El documento describe la historia política de la antigüedad. Resume los orígenes y límites convencionales de la era antigua, desde finales del cuarto milenio a.C. hasta los siglos IV y V d.C. También describe las principales civilizaciones que florecieron durante este período, incluidas las de Mesopotamia, Egipto, Grecia y Roma.
Original Description:
Pensamiento político en la antigüedad, condicionamiento historico.
El documento describe la historia política de la antigüedad. Resume los orígenes y límites convencionales de la era antigua, desde finales del cuarto milenio a.C. hasta los siglos IV y V d.C. También describe las principales civilizaciones que florecieron durante este período, incluidas las de Mesopotamia, Egipto, Grecia y Roma.
El documento describe la historia política de la antigüedad. Resume los orígenes y límites convencionales de la era antigua, desde finales del cuarto milenio a.C. hasta los siglos IV y V d.C. También describe las principales civilizaciones que florecieron durante este período, incluidas las de Mesopotamia, Egipto, Grecia y Roma.
I El pensamiento poltico en la antigedad Condicionamiento histrico.
INTRODUCCIN Edad Antigua, trmino que corresponde a un perodo
cronolgico delimitado entre la prehistoria y la Edad Media, de acuerdo con la interpretacin lineal del tiempo y la divisin cuatripartita de la historia forjada por la visin de Europa como centro cultural de la modernidad. Dicha divisin es el resultado de la propia historia europea, y ms concretamente del devenir histrico de la Europa occidental. En la formulacin del concepto de antigedad, sus connotaciones originarias derivan de la visin negativa que de la edad media, como poca oscura entre dos edades de oro, se tena durante el renacimiento. Aquella divisin en un principio se fundament en criterios filolgicos y se plasm en el mbito de la historiografa a partir de la obra del erudito alemn Cristopher Keller, ms conocido como Cristophorus Cellarius, titulada Historia antiqua, publicada en 1685. La nocin tradicional de antigedad o de lo antiguo, como asimismo de lo medieval o de lo moderno, sigue conservando un valor referente, aunque fue objeto de una profunda revisin crtica por parte de los historiadores a lo largo del siglo XX, tanto en la determinacin de sus lmites como en la concepcin de sus contenidos. Aceptado convencionalmente el concepto de edad antigua, las discusiones sobre sus lmites siguen siendo objeto de controversia, aunque desde esa perspectiva eurocntrica, la determinacin de los mismos no se atiene nicamente a la determinacin de cesuras, establecidas por acontecimientos polticos significativos, sino a la consideracin de los cambios de carcter estructural en aquellas sociedades y la valoracin, por tanto, de los procesos de transicin. Unos procesos difciles de determinar en su conjunto por la asincrona y la heterogeneidad de las sociedades del mundo antiguo. 17 La determinacin de los inicios de la historia antigua se ha trazado tradicionalmente por la aparicin y consolidacin de una serie de fenmenos y procesos tipo, constitutivos de lo que entendemos por antigedad, tales como la sedentarizacin y la creacin de las ciudades, la aparicin de una organizacin social ms compleja (relativamente asimilable al actual concepto de Estado) y el inicio del uso de la escritura. Este ltimo criterio no ha sido considerado slo como marca del comienzo de la edad antigua desde un plano metodolgico, es decir, por la irrupcin de las fuentes escritas en el estudio de la historia frente a la exclusividad de las fuentes arqueolgicas para el conocimiento de la prehistoria, sino por lo que supone el uso de la escritura en s misma como instrumento de poder y de organizacin, como forma de expresin y el modo en que refleja el cambio en la concepcin del mundo, vinculados a los procesos anteriormente enunciados. A partir de estos criterios, los datos arqueolgicos disponibles sitan el inicio de la antigedad en Oriente Prximo y en Egipto hacia finales del IV milenio a.C., mientras que en Grecia y Roma se situara a mediados del II milenio a.C. y a mediados del I milenio a.C., respectivamente. El final de la antigedad y la transicin hacia el medievo viene trazado, del mismo modo, por la transformacin y disolucin de algunos elementos constitutivos esenciales del mundo antiguo, de forma preferente en
el marco del Mediterrneo. Resultan, por tanto, arbitrarias las fechas
