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Diseo de
proyectos de
investigacin
cualitativa
N
noveduc
Captulo 1
CONCEPCIONES QUE SUSTENTAN
LA INVESTIGACIN CUALITATIVA
Segn Echavarra (1996, 28), cada vez que sostenemos algo, ello descansa en supuestos acerca de lo que es posible que pensemos o hagamos
como seres humanos, porque "toda accin, todo decir supone un juicio
acerca de lo que es posible. Esto es una interpretacin primaria de lo que
significa 'humano', sobre la cual recaen otras interpretaciones e intelecciones de las cosas en el mundo de lo global. La persona' como sujeto de
accin e inteleccin, expresa a travs del lenguaje sus percepciones, conjeturas, ideas para concebir un tipo de conocimiento sobre los objetos de
su reflexin. Construir conocimiento acerca de algo o de alguien, implica
bordear el terreno de las definiciones, los conceptos y las concepciones"
(Rosas, Rondn y Cifuentes, 2004).
Las concepciones sobre la realidad, el conocimiento, la intencionalidad de conocer, las formas de conocer, son esenciales al asumir la
investigacin, pues inciden en la construccin y en la seleccin de los procesos metodolgicos y, en consecuencia, en la elaboracin de proyectos
de investigacin. A continuacin se describen argumentos y posiciones que
configuran un marco de concepciones que permiten hablar de investigacin cualitativa.
En el desarrollo histrico de las ciencias sociales se dio un primer momento en que se retomaron elementos derivados de las ciencias naturales,
desde los que se busc traspasar el uso del "mtodo cientfico", positivo,
experimental, para obtener un conocimiento generalizable verificable, que
posibilitara realizar una explicacin detallada del objeto investigado, con
criterios de validez y confiabilidad, a partir de la disposicin masiva de
datos provenientes de diferentes fuentes de informacin y una rigurosa sistematicidad en la definicin del problema, los fundamentos tericos y conceptuales, las tcnicas y la verificacin de los resultados.
Tambin en ciencias sociales se han realizado investigaciones desde la
lgica particular de lo social. En coherencia con su dinmica, se pueden
adelantar procesos validos, confiables, sistemticos y crticos de fenmenos
sociales que se caracterizan por su complejidad y dinamicidad (Rodrguez
y Bonilla, 1995).
En la investigacin social moderna se han distinguido dos formas de
desarrollarla:
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radigmas histrico, hermenutico, crtico-social, constructivista, complejo y dialgico, en que la indagacin se desarrolla a partir de diseos
emergentes y convergentes que se van estructurando durante el proceso de bsqueda. A partir de distintos hallazgos se va configurando
el curso de las investigaciones. La validacin se desarrolla en procesos
de accin, interaccin, participacin y triangulacin, en dilogos y vivencias; se va concretando en consensos construidos intersubjetivamente, a partir del conocimiento pertinente, situado y significativo
del contexto en el que se indaga el hecho social. Desde esta opcin,
la realidad se entiende como un texto o hecho comunicativo, que requiere ser descifrado en sus sentidos, significados e intencionalidades (Valenzuela y Cifuentes, 2004).
No se trata de dos formas incompatibles o antagnicas, sino de tendencias o estilos para construir conocimientos, que se pueden complementar.
Las dimensiones cuantificables y cualificables de la realidad no son excluyentes, sino complementarias. El reto al investigar es cuantificar y cualificar
simultneamente para aprehender todas las dimensiones de la compleja y
dinmica realidad social (Rodrguez y Bonilla, 1995, 16).
La discusin sobre investigacin cualitativa y cuantitativa involucra temas
filosficos y epistemolgicos, as como una serie de consideraciones sobre
las potencialidades y limitaciones de los mtodos de recoleccin de datos
con los que se asocia cada concepcin (Rodrguez y Bonilla, 1995, 15).
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es accesible al investigador cuando comprende el marco de referencia particular del grupo (Rodrguez y Bonilla, 68).
significativo, relevante, particular. Su utilidad para tomar decisiones y fundamentar la construccin de polticas sociales se res-
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con los de intervencin, as como de trabajar lo pedaggico-informativo, en respuesta a las condiciones complejas de la construccin de
conocimiento para la toma de decisiones. Villasante plantea que la ten-
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Pensar en una estructura conceptual tridica (Conde, 1995; De Gre gory, 1999) permite... reconocer, o al menos pensar, en el intermedio;
es decir, matizar posturas, reconocer universos de realidad... Es la aplicacin del principio dialgico del pensamiento complejo (Morin, 1996)
que asume la concurrencia y la complementariedad de los opuestos, y
no su mutua exclusin.
