DESCARTES.

1.

El problema del conocimiento: la construccin de la filosofa de Descartes.

a. El Mtodo.
El problema del conocimiento es el tema fundamental de la filosofa moderna, y Descartes se propone crear un
nuevo mtodo que garantice la seguridad de nuestros conocimientos, puesto que para l, el fracaso de todas las
filosofas anteriores se debe al uso de un mtodo inadecuado.
El mtodo constituye un medio para aumentar gradualmente el conocimiento y considera que el mtodo ideal es el
de las matemticas. Este mtodo consta de dos partes: una parte intuitiva, por la que conocemos verdades evidentes
que se pueden denominar axiomas; y una parte deductiva, en la que partiendo de esos axiomas, llegamos mediante
cadenas de razonamientos o pasos sucesivos, a nuevas verdades.
Descartes quiere aplicar este mtodo a todas las ramas del saber, para alcanzar su ideal de ciencia unificada, es
decir, una ciencia universal y rigurosa.
El nuevo mtodo incluye 4 reglas bsicas:
(1) Regla de la evidencia: criterio de verdad y certeza. Consiste en no admitir como cierto nada que no
se represente como claro y distinto.
(2) Regla del anlisis: consiste en descomponer los problemas complejos en sus elementos ms
simples, para encontrar ms fcilmente las soluciones.
(3) Regla de la sntesis: consiste en reconstruir deductivamente los conocimientos ms complejos a
partir de los elementos ms simples.
(4) Regla de la numeracin o recuento: consiste en la revisin peridica de los pasos anteriormente
dados para asegurarnos de que no hemos olvidado algo o cometido algn error.
b. La aplicacin del mtodo. La duda metdica.
Una vez establecido el mtodo, procede a su aplicacin, y el primer paso consiste en aplicar la duda metdica, es
decir, dudar de todos sus conocimientos hasta encontrar una primera verdad absolutamente indudable en la que
poder apoyarse.
Esto le lleva a dudar de:
El conocimiento sensible, puesto que si sabemos que nuestros sentidos en ocasiones nos engaan, porqu no
podemos pensar que nos engaan siempre.
Sus propias vivencias, debido a la imposibilidad de distinguir entre el sueo y la vigilia.
Sus razonamientos, porque a veces cometemos errores y nos equivocamos.
Las verdades mas evidentes, incluso de las verdades matemticas, puesto que puedo imaginar la existencia de
un genio maligno y astuto, que emplee todo su poder en engaarme, incluso de esas verdades que son tan evidentes.
c. La primera certeza.
Hallndose en esta situacin de duda total, sbitamente, descubre la primera verdad indudable que andaba
buscando.
Su argumento es el siguiente:
Es posible que yo me equivoque siempre, es posible que todos mis conocimientos sean falsos, pero lo que es
indudable, es que para equivocarme y para dudar, tengo necesariamente que existir. De ah pienso, luego existo,
ser la primera certeza que Descartes admite como segura, y se refiere a su propia existencia como sujeto pensante.
A partir de esta primera verdad, Descartes va a construir el resto de su sistema desde su propia conciencia, sin
apoyarse en nada externo, puesto que la existencia del mundo exterior y de las realidades fsicas, ha sido puesta en
cuestin, a travs de la duda metdica (esto se denomina solipsismo).
El procedimiento que sigue para ello consiste en analizar las ideas que encuentra en su mente, para aceptar solo
aquellas que, al igual que la primera verdad, sean claras y distintas, es decir, evidentes.

