero de corrientes contrapuestas, as
en la filosofa y las ciencias como en la literatura y las artes. La civilizacin de la hora se
caracteriza por su atomismo, no pudindose conformar el entendimiento a los centenares de
oposiciones y diversificaciones en vigencia... Pero es que el doctor Arroyo Lameda no ha
entendido que, justamente por darle la espalda a este hecho o situacin mundial, es que se
acusa en nuestra cultura una tremenda carencia de contemporaneidad? Nuestra cultura no
carece de contemporaneidad por hallarse diversificada su atencin en multitud de
requerimientos y tendencias ideolgicas distintas y contrapuestas que la soliciten y la
coloquen en drama y en conflicto... ojal que as fuera... sino, justamente, por no poseer
ninguna ideologa que est verdaderamente a la altura de los tiempos y que fecunde de
contemporaneidad creadora sus entraas resecas y agonizantes. Lo nico que resta en ella
de contenido ideolgico es el residuo, opaco y macilento, de un Positivismo mal entendido
y peor utilizado. Y el Positivismo como ideologa, y en sus aspectos filosficos, cientficos,
y an polticos se encuentra vulnerado en sus cimientos desde hace ya mucho tiempo. En
esto radica la irresponsabilidad de que yo he acusado a nuestros intelectuales y que se
delata claramente en su falta de inters, y en su ignorancia, por lo que el mundo ha hecho y
ha avanzado en estos ltimos cincuenta aos. Antes que vivir en la actitud de propulsores

de las nuevas ideologas en verdadero temple de contemporaneidad han momificado su

intelecto dentro del Positivismo y pretenden incluso anestesiar toda inquietud universalista
bajo los engaos, e incluso el chantaje, de un nacionalismo patriotero y vaco. No es,
acaso, esa manifiesta irresponsabilidad intelectual la causa inmediata de una innegable
carencia de contemporaneidad en la gestin cultural de nuestro medio? Y no queda
suficientemente dibujada en sus legtimos matices semejante caracterstica general (para
responder con esto, incluso, a otra de sus falsas objeciones) cuando he enumerado varios de
los vicios individuales que la caracterizan? La falta de contemporaneidad s es un hecho lo
bastante ntido y configurado especialmente cuando se ha sealado concretamente en qu
consiste para servir de base a un reproche. O es que no est el doctor Arroyo Lameda
satisfecho con los vicios perfectamente individuales que he asomado en nuestros
intelectuales y desea que yo avance hasta sealar con nombres y apellidos a quienes han
quedado descubiertos frente a la opinin pblica? En semejante extremo creo que
estaremos de acuerdo no debemos incurrir aunque sea por piedad.
Pero hay incluso otro aspecto de la cuestin que denuncia una contradiccin en que
ha incurrido el doctor Arroyo Lameda al decir que el retraso cultural denunciado por el
doctor Mayz se observara, a decir verdad, en la totalidad de las naciones. Justamente es
falsa semejante rplica que nos formula el distinguido escritor pues el fenmeno por l
mismo reseado la proliferante pugna de ideologas que se observa en cualquiera de los
pases sealados (desde el Vaticano hasta la Unin Sovitica, pasando por Inglaterra y los
Estados Unidos) es sntoma inequvoco de la contemporaneidad y constante renovacin de
sus respectivas culturas. Nuestra cultura, en cambio, carece de contemporaneidad por vivir
parasitariamente enclaustrada dentro de una ideologa ya caduca, exclusivista, e inoperante,
que ahoga toda inquietud creadora y fosiliza los entendimientos. Su argumento, pues, antes
que negar, refuerza y confirma nuestra apreciacin.
Un artculo de peridico como bien lo sabe el distinguido amigo Arroyo Lameda nos
somete a la tirana de los lmites. Por eso he debido restringir mis consideraciones a un solo
ejemplo de sus presuntas objeciones. Me he permitido tomar a sta como ndice ilustrativo,
ya que, su modo de estar concebida, podra aplicarse perfectamente a las restantes. Creo
haber acusado, al menos, lo que me parece injusto en ellas, a saber: 1) la mera formalidad
de sus argumentos (yo le rogara al doctor Arroyo Lameda que encarase en sus anlisis el
verdadero contenido de ideas que expres en mi serie de artculos; 2) la falta de rigor que
incluso ellas acusan; y 3) el malentendimiento que manifiesta acerca del verdadero
contenido ideolgico que expres creo que con rigor y claridad suficientes en mi serie de
artculos.

