HERODOTO

El conjunto fue dividido en nueve libros por su editor alejandrino en el siglo III o el II a. C.,
uno por cada musa:
(Clo, Euterpe, Tala, Melpmene, Terpscore, Erato, Polimnia,Urania y Calope).
En ellos narra con precisin las Guerras Mdicas entre Grecia y Persia a principios
del s. V a. C., con especial nfasis en aspectos curiosos de los pueblos y personajes de
unos y otros, al tiempo que describe la historia, etnografa y geografa de su tiempo.
Para sus obras histricas recurri a fuentes orales y escritas. Cuando menciona las
primeras, casi siempre alude a sus informadores de forma indefinida ("segn los persas...",
"a decir de los griegos..."; "unos dicen... otros, en cambio, sostienen..."). Del carcter
parcial y poco fiable de sus fuentes era consciente el propio autor, que escribi:
me veo en el deber de referir lo que se me cuenta, pero no a crermelo todo a
rajatabla; Esta afirmacin es aplicable a la totalidad de mi obra (VII, 151, 3).
Entre las segundas pueden hacerse tres grandes grupos: a) datos obtenidos de los
poetas, que conoca bien; b) inscripciones, listas oficiales y administrativas de los
distintos Estados y orculos y, finalmente, c) informaciones de los loggrafos y
la literatura de su poca.
Entre los poetas cita
a Homero, Museo, Bacis, Oln, Aristeas, Arquloco, Esopo, Soln, Alceo, Safo, Laso, S
imnides de Ceos, Frnico, Esquilo, Pndaro y Anacreonte.
Pese a esta inspiracin potica de Herdoto, influjo quizs de su to Paniasis, del que
asume la idea de un hombre impotente ante una divinidad que castiga sus faltas y su
soberbia (hibris), se muestra a menudo crtico con dichas fuentes.
En cuanto al segundo tipo de fuentes, realiza algunas interpretaciones ingenuas de
textos escritos en lenguas que desconoce, como los jeroglficos u otras lenguas,
dependiendo del testimonio no siempre fiable de los intrpretes o los personajes
consultados. Por otra parte, los orculos, con frecuencia comentados post eventum,
ofrecen problemas de datacin importantes.
El tercer tipo de fuentes est representado por los loggrafos, sobre todo Hecateo, y
los filsofos presocrticos, algunas de cuyas ideas son citadas directa o
indirectamente. En general, se inclina por obras de la literatura jonia. Como Hecateo,
se muestra crtico, racionalizador o escptico, con las tradiciones mticas.
Su metodologa histrica se apoya en la verosimilitud apelando al sentido comn,
aplicada al anlisis de tradiciones legendarias o controvertidas. Adems utiliza
la interpretatio graeca, helenizando costumbres y culturas extraas de pueblos que no
conoce desde dentro. Saca a veces conclusiones errneas, por ejemplo, de la escasez

de leones comparados con otros animales infiere que las leonas paren un solo
cachorro y una sola vez en su vida.
Es patente, adems, su ignorancia en nociones de tctica y estrategia militar. Este
escaso rigor analtico se debe a que estaba an en los albores del gnero histrico,
pese a lo cual, en la Antigedad se le reconoca como "Padre de la Historia". sin
embargo, al final en sus explicaciones de los acontecimientos humanos no est
ausente la voluntad de los dioses.
Su sucesor, Tucdides, ser quien excluya todo aspecto religioso y busque una
explicacin puramente racional, basada en la relacin causa efecto. Analiza los
acontecimientos histricos intentando entender las causas o razones (aitiai) que los
han causado, con un examen riguroso de las fuentes, ms all del mero acopio de
todo tipo de tradiciones. Tucdides sustituy el tratamiento anecdtico y
cuasinovelesco del pasado por el anlisis metdico del presente.
Mientras Herdoto titula su obra (histore), como fruto y resultado de sus
investigaciones personales in situ, Tucdides no llamar as su obra; el primero era
heredero de la logografa jonia (escribe en jonio), mientras que el segundo era
heredero de los sofistas, y la escuela sofstica ateniense (escribe en tico).1