14.3. La Guerra Civil: la sublevación militar y el estallido de la guerra.

Etapas y
evolución de las dos zonas.
El l7 de julio de 1936 el ejército de Marruecos se sublevó contra el gobierno, y el general Franco, al día
siguiente, se puso al frente de esas tropas. El mismo día l8 Queipo de Llano se sublevaba en Sevilla,
Cabanellas en Zaragoza, Mola en Navarra... En todas las provincias se produjeron levantamientos o
movimientos de tropas. Sin embargo, en Badajoz, Madrid y Barcelona el alzamiento no triunfó. El fracaso
militar por un lado y la incapacidad gubernamental, por otro, habían convertido un golpe de estado del
ejército en una Guerra Civil.

A finales de julio la República controlaba 260.000 Kms cuadrados de territorio, superficie que
comprendía veinte provincias y unos catorce millones de habitantes, dentro de las cuales estaban
Madrid, Barcelona, Valencia y Asturias (las más industriales): toda la siderurgia, la industria mecánica, la
textil, buena parte del hierro y del carbón. Además contaban con reservas de trigo en La Mancha y arroz
o frutas en Levante. Los sublevados controlaban l6 provincias y unos ocho millones de habitantes, entre
las que estaban las más ricas en cereales y ganado, además del carbón y las minas de Riotinto.

En la evolución de la Guerra Civil podemos distinguir tres etapas:

I - Desde el inicio de las operaciones militares hasta marzo de l937.

Desde Madrid y Sevilla pronto partieron columnas militares hacia Madrid. No existía un mando unificado
desde la muerte de Sanjurjo, pero el objetivo de Mola seguía siendo la capital lo que suponía otra prueba
de la mentalidad militar anclada en los pronunciamientos del siglo anterior.

- Desde Pamplona, columnas compuestas por soldados, fuerzas del orden público, requetés
(carlistas) y falangistas, partieron hacia Somosierra. Sin embargo, fueron detenidos por las
milicias republicanas reclutadas en Madrid.

- Desde Sevilla el ejército africano consolidó su dominio sobre Andalucía y contactó con los
sublevados en Granada.

- En Aragón, las columnas dirigidas por los líderes anarquistas, comunistas y socialistas
consiguieron recuperar terreno, pero no pudieron conquistar ninguna de las tres capitales.

Entre agosto y septiembre el ejército nacional avanzó sobre Madrid. Desde el Sur, el ejército de
legionarios y militares ocupó Mérida, Badajoz, Talavera de la Reina y Toledo, y a través de Gredos se
produjo la unión con las fuerzas rebeldes del Norte. A primeros de octubre los combates alcanzaron la
provincia de Madrid. A finales de mes se produjo el primer contraataque republicano, donde aparecieron
por primera vez armamento y asesores soviéticos. Pero a principios del mes siguiente las tropas
franquistas ya controlaban el cinturón Sur y el Gobierno abandonó la capital rumbo a Valencia,
constituyéndose la Junta de Defensa de Madrid, presidida por el general Miaja y el teniente coronel
Vicente Rojo como Jefe del Estado Mayor. También llegaron a Madrid para engrosar el ejército
republicano las primeras Brigadas Internacionales.

El día 7 de noviembre de 1936 marca el inicio de la llamada Batalla de Madrid, que se extenderá hasta
el mes de marzo del año siguiente. A mediados de mes los asaltantes habían conseguido llegar hasta la
Ciudad Universitaria pero no pudieron continuar ante la resistencia de los defensores en el Puente de los
Franceses, donde quedó estabilizado el frente.

En el Norte de España el frente queda fijado ante Vizcaya, en el río Deva, en Octubre, mientras que
Asturias pierde su capital, Oviedo.