VIII. Los Puntos sobres las es

A veces las discusiones llegan ms pronto de lo que era de esperarse a su punto
muerto. Es el momento en que las tesis y afirmaciones formuladas, no pudiendo rebatirse,
se falsifican en su significado original y tratan de ocultarse mediante buscados artificios que
desven la atencin. Lo que resta hacer entonces son dos cosas, a saber: 1) salvar lo
primordial de lo afirmado, defendindolo de las malas interpretaciones; y 2) mostrar que
las tesis formuladas, a pesar de las tentativas hechas para desvirtuarlas, se han impuesto
incluso en el propio opositor. Para lograr esto es necesario evitar todo desvo y repetir
aunque sea un tanto fastidiosa la labor lo que no puede desconocerse sin alterar el
sentido de las propias afirmaciones.
Esto es lo que desearamos hacer hoy con algunas de nuestras ideas, de las que
gentilmente se ha ocupado el distinguido escritor E. Arroyo Lameda con motivo de una serie
de artculos publicados por nosotros en El Nacional. No es nuestra intencin discutir con el
apreciado amigo el derecho que lo asiste al enjuiciarlas negativamente pues ya expresaba,
al concluir aquella serie de artculos, que no me senta ni crea juez supremo para opinar
sobre este asunto aunque s considero que es un deber restituir a mis ideas el significado
primitivo que expresaban, haciendo ver al doctor A. L. cmo l mismo ha admitido la
vigencia de mis afirmaciones. Creo que esto demostrar mejor que nada que mi ilustre
opositor ha aceptado como valederas las cuatro objeciones que le formul en mi anterior
artculo. Se refuerza esta impresin tanto ms cuanto que el doctor A. L. no hace de ellas
ninguna mencin en su ltimo escrito titulado Puntualicemos, y, al contrario, para no hacer
resaltar la aceptacin forzosa de las tesis contrarias, intenta desviar la atencin hacia
aspectos an no discutidos y radicalmente heterogneos a las tesis en cuestin.
Comencemos, pues, examinando el primero de los puntos que l aborda en su reciente
artculo: la cuestin de la contemporaneidad.
Si no recuerda mal el distinguido escritor admitir que en su primer artculo de
fecha 21-8-56 negaba que nuestra cultura careciera de contemporaneidad. Para sostener
este punto argumentaba que semejante sntoma se reflejaba, por igual, en la totalidad de
las naciones por adelantadas que las supongamos. A este respecto le hice notar que su
afirmacin no slo careca de sustento (puesto que la condicin por l sealada no exista en
nuestra cultura nacional) sino que, fundamentalmente, su propia manera de argumentar
reforzaba y confirmaba nuestra personal afirmacin. El juego y la pugna entre ideologas
contrapuestas, que agita y sacude al mundo contemporneo, en lugar de hallar un reflejo
paralelo en nuestra actual cultura, est representado en ella slo por un quietismo cultural
desesperante:

por

una

carencia

radical

de

ideologas,

cuando

ms,

por

una

pseudoideologa

positivista

desvencijada,

desvalida,

perfectamente

anacrnica5.

Justamente esto demostraba lo que yo afirmaba: la carencia de contemporaneidad en

nuestra cultura nacional. Por tal motivo en su ltimo artculo de fecha 18-9-56 el doctor
A. L. no niega ya nuestra afirmacin, sino que, admitindola silenciosamente, parece
cambiar de frente. Ahora acepta la falta de contemporaneidad de nuestra cultura pero su
argumento