comnmente utilizadas para situar sus lmites finales; como el Concilio de Nicea del ao 325 atendiendo a la emergencia del cristianismo, la presencia de los godos en Occidente desde el 376, la divisin del Imperio romano en el 395 por Teodosio I el Grande y la diferente dinmica evolutiva de Occidente y de Oriente, o el destronamiento de Rmulo Augstulo en el 476 y la consiguiente desaparicin del Imperio de Occidente; sin su adecuada contextualizacin en los procesos que concurren en esa transicin a lo largo de los siglos IV y V d.C. 18 La crisis del mundo urbano, como expresin de la agona de un modelo econmico basado en la esclavitud, y la merma en su eficacia poltica y administrativa, la bsqueda de alternativas en el mbito rural, el debilitamiento de la estructura poltica en torno al emperador y la fragilidad de la unidad imperial, el avance del cristianismo frente al paganismo como religin predominante o las invasiones de pueblos nmadas procedentes del continente asitico, ilustran la extraordinaria complejidad en la que se diluy el mundo antiguo y se perfil para los europeos un nuevo horizonte cronolgico. Los aproximadamente treinta y cinco siglos que abarca este amplio periodo histrico se han circunscrito tradicionalmente a una geografa clsica delimitada entre el Mediterrneo y el Oriente Prximo, lo que evidencia el relativismo de este criterio cronolgico al extenderlo a otras reas del globo, como India o China. La historia del denominado mundo antiguo, a pesar de esa regionalizacin, presenta una gran heterogeneidad como consecuencia de su dilatada duracin y la gran variedad de pueblos y civilizaciones que asumieron con mayor o menor transcendencia su protagonismo histrico. Por todo ello, aspectos genricos como la persistencia de un sistema socioeconmico basado en la esclavitud, donde la agricultura y la ganadera, junto con la actividad comercial, conforman los pilares de la estructura econmica; la configuracin de formas estatales teocrticas; la aparicin de las primeras ciudades-estado y la conformacin de los primeros estados territoriales, bajo la impronta de imperios universales; o el excepcional papel desempeado por las religiones (tanto de signo politesta como monotesta), por slo citar algunos, presentan una riqusima variedad de matices al descender a cada caso particular. La complejidad para el conocimiento de la antigedad clsica es mayor, si cabe, en la medida en que estos pueblos y civilizaciones histricos se encuentran en continuo contacto con sociedades que consideramos en situacin prehistrica. 19 La historiografa tradicional ha polarizado el estudio del mundo antiguo hacia tres escenarios geohistricos prioritarios: el Oriente antiguo, especialmente las civilizaciones del denominado Creciente Frtil (bsicamente la regin de Mesopotamia); y la Grecia y la Roma clsicas, sobre cuyos ejes se articular una verdadera historia unitaria del Mediterrneo antiguo. Desde finales del IV milenio a.C., las civilizaciones ms desarrolladas aparecieron o se desarrollaron en torno a los grandes ros del Creciente Frtil, esto es, el Tigris y el ufrates (la regin de Mesopotamia); y el ro Nilo; a los que habra que aadir los ros Krn
y Karjeh, en el caso de la civilizacin de Elam. En Mesopotamia, las primeras
ciudades-estado, gobernadas por sistemas polticos teocrticos, y los primeros intentos por crear imperios de vocacin universal tuvieron lugar a lo largo del III milenio a.C. por sumerios y acadios. Al auge de las primeras ciudades-estado sumerias seguira el periodo acadio, que en muchos aspectos continuara las prcticas polticas de las ciudades sumerias, pero con predominio de la etnia semita, y que bajo el reinado de Sargn I (c. 2335- c. 2279 a.C.) dara lugar a la fundacin del primer Imperio que englob a toda Mesopotamia. Aquellas pretensiones unificadoras, desde la base de la ciudad-estado, persistiran ms adelante a finales de dicho milenio con la III Dinasta de Ur; en el II milenio a.C., con el Imperio asirio antiguo, el Imperio paleobabilnico, cuyo cenit se alcanz durante el reinado de Hammurabi, y el Imperio asirio medio; y en el I milenio a.C., con el Imperio asirio nuevo, el Imperio neobabilnico y el Imperio persa Aquemnida, cuyos confines se extendieron desde Asia Menor hasta el valle del Indo, entre los siglos VI y IV a.C. La conformacin de aquellos vastos estados territoriales, sobre los que se ejerci un intenso control econmico y poltico-militar, fue acompaada de una progresiva complejidad en las estructuras administrativas, cuyos primeros baluartes se encuentran en los primitivos templos de las ciudades-estado sumerias y acadias, 20 hasta alcanzar unas estructuras ms sofisticadas, como el eficiente sistema de administracin del Imperio persa, a travs de las satrapas y un rpido sistema de comunicaciones y un poderoso ejrcito. En el otro vrtice del Creciente Frtil, el Nilo ser el elemento determinante en el desarrollo de la civilizacin egipcia que desde principios del III milenio a.C. logr crear una entidad estatal que materializ la unin del Alto y el Bajo Nilo. En su desarrollo cronolgico, la