d. La existencia de dios.
Las ideas que descubre en su mente pueden ser de 3 tipos.
Adventicias. Son aquellas que parecen proceder de realidades exteriores.
Facticias. Son aquellas que construye el sujeto a partir de otras ideas.
Innatas. No proceden ni de la realidad exterior, ni han sido construidas por mi, por tanto, tienen que estar desde
siempre en la mente.
Entre las ideas innatas est la idea de un ser perfecto e infinito, a partir de la cual va a demostrar la existencia de
dios.
Los argumentos de descartes para demostrar la existencia de dios son tres.
En los dos primeros, se recurre al principio de causalidad; y el tercero, es una nueva versin del argumento
ontolgico de San Anselmo.
Estos argumentos, a diferencia de las vas tomistas, no toman como punto de partida la realidad sensible, sino la
idea de dios.
Estos argumentos son los siguientes:
Toma como punto de partida la idea de infinito, es decir, la de una realidad perfecta y sin limitaciones. Esta idea,
que encuentra en su mente, no puede provenir ni de si mismo, ni de los objetos exteriores, ya que ambos son
imperfectos. Luego, la idea de infinito, tiene que proceder de un ser que efectivamente lo sea, es decir, de Dios;
luego, Dios existe.
Se pregunta por la causa de su propia existencia y concluye que no puede ser l mismo ni ningn otro ser
imperfecto, puesto que en ese caso se habra dotado de todas las perfecciones que su mente es capaz de concebir.
Como no ha sido as, ha tenido que crearme un ser que posee todas esas perfecciones y del cual proceden esas ideas,
por tanto, Dios existe.
Tengo en m la idea de Dios o del ser mas perfecto que se pueda pensar. Ese ser, debe tener todas las
perfecciones, como la existencia es una perfeccin, dios la tiene, por tanto, Dios existe.
La existencia de dios, se convertir en la garanta del criterio de certeza. El argumento que usa es el siguiente:
Dios, que es absolutamente bondadoso, no puede consentir que me engae al considerar verdaderas aquellas ideas
que se me presentan como evidentes. Desmonta, de esta manera, la hiptesis del genio maligno, superando as el
solipsismo.
La existencia de dios, asegura por tanto, que las ideas adventicias se corresponden con objetos reales, y por medio
de l, como garanta, ya puede afirmar sin miedo a equivocarse la realidad del mundo exterior y la existencia de los
distintos cuerpos.

2.

La ontologa. Teora de la sustancia.

La estructura de la realidad de Descartes se resume en la afirmacin de la existencia de 3 tipos de sustancias:

Sustancia pensante = mente, alma, yo, conciencia.
Sustancia extensa = cuerpos.
Sustancia infinita = Dios.
El concepto de sustancia de Descartes es ligeramente distinto del de Aristteles al afirmar que sustancia es aquello
que no necesita de ninguna otra cosa para existir.
Descartes reconoce, que en sentido estricto, esta condicin solo la cumple la sustancia infinita (Dios), pero acepta
tambin llamar sustancias a las otras dos puesto que son independientes entre s y su existencia solo depende de
Dios. En relacin con las sustancias, distingui entre atributos y modos:
(1) Atributos. Equivalen a la esencia o propiedad principal que define a las sustancia.
En el caso de la sustancia pensante, el pensamiento.
En el caso de la sustancia extensa, la extensin.
En el caso de Dios, infinitud.
(2) Modos. Representan aquellas propiedades no esenciales que pueden variar.
Res cojitas. Juzgar, querer, desear, imaginar, dudar
Res extensa. Figura, movimiento, posicin

3.

La fsica de Descartes.

En relacin con la sustancia extensa, Descartes elabora una fsica mecanicista, segn la cual, todos los procesos
fsicos se explican a partir de la materia y el movimiento.
En cuanto al origen del universo, afirm que dios cre la materia y puso en marcha el universo, dotndolo de una
cantidad de movimiento que se mantiene constante. A partir de este principio general, deduce las tres leyes
fundamentales de su fsica o leyes fundamentales mediante las cuales dios gobierna el mundo.
Estas tres leyes son: el principio de inercia, la ley de conservacin del movimiento y la ley del movimiento en lnea
recta.
Por tanto, Descartes concibe el universo como una gran maquina perfectamente diseada por Dios, cuyas piezas se
mueven por contacto de unas con otras, negando as, la existencia de vaco.
El modelo mecanicista, adems, es determinista, puesto que defiende la existencia de unas leyes en la naturaleza
que se cumplen de manera exacta en inevitable. Adems, el mecanicismo defiende la existencia de causas finales y
reduce el movimiento a movimiento local.

4.

La antropologa.

En cuanto al ser humano, defiende una concepcin dualista, segn la cual, el hombre est constituido por dos
sustancias radicalmente distintas e independientes entre s. Para l, el funcionamiento del cuerpo humano responde a
los mismos principios mecanicistas que aplica al resto de los cuerpos, incluidos los seres vivos.
Esta diferenciacin radical entre cuerpo y alma, plantea un problema del que se ocuparn todos los racionalistas y
que se conoce como el Problema de la comunicacin entre las sustancias.
Surge del hecho innegable de que el cuerpo influye sobre el alma y el alma sobre el cuerpo, y el problema es
precisamente explicar como interactan dos sustancias tan distintas entre s.
Descartes, intent resolverlo recurriendo a la glndula pineal. Esta glndula, situada en el cerebro, produce unos
espritus animales o partculas muy sutiles que mezcladas con el torrente sanguneo, permiten que el alma
reciba informacin procedente del cuerpo y a su vez responda a travs de ellos.
Defendi tambin la inmortalidad del alma, al ser este independiente del cuerpo; y la existencia de la libertad,
puesto que el mecanicismo y el determinismo que se aplican a los cuerpos, no afecta al pensamiento.