con

el

que

parece

querer

desviar

la

atencin

es

el

de

que

la

contemporaneidad por nosotros reclamada y echada de menos en nuestro ambiente

cultural es una condicin esencialmente indeseable. Si contemporaneidad significa
primordialmente caos, no comprendemos por qu deplorar tanto su no presencia.
Queremos, pues, puntualizar dos cosas: 1o) Que el doctor A. L. parece haber
admitido nuestra tesis de la carencia de contemporaneidad en la cultura nacional; y 2o) Que
admitindola, le parece indeseable que la pugna ideolgica contempornea la cual
confunde con un simple y vulgar caos, sin advertir que en ella se delata incluso un
profundo orden histrico se implante en nuestro medio. Al contrario, si es cierto que
existe esa falta de contemporaneidad, siendo la pugna de ideologas algo indeseable, lo ms
fecundo para el doctor A. L. sera, al parecer, vivir como vivimos y dejar que siga
establecida en Amrica Latina una ntima cuarentena ante un buen nmero de las
desgarradas concepciones del presente. Por eso le es fcil pronunciar sin inmutarse con
tono que recuerda un tanto al de un Inquisidor, la siguiente y rotunda frase: No
comprendemos que urja dar albergue entre nosotros al grueso de las novedades del da
difcilmente constructivas o sanas. Qu llama el doctor A. L. novedades del da
difcilmente constructivas o sanas? De qu medios pretende valerse para imponerle
aduana o cuarentena a las malsanas ideologas de nuestra poca?
Por nuestra parte, frente a su manifestacin, nos permitimos reafirmar que es deber
ineludible de todo verdadero intelectual cientfico, filsofo, socilogo, telogo, poltico, o
artista estar a la altura de su tiempo. Pero la condicin para ello es saber de lo que en el
tiempo se debate o se discute. Cerrando el paso a las ideas, dndole la espalda, o
simplemente

ignorndolas

porque

no

estn

de

acuerdo

con

nuestras

preferencias

intelectuales... no se gana nada. Por eso nos parece errada e incomprensible en un hombre
de su altura intelectual la posicin asumida por el distinguido escritor.
Pero ya admitida la falta de contemporaneidad en nuestra cultura, e invocado (por
oposicin) el anacronismo como una sagrada virtud, a la cual Amrica Latina debera

Ruego al doctor A. L. que no confunda, como lo ha hecho, al Positivismo lgico del Crculo de Viena el de un
Reichenbach, o el de un Schlick con el positivismo comtiano, que es el nico que se escucha vocear entre
nosotros. Por este camino llegaramos al absurdo de identificar a la Fenomenologa de Husserl que le asest el
golpe de gracia a esa doctrina con aquello mismo a que se opone.

defender con un cinturn de castidad ideolgica, el doctor A. L. usa un arte taumatrgico

para

argumentar

incluso

contra

lo

admitido.

Pues

qu

es

eso

de

falta

de

contemporaneidad si all, en verdad, estn los hechos sociolgicos atestiguando lo

contrario y demostrando que nuestro pretendido anacronismo cultural est transido de
fecundas y verdaderas ideologas epocales? Pero cules son los famosos hechos que el
sagaz escritor expone como argumentos para demostrar que de todos modos le parece
bastante exagerada la asercin de que la cultura domstica no refleja ninguna de las
ideologas de ogao? Helos aqu con sus propias palabras:
Sin intentar una larga y laboriosa enumeracin de pruebas en contrario valga la
excusa el argumento central de que se vale el doctor A. L. es el de acudir al gastado
expediente del progreso o adelanto del pas, para demostrar, en base de este
progreso, que es una exageracin de nuestra parte afirmar que la cultura nacional no
posea actualmente una ideologa epocal.
Mas, aparte de que Progreso no es sinnimo de Contemporaneidad (ya que puede
haber progresos en muchas direcciones: por ejemplo hacia el pasado) cules son las
razones o hechos que invoca A. L. para demostrar nuestro adelanto cultural y nuestra
intensa comunicacin con el intelecto universal? He aqu lo ms curioso de su
argumentacin:
1) No echemos en olvido dice textualmente que el venezolano de hoy viaja
mucho, gracias a la bonanza econmica derivada del petrleo, y entra as en contacto,
quiera que no, con el pensamiento forneo. Le parece al distinguido escritor que sta es
razn seria y de peso para afirmar que los venezolanos estn en intensa comunicacin con
el intelecto universal portador de la cultura y de las ideologas de la poca? Cul es ese
intelecto universal, esa cultura, con que entran en comunicacin, quieran que no, los
venezolanos que hacen turismo (incluso intelectual) en lo forneo? Me podra decir el
doctor A. L. en qu cree l que ocupan su tiempo la mayora de los venezolanos que viajan
al exterior disfrutando de la bonanza econmica derivada del petrleo? Aun cuando es
tema ms propio para gacetillas, yo me permitir indicarle al doctor A. L. tres de los grandes
incentivos culturales que llevan en mientes nuestros felices viajeros que van al exterior:
reposo, tranquilidad y holganza. O los de espritu inquieto toros, mujeres y vinos.
2) Una segunda razn que invoca A. L. para explicar nuestro pretendido adelanto
cultural es la de que desde hace tres dcadas son numerossimos los jvenes que estudian
en famosas Universidades del Viejo Mundo y del norte de Amrica. Pero es que cree
seriamente el doctor A. L. que la mayora de nuestros estudiantes van a Europa y a
Norteamrica guiados por ese afn tan noble y elevado que l les asigna de apropiarse de
las ideologas epocales y entrar en fervorosa comunin con la cultura universal? Si no