historiografa suele distinguir tres periodos: el Imperio antiguo (dinastas I a VI), en el III milenio a.C.; el Imperio medio (dinastas VII a XII), entre finales del III milenio y la primera mitad del II; y el Imperio nuevo (dinastas XIII a XX), desde mediados del II milenio hasta el primer cuarto del I milenio a.C. La edificacin de los sucesivos imperios se estableci, con lgicas diferencias segn los periodos, sobre la base de una fuerte monarqua teocrtica, la formacin de un potente ejrcito y una eficaz administracin centralizada. Los confines de Asia Menor y la franja costera dieron lugar al desarrollo de importantes ncleos de civilizacin, como el Imperio hitita en la primera o los semitas occidentales (arameos, hebreos y fenicios entre otros) en la costa mediterrnea, pero generalmente fueron zonas bajo el influjo, cuando no el control directo, de las grandes potencias hegemnicas de la poca. La Grecia antigua A diferencia de las grandes civilizaciones orientales, de carcter esencialmente continental, terrestre y agrcola, la civilizacin griega fue bsicamente martima, comercial y expansiva. Una realidad histrica en la que el componente geogrfico desempe un papel crucial en la medida en que las caractersticas fsicas del sur de la pennsula de los Balcanes, por su accidentado relieve, dificultaban la actividad agrcola y las comunicaciones internas, y por su dilatada longitud de costas, favorecan su extraversin hacia ultramar. Un fenmeno sobre el que
incidiran tambin de forma sustancial la presin demogrfica originada por las
sucesivas oleadas de pueblos (entre ellos aqueos, jonios y dorios) a lo largo del III y II milenios a.C. 21 Tras las civilizaciones minoica y micnica, en los siglos oscuros (entre el XIII y el XII a.C.) la fragmentacin existente en la Hlade constituir el marco en el que se desarrollarn pequeos ncleos polticos organizados en ciudades, las polis. A lo largo del periodo arcaico (siglos VIII al V a.C.) y del clsico (siglo V a.C.), las polis fueron la verdadera unidad poltica, con sus instituciones, costumbres y leyes, y se constituyeron en el elemento identificador de una poca. En el periodo arcaico ya se perfil el protagonismo de dos ciudades, Esparta y Atenas, con modelos de organizacin poltica extremos entre el rgimen aristocrtico y la democracia. La actividad de las polis en ultramar fue un elemento importante de su propia existencia y dio lugar a luchas hegemnicas entre ellas y al desarrollo de un proceso de expansin colonial por la cuenca mediterrnea. La decadencia de las polis favoreci su absorcin por el reino de Macedonia a mediados del siglo IV a.C. y el inicio de un periodo con unas connotaciones nuevas, el helenstico, durante el cual la unificacin de Grecia dara paso con Alejandro Magno a la construccin de un Imperio, que someti a los imperios persa y egipcio. En opinin de algunos especialistas, en esta fase la historia de Grecia volva a formar parte de la historia de Oriente y se consumara la sntesis entre el helenismo y el orientalismo. La civilizacin romana, basada tambin en el desarrollo del mundo urbano, evolucionar desde una ciudad-estado hacia la conformacin de un extenso Estado territorial cuyo eje ser el Mediterrneo, contribuyendo a su unitarismo histrico y a su uniformidad cultural. En sus orgenes, a mediados del siglo VIII a.C., Roma se configur polticamente como monarqua y se produjo una paulatina diferenciacin entre patricios y plebeyos. Estas constantes se mantuvieron bajo el dominio etrusco, pero el debilitamiento de ste y la eliminacin de la figura del rey por los propios patricios a finales del siglo VI, inaugurara el periodo de la Repblica. Un periodo 22 caracterizado por la lucha entre patricios y plebeyos que culmin con el reconocimiento de la igualdad de derechos a estos ltimos. El sistema poltico canaliz la distribucin del poder a travs de tres instituciones: las asambleas populares, los magistrados y el Senado. La consolidacin del poder de Roma se concret en un proceso de expansin territorial que tuvo como escenarios la pennsula Itlica a lo largo de los siglos VI y V a.C., el Mediterrneo occidental tras las Guerras Pnicas a lo largo de los siglos III y II a.C., y el Mediterrneo oriental entre los siglos II y I a.C. Las transformaciones de Roma culminaron en la crisis del sistema republicano, la creacin del principado de Augusto y el consiguiente Imperio romano. Los lmites de ste se acrecentaran durante sus dos primeros siglos de existencia, para entrar en un proceso de declive desde el siglo III d.C., en el que confluyeron multitud de factores (polticos, socioeconmicos, religiosos y migratorios, entre otros), cuyas consecuencias comenzaran a anticipar muchos de los elementos determinantes de la edad media en Europa.