5.

La moral provisional.

El plan de Descartes inclua extender los principios de su filosofa a todas las ramas del saber y por tanto, a la
moral.
Sin embargo, reconoce que hasta que sea capaz de construir una tica segura basada en las reglas del mtodo, no
puede permanecer inactivo. Por ello, propone una moral provisional que le sirva de gua en la vida y le oriente en la
toma de decisiones.
La moral provisional, tal y como la expone en el discurso del mtodo, consta de cuatro reglas o mximas
fundamentales:
(1) Seguir las reglas y costumbres del pas, escogiendo siempre las opiniones de los ms moderados.
(2) Ser firmes y resueltos en nuestras acciones una vez que hemos tomado la decisin que nos parece
ms adecuada, aunque no tengamos la certeza absoluta de haber elegido la mejor opcin.
(3) Procurar siempre vencerme a mi mismo antes que intentar cambiar la suerte o la fortuna y alternar
mis deseos u opiniones antes que el orden y el mundo; y, en general, acostumbrarme a creer que no
hay nada que est enteramente en nuestro poder ms que en nuestros pensamientos. De forma
semejante al ideal estoico, considera que lo que perfecciona a un ser humano no es lo que le sucede,
sino sus decisiones y el modo en que afronta aquello que no puede cambiar.
(4) Se propone dedicar su vida entera al cultivo de la razn y progresar al mximo en el conocimiento
de la verdad, siguiendo el mtodo establecido. En esta ultima mxima expresa su intencin de
seguir instruyndose a la que considera la mejor ocupacin posible.
Finalmente, en su tratado sobre las pasiones, tambin seal la necesidad de que la razn ejerza un control sobre la
voluntad y las pasiones para evitar que stas, que son emociones y sentimientos procedentes del cuerpo, afecten
negativamente a la voluntad de la cual dependen nuestras acciones.

DESCARTES
CONTEXTO HISTRICO.
La figura de Descartes se sita en la primera mitad del siglo XVII, poca marcada por la aparicin de las
monarquas absolutas. Los monarcas buscan el apoyo de la burguesa, sin embargo, esto no produce el aumento del
poder poltico de esta clase. En el ejercicio de poder, los monarcas se seguirn apoyando en la nobleza. El ejemplo
mas destacado de absolutismo fue Francia.
Durante el reinado de Luis XIII se produjo la Guerra de los Treinta Aos, en la que particip de forma breve
Descartes, que comenz con los enfrentamientos entre catlicos y protestantes, y termin en una lucha por la
hegemona en el continente. La guerra concluy con la Paz de Westfalia, que supuso el fin de la hegemona de los
Habsburgo espaoles y el ascenso de Francia.
CONTEXTO SOCIOCULTURAL.
Socialmente, es una poca de transformaciones: se aprecia un progreso de la burguesa, mientras que la situacin de
las clases bajas no mejora, lo que propiciar un clima de inestabilidad con frecuentes revueltas y acciones
represivas.
Culturalmente, el siglo XVII es el siglo del Barroco, que refleja la situacin de crisis y cambio econmico, poltico
y social. La literatura barroca, dio lugar al Siglo de Oro (en Espaa con autores como Lope de Vega, Quevedo y
Gngora; y en Francia, Corneille).
En pintura destacan: Caravaggio, en Italia y Velzquez, en Espaa.
En cuanto a la religin, es un periodo de conflictos y persecuciones (en Espaa expulsin de los moriscos). En
Holanda haba cierta tolerancia y, por eso, se convirti en refugio de filsofos y librepensadores como Descartes y
Locke.
CONTEXTO FILOSFICO.
Hay que destacar que comienza la Filosofa Moderna, cuyo primer representante es Descartes. Se debe a los
cambios culturales del Renacimiento y a la revolucin cientfica de la modernidad, iniciada por Coprnico y que
culmina con Newton.
La filosofa moderna, se caracteriza por la afirmacin radical de la autonoma de la razn que se convierte en gua y
principio supremo para el hombre. El problema del conocimiento, se convierte en el problema filosfico principal,
aunque tambin los temas morales y polticos tienen relevancia. El foco de inters principal del problema del
conocimiento se centra en el sujeto, del cual se hace depender el objeto conocido. Esto se conoce como Giro
Subjetivista.
Adems, se desarrollan dos grandes movimientos:
El Racionalismo, que sita en la razn el origen y validez del conocimiento, defiende la
existencia de ideas innatas y reivindica el mtodo deductivo. Destaca Descartes.
El Empirismo, defiende que todo nuestro conocimiento procede de la experiencia. Destacan
Locke y Hume.