idealizamos y poetizamos sobre las cosas debemos confesar que la mayora de nuestros
estudiantes hijos que son de los afortunados padres que gozan de la bonanza econmica
derivada del petrleo no van a Norteamrica ni a Europa guiados por verdaderos acicates
espirituales. Si los padres hacen el sacrificio de enviar a sus hijos a estudiar al exterior y
stos lo aceptan es buscando que ellos adquieran ms fcilmente un ttulo, ya sea
acortando la duracin de sus estudios, ya sea evitndoles la dureza de los exmenes; o bien
pensando que adquieran un slido prestigio que les permita maana usar en el aviso
profesional-periodstico el imprescindible estribillo de graduado o especializado en la
Universidad de tal y tal. Por lo dems, estudiar en una Universidad extranjera no es un
hecho suficiente para lograr apropiarse de las ideologas epocales. El lerdo y desinteresado
es lerdo y desinteresado en Caracas y en Pekn. Yo he visto estudiantes venezolanos en
Francia, en Alemania y en Espaa los mismos que se dirn maana especializados en
aquellos pases que antes de ocupar su tiempo en estudiar seriamente las asignaturas, lo
que hacan era emplear su innegable astucia de criollos en menestercillos econmicos poco
dignos... Pruebas en contrario no le faltarn, sin embargo, al doctor A. L. para decirme que
ha visto estudiantes muy dignos y aplicados. Pero para salir de dudas y poner la discusin
sobre terreno firme yo lo emplazo a que me conteste la siguiente pregunta: cules de
esos numerossimos jvenes que desde hace tres dcadas estudian en tan famosas
Universidades son los que han remozado la ideologa nacional de su lastre de
anacronismo? No le parece extrao al doctor A. L. que sea con nuestra generacin cuando
comience a discutirse sobre el tema y a ponerse los puntos sobre las es? Ahora bien quede
esto bien en claro a veces el falso progreso enceguece. Si nuestra generacin asume el
papel de interrogadora acerca de estos temas que no se deben confundir con la manida
revisin de valores no es porque est conforme o sea obra de ese progreso que tan
optimistamente admite nuestro ilustre opositor. Quizs la clave se encuentre en lo contrario.
3o) Su tercera razn es la de los numerosos y reputados profesores y conferencistas
extranjeros que actan en el pas. Los ha odo con atencin el doctor A. L. y ha hecho la
necesaria diferencia entre los tres o cuatro que verdaderamente valen y la legin de
farsantes que nos visitan? La falsedad intelectual, la hipocresa, y la complacencia crtica de
muchos extranjeros, ha sido una de las causas que ms ha propiciado el mantenimiento de
nuestra absurda farsa cultural.
4o) Por ltimo, para demostrar nuestro adelanto cultural, el doctor A. L. nos indica
que normalmente los programas de las asignaturas de educacin secundaria y superior
exhiben modernidad indefectible. Ha visto, acaso, el doctor A. L., el correspondiente al 5
ao de Pre-universitario de Filosofa? He aqu para terminar y que no quede lugar a dudas
una genial muestra de la modernidad indefectible que en l se asoma: una de las tesis del

citado Programa dice textualmente en su enunciado: El Problema de la Metafsica. Ser y

