Se le llama instalacin elctrica al conjunto de elementos los cuales permiten

transportar y distribuir la energa elctrica, desde el punto de suministro hasta los

equipos dependientes de esta.
La electricidad es un flujo de electrones. Se pueden observar de forma natural en
fenmenos, como en los rayos. La electricidad ha favorecido al hombre en muchas
reas de la vida y ha trado gran desarrollo tecnolgico, cientfico, pero tambin ha
causado prdidas humanas debido a la falta de informacin por los que
desconocen este campo.
La electricidad (del griego electrn, cuyo significado esmbar) es un fenmeno
fsico cuyo origen son las cargas elctricas y cuya energa se manifiesta en
fenmenos mecnicos, trmicos, luminosos y qumicos, entre otros. En otras
palabras es el flujo de electrones.
El fenmeno de la electricidad ha sido estudiado desde la antigedad, pero su estudio
cientfico sistemtico comenz en los siglos XVII y XVIII. A finales del siglo XIX los ingenieros
lograron aprovecharla para uso domstico e industrial. La rpida expansin de la tecnologa
elctrica la convirti en la columna vertebral de la sociedad industrial moderna. 2
Mucho tiempo antes de que existiera algn conocimiento sobre la electricidad, la humanidad
era consciente de las descargas elctricas producidas por peces elctricos. En textos
del Antiguo Egipto que datan del 2750 a. C. se referan a estos peces como los tronadores
del Nilo, descritos como los protectores de los otros peces. Posteriormente, los peces
elctricos tambin fueron descritos por losromanos, griegos, rabes naturalistas y
fsicos.3 Autores antiguos como Plinio el Viejo o Escribonio Largo, describieron el efecto de
adormecimiento de las descargas elctricas producidas por peces elctricos y rayas
elctricas; adems, saban que estas descargas podan transmitirse por materias
conductoras.4 Los pacientes que sufran de enfermedades como la la gota y el dolor de
cabeza se trataban con peces elctricos con la esperanza de que la fuerte sacudida pudiera
curarlos.5 Posiblemente el primer acercamiento al estudio del rayo y su relacin con la
electricidad, se atribuye a los rabes, que antes del siglo XV tenan la palabra rabe para rayo
(raad) aplicado al rayo elctrico.
En culturas antiguas del mediterrneo se saba que ciertos objetos, como una barra de mbar,
al frotarla con una lana o piel poda atraer objetos livianos como plumas. Hacia el ao 600 a.
C. Tales de Mileto hizo una serie de observaciones sobre electricidad esttica, donde crey
que la friccin dotaba de magnetismo al mbar, al contrario que minerales como la magnetita,
que no necesitaban frotarse.6 7 8Tales se equivoc al creer que la atraccin era producida por
un campo magntico, aunque ms tarde la ciencia probara que hay una relacin entre el
magnetismo y la electricidad. De acuerdo a una teora controvertida, los partos podran haber
conocido laelectrodeposicin, basndose en el descubrimiento en 1936 de la Batera de

Bagdad, similar a una celda voltaica, aunque es incierto si el artefacto era de naturaleza
elctrica.9
Mientras la electricidad se consideraba todava poco ms que un espectculo de saln en el
siglo siglo XVII, William Gilbert realiz un estudio cuidadoso de electricidad y magnetismo,
diferenciando el efecto producido por trozos de magnetita, de la electricidad esttica producida
al frotar mbar.8 Adems, acu el trmino neolatno electricus(que a su vez proviene
de [elektron], la palabra griega para mbar) para referirse a la propiedad de atraer
pequeos objetos despus de haberlos frotado. 10 Esto dio alcance al uso de "elctrico" y
"electricidad", haciendo su primera aparicin en 1646 en la publicacin Pseudodoxia
Epidemica de Thomas Browne.11
Posteriormente, se hicieron nuevas aproximaciones cientficas al fenmeno en el siglo
XVIII por investigadores sistemticos como Henry Cavendish,12 13 Du Fay,14 van
Musschenbroek15 y Watson.16 Estas observaciones empiezan a dar sus frutos
con Galvani,17 Volta,18 Coulomb19 y Franklin,20 y, ya a comienzos del siglo XIX,
con Ampre,21Faraday22 y Ohm.23 No obstante, el desarrollo de una teora que unificara la
electricidad con el magnetismo como dos manifestaciones de un mismo fenmeno lleg hasta
la formulacin de las ecuaciones de Maxwell en 1865.24
Los desarrollos tecnolgicos que produjeron la Primera Revolucin Industrial no hicieron uso
de la electricidad. Su primera aplicacin prctica generalizada fue el telgrafo
elctrico de Samuel Morse (1833), que revolucion las telecomunicaciones.25 La generacin
de electricidad industrialmente comenz cuando, a fines del siglo XIX, se extendi la
iluminacin elctrica de las calles y las casas. La creciente sucesin de aplicaciones que esta
forma de la energa produjo hizo de la electricidad una de las principales fuerzas motrices de
la Segunda Revolucin Industrial.26 Este fue un tiempo de grandes inventores,
como Gramme,27 Westinghouse,28 von Siemens29 o Alexander Graham Bell.30 Entre ellos
destacaron Nikola Tesla y Thomas Alva Edison, cuya revolucionaria manera de entender la
relacin entre investigacin y mercado capitalista convirti la innovacin tecnolgica en una
actividad industrial.31 32