Esta perspectiva permite plantear la necesidad de renunciar a la "pu reza" de los gneros o perspectivas, sobre todo si se reconoce que hay una
dimensin cualitativa en lo cuantitativo y viceversa. As, podra proponerse un modelo como espacio continuo, cuyos extremos no estn definidos por lo cuantitativo de un lado y lo cualitativo por el otro,
oponindose y excluyndose, sino por una gradacin que va desde el nfasis en la tcnica y la ausencia de una reflexin epistemolgica (propio
de los mtodos cuantitativos), hasta el nfasis en la reflexin metodol gica y epistemolgica (que son prcticas colonizadas por los mtodos cualitativos) (Prez Teodoro, 2005, 41-42).
La reflexin tica en torno al rigor de los comportamientos pasa por
decisiones sobre los objetivos (ob-jetum) y su concrecin en lo que hay
que hacer. La reflexividad de los procesos nos desborda. Requerimos
dialcticas abiertas, en las que en cada bifurcacin tengamos que decidir,
con mayor rigor y probabilidad, cmo seguir abriendo elecciones y potencialidades. Adoptar estilos ticos que traigan los objetivos a lo concreto
y cotidiano y posibiliten la coherencia en nosotros, en "lo que hacemos para cambiar lo que somos" (Villasante, 2002, 36-45).
Somos lo que hacemos y sobre todo lo que hacemos para dejar de ser lo
que somos: nuestra identidad reside en la accin y en la lucha. Por eso
la revelacin de lo que somos implica la denuncia de lo que nos impide
ser lo que podemos ser. Nos definimos a partir del desafo y por oposicin
al obstculo (Galeano, 1977).
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Las reflexiones en la ciencia social vigente destacan la necesidad de cambios de los procesos de conocimiento, desde los que se reconozca lo real
como relacional. En este orden de ideas, ms que la descripcin de hechos, datos, cifras, interesa conocer las formas en que se relacionan
los componentes en un contexto social; pasar a pensar en las relaciones
en las que cada ser humano es importante como integrante de procesos
eco-cntricos o bio-cntricos. Cuanto ms eco-diversos y etno-diversos
son los procesos, parecen tener ms oportunidades de resistir las crisis ecolgicas y sociales, y ser, al mismo tiempo, ms creativos e innovadores. De
all la necesidad de precisar qu redes hay que potenciar, cambiar o reformar. Se trata de contribuir a que las relaciones que nos constituyen sean
mejores para todos y desde la investigacin aportar a re-vincular las sujeciones de los sujetos.
El pilar de finales del siglo XX son los Derechos Humanos y la democracia; este marco internacional incide en la manera de abordar lo so cial y de orientar la investigacin: se busca poner entre parntesis
formas directivas de hacer investigacin - intervencin, se cuestiona
el paternalismo, se reconoce la dignidad a las y los ciudadanos en tanto
sujetos y no simplemente objetos de las investigaciones. La investigacin
debe apuntar a un cambio de actitud para crear sociedad civil, su jetos con mayora de edad, en la acepcin kantiana, para lograr una
verdadera transformacin cultural. Se han dado cambios en las cultu ras que hay que visibilizar... (Rodrguez Moreno, 2002).
De estos planteamientos se infiere la necesidad de reflexionar en torno
a los estilos ticos, la conducta propia y de los dems en los procesos
de investigacin y de construccin de conocimiento: precisar los fines,
efectos de las actuaciones, saber hasta qu punto somos capaces de analizar
los factores que han venido condicionando, y de prever lo que puede venir.
Tambin reflexionar en torno a preguntas como: Cul es el valor del
conocimiento y de los estilos ticos en su construccin? Hasta qu punto
tiene sentido comprometerse en procesos para una investigacin sin saber
bien adnde vamos y cules son algunas de las condiciones bsicas de las
que partir? Hasta dnde nos podemos involucrar en procesos de cons-
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Estas preguntas se refieren a las relaciones dialcticas entre el conocimiento, la accin y la transformacin social; retan a abordar con
coherencia y responsabilidad social la construccin de conocimiento y
democracia Por qu, y para qu, para quin, y con quin se plantean,
conocen y documentan los problemas de las personas?
Los argumentos presentados configuran concepciones que permiten hablar de investigacin cualitativa, en tanto se trata de construir proyectos
de investigacin que posibiliten un conocimiento cualificado, pertinente,
significativo, potente, de la compleja y dinmica realidad social. No un conocimiento que excluya las cantidades y las dimensiones de la realidad. La
investigacin cualitativa implica incorporar procesos participativos y ticos al mismo tiempo. No slo el voluntarismo, la tcnica, sino la conjuncin prxica de ambas, puede abrir algunos caminos instituyentes. "Pensar
como se vive, y vivir como se piensa" (Villasante y Montas, 2002, 5260). En consecuencia, se postula para la investigacin, que slo transformando el sistema social, seguir siendo posible sobrevivir como sujeto
y construir conocimiento.
NOTA
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