Devenir. Fenmeno y Numeno. El inters metafsico. El mundo como voluntad y
representacin. El objeto. Sabe el doctor A. L. en qu consiste la indefectible modernidad
de este enigmtico y supramoderno enunciado? El precedente enunciado contiene,
analticamente desmenuzados, los siguientes sencillos ingredientes: a) dos trminos
generalsimos de Ontologa General: Ser y Devenir; b) una oposicin peculiar y
estrictamente kantiana: Fenmeno y Numeno; c) el ttulo de un libro de Schopenhauer:
El Mundo como voluntad y representacin; d) una palabra sin significado preciso: el
Objeto; y e) algo que vagamente se llama el inters metafsico. Todo esto, mezclado y
acoctelado, ha de entenderse como un Problema, o mejor todava, como el Problema de la
Metafsica. Ante tan enigmticas relaciones de temas y agobiado por las sutilezas que
pretende contener ese enunciado, el ms pintado Aristteles flaqueara.
Por

todo

eso

nos

permitimos

mostrarnos

en

radical

desacuerdo

con

una

argumentacin tan optimista como la del sagaz crtico. Antes que la existencia de una
verdadera ideologa epocal, lo que todo esto demuestra es una dolorosa farsa. Farsa de la
cual no podemos hacernos cmplices quienes respetamos seriamente la misin intelectual.

IX. Punto Final

Al leer el ltimo artculo del distinguido escritor E. Arroyo Lameda se reafirma mi
creencia de que la discusin que sostenemos ha llegado hasta su punto muerto. Es tal la
divergencia entre nuestras respectivas opiniones que se me hace difcil entrever siquiera la
posibilidad de un mutuo entendimiento. Ante lo irreconciliable de las posiciones y para
evitar que el dilogo degenere en simple diversin periodstica que alimente una columna
prefiero, por mi parte, poner punto final a esta polmica. Antes, sin embargo, debo expresar
mi agradecimiento al distinguido amigo por la amable deferencia que ha tenido al ocuparse
de mis personales opiniones. Tanto ms queda obligado mi reconocimiento por la
indeclinable altura intelectual con que ha abordado la disputa, por su loable actitud de
respeto ante el oponente, y, en sntesis, por la honestidad con que ha sabido defender sus
propias opiniones. Virtudes todas que, por lo extraas que son en nuestro medio, realzan
an ms sus bien ganados mritos de escritor.
No obsta, sin embargo, lo anterior, para que le explique las razones que me asisten
al considerar que nuestra discusin ha llegado hasta su punto muerto. Obedecen ellas, en
verdad, a mi convencimiento de que las ideas expuestas por el ilustre escritor se han hecho
insostenibles y que, debido a esto, aportan escasa fecundidad para una verdadera discusin
intelectual.

Insostenibles me parecen las siguientes ideas del doctor A. L.: 1) Pretender que
nuestro concepto de contemporaneidad es informe y contradictorio porque segn
flaqusima lgica en ninguna de las posibles culturas nacionales es posible hallar esa
contemporaneidad. Quiere decir, entonces, que para el doctor A. L. todo nuestro mundo
contemporneo carece de contemporaneidad? No es completamente absurda esta
opinin? Perogrullo al menos no se atrevera a defenderla. Y yo respeto mucho a
Perogrullo desde que estudi la Lgica.
2) Me parece tambin insostenible identificar contemporaneidad con caos. Son
conceptos

tan

distintos

que

la

ms

elemental

prudencia

intelectual

recomendara

mantenerlos separados.
El error del distinguido crtico reside en ver un caos donde slo hay disputas y
divergencias ideolgicas. Para su opinin el orden es sinnimo de tranquilidad y quietismo
cultural. Es decir: de monotonismo ideolgico. Donde una idea se oponga a otra all, para
el doctor A. L. existe un infecundo caos.
Pero semejante opinin se hace insostenible. Crisis, dilogo, disputa, no son
sinnimos de caos o desorden. Caos es la absoluta falta de orden. Mas no le parece al
distinguido crtico que el aparente des-orden de nuestra poca es justamente el reflejo de
un verdadero orden histrico que cumple la humanidad de nuestro tiempo? Cree el doctor
A. L. que las revoluciones son meros desrdenes y caos? La contemporaneidad de la cultura
actual que se alimenta de profundas revoluciones ideolgicas puede responder a todo...
menos a un sencillo y aparente caos. Obedece incluso a una profunda Ley (histrica) y
nada ms alejado del caos o desorden que una Ley.
Ver la revolucin que hoy experimenta nuestra poca como simple y vulgar caos es
simplemente no entenderla o no quererla comprender. Dar la espalda a la dramtica disputa
de los tiempos y refugiarse en cmodas excusas que faciliten la emisin de un juicio
apresurado es un acto de flojera intelectual o de ignorancia apetecida.
3o) En tercer lugar me parece insostenible y hasta escandaloso el santo horror que
siente el distinguido crtico frente a la contemporaneidad de la cultura. Sus expresiones, al
comparar la contemporaneidad de la cultura con las enfermedades o pestes contagiosas,
se prestaran a finas suertes humorsticas que no queremos ensayar. Mas, para que no se
juzgue una exageracin lo que decimos, copiamos textualmente su opinin, en la cual se
resume uno de los ideales de profilaxia intelectual ms atrevidos que se hayan podido
expresar en pleno siglo XX: Aun en el caso de que fuera