Fracasado el intento nacional de conquistar la capital, las tropas de Franco optaron por dos soluciones:

I - Franco planeó entonces envolver a la capital y tratar de llegar a la ciudad por el Jarama para cortar la
carretera de Valencia, a partir del 6 de febrero. Es la llamada Batalla del Jarama, en la que ambos
bandos pusieron en juego todas sus fuerzas disponibles, incluidas las fuerzas extranjeras. Los
republicanos consiguieron mantener las comunicaciones con Valencia.
II - Al fallar este objetivo se montó la operación desde la zona de Guadalajara, a partir del 8 de marzo
con un avance del Cuerpo Expedicionario italiano. Pero el mal tiempo y la descoordinación permitieron a
los republicanos rehacerse, contraatacar y obligar a los nacionales a retroceder.

2) Desde abril - mayo de l937 hasta la batalla del Ebro (l938)

De la primavera al otoño de 1937, las tropas nacionales conquistaron la zona norte republicana que
había quedado aislada del resto del país. Uno tras otro, el País Vasco, Cantabria y Asturias fueron
cayendo en manos de Franco. Durante esta campaña tuvo lugar el célebre bombardeo de Guernica.
La Legión Cóndor, grupo aéreo alemán enviado por Hitler, bombardeó una ciudad sin interés militar
y la arrasó.

Finalmente, el norte cayó en manos de las tropas de Franco que, después de la muerte del general
Mola, se había convertido en líder indiscutible del bando nacional. La conquista de esta región tuvo
graves consecuencias para la República. No sólo perdieron las minas de carbón y hierro de la zona,
sino que, en adelante, los franquistas pudieron concentrar todas sus tropas en la zona sur.

En diciembre de 1937, tuvo lugar una ofensiva republicana en Teruel. Las condiciones climáticas
marcaron una ofensiva que finalmente fracasó. Tras asegurar el dominio de Teruel, Franco lanzó un
ataque general en Aragón y el 15 de abril de 1938 las tropas nacionales llegaron a Vinaroz en el
Mediterráneo. La zona republicana quedó partida en dos.

3) Desde la batalla del Ebro hasta el final de la guerra (julio 1938 – marzo 1939)

Cataluña había quedado aislada del resto de la República. Franco, entonces, trató de iniciar una
ofensiva hacia el Sur para tomar Valencia. Pero de nuevo la resistencia republicana se hizo determinante
ya que el ejército republicano era eficaz en la defensa de un territorio.

El 25 de julio el ejército republicano decidió contraatacar y atravesó el río Ebro para romper así el frente
aragonés. En tres días los republicanos avanzaron unos treinta kilómetros: comenzaba la Batalla del
Ebro. Franco lanzó la contraofensiva el l0 de agosto, aunque las batallas más duras se dieron en
septiembre, justo cuando las Brigadas Internacionales tienen que abandonar España en virtud del Pacto
de Munich. El 28 de octubre se inició la última contraofensiva y las tropas de Franco obligaron a las
republicanas a retroceder más allá del río.

El 23 de diciembre Franco inició la ofensiva sobre Cataluña. Los republicanos apenas pudieron
sostener el frente unos pocos días y Barcelona cayó el 26 de enero sin lucha. La única resistencia seguía
en el SE.

El 5 de Marzo el coronel Casado, jefe del Ejército republicano del Centro creaba un Consejo de Defensa
(frente al gobierno) compuesto por socialistas, anarquistas y algún republicano, que pretendía una
entrega negociada de Madrid. Esta actitud chocaba contra la del jefe de gobierno, que pretendía una
resistencia hasta el final. Ese mismo día Casado encabezó un golpe militar contra Negrín sucediéndose
los combates entre las dos facciones hasta que el día 12 Casado controló la capital. Se iniciaron
entonces negociaciones a la desesperada para lograr una capitulación digna, pero Franco impuso una
rendición sin condiciones.

Las tropas de Franco entran en Madrid el 28 de marzo. Tras la conquista de Alicante, el 1 de

abril de 1939 las tropas vencedoras emitieron su último parte de guerra