factible obtener la

contemporaneidad en la cultura de un pueblo de hoy dice A. L. ello no sera deseable por

la misma causa que no deseamos la difusin de las enfermedades, a no ser con fines
siniestros de venganza.

Eso nos parece que es algo ms que una simple cuarentena sanitaria. Es casi como
lo dije en mi anterior artculo un verdadero y modernizado cinturn de castidad ideolgico
de estilo inquisitorial que el distinguido crtico quisiera imponer en nuestro medio.
El santo horror que experimenta el doctor A. L. ante la contemporaneidad y, por
ende, al parecer, su fervor por todo lo que huela a anacronismo no puede merecer
nuestro respeto porque rebasa todo lmite de contemporaneidad.
4o) No podemos aceptar tampoco que A. L. denomine ideologas de nuestra poca a
los siguientes y brutales hechos: la apoteosis del xito, la comodidad como suprema
aspiracin, el frenes de las ganancias, el racismo, el fervor por las estrellas de la
pantalla y la lucha libre, etc.
Al citar semejantes hechos como sinnimos de ideologas, el doctor A. L. no slo
desconoce el significado del trmino ideologa sino que lo irrespeta. El fervor por la lucha
libre que l apunta como una de las ideas imperantes en nuestra poca ser idea para los
luchadores e ideologa para los empresarios de semejantes espectculos. No para ser
tomada en cuenta como ejemplo con que ilustrar una discusin intelectual.
5o) En su escrito titulado Puntualicemos, el doctor A. L. nos enrostra con la
siguiente agresiva interrogante: Cree de veras el apreciado crtico en la necesidad de
vestirnos con andrajos de la mente occidental? A esa pregunta suponiendo que andrajos
son para A. L. las teoras cientficas, filosficas, estticas, y an polticas, que mueven al
mundo contemporneo debemos responder con un s rotundo. Pues no sentimos los falsos
temores que han impuesto a ciertos escritores de su generacin los compromisos con una
beatera intelectual nacionalista. Mientras no tengamos vestimentas propias (recuerde el
doctor A. L. que hacernos de ellas ha sido postulado por m como un desidertum de nuestra
generacin) creo preferible cubrir nuestro espritu con esos andrajos de la mente
occidental que no andar desnudos, o cubriendo y ocultando nuestra pobreza intelectual con
taparrabos indgenas o indigenistas. Yo prefiero dentro de la sana actitud universalista que
ha de ser consustancial a un autntico universitario alimentar mi espritu con los estmulos
de las ideologas que sacuden la poca (aunque no las haya inventado un margariteo, un
andino, o un maracucho) que no especular la vena de un nacionalismo fcil y logrero
descubriendo y desenterrando concheros y tribus de extraordinaria importancia para la
cultura nacional. El indigenismo cultural que se extiende desde el culto y el comercio en
base a lo folklrico, pasando por la exageracin de lo pintoresco, hasta desembocar en los
an ms pintorescos intentos de formular una pedagoga para uso nacional nacionalista
es lo ms infecundo, falso y estril, que pueda concebirse. Delinear una pedagoga
nacional en base de principios tericos tambin nacionales (a eso conduce el desprecio
por los andrajos de la mente occidental cuando se conjuga con un positivismo desviado

hacia el Nacionalismo) es una tentativa tan absurda como escribir una matemtica zuliana
o una biologa nacional. Frente a semejantes ex abruptos intelectuales preferimos seguir
creyendo que an mantienen plena vigencia ciertos andrajos de la mente occidental tales
como la teora de la relatividad, la fenomenologa de Husserl, la geometra de Riemann, el
psicoanlisis de Freud, la filosofa existencial de Heidegger, el Manifiesto Comunista o la
Rerum Novarum.
6o) En cuanto se refiere a la existencia del Positivismo entre nosotros sin tener que
hacer uso de las listas negras que parece desear A. L. debo expresarle que es un hecho
tan manifiesto y evidente que con slo tomarse el trabajo de leer los peridicos locales
tendra pruebas suficientes e irrebatibles para darnos la razn. La atmsfera positivista en
que vive la cultura nacional es tan intensa, peligrosa y sofocante, que el propio doctor A. L.,
sin darse cuenta, sucumbe a ella al suscribir con innegable entusiasmo uno de los lemas
preferidos de aquel positivismo. Como final prosopopyico, queriendo distinguir su actitud
frente a la ma, escribe apasionadamente, como definicin de su meta intelectual, que l no
osara jams sacrificar la sociologa en aras de la filosofa. Suponiendo que para el doctor
A. L. la filosofa sea sinnima de la metafsica, entendemos que con esto suscribe y
acepta uno de los postulados ms queridos de Comte: colocar a la Sociologa en la cspide
de la pirmide clasificatoria de la ciencia y hacer de ella el nico fin esencial de toda
filosofa positiva6.
Sin embargo, quiero expresarle al doctor A. L., que yo no ataco dogmticamente al
Positivismo. Lo que hago es criticar a fondo sus fundamentos doctrinarios repitiendo de este
modo con casi cincuenta aos de retraso en mi pas lo que a comienzos de siglo fue
debate universal y al cual nuestros intelectuales no atendieron. De semejante debate qued
como saldo y el doctor A. L. puede comprobarlo leyendo cualquier manual serio de
filosofa la destruccin total de los fundamentos doctrinarios del positivismo comtiano. Por
eso es que semejante doctrina me parece un cachivache del pasado y quien la defienda
un amante del anacronismo.
Por lo dems no es cuestin la de seguir rebatiendo, punto por punto, las objeciones
formuladas por mi ilustre adversario. No tendra sentido alguno hacerlo pues ello no
conducira a ningn nuevo resultado. Por tal motivo sostengo y reafirmo mis convicciones
sin caer por eso en la pretensin de creerlas irrebatibles, pues s que ellas cuentan con el
apoyo de mi sinceridad personal y con el fervor de muchos jvenes que ven en mis ideas las
suyas personales. Si acaso me tocara destacar alguna de ellas escogera como puntos
centrales para definir las tesis que he sostenido en mis artculos los siguientes aspectos que
permanecen inclumes:

Cfr. A. Comte. Discurso sobre el espritu positivo. Tercera Parte, captulo III, 2.

1o) Sostener plenamente la carencia de responsabilidad que han manifestado

nuestros intelectuales frente a los problemas ideolgicos que sacuden la poca. Su traicin
a la misin rectora desde la moral hasta la cientfica que han debido asumir por oficio,
vocacin y puesto dentro de la cultura nacional.
2o) Sostener, adems, que frente a la crisis de valores por la que atraviesa nuestra
cultura, se gesta actualmente la aparicin de una nueva generacin generacin en
ciernes la he llamado, en oposicin a la generacin actual y que pronto presenciaremos
una crucial pugna en la que ciertos pretendidos intelectuales se vern desenmascarados
por los jvenes. El cinismo y la falacia han sido tantos y tan frecuentemente repetidos, la
hipocresa tan descarada profesores que han trocado su misin por bajos menesteres,
letrados que han vendido su talento frente al mejor postor, abjurados que despus de
fracasar quieren hacerse pasar hoy por arrepentidos que no es difcil prever que la
juventud, ansiosa de una reivindicacin moral, exprese su repudio frente a ellos.
3o) Mantener, asimismo, que la misin de esta nueva generacin consistir en
universalizar nuestra cultura ensanchando el mero factum regional, a la vez que,
dialcticamente, regionalizar lo puramente universal; y
4o) Proponer como desidertum de la nueva generacin la gestacin de una autntica
Ideologa del hombre y del mundo americanos: expresin que ha de ser ello de su
americanismo universalista.